第61章 撿漏的第六十一天 面子不能吃不能喝……
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第61章 撿漏的第六十一天 面子不能吃不能喝……
早春三月, 春雨綿綿，一直到月底，曾經光禿禿一點綠意沒有的武安侯府, 勉強覆了層新綠, 新種下的西府海棠, 率先爆出粉白花苞。
趙五欣喜極了, 一番忙碌沒有白費，大部分的樹都活了, 連忙請來夫人觀看。
溫竹君望著即將綻開的粉白花苞, 也很高興，這個滿眼枯黃的家, 總算是有了點生氣。
“很好，說明成活率不錯，接著好好幹，還有好大一片需要種呢。”
玉桃踩了踩尚且還嫩綠的草地, 笑道：“侯爺早上還說踩著草地練劍滑腳呢。”
“我還沒說他踩我的草呢，這草種可是母親給我的, 等長起來就跟綠毯子一樣，”溫竹君沒好氣道：“都說了練劍就在正院那邊的沙坑裏練，這草地剛長出來，你看, 這裏就被他踩出一條路了, 難看的很。”
本來腳就大，還非要踩。
夫妻倆吃早飯的時候，就踩草地的事兒還說了幾句。
霍雲霄對此也有話要說，“我在正院練劍，你說丫頭們看著不好, 那我就去園子裏，又說我踩草，結果我還比不上幾根草呢，那些草有什麽好看的，阿竹，我真的滑腳。”
他也很委屈啊，都練了那麽多年的劍，以前滿府都是他的地盤，現在阿竹不讓了，還把正院外的沙坑也填了。
溫竹君也很無語，這廝是真的沒有一點欣賞能力，生活環境就算再差，就算是住豬圈，只要有張床，他也能行。
“你練劍就練劍，把衣服穿好就行了，別老是光著膀子，我這些丫頭都沒成親呢，長針眼怎麽辦？我別的也沒說啥啊。”
“好好好，下次我穿衣服。”霍雲霄三兩口喝完粥，起身趕緊走，“阿竹，我去上值了。”
玉桃看著侯爺的背影，頗有些落荒而逃的意味，笑道：“夫人跟侯爺啊，是越來越親近了。”
越看越像老夫老妻是怎麽回事？
溫竹君白了她一眼，“怎麽？你今兒不去鋪子裏幫忙啊？”
“去啊，等會兒就去，”玉桃嘿嘿一笑，賊兮兮地湊過來，“夫人，我想求您件事兒。”
“嗯，你說吧。”溫竹君放下碗筷擦擦嘴，“你那是不是還缺人手？”
玉桃猛點頭，“現在新鋪面找好了，鐵匠那邊的器具也快了，眼看著就要弄好，鋪子馬上就得開張呀，不然這一個月的租金可不少，這不是給您虧錢嘛，咱們的小金庫……”
溫竹君笑著推她，這丫頭現在是越來越紅火了，平日裏走路都帶風，一說開新店，激動得不行，渾身都是幹勁兒。
“行行行，你有話快說，不要拍我馬屁，我小金庫鑰匙都在你手裏呢，怕什麽。”
“是這樣的，夫人。”玉桃笑嘻嘻地拉了個凳子，坐在夫人旁邊，“咱們府裏這幾個月不是一直在調整嘛，各個院子的差事也都領得差不多了，府裏也恢覆了正常運轉，不過事兒就那麽多，還是多出好些個人，我就想著，這些人也能用吧？總比外頭新買的生人要熟悉些啊，用熟不用生嘛，而且，其中有幾個小丫頭，伶俐得很，我瞧著還不錯，不如給我吧？府裏養著她們也費糧食，還不如讓她們做點事兒。”
溫竹君沈吟道：“府裏的人比較覆雜，都是亂七八糟搜羅來的，有的還沾親帶故，不知道她們願不願意，我也沒問過。”
“願意，可太願意了，我問過。”玉桃眉飛色舞起來，“我爹娘現在不是管著竈嘛，也收了兩個徒弟，但裏頭還有四五個打雜沒事兒幹的小家夥呢，以前呀，她們都被壓得死死的，手藝也學不到，凈挨罵了，現在更難了，府裏就您跟侯爺倆主子，根本用不上那麽多人，我爹娘說那幾個丫頭特別勤快，人也不錯，老實本分，尋思著能不能讓我帶著尋個出路，老師悶在廚房也沒用。”
溫竹君聞言，沈思起來。
從年後始，府裏的大動作人人都知道，也人人自危，那些老實的聽話的，生怕被趕走，只能到處尋人，留在府裏好歹是個營生，還能蔭庇，她也不能太絕情，全都趕走實在有些過分了。
這些人想自己尋個活路也無可厚非，求到範老三那，說明也過了兩口子的眼睛，不是壞人。
“行，你把要帶走的幾個帶到我面前來看看，要真的合適，就給你用了。”
玉桃連連點頭，“好好好，夫人，我這就去。”
青梨看她風風火火的，笑著道：“夫人，您是不知道，最近好些人求到正院裏呢，尤其是夫人給我們發工錢的時候，大家都可羨慕了。”
綠橘小聲道：“是啊，我們不止領著月錢，還能領夫人給的工錢，誰不羨慕呀。”
跟著夫人越久，越能體會到玉桃姐姐為什麽那麽尊敬夫人了，時時刻刻把夫人放嘴邊，滿心滿眼都是夫人，因為有錢她是真的給，一點不吝嗇，對大家是真心的。
