第108章 我和他……就是你想的那樣。
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第108章 我和他……就是你想的那樣。
有了曾經去撫州的經歷, 這趟去河東輕騎快馬，九月三十便抵達了真定府。
徐覆禎一抵達真定，尚未來得及去官邸歇上片刻, 就先穿戴整齊去了轉運司。
河東路原來的轉運使姓趙, 他昨兒才收到京城的急遞，今天宮裏的欽差便過來了。
他連忙帶了副手迎到衙門外，沒想到來人竟是個年輕的姑娘，一時間有些錯愕，楞在了原地。
徐覆禎對這種情況卻是很自如的。她對趙轉運使錯愕的神情視若無睹, 一面走進廳堂, 一面叫護衛呈上吏部的文書給他看。
趙轉運使這才知道宮裏派來的監察使竟是個女官。這樣一來，倒顯得他在裕翠樓備下來的洗塵宴有些不合時宜了。
徐覆禎卻是從不理會這些官場應酬的，她直接要看河東路今歲秋季收上來的稅銀。
河東路十五座州府, 秋季稅銀總共八十四萬兩。
徐覆禎記得，從前太宗皇帝百廢待興的時候，河東路人口比現在還要少幾萬數, 秋季稅銀卻已經有一百二十多萬兩了。
不必說，在京城權貴瓜分之前, 當地的官員已經把這筆稅銀盤剝了一遍。
四成銀子，就是三十來萬兩，打起仗來恐怕還不夠一個月軍費的。
徐覆禎粗粗估算了一下，倘若對標太宗皇帝時期的數額, 那河東路的官員也分走了四十萬兩, 整整三分之一的數！
她心裏冷笑, 決定把被貪走的四十萬兩算進送入國庫的六成稅銀裏, 於是留下五十萬兩，叫趙轉運使帶著餘下的三十四萬兩回京城交差。
趙轉運使吃了一驚, 朝徐覆禎揚著著手裏的文書：“相府下達的敕令是帶六成稅銀回去。只送三十四萬兩，才堪堪四成，怎麽交差？”
徐覆禎瞧了他一眼，又覺得那五十萬兩用完，等朝廷撥款還不知是何年月。
她幹脆道：“那這樣吧！你帶十四萬回去好了。餘下來七十萬兩我要作今年禦敵的軍費。”
趙轉運使見她輕描淡寫的語氣卻是獅子大開口，不由疑心她根本不懂政事，倒像是偷溜出宮假扮欽差的小公主。
他冷笑道：“監察使可有相爺的諭令，或者聖旨？沒有的話，下官只能照文書上的旨意辦事。”
徐覆禎知道這是從前隱身幕後的弊端了。倘若她早點走到臺前來，這些人聽過她的名字，就不會對她的命令推三阻四。
好在她是早有準備的。
徐覆禎從袖袋裏取出臨行前找太後要的鳳令，“太後代攝朝政，這方鳳令應該可以算是聖諭吧？”
趙轉運使就著她的手把那鳳令瞧真切了，這種事無論如何也做不得假的。可是，要真叫他只帶十四萬兩稅銀回京，彭相也是無論如何不能放過他的。
其實徐覆禎本來也沒打算讓他好過。
若非是他的默許，河東的官員怎麽會貪墨至此。她有心殺雞儆猴，順帶給自己立了威。
新任的監察使一來就給轉運使這麽大的下馬威，下面的人立馬對她敬畏了十分。
過了兩日，趙轉運使啟程回京，新封的轉運使承安郡王便過來接任。
承安郡王是個心寬體胖的富貴王爺，跟英姿勃發的沈珺並無相似之處。因著郡王妃的緣故，徐覆禎對承安郡王還是比較敬重的。
她尤其喜歡郡王不理事的性情，這樣便於她一手操持那七十萬兩銀子的用途。
只是一想到不日成王將會派一個轉運副使過來她就頭痛。那位轉運副使，不消說是要跟她爭功來的。河東這麽重要的地方，她不信成王不眼饞。
所以她不得不考慮把那七十萬兩銀子一分為二，其中三十四兩正好是留給轉運使的四成稅銀。
至於另一半銀子，她叫人鎖進庫房裏，怎麽取用，到時只能她自己決策——畢竟那是她得罪彭相換來的。
新官上任，轉運司的事情忙活了幾天才理清。
到了十月初五，徐覆禎打算去拜見一下姨母常夫人。
常夫人的夫君沈眾身為河東路安撫使，領河東軍兵馬，因此將府邸設在勝州，此地與北狄相接，乃是河東邊地重鎮。
徐覆禎前一日自真定趕到勝州，在城外驛站住了一晚，第二日一早前往沈府拜見常夫人。
勝州不比京城寸土寸金，因此沈府座地廣闊，因北地苦寒的緣故，亭臺樓榭又多是肅樸高大的風格，並不見多少綠意。
那仆人引著徐覆禎往廳堂走，剛行至廊下，她便聽到一個威嚴低沈的男聲說道：
“本以為先帝那個時候已經夠荒唐的了。誰知道現在，聽說京城是二日淩空。京城怎麽亂便罷了，現在還派個小姑娘來河東當監察使，簡直是把軍國大事當兒戲！”
徐覆禎微微頓了足。那仆人站在一旁也是尷尬得很，小心地覷著她的神情，不敢再引她往裏走。
