第47章 天之驕子落凡塵。
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第47章 天之驕子落凡塵。
霍巡走到床邊坐下, 伸手摸了摸她的頭，遞過來一塊餅子。
徐覆禎推開了那塊幹糧。
“不吃。幹巴巴的，一點兒味道都沒有。”
“不餓？”
“餓也不吃。”
霍巡自懷裏摸出一個油紙包在她面前搖晃了幾下：“那這個吃不吃？”
徐覆禎接過來一看, 未及拆開先聞到了甘甜的香氣, 有些欣喜地說道：“是糖漬杏脯！”
霍巡含笑道：“先前在光州城裏買的。別的不耐放，只能買點蜜餞備著給你吃。”
徐覆禎的神色漸漸黯淡下來：“你早知道歧州有饑荒是不是？”
霍巡神色凝重地點了點頭。
徐覆禎問道：“為什麽饑荒會令百姓連蔽身的屋宅都沒有了，要在雪地裏流連？”
霍巡道：“如今推行的政令是盛安二年所頒的遴田令。農戶當年的收成繳不足官府所征的稅額時，官府有權收走他們的田屋抵稅。若逢災年，便會有成片的農戶流離失所。”
“可是, ”徐覆禎還是有些不解, “官府征走他們的田宅，不就沒人種地了嗎？”
“怎麽沒有？”霍巡道，“次年春耕前官府會將征收的田地屋宅放出, 無地的農戶可以用銀錢來贖買，是為“遴田”。流離失所的農戶想要繼續生存，就只能賣兒鬻女典妻, 湊夠銀子來換田屋。”
“天災難料，征稅官就不能通融一二麽？”
霍巡冷笑了一聲：“遴田令的頒布就是為了讓朝廷旱澇保收。地方官三年一遷, 若是政績不足，輕則貶官，重則獲罪。一邊是決定前途命運的朝廷，一邊是手無寸鐵的災民。你說他們會‘通融’哪邊？”
徐覆禎還是很揪心：“那冬天官府就眼睜睜看著他們餓死凍死嗎？各地都備有糧倉, 為什麽不能從其他地方調來糧食？”
霍巡道：“糧食從來都不缺的。但是官府不願意輕易放糧。”
“為什麽？”
“物以稀為貴。糧食越緊缺, 官府就可以將米價擡得越高, 從中獲的利就越多。”
他猶豫了一下, 還是決定告訴她一個殘忍的事實：“在一些官員眼裏，餓死幾個百姓多賺幾千兩銀子是很劃算的買賣。”
徐覆禎緊緊地攥緊了手：“太無恥了！”
霍巡嘆息道：“天下蒼生, 系於君身。君臣不賢，則蒼生不幸。”
徐覆禎眼中水光盈盈地看著霍巡：“難道朝廷裏就沒有愛惜民生的臣子了嗎？”
霍巡轉頭看她：“你還記不記得我跟你說過，今上登基後夷了當時的辛相的三族？那時家父以量刑過重幫辛相求情被打為異黨，那些幫他上書辯陳的官員均以同罪論處。辛相案拖了一年多才定案，而家父從因言獲罪到抄家流放，不過短短三個月時間。”
徐覆禎眨巴了一下眼睛。她當然記得，只是他為什麽突然提起這個？
霍巡仿佛看出她心中疑惑，繼續道：“遴田令之前朝廷推行的是家父主張的均糧法，按收成十五稅一，無論豐歉。收成的大頭入了百姓口袋，便是災年也能將就對付。若說從前一畝田養一戶人家，遴田之後一畝田養十戶人家。其中多出來的稅銀，六成經過層層剝削流入各級官員口袋，還能有四成進入國庫。”
徐覆禎“啊”了一聲擡起頭望著霍巡，道：“所以這才是皇上治罪的真正原因？令尊推行的均糧法讓朝廷撈不著油水，所以幹脆找個理由把他趕下臺！而那些幫他說話的都是幹實事的官員，皇上直接把他們都送走，剩下的就是蛇鼠一窩的狂歡了……”
霍巡淡然一笑，道：“這也是今上登基後拉攏人心的一種手段。為民請命的臣子或貶或殺，留下來的臣子跟著皇上敲骨吸髓。臣為君心，朝廷爛了，所以今日在外邊見到的場景是必然發生的。”
徐覆禎想起白日所見那遍野的橫屍、驛站裏骨瘦如柴的百姓，心裏難受極了：“那這些百姓就活該遭罪嗎？就不能有人來救救他們嗎？”
