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聽說蔣立坤躺臥不起，穆清頗覺意外。
她問了幾句，便有丫鬟說出更為詳細的消息，說蔣立坤在家裏摔的，請進門的大夫沒再放出來，據傳一直在救治蔣立坤，此事驚動了他的舅父大都督長史，興許不久會來衛州看望外甥。
“大都督長史是何人？”穆清聽過幾次，但未曾留意。
“大都督長史位居三品，說起來和小王爺有關。”那丫鬟轉述打聽來的話，“大都督統領多個州府的兵馬，封號非親王不授，但臨近幾個州府裏，只有小王爺有親王爵位，因年歲不足，大都督之位一直空懸，權責便交由其下的長史。”
見穆清楞住，侍玉道：“小姐不必在意。大都督長史現在是威風，可過幾年，小王爺受封大都督，長史就得低一頭，那蔣公子更得夾著尾巴做人，即使我們當面罵，也只能無可奈何。”
寧姑斥責道：“侍玉，不懂的別亂說。做人當謹言慎行，還想著當面罵人，是想惹事麽？”
侍玉即刻低頭認錯。
寧姑轉頭便勸說穆清：“小姐，那蔣公子品行敗壞，說他紈絝都是誇他，對這種人，知他無事就想罵，知他有事也沒法可憐，何苦去打聽了來，給自己找不痛快？”
穆清應道：“寧姑說的有理，我知道了。”
她說得平淡，心底暗自焦灼。
等那位大都督長史來到衛州，定會變得更麻煩，得趕在那之前，除掉蔣立坤才好。
時至四月，天氣越發暖和，夜裏出行可穿得輕薄不少，行動更為便利。
穆清循著曾經的記憶，來到蔣府門前，聽到打更聲，躲入石獅子的月影中，待打更人遠去，正要找個墻頭翻進去，便聽靜夜中，有人以氣聲說話。
“蔣府裏面有埋伏。”
穆清轉目望向不遠的一棵大樹，低聲問：“誰？”
那樹上一陣婆娑，跳下一個魁梧身影，拋下一句：“不信的話，可以進去送死。”
說完，他踩著月光，沿街道一路狂奔而去。
穆清想了一下，向那遠去的身影追了過去，沒敢離得太近，一路追著，穿街入巷，見那身影跑到了內城河邊。
河中有幾艘畫舫，彩燈映在水上，笙樂之聲從河面飄來，停在河邊的幾條船便不那麽起眼。
眼見那魁梧身影跳上其中一條船，船上的兩層艙房透出光亮，穆清止住腳步，貼墻靠在臨河的屋檐下。
上了船，再想上岸，也許就不那麽容易了。
她躊躇著，欲要退走，卻見那條船上的上層艙房突然開了窗，窗前站了一個人，微黃燭光從他背後照亮其黑色衣角的邊緣，他的臉在月光下並不明晰，可穆清仍是一眼認出，那是鐘臨嵐。
鬼使神差地，她潛行過去上了船。
到那間艙房外，發現裏面熄了燈，窗戶倒還大開著，她探頭往裏看，便見灰白的月光照入艙房，鐘臨嵐坐在木墻邊的座椅上，搭著扶手，正側頭看向窗。
或許因為不夠明亮，他看起來神色凝重，少了此前的暧昧癡纏。
穆清大起膽子，跳進窗內，關上半扇窗，倚窗而立，問道：“那個人是你派去提醒我的？”
鐘臨嵐看著她道：“只是以防萬一，沒想到你竟然真的找去蔣府。”
聽起來似有責備之意，穆清拿不準他是何意圖，沈默著沒說話。
便聽鐘臨嵐又道：“你對付我也就算了，怎麽能再而三地為了自己的利益去害人？”
他長眉壓低，眼黑如墨，似乎比發現她用毒蛇咬他時，更為痛心。
穆清心裏也難受起來，低聲道：“是蔣立坤先對付我的。馬車失控那天，你也在場，應該知道那不可能是意外。”
鐘臨嵐道：“那不是他動的手腳。他是在馬車失控後，才對你的身份有所懷疑。”
穆清心驚，“你怎麽知道？”
鐘臨嵐不答反問：“你懷疑他，就要去滅他的口嗎？”
“……”
穆清無以否認，卻也不敢承認。
“五年前的蔣家滅門案，你究竟有沒有參與其中？”鐘臨嵐突然冷喝。
明明之前就說過那不是她幹的了，他又懷疑起來。
穆清惱道：“有又怎樣，沒有又怎樣？”
鐘臨嵐沈聲道：“沒有的話，可以放過你。有的話，你這盧家小姐是一定做不下去的。”
穆清呆了呆，道：“沒有，我從來沒想過殺人全家，只想殺一個，但我動手之前，就已經有人動手了。”
“你那時想殺誰，蔣立坤的父親？”鐘臨嵐恍然明白，“他是那個以招安為名，出面與你們寨子聯系的‘大官’？”
