明明不久之前, 兩人還像這樣肩並肩挨在一起, 談天說笑，舉杯對酌，樂得逍遙自在。

可日子好似過了很久很久, 久到晏欺幾乎要忘記那些有聲音的快樂, 究竟是種什麽樣的感覺。

他只埋頭認真吃著薛嵐因送來的一碗餛飩，那味道仿佛是在小口小口嚼著熱燙無味的白蠟。

薛嵐因低聲問他:“……不好吃嗎？”

“沒有……哪兒那麽多挑剔。”

晏欺吃到一半的時候，忽然停下來，沒頭沒腦地問他:“……是不是快到冬至了？”

“嗯？”薛嵐因微微一怔, 很快又道，“是啊，怎麽了？”

晏欺舀了一勺餛飩餵給他, 薛嵐因想也不想，就著晏欺的手滋溜一聲，低頭吃了。半晌，又聽晏欺在旁邊道:“……想吃餃子。”

薛嵐因再次楞住, 傻傻擡著眼睛, 一動不動看他。

——其實他這位師父，平時很少會提出他想什麽……或是他要什麽。大多數時候, 他將自己內心的想法藏著掖著，怯於脫口而出。

但這一次，他沒怎麽猶豫，甚至不似以往那樣忸怩。以至於讓薛嵐因產生了一種很奇怪的錯覺——晏欺也許是在同他撒嬌。

只是……看樣子又不太像。

薛嵐因盯著他瞅了有一會兒。沒多久，突然像是明白了什麽, 撇開腦袋，輕輕笑了。

“好，給你買。”他探手過去，有意無意摩挲著晏欺微熱的面頰，溫柔道，“你想吃什麽，都滿足你，餵飽你。”

那時窗外的雪已經停了，但始終沒能掩蓋這場驟寒所帶來的傷痕。

薛嵐因靠過去，將晏欺攏在臂彎裏。師徒二人貼著坐了片晌，晏欺覺得有些冷，便又往他懷裏鉆了鉆，幾乎是緊緊挨在了一起，不隔一絲縫隙。

薛嵐因碰了碰晏欺的手，還有些燙。過了一陣，問他:“還不舒服嗎？”

晏欺在他懷裏慵懶地出聲哼哼:“……你想要我怎麽舒服？”

又是一陣無言的對視，薛嵐因默默咽了咽口水，而晏欺耶趾高氣昂地挑眉看他。

“你病著呢，別想勾我。”薛嵐因伸出一指，嚴肅而認真地與晏欺警示道，“不然有你好受的……”

——這徒弟狗膽越來越大，竟敢這樣和自家師父說話。

晏欺想來想去，滿心都不大太平。良久動了動嘴唇，正欲開口反駁點什麽，忽而身後床榻傳來一陣急劇的動蕩——吱呀一聲，程避醒了。

晏欺與薛嵐因同時發出無奈的喟嘆，再回頭時，床榻上那人正左右掙動著想要起身。薛嵐因忙趕上去將他肩膀按住，厲聲道:“不要亂動，你身上有傷！”

程避果真沒再亂動，可那一雙清亮黝黑的眼睛裏，卻爬滿一連串猙獰可怖的血絲。薛嵐因只低頭看過一眼，似有些被他嚇著了，又屏息朝後退了幾步:“你……你瞪什麽？才醒過來，又要發瘋？”

程避沒有說話，只睜大他的雙眼，迷茫無助地折腰在被褥裏縮著。他那一雙幹燥開裂的嘴唇，仿佛是從極寒的冰窟當中拖曳出來的，紋路幹癟清晰，甚至隱約泛有一層細密的寒霜。

後時薛嵐因才發現，他不是沒說話，而是根本沒法發出聲音。

秦還那日殘魂驟碎，周邊亦緊跟著溢出一股寒意懾人的真氣——那氣勁所帶來的沖擊力量，是當真能要人性命的。像程避這般毫無功底的少年身段，可能一不留神沒盡雪地裏，就再也難得翻身出來。

他如今還完好無損地活著，躺在這裏，也算是上輩子勉強修來的福分。

只是於他自己本身而言，似全然不知福在何處。彼時整個人躬身曲在墻角最裏端一處，止不住發出劇烈而又痛苦的顫抖。

“是我……是我害的。”他反覆而又執著地道，“是因為我……”

他只需無意一次閉上眼睛，腦中在不斷回放循環的，就是那日暴雪紛飛的長行居外，連綿成片的尖銳火光。

那是長行居沈溺黑夜的數年以來，唯一一次升起漫天驟亮的燈火。卻也是他們無形經歷過的，最暗最冷的一天。

“是我害的。”程避竭力克制著睜大雙眼，喃喃低語著重覆道，“是我害的……”

“師父……還有師祖，他們都……都……”