正院這些丫頭，但凡想去鋪子裏幫忙的，只要得空，夫人就沒有阻止過，還按照排班表發工錢，把她們樂壞了。
這樣的主子哪裏找？她們一點都不想離開，現在不止玉桃跟青梨了，還有綠橘紅衣白芷都學會烤蛋糕了。
青梨趁機撞了撞綠橘的胳膊，笑道：“明兒讓我去吧，我抹奶油怎麽都抹不平。”
綠橘搖頭，“不行呀，我明兒得跟著玉桃姐姐管櫃臺呢。”
青梨嘆氣，“你學得好快，這麽快就能算賬了，我還沒學會呢……”
溫竹君掌過眼後，看著那三個丫頭縮頭縮腦的，應該就是近些年趙嬤嬤帶進府裏的，出不了頭，也學不到東西，只養成了老實巴交的性子。
要不是在府裏老實，也要被她給趕走了。
“行吧，這幾個你帶去用，好不好用，你得給我看清了，我們做生意是為了賺錢，不是為了養閑人，要是惹事兒，一樣趕走。”
玉桃也正了面色，領著三個丫頭給夫人磕頭，訓話過後，然後匆匆去鋪面了。
“青梨，你把那些還閑散的人都給我叫來。”溫竹君還是決定要好好整肅一下。
府裏的下人得有規矩，萬一真的用得上，那就是自己人，既然是自己人，那就得按自己人來過日子。
四十二個人聚攏在正院後的空地上，數過後，女的三十個，男的十二個。
女的看著還有些樣子，頭發衣裳雖然舊，但洗得還算幹凈，男的就真的不堪入目，有幾個頭發糟亂，衣裳也油滋滋的，看著就覺得臭烘烘。
真是肉吃多了，有了把子力氣也不知道愛幹凈，養著他們都覺得浪費糧食。
“有虱子嗎？”溫竹君擰著眉，都有點不敢靠近，“有嗎？有的站這邊。”
青梨見大家都尷尬地猶豫，站出來厲聲道：“別叫我們看出來，你以為這東西能藏得住嗎？”
好一會兒，四個女的站了過去，而男的無一幸免，個個都有。
溫竹君咬了咬牙，“他們這十六個人，單獨撥個院子，虱子不除，不許做事。”
綠橘滿臉為難，“夫人，不是我們不想除，過年後，我們就給他們發皂莢、澡豆兒，還有什麽艾草煮水的，也都試過了，沒用。”
“那是沒用對法子，”溫竹君對虱子這東西深惡痛絕，只要沾上，那頭發基本是要完蛋了，這麽多人有，不知其他人是怎麽回事。
“去問清楚了，府裏還有誰有虱子，都給我叫過來，這次不除幹凈，不許幹活兒。”
好嘛，一問下去，男的又多了十個，府裏的男的幾乎就沒幾個幸免，女的還好，只多了兩個。
溫竹君無奈地瞪著他們，但也說不出別的話，畢竟環境決定一切。
她想著還是自己做個肥皂出來，反正人手都在呢，自己做的不止好用，成本也低一點。
“行了，這些人的被褥，全都換洗掉，等沒虱子了，就發新被褥。”
那些人本來都還很忐忑，但一聽還能有新被褥，頓時心安了不少，原來夫人不是要趕他們走。
溫竹君又道：“去將剃頭匠請到家裏來，這些人的頭發全都要剃掉，給我狠狠地洗，用篦子篦，我就不信這虱子除不掉。”
大家一聽這話，頓時不樂意了。
“夫人，不行啊，我們沒頭發，怎麽出去啊？”
“是啊，身體發膚受之父母，我們不能剃頭。”
“夫人，我們，我們不能剃頭啊，”一個女人都跪下了，眼淚汪汪的，“您這不是要我們死嗎？”
溫竹君勉強退了一步，“你們自己選吧，剃頭還是出府？我也不會剃光了，可以留到耳朵旁，在長到能紮髻的這段時間，不會要你們出府辦事的，頭發嘛，長長也就出來了，外頭沒有人會知道，到時候，我就能給你們安排事兒。”
“府裏的差事都被分完了，還能有什麽事兒是給我們幹的？”
“夫人要是不想留我們，也不用這麽狠。”
“是啊，夫人，您別這麽狠啊……”
溫竹君面色緊繃，一拍桌子。
“你們長虱子還是我的錯了，看看你們一個個臟的，我就一句話，虱子不除，誰也不許做事，要麽你就出府，你們不幹，有的是人幹，我答應給你們時間，你們也不能怪我不近人情了，真以為沒了你們，我這府裏就沒人做事兒嗎？”
大家都面面相覷，鴉雀無聲。
良久後，一個女人戰戰兢兢地道：“夫人，我要是把虱子除了，等我頭發長了，能去您的鋪子裏面幫忙嗎？”
許多事兒，大家也都聽說了，反正女人們都覺得，夫人是個好人。
溫竹君看著她，笑了起來，安撫道：“放心，只要你能做事兒，肯吃苦肯幹，我就能給你事兒，叫你養活自己。”
幾個女人咬咬牙，倒是答應得痛快，反正大不了包著頭巾嘛，又沒關系。
有些個男人反倒磨磨唧唧話還多，話裏話外都是溫竹君太狠了，哪有逼著人剃頭的？不就是虱子嘛，有什麽好大驚小怪的，那麽多人頭上都有呢。
青梨怒了，站出來叉腰就罵。
