捕蟲計劃
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捕蟲計劃
赫敏的反阿尼瑪格斯玻璃瓶已經準備就緒。
“現在的問題是，”羅恩撓著鼻子說，“我們怎麽找到那只甲蟲？城堡這麽大……”
“別忘了，我們有個關鍵道具，”艾莎挑眉，“活點地圖。”
哈利猛地一拍額頭，立刻從口袋裏掏出那張泛黃的羊皮紙，低聲念道：“我莊嚴宣誓我沒幹好事。”
墨水線條迅速蔓延，勾勒出霍格沃茨的每一個角落。四人湊近查看，目光掃過每一個移動的名字。
“找到了！” 羅恩突然指著地圖上的一個名字，“麗塔·斯基特——她真的還在學校裏！”
赫敏仔細確認那個名字的位置：“但……為什麽會在桃金娘的盥洗室？”
艾莎挑眉：“看來她不僅是個非法阿尼瑪格斯，還是個偷窺狂。”
羅恩的耳朵突然變紅：“梅林的褲子啊……她該不會是在偷看——”
“收集素材。”艾莎冷靜地打斷，“想想看，哪個地方能聽到最多學生的秘密？哭泣的桃金娘每天要聽多少女生吐露心事？”
哈利立刻明白了：“而且沒人會註意盥洗室裏的一只甲蟲……”
“她轉移了！”羅恩盯著活點地圖，皺起眉頭，“往赫奇帕奇公共休息室的方向去了。”
艾莎冷笑一聲，眼中閃過一絲銳利的光芒：“看來還真是盯上我了？”
赫敏迅速卷起地圖，壓低聲音：“我們得快點，別讓她再跑了。”
“赫奇帕奇公共休息室？”羅恩小聲嘀咕，“說起來我好像還真沒進去過……”
赫敏得意地說：“那我倒是去過幾次，當然是艾莎帶我去的。”
他們鉆進入口，來到了赫奇帕奇公共休息室。溫暖的黃色燈光灑滿了整個房間，圓形的空間裏擺滿了舒適的扶手椅和軟墊。幾個赫奇帕奇學生正圍坐在壁爐旁聊天，看到他們進來，都露出了驚訝的表情。
“哈利·波特？”一個五年級的女生瞪大了眼睛，“還有羅恩·韋斯萊？你們怎麽——”
“我們來找艾莎討論……呃，魔藥課作業。”哈利尷尬地笑了笑。
赫敏自然地接話：“斯內普教授布置的那篇關於月長石特性的論文，我們有些問題要請教艾莎。”
赫奇帕奇們將信將疑地點點頭，但目光依然好奇地追隨著他們。畢竟，格蘭芬多的黃金三人組出現在赫奇帕奇休息室，可不是每天都能見到的事。
艾莎帶著他們走向一個偏僻的角落，那裏有一張小圓桌和幾把椅子。她假裝從書包裏拿出幾本書，實則悄悄觀察著四周。
“在那兒。”赫敏用幾乎聽不見的聲音說道，眼睛瞥向壁爐上方的一個裝飾架。一只亮藍色的甲蟲正靜靜地趴在一個銅制燭臺後面，幾乎與陰影融為一體。
“真會挑地方。”羅恩小聲嘀咕，“要不是有活點地圖，我們根本找不到。”
艾莎不動聲色地在口袋裏按著那個玻璃瓶。她慢慢站起身，伸了個懶腰，然後“不小心”把一顆檸檬雪寶糖掉在了地上。糖果骨碌碌滾向壁爐方向，在橡木地板上發出細碎的聲響。
“我的糖……”她小聲嘀咕著，彎腰作勢要去撿。
壁爐架上的甲蟲警覺地豎起翅膀，但看到只是一顆糖果又放松下來。它甚至朝滾到附近的糖粒挪動了兩步——這個距離剛剛好。
艾莎的手指無聲收緊玻璃瓶。在俯身的陰影掩護下，她手腕突然一翻。
“啪。”
