第230章 第 230 章 為相（十六）
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第230章 第 230 章 為相（十六）
從京城到杭州府兩千多裏地, 就算八百裏加急，跑斷驛站的馬腿，也要花費四五天的時間才能送達, 粗略一算，沈持覺得慢了, 於是他問朱堯：“有什麽更快的法子將文書送到歐陽大人手裏嗎？”
朱堯：“相爺，比八百裏加急最快的是水驛, 下官讓戶部的差役從運河送過去，眼下春江水暖, 順利的話, 日夜不停歇, 兩日內可達。”
“就是……花費大一些。”得單抽調一艘漕運船，這一趟估計幾十兩銀子都打不住。
沈持勉強擠出一絲笑意：“這點兒銀子會賺回來的。”他又道：“帶上信鴿, 沿途經過各府常平倉, 但凡囤有生絲的，知會他們即刻高價賣出。”
朱堯一一記下。
待說完這些話, 窗外已是東方拂曉, 市井之中裊裊炊煙升起。
沈持從戶部出來沒有回家, 而是在上早朝之前去了大理寺少卿馮遂家，到了門口，恰好看見馮家的家仆出來，大抵是去早市上采買食蔬, 他遞上名帖：“在下沈持, 想見馮大人, 麻煩送個信兒。”
“沈相爺……”家仆這麽早看見他出現在馮家門口，先是一愕，連忙畢恭畢敬接過名帖：“是。”登時折回去報信兒。
很快, 馮遂迎出來，帶著些許驚訝：“沈相爺？”
“馮大人，你可否即刻趕赴杭州府，”沈持一句廢話都沒有：“去查個案子。”
馮遂一怔：“下官愚鈍，沈相爺可否說清楚些？”
“有人在杭州府使手段給常平倉挖坑，”沈持說道：“妄圖操縱生絲價格讓戶部吃虧，我想請馮大人以抓捕拐子的名義，暗地裏速去查清楚這件事。”
馮遂一下子聽明白了：“那下官這就去收拾收拾啟程南下。”
“此去若是遇到風險，”沈持說道：“不管怎樣都要想辦法脫身，我只求一個留得青山在。”
馮遂鼻子微酸，他點頭道：“是，沈相，下官謹記。”
沈持又悄聲對他說道：“麻煩馮大人跟大理寺卿柳大人那邊打聲招呼，安排好京城裏的事再走。”
“下官明白。”馮遂點點頭：“會和柳大人通好氣。”
說完二人互作一揖，道別告辭。
沈持匆忙回家洗了把臉，又趕去上早朝。走到東華門外，竟碰到董尋的家仆董四來給他告假，說是病了，無法來上早朝。
沈持心中一揪。
隨即而來的朝會沖散了他別的心思，朝堂之上，虛禮之後，大理寺卿柳正頭一個說有本啟奏，皇帝溫和地道：“柳愛卿請說。”
柳正說是大理寺少卿馮遂托他轉呈的，皇帝聽了說道：“不必念了，柳愛卿說說便是。”
柳正說道：“馮愛卿說最近幾名拐子流竄到了杭州府，他今早離京追查去了。”
此言一出，滿朝文武都楞怔了：“……”
抓幾個拐子要大理寺少卿親自追到杭州府？腦海中的頭一個念頭是——這馮遂越發荒唐張狂我行我素了。
禦史大夫管聃冷哼一聲：“一個堂堂的大理寺少卿成日裏忙著抓拐子，辦事沒有一點章法，真叫人笑掉大牙。”
不少人附和道：“是啊是啊，這的確有失體統。”
“諸位莫急，”柳正徐徐從袖中抽中另一本奏折，說道：“陛下，馮大人參閱了我朝和歷代的律例，擬了一本請求上奏給陛下。”
皇帝面色淡然：“說來聽聽。”
“馮大人在奏折中說，眼下抓捕歸案的拐子，有用迷藥拐賣兒童的，有團夥開窯子誘逼良家女子的……甚至各地還有官吏牽線、包庇，從略買略賣人口中獲利，他以為，沈屙下猛藥，故而請求修改我朝律例，拐賣婦女兒童者，為首的斬立決，從者割斷兩只腳筋後發配至邊疆服苦役，另，買賣同罪，人牙子從拐子手裏買被拐賣之人，視同從者……官吏參與其中，革職後以從者罪發配……”
“還有，地方官員若能捉拿拐子或者當地的流棍，朝廷當給予獎勵，納入吏部的考核之中，反之，無視治下拐子猖獗的，在處置當地拐賣案件中瀆職的，凡涉及被賣人口五人罰俸一年，十人罰俸二年……滿五十人者革職……”