他說不下去了，嘴唇在無法自拔地打著寒戰。他分明是醒著的，偏像是一具魂魄散盡的屍體，感官是麻木的，痛苦卻比一切都要來得清晰真實。

那時薛嵐因怔怔凝望著他，一動不動。

不知怎的，在程避滿面浮有悔恨，倉皇，乃至於怯懦無能的破碎表情裏，薛嵐因仿佛看到了另一個人的影子。

那人也曾經低三下四地彎著腰，用他最卑微的聲音對薛嵐因說:“求你了，聽我這一次吧。”

求你了，爾矜。

求你了！求你了！求你了！

那一瞬間，薛嵐因只覺喉嚨像被人生生扼住，甚至控制不住地朝後退縮，直到脊背用力抵上客棧陳舊堅硬的墻壁，發出一聲微不可聞的悶響。

程避眼睛是紅的。

他哭了，嘴裏斷斷續續發出難受的嗚咽。

在他眼淚順著面頰往下淌過的那一刻——薛嵐因突然就頹了，連帶面上所現有的表情也一並消失得無影無蹤。

“是啊……”

他道:“是因為你，都是因為你。”

“師祖死了，師伯也死了，都是因為你救了那對乞丐母子。”

程避瞳孔一縮，但很快，又將面部朝下深陷入榻邊冰冷潮濕的布枕裏。像在逃什麽，像在刻意躲避著什麽。

於是薛嵐因慢慢踱步過去，伸手將程避半顆腦袋擰了起來。

晏欺霎時駭得一驚，連連出聲喚道:“……薛小矛？！”

薛嵐因沒聽。他好像什麽都聽不進去，滿腦子是皆一人反覆跪地求饒的身影。

那人要將他高昂的腦袋，毫不猶豫地磕進布滿塵埃的泥土。現在的程避也是一樣，膽小而又怯懦地，在薛嵐因手下頻頻溢出痛苦掙紮的喘息。

薛嵐因張開手掌擰著他，似在抓擰著一只撲騰待宰的白鵝。那樣低微脆弱一個人，彼時五官都在逐漸扭曲變形，薛嵐因卻遲遲不肯放手，繼而加大了掌心所傳遞的勁道，用力之下，甚至能聽清人骨發出瀕死求饒的異響。

晏欺有些慌了，忙是出手拉拽著他道:“你怎麽回事？餵……薛小矛！”

“你快住手！”

晏欺上前一把牽制住薛嵐因的腰帶，幾乎用盡了渾身所剩不多的力氣，緊抱著他，將他從程避身邊狠狠扯開。

“……你們發什麽瘋？”晏欺跨過一步，橫亙在薛嵐因與程避中間，氣息不穩道，“能不能好好說話？找打嗎！”

薛嵐因由著晏欺一次拽得微微後仰，適才從漫無邊際的幻覺裏回過心神，再盯睛一看，人程避臉都讓他一手擰得青了，這會兒要死不活地趴回床上，連話都說不出來一句。

“對、對不起……有些走神了，沒太註意。”薛嵐因滿頭都是冷汗，只是單單見著程避的落魄模樣，便覺昔日兄長的影子在無形中與他有一定的重合。

那感覺太刺痛了。密密麻麻，像針紮一樣。要說他記憶恢覆之後，對以往的舊事毫無知覺——那是不可能的。相反，有些註定不可遺忘的東西，在沈澱整整十六年之後浮出水面，帶來的痛苦與薛嵐因而言，更會肆無忌憚地加重分量。

薛嵐因定身站在原地，很長一段時間的錯亂與迷茫。但他實在沒勇氣再與程避進行一次對視，忽而往後退過一段距離，直到退至門邊，終擡頭與晏欺道:“師父……我，我想出去站會兒。”

晏欺眉心一跳:“餵，你……”

他話還沒能說完，薛嵐因便像是腳底抹了層油般，吱呀一聲輕響，門扉尚且留下一條細縫，人已經朝外跑沒了蹤影。

“薛小矛？！”

“……這個混賬東西。”

晏欺叫了兩聲，沒人應。到頭來，也只低低出聲罵了一句，猶豫片晌，似想一並將人給追回來。

然而轉念一想，又覺有些不妥，便回身上前走到床邊，尷尬望著程避道:“……你沒事罷？”

程避滿頭亂發，奄奄一息，眼神都是渙散無光的——怎麽看都不像沒事。

晏欺坐過去替他把過一脈，好在身體沒什麽大礙，就是腦子裏平白扔了一塊疙瘩，橫豎左右都跨越不過。

“你別聽他的，過會兒我把他找回來，仔細給你賠不是。”

晏欺轉頭灌了只湯婆子，遞給程避道:“拿去暖手，先把身子養好再說。”

說罷起身披了件外袍，正想出門去尋薛嵐因的人影兒，程避卻在他後方喃喃出聲道:“……是我的錯，他這樣生氣……也是應該的。”

“你不用多想。”

晏欺剛走到門邊的時候，聽他這麽突然冒出一句，便又回過頭來，淡而平和地道:

“他本意不是想怪你，也並沒有什麽別的意思。”

程避有些楞住，片刻之餘，又聽晏欺嘆了一聲，似是了然於心地道:“他只是在跟自己過不去，總的來說，與你沒多大關系。”

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