第 49 章
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第 49 章
李氏擡頭看了她一眼，不冷不淡道:“親家公怎麽說的？”
蘇儀兒解了披風，給身後的丫鬟拿著，小聲回:“爹爹說了，會親自去找金老爺處理，家公在他府上出事，他怎麽都推脫不了關系的。”
李氏嗯了一聲，就不搭理她了。
陳老根捂著胸口咳嗽了一陣，虛弱道:“你娘就這性子，別理她就是。”
李氏扭頭瞪了他一眼，“要你多嘴甚？”
蘇儀兒垂著眉眼，沒說其他，過了會小廝提了幾個禮盒進來，她拆了一些出來，讓藥童拿去煎。
餘晚桃笑了下，把邊上的長板凳挪過來，拉著她一同坐過去:“這都是補血的藥材吧，還有參條子呢，表嫂有心了。”
蘇儀兒點點頭，眼裏愁緒深重，對著餘晚桃欲言又止。
知她顧及著舅舅夫婦，餘晚桃便與她一道出去透氣，二人站在醫館的瓦檐邊，看著遠處天際雲團陰沈，面前行人匆匆，呼嘯著寒冬臘月的氣息。
“我去了青山書院一趟。”
餘晚桃嗯了一聲，安靜等著她下文。
蘇儀兒擡頭看著檐角掛了鈴鐺，溫熱的液體從眼角滑落，末入了鬢發間，她匆匆擡手擦去淚痕，才繼續道:“原以為遠離了磋磨人的婆母，日子會好過許多，可是後來才知，若所嫁非人，往後是永無寧日。”
“我都不知自己的相公是那樣無情，他竟與我說……說爹死了便死，好好埋葬就是，他的歲考萬萬不能耽擱。一個飽讀聖賢書的人，焉能如此悖於孝道。有時我也會想，就這樣只過我們兩人的小日子也好，可為人在世，真的可以把這些親情緣分都舍棄嗎？這是對的嗎？”
聽蘇儀兒這般說，餘晚桃心裏也不好受，她不知這段婚姻裏是否有自己當初摻一腳的原故，只是愧疚襲上心間，無法坦然置身事外。
“這日子如何過，還要不要過，表嫂只管問自己的心意，莫受世俗規條拘束了。”，餘晚桃勸她:“當斷不斷，反受其亂。”
蘇儀兒心裏其實是有答案的，只是不敢輕易做下這個決定，畢竟一個和離女，既不得娘家支持，又要被世人指指點點，如何活得下去。
她在家中雖得疼愛，可到底是秀才門第，父親怎會讓底下的兒女們和離，去汙了家中門楣。
“下雪了。”，蘇儀兒喃喃道。
眼前恍然而過絲縷雪白，餘晚桃下意識眨了眨眼，她微擡起頭，昏沈的雲層冷寂低垂，俄頃間，空中便飄起雪花來了。
餘晚桃攏緊衣領的兔毛圍脖，“表嫂快些回家去吧，這朝下了雪，積深了馬車該不好走了。”
“可公爹這得有人看著，總不能一直是婆母和你在這裏守著，要不我留一個小廝下來，照應著些吧。”
“也好，我也得回家去了。”，餘晚桃回頭看了一眼醫館，心中想:替原身盡孝，做到這一步，她已然無愧於心了。
蘇儀兒一走，餘晚桃也準備回去，她知李氏一天一夜沒休息了，只能等陳老根睡去後勸她:“表嫂留了小廝下來守夜，舅母今晚好好睡一覺吧，不然這麽熬著，連你自個的身子也垮了，往後誰來照顧舅舅。”
“你要走就走，我用不著你管。”，李氏坐在床板邊，冷著臉色道。
餘晚桃確實不是很想管她，對守夜的小廝交代完，就轉身出了小隔間，往酒兒巷去。
下了雪，街巷兩側的攤販都忙著收攤，各自行色匆匆，擦肩而過。
餘晚桃輕輕呼出一口白霧，緊著步子趕回家去，行過一處關門避客的酒館子時，卻突然聽著幾聲細碎的嗚咽。