極輕的一聲響，瓶口嚴絲合縫地扣住了燭臺底座。甲蟲在瓶底驚慌失措地轉圈，亮藍色的甲殼突然爆發出刺目藍光——瓶壁在魔法沖擊下短暫透明如水晶，又隨著“啵”的一聲輕響恢覆原狀。
“抓到你了。”艾莎用氣音說道，指尖在瓶口一抹，赫敏預先施的密封咒立刻泛起微光。
哈利警惕地環顧四周——幾個赫奇帕奇學生仍好奇地朝他們張望。他壓低聲音：“我們不能在這兒談，得找個沒人的地方。”
“廢棄的教室，”赫敏立刻提議，“三樓拐角那個，平時沒人去。”
羅恩做了個噤聲的手勢，用誇張的嘴型補充：“千萬——別——讓——別人——看見——她！”
四人裝作收拾書本，艾莎不動聲色地將玻璃瓶滑進長袍口袋。甲蟲在瓶中憤怒地沖撞，但密封咒完美隔絕了所有聲響。
“謝謝你們的幫助，論文問題解決了。”赫敏故意提高音量，朝赫奇帕奇學生們點頭致意。
“是啊，月長石的特性真是……呃，覆雜。”羅恩幹巴巴地附和，演技拙劣得讓哈利狠狠踩了他一腳。
他們快步走出公共休息室，一拐過走廊就狂奔起來。皮皮鬼正在三樓往盔甲裏塞水氣球，見狀尖叫道：“小鬼頭們逃課啦！”
“閉耳塞聽！”赫敏頭也不回地揮動魔杖，皮皮鬼的聲音頓時變成模糊的嗡嗡聲。
沖進布滿灰塵的廢棄教室後，羅恩“砰”地關上門，直接癱坐在積灰的講臺上：“梅林的臭襪子！我現在理解當間諜有多累了。”
艾莎從口袋裏掏出玻璃瓶，陽光透過臟兮兮的窗戶，在甲蟲亮藍色的外殼上投下斑駁的光影。
“好了，”她輕輕晃了晃瓶子，唇角勾起危險的弧度，“現在我們可以慢慢談了，斯基特女士。”
哈利和羅恩湊過來，盯著瓶中的甲蟲。羅恩做了個鬼臉：“真惡心，想到她一直在偷聽我們……”
赫敏的眼中閃爍著勝利的光芒：“現在，我們該拿她怎麽辦？”
“當然是好好談談——關於非法阿尼瑪格斯和誹謗罪的後果。”艾莎的嘴角勾起一抹危險的笑意：“又或者……在瓶子裏變成個漂亮的標本？”
赫敏瞪大眼睛：“艾莎！”
“……開玩笑的。”艾莎聳聳肩，露出一個赫奇帕奇式無害笑容，“……真的。”
羅恩咽了咽口水，小聲對哈利說：“我以後絕對不惹她生氣。”
艾莎指尖輕敲瓶壁，聲音平靜得像在討論天氣：“斯基特女士，你現在有兩個選擇。”
“一，我們把你交給魔法部，阿尼瑪格斯登記處會對你非法竊聽、誹謗和違反《國際保密法》的行為很感興趣。二——”她微微一笑，“你幫我們寫一篇文章。”
赫敏“啪”地甩出一卷羊皮紙，標題赫然是：《懺悔錄：我是如何造謠霍格沃茨的？》
甲蟲僵住了。
羅恩露出欠揍的笑容：“別擔心，我們幫你潤色過了——比如‘麗塔·斯基特良心發現，再也不為了嘩眾取寵抹黑霍格沃茨的師生’這段，寫得特別感人。”
哈利補上最後一刀：“當然，如果你不願意，這個瓶子或許會‘不小心’忘在鄧布利多辦公室。”
瓶中的甲蟲，緩緩地……點了點頭。
“很好，剛剛的場景，我們已經錄下來了……”艾莎挑眉，“如果你說到做到，我們會選擇給你寄過去——怎麽樣？是不是很貼心了？”
艾莎輕輕晃了晃玻璃瓶，瓶中的亮藍色甲蟲被顛得暈頭轉向，六條細腿慌亂地扒拉著光滑的瓶壁。她微微一笑，語氣出奇地溫和：“其實，我並不想與你為敵，斯基特女士。”
