凡煙小說

第251章 兜底

關燈
第251章 兜底

粥棚前的氣氛瞬間凝滯。

那小吏面無人色,雙腿一軟,終於噗通跪倒在地,磕頭如搗蒜:“王妃明鑒!王妃恕罪!是,是小的一時糊塗……豬頭蒙了心……”

“糧官也說……各位大人久居官府,難得來巡查,這粥棚的米稠米稀,哪能傳進他們耳朵裏……”

此人顯然慌了神,語無倫次說了好些話,竟是一長串的坦白供認。

身後的正門也有人進來。

衡茂正跟在鎮北王身後,見此情景,聽此言論只覺額頭冒汗。

他方才還在王爺面前稟報完慈幼堂的善政,轉眼就被王妃揪出紕漏,簡直是當頭一棒。

正想前去請罪,身側的王爺已經邁開步子。

霍承川不知瞧見了什麽,忽地往昭南身後揖了一禮。

昭南一頭霧水,隨後聽見他道:“王舅。”

他循聲望去,傅覺止身高腿長,從冬日的室外進來,眉眼還凝著一層不散的寒氣。

粥棚裏又“呼啦”跪了一地。

昭南回過頭看他,手也被牽了過去,放在掌心裏仔細端詳。

粥棚裏熱氣蒸騰,又備著滾水,傅覺止是在看昭南的手是否被燙著。

姿態反覆確認。

“王爺。”

輕呼呼的聲音落下,傅覺止微微掀起眼皮,望向昭南。

他神色是在外人面前一貫的正經,尾音卻不自覺拖長了些。

看模樣,是要撒嬌了。

傅覺止勾了勾唇角,眼底不知為何沒有笑意,卻仍是縱容,順著他的話應:“怎麽了?”

昭南正色了腔調,很講禮貌和證據:“回王爺,粥棚偷工減料,米糧被克扣了至少三成。小吏已經招認,聽他所言,是州府糧官授意的。”

此事關系重大。

慈幼堂在大昌境內廣設,皆是為了給王妃積福揚名。

這是鎮北王送給王妃的生辰禮,意在討得心性純良的王妃歡心,也是為王妃受得百姓愛戴。

如今王妃的生辰還沒到,就已經出了這等貪墨徇私的醜事,衡茂不禁兩眼一黑,幾乎站立不住。

身側的隨行官眼疾手快,暗地裏扶了知府一把。

可衡知府如今哪還有力氣站穩。

設立慈幼堂,本是為了安頓幼孤,成全王妃美名。

可若是因他們這群地方官吏的疏忽毀於一旦,衡茂真不知自己一個腦袋夠不夠砍。

他大氣不敢出,擡眼覷了一眼身前,見傅覺止的目光也掠過跪了一地的眾人。

隨後移開視線,安靜落在昭南的眼中,垂首,問得尊重。

既給他權力,也予他信任和成長的空間:“王妃有何想法?打算如何處置?”

粥棚搭建得暖和,寒風吹不進,只留下窗邊嗚咽的風聲。

福海在王爺身邊侍奉多年,哪能聽不出這句話的深意。

慈幼堂關乎王妃名聲,王妃若想管便放手去管,若不願費心,也無需憂慮有何不妥,身後自有王爺周全。

但昭南既然察覺此事,就沒有半途而廢的道理。

他側首朝福海吩咐:“福海,立刻讓人重新熬粥,嚴格按照章程來。先把庫裏的米粟調出,讓這些孩子先吃上稠粥。”

福海躬身領命:“是。”

昭南安置完了幼孤的膳食,現在就輪到這些涉事的官員了。

傅覺止在朝堂行事,治下之道向來恩威並施。

既不能輕饒,也不能失了分寸。

昭南想了想,眉頭輕蹙,決定按照章程來辦。

他仰起臉,一雙清澈的黑眸看向傅覺止,好似身前就是依靠,怎麽說,怎麽處理,都不必擔心不妥,出錯。

聲音篤定從容:“先扣了糧官的印信,命他將克扣的米糧補齊,再寫認罪書遞到京裏,統一安排貶謫處置。”