“你愛幹就幹，不幹就滾蛋，我們夫人好心好說話，是給你們機會，你們還真敢話多起來了，多少人想進咱們武安侯府呢，就缺你了？啊？”
一群男人被青梨罵得不敢說話。
溫竹君也楞住了，滿臉驚喜地看著，“青梨，你跟玉桃學得不錯嘛，氣勢很夠，保持住啊。”
青梨第一次這麽霸氣，還當著這麽多人的面，有些不好意思地笑了起來。
府裏又是一次大整改，燒完的頭發糊味兒還沒散，好幾個齊耳短發的人往屋子裏躲呢，把霍雲霄都給驚住了。
“這是幹嘛呢？府裏出事了？要我做什麽嗎？”
溫竹君把事兒給他一五一十說清楚了，“……反□□裏不許有虱子跳蚤，我見不得，還有你也是，平時一定要註意。”
霍雲霄自然點頭，又疑惑道：“阿竹，要是我哪天去打仗回來，你不會也要我剃頭吧？”
溫竹君看著他清澈的眼睛，想到軍營的環境，一時啞口無言，“……反正，你就好好洗頭，愛幹凈總沒錯的。”
夜裏，霍雲霄借此機會又拉著她，非要她來檢查一下他的洗漱成果，表明他也愛幹凈。
“阿竹，我洗了好幾遍呢，你聞聞嘛，我頭發沒味兒，也沒虱子，還有啊，這次的香胰子味兒我不太喜歡，太香了，我鼻子都失靈了。”
溫竹君聽著覺得好笑，用手推他，嗔笑道：“你不喜歡聞，那你還用？”
霍雲霄見她願意搭理自己的胡言亂語，不由悶聲笑了起來，表情裏帶了點小得意。
“我不用，你不喜歡呀，再說了，你聞起來那麽香甜，我總不能是臭的。”
溫竹君只覺得手心癢癢的，趕緊收回手，認真解釋道：“我也沒有不喜歡，只要你清清爽爽幹幹凈凈的，我覺得就很好了，臟兮兮的自己也不舒服啊。”
霍雲霄點了點頭，眼帶虔誠地仰望著她，精魅般的容顏在燭光中明昧，一縷縷細軟的發梢在皮膚上滑過，像是調皮的小觸手，他只覺心軟如水，溫情脈脈。
他的音調像是融入了空氣，眸光亮若星子，笑盈盈的，“阿竹……”
三月的夜，清涼如水。
霞影紗糊的窗子一片模糊，月光透不進，也散不出燭光落在窗牖上的交頸身影。
翌日一早，天色還未亮，霍雲霄果真穿著衣裳在院子裏練劍。
紅衣白芷兩個丫頭總算能擡頭了，兩人你看我我看你的偷笑，主要是冬日裏還好，現在稍稍暖了點，侯爺就喜歡光著膀子在正院練劍，弄得丫頭們走路都不敢擡頭，生怕犯了主子忌諱。
霍雲霄自己一無所覺，但玉桃知道啊，便提了兩句。
他扯了扯衣襟，差點下意識又給脫了，好在及時想起溫竹君的話，又拿過棉巾子擦汗，見天色已亮，身上也是滿身的汗，中衣都濕透了。
“你，”霍雲霄又想不起這丫頭叫什麽，便直接道：“你去看看夫人醒了沒，準備擺早食吧。”
紅衣立刻點頭，“侯爺，湢室裏熱水跟衣裳都準備好了。”
霍雲霄擺擺手，示意知道了，這也是現在有媳婦兒了，以前他都用冷水擦洗的，洗了一段時間熱水，還有香噴噴的幹凈衣裳時刻準備著，才知道日子可以這麽過，他覺得以前的自己真可憐。
尤其是大頭也舒服了，現在都不用過來伺候，整天在外院吃吃喝喝，快活的很。
一進門，就看到溫竹君剛醒呢，坐在床上睡眼蒙眬圍著被子發呆。
他看著小小的一個人兒，便覺心裏軟軟的，不由笑了，一邊脫下衣裳一邊朝湢室走去。
“我先去洗洗，咱們待會兒一起吃早食。”
溫竹君的目光直勾勾的瞧著，這廝的男色當真是秀色可餐，後背看著精壯挺拔，寬肩窄腰，肌肉虬結成塊，寬闊又不會顯得油膩，還有粗壯的臂膀……
霍雲霄幾口將碗裏剩下的粥喝完，給溫竹君夾了筷子油果子，“來，夫人，你多吃點，我去上值了。”
溫竹君看他走的背影都虎虎生風，一點不見疲憊，不由笑著搖了搖頭。
“綠橘，你讓人去收集一些河蚌殼、稻草、肥豬肉回來，記住，必須全肥肉，不要一點瘦肉。”
綠橘詫異道：“夫人，要這些做什麽啊？”
溫竹君也不瞞著，“做肥皂，我一定要把那些人身上的虱子給弄掉。”
事兒吩咐下去後，她就出府了。
今兒是二姐姐約她，新鋪面眼看著要開張，溫蘭君的銀票都送到了溫竹君手上，對進度可關心了。
姊妹倆見面後，立刻就去了新鋪面。
玉桃一早就來了，正在監工呢，櫃臺跟貨架都要新打，木匠正忙得擡不起頭。
“這個鋪子是跟之前的那個鋪子幾乎一樣，不過這裏更大一些，後院的空間也大許多，我們可以存放更多，不用像之前那麽逼仄，有時候忙起來，轉不開身，而且我們還可以放一口大缸，防止火災。”
溫蘭君連連點頭，“好好好，可太好了，還是得早點開才行，這裏可是朱雀大街，租金一個月就不少呢，別浪費時間。”
“二姐姐，你就別操心了，”溫竹君笑她，“你銀子都給我了，可跑不掉了。”
