話本子兩天後就印出來, 潤色的先生將話本子取名《一品紅》。取意來自一品紅花，一品紅有毒，又喻女子高貴的身份和狠毒的性子。

《一品紅》在京中的幾個茶樓裏流傳開，茶樓的說書人把故事說得跌宕起伏，還有知名的戲班子將它排成戲，開始在京中的大戶人家上演。

雉娘收到賣書的錢, 問胥良川, “怎麽這麽快就弄出來了？”

“胥家請的先生多。”

她了然一笑，怕是日夜趕工吧。

“你猜, 這部戲會不會一語成讖？”

胥良川垂眸，沒有回答。

雉娘替他理了理衣擺, 笑得狡黠, “夫君，索性無事, 要不我們來開個賭局吧。”

“什麽賭局？”

“就賭這部戲會不會正巧貼切某些人的舉動。要是真有，算我贏。要是沒有，就是你贏。認賭服輸, 我們來立個賭註, 你看如何？”

“好, 賭註你來定？”

雉娘輕輕一笑, 她自嫁入胥家以來, 好像忽略了一個問題, 她從未過問夫君有多少錢。她有嫁妝, 衣食不愁, 胥府每月給她的例錢是二十兩銀子。這月例銀子對於大戶夫人小姐們來說，就是個形式，夫人小姐們真靠這個過日子，肯定是不夠的。

胥家男人們的月例銀子是每月一百兩，因為男人們用銀子的地方多。

“我不知道你有多少家底，不好定賭註。”說完這句，她望著他。

胥良川初時沒有明白她的意思，她提到他的家底，是有何用意？

他前世裏一直過著獨身的日子，清居在閬山中，於人情世故，尤其是男女間的事情所知甚少。

慢慢他似是悟出一些什麽，道，“若是你贏，我就將自己的家底交給你打理。要是我贏，就請你幫我管帳，打理私產。”

她的臉上立馬漾開一朵盛開的笑顏，無論誰輸誰贏，最後的贏家都是她。

“好，一言為定。”

賭約成立的第二天，常遠侯嫡孫平公子在出宮回府的途中驚了馬，被馬翻飛下來，撞在巨石上，當場暈死。

好在救治及時，雖無性命之憂，但傷得極重，要仔細調養。

消息一傳出，胥良川就把自己的私產交到雉娘的手上。

雉娘含笑地看著手中的匣子，匣子裏都是地契，鋪子的房契，以及銀票，數量可觀，遠遠超出她的想象。她是想過胥家沒有表面上的那麽清貴，卻萬沒想到財力如此雄厚。

怪不得聽烏朵說過，她在胥家領到的月銀是一兩八錢。這比京中的很多世家的月銀都要高，一般的人家，一等丫環不過是五六錢銀子，甚至一個庶出的小姐，月銀也不過二兩。

當然，胥家下人少，這也是月錢高的原因。

雉娘喜滋滋地把匣子合起，拍一拍，對胥良川道，“好了，你的身家我已收下。”

胥良川含笑而立，他對銀錢看得並不重，許是因為前世今生，他從未因為銀錢犯過愁的緣故。

對於雉娘來說，她的嫁妝足可保她一輩子的富貴生活。但男人能把自己的家底交出來，意義重大。

她之前一直以為，能做出親弒未婚夫的事情，必是宮中的永蓮公主無疑。沒有想到，遇險的會是平家公子。

常聽人說平晁的騎射之術是常遠侯親自教的，怎麽也不可能自己摔下馬。要不就是馬受驚，要不就是他自己受驚，無論何種原因，她相信，都是人為。

常遠侯府內，世子夫人哭喪著臉，平寶珠撇下嘴，“我說嫂子，你就不應該由著晁哥兒接那段鳳娘回來。你看自從得知要接她過門，晁哥兒天天跟得了失心瘋似的，要不然怎麽會好端端地從馬上摔下來？”

