第9章 客棧 死人了
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第9章 客棧 死人了
忘川渡口。
鬼域修羅道中獨獨此處無晝夜之分，上空始終呈現出死寂般的煙灰色。
下方的忘川河中堆積了泛著磷磷青光的骸骨，風過處便有萬鬼號哭的聲響。
尋常日子裏，哪怕是已經死過一次的鬼也對其避之不及。但是此刻除外。
此刻渡口處泊了一葉殘破孤舟。頭戴鬥笠白發白須的船夫佝僂著身體，面容老態龍鐘，一動不動沈默著站在岸上。
遠遠看去，猶如一尊被歲月侵蝕風化的雕像。
顧嶼穿著布衣同烏歸站在一處，默默看著那渡口邊的情況。
今日渡口倒是出人意料地熱鬧，斷斷續續已聚集了不少鬼，吵吵鬧鬧嚷嚷著讓船夫送他們過河。那船夫卻是視若無睹，依舊平靜地站在原地。
顧嶼見狀，悄悄用手肘碰了一下烏歸，試探著問道：“元兄，你看那渡口處已聚集了那麽些人，為何那船家還不開船？”
烏歸往後躲了躲，言簡意賅道：“規矩。”
面上愁眉苦臉，語氣中尚有餘怒未消，顯見是還在記仇。
顧嶼見他不願多言，也不好再問。心知烏歸仍心懷怨懟，乖覺閉嘴。
渡口邊的鬼越聚越多。烏歸皺眉盯著眾鬼，等到某一刻，伸手一拉顧嶼衣袖，低聲道：“跟我走。”
顧嶼稀裏糊塗地跟上去，看著烏歸一路走一路撥開眾鬼，很有底氣，很沒有素質地插隊到白發船夫眼前。
而後烏歸轉身面向怨氣沖天叫罵不休的諸鬼，手執城主令，平靜道：“諸位莫怪，在下奉北鬼主的命令來此。我雖不願如此行事，奈何君令難違。望諸位體諒。”
顧嶼一面憋笑憋出內傷，一面相當努力地捧場：“……他說得對。”
烏歸讚許地瞟了他一眼。眾鬼一時啞口無言。
那船夫面上掠過一絲陰影，咳嗽兩聲，低聲道：“既如此，那就二位先請吧。”
顧嶼同烏歸上了小舟，船夫撐起長篙，將小舟向忘川河中心劃去。
顧嶼站在船頭，看著越來越遠的河岸，心中莫名竟生出一絲惆悵。
他回頭看了看烏歸，發現他正凝視著忘川，眼神中透露出些許玄妙的憂傷。卻又在發覺顧嶼看向自己時，轉瞬即逝。
顧嶼覺得是自己看錯了。
隨著小舟漸行漸遠，兩人的身影消失在了茫茫的忘川河中。河岸邊諸鬼炸開了鍋，紛紛對可親可敬的北鬼主致以親切問候。
一時間狼心狗肺，狼狽為奸，狗仗人勢，雞鳴狗盜，一丘之貉等詞紛至沓來，繞梁三日，不絕於耳。
北城鬼主府內，燕鶴青打了個噴嚏。
忘川河水無聲流淌，不知過了多久，小舟緩緩靠近對岸。
顧嶼忍不住開口打破了一路的沈默：“元兄，你方才……在看什麽？”
烏歸微微一楞，轉頭看向他，眼中閃過一絲不易察覺的慌亂，“沒什麽，只是這忘川河中的水，讓我想起了一些往事罷了。”
他頓了頓，又道：“顧公子初來乍到，不知可曾聽說過這忘川河裏的水，其實就是世間眾生的執念所化。每一滴水，都承載著一個無法釋懷的過往。”
顧嶼搖搖頭。燕鶴青在初見他的時候，便明確告訴了他，凡死後不入輪回，墜入鬼域修羅道者皆因心中尚有執念未消。