這句話一出口，赫敏、哈利和羅恩同時瞪大了眼睛，齊刷刷地看向她。
“什麽？！”羅恩差點跳起來，“你、你瘋了嗎？她可是——”
“——一個能隨意變形、掌握無數秘密的記者。”艾莎平靜地打斷他，目光仍鎖定在瓶中的甲蟲上，“沒有永遠的敵人，但總會有共同的利益……你覺得呢，小甲蟲？”
赫敏皺起眉頭，顯然在快速思考艾莎的用意。哈利則若有所思地看了艾莎一眼，似乎隱約猜到了她的打算。
瓶中的甲蟲停止了掙紮，似乎在認真考慮這個提議。幾秒鐘後，它緩緩點了點頭。
“很好。”艾莎滿意地笑了，指尖輕輕敲了敲玻璃瓶，“懺悔錄是必須寫的——沒有商量餘地。不過，如果你合作的話……”她微微瞇起眼睛，“我們以後或許可以給你一些獨家新聞的交換機會。畢竟——”她朝哈利歪了歪頭，“只要有‘救世主’在，你永遠不缺頭條素材。”
哈利嘴角抽了抽：“等等，所以我現在是……交易籌碼？”
羅恩拍了拍他的肩膀，語氣歡快：“往好的方面想，哈利，這說明你比巧克力蛙卡片值錢多了。”
赫敏輕哼一聲：“前提是斯基特女士真的履行承諾。”她冷冷地瞥了一眼瓶中的甲蟲，“否則，下次就不是寫懺悔錄那麽簡單了。”
瓶口泛起一絲微光，隨即消散。艾莎將瓶子平放在講臺上，後退一步，嘴角掛著若有若無的笑意。
“出來吧，斯基特女士，”她慢悠悠地說，“我想我們該好好談談了。”
瓶中的亮藍色甲蟲微微顫動觸須，似乎在猶豫。
艾莎抱起手臂，故意挑眉道：“怎麽，難道你還想在裏面過夜？”
赫敏輕咳一聲：“如果你更喜歡保持甲蟲形態，我們也可以直接把你送到魔法部去——我想他們會很樂意研究一只拒絕變回人形的非法阿尼瑪格斯。”
這句話像是戳中了麗塔·斯基特的痛處。隨著“嗡”的一聲，甲蟲化作一道藍光沖出瓶口，在教室上空劃出螺旋軌跡。
“退後！”哈利本能地拉住羅恩和赫敏往後撤，艾莎卻站在原地沒動，只是饒有興趣地註視著這一切。
藍光越來越盛，緊接著——“砰！”
煙霧在空氣中彌散，一個高挑的身影踉蹌著顯形。麗塔·斯基特的金色的卷發淩亂地散在肩上，珠寶眼鏡歪歪斜斜地架在鼻梁上，鏡片上還粘著一片亮藍色的甲殼碎片。她的綠色長袍皺巴巴裹在身上，領口的狐毛裝飾炸成了蒲公英般的可笑形狀。
麗塔·斯基特終於現出了原形。
她站穩後，第一反應就是去摸她的鱷魚皮手袋——但艾莎已經先一步用魔杖挑起它，輕輕晃了晃。
“找這個？”她笑瞇瞇地問。
麗塔的臉色一陣青一陣白，最終擠出一個假笑：“哦，親愛的孩子們，你們真是……太有創意了。”她的聲音甜得發膩，但眼神卻像刀子一樣鋒利，“不過，你們要知道，威脅一名記者可不是什麽明智的行為。”
“威脅？”艾莎故作驚訝，“我們只是在友好協商。”她向前一步，伸出手，“合作愉快，斯基特女士？”
麗塔盯著那只伸過來的手，像是在權衡利弊。最終，她深吸一口氣，擠出一個更加虛假的笑容，握了上去。
“合作愉快，親愛的。”她咬牙切齒地說，但隨即，她的眼中閃過一絲狡黠，“不過，你們最好記住——麗塔·斯基特從不會白白吃虧。”
艾莎回以一個燦爛的笑容：“當然，我們很期待你的‘回報’。”
