第092章 092
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第092章 092
聲音如驚雷奔湧。
付昭頓住腳步, 身形略微一僵，但是她已經轉過身去。
從聲音她聽得出來，生氣的人是她的長兄付明。
“付昭, 你都回來了, 還想去什麽地方？”付明對她的態度頗為不滿，“你別忘記, 你到現在還姓著‘付’！”
“可是兄長之前不已經把我當作蕭家人了麽？怎麽這個時候, 反倒想起我是付家的人了？”付昭仍然背轉著身，反唇相譏。
端坐高臺的付老爺子聽完, 卻咳嗽了兩聲, 道：“明兒, 不必這麽苛責地對昭昭。昭昭雖然出嫁，但是畢竟還年輕，她也是你的妹妹，別太激動了。”
付昭聽得唇角一扯, 譏諷之意再度從心中蔓延開來。
別太激動了？付昭只定定地看著眼前緊閉的漆門。
何必裝出來一副泰然自若的樣子呢？明明只是吃定她不會離開而已。
這裏是付家, 容不得她反抗。
“有話可以直說。”付昭垂下眼睫, 旋踵, 緩緩地轉過身來, 說道：“但我同樣有言在先。”
付明眼底泛起細碎的精光：“昭昭有什麽事情，大可告訴兄長，不必作如此態。”
說什麽“有言在先”，卻是像在警告什麽一樣。付明聽得不屑。
“方才劉叔過來請我，我已經同那位陪我來的娘子說過了，我說過, 我過來見了父親，定會回去見她。如是她沒有見到我, 便去報官……”
聽話的人臉上俱是勾起一抹不屑的笑。
這小丫頭片子倒是學得機靈，還知道要同人約定。可是那人不也是在付家院落裏面麽？倘若他們真的想對付昭做點什麽，那同行者也逃不出這院子啊！
是以，付家老爺的面上笑意更深，他甚至繼續安撫付昭道：“昭昭，你太緊張了。父親叫你回來，只不過是為了見見你罷了。咱們畢竟是父女一場，你切莫把事情鬧得這麽難看。”
“至於那位姑娘，爹爹這就去叫劉叔款待她，如何？”付老爺子又說，“這樣你可滿意？”
說著是“滿意”，但這話顯然也將威脅提到明面上了。
但戚映珠還是留了後手，於是付昭道：“父親還是漏算了——畢竟進來的只有戚娘子，可沒有她的仆人。她的仆人尚在門外，若是等不到她出來，她們便會隨機應變了——”
一下聽到不可控的人加入，父兄幾人面上都露出了些微惶恐的表情。
付昭又補充道：“我們是從京城來的。 ”
仆人、氣度不凡、京城人氏……這幾個詞語連綴起來，便成了一座大山，壓在父兄幾人的心上。
三兄弟率先開腔：“呵，看來昭昭這是找到了新的靠山，看不上我們這些窮親戚了？”
二兄弟是個傻子：“啊？那我們千萬不要認識那些窮親戚！”
付明咳嗽了一聲，神色和緩：“好，好，昭昭，你既然這麽有安排，那我們便不強求——那你先去同你那戚娘子見面，再把她的 仆人請進家中如何？”
“畢竟人家還是第一次到我們家裏面來，都是客人。這世上沒有如此待客之道……”
付昭冷笑，她這個兄長的心思昭然若揭，但是她也懶得予以駁斥，只是拒絕了最後一條建議。
要是倘若真讓付明如願，那個時候，她們便真的是砧板上的魚肉，任人宰割了。
這場談話勉強終止。
付昭出去後便回去找戚映珠，給她報平安去了。
至於剩下的父兄幾人，又開始了新的一輪商議。
“父親，你說這個付昭什麽時候開始變得這麽倔的？今天居然寸步不讓？”付明詫異地問老爺子，一副不可思議的樣子，“從小到大還沒看見過她這麽激烈的時候。”
二兄弟聽了，道：“京城妖怪多，要有道士降妖除魔的……或許昭昭妹妹喝了什麽符水治病不成，把自己弄傻了。”
其餘幾人默然。這老二口中所說的“喝符水喝傻”的，不是別人，正是他自己。不然的話，他們也無法解釋，為什麽一年一年過去，他的行為舉止愈發像一個幼童。
付老爺子搖搖頭，微微瞇了瞇眼睛，說道：“寸步不讓？你太過擔心了。話還是那句話，只要她能夠回來，她便在我的掌控之中。老夫啊，只是擔心她不回來。”
說完，付老爺子站了起來，一副怡然自得的模樣：“老夫最擔心的事情解決了，其餘事情，便更不會有差錯了。”