“你閉嘴，晁哥兒要休息，你莫要吵到他。”世子夫人不想看到她，也不想聽到她說話。

平寶珠譏笑，“依我看啊，這段鳳娘才是真正的掃帚星。她嫁進段家時，段家公子功名被奪，前程盡毀。眼看著要進我們侯府的門，就害得晁哥兒差點送命，分明就是個禍害。”

世子夫人斜眼怒視她，她這是在存心報覆，反駁自己當初罵她是掃帚星的話。

平寶珠見世子夫人明白自己的意思，裝模作樣的嘆氣。忽然神秘一笑，“嫂子，你知道不知道京中興起一個戲，名字叫做《一品紅》，我覺得你真該好好看看。要不我出錢，請個戲班子進來唱唱？”

世子夫人氣得肝疼，差點捶胸頓足。晁哥兒還重傷在床，她做姑姑的竟然還想聽戲？

“嫂子，這戲真的不錯，外面還有賣話本子的，正巧我買了一本，要不送過來給你看看？”

“不必，我沒心情看那些。寶珠你要是沒事，先出去吧，晁哥兒還要休養呢？”

平寶珠看一眼包紮著頭的侄子，搖頭再嘆氣，“我覺得不僅是嫂子，晁哥兒也應該好好看看這部戲，戲裏面的故事特別有意思。”

世子夫人氣得別過臉，不理她。她撇下嘴，似一臉惋惜地離開。

平晁躺在床上，身子不能動彈，看著平寶珠出去的背影，忍著痛對世子夫人道，“娘，鳳娘不是掃帚星，兒子一定要接她過門。她是我的妻子，生是我平家的人，死是我平家的鬼。”

“都什麽時候了，你還想著她？”世子夫人聽到他的話，更加來氣。寶珠說話雖不中聽，但頗有道理，那段鳳娘就是個禍害。

平晁很急，掙紮著要起來，“娘，我一定去接她回來。”

“好，好，等你養好就去接她。”

“不，我那天答應五天後接她，還有三天，我一定要親自去接她。”

世子夫人心疼得直落淚，氣惱兒子的死心眼，又怨恨段鳳娘禍害她兒子。心裏百般煎熬，到底還是依兒子。

“晁哥兒，你和娘說說，你自小騎術過人，怎麽會摔下來的？還摔得如此重？”

平晁鎖著眉，不知是傷處疼痛，還是其它的原因。

“娘，是我自己沒有當心。”

世子夫人又氣又心疼，“你這孩子，怎麽能如此粗心大意？”

平晁的眉頭皺得更緊，他沒有大意，從宮中到常遠侯的路，他就算是閉著眼睛也不會走錯。事發之時，他自己都沒有反應過來，好像是馬突然受驚，狂躁瘋奔，將他甩下來。

以他的身手，就算是被馬甩下，也能借用巧力，不會摔得如此之重。

怪就怪在，路上很滑，好似誰倒灑了油般濕滑。他根本沒有立住，一下子滑出一丈開外，撞在路邊的巨石上，才會傷得這麽重。

他的心裏隱約知道是誰針對自己，卻不敢往深處去想。就將這個當成意外吧。

平晁重傷未死，段鳳娘關在房間裏狠狠地摔碎一個杯子。

眼看五日之期已到，常遠侯府真的派人上門來接，她沈默地坐在房間裏。趙氏已經把她的嫁妝整理出來，命人給她梳妝。

方靜怡冷眼旁觀著，她的心情十分的覆雜。她被迫嫁入段家，婚事極其低調，甚至都沒有宴請親朋，就那般偷偷摸摸地嫁進來，如做賊一般。

段鴻漸在新婚之夜就對她坦白，是他愛慕她，所以才行出那事，並發誓會珍惜她。

可是她不甘心，原本是當皇妃的命，竟變成一個普通的民婦。她一直思索著，鳳娘到底是不是知情的，轉念又想著鳳娘每回都和自己說太子的事情，句句都在提點她，分明是在幫她。設計她的事情，莫非真的只是夫君一個人的主意？

