第14章
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第14章
私會
白家下人們個個腰纏縞素、頭裹喪帽，聞老爺駕到紛紛出門迎接。
外院還停著一輛伽羅色的馬車，形貌樣式甚為陌生。
白老爺下得車來，疑問：“誰家的？”
下人道：“是吊唁的客人許家，很早就來了，大公子已代您招待了。”
白老爺面上沒說什麽，內裏卻有點不高興。許家忠君愛國，一向清高，從前做玉石生意起家，現在是朝廷後起之秀，只前些日子因災民之事稍稍勢弱些。白家與許家非親非故，素不來往，如今許家竟殷勤來吊唁，意味很明顯。
白老爺下意識瞟了眼懷珠。
為了白小觀音。
此番白小觀音回娘家來，慕名而來的追求者還不知有多少。
可他這漂亮女兒是太子殿下的人，後方齊刷刷的兩排東宮衛兵還跟著，恰如明珠被護在堅硬的蚌殼中，別人再眼饞也碰不到半片裙角。
懷珠聽到許家二字，眉目亦有些異樣。養父張生在世時給她定過一門親就是許家，後來因為家道中落，許家主動上門退婚，之後便不了了之了。
至靈堂，棺前三叩首，果見許信翎。他一襲群青色暗八仙紋的長袍，腰間亦束了白綢以寄哀情。懷珠與他打了個照面，互相淺淺點了下頭。
畫嬈低聲在懷珠耳畔道：“姑娘和許公子有話要說嗎？奴婢掩著您到垂花門外的慈姥竹林去。”
畫嬈原是陸令姜的人，竟說出為她打掩護之語。懷珠思忖片刻，搖頭：“不了，沒必要。”
她在靈前燒了三炷香，入垂花門去換正式形制的喪衣。路上瞥見眀瑟正被兩個婢女纏著，顫顫巍巍，腿一跛一跛的。見了懷珠，眀瑟怨恨地瞪了一眼，又悲又妒。
原來陸令姜一視同仁，也罰了眀瑟跪。眀瑟提前離寺回家奔喪，這刑罰便追到家來了，剛剛施行完畢。
平時長舌些沒關系，這次竟攪黃了太子的好事。有了這次教訓，估計眀瑟這輩子也不敢欺負懷珠了。
向有絕世美女之稱的四小姐忽然回來了，白家下人面面相覷，都朝著懷珠偷偷望來，議論紛紛，好像懷珠是什麽奇珍異寶一樣。
南廂閨房打掃得一塵不染，坐北朝南，設有三面通風的露臺，煮茶搗藥都極風雅的，端是間通透陽光的好房。從前懷珠在白家時，住得卻只是下人們的耳房。
懷珠對這裏沒有太多感情，只欲早些了結了靈堂的事宜，探望弟弟懷安。據說他小小年紀，被祖母死時的樣子嚇著了，這兩日一直燒著，沒到靈堂去守孝。
換好了喪服經過翠濤滾滾的慈姥林時，隱約見一人影等著，皎如玉樹，身形筆直好似雲中白鶴，卻是許信翎。他回過頭來，眼底藏情，凝視著懷珠。
畫嬈見此心照不宣，自動退出到不遠處去把風。
懷珠深深一斂衽：“許公子。”
許信翎雙手深深一還禮，隔了會兒才問出口：“你……這些年還好嗎？”
懷珠斂眉道：“好。”
許信翎見她目覆素綾，道：“眼睛怎麽了，很怕光嗎？”
懷珠道：“有一點。”
許信翎道：“沒大事吧？”
懷珠點頭。
許信翎幹巴巴：“那就好，註意保養。”
兩人昔日為定情小夫婦無話不談，如今見面卻都有些拘束。
許信翎定睛去望懷珠，見她身披一條雪白綢帶，袖口是白中隱青的單瓣山茶花，與霧中竹色竹中霧色恍若融為一體，頗具飄飄欲仙之致。玉石般滑膩的肌膚，一雙潔白纖細的酥手，猶如觀音菩薩手執楊柳枝的樣子。
多年不見，她比以前更風華絕代了，卻成了太子的私人藏品。
他嗓子沾點啞：“我聽說你到白家後，石家那害死你父親的無恥之徒又來求親，你不答應，尋死了好幾次。”
