下毒
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下毒
後半夜三人再沒合過眼，屋外偶有風吹樹響，便都緊張地擡頭張望。幸好一夜再無異狀。
天色微亮時，張鐵山打了個大大的哈欠，揉著酸脹的脖子開口：“好啦梁姑娘，今兒守了一夜，也沒出什麽大事，我該回去睡會兒了。”
阿玉一夜未眠，眼下早已浮上一圈青黑，好在她今日提前請了假，正打算白天補覺。她朝張鐵山揮了揮手，輕聲道：“辛苦張大哥了。”
張鐵山轉身剛要走，又像想起什麽似的頓住了腳步，回頭望她一眼，語氣罕見地沈了幾分：“雖說今夜無事，但那蝙蝠……不尋常。我總覺得不對勁。”
他頓了頓，繼續道：“你若將這事告訴陳管家他們，怕是也沒人當回事。沒證據，只會說是你自己疑神疑鬼。”他說完，神情鄭重了幾分，“這兩天，你務必小心些。若真有人圖謀不軌，他不會輕易放棄。”
阿玉神色一凜，鄭重地點點頭：“我記下了。張大哥，也請多保重。”
目送張鐵山離開，阿玉這才關上院門，終於長長吐出一口氣，轉身準備補眠。
清晨的陽光透過紗窗，照在屋檐上，白日裏人來人往，院中也熱鬧起來，仿佛什麽都未曾發生過。
阿玉與春桃兩人倒頭便睡，一覺睡到傍晚，醒來時只覺渾身酸軟、肚子咕咕作響，竟連午飯和點心都錯過了。
阿玉揉著肚子嘀咕：“虧了兩頓飯，可惜。”
她吩咐春桃去廚房拿晚飯，還特別囑咐她：“讓廚娘多給四個肉包子，補回來。”
春桃樂呵呵應了聲去了，誰知回來時卻撅著嘴，一邊提著食盒一邊氣呼呼道：“小姐，您猜那老廚娘怎麽說？她看我多要兩個肉包子，臉都黑了，說我一個小姑娘胃口怎麽大得像頭豬，說閨閣小姐哪有那麽能吃的！”
阿玉接過食盒，邊拆邊淡淡地說：“她嘴毒就讓她說吧，我們又不是第一次被冷眼對待了，吃到嘴裏的才是實在的。”
她將那兩個熱騰騰的肉包子遞給春桃，“拿著，咱們好好吃飯，別跟那種人一般見識。”
春桃抱著肉包子，咬一口後幸福得眉眼彎彎，口齒不清地說：“小姐你說得對……我都快餓暈了。對了，今晚還要守夜嗎？張鐵山說還願意來幫我們一晚。”
阿玉思索片刻，點點頭：“得防著點，雖然昨晚沒事，但對方若真有心害我，不可能只來一次。”
她剛舉起筷子準備夾菜，忽然察覺食盒裏的飯菜竟異常豐盛——熱粥、牛肉、大鴨腿，還有兩個冒著香氣的鵝蛋。
她怔了怔，慢慢放下筷子：“奇怪……今晚怎麽這麽豐盛？”
春桃也看得眼睛一亮，正要下筷，阿玉卻擡手攔住她：“先別動。”
春桃茫然地看著她：“怎麽了小姐？”
阿玉：“你不覺得反常嗎？我們一向是清粥小菜，今日怎麽突然多了牛肉鴨腿？鵝蛋都來了兩個。”
春桃眨了眨眼，似乎想起什麽：“哦，對了，我剛回來時聽那老廚娘嘴裏還很毒，但旁邊站了個新來的廚娘，看著蠻溫柔的。她說今兒給老爺們做飯剩下的，說看我們可憐，就順手加了點菜，還說不收銀子。”
阿玉聞言，眉心微蹙，目光落在那冒著香氣的飯菜上。
“剩飯剩菜就能加上牛肉鴨腿鵝蛋？她對我們這樣好，憑什麽？”
她語氣沈了幾分，喃喃道：“不對勁。別吃，這飯可能有問題。”
春桃聽了他的話，嚇得手一抖，碗都沒端穩，連湯帶飯全撒了出去。
阿玉壓低聲音吩咐她將這頓飯菜悄悄帶去醫館驗一驗，切莫聲張。
若是查不出問題，倒顯得她們小題大做，惹人笑話。
春桃點頭，按她的吩咐去了。等她回來，神色果然凝重，說那醫館驗出了劇毒。
阿玉神情微凜，當即讓春桃帶著剩下的飯菜，一起去了後廚。
她站在竈間門口，語氣不見平日溫婉，開口就問：“今晚的飯菜是誰做的？”
廚房裏頓時安靜下來。幾個廚娘你看看我，我看看你，誰都不敢吭聲。
氣氛僵了幾息，一個年長的婦人站了出來。她身形幹凈利落，氣勢不弱，正是掌管後廚膳食的徐媽媽。
“怎麽了？”她語氣不善，“飯菜有問題？”
阿玉不答，轉頭看了春桃一眼。春桃會意，從提盒裏取出那幾樣飯菜，一一擺開，道：“今夜送來的飯菜，裏頭有毒。”
徐媽媽眉毛一跳，聲音拔高了一點：“你說有毒就有毒了？誰驗的？你拿得出憑據來嗎？再說，就算真有毒，也不能斷定是咱們後廚的錯，萬一是你們半路被人動了手腳呢？”
“我們自己怎麽會給自己下毒？”春桃脫口而出。
“那我們也沒理由害你們。”徐媽媽冷笑一聲，擺出一副不願吃啞巴虧的架勢。