溫蘭君哼了聲，白了她一眼，“我還怕你跑啊？真是的，你這人手夠嗎？”
溫竹君眉眼一凜，“二姐姐，我們之前說好，你只負責出錢，不參與經營的，可不能變卦，大哥哥到現在都沒來看一眼呢。”
“哎呀，我不參與，我相信你，我又沒說我要參與。”溫蘭君拉著她走到一邊，“我記得夫人給了你一個賬房是嗎？”
溫竹君也不瞞著她，點頭道：“嗯，順伯嘛，我那陪嫁的兩個鋪子，都是他在管賬呢。”
溫蘭君看了眼琴瑟，便拉著溫竹君到旁邊去說話，吞吞吐吐的，像是難言之隱。
“二姐姐，你是不是遇到什麽難處了？”溫竹君猶豫道：“你要是真的缺錢，這個錢我可以退給你。”
溫蘭君忍不住擡手拍她，沒好氣道：“你怎麽老說要退錢啊？我就這麽不值得你信任嗎？”
“嗯，是啊。”溫竹君毫不猶豫點頭，“二姐姐你在我這，信任度只有這麽一點點。”
溫蘭君被她氣得跺腳，滿臉通紅，“死丫頭，你，你怎麽比以前還討厭呢？”
“好了好了，不逗你了，有事你快說吧。”溫竹君忍不住笑了起來，“到底怎麽了，你別吞吞吐吐又不願意說？”
溫蘭君咬牙，“是這樣的，你姐夫他不是在等下一次科考嘛，他也很用功，但他老師說他做的文章太浮了，他苦惱了好些天呢，正巧我前些天跟他提起過我們要一起開鋪子，他說能不能來給你做個賬房，陪著夥計跑跑，整天閉門造車也造不出好的，以前大哥哥的詩社還一起去游學過呢，我也覺得是這麽個理兒，我就想來問問你。”
溫竹君聞言，沈默不語。
溫蘭君又接著道：“只要你答應，我絕不找你看賬本，每月的利潤，我可以少一成，我也不是要監督你這個鋪子，我就是想著對夫君讀書有益，今兒也是豁出這個臉皮，不怕你笑話，才跟你開口的……”
她能張這個口，是真的鼓足了勇氣，要擱以前，她絕不可能跟溫竹君開這個口。
“二姐姐，你說的我明白，”溫竹君為難道：“但那個鋪子是我跟母親一起看賬的，這個鋪面我也不好意思另外找人，順伯是母親的人，你也知道的，母親畢竟在裏面呢。”
溫蘭君嘆了口氣，一臉為難，“我怎麽不知道，但我也只能來找你，姚家也有鋪子，但夫君根本摻和不進去，要是真開口提了，還以為我們夫妻倆要爭什麽呢，我才不稀罕，母親那頭我也不想提，我只能來找你了。”
她大概是真的無法可想，又不能不丟下這個臉，低著頭，都不敢看溫竹君的眼睛。
溫竹君嘆了口氣，“行了，我知道了，讓我想想，行不？我好歹要跟人商量一下啊。”
溫蘭君連連點頭，又滿臉尷尬的道：“三妹妹，這事兒你可別說出去啊。”
溫竹君都服了這二姐，都什麽時候了，還整天顧著一張臉皮呢，說別人倒是挺會的。
“二姐姐，面子不能吃不能喝，不值幾個錢，二姐夫一個讀書人都想得通，你怎麽還想不通？想的太多就會失去更多。”
溫蘭君聽到這句熟悉的話，整個人怔怔的。
“行了，今兒進度也看了，我還有事呢，”溫竹君拍拍她的肩，“咱們回去吧，有信兒我立刻讓人傳給你，至於這裏的情況，玉桃都知道。”
她跟溫蘭君分道揚鑣後，本來是想直接回家的，但還是拐了個彎兒，去了安平侯府。
這個事兒，其實她並不為難，甚至也有好處。
溫竹君沒有自己的賬房，順伯是母親的，不可盡信，武安侯府的賬房，也不可信。
所謂一朝天子一朝臣嘛，她最信任的，是手把手教出來的玉桃，但玉桃就一個，分身乏術。
不過今兒溫蘭君的話，倒是提醒了她，姚堅可以幫她帶一個屬於她自己的賬房出來啊。
夫人正在看賬本呢，得知溫蘭君求到她那，不禁笑了。
“蘭兒比出閣前謹慎了許多，學會了不少呢，知道放下臉皮求人也是好事，你們姊妹間就該守望相助，相互扶持，你要是不介意，那就答應她吧。”
溫竹君點頭，“母親不介意就好，我也是想著二姐夫的人品，要真的幫對了，也算我走運。”
夫人拍拍她的手，“你是好孩子，心裏總是想著姊妹們，往後啊，這些事你不用跟我說，我相信你。”
溫竹君擡起頭，母女兩人的眼神短暫交匯，很快又散開。
但聰明人，一個眼神也就夠了，她能讀懂裏面的含義，那就是雙方的信任又加一分。
“對了，母親，四妹妹最近好轉了嗎？”
夫人提起小女兒，端莊的臉上露出一絲凝重，對大女兒又增了分怒意。
“我按照你說的，盡量不去刺激她，也不去問，就假裝不知道，每天陪她一起吃飯，她似乎好了點，但眼看著還是瘦了，也不知道她到底怎麽了，要不我還是給她請個大夫？”
溫竹君連忙柔聲勸阻，“母親，四妹妹這是心病，決不能這樣醫治，心裏的事兒，不是幾貼藥能醫好的。”