這時常夫人的聲音傳了出來：“小姑娘怎麽啦？你該慶幸這小姑娘是你外甥女。到時叫她手上多漏點銀子給你當軍餉，免得成日打我嫁妝的主意。”
“哼。一個小姑娘，彭相派來的傀儡罷了，能做什麽主？京城那些人……”
他忽然止住了聲音，過一會兒，又道：“聽說今秋稅銀八十四萬，我怎麽也得從他們手上弄到二十萬過來。”
徐覆禎心中暗道不妙。這個姨父看起來對她有點意見啊。
早知道他也在府裏，她應該把官服穿過來。她是宮裏派過來的監察使，論起來要壓他一頭呢。
她朝仆人使了個眼色讓他進去通稟。
裏面安靜了一會兒，隨即常夫人走了出來。
她上下端詳了徐覆禎一回。雖有三年不見，常夫人的模樣並沒有什麽變化，可徐覆禎知道自己的變化是很大的。
常夫人在廊下跟她說了些話，又一拍腦袋：“你看姨母真是高興糊塗了。該叫你進去坐著的。正好你姨父也在裏頭。”
徐覆禎只含著笑跟常夫人進去，果然見裏面已經坐著一個威嚴肅穆的中年男子。
徐覆禎用餘光打量了一下他，許是常年與北狄作戰的緣故，沈眾身上透著一種肅冷的威儀。
她莫名覺得沈眾跟沈珺倒像是父子。
常夫人已經開口道：“三郎，你看禎兒，是不是跟我們家芙容長得像？”
沈眾的目光也在徐覆禎身上轉了一圈。他沒有接常夫人的話，卻突然站了起來，目光灼灼地看著她：“聽說徐姑娘這趟是拿著吏部的任書到河東任監察使的？”
徐覆禎微笑著朝他行了禮，從容道：“回姨父的話，正是。只是今日休沐，禎兒過來拜見姨母，就不談公事了。”
沈眾掃了她一眼，神色卻又沈了沈，道：“你既然喊我一聲姨父，我便提點你一句：河東情勢覆雜，不是來玩的地方。你速回京城跟彭相請辭吧，不要被他當槍使了！”
徐覆禎最討厭別人看不起她。當下臉上的笑意一冷，道：“我要回去容易。只是前幾日費心籌措的七十萬兩軍費——河東軍還要不要？”
“什麽？”沈眾長劍般的濃眉一擡，疑心自己聽錯了：“哪來的七十萬兩？十七萬兩罷？”
徐覆禎不說話了，自顧在一旁的太師椅坐下，又端起茶盅抿了一口。
“今年留在轉運司的四成稅銀有三十四萬兩。”她不疾不徐地開口，“有我在，能保證全部用在抗擊北狄上。”
“那還有三十多萬兩呢？”沈眾急忙追問。
徐覆禎笑了笑：“還有三十多萬兩，已經全數備下，看戰情撥發。除了我，如今滿朝沒人能給安撫使這個承諾。”
“你？”沈眾猶疑地打量她，盡是不信的神色。
徐覆禎知道，說再多好話也不如真金白銀來得管用。
她只言簡意賅地說道：“這一仗安撫使放心打吧。有我在這裏，絕對短不了河東軍的軍餉——因為朝裏現在只有我是皇上的人。”
她知道沈眾是宗室，對天子還是有點情懷在的。大概只有天子，才真正在意社稷領土的完整，也只有天子此刻跟戰時的河東軍是一條心的。
沈眾果然對她有些刮目相看了，收起了方才輕視的神色。
常夫人笑著打圓場：“瞧瞧你們兩個，明明是一家人，卻打著官腔說話。”
她上前去在徐覆禎身旁坐下，攬著她的手道：“你在京裏可好？皇上、太後好不好？你姑母和幹娘好不好？”
徐覆禎一一答了。
這時外面旋風似地進來一個人，帶起一股疾冷的風。
“徐妹妹！你來了！”那語氣裏是壓不住的雀躍。
徐覆禎定睛一瞧，那來人原來是沈珺，身上還穿著盔甲，像是剛從軍營裏下來。
自上回盛安帝出殯完他就回了河東，算下來也有三個多月未見了。
徐覆禎微笑道：“世子，好久不見，正準備過去拜訪你呢。”
常夫人嗔他：“衣裳也不換，風風火火的，沒得沖撞了你徐妹妹。”
沈珺赧然地一笑：“我方才聽說徐妹妹過來，怕趕不及見面，於是直接從軍營過來了。”
徐覆禎朝他眨眨眼睛：“我這趟要留幾個月的。”
沈珺很是興奮：“聽說你過來當監察使？那個新政是怎麽回事？”
徐覆禎於是細說給他聽。
常夫人在一旁聽著，不由微微地笑，覺得兩個孩子湊在一起倒是分外熱鬧。
沈眾聽著，神情卻漸漸嚴肅起來。他發現妻子的這個外甥女是真有些見解在裏頭的，方才倒是自己小瞧了她。
沈珺跟徐覆禎說了一回話，又惦記著軍營的事情，要告辭離開。
徐覆禎起身送他到外面，沈珺趁著四下無人悄悄告訴她：“你那支千羽騎養在麟州。等過幾日我得空了，帶你過去檢閱一下。”
徐覆禎求之不得。
她這三年花了近十萬兩在千羽騎，雖然也只有盛安帝駕崩和出殯時用了兩回——可就是用那兩回便夠了。尤其先帝駕崩那次，沒有千羽騎的人手，她沒辦法那麽順利成事的。