霍巡站起身來走到窗邊，望著外頭沈沈夜色，心緒好像也飄到了很遠：
“我陪父母去往流放地之時，一路所見還是民康物阜；到一年後家父家母過世時，遴田令已施行數月，民窮財盡、匪亂頻出，中間隔的不過就是一道政令罷了。”
說到這裏他停頓了一下。長長的燭芯壓得火光忽明忽滅，連帶著他的神色也跟著晦暗不明起來。
徐覆禎的心也跟著沈了下來。
她縱使有錢，縱使能買到糧食給樓下的百姓飽餐一頓，可是比起歧舒兩地十數萬災民，她的援手簡直是杯水車薪，不過是給自己買個心安罷了。
只要遴田令存在，只要不測的天災存在，就永遠有人流離失所，永遠有人曝屍荒野。
“這些年輾轉各地謀生，見識到了民生雕敝，我反而更加明白家父當年頂著重重阻力推行均糧法的初衷。父親臨終前留給我八個字：居高為民，赤心家國。”
霍巡緩緩道，“唯有坐到君王之側的位置，才有權力令天下蒼生免於疾苦。”
徐覆禎擡頭看著立在窗邊的霍巡，他正凝神看著窗外的夜雪。桌面燭臺上的火光映照在他那雙幽深烏亮的眼眸裏，像熊熊燃燒的野望。
燭火照映著他鋒利的下頜線，緊抿的薄唇，筆直的鼻梁骨，蹙起的長眉，莫名與她想象中那個前世的霍中丞重合起來了。
前世人人都說他不好。佞臣、殺星、權欲熏心。
他掌權以後殺了很多人，把三省六部的要員幾乎清洗了一遍。
人家都說他在鏟除異己。
其實，他殺的那些都是該殺的人吧？那些人占據著高位，屍位素餐那麽多年，敲骨吸髓那麽多年，被民脂民膏供養了那麽多年。
他把該死的人殺了，還要背負著罪惡的罵名，可他留在史書上的絕不該是這樣的名聲。
可惜她死得太早，死在他名聲最壞的時候。
霍巡回過身來，見她仰頭怔怔地看著他，琉璃般澄澈的眼眸裏透出的分明是濃郁得化不開的心疼。
他明知道不該把沈重的真相這樣血淋淋地剝開給她看。可燭燈下她那閃爍著悲憫與疼惜的眼神，莫名讓他有了傾訴的欲望，他覺得她會理解他。
近十年的踽踽獨行裏，這是他頭一回把自己隱秘的內心訴諸於人：
“只有權力能救他們。”
“家父得先帝器重，是天子身邊的重臣。當時今上尚未登基，甚至頗為仰仗家父，連我去王府伴讀都是今上向先帝求來的。
“不謙虛地說，十二歲之前，我要什麽就有什麽。我那時對權力二字沒有概念，以為那是與生俱來的東西。
“直到家父獲罪，我從朝廷重臣之後淪落為階下囚之子，一夕之間見識了什麽叫世態炎涼。甚至因為我的出身，那些從前見都不會見到的驛卒、士兵，都以打壓欺辱我為樂。
“我第一次，從押送家父流放的士兵身上體會到了什麽叫權力。他們欺辱我，我能反抗，但家父就會因此遭罪。為著這麽一點壓人的權力，我硬是受了一年的欺淩。”
他定定地看著徐覆禎：“有一點權力，就可以左右下位之人的榮辱；有無上的權力，才有資格救世。”
徐覆禎沒想到他有這麽悲戚的過往，不由紅了眼眶，眼淚像斷了線的珠子一樣簌簌落了下來。
她哭，也有傷懷己身的意思：她明白霍巡的那種落差。
當初姑母死後，侯府的下人為了討好王今瀾成日明裏暗裏地踩她。可是那到底是下人，再放肆也不能真的踩在她的臉上，饒是如此已令她不堪其辱。
他曾經是那樣高高在上的貴公子，一朝墜落凡塵，所受的磨難一定比她更屈辱百倍吧！
徐覆禎真情實感地為那個十二歲的少年落淚。
霍巡走到她身側，取出帕子給她擦眼淚，有些無奈地笑道：“傻姑娘，哭什麽？那些都過去了。”
他半蹲下來，捧著她的臉，細細地親吻她面頰的淚痕。那淚水又鹹又澀，就連他自己都沒為自己流過那麽多眼淚。