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早春三月, 春雨綿綿，一直到月底，曾經光禿禿一點綠意沒有的武安侯府, 勉強覆了層新綠, 新種下的西府海棠, 率先爆出粉白花苞。
趙五欣喜極了, 一番忙碌沒有白費，大部分的樹都活了, 連忙請來夫人觀看。
溫竹君望著即將綻開的粉白花苞, 也很高興，這個滿眼枯黃的家, 總算是有了點生氣。
“很好，說明成活率不錯，接著好好幹，還有好大一片需要種呢。”
玉桃踩了踩尚且還嫩綠的草地, 笑道：“侯爺早上還說踩著草地練劍滑腳呢。”
“我還沒說他踩我的草呢，這草種可是母親給我的, 等長起來就跟綠毯子一樣，”溫竹君沒好氣道：“都說了練劍就在正院那邊的沙坑裏練，這草地剛長出來，你看, 這裏就被他踩出一條路了, 難看的很。”
本來腳就大，還非要踩。
夫妻倆吃早飯的時候，就踩草地的事兒還說了幾句。
霍雲霄對此也有話要說，“我在正院練劍，你說丫頭們看著不好, 那我就去園子裏，又說我踩草，結果我還比不上幾根草呢，那些草有什麽好看的，阿竹，我真的滑腳。”
他也很委屈啊，都練了那麽多年的劍，以前滿府都是他的地盤，現在阿竹不讓了，還把正院外的沙坑也填了。
溫竹君也很無語，這廝是真的沒有一點欣賞能力，生活環境就算再差，就算是住豬圈，只要有張床，他也能行。
“你練劍就練劍，把衣服穿好就行了，別老是光著膀子，我這些丫頭都沒成親呢，長針眼怎麽辦？我別的也沒說啥啊。”
“好好好，下次我穿衣服。”霍雲霄三兩口喝完粥，起身趕緊走，“阿竹，我去上值了。”
玉桃看著侯爺的背影，頗有些落荒而逃的意味，笑道：“夫人跟侯爺啊，是越來越親近了。”
越看越像老夫老妻是怎麽回事？
溫竹君白了她一眼，“怎麽？你今兒不去鋪子裏幫忙啊？”
“去啊，等會兒就去，”玉桃嘿嘿一笑，賊兮兮地湊過來，“夫人，我想求您件事兒。”
“嗯，你說吧。”溫竹君放下碗筷擦擦嘴，“你那是不是還缺人手？”
玉桃猛點頭，“現在新鋪面找好了，鐵匠那邊的器具也快了，眼看著就要弄好，鋪子馬上就得開張呀，不然這一個月的租金可不少，這不是給您虧錢嘛，咱們的小金庫……”
溫竹君笑著推她，這丫頭現在是越來越紅火了，平日裏走路都帶風，一說開新店，激動得不行，渾身都是幹勁兒。
“行行行，你有話快說，不要拍我馬屁，我小金庫鑰匙都在你手裏呢，怕什麽。”
“是這樣的，夫人。”玉桃笑嘻嘻地拉了個凳子，坐在夫人旁邊，“咱們府裏這幾個月不是一直在調整嘛，各個院子的差事也都領得差不多了，府裏也恢覆了正常運轉，不過事兒就那麽多，還是多出好些個人，我就想著，這些人也能用吧？總比外頭新買的生人要熟悉些啊，用熟不用生嘛，而且，其中有幾個小丫頭，伶俐得很，我瞧著還不錯，不如給我吧？府裏養著她們也費糧食，還不如讓她們做點事兒。”
溫竹君沈吟道：“府裏的人比較覆雜，都是亂七八糟搜羅來的，有的還沾親帶故，不知道她們願不願意，我也沒問過。”
“願意，可太願意了，我問過。”玉桃眉飛色舞起來，“我爹娘現在不是管著竈嘛，也收了兩個徒弟，但裏頭還有四五個打雜沒事兒幹的小家夥呢，以前呀，她們都被壓得死死的，手藝也學不到，凈挨罵了，現在更難了，府裏就您跟侯爺倆主子，根本用不上那麽多人，我爹娘說那幾個丫頭特別勤快，人也不錯，老實本分，尋思著能不能讓我帶著尋個出路，老師悶在廚房也沒用。”
溫竹君聞言，沈思起來。
從年後始，府裏的大動作人人都知道，也人人自危，那些老實的聽話的，生怕被趕走，只能到處尋人，留在府裏好歹是個營生，還能蔭庇，她也不能太絕情，全都趕走實在有些過分了。
這些人想自己尋個活路也無可厚非，求到範老三那，說明也過了兩口子的眼睛，不是壞人。
“行，你把要帶走的幾個帶到我面前來看看，要真的合適，就給你用了。”
玉桃連連點頭，“好好好，夫人，我這就去。”
青梨看她風風火火的，笑著道：“夫人，您是不知道，最近好些人求到正院裏呢，尤其是夫人給我們發工錢的時候，大家都可羨慕了。”
綠橘小聲道：“是啊，我們不止領著月錢，還能領夫人給的工錢，誰不羨慕呀。”
跟著夫人越久，越能體會到玉桃姐姐為什麽那麽尊敬夫人了，時時刻刻把夫人放嘴邊，滿心滿眼都是夫人，因為有錢她是真的給，一點不吝嗇，對大家是真心的。
正院這些丫頭，但凡想去鋪子裏幫忙的，只要得空，夫人就沒有阻止過，還按照排班表發工錢，把她們樂壞了。
