風雨欲來
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風雨欲來
無論是艾莎的室友，還是赫敏的室友，骨子裏都燃燒著熊熊的八卦之魂——可現實卻總是不如人意。不管是在艾莎的寢室，還是赫敏的宿舍，她們竟然真的、徹頭徹尾地沈浸在學術之中。
哪怕是在容易引人遐想的床上，她們低聲爭論的依然是一些艱深晦澀、幾乎讓人聽不懂的內容：“這個咒語的拉丁詞根是否暗示了多重施法可能？”“魔力引導的時間節點究竟該在相變的哪一個階段？”“月露說不定對我們的藥劑有一些新的作用……”——這讓原本躡手躡腳摸過來、滿懷期待的拉文德、漢娜等人，在偷偷掀起簾子一角後，又一次次失落地放下。
終於有一天，拉文德忍不住了。她看著赫敏正小心翼翼收拾一個精美的紅色龍皮小包（可作為腰包使用）——那是艾莎送她的同款，只是顏色不同：熾熱的格蘭芬多紅，完美取代了她那個鼓鼓囊囊的舊書包——終於壓低聲音開口說道：“你們兩個……幾乎每晚都待在一起了，為什麽還只是蓋著被子討論功課啊？而且凈是些……根本聽不懂的內容！”
赫敏一下子怔住了，臉頰瞬間紅透，抓起小包就逃也似的沖出了宿舍。
“哎，還以為她們打開新世界的大門後必定幹柴烈火，”一直沒說話的帕瓦蒂也感嘆：“萬萬沒想到，門後竟是另一個更深的圖書館。”
赫奇帕奇長桌前，艾莎聽到赫敏略帶羞窘地提起拉文德的“失望”，忍不住輕笑出聲，指尖在桌下輕輕勾了勾赫敏的手指。
“她們以為我們會怎樣？”艾莎的聲音帶著一絲戲謔，壓低到只有兩人能聽清，“在公共休息室的沙發上，或者圖書館的書架之間……上演什麽需要被打碼的戲碼嗎？”她看著赫敏瞬間紅透的耳尖，眼中的笑意更深，“梅林的襪子啊，她們的想象力倒是比我們的魔咒論文還豐富。”
赫敏幾乎要把臉埋進面前的燕麥粥裏，聲音悶悶地傳來：“別說了，艾莎……”
“好吧，不說她們。”艾莎從善如流，語氣卻轉為一種帶著承諾意味的溫柔，“不過她們不明白……那種事情，當然還是越私密越好。”她微微傾身，聲音放得更輕，氣息若有似無地拂過赫敏的耳廓，“比如，只屬於我們兩個人的地方……比如在我們家裏，嗯，理查德莊園。或許以後……該給它換個新名字。”
“家”這個字讓赫敏的心尖輕輕一顫，一股暖流裹挾著羞澀與難以言說的期待悄然蔓延。她擡起眼，迎上艾莎那雙盛滿了認真和溫柔笑意的眼眸，唇瓣微啟，剛想說些什麽——
就在這時，一陣熟悉的撲棱翅膀聲潮水般席卷了禮堂。上百只貓頭鷹從高處敞開的窗口湧入，如同一片不祥的烏雲，投下紛亂的陰影。歡樂的早餐氛圍瞬間凝滯，被一種突如其來的緊張感取代。
《預言家日報》被精準地扔到許多學生面前。通常，大家會一邊閑聊一邊漫不經心地瀏覽新聞，但今天不同。幾乎是在報紙落下的瞬間，幾聲壓抑的驚叫和倒抽冷氣的聲音就從不同學院的長桌上響起。
艾莎伸手拿過報紙展開，頭版那行加粗標題像一道黑色的詛咒，刺痛了所有人的眼睛：“驚爆！騎士巴士售票員斯坦·桑帕克被控為食死徒同謀，於昨夜被捕！”
“什麽？”哈利聞言大吃一驚。
赫敏的目光飛快地掃過正文。報道稱，斯坦·桑帕克在酒館裏“酒後失言”，吹噓自己知曉食死徒的某些“偉大計劃”，被在場的傲羅以“尋釁滋事”為由當場逮捕。