兄弟幾人全都奇怪地看著付老爺子，不明白他這句話背後的意思。
只是付明的太陽穴又開始一突一突地跳動起來，很疼。
他又想起自己看到月色清輝時的詭譎聯想。
明明本該是聖潔的月光，怎麽在那一瞬間，付明卻看見一輪血月？
他擔心這莫名其妙、不知何時到來的血光之災。
***
和父兄幾人攤牌之後，他們果然遂了付昭的願望，讓她先出來去給戚映珠報個平安。
付昭和戚映珠講了大概的來龍去脈後，本來還打算留在房中和戚映珠待一晚上，靜觀其變，然而更晚些時候，劉叔又來了，說是老爺希望單獨和小姐見上一面。
付昭本來想拒絕，這時戚映珠卻道：“你既已向他們表明心志，已不怕他們了，這個時候，他們定然不會再貿然像方才那樣威脅你。”
“這倒也是，那他會做什麽？”付昭覺得戚映珠說得有理，“既已知曉……”
戚映珠按住付昭的手腕，輕聲道：“接下來，他又該像在信上所寫的那樣，過來懇求你了。”
“但我仍舊要說，”戚映珠聲音壓低下來，“像我做的那樣，阿昭，你可以。”
付昭只覺喉頭一滾，心中有一脈熱流緩緩地淌過。
她可以？
她答應了戚映珠。
雖然不知老爺子那邊究竟有何想法，但是付昭知道，她必須面對。
***
父女二人相見在昏暗的祠堂，多多少少說出去都有些奇怪。
但付老爺子偏偏選中了這個地點，以期，搬出家裏面的列祖列宗，這樣能更打動付昭。
他沒有像今晚那樣端居高臺，而是選擇走至付昭身邊，笑容可掬：“阿昭，爹爹眼下叫你過來，是有一事懇求。”
燭火映亮他臉上縱橫的溝壑，笑容愈發燦爛，笑意便愈發可恨，像蜿蜒的枯藤。
東家所說的話果然沒錯。
他們慣會看人下菜，今日以為她是一個人獨自歸家，便故意關著門——卻讓庖廚的白煙光明正大地晃出來。
他們對她的欺壓，從來不加以掩飾。
只是今日她稍微展露了些鋒銳，瞧，這老頭不就已經過來低頭，嘴上還說著什麽“懇求”了嗎？
父親對女兒提“懇求”，按照常理，付昭也應當說受不起。
於是付昭還是耐住了性子，“父親，有話可以直說。”
饒是心中已經做好了準備，可當真要面對的時候，付昭還是忍不住地打了一個寒戰。
老爺子會對自己說什麽呢？
還是會像今日召集眾人那樣，讓她照拂家中人，說她依然是付家的一份子嗎？
付昭不知道。
——付家以前門庭敗落，這個家翻修的錢，都來自於蕭家派人送來的聘禮，這祠堂也是新蓋的，不大，甚至稱得上“小”。
但今夜祠堂裏面的燈燭點得極其明亮。
付昭只能在這種燭火堂皇中，看著自己父親臉上蜿蜒縱橫的溝壑。
“有話直說麽？”付老爺子臉上弧度不減，卻一步一步地逼近付昭，手中的拐杖一點一點地點著地，黑影的壓力沈沈而來，“那我便說了。”
付昭驟然睜大了眼瞳，心裏面打著鼓，告訴自己要勇敢些，卻還是往後退了一步，“……您要說什麽？”
老爺子忽在她身前站定，道：“你還知道這是什麽地方麽？”
他不再向前了。因為他發覺歲月對自己似乎太不留情面了——也許是他經年來承受的風霜雨雪太重，把他的脊梁都給壓彎了呢！不然的話，他怎麽會沒有她的女兒高、身軀挺拔呢？
老爺子不願意接受這個事實，故而停住了腳步，他的容色也漸漸冷肅。
“知道。”
“這是什麽地方？”
“祠堂。”
“祠堂是什麽地方？”
“……祭拜列祖列宗，香火地。”
“什麽樣的祖宗配享香火？”
“有德者。”
“那麽，什麽樣的子孫該被逐出族譜？”
“……”
“蘭陵蕭氏名門世家，你嫁過去近三年。。”
“……”
“長兄的縣官印，因缺銀子運作被摘了頂戴。”
“……”
“二兄的藥罐子漏了三年，你袖手旁觀。”
“……”
“你三哥迄今，卻連半個官職都不曾得到！”
“……”付昭仍舊沈默著。
空氣並沒有凝固。
而是不斷地，沸騰著的鍋。
“老父的拐杖斷了三年，你視而不見！”
“……”
“付家祠堂的房梁要塌了，你連一根釘子都舍不得拔！”付老爺子忽然額前青筋暴起：“就憑你這三年的所作所為，就應該奪了‘付’這個名字，滾出族譜！”
“你今日竟敢還恬不知恥地質問老父我，說為什麽要欺騙你！像你這種不孝子孫，當然得下猛藥才能將你弄回來！”
