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15 ? 告老還鄉

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15   告老還鄉

“千古罵名?”李昭儀楞住了, 她看著沈知淵,眼神裏滿是失望和難過,

“在你眼裏, 我們之間的感情, 就只是會讓我留下千古罵名的兒女情長嗎?你就一點都不喜歡我嗎?”

沈知淵看著她泛紅的眼眶, 心裏像被針紮了一樣疼。

他想點頭,想告訴她“我喜歡你”,想告訴她“我也想和你在一起”,可他不能。他是臣子,她是君主,他們之間的身份差距, 是一道無法逾越的鴻溝。

他不能因為自己的私心, 而讓陛下陷入更大的困境,更不能讓江山社稷因為他們的感情而動蕩。

“陛下, 臣是您的臣子,會永遠輔佐您, 保護您, 可除此之外, 臣不能給您任何承諾。”

沈知淵的聲音沙啞得厲害,他轉過身, 不敢再看李昭儀的眼睛, “夜深了, 陛下還是早點回養心殿休息吧, 今天的話, 就當臣沒聽過。”

說完, 他快步離開了禦花園, 留下李昭儀一個人站在石橋上, 任由冰冷的風吹著。

李昭儀看著他決絕的背影,酒勁漸漸醒了過來。

她剛才說的話,像電影一樣在腦海裏回放,既後悔又難過。她知道,她把他們之間最後一點緩和的餘地都打破了。

她慢慢走回養心殿,坐在案前,看著那壇空了的青梅酒,眼淚又忍不住掉了下來。

她以為,酒後吐真言能讓沈知淵明白她的心意,能讓他對她有一點回應,卻沒想到,換來的卻是他更徹底的逃避和拒絕。

原來,君臣之間的天塹,真的這麽難跨越。原來,她的感情,在他眼裏,真的這麽不值一提。

那天晚上,李昭儀一夜未眠。她想了很多,想了他們之間的點點滴滴,想了江山社稷的重要性,想了自己身為皇帝的責任。

她知道,沈知淵是對的,他們之間,確實不能有任何超出君臣的感情。

而沈知淵,在離開禦花園後,也一夜未眠。他坐在書房裏,手裏拿著那個李昭儀小時候最喜歡的木木馬,心裏滿是掙紮和痛苦。

他知道,他對陛下的感情,早已超出了君臣之誼,可他卻只能選擇逃避,選擇壓抑。

晨露還凝在禦花園的花葉上時,養心殿的門就被輕輕推開。

李昭儀一夜未眠,眼下泛著淡淡的青黑,正對著案上的空酒壇發呆,聽見腳步聲,以為是張公公送早膳來,頭也沒擡:“放在那裏吧。”

可來人卻沒動,只傳來一聲熟悉的,帶著幾分沙啞的嗓音:“陛下。”

是沈知淵。

李昭儀的身體猛地一僵,緩緩擡頭,撞進他眼底覆雜的情緒裏,有疲憊,有掙紮,還有一絲她從未見過的決絕。

她心裏咯噔一下,莫名升起一股不祥的預感。

沈知淵走上前,將一份折疊整齊的奏折放在案上,躬身行禮,動作比往常更顯鄭重,也更顯疏遠:“陛下,這是臣的辭呈。”

“辭呈?”李昭儀的聲音瞬間變調,她幾乎是撲過去抓起那份奏折,指尖因為用力而泛白,“沈知淵,你什麽意思?”

奏折上的字跡依舊工整,卻透著一股不容置疑的堅定:“臣輔佐陛下三年,如今國家漸強,吏治清明,北境安定,臣已完成輔佐之責。

且臣年事漸高,身心俱疲,願歸山田,安度餘生,懇請陛下恩準。”

“年事漸高?身心俱疲?”李昭儀反覆念著這幾個字,只覺得荒謬又心痛,

“沈知淵,你才三十歲,何來‘年事漸高’?你輔佐朕三年,現在說要走?你把這三年的君臣情誼,把朕對你的依賴,都當成什麽了?”

她的聲音越來越高,眼淚也忍不住掉了下來。她知道,他要走,根本不是因為什麽“身心俱疲”,

而是因為昨晚她的告白,他想逃避,想徹底斬斷他們之間的聯系。

沈知淵看著她哭紅的眼睛,心裏像被刀割一樣疼,卻依舊硬著心腸:“陛下,臣只是盡了臣子的本分。

如今陛下已能獨當一面,無需臣再輔佐。臣歸鄉,對陛下,對臣,都是最好的選擇。”

“最好的選擇?”李昭儀猛地將奏折摔在地上,紙張散落一地,像她此刻破碎的心,

“你覺得讓朕再次變成孤家寡人,是最好的選擇?沈知淵,你告訴我,昨晚朕說的話,你到底有沒有放在心上?

你到底,有沒有喜歡過朕哪怕一點點?”