阿玉卻道：“我並非一口咬定你們，我也信徐媽媽你這人處事有章。但我細問了春桃，她說今晚的飯菜格外豐盛，不似尋常，送飯的人也不熟。她記得很清楚，是個長得清秀、年紀不大的新廚娘，說話格外熱情，神色也……過於殷勤了些。”
她話音一落，春桃便點頭附和：“是的，就是她。飯菜也送去醫館驗過了。”
徐媽媽目光一緊，轉頭望了眼那幾碟飯菜，皺眉道：“不對……這菜色確實不對。”
她走近細看了看，沈聲道：“這飯菜的搭配不合規矩，既沒有統一安排的幾菜一湯，也沒規矩裏的葷素搭配，居然還有兩個整鵝蛋，這哪像是正常的膳食？像是胡亂拼出來的。”
徐媽媽回頭看向廚下眾人，“我們今日壓根沒做這種菜，也沒人下發過這個菜譜。你們誰見過新來的廚娘？”
眾人面面相覷，紛紛搖頭。倒是一個年輕的廚子皺著眉頭道：“我今天下午好像見過一個面生的姑娘，眼神確實有點奇怪。我以為是哪院來的小丫鬟來幫把手，就沒多問。人待得也不久，轉眼就不見了。”
一聽這話，眾人神色都變了。
徐媽媽臉色沈了下來：“竟有人混進廚房來動手腳？”
她深知事態嚴重，這若傳到老爺耳中，她一個掌廚之人，難辭其咎。
她猛地一揮手，吩咐幾個丫鬟：“還不快去，把整個後院都翻一遍！把春桃說的那人找出來！”
丫鬟們領命而去，可半日下來，卻是一無所獲。
府裏近來沒有新增的下人，其他姑娘們彼此都熟得很，也沒誰符合春桃描述的模樣。
一圈搜下來，無果。
徐媽媽的臉色十分難看。
這事兒本身就已經夠尷尬了——有人下毒，卻查不到人是誰，偏偏毒確實是存在的。
最要命的是，還不能鬧到老爺跟前，不然她掌廚的這頂帽子，十有八九是保不住了。
她斜眼瞥了阿玉一眼，只覺得心裏有些發麻，這事兒要怎麽處理才算妥當？她自己都沒底。
阿玉這會兒倒是冷靜下來了。敵人隱藏得太深了，手段又高明，既然能混進府裏給她下毒，自然也有本事全身而退。
徐媽媽帶著一眾人馬將整個後廚翻了個遍，那人卻早就像蒸發了一樣蹤影全無。
就算真把這事捅到老爺那裏，恐怕也難查出個所以然。
她正欲開口，旁邊那位徐媽媽卻先一步伸手拍了拍她的手背，語氣緩和下來：“是我們做事不妥，處理得不好。這事……既然一時半會兒查不出端倪，我們還是希望大事化小，小事化了吧。”
說罷，她從腰間的錢袋裏摸出一沓銀票，悄悄拉著阿玉走到角落裏塞給她：“二小姐，我知道你在府裏過得不容易，這些算是我們的一點心意。這次是我們疏忽，日後你每頓飯我親自經手，保準不會再出差池。”
她話說得體面，阿玉聽得明白。這是徐媽媽在暗示：別把事捅出去。
她低頭看著手裏的銀票，指尖輕輕一戳，沒作聲。
這個小動作落在徐媽媽眼裏，卻讓她心頭一凜，還以為她嫌錢少了。
她眉頭一擰，心裏暗罵“果然貪心”，臉上卻笑得更殷勤，從衣襟裏又抽出一沓銀票，遞上來。
“這些……夠了嗎？我在府裏雖說做了些年，可也沒攢下多少。兒子兒媳在京裏開鋪子買房，花銷大得緊，我每月還得貼錢進去。如今年紀大了，這也是我好不容易留下點養老的本錢。你體諒體諒一個老嫗吧。”
阿玉聽著這番話，心裏冷笑。
徐媽媽做了這府裏主廚多少年了，油水能少得了嗎？她手裏那點票子，只怕連她一個月順出來的零頭都不夠。不過她也清楚，自己不過是個不起眼的小小姐，有些事點到為止就是了，步步緊逼只會逼得人翻臉。
她終於滿意地點了點頭，把銀票一折收進懷裏，臉上卻露出幾分怯意，道：“那就聽許媽媽的吧……我心裏也是怕得很。這種事若再發生，真是性命都保不住了。許媽媽體恤人，肯為我們做主，實在是咱們府裏的福氣啊。”
她話說得客氣，語氣還透著點膽怯，可動作卻一點不含糊，把銀票收得妥妥帖帖。
徐媽媽聽著這話，臉上的笑都快僵了，只覺得心裏像被針紮了一下，說不出是羞還是怒。
事了，阿玉帶著春桃離開了後廚。
春桃一臉不解，悄聲問她：“要是那人再害咱們怎麽辦？這次查不出，下次再來……”
阿玉走在前頭，神色淡淡地道：“那就認命吧。我們鬥不過那人。”
她頓了頓，又像是自嘲地笑了笑：“不過許媽媽以後要親自管飯了，估摸著咱們接下來吃的不會差。別人也不會再輕易下手。”
說完，她沒再回頭。但那最後一句話她沒說。
——能不能吃好還兩說，能不能活到那時候才是問題。
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阿玉與春桃兩人倒頭便睡，一覺睡到傍晚，醒來時只覺渾身酸軟、肚子咕咕作響，竟連午飯和點心都錯過了。