付老爺子似是越說越來氣，臉上可憎可怖的表情已不知道是在譏笑還是在憤怒，“你倒好，還串通勾結外人，還威脅老夫，怎麽，你是老夫的女兒，難道今日老夫就治不了你了麽？”
“付昭，你還真是太年輕了！”付老爺子自得於自己的這一番摧折的話，眼瞳中驟然射出千萬的怒意，“老夫再告訴你一句，這祠堂還有什麽功用，可想聽一聽？”
付昭抿唇，一言不發。
“呵，”付老爺子本來慷慨激昂的意興卻被付昭這淡然的態度堵了個七七八八，一口老痰卡在喉嚨處，一時之間差點沒有緩過氣來，“咳咳咳咳咳！”
劇烈的咳嗽撞得銀須亂飛。
付昭冷眼睨著他，心中莫名生出一個念頭。
“我倒是想要知道，你這副骨頭，能不能禁得住家法！”付老爺子緩了過來，眼神憎惡地看著付昭，“給老夫跪下！”
然而付昭紋絲不動，連眼尾都未動上半分，燭火卻在她瞳孔如凝，倒映著老爺子因氣血上湧而漲紫的面容。
是，他急了，那又如何呢？
付老爺子越看越來氣，咳嗽聲音愈發大。
滿室的堂皇燭火，混雜著滄桑喑啞的咳嗽聲音，愈發煩囂。
“你竟然還不動！”老爺子大罵一聲，也不顧氣血上湧、痰咳至喉間，抄起距離手邊最近的燭臺，毫不猶疑也毫不心軟地砸向了付昭！
付昭又不是傻子，在老爺子抄起燭臺的那一瞬間，她便眼疾手快地躲開了。
燭臺“哐當”一聲，撲了個空。
那是個沒有點燃的燭臺，在地上骨碌骨碌地滾了兩圈，撞到了桌腿，又發出一聲清脆的響聲。
“你……你竟然敢躲開？”付老爺子怔住，他覺得自己都快要站不穩了，另一只手只能愈發抓緊棗木拐杖。
畢竟，方才想用來砸的付昭的那只手，撲了個空。
再不抓住點什麽，付老爺子擔心自己會承受不了。
付昭冷笑道：“我竟然敢躲開？我又不是傻子，我為何不躲開？”
“怎麽，難不成白白地站在這裏讓你砸麽？”
連三歲小兒都明白的道理，她的父親這會兒怎麽就不明白了？
付老爺子怔然，旋即怒上心頭，“好，你不僅敢躲開，你還敢頂嘴！”
他的怒意來得極快，抄起拐杖，就狠狠地打向了付昭！
拐杖的長度、硬度都不是一個小小的燭臺能夠匹敵的。
甚至也不便於躲避。
付昭“嘶”了一聲，疼得向後縮了下，孰料卻銜上付老爺子極其輕蔑的目光：“躲？方才不是說要躲麽？”
“付昭，老夫適才問你的幾個問題，你可千萬要想好答案！”他仍舊沈浸在自己的威嚴中，他仍舊是那個一家之主。
不管付昭去什麽地方，只要回到付家，只要回到他的視線所及範圍之內，她就應該歸他所管轄。
這種情緒控制了付老爺子。
他愈發沾沾自喜、愈發樂不可支。
付昭在惶惶然中，看見一個皮膚皸裂、形容枯槁的老人笑得比哭還難看。
“怎麽，你是對我有怨氣麽？”
“我方才對你做的事情，有何不妥麽？”
……
魔音貫耳。
付昭聽得惶惶，耳畔的聲音變得支離破碎。眼前如墜雲霧，如是蒙著一層可怕的陰翳。
她每根骨頭都快涼透了。
付昭聽見那顫巍巍的聲音在蠱惑她：“怎麽，你覺得老夫方才所作所為不妥麽？哪裏不妥？”
這樣的事情難道是妥當的麽？
付昭咬唇，思緒驟然飄過了這個寥廓、靜謐的夜晚。
她不是第一次受到這樣的羞辱，也不僅僅來於他，也來源於她的三個兄弟。
但這些讓人沮喪、讓人難以擡頭的記憶沒有在付昭眼前盤桓許久。
她只能聽見臨行前戚映珠對她的囑托。讓她像她一樣。
……像她哪樣呢？付昭腦中不太清明，但是她知道，自己得知東家名號，便是因為她那堪稱大無畏的舉動。
自此離開了戚氏，也沒有去徐沅家中。
——會怎麽樣呢？她不僅沒有死，甚至活得好好的。
那麽，同理。
付昭想著，再望向那雙沈濁如鉛的眼睛時，勇氣漸漸取代了心頭惶悚。
她摸啊磨摸，摸到方才付老爺子狠狠砸向她的燭臺。
不會怎樣的。
因為這本就很“妥帖”，不是麽？
付昭深深地吸了一口氣，腦內最後清明的時刻，她清楚地看見他瞪大的眼瞳。
裏面盡數寫著不可思議。
***
這事到底有什麽好不可思議的呢？
明明，他自己也說，這事並無不妥之處。
她只不過，照著他做過的事情做了一遍罷了。
付昭彼時看著燭臺上面落滿的淋漓鮮血，忽覺恍然。
她不知道自己會怎麽樣。
