第 23 章

陳塵的腳步聲在身後停住，與我隔著一步的距離。南疆濕熱的風卷著他的氣息，帶著年輕人特有的、未被徹底磨平的棱角和一種孤註一擲的決絕。

我看著門外那片被夜色和濃密植被吞噬的叢林。黑暗中，不知有多少眼睛在窺伺，多少毒蟲在蠢動，多少未知的陷阱和影煞門的暗樁在等待。

“影煞門的老巢，可不是青崖山後山幾個人那般兒戲。”我的聲音不高，卻足夠清晰穿透令人心煩的蟲鳴，“這裏的毒，沾上皮膚就能爛肉蝕骨；這裏的瘴氣，吸一口就能讓人產生幻覺，自己走進沼澤；這裏的人，殺人可能只是因為你看他的眼神不對。”

我頓了頓，側過半邊臉，餘光能瞥見他緊繃的下頜線。

“你跟緊我，半步別落。我踩過的地方，你再踩。我讓你閉氣，就立刻閉氣。我讓你別碰的東西，手指頭沾上都別想要了。明白嗎？”

“……明白。”他應道，聲音沈肅。

“還有，”我轉回身，正面看著他，火光在我眼中跳動，映不出什麽溫度，“收起你那套名門正派的做派和多餘的善心。在這裏，心軟就是給自己挖墳。遇到任何攔路的，無論是人還是別的什麽，別猶豫，下死手。”

陳塵的喉結劇烈滾動了一下，眼神掙紮了片刻，最終重重點頭：“……好。”

我知道這對他們這種自詡正道的人來說很難，但南疆不會給他適應的時間。

“休息吧。”我不再多言，走回火堆旁坐下，“後半夜我守。”

他沈默地坐回原位，抱著他的刀，目光卻不再像之前那樣茫然，而是銳利地掃視著木屋的每一個縫隙和窗外的黑暗，真正進入了“護衛”的狀態。

後半夜，雨又淅淅瀝瀝地下了起來。

我靠在墻邊，聽著雨聲和陳塵逐漸均勻的呼吸聲，神識卻如同繃緊的絲線，向外延伸，捕捉著夜色裏任何一絲不尋常的動靜。

萬毒宗……師父……

那些零碎的傳聞，影煞門的詭異舉動，還有青崖山掌門那諱莫如深的態度……像無數碎片在我腦中盤旋。

師父從不提他的來歷，但他的毒術路數，分明帶著極深的南疆烙印，卻又在某些地方顯得格格不入，像是……一種激烈的反抗和背離。

他教我時那種近乎殘酷的嚴厲，是否因為他自己就曾經歷過更殘酷的篩選和背叛？

那件被青崖山掌門深藏的東西，如果真的存在，又會是什麽？影煞門大費周章地想借我的手去動它，目的絕不僅僅是挑撥那麽簡單。

還有陳塵……

我瞥了一眼那個在睡夢中依舊眉頭微蹙的年輕刀客。他就像一把剛剛開刃的刀，鋒利，明亮，卻也容易折斷。把他拖進這潭渾水，是對是錯？

天快亮時，雨停了。林間升起濃重的白色霧氣，瘴氣比夜晚更濃。

我叫醒陳塵。

“把這吃了。”我遞給他一顆墨綠色的藥丸，氣味辛辣刺鼻，“能暫時抵禦尋常瘴毒，撐不了太久，我們得在天黑前穿過前面那片沼澤。”

他毫不猶豫地接過吞下，被那味道激得皺緊了眉，卻什麽都沒問。

收拾妥當，我們踏入濃霧之中。

能見度極低，四周是沒過小腿的淤泥和盤根錯節的植被，腐爛的氣泡從泥沼深處冒出，破裂，散發出更令人頭暈目眩的惡臭。

我走在前方，每一步都踩在相對堅實的草墩或枯木上，動作輕盈利落。陳塵緊隨其後，精準地覆刻著我的落腳點，寸步不差。

他的學習能力和適應速度，倒是出乎我的意料。

突然，我腳步一頓，擡手示意。

他立刻停住，屏住呼吸，手按上了刀柄。

前方的霧氣微微攪動，傳來細微的、像是很多節肢動物爬過的窸窣聲，令人頭皮發麻。

我眼神一冷，指尖已扣住了幾枚細如牛毛的毒針。

南疆的“歡迎儀式”，來了。

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