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小艾莎進大宅門

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小艾莎進大宅門

羅恩的禮物是一盒巧克力蛙,艾莎拆開包裝袋後順手按住差點偷跑的巧克力,然後發現盒子裏附贈的巫師卡片竟然是霍格沃茨的校長——鄧布利多。

“……活蹦亂跳的巧克力到底誰在吃啊?”艾莎皺眉,像真的青蛙那樣跳躍的巧克力蛙,讓人有些下不了口。她漫不經心地瞥向卡片背面,突然瞪大眼睛。

“看看這個——鄧布利多廣為人知的貢獻包括:一九四五年擊敗黑巫師格林德沃,發現火龍血的十二種用途,並與合作夥伴尼可·勒梅在煉金術領域取得卓著成果……”

“尼可·勒梅!”赫敏倒吸一口冷氣,手指緊緊捏住卡片邊緣。“我們找了那麽久的名字,居然在這裏!”

“是的,”艾莎平靜地說,“我想,已經找到突破口了。”

當艾莎在巧克力蛙卡片上發現了尼可·勒梅的信息,立刻決定提前出發——她原本就計劃聖誕節當天上午去拜訪赫敏,這是她們之間早就約定了的,只是尼可·勒梅的出現,讓她加快了這一進程。

天剛蒙蒙亮,她就踏出了福利院的大門。

赫敏的家住在倫敦西北部的漢普斯特德花園郊區,也就是所謂的麻瓜社區——確切地說,是別墅區。

艾莎知道赫敏家境優渥,但三層高的紅磚別墅矗立在雪松間,冬日的晨霧中飄散著松針清冽的香氣,童話般的景象仍讓她屏息。她踩著新落的積雪走向門廊,靴底發出咯吱咯吱的聲響,房前屋後各有一座大花園,六間臥室對僅住三人的家庭而言,寬敞得令人驚嘆。

抱著聖誕禮物的艾莎,下意識地整理了下衣擺,看了看自己略顯寒酸的模樣,陡然生出些許躊躇來。

“嘿,你怎麽不按門鈴?”赫敏開了門,聲音洪亮,顯得中氣十足。“要不是我媽媽在窗戶前看到了你,都不知道你要在這傻站著多久。”

“聖誕節快樂,艾莎。”

艾莎壓下心頭那絲躊躇,清了清嗓子,故作輕松道:“我這不是怕走錯了地方,需要再三確認一下才行。”

“也祝你快樂,赫敏。”她把懷裏的包裹放在赫敏的手上,露出清淺的笑容。

格蘭傑夫婦親切地送來小食和牛奶,輕輕帶上了門。

赫敏的臥室並不是傳說中的公主粉,而是與艾莎同樣偏愛的海藍色。沒想到對於顏色的傾向,二人倒是不謀而合。書架上整齊排列的書籍按主題和高度分類,每本書脊都貼著赫敏手寫的彩色索引標簽,艾莎坐在一旁的單人沙發上,開始拆起了赫敏送的包裹。

這個包裹看起來很小,但包裝得很仔細——用厚重的牛皮紙包裹得棱角分明,赫敏的風格果然一絲不茍。上面的字跡也很好看,嚴謹得就好像在寫什麽學術論文似的——赫敏致艾莎。

裏面是一支海藍色的、昂貴的魔法羽毛筆。它最大的特點是,將課堂上教授們傳授的知識要點進行概括總結並自動記錄下來。

“哇哦,真不錯。”

“你喜歡嗎?我就知道!”

赫敏從床上彈起來,拆包裝的動作快得帶風——那是艾莎送的《遭遇無臉妖怪》。“我也很喜歡!”她驚喜地輕呼,手指輕輕撫過書脊,“這看起來可比奇洛教授那滿是大蒜味的課堂專業多了!”

作為N.E.W.T級別的教材,這本書中涉及了一些陰屍、鉆心咒、抵禦奪魂咒和攝魂怪的方法等,難度和實用性都很高,這更讓赫敏來了興致。

赫敏家關於魔法的書籍不少,大多是關於歷史的。看起來赫敏對於魔法世界充滿了好奇,甚至有些迫不及待地融了進來。

“既然是個煉金術師,那他肯定活了很久——”艾莎喝了一口牛奶,提醒道。雖然她並不清楚尼可·勒梅到底是多大年紀,但他可是魔法石的發明者,想要長生不死應該很容易?“我的意思是,他就不會在《近代巫術發展研究》這類書籍裏,所以你找不到是很正常的……”

“你說得對,也許他已經活了好幾百歲。”既然有了方向,不再是沒頭沒腦的,赫敏顯然變得更高興了,“等回到學校,再去圖書館查一查——”

“咚咚——”是敲門聲。與此同時,格蘭傑夫人的聲音傳了過來,“艾莎,赫敏,該吃午飯了——”

“好的,媽媽。”赫敏大聲回應,轉頭看向艾莎,想了想直接拉住她的手,走出了臥室門。“其他東西我們回頭再研究吧,先吃飯,我媽媽做的牛排真的很好吃,你肯定會喜歡的。”

赫敏甚至眉飛色舞地建議道:“其實聖誕晚宴的食物更豐富——要不你今晚就留在我家,怎麽樣?”