他在京中見過不少人物，聽到“大官”，不會思及六品通判，但對於穆清而言，六品算是不小的官。
穆清應道：“我親眼看到的，他接應我爹，一起進了屋子，可第二天，我爹的頭就被裝在匣子裏了。猴子把那個匣子給我的時候，還說是屋裏的大人送給山寨的禮，讓我帶回山寨。”
聽出話中隱有哭腔，鐘臨嵐靜靜看著窗前的身影，光太暗，她只露出一點輪廓，肩頭在微微抖動。
船在此時晃動了一下，穆清驚得轉身，便聽鐘臨嵐在身後道：“船上的人都很可靠，只是開到河中，避人耳目，不會走遠，晚些時候自會送到河邊。”
穆清擦掉眼角的淚，回身道：“還有什麽要說的？”
鐘臨嵐緩緩道：“蔣立坤是假裝摔傷，因得知你身份有假，又了解到盧府受到夜襲、馬車失控，認為你很可能會懷疑他，便設此計謀，引你上鉤去找他。”
“你怎麽知道這些？”
“他身邊有我的人。”
穆清沈默片刻，“多謝。”
鐘臨嵐微不可聞地笑了下，“有個人要請你見一見。”
“什麽人？”
“之前不是說過猴子有一個交往密切的妓子，叫小桃紅麽？他給小桃紅留了些東西，和當年的案子有關，但小桃紅要見到你，才肯把東西交出來。”
待關好窗，點上燭燈，穆清在房中等了片刻，便見一個年輕女子隨鐘臨嵐走了進來，穿著木屐，水紅褲腿垂墜在素白襪面，上身披著灰青外褂，鴉發松松垮垮，像是剛被叫醒的船娘，只面上帶著一道猙獰的疤，生生折損了姣好的容顏。
她瞧見房中的穆清，一身紫衣，用的是上好的面料，周身沒有一點首飾，看起來有些奇怪，粗略打量一眼，便道：“鐘大人，她蒙著臉，我怎麽認？”
鐘臨嵐立在一旁，默默看向穆清。
穆清看著那年輕女子，道：“我怎麽知道你就是小桃紅？”
“喲，這口氣和我還真有點像。”小桃紅笑了笑，面上疤痕並未遮蔽她容色的明媚，“我不像大小姐一樣被通緝，沒法和畫影圖對比，當然不好證明自己，不過，我知道猴子身上有幾道疤。”
穆清大為不快，冷道：“猴子什麽都跟你說？”
小桃紅笑道：“你不露臉，我怎麽確定你是不是他口中的大小姐？若不是，就沒什麽好說的了。”
穆清擡手摘下面巾，露出素凈的臉，“不必多說。他交了什麽東西給你，你拿出來就行了。”
小桃紅看著她，神色認真了不少，只略微笑笑。
“他沒把東西給我，但是告訴我，在甄閣老的書房裏找到一封信，因不便下水帶回來，就把信藏在碧華莊門楣左邊的第二道夾縫中。那封信可以證明，當年的蔣家滅門案另有人主使。”
穆清楞了楞，“另有人，是誰？”
小桃紅搖頭道：“那位大人在事發前才告訴我，他是假通判，諢名叫猴子，有個心心念念的大小姐等他還清白。他匆匆相告，我知道的也就這些，不過是念著他曾救過我的恩情，想回報一番，這才毀了臉逃出春歸處，跑到碧華洲上，結果被鐘大人認出來，沒想到，還真能見到大小姐。”
聽她所說，再看她面上的疤痕，穆清無法繼續冷言冷語，緩下語氣道：“你這般有情有義，難怪他信任你。”
“大小姐真會說話。”
小桃紅粲然一笑，待要再說，便見面前的姑娘重又戴上面巾，躍身到窗邊，推窗之際似乎想起船在河中，頓住身形道：“說到這裏就夠了。那封信我會去拿的。”
“那封信我去拿。”鐘臨嵐驀地開口。
小桃紅看他一眼，又向穆清笑道：“我先下去，讓船回岸邊。”
待她離開，鐘臨嵐再次道：“我會去把那封信取回來，你只需想想，除了蔣立坤外，還有什麽人可能認出你，會枉顧人命來找你。”
穆清靠在窗邊，語聲低悶：“我要是能想到，就不會去蔣府了。”
鐘臨嵐道：“那天去季家赴宴之人的名單，你有看過嗎？”
穆清回頭看他，“沒有。”
“如果你想看，我下次帶來這裏。”
“下次是什麽時候？”
“我說了，你會按時來麽？”
“……會。”
碎月浮蕩，河水拍響堤岸，船只泊回原處。
小桃紅敲開艙房的門，見裏面的姑娘不見了，遺憾道：“她已經走了？真可惜，剛才好像沒說清楚，她突然要走，不會以為我是那位大人的姘頭吧？”
“她有別的事在身。”鐘臨嵐淡淡道，“你們夫妻不是說找到東西交給衙門，就打算離開衛州嗎？將那封信的藏處說出來，也算交給我了，你們已經可以離開。”