懷珠道：“石韞其實不算什麽。尋死是最傻的事，以後不會了。”
許信翎內心沈甸甸的，直奔主題：“石韞不算什麽，那太子呢？”
他費盡力氣聯絡到了妙塵師父，才知道後來她好不容易逃離了石家的魔爪後，又被太子一道旨意采擷走了。
前些日他和父親聯手對抗太子，事前做足了準備自以為抓住了陸令姜殘害災民的鐵證，萬無一失，到頭來卻還是被斯人反咬一口，失了全族入內閣的資格。
很難想象一個涉世未深的小姑娘落在那種人手裏，是如何的滅頂之災，恐怕被玩得連骨頭渣滓都不剩。
美貌，真不知是一種幸運還是罪過。
借這次吊唁之機，他就是想救她的。
懷珠垂著鴉黑的長睫，神色寡淡：“沒必要提的人就不提了吧。”
白府還有趙統領的衛兵在，到處都是眼睛和耳朵，她不想說太多。
許信頓時明白，沒再多言，取出腰間六色錦囊裏的一物什送予她：“不說這些了，你快回靈堂去吧。這只墜子收下，保平安用的，就當多年不見我的一點心意。”
懷珠道：“給我的？”
打開錦囊，卻是一枚瓷秘色的觀音墜，眼色鮮亮，細膩，如嬰兒肌膚，雕工極好，背面活靈活現印了根羽毛形狀。
“小玩意可以，若太貴重我不收。”
許信翎道：“是小玩意。你忘記我家做玉石起家的，這種墜子成千上萬。聽說你信佛，便投其所好了。”
懷珠點了下頭，從前她總喜歡自己雕觀音墜子，現在卻覺得街上買現成的最好，又好看又省勁兒。
她沈吟了下，把頸間一條嵌滿寶石的項鏈扯下來，投桃報李，給了許信翎。
“也是小玩意。”
許信翎低頭，寶石熠熠生輝，一看就貴重非凡。
“好。這幾日得了空，我會再想辦法見你的。”
懷珠這樣才踏心，等同於自己花錢從許信翎手裏買了這枚觀音墜。重生以來她不喜歡欠別人的，哪怕點滴恩惠。
那條花裏胡哨的項鏈是她不小心從陸令姜那兒戴來的，本也覺得惡心要扔掉，如今給了許信翎，恰好物盡其用。
懷珠帶著畫嬈離開。
許信翎獨自留在原地，撫挲那條項鏈良久。他對她情意匪淺，卻因之前是許家先行退婚的，他無顏再表露這愛意，只能默默守候。
……
懷珠這次回門，一百多號訓練有素的衛兵追隨保護著，端端是興師動眾，氣勢非凡，驚了白府上上下下。
據說這般陣仗只是因為太子做了個噩夢，四小姐有難，是以滴水不漏地保護。
如今懷珠被太子圈養一事已鬧得人盡皆知，白府大公子白攬玉十分鄙夷這種爬床上位的行徑，教訓懷珠回娘家奔喪也要擺譜兒。
白攬玉是白家大哥兒，雖瘸了一條腿，卻自命不凡，清白的讀書人。
懷珠記得這位大哥哥是如何的雙標，平日眀瑟回門一貫是放鞭炮慶祝，大擺宴席，到了她這兒就變成了鋪張擺譜。這些衛兵又不是她吩咐的，鋪張不鋪張的，跟她說倒也沒用。
許信翎為避嫌沒多久就告辭了，下午跪完了靈，懷安的燒熱終於退了。
“阿姐！”
懷安氣喘籲籲跑來，是白老爺和養母秋娘的兒子，被養得還算好，只是智力有些遲緩，見了生人也害怕。
“姐姐，姐夫呢？”
小孩子家哪懂得什麽姐夫，還是當初懷珠癡戀陸令姜，一回門就和懷安灌輸陸令姜有多麽多麽的好，偷偷讓懷安稱呼陸令姜為姐夫，好像她真如願以償嫁給了他一樣。
懷珠慚愧，蹲下身子：“懷安，那個人是壞人，以後莫要再叫姐夫了好嗎？”
懷安納悶：“為什麽，阿姐之前不是很喜歡姐夫嗎？”
懷珠搖頭：“以後再不喜歡了。”
懷安不明所以，印象中姐夫溫和善良是個很好的人，與姐姐十分般配。
白攬玉聽得姐弟二人對話，嗤之以鼻，當下不耐煩打斷道：“好了，別啰啰嗦嗦的，你們姐弟倆敘舊的時候還多得很。”
