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第218章 著手

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第218章 著手

月滿中天,闕京皇城滿地月華。

如此佳節,中秋宮宴也少不得。

清輝照著琉璃瓦,殿內金碧輝煌,絲竹管弦聲靡靡悅耳,舞姿曼妙。

恍若盛世太平,皇家團圓。

表層繁華,之下卻是揣測不安。

今夜缺席的人太多。

鎮北王遠在南疆,他麾下黨羽或被清洗,或是蟄伏,岑志明也稱病閉門思過,其門下官員鬧過一場後無力回天,早已收斂鋒芒,異常低調。

席間空置的坐席不少,顯得格外刺眼。

可你方唱罷我登場,內閣首輔耿新覺,亦是陛下欽點的帝師之一。

他被皇帝一手提拔,如今年過花甲,反倒迎來了此生風頭最盛之時。

此時端坐在離禦座最近的位置,垂眸斂目。

耿新覺須發皆白,面容清臒,一雙渾濁老眼半開半合,似在養神。

他這個位置極好,只是可惜,禦座之上,並沒有李修然的身影。

今上病體難愈,便是這中秋宮宴,也不能撐著病體露面。

他在禦座之後的簾幕裏。

氣息奄奄卻不肯休息,偏要將群臣召來眼前。

什麽也不說,什麽也不做,只在簾幕縫隙間,偶爾露出一雙深陷,布滿血絲的眼睛,沈默,安靜地看著外間。

好似要再多享受這至尊之位的最後一點威風。

瘆人。

群臣脊背生寒,心中腹誹,面上卻堆滿了喜氣和樂,推杯換盞,高聲祝願大昌江山永固,盛世長存。

李懿亭坐在女眷席的首位,儀態萬方。

她垂首細細抿茶,那點冷然笑意便藏在了美目裏。

這中秋過得沒滋沒味。

諷刺至極。

忽地,厚重簾幕裏有內侍走出,聲音尖細:“陛下有旨,宣首輔耿新覺覲見。”

耿新覺緩緩起身。

他的目光落在李懿亭身上,視線短暫交匯,略一點頭,隨即躬身進去了。

裏面應是才侍藥過,透著一股散不去的病氣。

李修然斜倚在榻上,眼窩深陷,油盡燈枯。

他張了張幹澀的唇,雙眼無神,喃喃自語:“朕……能信誰?”

耿新覺垂頭,不語。

李修然了然,嘴角扯出一抹似哭非笑的弧度:“耿卿……連你,朕也信不得了?”

他喘息著,語氣變得急切,孤註一擲:“你想要什麽?金銀?爵位?”

“你是懿亭的外祖父,你要好好想想,有什麽想要的……”

“朕都能給你……”

利誘不成,改為威逼。

耿新覺心中冷嗤,神色滄桑,只嘆道:“陛下,老臣年事已高,別無他求,只願骸骨得歸故裏,落葉歸根。”

李修然豈能允許他走?

耿新覺走了,李懷瑞還能托付給誰?

那個遠在南疆,生死不明的鎮北王?還是那個居心不良,包藏禍心的岑志明?

此二人他曾經都信過,如今卻都信不得了。

耿新覺更不能走。

李修然臉色蠟黃,死死盯著耿新覺,喘息道:“太醫說朕,只能活過這個冬天了……”

耿新覺:“陛下洪福齊天。”

外間的笑語不斷,禮樂絲竹的聲音不絕於耳。

李修然聽得心情灰敗,似是人到了將死的時候,過往種種總能浮現眼前。

“那時朕……不過十四歲,身子也好得很。”

鮮衣怒馬,少年意氣,一日看盡長安花。

“朕那時……也有幾個兄弟。”

他笑起來,面容哀戚:“後來全都沒了……耿卿還記得是為何?”

耿新覺自然記得。

他身為幾朝元老,親身經歷了那時宮變。

宰相崔源當庭面陳太子數大罪狀,多年蟄伏,以雷霆手段,將年僅十四的李修然推上傀儡之位。

其餘皇子王爺,或死或廢,到了如今,先帝血脈已然雕零殆盡。

他耿新覺見證了太多。

可李修然原先,也只是個閑王。

何為閑王?

他不知何為居廟堂之高,不知如何洞察民間之苦,也看不透人性自私與惡。

心似已灰之木,身如不系之舟。

崔源死了快有一年,卻還是李修然午夜夢回的夢魘。

他這招太過狠絕。

或是說,整個朝廷,對於當年十四歲的少年皇帝,也從未給予過半分仁慈。

至親手足,除了個李懿亭,早已沒得幹幹凈凈。

以至於今日,連“兄終弟及”,托付孤子這一條路,也再無可能。

簾幕外,仍然有官員舉杯豪飲,變著花樣歌功頌德,預祝大昌國祚永延。

可李修然已不知,這國祚該如何延續了。

這是諷刺嗎?

他疲憊睜開眼,氣若游絲:“朕身邊沒人了……”

或是失道者寡助,或是這滿朝文武,還是一如當年的那般冷硬心腸。

李修然累極,望了望耿新覺動容,似是妥協的神色,終是閉上眼,揮了揮手,道:“好了,出去。”

“再命人……將那聒噪的蠢貨,拖出去,砍了。”

……

中秋宮宴終是散了場。

天上的圓月依舊明亮盈潤。

月華灑滿宮廷大道,李懿亭身影孤直,是在望著天邊明月。

“在想承川?”

身後傳來一道蒼老的聲音,含笑詢問。

李懿亭回過神,朝緩步走來的外祖父嗔怪一聲:“今日中秋,骨肉相隔,哪能不想?”

她是念著霍承川,但眉眼微蹙,也不止於此。

耿新覺看得分明。

他撫了撫胡須,湊近了一些,方才閑話家常的話語陡然一轉。

聲音也壓得更低。

他說:“鎮北王已有密信送達。”

耿新覺目光渾濁卻銳利:“抵達遐北後,待北境局勢暫穩……”

“便可著手,徹底廓清。”

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