這樣的主子哪裏找？她們一點都不想離開，現在不止玉桃跟青梨了，還有綠橘紅衣白芷都學會烤蛋糕了。
青梨趁機撞了撞綠橘的胳膊，笑道：“明兒讓我去吧，我抹奶油怎麽都抹不平。”
綠橘搖頭，“不行呀，我明兒得跟著玉桃姐姐管櫃臺呢。”
青梨嘆氣，“你學得好快，這麽快就能算賬了，我還沒學會呢……”
溫竹君掌過眼後，看著那三個丫頭縮頭縮腦的，應該就是近些年趙嬤嬤帶進府裏的，出不了頭，也學不到東西，只養成了老實巴交的性子。
要不是在府裏老實，也要被她給趕走了。
“行吧，這幾個你帶去用，好不好用，你得給我看清了，我們做生意是為了賺錢，不是為了養閑人，要是惹事兒，一樣趕走。”
玉桃也正了面色，領著三個丫頭給夫人磕頭，訓話過後，然後匆匆去鋪面了。
“青梨，你把那些還閑散的人都給我叫來。”溫竹君還是決定要好好整肅一下。
府裏的下人得有規矩，萬一真的用得上，那就是自己人，既然是自己人，那就得按自己人來過日子。
四十二個人聚攏在正院後的空地上，數過後，女的三十個，男的十二個。
女的看著還有些樣子，頭發衣裳雖然舊，但洗得還算幹凈，男的就真的不堪入目，有幾個頭發糟亂，衣裳也油滋滋的，看著就覺得臭烘烘。
真是肉吃多了，有了把子力氣也不知道愛幹凈，養著他們都覺得浪費糧食。
“有虱子嗎？”溫竹君擰著眉，都有點不敢靠近，“有嗎？有的站這邊。”
青梨見大家都尷尬地猶豫，站出來厲聲道：“別叫我們看出來，你以為這東西能藏得住嗎？”
好一會兒，四個女的站了過去，而男的無一幸免，個個都有。
溫竹君咬了咬牙，“他們這十六個人，單獨撥個院子，虱子不除，不許做事。”
綠橘滿臉為難，“夫人，不是我們不想除，過年後，我們就給他們發皂莢、澡豆兒，還有什麽艾草煮水的，也都試過了，沒用。”
“那是沒用對法子，”溫竹君對虱子這東西深惡痛絕，只要沾上，那頭發基本是要完蛋了，這麽多人有，不知其他人是怎麽回事。
“去問清楚了，府裏還有誰有虱子，都給我叫過來，這次不除幹凈，不許幹活兒。”
好嘛，一問下去，男的又多了十個，府裏的男的幾乎就沒幾個幸免，女的還好，只多了兩個。
溫竹君無奈地瞪著他們，但也說不出別的話，畢竟環境決定一切。
她想著還是自己做個肥皂出來，反正人手都在呢，自己做的不止好用，成本也低一點。
“行了，這些人的被褥，全都換洗掉，等沒虱子了，就發新被褥。”
那些人本來都還很忐忑，但一聽還能有新被褥，頓時心安了不少，原來夫人不是要趕他們走。
溫竹君又道：“去將剃頭匠請到家裏來，這些人的頭發全都要剃掉，給我狠狠地洗，用篦子篦，我就不信這虱子除不掉。”
大家一聽這話，頓時不樂意了。
“夫人，不行啊，我們沒頭發，怎麽出去啊？”
“是啊，身體發膚受之父母，我們不能剃頭。”
“夫人，我們，我們不能剃頭啊，”一個女人都跪下了，眼淚汪汪的，“您這不是要我們死嗎？”
溫竹君勉強退了一步，“你們自己選吧，剃頭還是出府？我也不會剃光了，可以留到耳朵旁，在長到能紮髻的這段時間，不會要你們出府辦事的，頭發嘛，長長也就出來了，外頭沒有人會知道，到時候，我就能給你們安排事兒。”
“府裏的差事都被分完了，還能有什麽事兒是給我們幹的？”
“夫人要是不想留我們，也不用這麽狠。”
“是啊，夫人，您別這麽狠啊……”
溫竹君面色緊繃，一拍桌子。
“你們長虱子還是我的錯了，看看你們一個個臟的，我就一句話，虱子不除，誰也不許做事，要麽你就出府，你們不幹，有的是人幹，我答應給你們時間，你們也不能怪我不近人情了，真以為沒了你們，我這府裏就沒人做事兒嗎？”
大家都面面相覷，鴉雀無聲。
良久後，一個女人戰戰兢兢地道：“夫人，我要是把虱子除了，等我頭發長了，能去您的鋪子裏面幫忙嗎？”
許多事兒，大家也都聽說了，反正女人們都覺得，夫人是個好人。
溫竹君看著她，笑了起來，安撫道：“放心，只要你能做事兒，肯吃苦肯幹，我就能給你事兒，叫你養活自己。”
幾個女人咬咬牙，倒是答應得痛快，反正大不了包著頭巾嘛，又沒關系。
有些個男人反倒磨磨唧唧話還多，話裏話外都是溫竹君太狠了，哪有逼著人剃頭的？不就是虱子嘛，有什麽好大驚小怪的，那麽多人頭上都有呢。
青梨怒了，站出來叉腰就罵。
“你愛幹就幹，不幹就滾蛋，我們夫人好心好說話，是給你們機會，你們還真敢話多起來了，多少人想進咱們武安侯府呢，就缺你了？啊？”