靈堂外，白老爺才得知眀瑟也被太子罰了，大動肝火，罰眀瑟今日不準回夫家去，徹夜守靈。
眀瑟眼圈紅紅的，哭得稀裏嘩啦，膝蓋也跪腫了。白攬玉和眀瑟乃一母同胞，心中疼惜，便偷偷她先去休息：“叫懷珠夜裏去替你跪著，父親也發現不了。”
從前懷珠本來就是伺候眀瑟眀簫幾個姐妹的下人，背鍋是順利應當的。
他們謀私事也不背著人，懷珠聽見，雲淡風輕地挑了挑眉。
白攬玉察覺：“你什麽態度？孝悌也者，其為人之本也。你姐姐因你的爛事受了牽連，你不思悔過，還在幸災樂禍，以為攀上太子就了不起嗎？”
他右腿的殘廢和太子有點關系，所以這些年來一直對太子抱有敵意。
懷珠懶洋洋嗯了聲，也不和白攬玉爭辯。
……
長夜寒天，清冷幽黑，肅穆的靈堂也似一座牢籠，衛兵嚴肅值守在四周。冷月窺人，白家的朱漆的燈籠前掛上了白燈籠，半夜更顯得靜穆陰寒。
陸令姜來到門前時，衛兵要納頭拜見，被他輕輕制止了。白家大門四敞大開著，他遣人招呼了白家主人一聲，徑直朝裏面的靈堂走去。
他本沒打算這麽晚叨擾白家的，但心浮意亂，實在放不下懷珠。說好奔喪回來請她去看戲，實則他一日心如火燒，一日都等不了了。
自從懷珠放了恩斷義絕的狠話後，好像他們的關系無形間變了，他真的成了陌生人，恩怨兩清，見她一面也費勁兒。
這種狀態絕不對。
有事還是說開了好。
夜已深了，遠遠看見靈堂內的懷珠正斜斜倚在軟墊邊，穿著喪服打盹兒。她單薄的背影，淡淡悲意，好似正噩夢纏身。
陸令姜不由自主地被她吸引，看得心弦癢癢的，莫名想把她摁進懷裏，不知她小小年紀哪來那麽多傷心事。
他深吸了口氣，邁進門檻向她走去。
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外院還停著一輛伽羅色的馬車，形貌樣式甚為陌生。
白老爺下得車來，疑問：“誰家的？”
下人道：“是吊唁的客人許家，很早就來了，大公子已代您招待了。”
白老爺面上沒說什麽，內裏卻有點不高興。許家忠君愛國，一向清高，從前做玉石生意起家，現在是朝廷後起之秀，只前些日子因災民之事稍稍勢弱些。白家與許家非親非故，素不來往，如今許家竟殷勤來吊唁，意味很明顯。
白老爺下意識瞟了眼懷珠。
為了白小觀音。
此番白小觀音回娘家來，慕名而來的追求者還不知有多少。
可他這漂亮女兒是太子殿下的人，後方齊刷刷的兩排東宮衛兵還跟著，恰如明珠被護在堅硬的蚌殼中，別人再眼饞也碰不到半片裙角。
懷珠聽到許家二字，眉目亦有些異樣。養父張生在世時給她定過一門親就是許家，後來因為家道中落，許家主動上門退婚，之後便不了了之了。
至靈堂，棺前三叩首，果見許信翎。他一襲群青色暗八仙紋的長袍，腰間亦束了白綢以寄哀情。懷珠與他打了個照面，互相淺淺點了下頭。
畫嬈低聲在懷珠耳畔道：“姑娘和許公子有話要說嗎？奴婢掩著您到垂花門外的慈姥竹林去。”
畫嬈原是陸令姜的人，竟說出為她打掩護之語。懷珠思忖片刻，搖頭：“不了，沒必要。”
她在靈前燒了三炷香，入垂花門去換正式形制的喪衣。路上瞥見眀瑟正被兩個婢女纏著，顫顫巍巍，腿一跛一跛的。見了懷珠，眀瑟怨恨地瞪了一眼，又悲又妒。
原來陸令姜一視同仁，也罰了眀瑟跪。眀瑟提前離寺回家奔喪，這刑罰便追到家來了，剛剛施行完畢。
