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戲園

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戲園

戲臺高踞,妝點別致的伶人擰腰回首,水袖翻飛,咿咿呀呀地唱著,臺下坐席成片,人頭攢動。

穆清隨小王爺落座於戲臺對面的包廂裏,戲詞聽得十分清楚。

“驚疑,多應是醜魑魅,將咱魘迷。”

聽扮演小生的男伶唱這麽一句,穆清如同遭罵,瞟眼看向小王爺。

戲裏有個醜姑娘,冒充才貌雙全的千金小姐,意圖騙得俊俏才子做夫婿。她雖不醜,行事卻相似。

蕭裕見她不看戲,轉而看他,不禁笑道:“遺憾那醜姑娘露餡麽?”

“難說。”穆清悶悶回過頭,繼續望向戲臺。

知道小王爺插手了這出戲的編排,她不便說不好,況且,說到底,假冒之人本來也不該得逞。

不過……她懷著無以言說的不甘,繼續看戲,卻見後續出乎意料。

那俊俏才子識破了醜姑娘,卻將計就計,讓那醜姑娘拾掇一番,吃了些苦頭,到最後洗心革面,竟不醜了,識理了,還與她喜結良緣。

底下看戲的人時不時笑上一陣,看到後面,交相感嘆。

穆清也咋舌,“這結局可真怪。”

蕭裕側目看她,似乎因她驚奇而驚奇,“哪裏怪,菩薩渡人不都是這麽渡的?”

“……”

穆清心裏有些古怪。

初遇小王爺那日,她也曾在這看臺上看戲。

當時的那出折子戲,講的是堅貞女子不懼強權,一紙狀書從民間告到天子面前,中間歷經繁難,最終證明世上有公道。

看完後,她滿腹豪情,逛街時見到捕快捉賊,便拿彈弓幫捕快,射中那毛賊,還心覺快意。

當一個看似不正經的華服少年走過來,說要還她彈丸,還嬉皮笑臉要求一見時,穆清覺得,這是遇上登徒子了,當即舉起彈弓。

寧姑嚇得不輕,慌忙道:“不可以!他是小王爺!”

但穆清那時在盧家待了不到一年,才學會些規矩,對衛州的人事不怎麽熟悉,只記得小王爺是個游手好閑之徒。

她在山寨長大,對於官兵,還懂得要躲避,對於王侯子弟的了解,全來自看過的戲,知曉其中有不少仗著地位欺負人的。

見盧家的護衛退到旁側,寧姑驚慌不已,她上前一步,擋在前面,道:“寧姑,你別怕。小王爺又怎樣?我來對付他。”

不顧對面侍衛斥大膽,她拿彈弓瞄準走過來的小王爺。

小王爺止住腳步,笑道:“姑娘,有緣遇到,交個朋友有什麽不好。”

穆清不買賬,警告道:“再近一步,就打你臉上!”

“啪!”

她手一抖,先彈過去了。

小王爺捂住額角,身邊有侍衛圍沖過來,盧家的護衛本來不敢對抗,可眼見對方要抓自家小姐,只得上前格擋。

一團混亂後,盧家的護衛以多輸少,被盡數拿下,穆清只好請小王爺放過他們。

卻見他扶額走來,頗為失禮地撩起她帷帽下的白紗,似笑非笑看著她,“盧家小姐麽,本王記下了。”

回去後,聽寧姑說明利害,又被三夫人責備一番,穆清心中惶惶,生怕惹不起的小王爺來怪罪。

哪知過了幾日,卻聽小王爺上門來提親。

穆清沒法理解,懷疑這小王爺打算要將她娶回去折磨,可她忐忐忑忑去見人,總見他嬉嬉笑笑找她玩。

自從當街打人,寧姑總勸她不要去看戲,她後面偶爾來,都是隨小王爺來,往往都是看小王爺插手編排的戲,這次的戲有何用意?

她平日做著盧家小姐,其實也是戲中人,時時刻刻都在演,會不會也露餡過?

穆清胡想片刻,回過神時,便見小王爺從侍從手中接過一張信箋,打開看了一眼後,飛快收入袖中。

“怎麽了?”穆清問。

“沒什麽。”蕭裕不大自在。

“很少見王爺這般神色,一定有什麽。”

“希望你機靈的時候,怎不見你這般機靈?”

“這麽說,王爺希望我現在裝傻?”

蕭裕:“……”

信箋是近日相交的盧惜兒寫的,約他去見面。

他與她以琴會友,一連交往數日。世上沽名釣譽者多,往往盛名之下其實難副,他結交過不少,失望過多回,如今識得一位靈慧的琴友,見證她才情日增,他本以為是幸事,沒什麽不可告人的。

世人愚見,一男一女之間,似乎就沒點幹凈純粹的東西,非得有什麽艷聞。

他素來不羈,渾不在意。

但昨日母妃找他談話,說是聽到風言風語,得知他找了個紅顏知己,勸他註意分寸。

知己,說來已是親近,在前面添上紅顏二字,尤增暧昧之意。

一經冠上紅顏知己之名,再怎麽磊落的襟懷,都變得說不清道不明了。

他自認清白,嫌旁人多嘴多舌,卻不免擔心風言風語傳入盧府,惹出不必要的猜疑,便有了今日來戲園看戲。

這廂還沒說清,又收到盧惜兒的信箋。

【聞知一事,頗覺心傷。企盼一見,與君相談。】

信裏沒有提及琴曲樂聲,反倒言及傷情憂思,若給人瞧見,即便說僅僅是琴友相交,也難以讓人信服。

他速速收起信,聽穆清追問,想了想,便道:“你還記得一葉居的琴師麽?”

