是了。

傳聞當中手執木劍, 行遍天下的豐埃劍主秦還, 便是在眼下長行居最為狼狽不堪的那一時刻，毫無征兆地現出他那一縷僅存在世上，獨一無二的幽幽殘魂。

他面部模糊, 身形顫抖, 甚至要靠周遭聚攏而來的寒霜氣勁，才能勉強維持魂形的完整。

但他仍舊是頑強而又亮麗的一道背影。就像晏欺當年記憶中的那樣，從始至終，純樸潔凈, 不染一絲塵埃。

晏欺怔然側目，似乎很難相信秦還會在這個節骨眼上突然現出魂形。很顯然的，他懷中那柄斷裂的豐埃素劍, 早已不似初時一般堅固，如今裹在一堆雪水浸透的外袍裏，便只剩三三兩兩截破碎的木頭殘渣。

但實際上，秦還確是在出乎意料的情況下, 完完整整, 分毫不差地定身立於晏欺眼前，背影淺淡如煙, 身形卻高大修長，遠比周遭一眾烏青流魂要駭得更為冷峻瀟灑。

此後，長袖一揮，真氣頃刻流溢四散，不多時便將室內喧囂沖天的嘶鳴之音凍至聲停, 再無掙脫桎梏的餘地。

他從那糾繞成團的火後餘煙中走出來，一步緊跟著一步，腳下生出萬千寒流凝結而成的細碎霜花，故而每朝前邁出近乎半尺的距離，便會在走過的地方留下一道道繁密交錯的印痕。

最後他停在程避的身邊，俯下腰身，對他伸出一只修長有力的手掌。

程避尚在驚愕中未能回過心神。待他下意識將欲探手出去的那個時候，指下觸碰的蒼白肌膚卻是空的，虛無的，不存實體的。

秦還並非算是一個完整普通的人。

可他周身寒流飄溢，真氣充足而又淩厲，非刻意展現出來的強者姿態，是在場所有人都不可比擬的。

那時的薛嵐因才開始意識到，自己與秦還之間，最大的不同點究竟在何處。

活劍族人天生嗜血殘酷，進攻性極強。不論對待敵者還是自己，都敢於毫不留情地進行侵蝕與掠奪。

但他們不具備任何保護他人的能力。不是不會，而是沒有。遇到危急時刻，薛嵐因只能選擇擋在晏欺身前，他們當中命定有一方，會為另一方做出必要的犧牲。

可秦還不一樣。

他那一身修習多年的咒術與心法，即便身死之後，亦能在此發揮獨一無二的效用。

強敵在前，他絲毫不懼。單手一揮，方圓十裏即刻染上一層霜雪之寒。

彼時的長行居，已近被一場毀天滅地的大火焚燒殆盡。秦還的出現，恰在周遭一帶幸存的房屋之間，撐開一道微薄卻有力的真氣結界，火勢因此逐漸減滅，甚至在紛至沓來的寒流當中隱有銷聲匿跡的趨勢。

外有易上閑親手鋪展的一層堅固屏障，內有秦還竭力撐起的一道冰霜結界，魚貫而入的暴民一旦陷入咒術控制，便暫且失去行動的能力，後時殘留下來的，只剩下大群偽裝成為百姓模樣的誅風門中人。

不過沒用多久，易上閑自屋頂上方一躍而下，寒劍出鞘時揮舞而出的強烈勁道，霎時將院中殘留的一眾流魂束縛結冰，繼又碾作粉塵，隨風洋洋灑灑落了滿地。

他從燃成焦土的長廊外間踱步進門，鎮劍臺內早已是一片慘不忍睹的廢墟狼藉。

昔日刻有“蒼翠”二字的匾額轟然倒塌，倚躺在門前歪斜的欄桿邊緣，松松垮垮，近有再度斷裂之勢。早年時期精心收藏的長短數十餘柄木劍，更在大火彌漫中毀作枯黑無形的碎渣，再不覆當日劍影流連的強盛之態。

易上閑揚手掀開門外最後一重燒毀大半的隔紗長簾，先時與角落裏站立不穩的程避對視一眼，後在擡頭望見秦還那一瞬間，明顯楞了一楞。

但很快反應過來，苦笑一聲，像在自嘲，又像是在無奈。

“見過師父。”

他折腰下去，深深一揖。沈厚黑袍隨著起伏的動作，無聲拉開一長道涼薄的輕弧。

隨後程避也跟著掙紮起身，拱手向秦還道:“弟子程避……拜見師祖。”

室內光線仍舊昏暗。

晏欺站在垮塌的水墨屏風後方，微微一動，似有向外邁出一步的意思。薛嵐因註意到了，便伸手過去扶著他，不料中途晏欺卻將他輕輕按住，覆又朝後縮了一縮，不再試著舉步往前。

一晃這麽多年過去了，每每再見到秦還的時候，晏欺心裏還是抱有幾分愧疚難言的情緒。

他曾親口向秦還許下承諾，不再觸碰任何與遣魂咒相關的邪流禁術。

可晏欺不光碰了，還拿禁術試圖挽救秦還的一縷殘魂。甚至多年之後，為彌補薛嵐因死無全屍落下的遺憾，他將自己折騰成一副人不人，鬼不鬼的可怖模樣，一度遭得世人唾棄鄙夷。

他總說自己無顏面見秦還。

如今真要見了，他仍像從前那樣不知禮數。師父就在眼前定身站著，他不過去行禮，不發一言，甚至連最基礎的招呼也不願打上一聲，就這麽縮在薛嵐因身後——除了躲閃，還是躲閃。

