第五十四章 萬木春
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第五十四章 萬木春
金萬全像條落敗而逃的喪家犬，氣急敗壞離開營帳。
沈綰見古伊頓面色不豫，剛要開口勸慰，忽見他長舒了口氣，緩和下臉色，“忍了這麽多年，總算出了口惡氣！”
“姑娘說的那些話真是大快人心，他們想將咱們吃幹抹凈，咱們偏不讓他們如意！”
沈綰本以為古伊頓心裏多少有些不快，現在看來倒是多慮。
“可是……老板，”一旁夥計發愁撓頭，“咱們的訂單確實取消不少，一些馴馬的弟兄也病了，接下來該怎麽辦？”
“查清楚病因了嗎？”
夥計搖頭：“這種疫病一旦染上，擴散極快，一時很難痊愈，您看我們要不要將他們全部隔離？只是這樣一來，咱們的生意……”
“眼下最重要的是治病救人。”古伊頓當機立斷。
“古老板說的是，”沈綰附和，沈眉思索片刻，忽而想到什麽，“你既說這種病傳染速度極快，可這些日子以來，我與他們同吃同住，怎麽偏偏就我沒事，反倒是他們一個個身強力壯的男人倒下了？”
這話立即引起兩人註意，的確，照這種疫病的傳染速度，既然是在馬隊裏散開，那沈綰一個柔弱姑娘，沒道理不被傳染。
何況她睡得比他們晚，起得比他們早，時節交替下最易染病。
“這樣，我們先將病患隔離，以免疫情擴散，然後召集大夫尋找治療的法子，馬隊這邊有我，一時出不了亂子，至於生意……”沈綰想了片刻，果決道，“等兄弟們身體好了再說，只要我們的馬足夠精良，不愁找不到銷路。”
沈綰的安排得沈穩有度，合乎情理，古伊頓也十分讚成，幾人商量後立即開始著手。
很快，整個商隊進入一種高度警備的狀態。
沈綰白日馴馬，晚間過來照顧病患，眾人看在眼裏，心中無不觸動。
自疫病出現以來，商隊眾人接連倒下，就在昨日，阿連魯趕馬回來，半夜竟突然發起了高熱，很快就被送入了隔離帳。
這件寬三丈、長五丈的帳子是臨時搭建的，專門用來安置感染病患，旁邊就是藥室，幾名醫師蹲在帳門口煎著藥。
“姑娘，這些活讓其他夥計做就成了。”古伊頓臉上蒙著厚厚的布巾，踱步到帳門口。
這些日子以來，各種事紛至沓來，他整個人看上去憔悴許多。
沈綰將手裏藥材挑揀好，擡起手臂擦了擦額角細汗，“古老板，我受您大恩，本就沒什麽能夠答謝，現在咱們商隊裏出了事，我自然是要出一份力。”
“你連日來也是辛苦，不要把自己身子累垮了。”
沈綰近來消瘦許多，古伊頓心裏過意不去，他可是答應了要把人照顧好，要是出什麽問題，他可難擔待……
轉身望了眼身後帳子，心中擔憂又重了幾分：“現在倒下這麽多人，也不知道什麽時候是個頭，再這樣下去，還要搭多少進去……”
他聲音雖不大，可沈綰聽得真切。她心裏明白，古伊頓此人雖看著憨厚，可在銀錢上也有自己的計量，好比開辟馬市生意，他和沈綰就以六四分賬。
出於商人的精明，他甚至讓沈綰簽了字據，生怕她跑路。
好在沈綰也不計較這些，到底她身無分文，又蒙受恩情，在銀錢方面梳理清楚，對雙方來說也都是好事。
可現在天降橫禍，治病要錢、維系商隊要錢、還有接連跑單的生意……再這樣長耗下去，整個商隊必將元氣大傷。
二人正說著，忽見一名夥計急色匆匆跑來，“來、來了……”
“東家，老醫師請來了！”
沈綰擡頭，見來人身形清瘦，眉須皆白，可一雙眼卻炯炯有神。
好生眼熟！
腦中只頓了一瞬，靈光閃過，這不是——當初給自己治病的那位老軍醫？！
來人簡單向古伊頓打了招呼，視線轉而停在沈綰臉上，精銳目光只停留片刻，便立即移開。
“維察爾老兄，你可算來了！”古伊頓似乎與來人很是熟稔，上前握住對方的手，忙不疊道：“托人請了你好幾回，若不是趕上你告老還鄉，我還真不知該怎麽辦才好！”