蕭裕籠著袖口,靠在二人之間的小圓幾案上,看向穆清時,少見地面色微凝。

穆清見他湊近,未及多想,先倒多了些緊張。

她克制著沒有躲遠,道:“當然記得,那位琴師現已搬到了城東,與我家離得不遠,還來拜訪過我母親,我母親曾對她讚不絕口。”

“我近日與那位琴師有些來往。”蕭裕垂眼說著,覆又擡眼,“時常與她論說琴曲,切磋一二。”

“那不是很好麽?”

穆清想到小王爺對她演奏過的樂曲,每當讓她點評時,總讓她絞盡腦汁,如今另有人分擔這一角色,說不定更能讓小王爺滿意。

她笑得彎起眼,像是得了什麽便宜,顯見得對流言蜚語一無所知。

蕭裕掃眼看了看她身邊人,也笑道:“只是惜才,助她在技藝一道更上一層樓而已。對本王來說,還是彈琴給你聽,看你抓耳撓腮地回應,比較有意思。”

穆清撇了下嘴,正要反駁回去,便聽一聲鑼響,笙笛又起,第二場戲開演了。

第二場戲是精忠報國的老戲碼,穆清雖看過,但戲臺上兵將鏗鏘,花槍輪轉,仍使她忍不住專註看去。

蕭裕也看向戲臺,手底下卻捏著袖中信箋。

數日來,他與盧惜兒傳遞書信,都只論琴曲,不曾談及其它,今日來的這信卻是逾越了。

盧惜兒有什麽傷心事,要來和他說?他有點好奇,可是聽人傾訴,便要給予安慰,如盧惜兒這般孤女,若要求助,他沒有回絕的理。這般繼續下去,還能止步於琴友麽?

他側頭看向穆清,見她目不轉睛地看戲,正看得入神,絲毫不為剛才的談話困擾,他不禁勾起唇角,心神為之一松,將袖中信箋拋之腦後。

人人看戲,他看穆清,一樣的聚精會神,落在旁人眼中,攪動一腔酸楚。

此時,一個頭戴黑色便帽的少年人走到戲臺邊角,仰起頭,掃眼環視看戲的包廂,立刻瞧見小王爺著一身杏黃綃袍,閑閑抱臂,輕抿笑意,側著臉看向身邊的女子,目中光彩皆為她所奪。

少年人神色灰暗起來,被一個褐衣男子匆匆拉走。

這一幕讓看客席間的另一人瞧見了,他回過頭,往包廂裏的小王爺和穆清看了一眼,起身便要追去。

“鐘大人,這是要去哪兒?”鄰座之人問道。

鐘臨嵐頓了下腳步,拱手辭道:“林老板,我有點事,先走一步。”

林老板是珍寶閣的林老板,這兩日被城中因查案有了些名望的鐘禦史找上,不時上門聊些有的沒的,他尚有些發愁。

今日來看戲,又遇見鐘禦史,聽說是府衙休沐日,來此放松,他將信將疑,料想看完戲後,還要應對一番,沒想到這就要走了。

想到鐘禦史剛回頭看了一眼,他也回頭看去,便見到包廂裏的小王爺正看著一位蒙面女子,那含笑註目的神情,應是在看盧家小姐,可那盧家小姐的眉眼……

此前,他每次見到盧家小姐,都看她戴著帷帽,這還是第一次看見她的眉眼。

他目力極佳,不過須臾便已看清,收回目光時,他神色懊惱起來,思慮片刻,便嘆了口氣。

戲臺上的戲正演得熱鬧,各方人馬輪番上臺一展風貌,引得臺下喝彩連連。偶有人影走動,也無人在意。

鐘臨嵐快步疾走,追到戲園前院,見那神色異樣的少年人和身邊男子已放慢腳步,正相攜說話。

臨近大門,沒有裏面吵鬧,說話聲不難聽清。

“惜兒,沖動是大忌。”

鐘臨嵐大步上前,果見說話的褐衣男子是曼大娘所扮。

曼大娘赫然見到擋路之人,亦是驚訝,“鐘大人。”

“你們為何這樣裝扮?”鐘臨嵐看了看旁邊的少年人,見出她面上似是擦了什麽,使膚色暗沈發黑,顯得不起眼。

曼大娘挽著她笑道:“我們姑娘想來看戲,便改作男裝來了,一時頑皮,沒想到竟讓大人認了出來。”

鐘臨嵐初次見到盧惜兒真容,雖還隔著偽裝,但細瞧下來,仍看出她一雙妙目流露出傷懷之意。

他不動聲色道:“怎麽沒看完戲,就出來了?”

曼大娘嘆氣道:“沒辦法,我們姑娘身子不適。”

“要去臨近的醫館麽?我可以送上一程。”

“多謝大人好意,但還是不必了。不過是女兒家慣常的小毛病,回去歇歇就好。”

如此一說,鐘臨嵐不便再攔,見她二人離開戲園,轉頭向昆山低語幾句。

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