“至於這小吏,杖責二十,罰他去工坊勞作一月,讓他親眼看看流民生計何等艱難。”

一番話說得條理清晰,連懲罰的尺度都拿捏得恰到好處。

傅覺止眉眼和緩,望著他認真的神色,自是全然肯定。

隨著昭南的話音落下,那小吏已經被衙役用夾棍架著拖下去了。

衡茂心慌意亂,眼冒金星,被人攙著,立馬跪倒磕了個響頭。

擡頭正欲說話,又見鎮北王垂眸,指尖替王妃攏了攏耳後的碎發,動作自然親昵。

只是聲色冷然。

“衡知府急什麽,讓王妃把事處理完。”

衡茂頓時噤若寒蟬。

昭南的面頰被傅覺止用指腹撥了撥,隨後聽得一聲低笑:“去吧。”

他這會兒後知後覺地開始臉紅,轉身又去吩咐侍女傳訊,讓隨行的官兵去收取糧官的印信。

自己則領人去了福海那邊,監督施粥。

霍承川得了王舅看過來的眼色,大步一跨,跟了上去,幫著去清點存糧,陪著王妃。

纖細的身影逐漸走遠,衡茂這才敢開口說話。

他跪在地上:“王爺,下官失察!竟讓此等蛀蟲混入官衙,在慈幼堂克扣幼孤口糧,實在罪該萬死,請王爺責罰!”

傅覺止看著人離去,目光淡漠,緩慢落在衡茂的頭頂:“衡大人。”

“慈幼堂乃善政根基,幼孤口糧更是活命之本。此事,非你一句‘失察’,便可揭過。”

衡茂張了張嘴,說不出話來。

事關昭南聲譽,傅覺止的眸裏難有溫度,神色沈冷:“今日克扣的是米糧,明日克扣的便是藥材,冬衣。長此以往,善政不成,反成惡吏斂財之途,寒的是天下仁人志士的心。”

他道:“損的更是朝廷的聲望。”

衡茂眼神顫動,心頭俱震。

他是個明白人,豈會聽不懂王爺的弦外之音。

鎮北王如今是在敲打,要拿他們幸州慈幼堂之事開刀立威,做給全天下的慈幼堂看。

手底下的人做好了,就該做得更好,若有差池,就得從上到下一起殺頭。

衡茂冷汗連連。

“涉案糧官即日押解赴京,等拿了他的腦袋,一應後事便交由衡大人親自查處。所有涉事人員,一律按律追究,貪墨之款,加倍罰沒,充入慈幼堂公用。”

傅覺止:“查處結果,明細公示,以儆效尤。”

衡茂聽見自己還有活路,哪敢有二話,忙不疊磕頭:“下官遵命,定將此案查個水落石出,嚴懲不貸!”

地磚冰涼刺骨,衡茂心中滿是後怕。

他原以為,王爺發怒,是因吏治腐敗,但方才他竟恍然頓悟。

這遍布天下的慈幼堂,並非只是為了安頓幼孤,更是為了王妃祈願積福。

一樁小小的貪墨案,王爺卻要砍了糧官,公示結果。

這哪是罰貪墨,是要讓百姓都知道,是王妃明察秋毫,查出了克扣,護好了幼孤。

王妃的仁善之名就此傳揚。

日後誰要妄議王妃半句不是,便是觸及王爺逆鱗,更是與天下受益的民心相悖。

鎮北王與王妃之間,遠不是凡俗情愛可比。

衡茂顫巍巍再次叩首,聲音是劫後餘生的嘶啞。

“下官……叩謝王爺,王妃不殺之恩。”

本站無廣告,永久域名(fanyan.cc)