“斯坦·桑帕克？”赫敏詫異地壓低聲音，“他……怎麽會？按照哈利的說法，他不過是個愛吹牛、有點滑頭的小夥子……而且這個標題和內容完全不符！”
“媒體引人矚目的手段罷了。”艾莎輕輕搖頭，“他應該是在吹牛。只是在這個節骨眼上吹這種牛，實在太不明智……所以，‘尋釁滋事’這個罪名，倒也不算冤枉。”
“要我說，他就是想顯擺自己消息靈通，”羅恩插話道，“你們還記得嗎？那年他為了跟那些媚娃套近乎，甚至還吹牛說自己快要當上魔法部長了呢！”
艾莎嘆了口氣，指尖輕輕點在報紙下方某一行：“但真正關鍵的是這個，赫敏。你看——漢娜的母親……”
那一行簡短的文字寫著：聖芒戈魔法傷病醫院確認，艾博夫人因外出遭遇狼人襲擊，傷勢嚴重，正在緊急救治！同時，魔法部已介入調查。
她們同時擡起頭，精準地投向了赫奇帕奇長桌的另一端。
漢娜·艾博癱坐在自己的座位上，整個人幾乎完全垮掉了。她把臉深深埋在臂彎裏，單薄的肩膀因為無聲的抽泣而不停顫抖。蘇珊·博恩斯緊挨著她坐著，手臂緊緊摟住好友顫抖的肩膀，那雙總是帶著笑意的眼睛此刻盛滿了憂慮與悲傷。
蘇珊微微俯身，輕柔地將一個安撫的吻印在漢娜的額頭上，感受到對方冰涼的肌膚仍在微微發抖。她又低下頭，用鼻尖輕輕碰了碰漢娜的耳際，仿佛在用這個親昵的小動作傳遞著無聲的安慰。周圍其他赫奇帕奇的學生都沈默著，沒有人說話，只有壓抑的呼吸聲在空氣中交織，彌漫著一種沈重而難以驅散的憂慮。
“之前幾乎都是攝魂怪的消息，”艾莎低聲說，聲音輕得只有赫敏能聽見，“那些被捕的二三流食死徒還在等待審判，根本掀不起風浪。可現在……”她的目光又一次落在報紙上那刺眼的“狼人”二字。
“狼人出手了，即使已經是極少數，畢竟盧平教授不可能勸說所有狼人。”赫敏輕聲接話，臉色微微發白，“這說明……新的、非人類的黑暗力量，確實像我們猜測的那樣，被動員起來了。食死徒的陣營……正在以另一種難以預估的方式擴張。”
兩人對視一眼，彼此眼中映出相同的凝重。
局勢，已在悄然升級。黑暗不再僅僅來自於那些四處飄蕩的攝魂怪，更來自於陰影中蠢蠢欲動、愈發嗜血且難以防備的非巫師群體。狼人的現身，標志著這場戰爭邁入了一個更加殘酷、更加不可預測的新階段。
沈重的氣氛籠罩了早餐。赫敏幾乎沒再碰她的燕麥粥，艾莎也只是沈默地折起了那份帶來壞消息的《預言家日報》。哈利和羅恩同樣食不下咽，四個人的目光時不時擔憂地望向長桌的另一側。
“我們也許需要做點什麽，”赫敏最終低聲說道，“哪怕只是……去安慰一下漢娜？”
“那邊人已經夠多了。”艾莎輕輕搖頭，“蘇珊在陪著她，現在她們更需要一點空間。而且……”她的目光掠過禮堂，不少學生面帶憂色、竊竊私語，“我們再聚過去，反而會引來更多不必要的關註。”
哈利點頭表示同意：“艾莎說得對。要不……我們去看看海格？散散心，也免得他一直為我們擔心。”他清楚海格總是格外惦記他們幾個。“離第一節課還早。”
這個提議得到了一致的同意。離開令人壓抑的禮堂，呼吸一下城堡外的新鮮空氣，確實是個不錯的選擇。
四人穿過草地走向海格的小屋時，氣氛依舊有些沈悶。然而，當海格那碩大的身影出現在門口，看到他們一起來訪，尤其是看到艾莎和赫敏很自然地並肩走在一起，甚至手指偶爾會不經意地觸碰時，他粗獷的臉上立刻露出了驚喜的笑容，暫時驅散了他們心頭的陰霾。