顧嶼當時不以為然，只覺自己活得瀟灑，死得暢快，心中並無執念。至今也倔強地認為是那天命出了差錯。
烏歸深深地看了一眼忘川河，苦笑著說道：“不知道也好。有時候，執念太深，便會成了束縛人心的牢籠。”
說話間，舟已停泊在了另一渡口。烏歸向船家付過銀錢，同顧嶼一道向岸上走去。
沿著道路行過五裏，自林中隱約可窺見城門。道旁枯木成林，夜梟成陣。
與忘川渡口漸行漸遠，天色漸亮，二人這才發覺時已日暮。倦鳥歸巢，偶爾迎面遇上的鬼魂亦是行色匆匆。
顧嶼有些心累，茫然地瞇著眼看向遠處城門隱約的輪廓，又看向身邊人，洩氣道：“元兄，究竟還有多久才能到城中？”
烏歸雙手持著一份破舊的地圖，耐心查看著路線，很是熟練地敷衍道：“快了快了。”
半刻鐘後。顧嶼氣息奄奄地艱難擡頭，只見面前城門銹跡斑駁，底處爬滿了藤蔓。銅環上金漆脫落，顯出內裏刺眼的白。
烏歸深吸一口氣，伸手扶住顧嶼，道：“此地是西城鬼主所轄三城之一，名曰大城。居妒恨之鬼。”
顧嶼此時緩過些許，覺得自己方才可能是聽錯了，忍不住又向烏歸問道：“元兄，那個，你方才說什麽？這城叫什麽來著？”
烏歸很有耐心地重覆了一遍：“這城就叫大城。怎麽了？”
顧嶼：“……好隨意的名字。那莫不是還有二城和三城？”
烏歸聞言驚訝地看向他，慢吞吞道：“西鬼主所轄另外兩城確實就叫二城和三城。這城名極其生僻，顧公子是怎麽知道的？”
顧嶼尬笑道：“猜的，都是瞎猜的。”
不是，誰家好人給城起名叫大城二城三城啊……這西鬼主真奇人也。
烏歸點點頭，亦不再追問。走上前去伸手輕扣銅環，城門應聲而開。顧嶼與他並肩步入城中。
城中街道狹窄而蜿蜒曲折，兩旁的房屋緊密排列在一起，給人一種局促之感。
在路上行走的鬼魂們面色陰沈，眼神極盡哀怨，仿佛背負著無盡的怨念。
烏歸帶著顧嶼穿過一條條狹窄的街巷，終於來到了一座宏偉的府邸前。烏歸走上前去，輕輕敲了敲門。
片刻之後，門緩緩地打開，一個黑衣老者出現在門口。黑衣老者面容冷峻，目光如炬，上下打量著烏歸和顧嶼。
"你們是何人？尋至府中又有何事？"黑衣老者沈聲問道。
烏歸連忙恭敬地行禮，“我們自閻浮城而來，有事求見西城鬼主。”
老者皺了皺眉，“西城鬼主豈是你們想見就能見的？”
烏歸從袖袍取出一封信遞給老者，“這是我們尊主的信件，煩請閣下轉交。”
老者接過信，看了一眼後臉色稍霽，“既有北城鬼主的親筆信，那你們進去吧。”
烏歸和顧嶼道過謝後，隨老者入了府邸。
與北城鬼主府不同，西城府邸內部的裝飾極盡奢華。
紫泠石作基，巍峨大殿平地起。日光下縈繞淺紫光暈。風動時，便見暗色帳幔翩躚若舞。四周遍植靈木，蔭蔽遮天。
他們跟隨著那位老者穿過彎折蛇形的長廊，最終行至大殿。
殿內廊邊燃著青幽靈焰，暗紫帳幔中，似乎自成一方天地。老者停下腳步，示意他們在此等候。
顧嶼心中有些不安，向烏歸問道：“元兄，這西城鬼主是個什麽樣的鬼啊？”
烏歸揺搖頭，道：“西城鬼主行蹤難測，外貌亦是隨心所欲千變萬化。坊間關於他的傳聞雖多，但真假難辨。我亦不甚了解。”