段鳳娘臉上無半點喜色，面容慘白。

方靜怡心裏好受不少，至少不是她一個人婚姻不幸。她有些幸災樂禍起來，平公子和趙燕娘的事人盡皆知，趙燕娘死在常遠侯府的。做為趙燕娘的同胞姐姐，恐怕段鳳娘再怎麽大度，也會膈應得難受吧。

想想不是她一個人難過，她竟對段鳳娘生起同病相憐之感，輕聲地勸慰幾句。

趙氏比較滿意，這個兒媳婦雖然進門時並不光彩，但好在是書香世家出來的小姐，知書達理且頗有才情。

她和方靜怡一起幫著鳳娘拾掇，很快就換上大紅的新衣裙。因為不是成親，也沒有穿喜服。

平府的轎子候在外面，平晁有傷在身，自然是不能前來的。段鳳娘被扶進轎子，後面跟著擡嫁妝的隊伍，浩浩蕩蕩地往常遠侯府去。

雖然不是成親，常遠侯府也是做足面子，當然這都是平晁的要求，他不想委屈鳳娘。

段鳳娘進了侯府，平晁強撐著讓兩個仆從架著出門接她。為了迎她進門，今日侯府雖沒有大擺宴席，但也設了幾桌家宴。為了熱鬧喜慶一些，還請了戲班子。

平晁傷得重，根本就站不穩，不到一息香的時間，就滿頭大汗。世子夫人心疼不已，看了段鳳娘一眼，命人扶兒子進新房。

“鳳娘，你和晁哥兒是天註的姻緣，現在你是他的妻子，娘就放心把他交給你。有你侍候他，娘就省心多了。”

段鳳娘聽出世子夫人的言之下意，低眉順眼地跟著平晁進屋。

世子夫人這才滿意起來，幸好她是個知禮的，比起趙燕娘強幾倍。但願她是個好的，能和晁哥兒好好過日子。

侯府的戲臺已經搭起，還請來京中有名的戲班子登臺。平寶珠坐在戲臺前，嘲弄地望著世子夫人。

一陣鑼鼓聲，戲曲已經開場。

世子夫人也坐過來，和平寶珠隔著一張桌子。陪著她們看戲的，還有一些相熟的世交夫人們，包括葛郡公夫人和兒媳。

鑼鼓過後，旦角登場。上演的正是《一品紅》

平寶珠不時地看著世子夫人，世子夫人沒有看過這出戲，有些新奇之感，慢慢地她覺得有些不對勁。

戲中的公主為了和心上人在一起，不肯嫁給駙馬，竟然敢在婚前派人去刺殺駙馬，世上怎麽會有這麽毒的女子？

成過親後還不安份，不肯和駙馬同房，心心念念地想和意中人在一起，幾次三番使計害駙馬。

她心中疑惑，這戲怎麽以前都沒有聽過？

想著是平寶珠請的戲班子，她側過頭相詢，“寶珠，這戲叫什麽名字？”

“嫂子，這戲就是《一品紅》，我和你提過的，你忘了嗎？”

葛郡公夫人道，“這兩天我也常聽別人提起，果真好看。”