她頓住身形，往那處走了幾步，借著昏光，俯身一瞧，竟是只小黑狗瑟縮在裝潲水的大桶旁邊，渾身臟兮兮的，看上去似是活不成了。
餘晚桃左右看看，確定了是流浪的野狗崽，才彎腰用披風將奄奄一息的小狗崽撈了起來，快步往家裏走。
小狗也知道往溫暖的地方鉆，嗚咽著團起身子，伸出舌頭去舔餘晚桃的手背。
“小黑狗，你要是命大熬過了今夜，就留下來給我看家護院罷。”
餘晚桃輕輕笑了下，在小黑狗的腦袋上點了點，今年冬頭一場雪裏就叫她遇上了，也算是緣分。
回到家，餘晚桃把小黑狗帶進竈房裏，扭身去掌了油燈來，點火把竈膛燒得暖烘烘的，等鍋裏熱水燒開了，就取了小盆來，用溫溫的水把狗崽洗幹凈，再拿布巾包起來搓幹水分，放在掌心裏舉到竈膛前面烤暖。
估計都沒一個月大，一只手都能圈住。
等小狗崽身體回暖了，餘晚桃才簡單煮了一碗面條，從鍋裏另分了一小碗出來，把面條搗碎了些，放到它面前去。
小狗崽伸著腦袋在碗裏嗅了嗅，掙紮著站起來埋頭進去嗷嗷吃了起來，時不時發出嗚嗚的聲音。
能吃，就是能活。
餘晚桃端著面條吃，認真想了想，對小狗崽說:“見著你時實在可憐，便想著救你一命，也算為家人積福，以後就叫你平安吧，餘平安。”
“汪。”
“平安。”
“汪~”，平安蹭蹭腦袋。
這個夜裏，餘晚桃夢裏都能聽到餘平安汪汪地回著話的聲音，好似它真的聽懂了一般。
翌日起來，推窗瞧去，外頭白茫茫一片，地面積了層薄薄的雪，餘晚桃穿好衣服去井裏打水，碰著剛吊上來的水，指節乍寒，好似凍到骨頭裏去了般。
她嘆了一聲，提著水去竈房裏燒。
昨兒在竈膛邊搭的狗窩拱起小小一團，許是知道外邊冷，平安睜著圓乎乎的狗眼，汪汪叫著，整個身體都埋在窩裏不出來。
趁竈上水還未燒滾，餘晚桃匆匆出門去買了一只現宰的老母雞回來，準備燉些雞湯拿去醫館那邊給陳老根補補。
她提著雞回到家時，窈兒已經在竈房裏逗平安玩了，見她回來，立時揚起笑臉來問:“這小黑狗哪來的呀？”
“昨兒從醫館回來時撿到的，那會正下著雪呢，就聽得它在這嗚嗚地叫著，怪可憐的。”，餘晚桃進屋去脫了兜帽大氅，換上舊棉衣，翻出一些幹棗子出去，把雞剁了用砂鍋煲上。
窈兒噢了一聲:“你舅舅如何了？”
“在醫館治著傷呢。”，餘晚桃將順道買回來的豬肝切了拿姜汁水腌著，另一鍋淘米下去煮著粥。
她問:“你這兩日怎麽樣？做得可順手？”
窈兒開心地點頭，說道:“多做著便上手了，做好的成品我都放在庫房裏呢，晚桃姐姐，你今日還要去醫館嗎？”
“不急著去，等會先備貨，等晌午雞湯熬好了，我往醫館那邊送一趟就回來了。”
眼下距離開業只有一個多月時間了，若到時備貨不足，只怕要延期。
“嗯嗯，有你在指點著我，我肯定能做得更快的。”
“小工的事你可幫我問了？”餘晚桃從大木櫃裏取出瓷碗和羹勺。
“我來洗罷。”，窈兒自告奮勇拿了碗去洗，邊舀熱水邊應道:“說了呀，她們都很願意的，人還有些多了呢，只端看你如何選。”
餘晚桃瞧著鍋裏的粥差不多了，就將豬肝倒進去，放些鹽和油，攪拌著些許粘稠了，最後撒一把蔥花。
“慈濟堂裏的姑娘你熟，人選你來定就行，先挑選四到五個做事伶俐，嘴又甜的，工錢暫定是三百文一個月，前期只能在鋪子裏當小童，後面手藝學出來了，自個掛了名，能單獨做簪了，就從賣出去的件裏拿分成。”