小桃紅瞧他臉色無異，抿了抿嘴，轉而又露齒笑道：“想來鐘大人是位有心人，麻煩您幫我們取得路引，助我們順利離開。”
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她問了幾句，便有丫鬟說出更為詳細的消息，說蔣立坤在家裏摔的，請進門的大夫沒再放出來，據傳一直在救治蔣立坤，此事驚動了他的舅父大都督長史，興許不久會來衛州看望外甥。
“大都督長史是何人？”穆清聽過幾次，但未曾留意。
“大都督長史位居三品，說起來和小王爺有關。”那丫鬟轉述打聽來的話，“大都督統領多個州府的兵馬，封號非親王不授，但臨近幾個州府裏，只有小王爺有親王爵位，因年歲不足，大都督之位一直空懸，權責便交由其下的長史。”
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寧姑斥責道：“侍玉，不懂的別亂說。做人當謹言慎行，還想著當面罵人，是想惹事麽？”
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寧姑轉頭便勸說穆清：“小姐，那蔣公子品行敗壞，說他紈絝都是誇他，對這種人，知他無事就想罵，知他有事也沒法可憐，何苦去打聽了來，給自己找不痛快？”
穆清應道：“寧姑說的有理，我知道了。”
她說得平淡，心底暗自焦灼。
等那位大都督長史來到衛州，定會變得更麻煩，得趕在那之前，除掉蔣立坤才好。
時至四月，天氣越發暖和，夜裏出行可穿得輕薄不少，行動更為便利。
穆清循著曾經的記憶，來到蔣府門前，聽到打更聲，躲入石獅子的月影中，待打更人遠去，正要找個墻頭翻進去，便聽靜夜中，有人以氣聲說話。
“蔣府裏面有埋伏。”
穆清轉目望向不遠的一棵大樹，低聲問：“誰？”
那樹上一陣婆娑，跳下一個魁梧身影，拋下一句：“不信的話，可以進去送死。”
說完，他踩著月光，沿街道一路狂奔而去。
穆清想了一下，向那遠去的身影追了過去，沒敢離得太近，一路追著，穿街入巷，見那身影跑到了內城河邊。
河中有幾艘畫舫，彩燈映在水上，笙樂之聲從河面飄來，停在河邊的幾條船便不那麽起眼。
眼見那魁梧身影跳上其中一條船，船上的兩層艙房透出光亮，穆清止住腳步，貼墻靠在臨河的屋檐下。
上了船，再想上岸，也許就不那麽容易了。
她躊躇著，欲要退走，卻見那條船上的上層艙房突然開了窗，窗前站了一個人，微黃燭光從他背後照亮其黑色衣角的邊緣，他的臉在月光下並不明晰，可穆清仍是一眼認出，那是鐘臨嵐。
鬼使神差地，她潛行過去上了船。
到那間艙房外，發現裏面熄了燈，窗戶倒還大開著，她探頭往裏看，便見灰白的月光照入艙房，鐘臨嵐坐在木墻邊的座椅上，搭著扶手，正側頭看向窗。
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穆清大起膽子，跳進窗內，關上半扇窗，倚窗而立，問道：“那個人是你派去提醒我的？”
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穆清心驚，“你怎麽知道？”
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穆清惱道：“有又怎樣，沒有又怎樣？”
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穆清呆了呆，道：“沒有，我從來沒想過殺人全家，只想殺一個，但我動手之前，就已經有人動手了。”
“你那時想殺誰，蔣立坤的父親？”鐘臨嵐恍然明白，“他是那個以招安為名，出面與你們寨子聯系的‘大官’？”
他在京中見過不少人物，聽到“大官”，不會思及六品通判，但對於穆清而言，六品算是不小的官。