“你們來了！”海格洪亮地招呼著，打開門讓他們進去，“快進來，快進來！我正烤了巖皮餅——吃過早餐了嗎？”他的目光在艾莎和赫敏之間來回移動，忽然像是發現了什麽新大陸，猛地一拍毛茸茸的大腿，聲音震得小屋嗡嗡響：“梅林的胡子啊！我說呢！感覺你倆今天看起來特別不一樣！真沒想到……我是說，太好了！你倆真的在一起了？！”
他的大嗓門裏充滿了純粹的喜悅和驚奇。
赫敏的臉頰瞬間染上了紅暈，但笑容卻十分明亮，她點了點頭：“是的，海格。我們……在一起了。就在我……生日那天。”
艾莎也微笑著，伸手握住了赫敏的手，坦然地對上海格探究的、充滿善意的目光：“很明顯嗎？”
“明顯！怎麽不明顯！”海格興奮地搓著手，像是他自己遇到了什麽大喜事，“我就說嘛！你倆總是形影不離的，比哈利和羅恩湊在一起的時候還多！哎呀呀……”他忽然像是想起了什麽，銅鈴大的眼睛裏閃過一絲懷念和促狹，“那這麽說，我的小屋也算是個見證咯？畢竟赫敏的十七歲生日是在這片草地上舉辦的。”
艾莎和赫敏對視一眼，都看到了對方眼底的笑意。
“當然算，海格。”艾莎肯定地說，“何況，這裏本來就是我們最喜歡的地方之一。”
“是啊，”赫敏也柔聲補充，“不光是那個生日，還有其他的。總之，在這裏度過了很多重要的時光。”
海格高興得差點把手裏的巖皮餅捏碎，他哈哈大笑起來，震得房梁上的灰塵簌簌落下：“太好了！真是太好了！我就知道你們都是好孩子！天生一對！”
他熱情地給他們倒上濃醇的紅茶（雖然茶杯大小對除了他以外的人來說都像個小盆），又硬塞給每人一塊硬得能當武器的巖皮餅。氣氛暫時變得輕松愉快起來。
然而，聊著聊著，話題不可避免地又回到了早上的壞消息和逐漸緊張的局勢上。海格的笑容漸漸消失了，他巨大的身軀似乎也佝僂了一些，顯得憂心忡忡。
“唉，世道不太平啊，”他沈重地嘆了口氣，用巨大的、臟兮兮的手帕擦了擦眼角，“不好的消息一個接一個。艾博夫人是多好的人啊……還有斯坦·桑帕克那孩子，雖然愛吹牛，但也不該……”
他頓了頓，聲音變得更加低沈沙啞，甚至帶上了一絲哽咽：“其實……其實我這個夏天也不好過。心裏難受得很……你們知道嗎？阿拉戈克……它、它可能快要不行了……”
這話像一塊石頭投入水中，讓在場的四人都楞住了。他們都知道阿拉戈克對海格意味著什麽——那是他養大的第一個“小可愛”，是他半個多世紀來的牽掛。
“海格……”哈利輕聲說，不知道該如何安慰。
海格的眼淚終於忍不住掉了下來，大顆大顆的，像雨點一樣砸在木地板上：“病了整個夏天了……一直不見好……我用了很多辦法，找了很多藥，可它太老了……八眼巨蛛很少有活這麽久的……我真不知道該怎麽辦了……”他巨大的肩膀因為抽泣而顫抖起來。
赫敏立刻站起身，走到海格身邊，輕輕拍了拍他粗壯的手臂：“哦，海格，別太難過了。你已經為它做了你能做的一切。”
“是啊，海格，”羅恩也趕緊說，雖然臉色有點發白（他對蜘蛛的恐懼根深蒂固），“它……它也算很長壽了。”
艾莎沈默了片刻，問道：“有什麽我們能幫忙的嗎，海格？”