“嗯嗯，那我回去便說與她們聽。”
豬肝粥成吃了，餘晚桃舀了兩碗出來，然後把平安的狗碗沖洗幹凈，倒半碗粥進去放外頭，等變溫了才放到狗窩前面。
平安四肢扒拉著從窩裏鉆出來，舔舔餘晚桃的手掌心，用腦袋頂著碗往窩外面挪了挪，才開始吃。
“這小黑狗還挺愛幹凈的。”，窈兒看得有趣，喝著粥，拿手指去敲它腦袋，“它有名字了嗎？”
餘晚桃笑了下:“平安，就叫餘平安。”
“平安。”窈兒琢磨著這倆字，說道:“這名字起得恰當，寓意好。”
“汪汪汪~”，平安搖著尾巴，沖窈兒叫了幾聲。
小狗崽子，叫起來嫩生生的，很活潑。
“平安聰明，一叫這名就知道是在喊它。”，窈兒被它逗得捂嘴直笑，粥都不喝了就與它玩起來。
餘晚桃揚起嘴角，把碗裏的粥喝碗，起身給煲著雞湯的砂鍋爐添了炭，就進堂屋裏去趕工了。
想著外頭下雪，冷風還吹著，她便端了火盆進來，幹脆把狗窩挪到了堂屋裏。
平安吃飽了就起來在堂屋裏溜達著標記地盤，時不時叫幾聲，最後慢慢地窩到餘晚桃腳邊睡覺。
餘晚桃忙著趕制要擺出去售賣的各種首飾，不知不覺間便到了晌午。
她囑咐窈兒記得用了午飯再繼續做工，自己提著食盒往醫館去。
餘晚桃到時老大夫正在小隔間裏頭給陳老根針灸，李氏就坐在一邊看著，手邊團著件縫制了一半的棉衣。
“情況如何了？”，餘晚桃問老大夫。
老大夫收了銀針，直言不諱道:“外傷差不多穩定了，再住兩日就能回家去修養，腰是沒法子救了，只能這麽躺著。”
“真……真沒法子了嗎？”，陳老根啞著聲音追問。
老大夫搖搖頭，出了小隔間。
陳老根沈默了半響，突然拿拳頭去捶自己擡不起來的大腿，重重發洩著心裏的郁氣。
餘晚桃剛想去阻止，李氏一巴掌就甩到了陳老根的手臂上:“你在發甚麽瘋癲？”
陳老根捂住臉，痛苦的聲音在蒼老粗糙的指縫裏響起:“成了個癱子……跟死了沒兩樣！倒不如死了好！”
“你死了倒是好一了百了，你讓我咋個辦？”，李氏說著眼淚便流出來，哭得比他還要崩潰:“我娘是寡婦，我就命苦的也隨了她去，你們這些沒良心的都沒想過我！”
陳老根痛苦不堪:“我就是怕後半輩子拖累了你。”
“我又不嫌棄你這個老東西，前半輩子你伺候我，後半輩子我來伺候你就是了。”，李氏說著便看了餘晚桃一眼，聲音小了些:“從前是我不對，虧待了桃子，可能這就是老天爺的報應，我也認了。”
餘晚桃沒搭她這句話，把帶來的食盒擱到桌上:“我煲了點雞湯過來給舅舅補身體，鋪子那頭還要忙著備貨，不能在這多留了。”
“你忙就忙去。”，李氏擦了擦臉，別扭地道了一聲謝。
餘晚桃淡淡應了一聲，垂眸道:“方才老大夫說兩日後就可以回家將養了，這醫館裏也人來人往的到底不適合養病，還是回家裏去慢慢養著吧，我到時會去城門口托人回村裏一趟，讓慶叔來接，家裏馬車還在慶叔那呢。”
“可金老爺那還沒賠錢呢。”，李氏咬著牙，恨恨罵道:“那黑了心的肥腦豬老畜生，就該教大雪埋了去才是。”
“……”，餘晚桃道:“有表嫂爹爹出面，賠償一定能拿到的。”
她這舅母，再傷心也沒耽誤她嘴損，那位金老爺身材十分富態，這罵得倒是一針見血。