一群男人被青梨罵得不敢說話。
溫竹君也楞住了，滿臉驚喜地看著，“青梨，你跟玉桃學得不錯嘛，氣勢很夠，保持住啊。”
青梨第一次這麽霸氣，還當著這麽多人的面，有些不好意思地笑了起來。
府裏又是一次大整改，燒完的頭發糊味兒還沒散，好幾個齊耳短發的人往屋子裏躲呢，把霍雲霄都給驚住了。
“這是幹嘛呢？府裏出事了？要我做什麽嗎？”
溫竹君把事兒給他一五一十說清楚了，“……反□□裏不許有虱子跳蚤，我見不得，還有你也是，平時一定要註意。”
霍雲霄自然點頭，又疑惑道：“阿竹，要是我哪天去打仗回來，你不會也要我剃頭吧？”
溫竹君看著他清澈的眼睛，想到軍營的環境，一時啞口無言，“……反正，你就好好洗頭，愛幹凈總沒錯的。”
夜裏，霍雲霄借此機會又拉著她，非要她來檢查一下他的洗漱成果，表明他也愛幹凈。
“阿竹，我洗了好幾遍呢，你聞聞嘛，我頭發沒味兒，也沒虱子，還有啊，這次的香胰子味兒我不太喜歡，太香了，我鼻子都失靈了。”
溫竹君聽著覺得好笑，用手推他，嗔笑道：“你不喜歡聞，那你還用？”
霍雲霄見她願意搭理自己的胡言亂語，不由悶聲笑了起來，表情裏帶了點小得意。
“我不用，你不喜歡呀，再說了，你聞起來那麽香甜，我總不能是臭的。”
溫竹君只覺得手心癢癢的，趕緊收回手，認真解釋道：“我也沒有不喜歡，只要你清清爽爽幹幹凈凈的，我覺得就很好了，臟兮兮的自己也不舒服啊。”
霍雲霄點了點頭，眼帶虔誠地仰望著她，精魅般的容顏在燭光中明昧，一縷縷細軟的發梢在皮膚上滑過，像是調皮的小觸手，他只覺心軟如水，溫情脈脈。
他的音調像是融入了空氣，眸光亮若星子，笑盈盈的，“阿竹……”
三月的夜，清涼如水。
霞影紗糊的窗子一片模糊，月光透不進，也散不出燭光落在窗牖上的交頸身影。
翌日一早，天色還未亮，霍雲霄果真穿著衣裳在院子裏練劍。
紅衣白芷兩個丫頭總算能擡頭了，兩人你看我我看你的偷笑，主要是冬日裏還好，現在稍稍暖了點，侯爺就喜歡光著膀子在正院練劍，弄得丫頭們走路都不敢擡頭，生怕犯了主子忌諱。
霍雲霄自己一無所覺，但玉桃知道啊，便提了兩句。
他扯了扯衣襟，差點下意識又給脫了，好在及時想起溫竹君的話，又拿過棉巾子擦汗，見天色已亮，身上也是滿身的汗，中衣都濕透了。
“你，”霍雲霄又想不起這丫頭叫什麽，便直接道：“你去看看夫人醒了沒，準備擺早食吧。”
紅衣立刻點頭，“侯爺，湢室裏熱水跟衣裳都準備好了。”
霍雲霄擺擺手，示意知道了，這也是現在有媳婦兒了，以前他都用冷水擦洗的，洗了一段時間熱水，還有香噴噴的幹凈衣裳時刻準備著，才知道日子可以這麽過，他覺得以前的自己真可憐。
尤其是大頭也舒服了，現在都不用過來伺候，整天在外院吃吃喝喝，快活的很。
一進門，就看到溫竹君剛醒呢，坐在床上睡眼蒙眬圍著被子發呆。
他看著小小的一個人兒，便覺心裏軟軟的，不由笑了，一邊脫下衣裳一邊朝湢室走去。
“我先去洗洗，咱們待會兒一起吃早食。”
溫竹君的目光直勾勾的瞧著，這廝的男色當真是秀色可餐，後背看著精壯挺拔，寬肩窄腰，肌肉虬結成塊，寬闊又不會顯得油膩，還有粗壯的臂膀……
霍雲霄幾口將碗裏剩下的粥喝完，給溫竹君夾了筷子油果子，“來，夫人，你多吃點，我去上值了。”
溫竹君看他走的背影都虎虎生風，一點不見疲憊，不由笑著搖了搖頭。
“綠橘，你讓人去收集一些河蚌殼、稻草、肥豬肉回來，記住，必須全肥肉，不要一點瘦肉。”
綠橘詫異道：“夫人，要這些做什麽啊？”
溫竹君也不瞞著，“做肥皂，我一定要把那些人身上的虱子給弄掉。”
事兒吩咐下去後，她就出府了。
今兒是二姐姐約她，新鋪面眼看著要開張，溫蘭君的銀票都送到了溫竹君手上，對進度可關心了。
姊妹倆見面後，立刻就去了新鋪面。
玉桃一早就來了，正在監工呢，櫃臺跟貨架都要新打，木匠正忙得擡不起頭。
“這個鋪子是跟之前的那個鋪子幾乎一樣，不過這裏更大一些，後院的空間也大許多，我們可以存放更多，不用像之前那麽逼仄，有時候忙起來，轉不開身，而且我們還可以放一口大缸，防止火災。”
溫蘭君連連點頭，“好好好，可太好了，還是得早點開才行，這裏可是朱雀大街，租金一個月就不少呢，別浪費時間。”
“二姐姐，你就別操心了，”溫竹君笑她，“你銀子都給我了，可跑不掉了。”
溫蘭君哼了聲，白了她一眼，“我還怕你跑啊？真是的，你這人手夠嗎？”