伴隨著一聲哀哀的銳利叫聲，付昭選擇往房頂上奔逃而去。
那是她小時候最喜歡待的地方之一。今夜月色皎潔，還能給她以一種平衡、安定的心緒感受。
她抵著頭，看這個死氣沈沈的家卻因為這種事情再度活絡起來——
“快快快，老爺的腹部出血了！”
“怎麽出血的？”
“好像是被什麽東西砸了一下，哎呀，這是怎麽一回事啊？這也太不小心了！”
“還好只是腹部……沒事的沒事的！去叫大夫了嗎？我也能看！”
聲喧人沸。
付明混雜在其中，腦內如炸開一團漿糊一般，粘膩得不清不楚。
他只是直勾勾地看著那一彎鐮月，泛著浸骨冷白的月。
……他今日，就從這詭異的皎潔中看出幾分恐怖。
他可怕的設想居然成真了，那些在心底反覆推演的兇兆，正隨著夜色的濃重在眸中次第鋪展。
眼前皎潔的月亮漸漸地扭曲成一輪血月，正是他今日惶惶然時，所預設的“血光之災”。
視線再往下，他瞧見房頂上伶仃地坐了一個人。
月色清輝輕而易舉地便能照亮她。
那不是旁人，正是他們一家人這些天來苦心孤詣想要整治的對象——付昭。
可是、可是她現在卻在什麽地方？
在那一輪不知是雪色彎月、還是紅色血輪的下面安閑坐著？！
“啊啊啊啊——”付明再也忍受不了，尖聲嘯叫起來，抱頭鼠竄，惹得仆役紛紛投來詫異的目光。
“二公子難道又犯病了？怎麽又叫起來了？”一女子疑惑地嘀嘀咕咕。
“哎呀哎呀，快點去給二公子送藥去，老爺這都出血了，他叫什麽叫？”
“……你們全部弄錯了！尖叫的人不是二公子啊！二公子好端端的呢，他沒哭也沒叫！”
“是大公子！”
眾人這才愕然，詫異地發現，方才那個“瘋魔”一般叫聲的來源，竟然是大公子付明！
她們難以置信地彼此對視了一眼。
這個家，最近究竟是怎麽了？
付昭仍舊坐在磚瓦上，吹著微涼的夜風。
地上的煩囂與她無關，她只是心亂如麻。
但是……她做了，那又如何呢？
她就是抄起了那個燭臺，而已。
***
“嘩啦”一聲，帛卷撕裂聲混著木軸轉動的咯吱，二十餘幅素絹自梁上傾瀉，如銀河倒懸一般。
這一幅幅素絹，便是一幅幅書法作品。
這些書法作品在青磚上成堆地鋪展開來，乍看個個金鉤鐵畫、墨字如虬龍盤曲於雲間；有的筆鋒淩厲，墨韻酣暢揮斥方遒……但仔細一看，這些字雖然大部分各自的主題不同，卻讓人生疑。
曉月這還是第一次看見這麽多的書法作品在面前鋪陳開來——她只是惦記著時間，現在京中溽熱未消，她只是想進來看看家主大人的冰鑒是不是該換了。
不過，曉月卻不曾想到，自己進來，卻瞧見了這樣一幕。
難不成是家主大人正在練習書法？家主大人工於書畫她知曉，但是至於這麽大費周章嗎？
正當曉月疑心時，慕蘭時瞥了她一眼，叫她道：“曉月，過來瞧瞧，你覺得這些字如何？”
這些字如何？
曉月心跳如鼓，不知慕蘭時這句話究竟是什麽意思。是想讓她誇好，還是不讓她誇好？
“呃……”曉月結結巴巴，沒說完整的話，眼睛卻是一刻不停地在那些書畫作品上面描摹。
慕蘭時體察出她的別扭，語氣愈發淡了，安慰她道：“你覺得這些字寫得怎麽樣，說就是了。”
曉月這才勉強定了定心神。她雖然書法造詣不算深厚，但是也接觸過，這二十餘幅字，真讓她發自內心地說一句麽？
“回大人的話，婢女以為，這些字是寫得極好的。”她老老實實地回答。
曉月不能從慕蘭時的話中察覺她的態度。喜歡還是討厭？她不知道。
但是這些字的確厲害，像是出自書法名家之手。
“而且……這些字，都是出自一人之手吧？”曉月斟酌著又補充了一句，一邊用眼角餘光不住瞟慕蘭時。
慕蘭時卻出乎意料地笑了：“正是如此，你觀察得不錯嘛。這些字，的確出自同一個人之手。”
曉月在心裏面暗暗地松了口氣。
雖然家主大人從來也沒怎麽苛責過她，但是自從慕蘭時從大小姐變成家主後，手段雷厲風行了許多，能不得罪便不得罪吧。
“可是，既然是同一個人，他為何反覆寫了這麽多？”曉月平靜下來後，觀察得更敏銳了些，指向其中兩幅幾乎一模一樣的字，“這兩兩幅字，難道不是一模一樣的嗎？”
她這個角度，的確如此。