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李氏擡頭看了她一眼，不冷不淡道:“親家公怎麽說的？”
蘇儀兒解了披風，給身後的丫鬟拿著，小聲回:“爹爹說了，會親自去找金老爺處理，家公在他府上出事，他怎麽都推脫不了關系的。”
李氏嗯了一聲，就不搭理她了。
陳老根捂著胸口咳嗽了一陣，虛弱道:“你娘就這性子，別理她就是。”
李氏扭頭瞪了他一眼，“要你多嘴甚？”
蘇儀兒垂著眉眼，沒說其他，過了會小廝提了幾個禮盒進來，她拆了一些出來，讓藥童拿去煎。
餘晚桃笑了下，把邊上的長板凳挪過來，拉著她一同坐過去:“這都是補血的藥材吧，還有參條子呢，表嫂有心了。”
蘇儀兒點點頭，眼裏愁緒深重，對著餘晚桃欲言又止。
知她顧及著舅舅夫婦，餘晚桃便與她一道出去透氣，二人站在醫館的瓦檐邊，看著遠處天際雲團陰沈，面前行人匆匆，呼嘯著寒冬臘月的氣息。
“我去了青山書院一趟。”
餘晚桃嗯了一聲，安靜等著她下文。
蘇儀兒擡頭看著檐角掛了鈴鐺，溫熱的液體從眼角滑落，末入了鬢發間，她匆匆擡手擦去淚痕，才繼續道:“原以為遠離了磋磨人的婆母，日子會好過許多，可是後來才知，若所嫁非人，往後是永無寧日。”
“我都不知自己的相公是那樣無情，他竟與我說……說爹死了便死，好好埋葬就是，他的歲考萬萬不能耽擱。一個飽讀聖賢書的人，焉能如此悖於孝道。有時我也會想，就這樣只過我們兩人的小日子也好，可為人在世，真的可以把這些親情緣分都舍棄嗎？這是對的嗎？”
聽蘇儀兒這般說，餘晚桃心裏也不好受，她不知這段婚姻裏是否有自己當初摻一腳的原故，只是愧疚襲上心間，無法坦然置身事外。
“這日子如何過，還要不要過，表嫂只管問自己的心意，莫受世俗規條拘束了。”，餘晚桃勸她:“當斷不斷，反受其亂。”
蘇儀兒心裏其實是有答案的，只是不敢輕易做下這個決定，畢竟一個和離女，既不得娘家支持，又要被世人指指點點，如何活得下去。
她在家中雖得疼愛，可到底是秀才門第，父親怎會讓底下的兒女們和離，去汙了家中門楣。
“下雪了。”，蘇儀兒喃喃道。
眼前恍然而過絲縷雪白，餘晚桃下意識眨了眨眼，她微擡起頭，昏沈的雲層冷寂低垂，俄頃間，空中便飄起雪花來了。
餘晚桃攏緊衣領的兔毛圍脖，“表嫂快些回家去吧，這朝下了雪，積深了馬車該不好走了。”
“可公爹這得有人看著，總不能一直是婆母和你在這裏守著，要不我留一個小廝下來，照應著些吧。”
“也好，我也得回家去了。”，餘晚桃回頭看了一眼醫館，心中想:替原身盡孝，做到這一步，她已然無愧於心了。
蘇儀兒一走，餘晚桃也準備回去，她知李氏一天一夜沒休息了，只能等陳老根睡去後勸她:“表嫂留了小廝下來守夜，舅母今晚好好睡一覺吧，不然這麽熬著，連你自個的身子也垮了，往後誰來照顧舅舅。”
“你要走就走，我用不著你管。”，李氏坐在床板邊，冷著臉色道。
餘晚桃確實不是很想管她，對守夜的小廝交代完，就轉身出了小隔間，往酒兒巷去。
下了雪，街巷兩側的攤販都忙著收攤，各自行色匆匆，擦肩而過。
餘晚桃輕輕呼出一口白霧，緊著步子趕回家去，行過一處關門避客的酒館子時，卻突然聽著幾聲細碎的嗚咽。