海格用力擤了擤鼻子，聲音悶悶的：“謝謝你們，孩子們……但恐怕……唉……”他搖了搖頭，巨大的悲傷讓他看起來無比脆弱。
但他接著說的話，卻讓艾莎和赫敏的心猛地一沈。
“更讓我擔心的是……”海格吸著氣說，“在它的家族裏……那些蜘蛛……它們看到阿拉戈克病了，表現得很奇怪……有點兒……不好控制了。以前阿拉戈克還能約束它們，但現在……它們看我的眼神都好像不一樣了……我上次去送食物，它們甚至……有點威脅性地朝我發出恐嚇的聲音……”
艾莎和赫敏迅速交換了一個警覺的眼神。這正是她們之前最擔心的事情！阿拉戈克的子孫後代數量龐大，且極具危險性。一旦失去阿拉戈克這位“老祖宗”的約束，它們很可能會徹底失控。而更可怕的是，如果這個時候伏地魔趁機引誘、控制這群黑暗生物……
“海格，”艾莎的聲音變得異常嚴肅，她向前一步，“你必須非常小心。阿拉戈克的子孫非常危險，尤其是在失去控制之後。你知道我們將要面對什麽——事實上，暑假的時候我們已經預見過了。重要的是，我們現在必須做好準備。”
海格擡起淚眼朦朧的臉。
艾莎繼續說道：“這意味著，禁林現在可能變得更加危險。不僅僅是那些蜘蛛，我們今早看到新聞，狼人似乎也開始活躍了。你必須提高警惕，守護好禁林這一側，最好能聯系上馬人。絕對不能讓狼人或其他黑暗生物把這裏當作進攻城堡的跳板，或者……與那些失控的蜘蛛產生任何聯系。當然，韋斯萊兄弟的便攜式沼澤和改造後的噴火器，都已經在有序準備了。”
海格呆呆地點了點頭，眼淚都忘了流：“我……我知道了，艾莎。我會小心的……我會看好禁林的……我還記得我們暑假時候的安排……”
就在這時，小屋後面傳來一些窸窸窣窣的動靜，還有一個低沈而有些笨拙的聲音含糊地說著什麽。
海格猛地回過神，趕緊又擦了擦臉，努力擠出一個笑容：“哦！對了！光顧著難過，都忘了給你們介紹！”
他站起身，走向通往後院的門口，喊道：“格洛普！過來一下！來見見朋友們！”
一個比海格還要高大魁梧得多、身材極不勻稱、看上去有些笨拙的巨人，低著頭，小心翼翼地擠過門框，走了進來。他有著和海格相似的濃密黑發，但面容更粗糙，眼神看起來單純又帶著點怯生生。
“這……這是我的弟弟，格洛普。”海格介紹道，語氣裏帶著一絲不易察覺的驕傲和緊張，“格洛普，這是哈利，羅恩，赫敏，還有艾莎。記得嗎？我跟你提過的。”
格洛普巨大的頭顱緩緩轉動，渾濁的眼睛依次看向四人。當目光落在赫敏和艾莎身上時，他停頓了一下，似乎努力辨認著，隨後竟緩慢地、一字一頓地、用發音古怪卻依稀可辨的英語開口說道：“赫—敏……艾—莎……好？”
那聲音含糊得像在滾石頭，但確實是英語。
赫敏驚訝地捂住了嘴，艾莎眼中也閃過明顯的詫異。哈利和羅恩更是目瞪口呆。
“看到了嗎？他分得出男女！”海格高興地拍了拍格洛普粗壯得像樹幹一樣的手臂——對格洛普來說只是輕輕一拍，“他學得很快！已經能聽懂不少，也會說一些簡單的詞了！馬克西姆夫人幫了很大的忙，她暑假來看我，還指導了一下我弟弟……”
哈利和羅恩不是第一次見到格洛普，但對艾莎和赫敏來說，卻是初次見面。她們早就知道海格找到了這個同母異父的弟弟，把他安置在禁林裏，由馬人（勉強）和海格自己照顧，卻沒想到他的進步這麽明顯。