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聲音如驚雷奔湧。
付昭頓住腳步, 身形略微一僵，但是她已經轉過身去。
從聲音她聽得出來，生氣的人是她的長兄付明。
“付昭, 你都回來了, 還想去什麽地方？”付明對她的態度頗為不滿，“你別忘記, 你到現在還姓著‘付’！”
“可是兄長之前不已經把我當作蕭家人了麽？怎麽這個時候, 反倒想起我是付家的人了？”付昭仍然背轉著身，反唇相譏。
端坐高臺的付老爺子聽完, 卻咳嗽了兩聲, 道：“明兒, 不必這麽苛責地對昭昭。昭昭雖然出嫁，但是畢竟還年輕，她也是你的妹妹，別太激動了。”
付昭聽得唇角一扯, 譏諷之意再度從心中蔓延開來。
別太激動了？付昭只定定地看著眼前緊閉的漆門。
何必裝出來一副泰然自若的樣子呢？明明只是吃定她不會離開而已。
這裏是付家, 容不得她反抗。
“有話可以直說。”付昭垂下眼睫, 旋踵, 緩緩地轉過身來, 說道：“但我同樣有言在先。”
付明眼底泛起細碎的精光：“昭昭有什麽事情，大可告訴兄長，不必作如此態。”
說什麽“有言在先”，卻是像在警告什麽一樣。付明聽得不屑。
“方才劉叔過來請我，我已經同那位陪我來的娘子說過了，我說過, 我過來見了父親，定會回去見她。如是她沒有見到我, 便去報官……”
聽話的人臉上俱是勾起一抹不屑的笑。
這小丫頭片子倒是學得機靈，還知道要同人約定。可是那人不也是在付家院落裏面麽？倘若他們真的想對付昭做點什麽，那同行者也逃不出這院子啊！
是以，付家老爺的面上笑意更深，他甚至繼續安撫付昭道：“昭昭，你太緊張了。父親叫你回來，只不過是為了見見你罷了。咱們畢竟是父女一場，你切莫把事情鬧得這麽難看。”
“至於那位姑娘，爹爹這就去叫劉叔款待她，如何？”付老爺子又說，“這樣你可滿意？”
說著是“滿意”，但這話顯然也將威脅提到明面上了。
但戚映珠還是留了後手，於是付昭道：“父親還是漏算了——畢竟進來的只有戚娘子，可沒有她的仆人。她的仆人尚在門外，若是等不到她出來，她們便會隨機應變了——”
一下聽到不可控的人加入，父兄幾人面上都露出了些微惶恐的表情。
付昭又補充道：“我們是從京城來的。 ”
仆人、氣度不凡、京城人氏……這幾個詞語連綴起來，便成了一座大山，壓在父兄幾人的心上。
三兄弟率先開腔：“呵，看來昭昭這是找到了新的靠山，看不上我們這些窮親戚了？”
二兄弟是個傻子：“啊？那我們千萬不要認識那些窮親戚！”
付明咳嗽了一聲，神色和緩：“好，好，昭昭，你既然這麽有安排，那我們便不強求——那你先去同你那戚娘子見面，再把她的 仆人請進家中如何？”
“畢竟人家還是第一次到我們家裏面來，都是客人。這世上沒有如此待客之道……”
付昭冷笑，她這個兄長的心思昭然若揭，但是她也懶得予以駁斥，只是拒絕了最後一條建議。
要是倘若真讓付明如願，那個時候，她們便真的是砧板上的魚肉，任人宰割了。
這場談話勉強終止。
付昭出去後便回去找戚映珠，給她報平安去了。
至於剩下的父兄幾人，又開始了新的一輪商議。
“父親，你說這個付昭什麽時候開始變得這麽倔的？今天居然寸步不讓？”付明詫異地問老爺子，一副不可思議的樣子，“從小到大還沒看見過她這麽激烈的時候。”
二兄弟聽了，道：“京城妖怪多，要有道士降妖除魔的……或許昭昭妹妹喝了什麽符水治病不成，把自己弄傻了。”
其餘幾人默然。這老二口中所說的“喝符水喝傻”的，不是別人，正是他自己。不然的話，他們也無法解釋，為什麽一年一年過去，他的行為舉止愈發像一個幼童。
付老爺子搖搖頭，微微瞇了瞇眼睛，說道：“寸步不讓？你太過擔心了。話還是那句話，只要她能夠回來，她便在我的掌控之中。老夫啊，只是擔心她不回來。”
說完，付老爺子站了起來，一副怡然自得的模樣：“老夫最擔心的事情解決了，其餘事情，便更不會有差錯了。”
兄弟幾人全都奇怪地看著付老爺子，不明白他這句話背後的意思。
只是付明的太陽穴又開始一突一突地跳動起來，很疼。
