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第十二章

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第十二章

沈默了片刻,褚危再次靠近,“那姑母,便告訴我生辰。”

褚纓微微蹙眉,擡頭看著他,雙目冰冷。

持耀君死得早,她這位侄子還未及冠便被推上君位,做了這一州的君主,少年模樣早已不覆存在,初時即位,她望著端坐於高座的他,也覺得望而生畏。

“可不可以,姑母?”

詢問的語句,更是也帶著不可拒絕的意味。

褚纓堪堪壓下心中火氣,微微垂眸,移開眼眸,不欲多言,下一刻便聽到他急切的再次喊了一聲:“姑母。”

有一只手伸過來,將她的手捏住,他似乎又靠近了,聲音近在耳邊。

“不行嗎,姑母?”

褚纓身體一頓,想要起身避開,他的手卻加重力道。

褚纓感覺到他有意壓著,不讓自己起身逃避,擡頭看向他,不滿道:“我告訴過你很多次,我也不知道自己的生辰。”

褚危道:“我不信。”

“褚危,你再放肆,我再也不回宮了,我要去兄長墳前說一輩子你的壞話。”褚纓嘗試著抽出自己的手,他卻怎麽都不肯放。

他說:“我只有你,你也只有我。姑母,我們都對彼此好些,不行嗎?我們不該這樣……”

褚纓聽不進,只顧著將自己的手抽出來。

她討厭他。

可這般抗拒,褚危卻變本加厲,抓住她的手臂,將她的身體掰過來面對著自己,而後緊緊抱住她,十分強硬。

“我知道你一直接近那個李連清,你還對一個死人念念不忘……姑母,危兒只是擔心你……”

褚纓心中警鈴大作。

也顧不上什麽隱藏什麽做戲了,她用力,一把推開褚危,揚聲道:“我已經沒有刻意接近他了,今日是他自己闖進來的……你就如此不信我的話麽?”

褚危擡眸:“姑母,危兒只是怕你被人蒙騙,那人只是與……長得像,只是才學好些,誰又知道為人如何?”

褚纓不想與他多談這些,怕越說破綻越多,故作氣憤,指向門怒斥:“出去!”

褚危淡淡搖頭。

“那我問你——”褚纓忍無可忍,提聲質問:“今日既然來了,為何卻不讓止期通報,而是要撒謊?”

既然能及時到院裏,就說明不是臨時來的,止期定然知道,來的是君主,不是於內侍,但又不能明說,才一直勸她出去接見。

褚纓緊緊盯著他的眼睛,想從中找到些什麽異常的情緒。

可聽了這話,褚危反應卻不大,沒有被拆穿的窘迫,只是輕笑:“危兒本想給姑母一個驚喜,因為姑母最近在躲著我。”

褚纓眸色暗下,咬牙:“你都知道……知道我躲著你,知道我不喜歡你這樣的作態,還要這樣?”

“姑母,我只是……”褚危與她對望,眸中瀲灩。

“你不信我,也不肯放過我。”褚纓打斷他,手緊握成拳,頭一偏避開他的目光,深吸口氣。

“……我頂替了公主位置的事,只有你和持耀君知道……我的把柄在你手裏!縱然因為你殺了他那件事,我對你不滿,又能做什麽?”

褚危伸出手去,想握住對方的手,卻被躲開。

但他只是笑了笑,隨後起身走到她面前。

二人之間相隔不遠,但也不近,褚纓沒有退後,直直望著他的眼睛,繼續說:“從前你拿這個秘密限制我,我也一直沒有忤逆你,哪怕身邊的人你都殺完了……如今你還有什麽不滿足的?”

褚危一步步逼近:“不滿足,當然不滿足。”

見他如此不讓步,在他已然與自己相距兩拳之距時,褚纓終是後退一步,妥協著開口,繼續詢問:“所以你這次來,是要我明日幫你做事?”

褚危輕笑:“姑母這麽聰明,難道猜不到,我讓止期這麽說也只是個幌子嗎?我怎麽舍得讓姑母摻和這些汙穢之事……”

褚纓看著他越來越近,擡眸瞪他:“你到底要我怎樣?”

褚危的眸色一點一點暗下去,忽然急急上前幾步,抓住她的手腕將她拉近:“你難道就一點都不明白嗎?”

“放手!”