顧嶼不禁來了興致：“千變萬化？那豈不是城中人人都可能是西城鬼主？那——”
話音未落，殿內帳幔已被掀開，引路的黑衣老者沖兩人微一躬身，沈聲道：“二位，我們尊主有請。”
烏歸向黑衣老者道了聲謝，拉著顧嶼入了殿中。一路行至殿中主座前，二人行禮，將至此的緣由一一稟上。
西城鬼主坐於主座上，聞言先是沈默半刻，而後溫聲道：“二位遠道而來，想來甚是疲累。
我這大城入夜後便不可外出於街間游蕩，二位還是先尋住所住下。明日再談此事。如何？”
這是明明白白地下了逐客令。
顧嶼心中兀自有些猶疑，烏歸倒是沒再說什麽，應承著退出了殿中。
好在西城鬼主還算心地良善，念在他們初來乍到，特意派了一眾面戴黑甲手執利戟的鬼侍護送二人入住了最近的一家客棧。而後事了拂衣去，深藏功與名。
顧嶼與烏歸坐在客棧中面面相覷。夜色中客棧內燈火昏黃如豆，屋外不知何時下起了朦朧細雨。
客棧中原本坐著的其餘眾鬼，在見到鬼侍後皆是逃得無影無蹤。
客棧老板是個面色臘黃的瘦弱高個兒，一條腿似有殘疾，搖搖晃晃走至顧嶼桌邊。低著頭，聲音吶若蚊蟻：“二位要點什麽？”
烏歸忍不住皺眉看他，又四下打量一番，目光緩緩掠過沾著不明汙跡油膩的桌案，道：“不用了。給我們兩間客房就行。”
客棧老板面露難色，猶豫著吞吞吐吐開口道：“客官來得太晚，小店客房已住滿了。”
顧嶼挑眉道：“一間房也沒有了？”
客棧老板把頭埋得更低，又輕聲重覆了一遍：“……都住滿了。”
烏歸嘆了口氣，心中煩躁不已，面露慍色道：“五倍房錢。你讓人給我們騰地。”
顧嶼有些愕然：“元兄，這不好吧。”
“無妨。”烏歸擺擺手，“我們長途跋涉，疲憊不堪，只想早點休息。”
客棧老板有些畏懼地縮了縮身子，雙目空洞，口中喃喃重覆：“都住滿了，不行，不行。”
顧嶼心覺不對，同烏歸對視一眼。佯作無奈地嘆息一聲，起身欲走，又趁其不備反手將客棧老板敲暈。
烏歸將客棧老板拖至櫃臺後，與顧嶼上樓詢問是否有人願意同住。
終究是財帛動人心。在烏歸將出價提至十倍房錢時，一只胖胖的富商模樣的鬼終於松了口。表示自己素來慈悲為懷一心向善，願意大發善心與二位同住。
顧嶼與烏歸啞然失笑，將銀錢付清，入了客房。和衣而睡，一夜好眠。
翌日一早，天光尚只微亮。樓下傳來驚恐的喊叫，客棧內諸鬼齊齊咒罵出聲，又抵不住好奇心，皆是推開屋門下了樓。
顧嶼同烏歸被挾裹在眾鬼中，行至櫃臺前。
一眼望去，只看到一名面色慘白，墨發披散的女子正癱軟地坐在冰冷的地面上，身體不受控制地持續顫抖著，仿佛被一股無形的恐懼所籠罩。
而在距其不遠處，一顆鮮血淋漓的頭顱孤零零地躺在那裏，雙目圓瞪，面色驚恐，正是客棧老板。
他的四肢已被啃噬得破碎不堪，隨意地扔在了一旁。除此之外，身軀已完全消失不見，取而代之的是一片觸目驚心的烏黑幹涸血跡。
血跡從中向四周蔓延開來，此時邊緣已籠罩了一層薄薄的黑煙，是身死魂滅的征兆。
這客棧老板，死去已久。