羅恩在一旁翻了個白眼，小聲嘀咕：“我敢打賭，她已經在腦子裏構思怎麽報覆我們了。”
赫敏聳聳肩：“至少現在她不敢亂寫我們了，對吧？”
哈利看著艾莎和斯基特“握手言歡”的詭異畫面，忍不住低聲對赫敏說：“不知道為什麽，我總覺得艾莎剛剛給自己找了個長期的……麻煩。”
赫敏嘆了口氣：“或者，一個長期的‘合作夥伴’。”
麗塔最後深深看了艾莎一眼，整理了一下自己的長袍，昂首挺胸地走向門口。但在她推門離開前，艾莎突然叫住了她：
“哦，對了，斯基特女士——”
麗塔回頭，警惕地瞇起眼睛。
艾莎晃了晃手中的羊皮紙（《懺悔錄》），笑容甜美：“別忘了你的‘作業’。”
麗塔的嘴角抽搐了一下，最終什麽都沒說，甩門離去。
教室裏陷入短暫的沈默。
“……她絕對會報覆的。”羅恩最終打破寂靜。
艾莎卻只是輕松地聳聳肩：“以她的性格，最多陰陽怪氣地諷刺兩句罷了，但她也會遵守約定——至少在明面上。”她看向門口，若有所思，“而且，從今天起，麗塔·斯基特會記住一件事——”
“什麽？”哈利好奇地追問。
艾莎狡黠地眨眨眼：“霍格沃茨，可不是好捏的軟柿子。”
羅恩突然一拍大腿：“不對！她記住的應該是——‘霍格沃茨的艾莎·理查德，比巨怪和斯內普加起來還難纏！’”
赫敏無奈地搖頭：“羅恩，這種奇怪的比較完全沒有意義……”
哈利努力繃著臉，但嘴角已經上揚：“不過說真的，這個形容意外地貼切。”
艾莎懶洋洋地往後一靠，露出一個意味深長的微笑：“多謝誇獎，我會繼續保持的。”
此時，倉皇逃竄的麗塔猛地打了個噴嚏，差點摔了個跟頭。
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哈利猛地一拍額頭，立刻從口袋裏掏出那張泛黃的羊皮紙，低聲念道：“我莊嚴宣誓我沒幹好事。”
墨水線條迅速蔓延，勾勒出霍格沃茨的每一個角落。四人湊近查看，目光掃過每一個移動的名字。
“找到了！” 羅恩突然指著地圖上的一個名字，“麗塔·斯基特——她真的還在學校裏！”
赫敏仔細確認那個名字的位置：“但……為什麽會在桃金娘的盥洗室？”
艾莎挑眉：“看來她不僅是個非法阿尼瑪格斯，還是個偷窺狂。”
羅恩的耳朵突然變紅：“梅林的褲子啊……她該不會是在偷看——”
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哈利立刻明白了：“而且沒人會註意盥洗室裏的一只甲蟲……”
“她轉移了！”羅恩盯著活點地圖，皺起眉頭，“往赫奇帕奇公共休息室的方向去了。”
艾莎冷笑一聲，眼中閃過一絲銳利的光芒：“看來還真是盯上我了？”
赫敏迅速卷起地圖，壓低聲音：“我們得快點，別讓她再跑了。”
“赫奇帕奇公共休息室？”羅恩小聲嘀咕，“說起來我好像還真沒進去過……”
赫敏得意地說：“那我倒是去過幾次，當然是艾莎帶我去的。”
他們鉆進入口，來到了赫奇帕奇公共休息室。溫暖的黃色燈光灑滿了整個房間，圓形的空間裏擺滿了舒適的扶手椅和軟墊。幾個赫奇帕奇學生正圍坐在壁爐旁聊天，看到他們進來，都露出了驚訝的表情。