徐覆禎抽噎地止住哭泣，斷斷續續道：“即便是過去了，那也是不能磨滅的傷痕。”
就像她前世的遭遇一樣。哪怕是重生了，也經常在午夜夢回曾經淒惶的時日。
霍巡沈靜地說道：“何嘗不是涅槃重生呢？”
徐覆禎仰起頭看他。長長的燭芯壓得火光忽明忽滅，連帶著那張清俊的面龐也覆上了重重的陰影。
涅槃重生麽……
徐覆禎心裏像被什麽重重撞了一下。
自她重生以來，憑著一份不甘的怨念，把王今瀾趕走，把自己的下半生牽系在一個罪臣之後的身上，如今還要只身返回撫州跟自己的族人爭財產。樁樁件件，都是她從前想都不會想，更絕無可能辦到的。
她也在涅槃重生麽？
好歹借著高貴的出身，她可以為自己一搏。
可那些身如草芥的百姓，命運就只能依托在掌權者的良心之上。若逢如今的世道，那些覆在雪地裏的災民，便只能嘆一聲生不逢時。
霍巡起身走到窗邊去推開緊閉的木窗。雪粒夾著風湧進來，打破了屋裏沈重凝滯的氣氛。
冷風吹得徐覆禎的鬢發向後飄拂，她素來畏寒，此刻卻覺得堵在心頭的郁郁之氣被那冷風吹散，心神驀然清明澄澈起來。
權力。
徐覆禎將手掌張開，又緊緊攥成拳頭。
原來下位者的命運，真的就是當權者一句話的事啊。
夤夜深沈，絮絮重雲遮住了星月的光點，那雪光卻又映照出一片森然的白。
盛安九年冬月，淮北雪深盈尺，溝渠成冰，官道難行，徐覆禎的衛隊穿越歧舒兩州整整花了七八日。
路上，她一直克制著自己往外看的沖動：她既然無力改變他們的命運，見了也只是徒增傷懷罷了。
直至進入洪州府，那滿目的蕭然才漸漸地透出一線生機來，雖仍隨處可見居無定所的流民，到底沒有路邊凍屍那般的駭然景象了。
越臨近撫州，徐覆禎心中越是忐忑。但那絕非近鄉情怯——她的忐忑裏透著的是與徐家人交手的激動。她要親自為前世的自己討回公道。
霍巡不明白她的激動，但他緊緊握住了她因激動而微微顫抖的手。
“別怕，我會陪著你的。”
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徐覆禎推開了那塊幹糧。
“不吃。幹巴巴的，一點兒味道都沒有。”
“不餓？”
“餓也不吃。”
霍巡自懷裏摸出一個油紙包在她面前搖晃了幾下：“那這個吃不吃？”
徐覆禎接過來一看, 未及拆開先聞到了甘甜的香氣, 有些欣喜地說道：“是糖漬杏脯！”
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霍巡神色凝重地點了點頭。
徐覆禎問道：“為什麽饑荒會令百姓連蔽身的屋宅都沒有了，要在雪地裏流連？”
霍巡道：“如今推行的政令是盛安二年所頒的遴田令。農戶當年的收成繳不足官府所征的稅額時，官府有權收走他們的田屋抵稅。若逢災年，便會有成片的農戶流離失所。”
“可是, ”徐覆禎還是有些不解, “官府征走他們的田宅，不就沒人種地了嗎？”
“怎麽沒有？”霍巡道，“次年春耕前官府會將征收的田地屋宅放出, 無地的農戶可以用銀錢來贖買，是為“遴田”。流離失所的農戶想要繼續生存，就只能賣兒鬻女典妻, 湊夠銀子來換田屋。”
“天災難料，征稅官就不能通融一二麽？”
霍巡冷笑了一聲：“遴田令的頒布就是為了讓朝廷旱澇保收。地方官三年一遷, 若是政績不足，輕則貶官，重則獲罪。一邊是決定前途命運的朝廷，一邊是手無寸鐵的災民。你說他們會‘通融’哪邊？”
徐覆禎還是很揪心：“那冬天官府就眼睜睜看著他們餓死凍死嗎？各地都備有糧倉, 為什麽不能從其他地方調來糧食？”
霍巡道：“糧食從來都不缺的。但是官府不願意輕易放糧。”
“為什麽？”