徐覆禎這趟來河東，也有意去看看這支屬於她的軍隊。雖然人不多，可那都是以一敵十的精銳，她直覺以後還會用得上他們。
她從勝州回到真定，等沈珺的消息又等了幾日。期間京城的急遞過來，說京城派來河東的幾位任官不日就要抵達真定。
徐覆禎有心問那信兵都派了些什麽人過來，她好有個應對。誰知那信兵在翻查信報時，又有人來找她。
聽說是沈珺派來的人，徐覆禎一下子忘了這頭的事，忙宣那人進來了。
原來沈珺派了四個兵衛過來，請她現在往麟州去。因如今時辰還早，快馬加鞭的話能在天黑前抵達麟州。
徐覆禎一聽，連忙打發人去跟承安郡王報了一聲信，說她往麟州去了。反正她是監察使，在河東各州府巡檢一番，並不算得擅離職守。
隨後她便回官邸換了一身輕便的衣服，跟著那四名兵衛啟程去往麟州。
抵達麟州的時候，天色果然已經黑了。
沈珺平時住在軍營，因徐覆禎是客，他便送她進官邸的客房安頓下來。
其時已近戌正，天氣雖冷，卻是難得的晴夜。初十的半彎月亮懸在深藍的穹頂，照得庭院裏亮澄澄的。
徐覆禎立在廊下和沈珺閑話。
他們雖然認識三載有餘，且利益牽扯相當深；其實見面的次數不多，更沒有什麽共同話題。
可是也不見冷場，說來說去，無非是她講些朝局，他又講些戰事。
沈珺告訴她，左日曜王集結在代州附近的人馬已達萬眾，其他幾座州府也屢遭進犯，今年冬天跟北狄有一場硬仗要打。
徐覆禎在心裏琢磨她的軍費，真打起來，招兵買馬、冬衣糧藥，她那七十萬全給河東軍了，也就抵用兩個月。她還得上一封奏疏回去提前催要軍餉才行。
這時沈珺叫了她兩聲，徐覆禎回過神來看著他。
“你方才說什麽？我沒聽清。”她帶著些歉意看著他，眼睛睜得大大的，像一泓清潤的泉水。
沈珺不由微微紅了臉，又重覆了一遍方才的話：“我說，千羽騎到時候能不能調上戰場？他們是先鋒輕騎，在戰場上用處很大的。”
他覺得那些人不上戰場實在可惜了。可那都是她花大價錢養的，折了一個都是賠本。他做好了被她拒絕的準備。
沒想到徐覆禎“哦”了一聲，隨口道：“你養兵的初衷不就是為了報國麽？你只管帶他們英勇殺敵，立了軍功，我來上報朝廷請賞。”
沈珺又驚又喜，語無倫次道：“真的？真的？你太好了！等等，可他們是私兵，沒有軍籍在冊，也能報功勳麽？”
徐覆禎笑了笑：“怎麽不能？等你們打了勝仗，我在朝廷的地位比之今日又是不同了。”
她轉過眼眸看沈珺，語氣卻黯然了些：“可是沈世子，你別看我如今風光，其實我是最孤立無援的。旁人都有親族師友，只有我沒有。若嚴格論起來，也就你算是我的哥哥。我想在朝中立穩腳跟，少不得你的支持。這一回你立件大功，我一定給你請封一個實職，到時候把河東軍從你三叔手裏接過來……”
說到這裏，她不免意識到自己把餅畫大了，有些忍俊不禁地彎起了唇角。
沈珺卻深受感動，忙不疊地立誓：“徐妹妹，你放心吧。就憑你這句話，我也一定要把左日曜王的首級給你提回來！”
徐覆禎忍不住“撲哧”一笑，只當他和自己一樣不小心把話說大了。不過她並不懷疑他的誠意。
她心裏感慨：還是沈珺好拉攏。要是她那個姨父，感情牌是一點用都沒有的。她甚至覺得七十萬兩銀子還不夠入他的法眼；可她上哪兒再去弄幾十萬兩銀子過來呢？
錢！原來手裏的銀子越多才越覺得不夠。從前在侯府領五兩銀子月例的時候可從來沒有這種煩惱。
徐覆禎輕輕吐了一口氣，那熱氣在幽冷的夜裏凝成了一絲似有若無的白霧。
她忽然不合時宜地想起了霍巡。算算日子已經分別了半個月，不知道他還惱不惱她？
翌日一早，沈珺過來接她去軍營。
軍營在城郊外，離麟州城有近一個時辰的路程。
沈珺牽了一匹溫順的駿馬過來給徐覆禎，說要教她騎馬。
徐覆禎裝出一副好學的模樣，待沈珺把她扶上了馬，她忽然一夾馬腹，那馬兒便離弦般疾馳而去。
沈珺大為驚駭，連忙翻身策馬追出去，沒想到她已經騎在馬上放慢了速度，臉蛋因為憋笑而紅撲撲的，像早春的桃花瓣一般嬌俏可人。
沈珺驚魂未定：“你會騎馬？怎麽不早說，我方才真的快嚇死了。”
徐覆禎橫了他一眼，笑道：“就你這膽識，怎麽做大將軍？”
他的臉忽然紅了一紅，聲音漸漸低了下去：“……別的事我不會那麽緊張。”
徐覆禎心裏忽然一動，偏頭脧了沈珺一眼，恰巧瞥見他發紅的耳垂。