最後一句話,她幾乎是吼出來的,帶著絕望的懇求。

她多希望他能說一句“有”,哪怕只是騙她,也好過這樣冰冷的拒絕。

可沈知淵只是沈默,他垂著眼,長長的睫毛遮住了眼底的情緒,聲音低沈而堅定:“陛下,臣從未有過非分之想。

昨晚的話,臣懇請陛下忘了。臣歸鄉之意已決,還請陛下恩準。”

“我不準!”李昭儀上前一步,抓住他的衣袖,指甲幾乎嵌進他的肉裏,

“我不準你走!沈知淵,你想走就走?那三年前你為什麽要答應出山?為什麽要教朕治國,要護著朕,要讓朕習慣你的存在?你現在想走,晚了!”

她的情緒徹底失控,像個無助的孩子,抓著最後一根救命稻草不肯放手。

自父皇和兄長們去世後,沈知淵是她唯一的依靠,是她黑暗中的光。

她不能失去他,絕不能。

沈知淵看著她失控的樣子,心裏的疼痛幾乎要將他淹沒。

他想反手抱住她,想告訴她“朕不走了”,想告訴她“我喜歡你”,可理智卻像一把枷鎖,牢牢捆住了他。

他是臣子,她是君主,他們之間的感情一旦曝光,不僅會毀了她的聲譽,還會讓江山社稷陷入動蕩。

他不能這麽自私。

“陛下,”他輕輕抽回自己的衣袖,聲音裏帶著難以掩飾的痛苦,“留在您身邊,對您,對臣,都是劫難。

臣歸鄉,才能讓流言徹底平息,才能讓陛下安心治理江山。這是臣最後一次勸陛下,還請陛下……以江山為重。”

“江山為重?”李昭儀笑了,笑得眼淚直流,

“在你眼裏,朕永遠都只能是皇帝,只能以江山為重,不能有自己的感情,不能有想要留住的人,是嗎?沈知淵,你好狠的心。”

她看著他決絕的眼神,知道再多的挽留都是徒勞。

可她不甘心,真的不甘心。

她一步步後退,直到靠在冰冷的墻壁上,才勉強站穩。

“你走吧。”她的聲音突然平靜下來,平靜得讓人心慌,

“但朕告訴你,沈知淵,你今日走出這養心殿,就再也別想回來。朕的江山,朕自己能守,朕的人生,也不需要你再來參與。”

沈知淵看著她故作堅強的樣子,心裏最後一絲防線也崩塌了。

他多想留下來,多想陪在她身邊,可他不能。

他深深吸了一口氣,再次躬身行禮:“臣……遵旨。陛下保重。”

說完,他轉身,一步步走出養心殿,沒有回頭。

李昭儀看著他的身影消失在門口,再也支撐不住,沿著墻壁滑坐在地上。

她看著散落一地的奏折,看著空蕩蕩的大殿,眼淚像斷了線的珠子一樣往下掉。

她以為,他們之間就算不能成為戀人,至少還能做君臣,做師生,還能像以前一樣,一起討論國事,一起守護江山。

可現在,他連這點機會都不肯給她。

張公公走進來,看到地上的奏折和哭泣的李昭儀,心裏瞬間明白了一切。

他連忙上前扶起她,輕聲安慰:“陛下,您別太難過了。沈大人或許只是一時想不開,等他想通了,一定會回來的。”

“他不會回來了。”李昭儀搖著頭,聲音沙啞,“他走了,就再也不會回來了。”

她站起身,走到案前,看著窗外漸漸升起的朝陽,眼神裏漸漸多了一絲冰冷的堅定。

她是皇帝,不能因為兒女情長而一蹶不振。沈知淵走了,她還有江山,還有百姓,還有無數需要她守護的人。

她拿起筆,在沈知淵的辭呈上寫下“不準”兩個字,字跡用力得幾乎劃破紙張。

她心裏暗暗發誓:沈知淵,你想走,沒那麽容易。只要朕還是皇帝,只要朕不想讓你走,你就永遠別想離開朕的身邊。

朝會的鐘聲在皇城上空回蕩時,李昭儀坐在龍椅上,指尖輕輕敲擊著扶手,眼神平靜得看不出情緒。

殿內的文武百官都低著頭,沒人敢擡頭看她,自沈知淵遞上辭呈後,陛下已經連續三天沒有露過好臉色,連帶著整個朝堂的氣氛都變得壓抑起來。

“陛下,沈大人的辭呈,還請陛下三思。”徐太傅率先出列,躬身道,

“沈大人輔佐陛下三年,勞苦功高,如今國家雖漸強,卻仍需沈大人這樣的能臣輔佐。若沈大人離去,恐對朝堂穩定不利啊!”

其他大臣也紛紛附和,有的說“沈大人清正廉潔,是百官表率”,有的說“北境雖定,仍需沈大人統籌邊防”,

還有的隱晦地提到“沈大人與陛下君臣相得,若強行讓其離去,恐寒了天下士子的心”。

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