平時長舌些沒關系，這次竟攪黃了太子的好事。有了這次教訓，估計眀瑟這輩子也不敢欺負懷珠了。
向有絕世美女之稱的四小姐忽然回來了，白家下人面面相覷，都朝著懷珠偷偷望來，議論紛紛，好像懷珠是什麽奇珍異寶一樣。
南廂閨房打掃得一塵不染，坐北朝南，設有三面通風的露臺，煮茶搗藥都極風雅的，端是間通透陽光的好房。從前懷珠在白家時，住得卻只是下人們的耳房。
懷珠對這裏沒有太多感情，只欲早些了結了靈堂的事宜，探望弟弟懷安。據說他小小年紀，被祖母死時的樣子嚇著了，這兩日一直燒著，沒到靈堂去守孝。
換好了喪服經過翠濤滾滾的慈姥林時，隱約見一人影等著，皎如玉樹，身形筆直好似雲中白鶴，卻是許信翎。他回過頭來，眼底藏情，凝視著懷珠。
畫嬈見此心照不宣，自動退出到不遠處去把風。
懷珠深深一斂衽：“許公子。”
許信翎雙手深深一還禮，隔了會兒才問出口：“你……這些年還好嗎？”
懷珠斂眉道：“好。”
許信翎見她目覆素綾，道：“眼睛怎麽了，很怕光嗎？”
懷珠道：“有一點。”
許信翎道：“沒大事吧？”
懷珠點頭。
許信翎幹巴巴：“那就好，註意保養。”
兩人昔日為定情小夫婦無話不談，如今見面卻都有些拘束。
許信翎定睛去望懷珠，見她身披一條雪白綢帶，袖口是白中隱青的單瓣山茶花，與霧中竹色竹中霧色恍若融為一體，頗具飄飄欲仙之致。玉石般滑膩的肌膚，一雙潔白纖細的酥手，猶如觀音菩薩手執楊柳枝的樣子。
多年不見，她比以前更風華絕代了，卻成了太子的私人藏品。
他嗓子沾點啞：“我聽說你到白家後，石家那害死你父親的無恥之徒又來求親，你不答應，尋死了好幾次。”
懷珠道：“石韞其實不算什麽。尋死是最傻的事，以後不會了。”
許信翎內心沈甸甸的，直奔主題：“石韞不算什麽，那太子呢？”
他費盡力氣聯絡到了妙塵師父，才知道後來她好不容易逃離了石家的魔爪後，又被太子一道旨意采擷走了。
前些日他和父親聯手對抗太子，事前做足了準備自以為抓住了陸令姜殘害災民的鐵證，萬無一失，到頭來卻還是被斯人反咬一口，失了全族入內閣的資格。
很難想象一個涉世未深的小姑娘落在那種人手裏，是如何的滅頂之災，恐怕被玩得連骨頭渣滓都不剩。
美貌，真不知是一種幸運還是罪過。
借這次吊唁之機，他就是想救她的。
懷珠垂著鴉黑的長睫，神色寡淡：“沒必要提的人就不提了吧。”
白府還有趙統領的衛兵在，到處都是眼睛和耳朵，她不想說太多。
許信頓時明白，沒再多言，取出腰間六色錦囊裏的一物什送予她：“不說這些了，你快回靈堂去吧。這只墜子收下，保平安用的，就當多年不見我的一點心意。”
懷珠道：“給我的？”
打開錦囊，卻是一枚瓷秘色的觀音墜，眼色鮮亮，細膩，如嬰兒肌膚，雕工極好，背面活靈活現印了根羽毛形狀。
“小玩意可以，若太貴重我不收。”
許信翎道：“是小玩意。你忘記我家做玉石起家的，這種墜子成千上萬。聽說你信佛，便投其所好了。”
懷珠點了下頭，從前她總喜歡自己雕觀音墜子，現在卻覺得街上買現成的最好，又好看又省勁兒。
她沈吟了下，把頸間一條嵌滿寶石的項鏈扯下來，投桃報李，給了許信翎。
“也是小玩意。”
許信翎低頭，寶石熠熠生輝，一看就貴重非凡。
“好。這幾日得了空，我會再想辦法見你的。”
懷珠這樣才踏心，等同於自己花錢從許信翎手裏買了這枚觀音墜。重生以來她不喜歡欠別人的，哪怕點滴恩惠。
那條花裏胡哨的項鏈是她不小心從陸令姜那兒戴來的，本也覺得惡心要扔掉，如今給了許信翎，恰好物盡其用。
