白青梓的勤王之師班師回朝時，王淩燕一行人已到達了江寧地界。

較之北邊的動亂，江寧地界依舊歌舞升平，生活富庶。

身邊跟著祁門祁興和天一閣秦雨，王淩燕想不引人註意都不行。

江寧是明逢禮的地盤，秦雨初到江寧便直奔江寧府，尋明逢禮打聽花和奚的下落，本以為又是無功而返，卻被明逢禮告知：花和奚在望江樓。

再次踏入望江樓，這裏依舊熱鬧。

王淩燕環顧四周，並未發現周圍有異常，才松開了一個勁兒往前奔的秦雨的手。秦雨得了自由，徑直奔向櫃臺，摘下面具，問道：“你們酒樓裏有沒有和我一樣裝扮的人來過？不過，他穿的是藍色的衣服，個頭比我高這麽多……”她比劃著高度，滿懷期待地看著櫃臺後的夥計。

那夥計轉動著眼珠想了想，突然氣憤地道：“記得！他在我們酒樓賴了四五日了，酒量不行，還成日裏囔著要喝酒！你跟他都是天一閣的人吧？正好，幫他把酒錢結了！”

秦雨道：“你先帶我去見他。”

“樓上摘星閣。”夥計的算盤打得啪啪響，很快算好了賬，對秦雨道，“他欠下了一百三十七兩四十吊錢，先付賬。”

秦雨身上哪裏有這許多銀子，只得拔下頭頂的一枚銀釵，懇求道：“此次出門未帶許多銀子，先拿這個抵酒錢，成麽？”

夥計細細瞧了瞧那枚銀釵，勉為其難地點了點頭：“看在天一閣的面子上，成吧！”

秦雨這才歡歡喜喜地跑上了樓。

摘星閣內字畫風雅，有琴有茶，還有酒。

花和奚正斜靠在窗臺上，舉著酒壺，若有所思地望著河面上游過的畫舫游船，腦中想的卻是幼時初到江寧時，與母親泛舟湖上的愜意幸福。

“尊者！”

腦海中美好的回憶被突然闖入的聲音打斷，花和奚不悅地皺了皺眉，偏頭冷冷地看著冒冒失失闖進來的秦雨，呵斥了一句：“沒規矩！”

秦雨頓時嚇得屈膝跪下了，微微擡頭，見花和奚已起身朝自己走來，她忙道：“尊者，閣主派屬下來尋您回去！”

花和奚在她跟前立住腳，將手中的酒壺扔到她手邊，笑道：“別管什麽閣主，來，陪我喝酒。”

秦雨擡起頭，一臉為難：“尊者，屬下不會喝酒。”

花和奚毫不在意地道：“我教你。”

王淩燕與祁興雖上了樓，卻並未踏進摘星閣的門。見到花和奚安然無恙，王淩燕也放下了心，默默地下了樓。

祁興追上去，不解地問道：“不見見他就走？”

王淩燕笑道：“進去礙眼麽？這一路上，天一閣的那個女使者對和奚的心思明眼人都能看得出來，看和奚也不討厭她，這個時候有個真心關心他愛護他的人陪著，也是好的。”

祁興打趣道：“那小丫頭一心認為是你傷了她尊者的心呢！”

王淩燕橫他一眼，又道：“填飽肚子再去打聽谷園的路吧。沈姜必定會被帶去谷園醫治。”

祁興見她連日來整顆心都系在沈姜身上，心裏頭很不是滋味。

兩人就近在望江樓點了一桌酒菜，菜未上齊，酒卻被王淩燕喝了半壺。祁興看她奔波後的疲勞，疼惜不已，起身找櫃臺夥計要了一壺望江樓特制的忘憂酒。

王淩燕不察，酒樓夥計端上酒水，她便接連斟了幾杯喝了，漸漸地，竟有些看不清對面祁興的臉。她撐著額頭抓住祁興正斟酒的手腕，醉醺醺地道：“這酒……有毒，不要喝……”

話音落下，她便一頭栽倒在桌上。

祁興目光沈了沈，輕嘆一聲：“燕燕，你太累了，好好休息吧！我會替你打探到谷園的路徑。”

王淩燕醒來時，周圍輕紗重重，案幾上燃著幽幽檀香，室內的一桌一椅都令她熟悉。

半年前，與沈姜的分別便在這裏。

這裏是望江樓的醉仙居。

王淩燕狠狠地拍了拍腦袋，想不起來自己為何會睡在這裏。

“祁興！”

她大聲喚了好幾聲，不見人回應，只得自己下床斟了一杯水喝了。

窗外有歌女的歌聲飄入，王淩燕推窗而望。醉仙居的窗口正對著酒樓後的一灣江水，燈影朦朧，歌聲婉轉。

冬夜的冷風令她醉酒後的頭腦清醒了許多，她關了窗子、整了裝束正要出門，開門見對面摘星閣的屋子裏仍亮如白晝，她不禁搖頭苦嘆：“小和奚還在喝酒啊？”

她看見祁興正匆匆上了樓，見了她，徑直奔了過來：“你醒了？”

王淩燕尷尬地點頭：“我醉了酒，沒出醜吧？”她聽祁興氣息不穩，驚了一驚：“你才回來？”