“我相信，你和格洛普一定能好好守護這片林子的。”艾莎欣慰地說，“你身上的傷差不多都好了，這就是你成功管教弟弟的最好證明。”
當然，他們今天的第一節課差點遲到，不過這也沒什麽值得特別提起的。
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哪怕是在容易引人遐想的床上，她們低聲爭論的依然是一些艱深晦澀、幾乎讓人聽不懂的內容：“這個咒語的拉丁詞根是否暗示了多重施法可能？”“魔力引導的時間節點究竟該在相變的哪一個階段？”“月露說不定對我們的藥劑有一些新的作用……”——這讓原本躡手躡腳摸過來、滿懷期待的拉文德、漢娜等人，在偷偷掀起簾子一角後，又一次次失落地放下。
終於有一天，拉文德忍不住了。她看著赫敏正小心翼翼收拾一個精美的紅色龍皮小包（可作為腰包使用）——那是艾莎送她的同款，只是顏色不同：熾熱的格蘭芬多紅，完美取代了她那個鼓鼓囊囊的舊書包——終於壓低聲音開口說道：“你們兩個……幾乎每晚都待在一起了，為什麽還只是蓋著被子討論功課啊？而且凈是些……根本聽不懂的內容！”
赫敏一下子怔住了，臉頰瞬間紅透，抓起小包就逃也似的沖出了宿舍。
“哎，還以為她們打開新世界的大門後必定幹柴烈火，”一直沒說話的帕瓦蒂也感嘆：“萬萬沒想到，門後竟是另一個更深的圖書館。”
赫奇帕奇長桌前，艾莎聽到赫敏略帶羞窘地提起拉文德的“失望”，忍不住輕笑出聲，指尖在桌下輕輕勾了勾赫敏的手指。
“她們以為我們會怎樣？”艾莎的聲音帶著一絲戲謔，壓低到只有兩人能聽清，“在公共休息室的沙發上，或者圖書館的書架之間……上演什麽需要被打碼的戲碼嗎？”她看著赫敏瞬間紅透的耳尖，眼中的笑意更深，“梅林的襪子啊，她們的想象力倒是比我們的魔咒論文還豐富。”
赫敏幾乎要把臉埋進面前的燕麥粥裏，聲音悶悶地傳來：“別說了，艾莎……”
“好吧，不說她們。”艾莎從善如流，語氣卻轉為一種帶著承諾意味的溫柔，“不過她們不明白……那種事情，當然還是越私密越好。”她微微傾身，聲音放得更輕，氣息若有似無地拂過赫敏的耳廓，“比如，只屬於我們兩個人的地方……比如在我們家裏，嗯，理查德莊園。或許以後……該給它換個新名字。”
“家”這個字讓赫敏的心尖輕輕一顫，一股暖流裹挾著羞澀與難以言說的期待悄然蔓延。她擡起眼，迎上艾莎那雙盛滿了認真和溫柔笑意的眼眸，唇瓣微啟，剛想說些什麽——
就在這時，一陣熟悉的撲棱翅膀聲潮水般席卷了禮堂。上百只貓頭鷹從高處敞開的窗口湧入，如同一片不祥的烏雲，投下紛亂的陰影。歡樂的早餐氛圍瞬間凝滯，被一種突如其來的緊張感取代。
《預言家日報》被精準地扔到許多學生面前。通常，大家會一邊閑聊一邊漫不經心地瀏覽新聞，但今天不同。幾乎是在報紙落下的瞬間，幾聲壓抑的驚叫和倒抽冷氣的聲音就從不同學院的長桌上響起。
艾莎伸手拿過報紙展開，頭版那行加粗標題像一道黑色的詛咒，刺痛了所有人的眼睛：“驚爆！騎士巴士售票員斯坦·桑帕克被控為食死徒同謀，於昨夜被捕！”
“什麽？”哈利聞言大吃一驚。
赫敏的目光飛快地掃過正文。報道稱，斯坦·桑帕克在酒館裏“酒後失言”，吹噓自己知曉食死徒的某些“偉大計劃”，被在場的傲羅以“尋釁滋事”為由當場逮捕。