她是有情人的，所以對這種事分外敏感些，便不動聲色地策馬離他遠了些。
沈珺卻又跟了上來，還好奇地追問：“你怎麽會騎馬？”
“從前回撫州的路上學的。”自從方才起了懷疑的苗頭，徐覆禎的答話也有些不自在了。
他有些讚賞地看著她：“你的身姿很正，是誰教你的？”
徐覆禎又忍不住轉頭瞧了沈珺一眼，見他神采奕奕地看著她，又不能確定是不是真如她所想那樣。
她是極看重沈珺的，昨晚對他說的那些話雖有畫餅的嫌疑，其實也是真心話——因此她更不願意他們的關系落到一個尷尬的境地。
她猶豫了一下，說道：“唔……其實那人你是認得的。”
“誰？”沈珺更好奇了。
“就是……在萬壽行宮，你見過他一面的。”
在萬壽行宮，盛安帝出殯那會兒，他見過的人多了去了。沈珺凝神一想，可和徐覆禎一同見到的人卻只有一個。
“……是他？”沈珺失聲道。
他錯眼不眨地望著徐覆禎的側顏，“那位霍公子，你的騎馬是他教的？”
徐覆禎有些羞澀，卻還是轉過頭直視著沈珺的眼睛：“是啊。就是他。”
“你們……”他略帶遲疑，後面的話不知該怎麽問出口。
徐覆禎卻點了點頭，真誠地看著他：“沒錯。我跟他，就是你想的那樣……你不會告訴別人吧？我把你當親哥哥才跟你說的。”
她著意加重了“親哥哥”的咬字。
“當、當然不會。”冷不防聽到這樣一個驚天秘密，沈珺也不知該作何反應了。
誠然他心裏沒來由地湧起失落，可又覺得她願意跟他交付這樣的秘密，實在是信任他之故，便有些受寵若驚起來。
她既然把他當兄長，他也該負起兄長的責任，譬如說替妹妹把一下關，不能教她給人騙了；又或者是心裏的那麽一點不甘，總之他又開口問道：“那……他對你好麽？他沒有欺負過你罷？”
徐覆禎只要叫他知道自己已經心有所屬即可。至於跟霍巡的事，她本不準備跟沈珺細說，可是一提到霍巡，她又忍不住要說他的好話：“他對我很好很好。有好幾次，我利用他、欺騙他、跟他鬧別扭，可他從來沒跟我紅過臉。不管我做什麽，他總是一個包容……”
沈珺看著她微笑的樣子，笑花自眼底漾起來，昨夜那泓烏濃清潤的泉水一下子生動了起來。
他心知那位霍公子是絕對地俘獲了她的心，一時也不知說什麽好，便漸漸沈默起來。
徐覆禎心裏也是怪別扭的，巴不得他不跟自己講話。
於是兩人一路沈默地來到了麟州軍營。來到他的主場，沈珺總算提起了精神。
軍營裏不僅有她的千羽騎，還有許多其他士兵。他們身披玄甲，手執金戈，因備戰北狄之故，勢頭分外昂揚。
沈珺請徐覆禎到高臺上稍候片刻。
高臺環著四片校場，可將校場的景象一覽無餘。忽然遠處傳來滾滾馬蹄聲，帶起一陣濃煙。
徐覆禎凝神望去，見是一片騎兵奔湧而來，為首之人執一面玄底青鸞紋旌旗，在日光下閃著熠熠的光輝。
那片騎兵訓練有素，眼見奔向高臺底下，遽然急轉馬頭，圍著校場操練起來。隨著校尉的指揮，頻頻地變換著陣型，流水般的變換柔中見剛，愈發顯得像堅不可摧的鐵桶一般。
徐覆禎心裏砰砰直跳，那三百騎兵竟跑出了千軍萬馬的氣勢，果然銳不可當。
沈珺陪著她看了一遍操練，又叫千羽騎的領隊都來拜見過她。原本他還想帶她逛一圈軍營，誰知下午的時候沒預兆地飄起了雪粒。
沈珺見天氣不佳，只好先送徐覆禎回城。馬廄在軍營門口，一條長長的闊土路通向門口，沈珺便陪著她慢慢走過去。
其實他本可以叫人牽來兩匹馬，可是知道她心有所屬後，他心裏莫名地空落落的。想到以後更是難得有這樣單獨相處的機會，他是帶著私心和她走這一段路的。
可他到底思慮不周，下了雪天氣又驟然冷了下來，徐覆禎走了一段路，連打了好幾個噴嚏。
沈珺這才註意到她的鬢發睫羽落了幾許雪粒，鼻尖卻透出了紅，更顯出幾分清冷來。
他忙解下外袍給徐覆禎披上。
暖熱的皮襖裹上來，徐覆禎雖覺得這樣不太好，卻知道現在不是避嫌的時候。要是回去得了風寒，那才是大麻煩。
她於是伸手籠住兩襟，偏過頭去向沈珺道謝。
她這一轉頭，雪風便將兩側的鬢發吹得直往臉上糊。
徐覆禎擡手拂開臉上的碎發，頂著迎面飛來的雪粒子，卻遙遙地看到軍營門外的角柱旁倚立著一個高挑的男人，正偏過頭往這邊看，因為他身上披的暗石青色鶴氅，愈發顯出玉面的肅冷。
徐覆禎足下一頓。
沈珺也看到了那人，只是隔著雪幕與遙遙的距離，並沒有認出那是誰。
可徐覆禎如何認不出來？
她幾乎是立馬朝他奔去，剛跑兩步，忽然想起什麽來，又折回去將身上披的皮襖還給了沈珺，這才轉身朝門口奔去。