“最早發病的人現在是什麽癥狀？”老軍醫沒有過多寒暄，卸下肩上醫箱，取了塊面巾系在臉上，撩簾進帳。
“持續低熱，燒了好幾天，再這樣下去，人就要燒沒了……”古伊頓跟在身後，嘴裏不住解釋。
夥計正打算跟進去，卻被沈綰攔住，“哎，這位老醫師是從哪請來的？看著不像是本族人。”
“姑娘好眼神，”夥計湊上前解釋，“維察爾醫師是咱們東家的老朋友，是個拓摩人，醫術極為高超，早年在拓摩王庭當禦醫，後來自請隨軍，做過一段時間軍醫。前些日子剛從京都告老回來，不過他老人家醫者仁心，好結善緣，施診不分族群，東家這才派人把他給請來。”
沈綰若有所思，想到當初阿青口中提到的老軍醫，一些散落的記憶悄然串聯起來。
約莫過了一刻鐘，簾帳再次被掀起，二人一前一後走出來。
“怎麽樣？”古伊頓緊跟其後，焦灼搓著手。
老軍醫接過用熱水浸濕的帕子，擦了擦手，眉頭凝重：“這時疫來勢洶洶，雖說因時節交替而致，可就目前癥狀來看，有些過於嚴重。這病說到底是因冷熱交流，瘴氣流竄引起，他們發病前可有什麽異常？”
“沒什麽異常啊。”夥計抓著腦袋，“只是……”
“有話就說。”古伊頓急得五官直皺。
“是，”夥計咽了口唾沫，“只是有一天早上，有匹野馬脫韁跑進了北邊林子，有個兄弟費了好大勁才把馬追回來，現在想想，就是從第二天開始才有人發病的。”
“這就是了，”老軍醫捋須頷首，“林中瘴氣繚繞，若是有人再故意做些手腳，癥狀就會加重，我先開些退熱散毒的方子，把病情穩住。”
“好。”古伊頓點頭，使喚夥計跟著去準備藥材。
老軍醫剛要擡步，與沈綰擦身而過間，步子驀然頓住。
似是敏捷的獵人嗅到一絲異樣，深為探究的目光堪堪落下。
“這位……”眼底眸光一閃，他頓了頓，並未揭穿對方身份，“不知你身上用了什麽香料，氣味這般獨特？”
沈綰心頭一緊，她雖然束了胸，戴了面具，可老醫師的那雙眼睛就像獵豹一般，仿佛能看穿一切，精亮又毒辣。
“我不愛熏香，怎麽會使用香料？”沈綰淡聲解釋。
夥計聞言，好奇地蹙起鼻子嗅了嗅，恍然道：“好像還真有一股若有若無的味道，平常我都沒註意，老先生真是神了！”
沈綰低頭在自己身上聞了聞，驟然想起什麽，“對了！”
她從懷中掏出一枚造型精致的香囊，“這是家姐給的東西，說是裏面縫了幾味草藥，能驅邪避災，我一直貼身帶著。”
老軍醫視線一頓，緊緊鎖住，“老夫可否看看？”
“當然。”
拿起在鼻尖輕嗅，一股清郁舒緩的味道鉆入鼻腔，新奇又沁人心脾。
“這枚香囊，老夫能否拿回去研究？”
“這……”沈綰一時遲疑，這畢竟是三姐姐送她的貼身物品，怎好說借人就借人？
“實不相瞞，”老軍醫見沈綰猶疑，開門見山道，“這香囊裏的藥香實在獨特，聽古老板說，整個馴馬隊倒了大半，唯獨姑娘你安然無恙，想必你心中也存著疑惑。”
“先生的意思是……跟這枚香囊有關？”沈綰到底聰慧，心中瞬間有了底。
“有沒有關，我得研究完了才能下定論。”
沈綰用指腹摩挲片刻，擡手遞上前，“那就……有勞先生了。”
老軍醫頷首，雙手接過，擡步離開之際，轉身飄飄落下一句：“北疆不比中原，姑娘氣虛體寒，操勞過度，還是要多多保養才是。”
沈綰低眉聽著，直到一行人遠遠離開，忽覺出哪裏不對勁。
姑娘？姑娘！
原來——他早就認出她了！
**
天邊殘陽如血，像潑灑開的顏料，洋洋灑灑渲染萬物，仿佛要將這抹緋麗蔓延到天地盡頭。
沈綰坐在小坡上，任由晚風吹動著耳邊發絲。
說實話，這些日子以來她心頭總覺得堵，像有塊大石頭死死壓著。她並非感覺不到累，只是一種強烈的責任和壓抑麻痹了她的神經，讓她像顆齒輪，只有夜以繼日地轉動，才能感知自己的存在。