“斯坦·桑帕克？”赫敏詫異地壓低聲音，“他……怎麽會？按照哈利的說法，他不過是個愛吹牛、有點滑頭的小夥子……而且這個標題和內容完全不符！”
“媒體引人矚目的手段罷了。”艾莎輕輕搖頭，“他應該是在吹牛。只是在這個節骨眼上吹這種牛，實在太不明智……所以，‘尋釁滋事’這個罪名，倒也不算冤枉。”
“要我說，他就是想顯擺自己消息靈通，”羅恩插話道，“你們還記得嗎？那年他為了跟那些媚娃套近乎，甚至還吹牛說自己快要當上魔法部長了呢！”
艾莎嘆了口氣，指尖輕輕點在報紙下方某一行：“但真正關鍵的是這個，赫敏。你看——漢娜的母親……”
那一行簡短的文字寫著：聖芒戈魔法傷病醫院確認，艾博夫人因外出遭遇狼人襲擊，傷勢嚴重，正在緊急救治！同時，魔法部已介入調查。
她們同時擡起頭，精準地投向了赫奇帕奇長桌的另一端。
漢娜·艾博癱坐在自己的座位上，整個人幾乎完全垮掉了。她把臉深深埋在臂彎裏，單薄的肩膀因為無聲的抽泣而不停顫抖。蘇珊·博恩斯緊挨著她坐著，手臂緊緊摟住好友顫抖的肩膀，那雙總是帶著笑意的眼睛此刻盛滿了憂慮與悲傷。
蘇珊微微俯身，輕柔地將一個安撫的吻印在漢娜的額頭上，感受到對方冰涼的肌膚仍在微微發抖。她又低下頭，用鼻尖輕輕碰了碰漢娜的耳際，仿佛在用這個親昵的小動作傳遞著無聲的安慰。周圍其他赫奇帕奇的學生都沈默著，沒有人說話，只有壓抑的呼吸聲在空氣中交織，彌漫著一種沈重而難以驅散的憂慮。
“之前幾乎都是攝魂怪的消息，”艾莎低聲說，聲音輕得只有赫敏能聽見，“那些被捕的二三流食死徒還在等待審判，根本掀不起風浪。可現在……”她的目光又一次落在報紙上那刺眼的“狼人”二字。
“狼人出手了，即使已經是極少數，畢竟盧平教授不可能勸說所有狼人。”赫敏輕聲接話，臉色微微發白，“這說明……新的、非人類的黑暗力量，確實像我們猜測的那樣，被動員起來了。食死徒的陣營……正在以另一種難以預估的方式擴張。”
兩人對視一眼，彼此眼中映出相同的凝重。
局勢，已在悄然升級。黑暗不再僅僅來自於那些四處飄蕩的攝魂怪，更來自於陰影中蠢蠢欲動、愈發嗜血且難以防備的非巫師群體。狼人的現身，標志著這場戰爭邁入了一個更加殘酷、更加不可預測的新階段。
沈重的氣氛籠罩了早餐。赫敏幾乎沒再碰她的燕麥粥，艾莎也只是沈默地折起了那份帶來壞消息的《預言家日報》。哈利和羅恩同樣食不下咽，四個人的目光時不時擔憂地望向長桌的另一側。
“我們也許需要做點什麽，”赫敏最終低聲說道，“哪怕只是……去安慰一下漢娜？”
“那邊人已經夠多了。”艾莎輕輕搖頭，“蘇珊在陪著她，現在她們更需要一點空間。而且……”她的目光掠過禮堂，不少學生面帶憂色、竊竊私語，“我們再聚過去，反而會引來更多不必要的關註。”
哈利點頭表示同意：“艾莎說得對。要不……我們去看看海格？散散心，也免得他一直為我們擔心。”他清楚海格總是格外惦記他們幾個。“離第一節課還早。”
這個提議得到了一致的同意。離開令人壓抑的禮堂，呼吸一下城堡外的新鮮空氣，確實是個不錯的選擇。
四人穿過草地走向海格的小屋時，氣氛依舊有些沈悶。然而，當海格那碩大的身影出現在門口，看到他們一起來訪，尤其是看到艾莎和赫敏很自然地並肩走在一起，甚至手指偶爾會不經意地觸碰時，他粗獷的臉上立刻露出了驚喜的笑容，暫時驅散了他們心頭的陰霾。