“哈利·波特？”一個五年級的女生瞪大了眼睛，“還有羅恩·韋斯萊？你們怎麽——”
“我們來找艾莎討論……呃，魔藥課作業。”哈利尷尬地笑了笑。
赫敏自然地接話：“斯內普教授布置的那篇關於月長石特性的論文，我們有些問題要請教艾莎。”
赫奇帕奇們將信將疑地點點頭，但目光依然好奇地追隨著他們。畢竟，格蘭芬多的黃金三人組出現在赫奇帕奇休息室，可不是每天都能見到的事。
艾莎帶著他們走向一個偏僻的角落，那裏有一張小圓桌和幾把椅子。她假裝從書包裏拿出幾本書，實則悄悄觀察著四周。
“在那兒。”赫敏用幾乎聽不見的聲音說道，眼睛瞥向壁爐上方的一個裝飾架。一只亮藍色的甲蟲正靜靜地趴在一個銅制燭臺後面，幾乎與陰影融為一體。
“真會挑地方。”羅恩小聲嘀咕，“要不是有活點地圖，我們根本找不到。”
艾莎不動聲色地在口袋裏按著那個玻璃瓶。她慢慢站起身，伸了個懶腰，然後“不小心”把一顆檸檬雪寶糖掉在了地上。糖果骨碌碌滾向壁爐方向，在橡木地板上發出細碎的聲響。
“我的糖……”她小聲嘀咕著，彎腰作勢要去撿。
壁爐架上的甲蟲警覺地豎起翅膀，但看到只是一顆糖果又放松下來。它甚至朝滾到附近的糖粒挪動了兩步——這個距離剛剛好。
艾莎的手指無聲收緊玻璃瓶。在俯身的陰影掩護下，她手腕突然一翻。
“啪。”
極輕的一聲響，瓶口嚴絲合縫地扣住了燭臺底座。甲蟲在瓶底驚慌失措地轉圈，亮藍色的甲殼突然爆發出刺目藍光——瓶壁在魔法沖擊下短暫透明如水晶，又隨著“啵”的一聲輕響恢覆原狀。
“抓到你了。”艾莎用氣音說道，指尖在瓶口一抹，赫敏預先施的密封咒立刻泛起微光。
哈利警惕地環顧四周——幾個赫奇帕奇學生仍好奇地朝他們張望。他壓低聲音：“我們不能在這兒談，得找個沒人的地方。”
“廢棄的教室，”赫敏立刻提議，“三樓拐角那個，平時沒人去。”
羅恩做了個噤聲的手勢，用誇張的嘴型補充：“千萬——別——讓——別人——看見——她！”
四人裝作收拾書本，艾莎不動聲色地將玻璃瓶滑進長袍口袋。甲蟲在瓶中憤怒地沖撞，但密封咒完美隔絕了所有聲響。
“謝謝你們的幫助，論文問題解決了。”赫敏故意提高音量，朝赫奇帕奇學生們點頭致意。
“是啊，月長石的特性真是……呃，覆雜。”羅恩幹巴巴地附和，演技拙劣得讓哈利狠狠踩了他一腳。
他們快步走出公共休息室，一拐過走廊就狂奔起來。皮皮鬼正在三樓往盔甲裏塞水氣球，見狀尖叫道：“小鬼頭們逃課啦！”
“閉耳塞聽！”赫敏頭也不回地揮動魔杖，皮皮鬼的聲音頓時變成模糊的嗡嗡聲。
沖進布滿灰塵的廢棄教室後，羅恩“砰”地關上門，直接癱坐在積灰的講臺上：“梅林的臭襪子！我現在理解當間諜有多累了。”
艾莎從口袋裏掏出玻璃瓶，陽光透過臟兮兮的窗戶，在甲蟲亮藍色的外殼上投下斑駁的光影。
“好了，”她輕輕晃了晃瓶子，唇角勾起危險的弧度，“現在我們可以慢慢談了，斯基特女士。”
哈利和羅恩湊過來，盯著瓶中的甲蟲。羅恩做了個鬼臉：“真惡心，想到她一直在偷聽我們……”
赫敏的眼中閃爍著勝利的光芒：“現在，我們該拿她怎麽辦？”