回想一路走來，似乎每一個幫助過她的人都或多或少遭遇到不幸，楊總兵如此，周副將如此，春桃如此，阿青如此……就連謝翊，也是如此。
現在輪到這支商隊，如果不是她一意要帶他們馴養馬匹，也許也不會有這場疫病……
大胤災星……也許她真的是災星也說不定。
“想什麽呢？”古伊頓晃著身子，遙遙走過來。
沈綰捋順耳邊亂發，斂去戚色，唇邊扯出一抹笑，“沒什麽，不是要等醫師的消息嗎？我正好在這吹吹風。”
“年輕人，有些事情即便不說，也都會寫在臉上。”古伊頓擡起一張圓潤敦實的臉，語重心長道：“這世上不是所有的事情都能事先預料，也不是每一個決定都是正確無誤。只要做事，就總會遇到問題和挑戰，遇到坎，咱們邁過去就是了，不要什麽事都歸咎到自己身上。
再說，我們不是正在尋找解決問題的辦法嘛，結果沒出來之前，不要太焦慮。”
沈綰單臂撐著小臉，半扭過頭，“沒想到古老板看人有一套，開解人也有一套。”
“每天大把銀子的流水，其實……您心裏比我更難受吧？”
古伊頓面色只僵了半瞬，旋即嘴角咧開笑紋，輕嗔：“你這女娃娃，還能不能好好聊天？”
二人正說笑，晚風攜來一陣異響。
“鏜鏜——”一道悠遠渾厚的鐘聲自遠處傳來，越過山坡，穿過草原，隱隱回蕩在風裏。
“這是什麽聲音？”沈綰疑惑。
古伊頓斂起笑意，眺望向遠方，“是從東南邊傳來的。”
心中細細數著，那金鳴鐘連續響了十七下，古伊頓的眉頭越皺越緊。
“不好，東厥王，去世了。”
“什麽？！”沈綰噌地站起身，卻見古伊頓的模樣不像在開玩笑。
“東厥舊俗，凡族中大喪，王位空缺，鳴鐘十七。”古伊頓解釋，“看來東厥，是要變天了。”
沈綰還未來及細思，忽見夥計搖著手從山坡下跑來。
“東家，東家……有救了！老醫師說，救命的方子，成了！”
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沈綰見古伊頓面色不豫，剛要開口勸慰，忽見他長舒了口氣，緩和下臉色，“忍了這麽多年，總算出了口惡氣！”
“姑娘說的那些話真是大快人心，他們想將咱們吃幹抹凈，咱們偏不讓他們如意！”
沈綰本以為古伊頓心裏多少有些不快，現在看來倒是多慮。
“可是……老板，”一旁夥計發愁撓頭，“咱們的訂單確實取消不少，一些馴馬的弟兄也病了，接下來該怎麽辦？”
“查清楚病因了嗎？”
夥計搖頭：“這種疫病一旦染上，擴散極快，一時很難痊愈，您看我們要不要將他們全部隔離？只是這樣一來，咱們的生意……”
“眼下最重要的是治病救人。”古伊頓當機立斷。
“古老板說的是，”沈綰附和，沈眉思索片刻，忽而想到什麽，“你既說這種病傳染速度極快，可這些日子以來，我與他們同吃同住，怎麽偏偏就我沒事，反倒是他們一個個身強力壯的男人倒下了？”
這話立即引起兩人註意，的確，照這種疫病的傳染速度，既然是在馬隊裏散開，那沈綰一個柔弱姑娘，沒道理不被傳染。
何況她睡得比他們晚，起得比他們早，時節交替下最易染病。
“這樣，我們先將病患隔離，以免疫情擴散，然後召集大夫尋找治療的法子，馬隊這邊有我，一時出不了亂子，至於生意……”沈綰想了片刻，果決道，“等兄弟們身體好了再說，只要我們的馬足夠精良，不愁找不到銷路。”
沈綰的安排得沈穩有度，合乎情理，古伊頓也十分讚成，幾人商量後立即開始著手。
很快，整個商隊進入一種高度警備的狀態。
沈綰白日馴馬，晚間過來照顧病患，眾人看在眼裏，心中無不觸動。
自疫病出現以來，商隊眾人接連倒下，就在昨日，阿連魯趕馬回來，半夜竟突然發起了高熱，很快就被送入了隔離帳。
這件寬三丈、長五丈的帳子是臨時搭建的，專門用來安置感染病患，旁邊就是藥室，幾名醫師蹲在帳門口煎著藥。