溫竹君眉眼一凜，“二姐姐，我們之前說好，你只負責出錢，不參與經營的，可不能變卦，大哥哥到現在都沒來看一眼呢。”
“哎呀，我不參與，我相信你，我又沒說我要參與。”溫蘭君拉著她走到一邊，“我記得夫人給了你一個賬房是嗎？”
溫竹君也不瞞著她，點頭道：“嗯，順伯嘛，我那陪嫁的兩個鋪子，都是他在管賬呢。”
溫蘭君看了眼琴瑟，便拉著溫竹君到旁邊去說話，吞吞吐吐的，像是難言之隱。
“二姐姐，你是不是遇到什麽難處了？”溫竹君猶豫道：“你要是真的缺錢，這個錢我可以退給你。”
溫蘭君忍不住擡手拍她，沒好氣道：“你怎麽老說要退錢啊？我就這麽不值得你信任嗎？”
“嗯，是啊。”溫竹君毫不猶豫點頭，“二姐姐你在我這，信任度只有這麽一點點。”
溫蘭君被她氣得跺腳，滿臉通紅，“死丫頭，你，你怎麽比以前還討厭呢？”
“好了好了，不逗你了，有事你快說吧。”溫竹君忍不住笑了起來，“到底怎麽了，你別吞吞吐吐又不願意說？”
溫蘭君咬牙，“是這樣的，你姐夫他不是在等下一次科考嘛，他也很用功，但他老師說他做的文章太浮了，他苦惱了好些天呢，正巧我前些天跟他提起過我們要一起開鋪子，他說能不能來給你做個賬房，陪著夥計跑跑，整天閉門造車也造不出好的，以前大哥哥的詩社還一起去游學過呢，我也覺得是這麽個理兒，我就想來問問你。”
溫竹君聞言，沈默不語。
溫蘭君又接著道：“只要你答應，我絕不找你看賬本，每月的利潤，我可以少一成，我也不是要監督你這個鋪子，我就是想著對夫君讀書有益，今兒也是豁出這個臉皮，不怕你笑話，才跟你開口的……”
她能張這個口，是真的鼓足了勇氣，要擱以前，她絕不可能跟溫竹君開這個口。
“二姐姐，你說的我明白，”溫竹君為難道：“但那個鋪子是我跟母親一起看賬的，這個鋪面我也不好意思另外找人，順伯是母親的人，你也知道的，母親畢竟在裏面呢。”
溫蘭君嘆了口氣，一臉為難，“我怎麽不知道，但我也只能來找你，姚家也有鋪子，但夫君根本摻和不進去，要是真開口提了，還以為我們夫妻倆要爭什麽呢，我才不稀罕，母親那頭我也不想提，我只能來找你了。”
她大概是真的無法可想，又不能不丟下這個臉，低著頭，都不敢看溫竹君的眼睛。
溫竹君嘆了口氣，“行了，我知道了，讓我想想，行不？我好歹要跟人商量一下啊。”
溫蘭君連連點頭，又滿臉尷尬的道：“三妹妹，這事兒你可別說出去啊。”
溫竹君都服了這二姐，都什麽時候了，還整天顧著一張臉皮呢，說別人倒是挺會的。
“二姐姐，面子不能吃不能喝，不值幾個錢，二姐夫一個讀書人都想得通，你怎麽還想不通？想的太多就會失去更多。”
溫蘭君聽到這句熟悉的話，整個人怔怔的。
“行了，今兒進度也看了，我還有事呢，”溫竹君拍拍她的肩，“咱們回去吧，有信兒我立刻讓人傳給你，至於這裏的情況，玉桃都知道。”
她跟溫蘭君分道揚鑣後，本來是想直接回家的，但還是拐了個彎兒，去了安平侯府。
這個事兒，其實她並不為難，甚至也有好處。
溫竹君沒有自己的賬房，順伯是母親的，不可盡信，武安侯府的賬房，也不可信。
所謂一朝天子一朝臣嘛，她最信任的，是手把手教出來的玉桃，但玉桃就一個，分身乏術。
不過今兒溫蘭君的話，倒是提醒了她，姚堅可以幫她帶一個屬於她自己的賬房出來啊。
夫人正在看賬本呢，得知溫蘭君求到她那，不禁笑了。
“蘭兒比出閣前謹慎了許多，學會了不少呢，知道放下臉皮求人也是好事，你們姊妹間就該守望相助，相互扶持，你要是不介意，那就答應她吧。”
溫竹君點頭，“母親不介意就好，我也是想著二姐夫的人品，要真的幫對了，也算我走運。”
夫人拍拍她的手，“你是好孩子，心裏總是想著姊妹們，往後啊，這些事你不用跟我說，我相信你。”
溫竹君擡起頭，母女兩人的眼神短暫交匯，很快又散開。
但聰明人，一個眼神也就夠了，她能讀懂裏面的含義，那就是雙方的信任又加一分。
“對了，母親，四妹妹最近好轉了嗎？”
夫人提起小女兒，端莊的臉上露出一絲凝重，對大女兒又增了分怒意。
“我按照你說的，盡量不去刺激她，也不去問，就假裝不知道，每天陪她一起吃飯，她似乎好了點，但眼看著還是瘦了，也不知道她到底怎麽了，要不我還是給她請個大夫？”
溫竹君連忙柔聲勸阻，“母親，四妹妹這是心病，決不能這樣醫治，心裏的事兒，不是幾貼藥能醫好的。”
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