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忘川渡口。
鬼域修羅道中獨獨此處無晝夜之分，上空始終呈現出死寂般的煙灰色。
下方的忘川河中堆積了泛著磷磷青光的骸骨，風過處便有萬鬼號哭的聲響。
尋常日子裏，哪怕是已經死過一次的鬼也對其避之不及。但是此刻除外。
此刻渡口處泊了一葉殘破孤舟。頭戴鬥笠白發白須的船夫佝僂著身體，面容老態龍鐘，一動不動沈默著站在岸上。
遠遠看去，猶如一尊被歲月侵蝕風化的雕像。
顧嶼穿著布衣同烏歸站在一處，默默看著那渡口邊的情況。
今日渡口倒是出人意料地熱鬧，斷斷續續已聚集了不少鬼，吵吵鬧鬧嚷嚷著讓船夫送他們過河。那船夫卻是視若無睹，依舊平靜地站在原地。
顧嶼見狀，悄悄用手肘碰了一下烏歸，試探著問道：“元兄，你看那渡口處已聚集了那麽些人，為何那船家還不開船？”
烏歸往後躲了躲，言簡意賅道：“規矩。”
面上愁眉苦臉，語氣中尚有餘怒未消，顯見是還在記仇。
顧嶼見他不願多言，也不好再問。心知烏歸仍心懷怨懟，乖覺閉嘴。
渡口邊的鬼越聚越多。烏歸皺眉盯著眾鬼，等到某一刻，伸手一拉顧嶼衣袖，低聲道：“跟我走。”
顧嶼稀裏糊塗地跟上去，看著烏歸一路走一路撥開眾鬼，很有底氣，很沒有素質地插隊到白發船夫眼前。
而後烏歸轉身面向怨氣沖天叫罵不休的諸鬼，手執城主令，平靜道：“諸位莫怪，在下奉北鬼主的命令來此。我雖不願如此行事，奈何君令難違。望諸位體諒。”
顧嶼一面憋笑憋出內傷，一面相當努力地捧場：“……他說得對。”
烏歸讚許地瞟了他一眼。眾鬼一時啞口無言。
那船夫面上掠過一絲陰影，咳嗽兩聲，低聲道：“既如此，那就二位先請吧。”
顧嶼同烏歸上了小舟，船夫撐起長篙，將小舟向忘川河中心劃去。
顧嶼站在船頭，看著越來越遠的河岸，心中莫名竟生出一絲惆悵。
他回頭看了看烏歸，發現他正凝視著忘川，眼神中透露出些許玄妙的憂傷。卻又在發覺顧嶼看向自己時，轉瞬即逝。
顧嶼覺得是自己看錯了。
隨著小舟漸行漸遠，兩人的身影消失在了茫茫的忘川河中。河岸邊諸鬼炸開了鍋，紛紛對可親可敬的北鬼主致以親切問候。
一時間狼心狗肺，狼狽為奸，狗仗人勢，雞鳴狗盜，一丘之貉等詞紛至沓來，繞梁三日，不絕於耳。
北城鬼主府內，燕鶴青打了個噴嚏。
忘川河水無聲流淌，不知過了多久，小舟緩緩靠近對岸。
顧嶼忍不住開口打破了一路的沈默：“元兄，你方才……在看什麽？”
烏歸微微一楞，轉頭看向他，眼中閃過一絲不易察覺的慌亂，“沒什麽，只是這忘川河中的水，讓我想起了一些往事罷了。”
他頓了頓，又道：“顧公子初來乍到，不知可曾聽說過這忘川河裏的水，其實就是世間眾生的執念所化。每一滴水，都承載著一個無法釋懷的過往。”
顧嶼搖搖頭。燕鶴青在初見他的時候，便明確告訴了他，凡死後不入輪回，墜入鬼域修羅道者皆因心中尚有執念未消。
顧嶼當時不以為然，只覺自己活得瀟灑，死得暢快，心中並無執念。至今也倔強地認為是那天命出了差錯。
