翌日早朝，薩摩也跟著李郅上朝，他沒有官職，只能站在接近門口的地方，跟傳話的小太監站在一起，不過，當薩摩看著其他官員——包括李郅——在指揮行禮的典儀的號令下做那一套趨步跪伏的上朝禮儀時，就覺得自己乖乖地垂首站在邊上也挺好的了。

“李郅，薩摩多羅，上前來吧。”

百官剛剛起身，李世民就召兩人上前，“太子的事情查得如何了？”

“回陛下，雖然已經有一些線索，但暫時還缺少關鍵性的證據。”李郅早就料到早朝上李世民會詢問，“請再寬限微臣幾天。”

“不是朕不寬限，但一想到太子正在遭受蠱蟲的折磨，要是下一次發作，性命危殆，朕就寢食難安，心如刀割啊……”李世民嘆口氣，他揮了揮手，“朕也知道你們才查了一天，不該 太過為難你們，只是……”

“陛下，可否讓草民再次進入後宮？”薩摩趁李世民心軟，趕緊請求，“坊間的線索我們都查過了，如果能在宮中發現一些蛛絲馬跡，兩者結合，相信真相很快就會大白。”

“準，便宜行事。李郅，你們且便宜行事，多多留神。”李世民的確心急，但也不至於放薩摩一個人亂逛，他把自由出入的權力給到李郅，這個臺面下的親戚，也算是合適了。

“謝陛下！”

如此這般，朝會事宜表過，李郅帶著薩摩進入後宮，第一件事就去是麗正殿參見皇後。 白芒橫死在東宮中，長孫皇後嚇得魂不附體，把李承乾也接到了麗正殿。一日不見，她像是年老了一年，形容憔悴，肯定是徹夜守在太子身邊了。

薩摩不忍，他待長孫皇後有一種如同家中長輩的感情，他不禁開口勸道，“娘娘，你也要照顧好自己，不要熬壞了身體。”

“比起太子所受的苦，我算什麽？”

長孫皇後搖搖頭，在一旁伺候的白公公對薩摩說道，“你們走了以後，殿下又發作了兩次。

”

“什麽？！”薩摩大驚，“怎麽會？”

“一次是昨日傍晚一次是今天早晨，殿下是痛得連打滾的力氣都沒有了。”白公公說著，不禁拿衣袖按了按眼淚，“這發作的時間越來越短，要是最後也跟那個白芒一樣……奴才不忍啊……”

長孫皇後道，“薩摩，你說，要是我們把那些部落的首領都捉起來審問一遍，會不會得到什麽有用的消息？”

“娘娘，事關國體，他們都是代表各自的部落前來歸降的，如果把他們當做犯人審問，恐怕會招人口舌。”李郅提醒道，“雖然頡利部落已經肅清，但百足之蟲死而不僵，若有差池， 恐怕又起戰禍。”

“難道就看著太子殿下活活受痛，最後爆頭而亡嗎？！”白公公哭喊道，“李少卿，你怎麽忍心啊！殿下也是你的弟弟啊！”

“白公公！”長孫皇後喝住了激動的白公公，白公公擦著眼淚退後兩步，以示自己知錯了。 “李少卿，白公公在宮中侍奉多年，從小看著太子長大，難免有些情緒，你不要見怪。”長孫皇後對李郅做個“抱歉”的神情，“薩摩，你們要去查案的話就去吧，這個玉佩你拿去，要是有什麽人阻撓，你就給他看。”

“謝謝娘娘，我們一定盡力！”薩摩接過玉佩，又寬慰了她幾句，才跟李郅離開麗正殿。“怎麽了，想娘了？”

離開麗正殿，轉入花木扶疏的禦花園，李郅對一臉凝重的薩摩道，“皇後娘娘是個很好的母親，小時候我也愛跟在她身邊。”

“……李少卿。”

薩摩停下腳步，轉過來看李郅，仍是一臉肅穆，完全沒有平日嬉皮笑臉的模樣，李郅被他這麽一喊，又看他這般神情，不覺挺直了腰背。

“我想去一個地方。” “你說。”

“禦膳房。”

“你懷疑禦廚中有內鬼？”

“不是。”薩摩搖搖頭，“我早飯還沒吃呢！” “……吃死你算了。”

“別生氣啊李少卿~~~我給你啵一個消消氣~~~”薩摩撲哧一下笑了，他往前一步，兩臂一擡勾住李郅的脖子，李郅一驚，捉住他的腰要把他拉開，“別鬧了！皇宮重地！”

“我可是有正經事要拜托你，才給你香吻一個當報酬的~~”薩摩說著，也不顧李郅羞窘，踮起腳就往他臉上親了一口，嘴唇貼在他耳邊，小聲說了一句話。

李郅聽得清楚，臉色一下沈了下去，他不覺環抱住了薩摩，也伏在他耳邊道，“你確定？” “八九不離十，你幫我核實了，就是十足了。”薩摩吸了吸鼻子，木頭李郅還挺愛幹凈，身上有一股皂角香，混著他送的香囊花香，十分好聞，“今晚等你哦~~”