“物以稀為貴。糧食越緊缺, 官府就可以將米價擡得越高, 從中獲的利就越多。”
他猶豫了一下, 還是決定告訴她一個殘忍的事實：“在一些官員眼裏，餓死幾個百姓多賺幾千兩銀子是很劃算的買賣。”
徐覆禎緊緊地攥緊了手：“太無恥了！”
霍巡嘆息道：“天下蒼生, 系於君身。君臣不賢，則蒼生不幸。”
徐覆禎眼中水光盈盈地看著霍巡：“難道朝廷裏就沒有愛惜民生的臣子了嗎？”
霍巡轉頭看她：“你還記不記得我跟你說過，今上登基後夷了當時的辛相的三族？那時家父以量刑過重幫辛相求情被打為異黨，那些幫他上書辯陳的官員均以同罪論處。辛相案拖了一年多才定案，而家父從因言獲罪到抄家流放，不過短短三個月時間。”
徐覆禎眨巴了一下眼睛。她當然記得，只是他為什麽突然提起這個？
霍巡仿佛看出她心中疑惑，繼續道：“遴田令之前朝廷推行的是家父主張的均糧法，按收成十五稅一，無論豐歉。收成的大頭入了百姓口袋，便是災年也能將就對付。若說從前一畝田養一戶人家，遴田之後一畝田養十戶人家。其中多出來的稅銀，六成經過層層剝削流入各級官員口袋，還能有四成進入國庫。”
徐覆禎“啊”了一聲擡起頭望著霍巡，道：“所以這才是皇上治罪的真正原因？令尊推行的均糧法讓朝廷撈不著油水，所以幹脆找個理由把他趕下臺！而那些幫他說話的都是幹實事的官員，皇上直接把他們都送走，剩下的就是蛇鼠一窩的狂歡了……”
霍巡淡然一笑，道：“這也是今上登基後拉攏人心的一種手段。為民請命的臣子或貶或殺，留下來的臣子跟著皇上敲骨吸髓。臣為君心，朝廷爛了，所以今日在外邊見到的場景是必然發生的。”
徐覆禎想起白日所見那遍野的橫屍、驛站裏骨瘦如柴的百姓，心裏難受極了：“那這些百姓就活該遭罪嗎？就不能有人來救救他們嗎？”
霍巡站起身來走到窗邊，望著外頭沈沈夜色，心緒好像也飄到了很遠：
“我陪父母去往流放地之時，一路所見還是民康物阜；到一年後家父家母過世時，遴田令已施行數月，民窮財盡、匪亂頻出，中間隔的不過就是一道政令罷了。”
說到這裏他停頓了一下。長長的燭芯壓得火光忽明忽滅，連帶著他的神色也跟著晦暗不明起來。
徐覆禎的心也跟著沈了下來。
她縱使有錢，縱使能買到糧食給樓下的百姓飽餐一頓，可是比起歧舒兩地十數萬災民，她的援手簡直是杯水車薪，不過是給自己買個心安罷了。
只要遴田令存在，只要不測的天災存在，就永遠有人流離失所，永遠有人曝屍荒野。
“這些年輾轉各地謀生，見識到了民生雕敝，我反而更加明白家父當年頂著重重阻力推行均糧法的初衷。父親臨終前留給我八個字：居高為民，赤心家國。”
霍巡緩緩道，“唯有坐到君王之側的位置，才有權力令天下蒼生免於疾苦。”
徐覆禎擡頭看著立在窗邊的霍巡，他正凝神看著窗外的夜雪。桌面燭臺上的火光映照在他那雙幽深烏亮的眼眸裏，像熊熊燃燒的野望。
燭火照映著他鋒利的下頜線，緊抿的薄唇，筆直的鼻梁骨，蹙起的長眉，莫名與她想象中那個前世的霍中丞重合起來了。
前世人人都說他不好。佞臣、殺星、權欲熏心。
他掌權以後殺了很多人，把三省六部的要員幾乎清洗了一遍。
人家都說他在鏟除異己。
其實，他殺的那些都是該殺的人吧？那些人占據著高位，屍位素餐那麽多年，敲骨吸髓那麽多年，被民脂民膏供養了那麽多年。
他把該死的人殺了，還要背負著罪惡的罵名，可他留在史書上的絕不該是這樣的名聲。
可惜她死得太早，死在他名聲最壞的時候。
霍巡回過身來，見她仰頭怔怔地看著他，琉璃般澄澈的眼眸裏透出的分明是濃郁得化不開的心疼。