阿玉揉著肚子嘀咕：“虧了兩頓飯，可惜。”
她吩咐春桃去廚房拿晚飯，還特別囑咐她：“讓廚娘多給四個肉包子，補回來。”
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她將那兩個熱騰騰的肉包子遞給春桃，“拿著，咱們好好吃飯，別跟那種人一般見識。”
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她怔了怔，慢慢放下筷子：“奇怪……今晚怎麽這麽豐盛？”
春桃也看得眼睛一亮，正要下筷，阿玉卻擡手攔住她：“先別動。”
春桃茫然地看著她：“怎麽了小姐？”
阿玉：“你不覺得反常嗎？我們一向是清粥小菜，今日怎麽突然多了牛肉鴨腿？鵝蛋都來了兩個。”
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阿玉神情微凜，當即讓春桃帶著剩下的飯菜，一起去了後廚。
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“那我們也沒理由害你們。”徐媽媽冷笑一聲，擺出一副不願吃啞巴虧的架勢。
阿玉卻道：“我並非一口咬定你們，我也信徐媽媽你這人處事有章。但我細問了春桃，她說今晚的飯菜格外豐盛，不似尋常，送飯的人也不熟。她記得很清楚，是個長得清秀、年紀不大的新廚娘，說話格外熱情，神色也……過於殷勤了些。”
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徐媽媽目光一緊，轉頭望了眼那幾碟飯菜，皺眉道：“不對……這菜色確實不對。”
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徐媽媽臉色沈了下來：“竟有人混進廚房來動手腳？”
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最要命的是，還不能鬧到老爺跟前，不然她掌廚的這頂帽子，十有八九是保不住了。
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阿玉這會兒倒是冷靜下來了。敵人隱藏得太深了，手段又高明，既然能混進府裏給她下毒，自然也有本事全身而退。
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她正欲開口，旁邊那位徐媽媽卻先一步伸手拍了拍她的手背，語氣緩和下來：“是我們做事不妥，處理得不好。這事……既然一時半會兒查不出端倪，我們還是希望大事化小，小事化了吧。”
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“這些……夠了嗎？我在府裏雖說做了些年，可也沒攢下多少。兒子兒媳在京裏開鋪子買房，花銷大得緊，我每月還得貼錢進去。如今年紀大了，這也是我好不容易留下點養老的本錢。你體諒體諒一個老嫗吧。”
阿玉聽著這番話，心裏冷笑。
徐媽媽做了這府裏主廚多少年了，油水能少得了嗎？她手裏那點票子，只怕連她一個月順出來的零頭都不夠。不過她也清楚，自己不過是個不起眼的小小姐，有些事點到為止就是了，步步緊逼只會逼得人翻臉。
她終於滿意地點了點頭，把銀票一折收進懷裏，臉上卻露出幾分怯意，道：“那就聽許媽媽的吧……我心裏也是怕得很。這種事若再發生，真是性命都保不住了。許媽媽體恤人，肯為我們做主，實在是咱們府裏的福氣啊。”
她話說得客氣，語氣還透著點膽怯，可動作卻一點不含糊，把銀票收得妥妥帖帖。
徐媽媽聽著這話，臉上的笑都快僵了，只覺得心裏像被針紮了一下，說不出是羞還是怒。
事了，阿玉帶著春桃離開了後廚。
春桃一臉不解，悄聲問她：“要是那人再害咱們怎麽辦？這次查不出，下次再來……”
阿玉走在前頭，神色淡淡地道：“那就認命吧。我們鬥不過那人。”
她頓了頓，又像是自嘲地笑了笑：“不過許媽媽以後要親自管飯了，估摸著咱們接下來吃的不會差。別人也不會再輕易下手。”
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