他又想起自己看到月色清輝時的詭譎聯想。
明明本該是聖潔的月光，怎麽在那一瞬間，付明卻看見一輪血月？
他擔心這莫名其妙、不知何時到來的血光之災。
***
和父兄幾人攤牌之後，他們果然遂了付昭的願望，讓她先出來去給戚映珠報個平安。
付昭和戚映珠講了大概的來龍去脈後，本來還打算留在房中和戚映珠待一晚上，靜觀其變，然而更晚些時候，劉叔又來了，說是老爺希望單獨和小姐見上一面。
付昭本來想拒絕，這時戚映珠卻道：“你既已向他們表明心志，已不怕他們了，這個時候，他們定然不會再貿然像方才那樣威脅你。”
“這倒也是，那他會做什麽？”付昭覺得戚映珠說得有理，“既已知曉……”
戚映珠按住付昭的手腕，輕聲道：“接下來，他又該像在信上所寫的那樣，過來懇求你了。”
“但我仍舊要說，”戚映珠聲音壓低下來，“像我做的那樣，阿昭，你可以。”
付昭只覺喉頭一滾，心中有一脈熱流緩緩地淌過。
她可以？
她答應了戚映珠。
雖然不知老爺子那邊究竟有何想法，但是付昭知道，她必須面對。
***
父女二人相見在昏暗的祠堂，多多少少說出去都有些奇怪。
但付老爺子偏偏選中了這個地點，以期，搬出家裏面的列祖列宗，這樣能更打動付昭。
他沒有像今晚那樣端居高臺，而是選擇走至付昭身邊，笑容可掬：“阿昭，爹爹眼下叫你過來，是有一事懇求。”
燭火映亮他臉上縱橫的溝壑，笑容愈發燦爛，笑意便愈發可恨，像蜿蜒的枯藤。
東家所說的話果然沒錯。
他們慣會看人下菜，今日以為她是一個人獨自歸家，便故意關著門——卻讓庖廚的白煙光明正大地晃出來。
他們對她的欺壓，從來不加以掩飾。
只是今日她稍微展露了些鋒銳，瞧，這老頭不就已經過來低頭，嘴上還說著什麽“懇求”了嗎？
父親對女兒提“懇求”，按照常理，付昭也應當說受不起。
於是付昭還是耐住了性子，“父親，有話可以直說。”
饒是心中已經做好了準備，可當真要面對的時候，付昭還是忍不住地打了一個寒戰。
老爺子會對自己說什麽呢？
還是會像今日召集眾人那樣，讓她照拂家中人，說她依然是付家的一份子嗎？
付昭不知道。
——付家以前門庭敗落，這個家翻修的錢，都來自於蕭家派人送來的聘禮，這祠堂也是新蓋的，不大，甚至稱得上“小”。
但今夜祠堂裏面的燈燭點得極其明亮。
付昭只能在這種燭火堂皇中，看著自己父親臉上蜿蜒縱橫的溝壑。
“有話直說麽？”付老爺子臉上弧度不減，卻一步一步地逼近付昭，手中的拐杖一點一點地點著地，黑影的壓力沈沈而來，“那我便說了。”
付昭驟然睜大了眼瞳，心裏面打著鼓，告訴自己要勇敢些，卻還是往後退了一步，“……您要說什麽？”
老爺子忽在她身前站定，道：“你還知道這是什麽地方麽？”
他不再向前了。因為他發覺歲月對自己似乎太不留情面了——也許是他經年來承受的風霜雨雪太重，把他的脊梁都給壓彎了呢！不然的話，他怎麽會沒有她的女兒高、身軀挺拔呢？
老爺子不願意接受這個事實，故而停住了腳步，他的容色也漸漸冷肅。
“知道。”
“這是什麽地方？”
“祠堂。”
“祠堂是什麽地方？”
“……祭拜列祖列宗，香火地。”
“什麽樣的祖宗配享香火？”
“有德者。”
“那麽，什麽樣的子孫該被逐出族譜？”
“……”
“蘭陵蕭氏名門世家，你嫁過去近三年。。”
“……”
“長兄的縣官印，因缺銀子運作被摘了頂戴。”
“……”
“二兄的藥罐子漏了三年，你袖手旁觀。”
“……”
“你三哥迄今，卻連半個官職都不曾得到！”
“……”付昭仍舊沈默著。
空氣並沒有凝固。
而是不斷地，沸騰著的鍋。
“老父的拐杖斷了三年，你視而不見！”
“……”
“付家祠堂的房梁要塌了，你連一根釘子都舍不得拔！”付老爺子忽然額前青筋暴起：“就憑你這三年的所作所為，就應該奪了‘付’這個名字，滾出族譜！”
“你今日竟敢還恬不知恥地質問老父我，說為什麽要欺騙你！像你這種不孝子孫，當然得下猛藥才能將你弄回來！”
付老爺子似是越說越來氣，臉上可憎可怖的表情已不知道是在譏笑還是在憤怒，“你倒好，還串通勾結外人，還威脅老夫，怎麽，你是老夫的女兒，難道今日老夫就治不了你了麽？”