祁興點頭，拉著她進了醉仙居，道：“我打聽到了谷園的一點消息。”

王淩燕喜出望外，緊緊拽著他的衣袖，道：“什麽消息？”

“江寧城外有一座稻田村，聽說那裏住了位貌美如花的女神醫，前去求醫的人皆是被蒙著雙眼進出谷園的，因此，也無人知曉怎麽進去。”

王淩燕皺眉沈吟著：“有結繩君子在，那地方一定有許多機關陷阱，外人擅闖不得。”

祁興不由抱臂感嘆了一句：“祁門失了結繩君子，真是莫大的損失啊！”

他忽地垂下眼簾，目光深深地看著她。王淩燕一時摸不透他目光裏的深意，卻又被他看得十分不自在，擰了擰眉，沒好氣地問道：“看什麽？”

祁興向她眨了眨眼：“看我家燕燕啊！我得趁沈姜不在的日子裏，多看看你，不然，他若是恢覆了，旁人多看你一眼都不行！”

王淩燕許久未聽到他的油腔滑調，聽他拿沈姜打趣她，她心中五味陳雜，卻也哭笑不得。因沈姜接連的遭遇，她心裏一刻都不曾真正地輕松快活過，整顆心都被沈姜占據了，竟忽略了身邊朋友的關心。

這一刻，她十分感謝祁興能毫無怨言地陪了她一路。

她真誠而滿懷感激地道：“祁興，謝謝你！”

祁興微微紅了臉，卻依舊擺出一副滿不在乎的樣子，道：“謝什麽？沈姜是我兄弟，害他變成這樣，我責無旁貸！”

王淩燕道：“之前是我太心急了些，急於趕路，到頭來還難為你煞費苦心地讓我睡了這一覺！趁天還未亮，你也歇一歇，養好精神，明日去稻香村探探谷園的虛實！”

祁興不由癟了癟嘴：“早知你這般通情達理，我也不必誆你喝下那勞什子忘憂酒了！十兩銀子才一兩酒，忒貴了！”

王淩燕見他心疼不已的模樣，感到好笑：“回頭請你喝酒！”

祁興立馬道：“一言為定！”

“一言為定！”

炊煙繚繞的稻香村的清晨寒風陣陣，白茫茫一片，路上少見人影，只有三兩雞鴨、貓犬在雪地裏覓食、玩耍。

王淩燕詢問著一戶人家門前編織著漁網的男人，谷園的入口，那男人說了大致的方向，卻是再也記不起分毫了。

王淩燕無法，只得與祁興一路走一路問，走了大半日也問不出個結果。

稻香村依山順水而建，人家並不集中，近的人家兩三步路也能到，遠一些的得走好幾裏路。這裏有大片大片的稻田，因過了秋收時節，田地裏一片枯黃皆被白雪掩蓋。

在路上用了些幹糧填肚子，在村人的指引下，兩人穿過一片光禿禿的杉樹林，那村人便指著前方的一座山，道：“我記得我是被人從那座山裏送出來的，但是，進了山該如何走，我就不清楚了。你們若是求醫問藥，可以找村裏的裏正寫一封求醫信送進去。”

王淩燕驚問：“村裏有人知曉怎麽進去？”

那村人笑道：“不是人，是神醫訓練的一只犬，養在裏正家裏，逢人求醫問藥，它便是送信人。神醫收到信後，會派人送藥來，或者將病人接進山裏進行醫治，治好了便送回來了！”

王淩燕問：“為什麽沒人自己進山裏求醫問藥呢？”

“很久之前有人進山求過。”村人道，“山裏有許多陷阱，能要人命。有人進山丟了命後，便不敢進山了。大家都說那女神醫就是山裏的神仙，凡人貿然闖入神仙的領地，是要付出代價的。”

王淩燕不置可否，與祁興相視一眼，兩人心照不宣地點了點頭，便請那村人帶著兩人去見這裏的裏正。

裏正是上了年紀的老人，略通醫術，他替王淩燕把了把脈，看了看面相，便搖頭道：“你體內長了毒蟲，也怪不得氣色很差，我是醫不了，就替你寫一封信送進山裏吧。”

王淩燕忙抱拳道：“感激不盡！”

裏正擺擺手，寫好信封好口後，喚一聲：“肉丸子！”

須臾，一團雪白便風一般地躥了進來，對著裏正“汪汪”地叫了兩聲。

祁興一見這條雪白獵犬，不由讚嘆了一聲：“好威風凜凜的一條狗啊！”

獵犬肉丸子似聽懂了祁興的話一般，又對著他搖著尾巴吠了兩聲，嚇得祁興跳開兩步遠，心有餘悸地道：“突然對著我吠，嚇死人了！”

王淩燕嘲笑道：“也丟死人了！”

祁興冷哼一聲。

裏正將封好口的信封遞到肉丸子嘴邊，吩咐道：“好孩子，將信盡快送進山裏！”

肉丸子張嘴咬住信封，便飛奔而去。

王淩燕與裏正道謝過後，便拉著祁興追著肉丸子往山那邊追去。

裏正出屋看著漸漸遠去的兩人一犬的身影，搖著頭嘆了一口氣：“你們不生歹意，山裏的女神醫也不會為難你們。”

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