“當然是好好談談——關於非法阿尼瑪格斯和誹謗罪的後果。”艾莎的嘴角勾起一抹危險的笑意：“又或者……在瓶子裏變成個漂亮的標本？”
赫敏瞪大眼睛：“艾莎！”
“……開玩笑的。”艾莎聳聳肩，露出一個赫奇帕奇式無害笑容，“……真的。”
羅恩咽了咽口水，小聲對哈利說：“我以後絕對不惹她生氣。”
艾莎指尖輕敲瓶壁，聲音平靜得像在討論天氣：“斯基特女士，你現在有兩個選擇。”
“一，我們把你交給魔法部，阿尼瑪格斯登記處會對你非法竊聽、誹謗和違反《國際保密法》的行為很感興趣。二——”她微微一笑，“你幫我們寫一篇文章。”
赫敏“啪”地甩出一卷羊皮紙，標題赫然是：《懺悔錄：我是如何造謠霍格沃茨的？》
甲蟲僵住了。
羅恩露出欠揍的笑容：“別擔心，我們幫你潤色過了——比如‘麗塔·斯基特良心發現，再也不為了嘩眾取寵抹黑霍格沃茨的師生’這段，寫得特別感人。”
哈利補上最後一刀：“當然，如果你不願意，這個瓶子或許會‘不小心’忘在鄧布利多辦公室。”
瓶中的甲蟲，緩緩地……點了點頭。
“很好，剛剛的場景，我們已經錄下來了……”艾莎挑眉，“如果你說到做到，我們會選擇給你寄過去——怎麽樣？是不是很貼心了？”
艾莎輕輕晃了晃玻璃瓶，瓶中的亮藍色甲蟲被顛得暈頭轉向，六條細腿慌亂地扒拉著光滑的瓶壁。她微微一笑，語氣出奇地溫和：“其實，我並不想與你為敵，斯基特女士。”
這句話一出口，赫敏、哈利和羅恩同時瞪大了眼睛，齊刷刷地看向她。
“什麽？！”羅恩差點跳起來，“你、你瘋了嗎？她可是——”
“——一個能隨意變形、掌握無數秘密的記者。”艾莎平靜地打斷他，目光仍鎖定在瓶中的甲蟲上，“沒有永遠的敵人，但總會有共同的利益……你覺得呢，小甲蟲？”
赫敏皺起眉頭，顯然在快速思考艾莎的用意。哈利則若有所思地看了艾莎一眼，似乎隱約猜到了她的打算。
瓶中的甲蟲停止了掙紮，似乎在認真考慮這個提議。幾秒鐘後，它緩緩點了點頭。
“很好。”艾莎滿意地笑了，指尖輕輕敲了敲玻璃瓶，“懺悔錄是必須寫的——沒有商量餘地。不過，如果你合作的話……”她微微瞇起眼睛，“我們以後或許可以給你一些獨家新聞的交換機會。畢竟——”她朝哈利歪了歪頭，“只要有‘救世主’在，你永遠不缺頭條素材。”
哈利嘴角抽了抽：“等等，所以我現在是……交易籌碼？”
羅恩拍了拍他的肩膀，語氣歡快：“往好的方面想，哈利，這說明你比巧克力蛙卡片值錢多了。”
赫敏輕哼一聲：“前提是斯基特女士真的履行承諾。”她冷冷地瞥了一眼瓶中的甲蟲，“否則，下次就不是寫懺悔錄那麽簡單了。”
瓶口泛起一絲微光，隨即消散。艾莎將瓶子平放在講臺上，後退一步，嘴角掛著若有若無的笑意。
“出來吧，斯基特女士，”她慢悠悠地說，“我想我們該好好談談了。”
瓶中的亮藍色甲蟲微微顫動觸須，似乎在猶豫。
艾莎抱起手臂，故意挑眉道：“怎麽，難道你還想在裏面過夜？”
赫敏輕咳一聲：“如果你更喜歡保持甲蟲形態，我們也可以直接把你送到魔法部去——我想他們會很樂意研究一只拒絕變回人形的非法阿尼瑪格斯。”