他明知道不該把沈重的真相這樣血淋淋地剝開給她看。可燭燈下她那閃爍著悲憫與疼惜的眼神，莫名讓他有了傾訴的欲望，他覺得她會理解他。
近十年的踽踽獨行裏，這是他頭一回把自己隱秘的內心訴諸於人：
“只有權力能救他們。”
“家父得先帝器重，是天子身邊的重臣。當時今上尚未登基，甚至頗為仰仗家父，連我去王府伴讀都是今上向先帝求來的。
“不謙虛地說，十二歲之前，我要什麽就有什麽。我那時對權力二字沒有概念，以為那是與生俱來的東西。
“直到家父獲罪，我從朝廷重臣之後淪落為階下囚之子，一夕之間見識了什麽叫世態炎涼。甚至因為我的出身，那些從前見都不會見到的驛卒、士兵，都以打壓欺辱我為樂。
“我第一次，從押送家父流放的士兵身上體會到了什麽叫權力。他們欺辱我，我能反抗，但家父就會因此遭罪。為著這麽一點壓人的權力，我硬是受了一年的欺淩。”
他定定地看著徐覆禎：“有一點權力，就可以左右下位之人的榮辱；有無上的權力，才有資格救世。”
徐覆禎沒想到他有這麽悲戚的過往，不由紅了眼眶，眼淚像斷了線的珠子一樣簌簌落了下來。
她哭，也有傷懷己身的意思：她明白霍巡的那種落差。
當初姑母死後，侯府的下人為了討好王今瀾成日明裏暗裏地踩她。可是那到底是下人，再放肆也不能真的踩在她的臉上，饒是如此已令她不堪其辱。
他曾經是那樣高高在上的貴公子，一朝墜落凡塵，所受的磨難一定比她更屈辱百倍吧！
徐覆禎真情實感地為那個十二歲的少年落淚。
霍巡走到她身側，取出帕子給她擦眼淚，有些無奈地笑道：“傻姑娘，哭什麽？那些都過去了。”
他半蹲下來，捧著她的臉，細細地親吻她面頰的淚痕。那淚水又鹹又澀，就連他自己都沒為自己流過那麽多眼淚。
徐覆禎抽噎地止住哭泣，斷斷續續道：“即便是過去了，那也是不能磨滅的傷痕。”
就像她前世的遭遇一樣。哪怕是重生了，也經常在午夜夢回曾經淒惶的時日。
霍巡沈靜地說道：“何嘗不是涅槃重生呢？”
徐覆禎仰起頭看他。長長的燭芯壓得火光忽明忽滅，連帶著那張清俊的面龐也覆上了重重的陰影。
涅槃重生麽……
徐覆禎心裏像被什麽重重撞了一下。
自她重生以來，憑著一份不甘的怨念，把王今瀾趕走，把自己的下半生牽系在一個罪臣之後的身上，如今還要只身返回撫州跟自己的族人爭財產。樁樁件件，都是她從前想都不會想，更絕無可能辦到的。
她也在涅槃重生麽？
好歹借著高貴的出身，她可以為自己一搏。
可那些身如草芥的百姓，命運就只能依托在掌權者的良心之上。若逢如今的世道，那些覆在雪地裏的災民，便只能嘆一聲生不逢時。
霍巡起身走到窗邊去推開緊閉的木窗。雪粒夾著風湧進來，打破了屋裏沈重凝滯的氣氛。
冷風吹得徐覆禎的鬢發向後飄拂，她素來畏寒，此刻卻覺得堵在心頭的郁郁之氣被那冷風吹散，心神驀然清明澄澈起來。
權力。
徐覆禎將手掌張開，又緊緊攥成拳頭。
原來下位者的命運，真的就是當權者一句話的事啊。
夤夜深沈，絮絮重雲遮住了星月的光點，那雪光卻又映照出一片森然的白。
盛安九年冬月，淮北雪深盈尺，溝渠成冰，官道難行，徐覆禎的衛隊穿越歧舒兩州整整花了七八日。
路上，她一直克制著自己往外看的沖動：她既然無力改變他們的命運，見了也只是徒增傷懷罷了。
直至進入洪州府，那滿目的蕭然才漸漸地透出一線生機來，雖仍隨處可見居無定所的流民，到底沒有路邊凍屍那般的駭然景象了。
越臨近撫州，徐覆禎心中越是忐忑。但那絕非近鄉情怯——她的忐忑裏透著的是與徐家人交手的激動。她要親自為前世的自己討回公道。
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