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千秋糕

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千秋糕

夜裏累積的雪隨著開窗的動作紛紛坍塌下來,落滿了窗臺。呼入鼻尖的清冷氣息讓身上的倦意消散得幹凈,紅韶伸了個懶腰看了眼地上白皚皚的一片。

白日流雲暖,梅花初雪晴。說來奇怪,她已住在這三日了,竟不知這客棧邊的枯樹竟是顆梅花樹,寒梅的花骨朵倒是成了雪的嫁衣,白中透著點紅。

三日已到,今日怕就是那傳說中與眾不同的“寒衣節”。珞蕪鎮不再像幾日前那樣街道冷淒,如今路上來往的人絡繹不絕。

客棧一樓來住店的客官也不少,掌櫃的手裏拿著毛筆登記著,一邊撥弄著算盤。

“掌櫃的,住店!”

張末銜頭也不擡,伸出五根手指道,“交錢。”

那客官瞪大雙眼,吃驚道,“五珞錢?”

張末銜搖了搖頭道,“是五十珞錢。”

“五十?!”那客官不可置信,“你怎麽不去搶啊!”

“要是住不起可以去別家住,這三日來客棧住的人太多了,早就沒有多少空房了。”

“這珞蕪鎮就僅此你一家客棧,你讓我去何處住?”

“出門左手邊。”張末銜伸手示意。

這出門左手邊,她若沒記錯的話好像是乞丐幫的匯聚地。紅韶此時倒是覺得此人年紀跟她師父都不相上下了,也不怕惹惱那些江湖人,勇氣可嘉。

她隨手叫來那日值夜的仆從問道,“這五珞錢是何意?”

“這是珞蕪鎮通用的銀兩,和外界比不上的。”劉飯想戰戰兢兢地開口。

看他哆嗦的樣子,她挑眉道,“我長得嚇人?”

“倒…倒也不是。”劉飯想低著頭,都不曾擡頭看她一眼。說完就要走,被紅韶叫住。

“我身上未帶分文,這裏可有當行?”

“姑…娘不必付錢。”劉飯想說完,拔腿就跑。

紅韶盯著逃走的背影,她明明出門都戴著帷帽,這人怎麽見了她就跑?更讓人覺得奇怪的是,那掌櫃怎麽待她這般特殊?這番想著,被一旁的吵鬧聲打斷。

“老子看你是敬酒不吃吃罰酒!”

話落,拔出腰間彎刀迎面劈了過來。期間來往的客官嚇得東躲西藏,有的則落荒而逃。

紅韶背手站著,手心內把玩著剛剛掉在地面上的酒盅。只要那人揮刀,她手中的酒盅就會打在他的手腕上。

千鈞一發之際,五旬左右的掌櫃翻身躲開那致命一擊,身姿敏捷好似二十出頭的青年。

人果然不能貌相。

紅韶丟掉手中的酒盅,找了個位置坐著,看起了這出武打戲。若論這麽看,那人怕是吃不到半點好處。

這迎面揮過來的一擊,被他輕而易舉地躲掉,那人略微吃驚。手中的彎刀在掌心內轉了一圈,又揮舞著前去。

明明看似氣勢洶洶的對局,畫風突變,倒像是一個主人在馴服不聽話的野狗。而那野狗卻叫囂著,“你以大欺小!”

周圍本欲逃跑的客官不知何時都駐足觀看,一些江湖俠士則抱胸評頭論足,點評起了兩人過招的招式。

“這客棧掌櫃好身手!不知是出於江湖哪個門派?”

“他這倒不像是耳熟能詳的江湖派系,這招式完全沒見過,倒像是自創的一門看家本領。”說話的人穿著一身紫色狐裘,頭戴帷帽,看不清面頰。

“既然是自創招式,真是厲害。”那人由衷讚嘆道。

三下五除二,張末銜已卸下了他手中的彎刀,“劉茶思!拿個綁繩來!”

在眾人擁擠中,一身姿魁梧的人手裏拿著麻繩走了過來,反手將那人雙手捆綁了起來。在眾目睽睽之下拽著繩子帶出了客棧,只聽那人口中罵囂著,“你不得好死!你給我等著!”

“劉飯想!”

“來了!”就見那名喚劉飯想的仆從從二樓跑了下來,利索地從人群中鉆出來到他面前道:“掌櫃,有何吩咐?”

“你去左邊小巷子,叫那個老叫花好好招待下剛剛那位小兄弟。”張末銜拍了拍他的肩膀吩咐完,翻身回到原位坐著。

他手指繼續打著算盤,招待著下一位客官。面上波瀾不驚,衣衫完整。恍惚給人一種錯覺,就像剛剛什麽也沒發生一樣,出手的也不是他。

客棧內又恢覆如初,來住店的客官紛紛上前報上名諱,登記入住。

紅韶找了個靠窗的位置坐著,讓人溫了壇熱酒,桌上還有一道珞蕪鎮有名的糕點。

“這糕點叫什麽?”

“回客官,這糕點乃是珞蕪鎮的特色。每逢寒衣節,我們客棧便會送上這麽一道'千秋糕'。”

“是有何意?”

“這江湖簿上不是只記武藝高強者的名諱嗎?”

“有何關聯?”

“江湖之大,武藝高強者得到矚目,文采斐然者,卻得不到重視。有道是‘梅須遜雪三分白,雪卻輸梅一段香’,應該是各有千秋才是,故喚作‘千秋糕’。”

“各有千秋,倒是別有趣味。”紅韶拿起糕點左右細看,表皮白的勝雪,內裏紅如梅。表皮雖甜,內裏卻有絲絲苦意。

她端起酒壇自斟自飲,倒是好久沒喝上了。窗邊不知何時下起了雪,雪花簌簌,迎風起舞。

一片雪白的天際,一人的身影闖入她的視線。那人穿著一襲墨色衣襖,外披鶴氅,雪景內格外顯眼。她撐著紙扇,露出潔白如玉的手腕。

相比雪來說,更勝多少呢?紅韶心想著,又倒滿了酒盅。

她身旁站著個少女,肩上背著包袱,手上牽了匹馬。兩人一前一後,朝這客棧走來。

江聆跟著仆從將兩匹馬先行牽往馬廄,那人則站在屋檐下,她抖落披風上的雪,站在門口等著。

見人回來了,兩人便進入客棧。江聆環顧了四周,這才走到掌櫃面前開口問道,“掌櫃的,可有空房?”

“有,你們二人是兩間還是住一間啊?”

“一間即可。”江聆道。

“好,五珞錢,報上名諱。”張末銜看了眼身後女子,打響了算盤。

“記江聆。”

江聆拿出荷包將錢擱在了桌上,轉身要走,被人叫住。

“小姑娘莫心急,凡是來住客棧的,每個人的名諱都要記錄。”張末銜捋著八字胡,看向了始終未曾開口的人。

“黑黛。”

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