“……別胡說。”明明是兩人分頭辦事，但薩摩說得暧昧，害李郅耳朵也發熱了起來，他把薩摩推開，吩咐他一定要小心，就去處理薩摩吩咐他的事情了。

薩摩伸個懶腰，慢慢往禦膳房走去，他放慢步子，好讓躲在禦花園假山後的人跟得上他。

“你就是薩摩多羅？”

“你是誰，你怎麽知道我的名字？”

薩摩雖然在宮中住了十來天，但是他的飯食都是清心清意置辦的，這次是他第一次到禦膳房，他看著那個戴著禦廚首座帽子的圓臉大眼男人拿著菜刀往自己沖過來，嚇得抄起身邊的一個籮筐把他擋住，“你你你！你不要亂來！我可是有皇後娘娘罩著的！”

“哼！好家夥！總算找到你了！”那男人“砰”地把菜刀剁進砧板，菜刀刀刃都沒入了一半，“就是你每天要吃五頓飯，還每天要好幾回點心對不對！”

“那我真的餓了啊！還不準人吃飯了？！”薩摩生氣道，“你的工作就是做飯！哪能這麽貪圖逸樂，為了偷懶要挾人家不吃飯的！！！”

“誰說我要你不吃飯了！”那男人說著，捉小雞一樣捉住薩摩的衣領就把他提到了廚房裏，“老子等你好久了！！！”

“咦？”

不想在眼前鋪開了一桌子的美食，薩摩兩眼放光，也不等那人招呼就左右開弓，捉起一塊黃金糕一個七層餅就往嘴裏塞，“嗯嗯嗯！！！這黃金糕有進步！七層餅也更酥脆了！！不錯不錯~~~”

“這整個皇宮裏，就你敢以不好吃為理由不吃幹凈我的糕點！此等奇恥大辱，我方大嘴一定不能就此作罷！”綽號方大嘴的禦膳房首席拉了一把椅子在薩摩身邊坐下，“今天你不把全部的點心都嘗過一遍，給我把那些不好吃的評價都吃回去，可別想離開禦膳房！”

薩摩眨眨眼，覺得這大臉大眼大嘴的廚子十分有趣，“方廚，我可沒有故意針對你，但你可知道，同樣的點心，在曲江池上吃，在百花園裏吃，在大內裏吃，做法可不能一樣。”

“怎麽說？”

“曲江池上有山水腥味，要多放姜汁，醒胃提神；百花園裏有鮮花清香，香料就要放得比平常少，方顯淡雅清新；”薩摩一邊說，一邊一邊已經解決了那兩塊點心，又捉了一塊芋頭 糕，“至於在這皇宮深院……你明白的。”

“皇宮深院，妃子寂寞，王子思俗，貪戀的平常煙火，正餐已經都是精面細糧了，點心，反而要樸素粗疏。”方大嘴一拍大腿，攬住薩摩的肩膀恍然大悟地用力拍打，“好小子！！！ 我想了三年都想不通為什麽我的菜式樣樣都受過讚揚，就是點心的評價總是平平，你一言驚醒夢中人啊！來來來，別吃點心了，我請你喝酒！”

“欸，酒以後多的是機會喝，先做正事。”那能力透砧板的大手在薩摩肩上拍的那幾下，讓他齜牙咧嘴地賠笑，不敢恭維地拿開了他的手，“方廚，我想要一份這十天半月裏東宮的飲食菜譜，不管是正餐還是零嘴，是飲料還是補品都要。”

“薩摩兄弟，你不是懷疑我吧？”方大眼一吃驚，眼睛瞪得更大了，“我禦膳房裏不會有這種事情發生的！”

“皇命難違，皇上問起來，我總不能說我連查都沒查吧？”薩摩拍拍方大嘴的肩膀，帶了點報覆的想法故意拍得很用力，可是人家毫無反應，“放心吧，我只是查吃進嘴裏的，兄弟們從供貨商處拿到手裏的，我一概不管。”

“薩摩兄弟，你可不要亂說，這宮中的食材采購，可不歸我們負責，全是內務府指定的，我還想自己去采購呢，沒那個權力啊！”方大嘴嘆氣，“烹飪之道，縱使有五分技巧，那五分

食材也是很關鍵的，你愛吃的那個四季果子，不就因為金鳳果供應不上就做不到那麽多口味了嗎？”

“哦，那是我小人之心了，方廚不要見怪哈~~”薩摩眉眼一斂，但他很快就恢覆了嬉笑玩鬧的表情，繼續和方大嘴聊著美食的話題，不再提及案子。

現在，他就只等李郅今晚回來跟他演戲了。

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