烏歸深深地看了一眼忘川河，苦笑著說道：“不知道也好。有時候，執念太深，便會成了束縛人心的牢籠。”
說話間，舟已停泊在了另一渡口。烏歸向船家付過銀錢，同顧嶼一道向岸上走去。
沿著道路行過五裏，自林中隱約可窺見城門。道旁枯木成林，夜梟成陣。
與忘川渡口漸行漸遠，天色漸亮，二人這才發覺時已日暮。倦鳥歸巢，偶爾迎面遇上的鬼魂亦是行色匆匆。
顧嶼有些心累，茫然地瞇著眼看向遠處城門隱約的輪廓，又看向身邊人，洩氣道：“元兄，究竟還有多久才能到城中？”
烏歸雙手持著一份破舊的地圖，耐心查看著路線，很是熟練地敷衍道：“快了快了。”
半刻鐘後。顧嶼氣息奄奄地艱難擡頭，只見面前城門銹跡斑駁，底處爬滿了藤蔓。銅環上金漆脫落，顯出內裏刺眼的白。
烏歸深吸一口氣，伸手扶住顧嶼，道：“此地是西城鬼主所轄三城之一，名曰大城。居妒恨之鬼。”
顧嶼此時緩過些許，覺得自己方才可能是聽錯了，忍不住又向烏歸問道：“元兄，那個，你方才說什麽？這城叫什麽來著？”
烏歸很有耐心地重覆了一遍：“這城就叫大城。怎麽了？”
顧嶼：“……好隨意的名字。那莫不是還有二城和三城？”
烏歸聞言驚訝地看向他，慢吞吞道：“西鬼主所轄另外兩城確實就叫二城和三城。這城名極其生僻，顧公子是怎麽知道的？”
顧嶼尬笑道：“猜的，都是瞎猜的。”
不是，誰家好人給城起名叫大城二城三城啊……這西鬼主真奇人也。
烏歸點點頭，亦不再追問。走上前去伸手輕扣銅環，城門應聲而開。顧嶼與他並肩步入城中。
城中街道狹窄而蜿蜒曲折，兩旁的房屋緊密排列在一起，給人一種局促之感。
在路上行走的鬼魂們面色陰沈，眼神極盡哀怨，仿佛背負著無盡的怨念。
烏歸帶著顧嶼穿過一條條狹窄的街巷，終於來到了一座宏偉的府邸前。烏歸走上前去，輕輕敲了敲門。
片刻之後，門緩緩地打開，一個黑衣老者出現在門口。黑衣老者面容冷峻，目光如炬，上下打量著烏歸和顧嶼。
"你們是何人？尋至府中又有何事？"黑衣老者沈聲問道。
烏歸連忙恭敬地行禮，“我們自閻浮城而來，有事求見西城鬼主。”
老者皺了皺眉，“西城鬼主豈是你們想見就能見的？”
烏歸從袖袍取出一封信遞給老者，“這是我們尊主的信件，煩請閣下轉交。”
老者接過信，看了一眼後臉色稍霽，“既有北城鬼主的親筆信，那你們進去吧。”
烏歸和顧嶼道過謝後，隨老者入了府邸。
與北城鬼主府不同，西城府邸內部的裝飾極盡奢華。
紫泠石作基，巍峨大殿平地起。日光下縈繞淺紫光暈。風動時，便見暗色帳幔翩躚若舞。四周遍植靈木，蔭蔽遮天。
他們跟隨著那位老者穿過彎折蛇形的長廊，最終行至大殿。
殿內廊邊燃著青幽靈焰，暗紫帳幔中，似乎自成一方天地。老者停下腳步，示意他們在此等候。
顧嶼心中有些不安，向烏歸問道：“元兄，這西城鬼主是個什麽樣的鬼啊？”
烏歸揺搖頭，道：“西城鬼主行蹤難測，外貌亦是隨心所欲千變萬化。坊間關於他的傳聞雖多，但真假難辨。我亦不甚了解。”