艾莎借用了格蘭傑家的座機,電話那頭的理查德夫人仔細詢問了留宿細節,直到格蘭傑夫人接過話筒再三保證,才終於松口同意。她完全可以料到露西那氣鼓鼓的模樣,但這也不能怪她,誰讓格蘭傑一家實在是熱情好客。

聖誕節這一天,艾莎在赫敏家裏幾乎一直在吃東西——就好像格蘭傑夫婦沒怎麽見過赫敏的同齡人一樣,時不時就會拿點東西投餵——要麽就是蛋糕、牛奶、飲料等所謂的零嘴,要麽就是正餐裏的牛排、烤肉、煮土豆、美味香腸、清爽沙拉,還有烤肉的絕妙搭檔約克郡布丁。

當然,聖誕節的晚餐上,胖墩墩的烤火雞是絕對不會缺席的主角——一如既往地履行“金玉其外,敗絮其中”英式傳承。除此之外,還有久負盛名的炸魚薯條,伊頓麥斯,仰望星空派以及蘇格蘭海鮮濃湯。

到底是誰發明的這種黑暗料理?不愧是英國菜,誰能想到這些“仰望星空”的其實是特選沙丁魚——它們鼓凸的眼球和大張的魚嘴,活像一群溺斃的守望者……

艾莎盯著這些死不瞑目的魚頭,突然對魔法界的古怪食物產生了親切感——至少它們不會用眼神譴責食客。不過比起日本那些長相詭異的隱目鰻餃子……

她微微一笑,總算忍住飛奔廚房大展身手的沖動。

整個晚餐時間都是其樂融融的。

“明年冬天,去滑雪怎麽樣?”溫柔的格蘭傑夫人笑著問道,“艾莎願意和我們一起去玩嗎?”

格蘭傑先生點了點頭,對於夫人的提議表示喜歡。他的聲音都大了些。“我覺得可以,這個季節非常適合滑雪。一起去也會很熱鬧。”

“太棒了!”赫敏高興地拍手道,“艾莎和我們一起去吧,我查過《歐洲旅游指南》,瑞士的采爾馬特擁有歐洲最高海拔的纜車站,真想去看看。”

“最獨特的是,這座城市是世界著名的禁汽車的山間旅游勝地,整個鎮子只通行電車和馬車。”格蘭傑夫人說。

“艾莎,你覺得呢?”赫敏眼神亮晶晶的,期待地看向她。

“我很樂意……雖然我還不會滑雪。”對方的模樣確實很難讓人拒絕,艾莎驚訝於自己居然會為這種邀請害羞,這具幼小身體帶來的影響遠超預期,看著赫敏坦然的模樣,不禁暗自搖頭。

“不會沒關系,”赫敏得意地晃了晃腦袋,“畢竟連英語都能學會的人……”

艾莎撇撇嘴。真是的,這小丫頭有時候真不可愛。

吃飽喝足後,赫敏帶著艾莎在別墅的後花園裏逛了逛,倆人玩鬧一會,帶著一身的積雪狼狽地跑回屋子裏洗澡去了。艾莎睡在了客房,有四個空的臥室任她挑選,她挑了個離赫敏最近的。

“你一個人睡覺不會害怕吧?”赫敏從隔壁臥室探出個頭來,她問。

“我說害怕的話,你要過來陪我嗎?”艾莎也學著她的模樣,笑著反問道。

“那不行,你要學會獨立。”赫敏小大人般發言。

“那你還問,快去睡覺吧。”艾莎擺了擺手。可惜她的胳膊不夠長,說不定還能摸一摸對方毛茸茸的腦袋。

“晚安,艾莎。”

“晚安,赫敏。”

告別格蘭傑一家後,在聖誕假期剩下來的日子裏,艾莎一邊忙著熬制緩和劑,一邊鉆研著防禦性咒語——她刻意遠離魔杖,甚至將它鎖進抽屜最深處——萬一咒語的魔力波動引起魔杖共鳴,陰魂不散的蹤絲可不會聽她辯解。

斯拉格&吉格斯藥房,作為全英國最大的魔藥素材藥店,是一個堆滿了各式各樣有趣東西的地方。地上是一排桶裝粘稠物,靠墻的是各式各樣的一罐罐粉末、藥草,成捆的羽毛、尖牙和利爪懸掛在天花板上。整個藥房彌漫著臭雞蛋和爛蔬菜的混合氣味,其間還混雜著某種動物腺體的腥膻。

艾莎捂著鼻子腹誹,能忍受這種氣味的巫師們,要麽嗅覺神經被常年浸泡在龍糞堆裏,要麽審美觀和曼德拉草叫聲一樣令人崩潰。她強忍著不適推開店門,風鈴的清脆聲響與她故作輕快的問候形成反差。“下午好,吉格斯先生。”

高大的櫃臺後面探出一個腦袋,正是藥店的老板。見到來人,吉格斯先生露出溫和的笑容,有禮的問候:“下午好,我認識你——前幾天你來這裏買了一些魔藥材料,說是……家裏大人有了煉制魔藥的興趣?”

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