“姑母……”

不等他說完,褚纓一把將他的手甩開,毫不留情在他臉上甩了一巴掌。

到了現在,若真不明白這廝是什麽意思,那褚纓真是傻子了。

在這響亮的一巴掌後,褚危沒再說話,只是這麽靜靜看著對面的人。

沒有被打的生氣,也沒有其他的,黝黑的瞳孔仿若無盡的洞口,一眼望不到盡頭,也看不清其間何物。

“……等這見秋宴結束了,我就讓人安排選秀。”褚纓轉身回到榻前,背對著他,“你如今是君主,這後位不能一直空著,總要有個人選。”

“我不想要……”褚危上前去拉住她手,讓她轉身,卻被她一巴掌將手打掉。

“危兒。”褚纓深吸口氣,轉身看向他,盡量讓語氣不再帶刺,“聽話些。”

褚危一怔,好似真的被她安撫到了,眉眼一彎:“好。”

然後如什麽都沒發生一般走了,只說讓她安心去見秋宴玩樂。

褚纓敷衍答應下來,便讓止期送人離府。

止期送走君主後返回,進院的時候,褚纓正跪在那座墓碑前。

聽見腳步聲落在身後,褚纓平靜開口:“改日將這碑重新做一塊。”

止期看向碑上的裂痕,想到主子這些日子做的一切,不由得嘆氣:“主子,為何偏要爭呢?”

這樣不好。

褚纓的處境,君主的鉗制與管控,她都知道,也知道,這般反抗,遲早會被君主察覺,那還能安穩活下去嗎?

“主子……我不舍得看你受苦。”

止期撇嘴,垂下了眼睫。

褚纓擡眸看了止期一眼,隨後提著裙擺站起來,拉過她的手說:“我為自己爭一個公平,爭一份自由,有何不可?再說,他本就死得冤屈,本就值得一爭。”

說著,褚纓轉身,重新面對著那墓碑。

“從記事起,我便跟在持耀君身邊,他許我吃穿不愁,令我身份尊貴無人敢欺,也從未拿這個秘密要挾過我言行,我自是感激,也該感激。”

“可……”

她頓了頓,手指縮緊。

“褚危與他不一樣,哪裏都不一樣……”

“哪怕有一天,我必須反了他,我想,也是可以的吧。”

褚纓真的討厭他這樣的人,滿心算計,還妄圖永遠掌控她,這“常寧城”的名字,她也討厭極了。

天下兩州五國,更疊不休,戰役不息,何時寧過。

無非是這一城的祥和安寧罷了。

褚纓微微閉眼,平覆了一下心情後再次睜眼。

“對了,明日見秋宴,你不必跟著我。”褚纓靠近止期,勾了勾手示意她靠近。

止期靠近,褚纓壓低聲音,“明日你與戾期一起,去黃金軒就好……當然,不是以‘長公主侍從’的這個身份。”

————

宮宴向來與平民無關,哪怕宮裏再熱鬧,城裏頭的百姓,也都照常過著自己的日子,無非是在那些公子小姐的轎子行過時看上那麽幾眼。

然後說道上幾句——

“瞧,那宮裏又辦宴了。”

“我只關心工民薪水何時發放……當然,漲薪就更好了。”

“宛如做夢。”

“哎嘿,顯著你了!”

“……”

集市照常熱鬧,長樂巷依舊燈影錯落、人頭攥動。

這日,褚纓只隨意挑了些隨從跟著自己,華麗的轎輦駛過街道,人們都習以為常,自覺離得遠遠的,生怕惹了這位不高興。

一路平靜,到達宮內,褚纓擡眸望了眼刻著“平湖”的牌匾,進入院門,走在小石路上,腳步慢悠悠的,語氣也十分懶散。

“幾時了?”

“回殿下,已快午時。”

褚纓笑笑:“倒是趕上個好時候,正巧能吃上宮中準備的午膳。”

“是……”