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徐覆禎一抵達真定，尚未來得及去官邸歇上片刻, 就先穿戴整齊去了轉運司。
河東路原來的轉運使姓趙, 他昨兒才收到京城的急遞，今天宮裏的欽差便過來了。
他連忙帶了副手迎到衙門外，沒想到來人竟是個年輕的姑娘，一時間有些錯愕，楞在了原地。
徐覆禎對這種情況卻是很自如的。她對趙轉運使錯愕的神情視若無睹, 一面走進廳堂, 一面叫護衛呈上吏部的文書給他看。
趙轉運使這才知道宮裏派來的監察使竟是個女官。這樣一來，倒顯得他在裕翠樓備下來的洗塵宴有些不合時宜了。
徐覆禎卻是從不理會這些官場應酬的，她直接要看河東路今歲秋季收上來的稅銀。
河東路十五座州府, 秋季稅銀總共八十四萬兩。
徐覆禎記得，從前太宗皇帝百廢待興的時候，河東路人口比現在還要少幾萬數, 秋季稅銀卻已經有一百二十多萬兩了。
不必說，在京城權貴瓜分之前, 當地的官員已經把這筆稅銀盤剝了一遍。
四成銀子，就是三十來萬兩，打起仗來恐怕還不夠一個月軍費的。
徐覆禎粗粗估算了一下，倘若對標太宗皇帝時期的數額, 那河東路的官員也分走了四十萬兩, 整整三分之一的數！
她心裏冷笑, 決定把被貪走的四十萬兩算進送入國庫的六成稅銀裏, 於是留下五十萬兩，叫趙轉運使帶著餘下的三十四萬兩回京城交差。
趙轉運使吃了一驚, 朝徐覆禎揚著著手裏的文書：“相府下達的敕令是帶六成稅銀回去。只送三十四萬兩，才堪堪四成，怎麽交差？”
徐覆禎瞧了他一眼，又覺得那五十萬兩用完，等朝廷撥款還不知是何年月。
她幹脆道：“那這樣吧！你帶十四萬回去好了。餘下來七十萬兩我要作今年禦敵的軍費。”
趙轉運使見她輕描淡寫的語氣卻是獅子大開口，不由疑心她根本不懂政事，倒像是偷溜出宮假扮欽差的小公主。
他冷笑道：“監察使可有相爺的諭令，或者聖旨？沒有的話，下官只能照文書上的旨意辦事。”
徐覆禎知道這是從前隱身幕後的弊端了。倘若她早點走到臺前來，這些人聽過她的名字，就不會對她的命令推三阻四。
好在她是早有準備的。
徐覆禎從袖袋裏取出臨行前找太後要的鳳令，“太後代攝朝政，這方鳳令應該可以算是聖諭吧？”
趙轉運使就著她的手把那鳳令瞧真切了，這種事無論如何也做不得假的。可是，要真叫他只帶十四萬兩稅銀回京，彭相也是無論如何不能放過他的。
其實徐覆禎本來也沒打算讓他好過。
若非是他的默許，河東的官員怎麽會貪墨至此。她有心殺雞儆猴，順帶給自己立了威。
新任的監察使一來就給轉運使這麽大的下馬威，下面的人立馬對她敬畏了十分。
過了兩日，趙轉運使啟程回京，新封的轉運使承安郡王便過來接任。
承安郡王是個心寬體胖的富貴王爺，跟英姿勃發的沈珺並無相似之處。因著郡王妃的緣故，徐覆禎對承安郡王還是比較敬重的。
她尤其喜歡郡王不理事的性情，這樣便於她一手操持那七十萬兩銀子的用途。
只是一想到不日成王將會派一個轉運副使過來她就頭痛。那位轉運副使，不消說是要跟她爭功來的。河東這麽重要的地方，她不信成王不眼饞。
所以她不得不考慮把那七十萬兩銀子一分為二，其中三十四兩正好是留給轉運使的四成稅銀。
至於另一半銀子，她叫人鎖進庫房裏，怎麽取用，到時只能她自己決策——畢竟那是她得罪彭相換來的。
新官上任，轉運司的事情忙活了幾天才理清。
到了十月初五，徐覆禎打算去拜見一下姨母常夫人。
常夫人的夫君沈眾身為河東路安撫使，領河東軍兵馬，因此將府邸設在勝州，此地與北狄相接，乃是河東邊地重鎮。
徐覆禎前一日自真定趕到勝州，在城外驛站住了一晚，第二日一早前往沈府拜見常夫人。
勝州不比京城寸土寸金，因此沈府座地廣闊，因北地苦寒的緣故，亭臺樓榭又多是肅樸高大的風格，並不見多少綠意。
那仆人引著徐覆禎往廳堂走，剛行至廊下，她便聽到一個威嚴低沈的男聲說道：
“本以為先帝那個時候已經夠荒唐的了。誰知道現在，聽說京城是二日淩空。京城怎麽亂便罷了，現在還派個小姑娘來河東當監察使，簡直是把軍國大事當兒戲！”
徐覆禎微微頓了足。那仆人站在一旁也是尷尬得很，小心地覷著她的神情，不敢再引她往裏走。
這時常夫人的聲音傳了出來：“小姑娘怎麽啦？你該慶幸這小姑娘是你外甥女。到時叫她手上多漏點銀子給你當軍餉，免得成日打我嫁妝的主意。”