顧嶼不禁來了興致：“千變萬化？那豈不是城中人人都可能是西城鬼主？那——”
話音未落，殿內帳幔已被掀開，引路的黑衣老者沖兩人微一躬身，沈聲道：“二位，我們尊主有請。”
烏歸向黑衣老者道了聲謝，拉著顧嶼入了殿中。一路行至殿中主座前，二人行禮，將至此的緣由一一稟上。
西城鬼主坐於主座上，聞言先是沈默半刻，而後溫聲道：“二位遠道而來，想來甚是疲累。
我這大城入夜後便不可外出於街間游蕩，二位還是先尋住所住下。明日再談此事。如何？”
這是明明白白地下了逐客令。
顧嶼心中兀自有些猶疑，烏歸倒是沒再說什麽，應承著退出了殿中。
好在西城鬼主還算心地良善，念在他們初來乍到，特意派了一眾面戴黑甲手執利戟的鬼侍護送二人入住了最近的一家客棧。而後事了拂衣去，深藏功與名。
顧嶼與烏歸坐在客棧中面面相覷。夜色中客棧內燈火昏黃如豆，屋外不知何時下起了朦朧細雨。
客棧中原本坐著的其餘眾鬼，在見到鬼侍後皆是逃得無影無蹤。
客棧老板是個面色臘黃的瘦弱高個兒，一條腿似有殘疾，搖搖晃晃走至顧嶼桌邊。低著頭，聲音吶若蚊蟻：“二位要點什麽？”
烏歸忍不住皺眉看他，又四下打量一番，目光緩緩掠過沾著不明汙跡油膩的桌案，道：“不用了。給我們兩間客房就行。”
客棧老板面露難色，猶豫著吞吞吐吐開口道：“客官來得太晚，小店客房已住滿了。”
顧嶼挑眉道：“一間房也沒有了？”
客棧老板把頭埋得更低，又輕聲重覆了一遍：“……都住滿了。”
烏歸嘆了口氣，心中煩躁不已，面露慍色道：“五倍房錢。你讓人給我們騰地。”
顧嶼有些愕然：“元兄，這不好吧。”
“無妨。”烏歸擺擺手，“我們長途跋涉，疲憊不堪，只想早點休息。”
客棧老板有些畏懼地縮了縮身子，雙目空洞，口中喃喃重覆：“都住滿了，不行，不行。”
顧嶼心覺不對，同烏歸對視一眼。佯作無奈地嘆息一聲，起身欲走，又趁其不備反手將客棧老板敲暈。
烏歸將客棧老板拖至櫃臺後，與顧嶼上樓詢問是否有人願意同住。
終究是財帛動人心。在烏歸將出價提至十倍房錢時，一只胖胖的富商模樣的鬼終於松了口。表示自己素來慈悲為懷一心向善，願意大發善心與二位同住。
顧嶼與烏歸啞然失笑，將銀錢付清，入了客房。和衣而睡，一夜好眠。
翌日一早，天光尚只微亮。樓下傳來驚恐的喊叫，客棧內諸鬼齊齊咒罵出聲，又抵不住好奇心，皆是推開屋門下了樓。
顧嶼同烏歸被挾裹在眾鬼中，行至櫃臺前。
一眼望去，只看到一名面色慘白，墨發披散的女子正癱軟地坐在冰冷的地面上，身體不受控制地持續顫抖著，仿佛被一股無形的恐懼所籠罩。
而在距其不遠處，一顆鮮血淋漓的頭顱孤零零地躺在那裏，雙目圓瞪，面色驚恐，正是客棧老板。
他的四肢已被啃噬得破碎不堪，隨意地扔在了一旁。除此之外，身軀已完全消失不見，取而代之的是一片觸目驚心的烏黑幹涸血跡。
血跡從中向四周蔓延開來，此時邊緣已籠罩了一層薄薄的黑煙，是身死魂滅的征兆。
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