懷珠帶著畫嬈離開。
許信翎獨自留在原地，撫挲那條項鏈良久。他對她情意匪淺，卻因之前是許家先行退婚的，他無顏再表露這愛意，只能默默守候。
……
懷珠這次回門，一百多號訓練有素的衛兵追隨保護著，端端是興師動眾，氣勢非凡，驚了白府上上下下。
據說這般陣仗只是因為太子做了個噩夢，四小姐有難，是以滴水不漏地保護。
如今懷珠被太子圈養一事已鬧得人盡皆知，白府大公子白攬玉十分鄙夷這種爬床上位的行徑，教訓懷珠回娘家奔喪也要擺譜兒。
白攬玉是白家大哥兒，雖瘸了一條腿，卻自命不凡，清白的讀書人。
懷珠記得這位大哥哥是如何的雙標，平日眀瑟回門一貫是放鞭炮慶祝，大擺宴席，到了她這兒就變成了鋪張擺譜。這些衛兵又不是她吩咐的，鋪張不鋪張的，跟她說倒也沒用。
許信翎為避嫌沒多久就告辭了，下午跪完了靈，懷安的燒熱終於退了。
“阿姐！”
懷安氣喘籲籲跑來，是白老爺和養母秋娘的兒子，被養得還算好，只是智力有些遲緩，見了生人也害怕。
“姐姐，姐夫呢？”
小孩子家哪懂得什麽姐夫，還是當初懷珠癡戀陸令姜，一回門就和懷安灌輸陸令姜有多麽多麽的好，偷偷讓懷安稱呼陸令姜為姐夫，好像她真如願以償嫁給了他一樣。
懷珠慚愧，蹲下身子：“懷安，那個人是壞人，以後莫要再叫姐夫了好嗎？”
懷安納悶：“為什麽，阿姐之前不是很喜歡姐夫嗎？”
懷珠搖頭：“以後再不喜歡了。”
懷安不明所以，印象中姐夫溫和善良是個很好的人，與姐姐十分般配。
白攬玉聽得姐弟二人對話，嗤之以鼻，當下不耐煩打斷道：“好了，別啰啰嗦嗦的，你們姐弟倆敘舊的時候還多得很。”
靈堂外，白老爺才得知眀瑟也被太子罰了，大動肝火，罰眀瑟今日不準回夫家去，徹夜守靈。
眀瑟眼圈紅紅的，哭得稀裏嘩啦，膝蓋也跪腫了。白攬玉和眀瑟乃一母同胞，心中疼惜，便偷偷她先去休息：“叫懷珠夜裏去替你跪著，父親也發現不了。”
從前懷珠本來就是伺候眀瑟眀簫幾個姐妹的下人，背鍋是順利應當的。
他們謀私事也不背著人，懷珠聽見，雲淡風輕地挑了挑眉。
白攬玉察覺：“你什麽態度？孝悌也者，其為人之本也。你姐姐因你的爛事受了牽連，你不思悔過，還在幸災樂禍，以為攀上太子就了不起嗎？”
他右腿的殘廢和太子有點關系，所以這些年來一直對太子抱有敵意。
懷珠懶洋洋嗯了聲，也不和白攬玉爭辯。
……
長夜寒天，清冷幽黑，肅穆的靈堂也似一座牢籠，衛兵嚴肅值守在四周。冷月窺人，白家的朱漆的燈籠前掛上了白燈籠，半夜更顯得靜穆陰寒。
陸令姜來到門前時，衛兵要納頭拜見，被他輕輕制止了。白家大門四敞大開著，他遣人招呼了白家主人一聲，徑直朝裏面的靈堂走去。
他本沒打算這麽晚叨擾白家的，但心浮意亂，實在放不下懷珠。說好奔喪回來請她去看戲，實則他一日心如火燒，一日都等不了了。
自從懷珠放了恩斷義絕的狠話後，好像他們的關系無形間變了，他真的成了陌生人，恩怨兩清，見她一面也費勁兒。
這種狀態絕不對。
有事還是說開了好。
夜已深了，遠遠看見靈堂內的懷珠正斜斜倚在軟墊邊，穿著喪服打盹兒。她單薄的背影，淡淡悲意，好似正噩夢纏身。
陸令姜不由自主地被她吸引，看得心弦癢癢的，莫名想把她摁進懷裏，不知她小小年紀哪來那麽多傷心事。
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