“哼。一個小姑娘，彭相派來的傀儡罷了，能做什麽主？京城那些人……”
他忽然止住了聲音，過一會兒，又道：“聽說今秋稅銀八十四萬，我怎麽也得從他們手上弄到二十萬過來。”
徐覆禎心中暗道不妙。這個姨父看起來對她有點意見啊。
早知道他也在府裏，她應該把官服穿過來。她是宮裏派過來的監察使，論起來要壓他一頭呢。
她朝仆人使了個眼色讓他進去通稟。
裏面安靜了一會兒，隨即常夫人走了出來。
她上下端詳了徐覆禎一回。雖有三年不見，常夫人的模樣並沒有什麽變化，可徐覆禎知道自己的變化是很大的。
常夫人在廊下跟她說了些話，又一拍腦袋：“你看姨母真是高興糊塗了。該叫你進去坐著的。正好你姨父也在裏頭。”
徐覆禎只含著笑跟常夫人進去，果然見裏面已經坐著一個威嚴肅穆的中年男子。
徐覆禎用餘光打量了一下他，許是常年與北狄作戰的緣故，沈眾身上透著一種肅冷的威儀。
她莫名覺得沈眾跟沈珺倒像是父子。
常夫人已經開口道：“三郎，你看禎兒，是不是跟我們家芙容長得像？”
沈眾的目光也在徐覆禎身上轉了一圈。他沒有接常夫人的話，卻突然站了起來，目光灼灼地看著她：“聽說徐姑娘這趟是拿著吏部的任書到河東任監察使的？”
徐覆禎微笑著朝他行了禮，從容道：“回姨父的話，正是。只是今日休沐，禎兒過來拜見姨母，就不談公事了。”
沈眾掃了她一眼，神色卻又沈了沈，道：“你既然喊我一聲姨父，我便提點你一句：河東情勢覆雜，不是來玩的地方。你速回京城跟彭相請辭吧，不要被他當槍使了！”
徐覆禎最討厭別人看不起她。當下臉上的笑意一冷，道：“我要回去容易。只是前幾日費心籌措的七十萬兩軍費——河東軍還要不要？”
“什麽？”沈眾長劍般的濃眉一擡，疑心自己聽錯了：“哪來的七十萬兩？十七萬兩罷？”
徐覆禎不說話了，自顧在一旁的太師椅坐下，又端起茶盅抿了一口。
“今年留在轉運司的四成稅銀有三十四萬兩。”她不疾不徐地開口，“有我在，能保證全部用在抗擊北狄上。”
“那還有三十多萬兩呢？”沈眾急忙追問。
徐覆禎笑了笑：“還有三十多萬兩，已經全數備下，看戰情撥發。除了我，如今滿朝沒人能給安撫使這個承諾。”
“你？”沈眾猶疑地打量她，盡是不信的神色。
徐覆禎知道，說再多好話也不如真金白銀來得管用。
她只言簡意賅地說道：“這一仗安撫使放心打吧。有我在這裏，絕對短不了河東軍的軍餉——因為朝裏現在只有我是皇上的人。”
她知道沈眾是宗室，對天子還是有點情懷在的。大概只有天子，才真正在意社稷領土的完整，也只有天子此刻跟戰時的河東軍是一條心的。
沈眾果然對她有些刮目相看了，收起了方才輕視的神色。
常夫人笑著打圓場：“瞧瞧你們兩個，明明是一家人，卻打著官腔說話。”
她上前去在徐覆禎身旁坐下，攬著她的手道：“你在京裏可好？皇上、太後好不好？你姑母和幹娘好不好？”
徐覆禎一一答了。
這時外面旋風似地進來一個人，帶起一股疾冷的風。
“徐妹妹！你來了！”那語氣裏是壓不住的雀躍。
徐覆禎定睛一瞧，那來人原來是沈珺，身上還穿著盔甲，像是剛從軍營裏下來。
自上回盛安帝出殯完他就回了河東，算下來也有三個多月未見了。
徐覆禎微笑道：“世子，好久不見，正準備過去拜訪你呢。”
常夫人嗔他：“衣裳也不換，風風火火的，沒得沖撞了你徐妹妹。”
沈珺赧然地一笑：“我方才聽說徐妹妹過來，怕趕不及見面，於是直接從軍營過來了。”
徐覆禎朝他眨眨眼睛：“我這趟要留幾個月的。”
沈珺很是興奮：“聽說你過來當監察使？那個新政是怎麽回事？”
徐覆禎於是細說給他聽。
常夫人在一旁聽著，不由微微地笑，覺得兩個孩子湊在一起倒是分外熱鬧。
沈眾聽著，神情卻漸漸嚴肅起來。他發現妻子的這個外甥女是真有些見解在裏頭的，方才倒是自己小瞧了她。
沈珺跟徐覆禎說了一回話，又惦記著軍營的事情，要告辭離開。
徐覆禎起身送他到外面，沈珺趁著四下無人悄悄告訴她：“你那支千羽騎養在麟州。等過幾日我得空了，帶你過去檢閱一下。”
徐覆禎求之不得。
她這三年花了近十萬兩在千羽騎，雖然也只有盛安帝駕崩和出殯時用了兩回——可就是用那兩回便夠了。尤其先帝駕崩那次，沒有千羽騎的人手，她沒辦法那麽順利成事的。
徐覆禎這趟來河東，也有意去看看這支屬於她的軍隊。雖然人不多，可那都是以一敵十的精銳，她直覺以後還會用得上他們。