隨從輕輕附和,心中微微嘆氣。

巳時開始,賓客便都來齊,除了這長公主。君主派人來催了足足五次。

也不知平日裏跟在殿下身邊的兩位侍從去了哪,他們這些下人猜不透殿下的心思,折騰了好一會才讓殿下勉強滿意,肯上路。

緊趕慢趕,也只能遲到了……

隨從默默在心裏安慰自己,君主應當不會對昌寧殿下太過苛刻。

相比下來,褚纓心中倒是毫無波瀾,她不在意遲來了這事兒,昨日本就鬧得不太愉快,今日鬧點脾氣,多正常的事情。

她不緊不慢,一邊賞著景,挪著步子往宴會場地走。

此次見秋宴舉辦,是在風光秀麗的平湖苑中。

在外辦宴,多是讓人互相交流玩樂的,賞花作樂,詩詞歌賦,或者阿諛奉承、攀炎附勢。

原本,褚纓也是這麽以為。

她並不完全清楚褚危究竟想做什麽,只猜到或許不簡單。

直到現在。

還未走到宴會地點,便看見兩個勁裝男子,腰上掛的是近衛所的牌子——那是持耀君設立的,只聽命於君主。而他們一人拉著一只手臂,一身血袍的人被他們拖著,地上一片血漬。

褚纓瞥了一眼,側身避開。

二人沒有行禮,沒有言語,直直掠過褚纓一行人。

待他們走過,褚纓擡眸又看了眼,試圖分辨那人身份,但已然只看得見背影,便不再看,轉身繼續往前走。

“殿下……”

忽的,嘶啞的聲音顫抖著喊了一聲。

自身後而來。

褚纓腳步一頓,猶豫著轉過身,剛轉過去,衣擺便被扯住,猛一低眸,望見一雙布滿血絲的瞳孔。

“殿下救救我,殿下救救我!”

“大膽!”

褚纓嫌惡地踢開他,瞪向那兩名近衛,怒道:“日日吃著宮裏的飯,還沒點力氣制住一個瀕死之人?!”

近衛相視一眼,立馬上前,但那人卻反應更快,竟是趴著挪動四肢又到了她腳邊,變本加厲抱住她的腿。

“殿下求求你……我不可以死,不可以就這樣死了,殿下救救我,我什麽都可以為殿下做!赴湯蹈火,在所不辭……”

“怕死的廢物。”褚纓擡腳,一下便將他踹翻,一腳踩在他胸口,“赴湯蹈火,在所不辭?若本宮就要你為本宮而死呢,行還是不行?”

踩在他胸口上的腳狠狠向下碾著。

身上的傷口迸出鮮血,那人神情痛苦萬分,吐著血,話也說不出了。

這時近衛趕忙拱手:“昌寧殿下恕罪,君主吩咐了要好好審查此人,還請殿下留一命。此事是屬下失職,甘願受罰。”

褚纓的腳沒停,又碾幾下,最後狠狠一踢,那人滾到了兩個近衛腳邊,再次被架起來,身子軟著,看起來一絲力氣也沒有了。

褚纓擡手正了正發釵道:“既是君主吩咐,便這樣吧,你失職,回頭自己找君主領罰去,本宮還沒那個膽子去動君主的人呢。”

說完這些,褚纓轉身繼續往裏走。

身後二位近衛沒再多說什麽,拎著人就走了。

褚纓面色微沈,走出去幾步,又用餘光瞥向身後,只一眼,而後又皺著眉,拂了拂衣擺,吩咐隨從:“回頭將這一身都扔了去,有多遠扔多遠,晦氣得很。”

隨從低頭應聲。

一個小插曲過去,褚纓沒受影響,到宴會場地時已是神色如常,她沒帶多少人,但穿著華麗,也很快就被人認出身份,方圓幾裏無人敢近。

更何況她衣擺還有血跡。

不過對於她來說這是常事,並不在意,她只是在人群中搜尋著自己要找的人。

一雙帶些慵懶的鳳眸四處流轉,緩步走著,時不時打一下哈欠。

“……嗯……這兒……看到了,在那。”

各色華服錦衣中,褚纓一眼就看見了正在水流邊放置酒盞的人,墨發散在肩頭,隨著彎身的動作落在水中,起身時發尖還帶起幾顆水珠,水珠在他發尖滾了一圈,又落回水流中去。

褚纓望著他的面容,一笑,接過隨從手中的酒盞:“這群人倒是真有興致,還在玩這曲水流觴的無聊游戲。”

隨從不敢應聲。

此時那邊的人還未在意她,正樂在其中。

褚纓擡腳往那邊走去。

身後卻突然又有人出聲:“昌寧殿下。”

褚纓微微蹙眉,回身看去,有些不悅:“何人……”

映入眼簾的是一個青衣女子,恰巧她回身時那女子行禮完了擡起頭來,她見她容貌的一瞬間便識得她身份。

褚纓頓了頓,語氣轉而婉轉起來:“原來是大名鼎鼎的那位女探花。不知……有何貴幹?”

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