“姑娘，這些活讓其他夥計做就成了。”古伊頓臉上蒙著厚厚的布巾，踱步到帳門口。
這些日子以來，各種事紛至沓來，他整個人看上去憔悴許多。
沈綰將手裏藥材挑揀好，擡起手臂擦了擦額角細汗，“古老板，我受您大恩，本就沒什麽能夠答謝，現在咱們商隊裏出了事，我自然是要出一份力。”
“你連日來也是辛苦，不要把自己身子累垮了。”
沈綰近來消瘦許多，古伊頓心裏過意不去，他可是答應了要把人照顧好，要是出什麽問題，他可難擔待……
轉身望了眼身後帳子，心中擔憂又重了幾分：“現在倒下這麽多人，也不知道什麽時候是個頭，再這樣下去，還要搭多少進去……”
他聲音雖不大，可沈綰聽得真切。她心裏明白，古伊頓此人雖看著憨厚，可在銀錢上也有自己的計量，好比開辟馬市生意，他和沈綰就以六四分賬。
出於商人的精明，他甚至讓沈綰簽了字據，生怕她跑路。
好在沈綰也不計較這些，到底她身無分文，又蒙受恩情，在銀錢方面梳理清楚，對雙方來說也都是好事。
可現在天降橫禍，治病要錢、維系商隊要錢、還有接連跑單的生意……再這樣長耗下去，整個商隊必將元氣大傷。
二人正說著，忽見一名夥計急色匆匆跑來，“來、來了……”
“東家，老醫師請來了！”
沈綰擡頭，見來人身形清瘦，眉須皆白，可一雙眼卻炯炯有神。
好生眼熟！
腦中只頓了一瞬，靈光閃過，這不是——當初給自己治病的那位老軍醫？！
來人簡單向古伊頓打了招呼，視線轉而停在沈綰臉上，精銳目光只停留片刻，便立即移開。
“維察爾老兄，你可算來了！”古伊頓似乎與來人很是熟稔，上前握住對方的手，忙不疊道：“托人請了你好幾回，若不是趕上你告老還鄉，我還真不知該怎麽辦才好！”
“最早發病的人現在是什麽癥狀？”老軍醫沒有過多寒暄，卸下肩上醫箱，取了塊面巾系在臉上，撩簾進帳。
“持續低熱，燒了好幾天，再這樣下去，人就要燒沒了……”古伊頓跟在身後，嘴裏不住解釋。
夥計正打算跟進去，卻被沈綰攔住，“哎，這位老醫師是從哪請來的？看著不像是本族人。”
“姑娘好眼神，”夥計湊上前解釋，“維察爾醫師是咱們東家的老朋友，是個拓摩人，醫術極為高超，早年在拓摩王庭當禦醫，後來自請隨軍，做過一段時間軍醫。前些日子剛從京都告老回來，不過他老人家醫者仁心，好結善緣，施診不分族群，東家這才派人把他給請來。”
沈綰若有所思，想到當初阿青口中提到的老軍醫，一些散落的記憶悄然串聯起來。
約莫過了一刻鐘，簾帳再次被掀起，二人一前一後走出來。
“怎麽樣？”古伊頓緊跟其後，焦灼搓著手。
老軍醫接過用熱水浸濕的帕子，擦了擦手，眉頭凝重：“這時疫來勢洶洶，雖說因時節交替而致，可就目前癥狀來看，有些過於嚴重。這病說到底是因冷熱交流，瘴氣流竄引起，他們發病前可有什麽異常？”
“沒什麽異常啊。”夥計抓著腦袋，“只是……”
“有話就說。”古伊頓急得五官直皺。
“是，”夥計咽了口唾沫，“只是有一天早上，有匹野馬脫韁跑進了北邊林子，有個兄弟費了好大勁才把馬追回來，現在想想，就是從第二天開始才有人發病的。”
“這就是了，”老軍醫捋須頷首，“林中瘴氣繚繞，若是有人再故意做些手腳，癥狀就會加重，我先開些退熱散毒的方子，把病情穩住。”
“好。”古伊頓點頭，使喚夥計跟著去準備藥材。
老軍醫剛要擡步，與沈綰擦身而過間，步子驀然頓住。
似是敏捷的獵人嗅到一絲異樣，深為探究的目光堪堪落下。
“這位……”眼底眸光一閃，他頓了頓，並未揭穿對方身份，“不知你身上用了什麽香料，氣味這般獨特？”
沈綰心頭一緊，她雖然束了胸，戴了面具，可老醫師的那雙眼睛就像獵豹一般，仿佛能看穿一切，精亮又毒辣。
“我不愛熏香，怎麽會使用香料？”沈綰淡聲解釋。