她頓住身形，往那處走了幾步，借著昏光，俯身一瞧，竟是只小黑狗瑟縮在裝潲水的大桶旁邊，渾身臟兮兮的，看上去似是活不成了。
餘晚桃左右看看，確定了是流浪的野狗崽，才彎腰用披風將奄奄一息的小狗崽撈了起來，快步往家裏走。
小狗也知道往溫暖的地方鉆，嗚咽著團起身子，伸出舌頭去舔餘晚桃的手背。
“小黑狗，你要是命大熬過了今夜，就留下來給我看家護院罷。”
餘晚桃輕輕笑了下，在小黑狗的腦袋上點了點，今年冬頭一場雪裏就叫她遇上了，也算是緣分。
回到家，餘晚桃把小黑狗帶進竈房裏，扭身去掌了油燈來，點火把竈膛燒得暖烘烘的，等鍋裏熱水燒開了，就取了小盆來，用溫溫的水把狗崽洗幹凈，再拿布巾包起來搓幹水分，放在掌心裏舉到竈膛前面烤暖。
估計都沒一個月大，一只手都能圈住。
等小狗崽身體回暖了，餘晚桃才簡單煮了一碗面條，從鍋裏另分了一小碗出來，把面條搗碎了些，放到它面前去。
小狗崽伸著腦袋在碗裏嗅了嗅，掙紮著站起來埋頭進去嗷嗷吃了起來，時不時發出嗚嗚的聲音。
能吃，就是能活。
餘晚桃端著面條吃，認真想了想，對小狗崽說:“見著你時實在可憐，便想著救你一命，也算為家人積福，以後就叫你平安吧，餘平安。”
“汪。”
“平安。”
“汪~”，平安蹭蹭腦袋。
這個夜裏，餘晚桃夢裏都能聽到餘平安汪汪地回著話的聲音，好似它真的聽懂了一般。
翌日起來，推窗瞧去，外頭白茫茫一片，地面積了層薄薄的雪，餘晚桃穿好衣服去井裏打水，碰著剛吊上來的水，指節乍寒，好似凍到骨頭裏去了般。
她嘆了一聲，提著水去竈房裏燒。
昨兒在竈膛邊搭的狗窩拱起小小一團，許是知道外邊冷，平安睜著圓乎乎的狗眼，汪汪叫著，整個身體都埋在窩裏不出來。
趁竈上水還未燒滾，餘晚桃匆匆出門去買了一只現宰的老母雞回來，準備燉些雞湯拿去醫館那邊給陳老根補補。
她提著雞回到家時，窈兒已經在竈房裏逗平安玩了，見她回來，立時揚起笑臉來問:“這小黑狗哪來的呀？”
“昨兒從醫館回來時撿到的，那會正下著雪呢，就聽得它在這嗚嗚地叫著，怪可憐的。”，餘晚桃進屋去脫了兜帽大氅，換上舊棉衣，翻出一些幹棗子出去，把雞剁了用砂鍋煲上。
窈兒噢了一聲:“你舅舅如何了？”
“在醫館治著傷呢。”，餘晚桃將順道買回來的豬肝切了拿姜汁水腌著，另一鍋淘米下去煮著粥。
她問:“你這兩日怎麽樣？做得可順手？”
窈兒開心地點頭，說道:“多做著便上手了，做好的成品我都放在庫房裏呢，晚桃姐姐，你今日還要去醫館嗎？”
“不急著去，等會先備貨，等晌午雞湯熬好了，我往醫館那邊送一趟就回來了。”
眼下距離開業只有一個多月時間了，若到時備貨不足，只怕要延期。
“嗯嗯，有你在指點著我，我肯定能做得更快的。”
“小工的事你可幫我問了？”餘晚桃從大木櫃裏取出瓷碗和羹勺。
“我來洗罷。”，窈兒自告奮勇拿了碗去洗，邊舀熱水邊應道:“說了呀，她們都很願意的，人還有些多了呢，只端看你如何選。”
餘晚桃瞧著鍋裏的粥差不多了，就將豬肝倒進去，放些鹽和油，攪拌著些許粘稠了，最後撒一把蔥花。
“慈濟堂裏的姑娘你熟，人選你來定就行，先挑選四到五個做事伶俐，嘴又甜的，工錢暫定是三百文一個月，前期只能在鋪子裏當小童，後面手藝學出來了，自個掛了名，能單獨做簪了，就從賣出去的件裏拿分成。”