“付昭，你還真是太年輕了！”付老爺子自得於自己的這一番摧折的話，眼瞳中驟然射出千萬的怒意，“老夫再告訴你一句，這祠堂還有什麽功用，可想聽一聽？”
付昭抿唇，一言不發。
“呵，”付老爺子本來慷慨激昂的意興卻被付昭這淡然的態度堵了個七七八八，一口老痰卡在喉嚨處，一時之間差點沒有緩過氣來，“咳咳咳咳咳！”
劇烈的咳嗽撞得銀須亂飛。
付昭冷眼睨著他，心中莫名生出一個念頭。
“我倒是想要知道，你這副骨頭，能不能禁得住家法！”付老爺子緩了過來，眼神憎惡地看著付昭，“給老夫跪下！”
然而付昭紋絲不動，連眼尾都未動上半分，燭火卻在她瞳孔如凝，倒映著老爺子因氣血上湧而漲紫的面容。
是，他急了，那又如何呢？
付老爺子越看越來氣，咳嗽聲音愈發大。
滿室的堂皇燭火，混雜著滄桑喑啞的咳嗽聲音，愈發煩囂。
“你竟然還不動！”老爺子大罵一聲，也不顧氣血上湧、痰咳至喉間，抄起距離手邊最近的燭臺，毫不猶疑也毫不心軟地砸向了付昭！
付昭又不是傻子，在老爺子抄起燭臺的那一瞬間，她便眼疾手快地躲開了。
燭臺“哐當”一聲，撲了個空。
那是個沒有點燃的燭臺，在地上骨碌骨碌地滾了兩圈，撞到了桌腿，又發出一聲清脆的響聲。
“你……你竟然敢躲開？”付老爺子怔住，他覺得自己都快要站不穩了，另一只手只能愈發抓緊棗木拐杖。
畢竟，方才想用來砸的付昭的那只手，撲了個空。
再不抓住點什麽，付老爺子擔心自己會承受不了。
付昭冷笑道：“我竟然敢躲開？我又不是傻子，我為何不躲開？”
“怎麽，難不成白白地站在這裏讓你砸麽？”
連三歲小兒都明白的道理，她的父親這會兒怎麽就不明白了？
付老爺子怔然，旋即怒上心頭，“好，你不僅敢躲開，你還敢頂嘴！”
他的怒意來得極快，抄起拐杖，就狠狠地打向了付昭！
拐杖的長度、硬度都不是一個小小的燭臺能夠匹敵的。
甚至也不便於躲避。
付昭“嘶”了一聲，疼得向後縮了下，孰料卻銜上付老爺子極其輕蔑的目光：“躲？方才不是說要躲麽？”
“付昭，老夫適才問你的幾個問題，你可千萬要想好答案！”他仍舊沈浸在自己的威嚴中，他仍舊是那個一家之主。
不管付昭去什麽地方，只要回到付家，只要回到他的視線所及範圍之內，她就應該歸他所管轄。
這種情緒控制了付老爺子。
他愈發沾沾自喜、愈發樂不可支。
付昭在惶惶然中，看見一個皮膚皸裂、形容枯槁的老人笑得比哭還難看。
“怎麽，你是對我有怨氣麽？”
“我方才對你做的事情，有何不妥麽？”
……
魔音貫耳。
付昭聽得惶惶，耳畔的聲音變得支離破碎。眼前如墜雲霧，如是蒙著一層可怕的陰翳。
她每根骨頭都快涼透了。
付昭聽見那顫巍巍的聲音在蠱惑她：“怎麽，你覺得老夫方才所作所為不妥麽？哪裏不妥？”
這樣的事情難道是妥當的麽？
付昭咬唇，思緒驟然飄過了這個寥廓、靜謐的夜晚。
她不是第一次受到這樣的羞辱，也不僅僅來於他，也來源於她的三個兄弟。
但這些讓人沮喪、讓人難以擡頭的記憶沒有在付昭眼前盤桓許久。
她只能聽見臨行前戚映珠對她的囑托。讓她像她一樣。
……像她哪樣呢？付昭腦中不太清明，但是她知道，自己得知東家名號，便是因為她那堪稱大無畏的舉動。
自此離開了戚氏，也沒有去徐沅家中。
——會怎麽樣呢？她不僅沒有死，甚至活得好好的。
那麽，同理。
付昭想著，再望向那雙沈濁如鉛的眼睛時，勇氣漸漸取代了心頭惶悚。
她摸啊磨摸，摸到方才付老爺子狠狠砸向她的燭臺。
不會怎樣的。
因為這本就很“妥帖”，不是麽？
付昭深深地吸了一口氣，腦內最後清明的時刻，她清楚地看見他瞪大的眼瞳。
裏面盡數寫著不可思議。
***
這事到底有什麽好不可思議的呢？
明明，他自己也說，這事並無不妥之處。
她只不過，照著他做過的事情做了一遍罷了。
付昭彼時看著燭臺上面落滿的淋漓鮮血，忽覺恍然。
她不知道自己會怎麽樣。
伴隨著一聲哀哀的銳利叫聲，付昭選擇往房頂上奔逃而去。