夥計聞言，好奇地蹙起鼻子嗅了嗅，恍然道：“好像還真有一股若有若無的味道，平常我都沒註意，老先生真是神了！”
沈綰低頭在自己身上聞了聞，驟然想起什麽，“對了！”
她從懷中掏出一枚造型精致的香囊，“這是家姐給的東西，說是裏面縫了幾味草藥，能驅邪避災，我一直貼身帶著。”
老軍醫視線一頓，緊緊鎖住，“老夫可否看看？”
“當然。”
拿起在鼻尖輕嗅，一股清郁舒緩的味道鉆入鼻腔，新奇又沁人心脾。
“這枚香囊，老夫能否拿回去研究？”
“這……”沈綰一時遲疑，這畢竟是三姐姐送她的貼身物品，怎好說借人就借人？
“實不相瞞，”老軍醫見沈綰猶疑，開門見山道，“這香囊裏的藥香實在獨特，聽古老板說，整個馴馬隊倒了大半，唯獨姑娘你安然無恙，想必你心中也存著疑惑。”
“先生的意思是……跟這枚香囊有關？”沈綰到底聰慧，心中瞬間有了底。
“有沒有關，我得研究完了才能下定論。”
沈綰用指腹摩挲片刻，擡手遞上前，“那就……有勞先生了。”
老軍醫頷首，雙手接過，擡步離開之際，轉身飄飄落下一句：“北疆不比中原，姑娘氣虛體寒，操勞過度，還是要多多保養才是。”
沈綰低眉聽著，直到一行人遠遠離開，忽覺出哪裏不對勁。
姑娘？姑娘！
原來——他早就認出她了！
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天邊殘陽如血，像潑灑開的顏料，洋洋灑灑渲染萬物，仿佛要將這抹緋麗蔓延到天地盡頭。
沈綰坐在小坡上，任由晚風吹動著耳邊發絲。
說實話，這些日子以來她心頭總覺得堵，像有塊大石頭死死壓著。她並非感覺不到累，只是一種強烈的責任和壓抑麻痹了她的神經，讓她像顆齒輪，只有夜以繼日地轉動，才能感知自己的存在。
回想一路走來，似乎每一個幫助過她的人都或多或少遭遇到不幸，楊總兵如此，周副將如此，春桃如此，阿青如此……就連謝翊，也是如此。
現在輪到這支商隊，如果不是她一意要帶他們馴養馬匹，也許也不會有這場疫病……
大胤災星……也許她真的是災星也說不定。
“想什麽呢？”古伊頓晃著身子，遙遙走過來。
沈綰捋順耳邊亂發，斂去戚色，唇邊扯出一抹笑，“沒什麽，不是要等醫師的消息嗎？我正好在這吹吹風。”
“年輕人，有些事情即便不說，也都會寫在臉上。”古伊頓擡起一張圓潤敦實的臉，語重心長道：“這世上不是所有的事情都能事先預料，也不是每一個決定都是正確無誤。只要做事，就總會遇到問題和挑戰，遇到坎，咱們邁過去就是了，不要什麽事都歸咎到自己身上。
再說，我們不是正在尋找解決問題的辦法嘛，結果沒出來之前，不要太焦慮。”
沈綰單臂撐著小臉，半扭過頭，“沒想到古老板看人有一套，開解人也有一套。”
“每天大把銀子的流水，其實……您心裏比我更難受吧？”
古伊頓面色只僵了半瞬，旋即嘴角咧開笑紋，輕嗔：“你這女娃娃，還能不能好好聊天？”
二人正說笑，晚風攜來一陣異響。
“鏜鏜——”一道悠遠渾厚的鐘聲自遠處傳來，越過山坡，穿過草原，隱隱回蕩在風裏。
“這是什麽聲音？”沈綰疑惑。
古伊頓斂起笑意，眺望向遠方，“是從東南邊傳來的。”
心中細細數著，那金鳴鐘連續響了十七下，古伊頓的眉頭越皺越緊。
“不好，東厥王，去世了。”
“什麽？！”沈綰噌地站起身，卻見古伊頓的模樣不像在開玩笑。
“東厥舊俗，凡族中大喪，王位空缺，鳴鐘十七。”古伊頓解釋，“看來東厥，是要變天了。”
沈綰還未來及細思，忽見夥計搖著手從山坡下跑來。
“東家，東家……有救了！老醫師說，救命的方子，成了！”
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