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他的大嗓門裏充滿了純粹的喜悅和驚奇。
赫敏的臉頰瞬間染上了紅暈，但笑容卻十分明亮，她點了點頭：“是的，海格。我們……在一起了。就在我……生日那天。”
艾莎也微笑著，伸手握住了赫敏的手，坦然地對上海格探究的、充滿善意的目光：“很明顯嗎？”
“明顯！怎麽不明顯！”海格興奮地搓著手，像是他自己遇到了什麽大喜事，“我就說嘛！你倆總是形影不離的，比哈利和羅恩湊在一起的時候還多！哎呀呀……”他忽然像是想起了什麽，銅鈴大的眼睛裏閃過一絲懷念和促狹，“那這麽說，我的小屋也算是個見證咯？畢竟赫敏的十七歲生日是在這片草地上舉辦的。”
艾莎和赫敏對視一眼，都看到了對方眼底的笑意。
“當然算，海格。”艾莎肯定地說，“何況，這裏本來就是我們最喜歡的地方之一。”
“是啊，”赫敏也柔聲補充，“不光是那個生日，還有其他的。總之，在這裏度過了很多重要的時光。”
海格高興得差點把手裏的巖皮餅捏碎，他哈哈大笑起來，震得房梁上的灰塵簌簌落下：“太好了！真是太好了！我就知道你們都是好孩子！天生一對！”
他熱情地給他們倒上濃醇的紅茶（雖然茶杯大小對除了他以外的人來說都像個小盆），又硬塞給每人一塊硬得能當武器的巖皮餅。氣氛暫時變得輕松愉快起來。
然而，聊著聊著，話題不可避免地又回到了早上的壞消息和逐漸緊張的局勢上。海格的笑容漸漸消失了，他巨大的身軀似乎也佝僂了一些，顯得憂心忡忡。
“唉，世道不太平啊，”他沈重地嘆了口氣，用巨大的、臟兮兮的手帕擦了擦眼角，“不好的消息一個接一個。艾博夫人是多好的人啊……還有斯坦·桑帕克那孩子，雖然愛吹牛，但也不該……”
他頓了頓，聲音變得更加低沈沙啞，甚至帶上了一絲哽咽：“其實……其實我這個夏天也不好過。心裏難受得很……你們知道嗎？阿拉戈克……它、它可能快要不行了……”
這話像一塊石頭投入水中，讓在場的四人都楞住了。他們都知道阿拉戈克對海格意味著什麽——那是他養大的第一個“小可愛”，是他半個多世紀來的牽掛。
“海格……”哈利輕聲說，不知道該如何安慰。
海格的眼淚終於忍不住掉了下來，大顆大顆的，像雨點一樣砸在木地板上：“病了整個夏天了……一直不見好……我用了很多辦法，找了很多藥，可它太老了……八眼巨蛛很少有活這麽久的……我真不知道該怎麽辦了……”他巨大的肩膀因為抽泣而顫抖起來。
赫敏立刻站起身，走到海格身邊，輕輕拍了拍他粗壯的手臂：“哦，海格，別太難過了。你已經為它做了你能做的一切。”
“是啊，海格，”羅恩也趕緊說，雖然臉色有點發白（他對蜘蛛的恐懼根深蒂固），“它……它也算很長壽了。”
艾莎沈默了片刻，問道：“有什麽我們能幫忙的嗎，海格？”
海格用力擤了擤鼻子，聲音悶悶的：“謝謝你們，孩子們……但恐怕……唉……”他搖了搖頭，巨大的悲傷讓他看起來無比脆弱。
但他接著說的話，卻讓艾莎和赫敏的心猛地一沈。
“更讓我擔心的是……”海格吸著氣說，“在它的家族裏……那些蜘蛛……它們看到阿拉戈克病了，表現得很奇怪……有點兒……不好控制了。以前阿拉戈克還能約束它們，但現在……它們看我的眼神都好像不一樣了……我上次去送食物，它們甚至……有點威脅性地朝我發出恐嚇的聲音……”