世子夫人這才想起，那日晁哥兒從馬上摔下來後，寶珠是提過這出戲，她提這出戲的用意何在？

都是在宅門中混過的人，就算是再笨，也是有一兩分心計的。世子夫人細細地回想著，猛然心一沈，立刻就想起兒子墜馬一事，是否真是有人故意設計的？

兒子自小就被人說像侯爺，旁的不說。騎馬射箭的本事是侯爺親傳，怎麽會無緣無故地從馬上摔下來。

就算是從馬上摔下來，也沒道理摔成這個樣子，還差點送命。

時間是如此的巧，恰好是在要接段鳳娘回來的前幾天。

她不由得想到，段鳳娘嫁入段家時，可是一直未和段公子同房。若說段鳳娘是為兒子守節，也不像。那她是為誰守節？是否和兒子墜馬之事有關？

人的心裏一旦起了懷疑，就會發現很多的蛛絲馬跡。她越想越不對，急忙起身，朝兒子的院子走去。

平晁身有重傷，自是不能行房，方才勉地下床行走，已是累極虛脫睡過去。段鳳娘坐在一邊，眼神如淬毒一般。

世子夫人推門進來，看到兒子睡得好好的，莫名的松口氣，看著段鳳娘，越看越不舒服，讓她先去偏房。

段鳳娘恭恭敬敬的，並無任何的不滿。

世子夫人暗罵自己想太多。

《一品紅》這部戲很快在京中出名起來，連身在深宮的皇後娘娘都有所耳聞。她好奇地詢問身邊的琴嬤嬤，“本宮倒是從未聽說過這問戲，也不知是何時興起來的？”

“娘娘若是想看，奴婢去給您安排？”

“也好，永蓮馬上就要出嫁，呆在宮中的日子也不多。正好借此機會，將後宮中的妃子美人們聚到一起，大家高高興興地看個戲，圖個喜慶。”

宮中許久沒有熱鬧過，以前永安公主還在宮中時，皇後娘娘倒是常常依著公主，辦些宴會什麽的。

琴嬤嬤自去安排不提。

後宮的女人們聽說要看戲，都很高興，如同過節一般，盛裝出席。宮中寂寞，陛下一個月也難得召寢一回。太子和二皇子都已長大，她們又無子女，爭鬥之心漸淡。做為後妃們，是沒有權利邀請外人進宮說書唱戲的，日子過得頗為無趣。

這是皇後的恩典，各宮的妃嬪們都十分感激。

看戲這天，宮人們早早就在禦花園裏擡好戲臺子。請進宮的戲班子被嚴格地查驗過，並且認真地交待過宮中的規矩，才由太監領進來。

皇後率領眾妃入座，後妃們按品階找到屬於自己的座位，永蓮公主和賢妃離她最近。

戲臺一開幕，眾人都開始認真聽戲。故事很新，有別於以前聽過的老戲，後妃們都被故事吸引住，皇後也看得十分認真。

慢慢地，永蓮的臉色越來越白，雙手死死地絞著帕子。賢妃神色覆雜地偷偷望皇後一眼，皇後似無所察覺，依舊在看戲。

有些心明眼亮的後妃們漸漸看出些門道，臉色變得十分的微妙。

臺上的戲子們還在咿咿呀呀地唱著，永蓮恨不得捂起耳朵。她在心中怨恨皇後，召集後妃們看這出戲是何用意？

這分明是在暗諷她！

她心中惱怒，她曾如戲文中的一般，動過弄死文齊賢的念頭。但卻還沒有出手，也是段鳳娘的事情給了她提示，她才沒有急切地行動。

段鳳娘能嫁入段家後保有清白之身，而且還成為段家的姑娘，再次被接進常遠侯。既得了美名，又覓得良緣。兩全齊美，何必再執著於弄死礙眼的男子？或許她可以用另一種法子謀取自己的姻緣。

她垂著眼，想到平家公子墜馬一事，似是想到什麽，擡起頭來，也裝作認真地看戲。

戲一落幕，戲臺上的大幕拉起。戲子們被勒令留在後臺，不能輕易出去。

皇後先起身，後妃們恭送她離開，才開始三三兩兩小聲地議論戲中的故事。有的義憤填膺，有的忿忿不平，罵戲中公主狠毒。

永蓮和賢妃一言不發地走開。

妃子們散去後，宮人才放戲子們出來，又查驗一番，送他們出宮。

晚間，祈帝歇在德昌宮。

皇後與他說起今日看戲一事，祈帝隨意問道，“何時出的新戲，竟讓你們如此稱讚？”

“許是近日才出的，妹妹們都看得入神，想來還是不錯的。只不過臣妾看著心中覺得不太舒服，世間竟有那般惡毒的女子，為了一己之私，不僅謀害他人，還意圖弒夫。”

“哦？是什麽樣的戲？”

“這戲名叫〈一品紅〉。”皇後答著，服侍祈帝脫靴。

祈帝一聽，瞳孔微縮。

皇後服侍他上塌後，自己也輕手輕腳地上去。

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