她從勝州回到真定，等沈珺的消息又等了幾日。期間京城的急遞過來，說京城派來河東的幾位任官不日就要抵達真定。
徐覆禎有心問那信兵都派了些什麽人過來，她好有個應對。誰知那信兵在翻查信報時，又有人來找她。
聽說是沈珺派來的人，徐覆禎一下子忘了這頭的事，忙宣那人進來了。
原來沈珺派了四個兵衛過來，請她現在往麟州去。因如今時辰還早，快馬加鞭的話能在天黑前抵達麟州。
徐覆禎一聽，連忙打發人去跟承安郡王報了一聲信，說她往麟州去了。反正她是監察使，在河東各州府巡檢一番，並不算得擅離職守。
隨後她便回官邸換了一身輕便的衣服，跟著那四名兵衛啟程去往麟州。
抵達麟州的時候，天色果然已經黑了。
沈珺平時住在軍營，因徐覆禎是客，他便送她進官邸的客房安頓下來。
其時已近戌正，天氣雖冷，卻是難得的晴夜。初十的半彎月亮懸在深藍的穹頂，照得庭院裏亮澄澄的。
徐覆禎立在廊下和沈珺閑話。
他們雖然認識三載有餘，且利益牽扯相當深；其實見面的次數不多，更沒有什麽共同話題。
可是也不見冷場，說來說去，無非是她講些朝局，他又講些戰事。
沈珺告訴她，左日曜王集結在代州附近的人馬已達萬眾，其他幾座州府也屢遭進犯，今年冬天跟北狄有一場硬仗要打。
徐覆禎在心裏琢磨她的軍費，真打起來，招兵買馬、冬衣糧藥，她那七十萬全給河東軍了，也就抵用兩個月。她還得上一封奏疏回去提前催要軍餉才行。
這時沈珺叫了她兩聲，徐覆禎回過神來看著他。
“你方才說什麽？我沒聽清。”她帶著些歉意看著他，眼睛睜得大大的，像一泓清潤的泉水。
沈珺不由微微紅了臉，又重覆了一遍方才的話：“我說，千羽騎到時候能不能調上戰場？他們是先鋒輕騎，在戰場上用處很大的。”
他覺得那些人不上戰場實在可惜了。可那都是她花大價錢養的，折了一個都是賠本。他做好了被她拒絕的準備。
沒想到徐覆禎“哦”了一聲，隨口道：“你養兵的初衷不就是為了報國麽？你只管帶他們英勇殺敵，立了軍功，我來上報朝廷請賞。”
沈珺又驚又喜，語無倫次道：“真的？真的？你太好了！等等，可他們是私兵，沒有軍籍在冊，也能報功勳麽？”
徐覆禎笑了笑：“怎麽不能？等你們打了勝仗，我在朝廷的地位比之今日又是不同了。”
她轉過眼眸看沈珺，語氣卻黯然了些：“可是沈世子，你別看我如今風光，其實我是最孤立無援的。旁人都有親族師友，只有我沒有。若嚴格論起來，也就你算是我的哥哥。我想在朝中立穩腳跟，少不得你的支持。這一回你立件大功，我一定給你請封一個實職，到時候把河東軍從你三叔手裏接過來……”
說到這裏，她不免意識到自己把餅畫大了，有些忍俊不禁地彎起了唇角。
沈珺卻深受感動，忙不疊地立誓：“徐妹妹，你放心吧。就憑你這句話，我也一定要把左日曜王的首級給你提回來！”
徐覆禎忍不住“撲哧”一笑，只當他和自己一樣不小心把話說大了。不過她並不懷疑他的誠意。
她心裏感慨：還是沈珺好拉攏。要是她那個姨父，感情牌是一點用都沒有的。她甚至覺得七十萬兩銀子還不夠入他的法眼；可她上哪兒再去弄幾十萬兩銀子過來呢？
錢！原來手裏的銀子越多才越覺得不夠。從前在侯府領五兩銀子月例的時候可從來沒有這種煩惱。
徐覆禎輕輕吐了一口氣，那熱氣在幽冷的夜裏凝成了一絲似有若無的白霧。
她忽然不合時宜地想起了霍巡。算算日子已經分別了半個月，不知道他還惱不惱她？
翌日一早，沈珺過來接她去軍營。
軍營在城郊外，離麟州城有近一個時辰的路程。
沈珺牽了一匹溫順的駿馬過來給徐覆禎，說要教她騎馬。
徐覆禎裝出一副好學的模樣，待沈珺把她扶上了馬，她忽然一夾馬腹，那馬兒便離弦般疾馳而去。
沈珺大為驚駭，連忙翻身策馬追出去，沒想到她已經騎在馬上放慢了速度，臉蛋因為憋笑而紅撲撲的，像早春的桃花瓣一般嬌俏可人。
沈珺驚魂未定：“你會騎馬？怎麽不早說，我方才真的快嚇死了。”
徐覆禎橫了他一眼，笑道：“就你這膽識，怎麽做大將軍？”
他的臉忽然紅了一紅，聲音漸漸低了下去：“……別的事我不會那麽緊張。”
徐覆禎心裏忽然一動，偏頭脧了沈珺一眼，恰巧瞥見他發紅的耳垂。
她是有情人的，所以對這種事分外敏感些，便不動聲色地策馬離他遠了些。
沈珺卻又跟了上來，還好奇地追問：“你怎麽會騎馬？”