穆清應道：“我親眼看到的，他接應我爹，一起進了屋子，可第二天，我爹的頭就被裝在匣子裏了。猴子把那個匣子給我的時候，還說是屋裏的大人送給山寨的禮，讓我帶回山寨。”
聽出話中隱有哭腔，鐘臨嵐靜靜看著窗前的身影，光太暗，她只露出一點輪廓，肩頭在微微抖動。
船在此時晃動了一下，穆清驚得轉身，便聽鐘臨嵐在身後道：“船上的人都很可靠，只是開到河中，避人耳目，不會走遠，晚些時候自會送到河邊。”
穆清擦掉眼角的淚，回身道：“還有什麽要說的？”
鐘臨嵐緩緩道：“蔣立坤是假裝摔傷，因得知你身份有假，又了解到盧府受到夜襲、馬車失控，認為你很可能會懷疑他，便設此計謀，引你上鉤去找他。”
“你怎麽知道這些？”
“他身邊有我的人。”
穆清沈默片刻，“多謝。”
鐘臨嵐微不可聞地笑了下，“有個人要請你見一見。”
“什麽人？”
“之前不是說過猴子有一個交往密切的妓子，叫小桃紅麽？他給小桃紅留了些東西，和當年的案子有關，但小桃紅要見到你，才肯把東西交出來。”
待關好窗，點上燭燈，穆清在房中等了片刻，便見一個年輕女子隨鐘臨嵐走了進來，穿著木屐，水紅褲腿垂墜在素白襪面，上身披著灰青外褂，鴉發松松垮垮，像是剛被叫醒的船娘，只面上帶著一道猙獰的疤，生生折損了姣好的容顏。
她瞧見房中的穆清，一身紫衣，用的是上好的面料，周身沒有一點首飾，看起來有些奇怪，粗略打量一眼，便道：“鐘大人，她蒙著臉，我怎麽認？”
鐘臨嵐立在一旁，默默看向穆清。
穆清看著那年輕女子，道：“我怎麽知道你就是小桃紅？”
“喲，這口氣和我還真有點像。”小桃紅笑了笑，面上疤痕並未遮蔽她容色的明媚，“我不像大小姐一樣被通緝，沒法和畫影圖對比，當然不好證明自己，不過，我知道猴子身上有幾道疤。”
穆清大為不快，冷道：“猴子什麽都跟你說？”
小桃紅笑道：“你不露臉，我怎麽確定你是不是他口中的大小姐？若不是，就沒什麽好說的了。”
穆清擡手摘下面巾，露出素凈的臉，“不必多說。他交了什麽東西給你，你拿出來就行了。”
小桃紅看著她，神色認真了不少，只略微笑笑。
“他沒把東西給我，但是告訴我，在甄閣老的書房裏找到一封信，因不便下水帶回來，就把信藏在碧華莊門楣左邊的第二道夾縫中。那封信可以證明，當年的蔣家滅門案另有人主使。”
穆清楞了楞，“另有人，是誰？”
小桃紅搖頭道：“那位大人在事發前才告訴我，他是假通判，諢名叫猴子，有個心心念念的大小姐等他還清白。他匆匆相告，我知道的也就這些，不過是念著他曾救過我的恩情，想回報一番，這才毀了臉逃出春歸處，跑到碧華洲上，結果被鐘大人認出來，沒想到，還真能見到大小姐。”
聽她所說，再看她面上的疤痕，穆清無法繼續冷言冷語，緩下語氣道：“你這般有情有義，難怪他信任你。”
“大小姐真會說話。”
小桃紅粲然一笑，待要再說，便見面前的姑娘重又戴上面巾，躍身到窗邊，推窗之際似乎想起船在河中，頓住身形道：“說到這裏就夠了。那封信我會去拿的。”
“那封信我去拿。”鐘臨嵐驀地開口。
小桃紅看他一眼，又向穆清笑道：“我先下去，讓船回岸邊。”
待她離開，鐘臨嵐再次道：“我會去把那封信取回來，你只需想想，除了蔣立坤外，還有什麽人可能認出你，會枉顧人命來找你。”
穆清靠在窗邊，語聲低悶：“我要是能想到，就不會去蔣府了。”
鐘臨嵐道：“那天去季家赴宴之人的名單，你有看過嗎？”
穆清回頭看他，“沒有。”
“如果你想看，我下次帶來這裏。”
“下次是什麽時候？”
“我說了，你會按時來麽？”
“……會。”
碎月浮蕩，河水拍響堤岸，船只泊回原處。
小桃紅敲開艙房的門，見裏面的姑娘不見了，遺憾道：“她已經走了？真可惜，剛才好像沒說清楚，她突然要走，不會以為我是那位大人的姘頭吧？”
“她有別的事在身。”鐘臨嵐淡淡道，“你們夫妻不是說找到東西交給衙門，就打算離開衛州嗎？將那封信的藏處說出來，也算交給我了，你們已經可以離開。”
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