艾莎和赫敏迅速交換了一個警覺的眼神。這正是她們之前最擔心的事情！阿拉戈克的子孫後代數量龐大，且極具危險性。一旦失去阿拉戈克這位“老祖宗”的約束，它們很可能會徹底失控。而更可怕的是，如果這個時候伏地魔趁機引誘、控制這群黑暗生物……
“海格，”艾莎的聲音變得異常嚴肅，她向前一步，“你必須非常小心。阿拉戈克的子孫非常危險，尤其是在失去控制之後。你知道我們將要面對什麽——事實上，暑假的時候我們已經預見過了。重要的是，我們現在必須做好準備。”
海格擡起淚眼朦朧的臉。
艾莎繼續說道：“這意味著，禁林現在可能變得更加危險。不僅僅是那些蜘蛛，我們今早看到新聞，狼人似乎也開始活躍了。你必須提高警惕，守護好禁林這一側，最好能聯系上馬人。絕對不能讓狼人或其他黑暗生物把這裏當作進攻城堡的跳板，或者……與那些失控的蜘蛛產生任何聯系。當然，韋斯萊兄弟的便攜式沼澤和改造後的噴火器，都已經在有序準備了。”
海格呆呆地點了點頭，眼淚都忘了流：“我……我知道了，艾莎。我會小心的……我會看好禁林的……我還記得我們暑假時候的安排……”
就在這時，小屋後面傳來一些窸窸窣窣的動靜，還有一個低沈而有些笨拙的聲音含糊地說著什麽。
海格猛地回過神，趕緊又擦了擦臉，努力擠出一個笑容：“哦！對了！光顧著難過，都忘了給你們介紹！”
他站起身，走向通往後院的門口，喊道：“格洛普！過來一下！來見見朋友們！”
一個比海格還要高大魁梧得多、身材極不勻稱、看上去有些笨拙的巨人，低著頭，小心翼翼地擠過門框，走了進來。他有著和海格相似的濃密黑發，但面容更粗糙，眼神看起來單純又帶著點怯生生。
“這……這是我的弟弟，格洛普。”海格介紹道，語氣裏帶著一絲不易察覺的驕傲和緊張，“格洛普，這是哈利，羅恩，赫敏，還有艾莎。記得嗎？我跟你提過的。”
格洛普巨大的頭顱緩緩轉動，渾濁的眼睛依次看向四人。當目光落在赫敏和艾莎身上時，他停頓了一下，似乎努力辨認著，隨後竟緩慢地、一字一頓地、用發音古怪卻依稀可辨的英語開口說道：“赫—敏……艾—莎……好？”
那聲音含糊得像在滾石頭，但確實是英語。
赫敏驚訝地捂住了嘴，艾莎眼中也閃過明顯的詫異。哈利和羅恩更是目瞪口呆。
“看到了嗎？他分得出男女！”海格高興地拍了拍格洛普粗壯得像樹幹一樣的手臂——對格洛普來說只是輕輕一拍，“他學得很快！已經能聽懂不少，也會說一些簡單的詞了！馬克西姆夫人幫了很大的忙，她暑假來看我，還指導了一下我弟弟……”
哈利和羅恩不是第一次見到格洛普，但對艾莎和赫敏來說，卻是初次見面。她們早就知道海格找到了這個同母異父的弟弟，把他安置在禁林裏，由馬人（勉強）和海格自己照顧，卻沒想到他的進步這麽明顯。
“我相信，你和格洛普一定能好好守護這片林子的。”艾莎欣慰地說，“你身上的傷差不多都好了，這就是你成功管教弟弟的最好證明。”
當然，他們今天的第一節課差點遲到，不過這也沒什麽值得特別提起的。
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