“從前回撫州的路上學的。”自從方才起了懷疑的苗頭，徐覆禎的答話也有些不自在了。
他有些讚賞地看著她：“你的身姿很正，是誰教你的？”
徐覆禎又忍不住轉頭瞧了沈珺一眼，見他神采奕奕地看著她，又不能確定是不是真如她所想那樣。
她是極看重沈珺的，昨晚對他說的那些話雖有畫餅的嫌疑，其實也是真心話——因此她更不願意他們的關系落到一個尷尬的境地。
她猶豫了一下，說道：“唔……其實那人你是認得的。”
“誰？”沈珺更好奇了。
“就是……在萬壽行宮，你見過他一面的。”
在萬壽行宮，盛安帝出殯那會兒，他見過的人多了去了。沈珺凝神一想，可和徐覆禎一同見到的人卻只有一個。
“……是他？”沈珺失聲道。
他錯眼不眨地望著徐覆禎的側顏，“那位霍公子，你的騎馬是他教的？”
徐覆禎有些羞澀，卻還是轉過頭直視著沈珺的眼睛：“是啊。就是他。”
“你們……”他略帶遲疑，後面的話不知該怎麽問出口。
徐覆禎卻點了點頭，真誠地看著他：“沒錯。我跟他，就是你想的那樣……你不會告訴別人吧？我把你當親哥哥才跟你說的。”
她著意加重了“親哥哥”的咬字。
“當、當然不會。”冷不防聽到這樣一個驚天秘密，沈珺也不知該作何反應了。
誠然他心裏沒來由地湧起失落，可又覺得她願意跟他交付這樣的秘密，實在是信任他之故，便有些受寵若驚起來。
她既然把他當兄長，他也該負起兄長的責任，譬如說替妹妹把一下關，不能教她給人騙了；又或者是心裏的那麽一點不甘，總之他又開口問道：“那……他對你好麽？他沒有欺負過你罷？”
徐覆禎只要叫他知道自己已經心有所屬即可。至於跟霍巡的事，她本不準備跟沈珺細說，可是一提到霍巡，她又忍不住要說他的好話：“他對我很好很好。有好幾次，我利用他、欺騙他、跟他鬧別扭，可他從來沒跟我紅過臉。不管我做什麽，他總是一個包容……”
沈珺看著她微笑的樣子，笑花自眼底漾起來，昨夜那泓烏濃清潤的泉水一下子生動了起來。
他心知那位霍公子是絕對地俘獲了她的心，一時也不知說什麽好，便漸漸沈默起來。
徐覆禎心裏也是怪別扭的，巴不得他不跟自己講話。
於是兩人一路沈默地來到了麟州軍營。來到他的主場，沈珺總算提起了精神。
軍營裏不僅有她的千羽騎，還有許多其他士兵。他們身披玄甲，手執金戈，因備戰北狄之故，勢頭分外昂揚。
沈珺請徐覆禎到高臺上稍候片刻。
高臺環著四片校場，可將校場的景象一覽無餘。忽然遠處傳來滾滾馬蹄聲，帶起一陣濃煙。
徐覆禎凝神望去，見是一片騎兵奔湧而來，為首之人執一面玄底青鸞紋旌旗，在日光下閃著熠熠的光輝。
那片騎兵訓練有素，眼見奔向高臺底下，遽然急轉馬頭，圍著校場操練起來。隨著校尉的指揮，頻頻地變換著陣型，流水般的變換柔中見剛，愈發顯得像堅不可摧的鐵桶一般。
徐覆禎心裏砰砰直跳，那三百騎兵竟跑出了千軍萬馬的氣勢，果然銳不可當。
沈珺陪著她看了一遍操練，又叫千羽騎的領隊都來拜見過她。原本他還想帶她逛一圈軍營，誰知下午的時候沒預兆地飄起了雪粒。
沈珺見天氣不佳，只好先送徐覆禎回城。馬廄在軍營門口，一條長長的闊土路通向門口，沈珺便陪著她慢慢走過去。
其實他本可以叫人牽來兩匹馬，可是知道她心有所屬後，他心裏莫名地空落落的。想到以後更是難得有這樣單獨相處的機會，他是帶著私心和她走這一段路的。
可他到底思慮不周，下了雪天氣又驟然冷了下來，徐覆禎走了一段路，連打了好幾個噴嚏。
沈珺這才註意到她的鬢發睫羽落了幾許雪粒，鼻尖卻透出了紅，更顯出幾分清冷來。
他忙解下外袍給徐覆禎披上。
暖熱的皮襖裹上來，徐覆禎雖覺得這樣不太好，卻知道現在不是避嫌的時候。要是回去得了風寒，那才是大麻煩。
她於是伸手籠住兩襟，偏過頭去向沈珺道謝。
她這一轉頭，雪風便將兩側的鬢發吹得直往臉上糊。
徐覆禎擡手拂開臉上的碎發，頂著迎面飛來的雪粒子，卻遙遙地看到軍營門外的角柱旁倚立著一個高挑的男人，正偏過頭往這邊看，因為他身上披的暗石青色鶴氅，愈發顯出玉面的肅冷。
徐覆禎足下一頓。
沈珺也看到了那人，只是隔著雪幕與遙遙的距離，並沒有認出那是誰。
可徐覆禎如何認不出來？
她幾乎是立馬朝他奔去，剛跑兩步，忽然想起什麽來，又折回去將身上披的皮襖還給了沈珺，這才轉身朝門口奔去。
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