那是她小時候最喜歡待的地方之一。今夜月色皎潔，還能給她以一種平衡、安定的心緒感受。
她抵著頭，看這個死氣沈沈的家卻因為這種事情再度活絡起來——
“快快快，老爺的腹部出血了！”
“怎麽出血的？”
“好像是被什麽東西砸了一下，哎呀，這是怎麽一回事啊？這也太不小心了！”
“還好只是腹部……沒事的沒事的！去叫大夫了嗎？我也能看！”
聲喧人沸。
付明混雜在其中，腦內如炸開一團漿糊一般，粘膩得不清不楚。
他只是直勾勾地看著那一彎鐮月，泛著浸骨冷白的月。
……他今日，就從這詭異的皎潔中看出幾分恐怖。
他可怕的設想居然成真了，那些在心底反覆推演的兇兆，正隨著夜色的濃重在眸中次第鋪展。
眼前皎潔的月亮漸漸地扭曲成一輪血月，正是他今日惶惶然時，所預設的“血光之災”。
視線再往下，他瞧見房頂上伶仃地坐了一個人。
月色清輝輕而易舉地便能照亮她。
那不是旁人，正是他們一家人這些天來苦心孤詣想要整治的對象——付昭。
可是、可是她現在卻在什麽地方？
在那一輪不知是雪色彎月、還是紅色血輪的下面安閑坐著？！
“啊啊啊啊——”付明再也忍受不了，尖聲嘯叫起來，抱頭鼠竄，惹得仆役紛紛投來詫異的目光。
“二公子難道又犯病了？怎麽又叫起來了？”一女子疑惑地嘀嘀咕咕。
“哎呀哎呀，快點去給二公子送藥去，老爺這都出血了，他叫什麽叫？”
“……你們全部弄錯了！尖叫的人不是二公子啊！二公子好端端的呢，他沒哭也沒叫！”
“是大公子！”
眾人這才愕然，詫異地發現，方才那個“瘋魔”一般叫聲的來源，竟然是大公子付明！
她們難以置信地彼此對視了一眼。
這個家，最近究竟是怎麽了？
付昭仍舊坐在磚瓦上，吹著微涼的夜風。
地上的煩囂與她無關，她只是心亂如麻。
但是……她做了，那又如何呢？
她就是抄起了那個燭臺，而已。
***
“嘩啦”一聲，帛卷撕裂聲混著木軸轉動的咯吱，二十餘幅素絹自梁上傾瀉，如銀河倒懸一般。
這一幅幅素絹，便是一幅幅書法作品。
這些書法作品在青磚上成堆地鋪展開來，乍看個個金鉤鐵畫、墨字如虬龍盤曲於雲間；有的筆鋒淩厲，墨韻酣暢揮斥方遒……但仔細一看，這些字雖然大部分各自的主題不同，卻讓人生疑。
曉月這還是第一次看見這麽多的書法作品在面前鋪陳開來——她只是惦記著時間，現在京中溽熱未消，她只是想進來看看家主大人的冰鑒是不是該換了。
不過，曉月卻不曾想到，自己進來，卻瞧見了這樣一幕。
難不成是家主大人正在練習書法？家主大人工於書畫她知曉，但是至於這麽大費周章嗎？
正當曉月疑心時，慕蘭時瞥了她一眼，叫她道：“曉月，過來瞧瞧，你覺得這些字如何？”
這些字如何？
曉月心跳如鼓，不知慕蘭時這句話究竟是什麽意思。是想讓她誇好，還是不讓她誇好？
“呃……”曉月結結巴巴，沒說完整的話，眼睛卻是一刻不停地在那些書畫作品上面描摹。
慕蘭時體察出她的別扭，語氣愈發淡了，安慰她道：“你覺得這些字寫得怎麽樣，說就是了。”
曉月這才勉強定了定心神。她雖然書法造詣不算深厚，但是也接觸過，這二十餘幅字，真讓她發自內心地說一句麽？
“回大人的話，婢女以為，這些字是寫得極好的。”她老老實實地回答。
曉月不能從慕蘭時的話中察覺她的態度。喜歡還是討厭？她不知道。
但是這些字的確厲害，像是出自書法名家之手。
“而且……這些字，都是出自一人之手吧？”曉月斟酌著又補充了一句，一邊用眼角餘光不住瞟慕蘭時。
慕蘭時卻出乎意料地笑了：“正是如此，你觀察得不錯嘛。這些字，的確出自同一個人之手。”
曉月在心裏面暗暗地松了口氣。
雖然家主大人從來也沒怎麽苛責過她，但是自從慕蘭時從大小姐變成家主後，手段雷厲風行了許多，能不得罪便不得罪吧。
“可是，既然是同一個人，他為何反覆寫了這麽多？”曉月平靜下來後，觀察得更敏銳了些，指向其中兩幅幾乎一模一樣的字，“這兩兩幅字，難道不是一模一樣的嗎？”
她這個角度，的確如此。
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