“嗯嗯，那我回去便說與她們聽。”
豬肝粥成吃了，餘晚桃舀了兩碗出來，然後把平安的狗碗沖洗幹凈，倒半碗粥進去放外頭，等變溫了才放到狗窩前面。
平安四肢扒拉著從窩裏鉆出來，舔舔餘晚桃的手掌心，用腦袋頂著碗往窩外面挪了挪，才開始吃。
“這小黑狗還挺愛幹凈的。”，窈兒看得有趣，喝著粥，拿手指去敲它腦袋，“它有名字了嗎？”
餘晚桃笑了下:“平安，就叫餘平安。”
“平安。”窈兒琢磨著這倆字，說道:“這名字起得恰當，寓意好。”
“汪汪汪~”，平安搖著尾巴，沖窈兒叫了幾聲。
小狗崽子，叫起來嫩生生的，很活潑。
“平安聰明，一叫這名就知道是在喊它。”，窈兒被它逗得捂嘴直笑，粥都不喝了就與它玩起來。
餘晚桃揚起嘴角，把碗裏的粥喝碗，起身給煲著雞湯的砂鍋爐添了炭，就進堂屋裏去趕工了。
想著外頭下雪，冷風還吹著，她便端了火盆進來，幹脆把狗窩挪到了堂屋裏。
平安吃飽了就起來在堂屋裏溜達著標記地盤，時不時叫幾聲，最後慢慢地窩到餘晚桃腳邊睡覺。
餘晚桃忙著趕制要擺出去售賣的各種首飾，不知不覺間便到了晌午。
她囑咐窈兒記得用了午飯再繼續做工，自己提著食盒往醫館去。
餘晚桃到時老大夫正在小隔間裏頭給陳老根針灸，李氏就坐在一邊看著，手邊團著件縫制了一半的棉衣。
“情況如何了？”，餘晚桃問老大夫。
老大夫收了銀針，直言不諱道:“外傷差不多穩定了，再住兩日就能回家去修養，腰是沒法子救了，只能這麽躺著。”
“真……真沒法子了嗎？”，陳老根啞著聲音追問。
老大夫搖搖頭，出了小隔間。
陳老根沈默了半響，突然拿拳頭去捶自己擡不起來的大腿，重重發洩著心裏的郁氣。
餘晚桃剛想去阻止，李氏一巴掌就甩到了陳老根的手臂上:“你在發甚麽瘋癲？”
陳老根捂住臉，痛苦的聲音在蒼老粗糙的指縫裏響起:“成了個癱子……跟死了沒兩樣！倒不如死了好！”
“你死了倒是好一了百了，你讓我咋個辦？”，李氏說著眼淚便流出來，哭得比他還要崩潰:“我娘是寡婦，我就命苦的也隨了她去，你們這些沒良心的都沒想過我！”
陳老根痛苦不堪:“我就是怕後半輩子拖累了你。”
“我又不嫌棄你這個老東西，前半輩子你伺候我，後半輩子我來伺候你就是了。”，李氏說著便看了餘晚桃一眼，聲音小了些:“從前是我不對，虧待了桃子，可能這就是老天爺的報應，我也認了。”
餘晚桃沒搭她這句話，把帶來的食盒擱到桌上:“我煲了點雞湯過來給舅舅補身體，鋪子那頭還要忙著備貨，不能在這多留了。”
“你忙就忙去。”，李氏擦了擦臉，別扭地道了一聲謝。
餘晚桃淡淡應了一聲，垂眸道:“方才老大夫說兩日後就可以回家將養了，這醫館裏也人來人往的到底不適合養病，還是回家裏去慢慢養著吧，我到時會去城門口托人回村裏一趟，讓慶叔來接，家裏馬車還在慶叔那呢。”
“可金老爺那還沒賠錢呢。”，李氏咬著牙，恨恨罵道:“那黑了心的肥腦豬老畜生，就該教大雪埋了去才是。”
“……”，餘晚桃道:“有表嫂爹爹出面，賠償一定能拿到的。”
她這舅母，再傷心也沒耽誤她嘴損，那位金老爺身材十分富態，這罵得倒是一針見血。
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