這句話像是戳中了麗塔·斯基特的痛處。隨著“嗡”的一聲，甲蟲化作一道藍光沖出瓶口，在教室上空劃出螺旋軌跡。
“退後！”哈利本能地拉住羅恩和赫敏往後撤，艾莎卻站在原地沒動，只是饒有興趣地註視著這一切。
藍光越來越盛，緊接著——“砰！”
煙霧在空氣中彌散，一個高挑的身影踉蹌著顯形。麗塔·斯基特的金色的卷發淩亂地散在肩上，珠寶眼鏡歪歪斜斜地架在鼻梁上，鏡片上還粘著一片亮藍色的甲殼碎片。她的綠色長袍皺巴巴裹在身上，領口的狐毛裝飾炸成了蒲公英般的可笑形狀。
麗塔·斯基特終於現出了原形。
她站穩後，第一反應就是去摸她的鱷魚皮手袋——但艾莎已經先一步用魔杖挑起它，輕輕晃了晃。
“找這個？”她笑瞇瞇地問。
麗塔的臉色一陣青一陣白，最終擠出一個假笑：“哦，親愛的孩子們，你們真是……太有創意了。”她的聲音甜得發膩，但眼神卻像刀子一樣鋒利，“不過，你們要知道，威脅一名記者可不是什麽明智的行為。”
“威脅？”艾莎故作驚訝，“我們只是在友好協商。”她向前一步，伸出手，“合作愉快，斯基特女士？”
麗塔盯著那只伸過來的手，像是在權衡利弊。最終，她深吸一口氣，擠出一個更加虛假的笑容，握了上去。
“合作愉快，親愛的。”她咬牙切齒地說，但隨即，她的眼中閃過一絲狡黠，“不過，你們最好記住——麗塔·斯基特從不會白白吃虧。”
艾莎回以一個燦爛的笑容：“當然，我們很期待你的‘回報’。”
羅恩在一旁翻了個白眼，小聲嘀咕：“我敢打賭，她已經在腦子裏構思怎麽報覆我們了。”
赫敏聳聳肩：“至少現在她不敢亂寫我們了，對吧？”
哈利看著艾莎和斯基特“握手言歡”的詭異畫面，忍不住低聲對赫敏說：“不知道為什麽，我總覺得艾莎剛剛給自己找了個長期的……麻煩。”
赫敏嘆了口氣：“或者，一個長期的‘合作夥伴’。”
麗塔最後深深看了艾莎一眼，整理了一下自己的長袍，昂首挺胸地走向門口。但在她推門離開前，艾莎突然叫住了她：
“哦，對了，斯基特女士——”
麗塔回頭，警惕地瞇起眼睛。
艾莎晃了晃手中的羊皮紙（《懺悔錄》），笑容甜美：“別忘了你的‘作業’。”
麗塔的嘴角抽搐了一下，最終什麽都沒說，甩門離去。
教室裏陷入短暫的沈默。
“……她絕對會報覆的。”羅恩最終打破寂靜。
艾莎卻只是輕松地聳聳肩：“以她的性格，最多陰陽怪氣地諷刺兩句罷了，但她也會遵守約定——至少在明面上。”她看向門口，若有所思，“而且，從今天起，麗塔·斯基特會記住一件事——”
“什麽？”哈利好奇地追問。
艾莎狡黠地眨眨眼：“霍格沃茨，可不是好捏的軟柿子。”
羅恩突然一拍大腿：“不對！她記住的應該是——‘霍格沃茨的艾莎·理查德，比巨怪和斯內普加起來還難纏！’”
赫敏無奈地搖頭：“羅恩，這種奇怪的比較完全沒有意義……”
哈利努力繃著臉，但嘴角已經上揚：“不過說真的，這個形容意外地貼切。”
艾莎懶洋洋地往後一靠，露出一個意味深長的微笑：“多謝誇獎，我會繼續保持的。”
此時，倉皇逃竄的麗塔猛地打了個噴嚏，差點摔了個跟頭。
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