晏欺恨不能將自己埋進厚雪地裏，再不讓人瞧得一眼。

可秦還又不是瞎子，他一偏頭，就能看見徒弟反覆執著於躲避的身影。

一去多年，晏欺在心裏，總歸跨不過那道坎。他喜歡和自己鉆牛角尖，也執拗著跟自己過不去。

秦還了然於心，只低嘆一聲，到底沒與晏欺為難。片晌，又淡淡將目光斂回了一些，轉頭對易上閑說道:“不過才半年未見，長行居便是如此落魄模樣……你這做居主的，想必也做得不怎麽穩當。”

易上閑臉上難得浮出笑意，卻是在這樣一幅淒涼慘淡的背景下，分明打心底裏想要拼命地高興，那笑容凍僵在唇邊，竟隱隱約約泛出一絲清苦。

天邊還在窸窸窣窣下著大雪。長行居裏裏外外被毀得不成樣子，熏至烏黑的亭臺樓閣染上一星半點純樸無害的刺白，在這師徒重逢的特殊日子裏，倒別有些許諷刺的意味在內。

彼時確是年關將近，家家戶戶喜慶熱鬧的團聚日子。只是南域飄飛的大雪實在太冷，那股刺骨的寒意從腳尖一路迅速蔓延至頭頂，很快將大火留下的灼燙與高熱逐一沖刷幹凈，最後獨獨剩下來的，就只有四人相互對視的冷清身影。

“是徒弟無能。”易上閑低下頭去，淡笑著與秦還道，“……讓師父見笑了。”

其實，他本想著該如何度過這樣一個難得團圓一處的新年。如今團圓倒是真的團圓，他們也自此失去了最後一個遮風擋雨的家。

秦還倒覺得沒什麽。他垂下眼睫，遠望著豐埃素劍徹底斷裂留下的殘渣碎片，仿佛已經意識到什麽，便也跟著彎了彎唇，對著易上閑輕輕笑了。

“你說得沒錯。”秦還忽然道，“萬事在劫難逃……的確是在劫難逃。”

——前路已成定局，長行居再怎般步步為營，終難免卷入這場永無息止的紛爭中心，淪為半途損毀的犧牲品。

易上閑早有預料在心，也為此做好了相應的準備。只是他沒想到，長行居會以這樣一種突如其來的方式，面臨支離破碎的絕境。

“怪徒弟思慮不周，沒能讓師父安心。”易上閑雙手抱拳，半是恭謹，半是溫緩地出聲說道，“但依眼下這般情形，還能碰巧遇得師父一面，當真算是徒弟三生有幸……”

話說到這個份上，他適才覺得，眼前一切的一切，都顯得不再那麽重要。

長行居於易上閑而言，可以說是一場數十年未有停息的幻夢。半生的時光盡數駐留於此，他久久獨身一人，怨過，恨過，也曾日夜煩憂過，卻從來不會覺得苦。

好巧不巧的是，秦還也一直都這麽想。

“其實這麽多年，我都在盼你師兄弟二人能夠和睦相處。”

他在說這句話的時候，便是目不轉睛地側頭望向晏欺。

晏欺面色一滯，霎時將腦袋撇向一邊，可那一雙黝黑清亮的眼睛，卻遲遲不會說謊。

目光是溫的，每一寸，都是說不清的濕潤與迷蒙。

“我知道，很大程度上，你們也在竭力維持這份平和。”秦還凝聲道，“……上閑做到了，玉兒也做到了。如今一睜眼，又是足足半年時光……幸好，你們都還在。”

易上閑動了動唇，似想說點什麽。秦還卻擺一擺手，無聲將他打斷。

“為師曾與你們說過，生死一事，乃命中既定，聚散無常，亦不過在轉眼一瞬。”

他笑著嘆息道:“人生苦短，既有幸來這世間走上一遭，切莫對生離死別這類常態，抱有過多遺憾與執著。”

話音剛落，突逢房頂又一次的坍塌落地。極其狼狽的一聲巨響，焦黑的枯木隨即斷裂成堆，肆意濺起腳下大片殘渣粉塵。

薛嵐因適才攬著晏欺退後一步，外屋又是一陣刺耳轟鳴的異響。眾人齊齊擡頭望天，便見是那遍地化為烏有的青黑魂煙再次升騰凝聚，以一種肉眼可見的速度，一縷緊跟著一縷盤踞在雪地中間，最終直沖天際，狠命將天外一層寒流屏障撞開一道巨口。

幾乎是毫無征兆的，那屏障一次碎得徹徹底底。四散的真氣紛紛隕落溢開，與漫天飄搖的大雪融為一處，不多時，便再難見得半分蹤影。

隨後流魂氣勁重新聚攏成形，恰似那雨後不絕的春筍一般，生長蔓延在長行居每一處殘破不堪的死角之間，膨脹，癲狂，最終發出綿長而又痛苦的一聲長嘶——

逆耳巨鳴震懾心肺，當即駭得眾人渾身發顫，一時竟險些站立不穩。

大面積的房屋仍在面臨倒塌的危險，而那時的秦還，卻只身獨立於鎮劍臺內頹然慘淡的一片狼藉中央，淺薄修長的身影，在門前展開一道脆弱不失尖利的雪光。

他微微偏轉目光，似在夜時茫茫昏暗的黑幕之間，無聲凝視晏欺一眼。

很溫和平靜的一次對視。

晏欺也怔怔擡眼回望了過去，眸底仍舊是模糊不清的霧與霜。

至今仍舊模糊不清。

師徒二人，在久經多年的背離與隔閡之後，終於在此番無意的相對相望當中，達成了不言而喻的某種共識。

秦還輕輕搖了搖頭。不知是對著晏欺，亦或是對著自己。

再往後，雙手結印，寒霜勁起。

那原是若有若無的一絲半縷的微渺魂形，終於在結界光照盈滿周身的同一時間裏——

徹底，毫無保留地，碎裂成塵。

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