原有的《大昭律例》中，只有拐子會被處以極刑，其他從犯、關聯者則一般無罪。等修了律例昭告天下，這不就有章法了。
等他一口氣說完，皇帝唇角微動，目光投向沈持、曹慈、刑部尚書劉渠：“你們看呢？”
右丞相曹慈沒有說話，劉渠看了眼他，有看看沈持，磕巴道：“陛下，這……動不動斬立決，是不是太重了。”
“是啊，陛下，”不少人跟著他的話頭說道：“拐子可惡，只殺拐子即可，大可不必牽連到買家。”
“誰家不買個丫頭、家丁呢……”他們激憤地道。
沈持一直沒說話，等他們“嗡嗡嗡”爭論了大半天，皇帝蕭敏皺了下眉頭：“沈愛卿怎麽不說話？”
沈持忙道：“陛下，臣跟諸位同僚想的一樣，重了，”他認為不用挑斷從犯的腳筋——影響日後遣送到邊關服苦役，拿眼瞧了瞧曹慈：“曹相爺以為呢？”
文武官員：“……”不是，他跟馮遂不一夥的嗎，怎麽忽然唱起反調來了？
曹慈方才聽說馮遂去往杭州府，心頭一跳，有種不好的預感，他此時撫著胡須，心不在焉地說道：“既然沈相連同諸位大人都覺得重了，”他對著龍椅上坐著的皇帝一拱手：“臣也以為，法貴止奸，不易過酷。”他的心思不在律例上面，隨大流敷衍了句。
這話意思是說律例貴在能制止奸邪之事發生，而不在於過分嚴酷，跟群臣保持看法一致。
而皇帝呢，細細斟酌一番，又俯視一眼丹陛之上立著的文武，心中忽然生出些反骨來，他偏要跟臣子作對：“朕看馮愛卿提的好，法峻，民才無奸，劉愛卿、柳愛卿，你二人擬一下呈文，朕過目後便昭告各地，以震懾、制止略買略賣人口。”
劉、柳二人遲疑了片刻後說道：“是，陛下。”
皇帝接著看了禮部侍郎李叔懷，問他：“明日放榜？”他說的是會試後錄取貢士的杏榜。
“是，”李叔懷走上前回道：“明日春光明媚，是個翩翩馬蹄疾的好日子。”
皇帝微點了下頭：“沈愛卿，曹愛卿，你二人讓欽天監擇個吉日，預備下殿試的事。”在本朝，杏榜一放，大抵在半月之內便會殿試。
沈、曹二人一道施禮：“是，陛下。”
接下來要忙為國選才的大事了。說完這一樁事情，百官們又拉拉雜雜地奏了手頭各種繁瑣之事，皇帝的耐心也隨著時間的流逝而逐漸告罄，本來都要準備退朝了，這時候禦史管聃又跳了出來：“陛下，臣聽說昨夜杭州府加急送到戶部一封文書，今早卻不聽秦尚書、董大人奏明，是何緣故？”
有人悄聲提醒他：“董大人今日告假，病了。”
戶部尚書秦沖和朝沈持瞟去一眼，如實回道：“陛下，杭州府生絲漲價，歐陽大人來問常平倉是否開倉售賣生絲。”
明面上聽來是微不足道的小事，皇帝說道：“此事你們戶部操辦即可。”原本也不用上奏給他。
說罷命退朝。
散朝後，他與幾名重臣又被宣去上書房議事，這一議便到了晌午時分。等他從皇宮出來，還沒走出多遠，忽聽有人哭著跑向他，來到跟前撲通跪下了：“沈相爺，我家大人要不行了，他等著最後見您一面呢。”
還是董尋的家仆董四。董尋今日拂曉回到家之後吐了幾大口血，大夫來看過後說要準備後事了。
沈持聽聞他的話眼前一黑，竭力穩住氣息：“快走。”這兒離董家不過三五裏地的路，他坐在馬車裏，一路上催了無數次馬夫，讓把車趕得快些再快一些。
到了董家，他直奔董尋居住的廂房，進門就喚：“青溪——”步履踉蹌，雙手微抖，這是他一生之中為數不多的幾次失態之一。
廂房內，董尋躺在榻上動了動眼眸：“歸玉兄……”他是名門世家的公子，連皇帝都曾誇他“藍田生玉”，盡管已是氣若游絲但依舊溫其如玉：“我不行了，有句話想跟你說說……”
沈持哪裏管什麽話不話的，上前握著他的手臂：“大夫呢？”怎麽都這會兒了還不見請大夫來看病。
一旁的董四抽噎著說道：“大夫來過來，說……回天無力，叫……”叫等咽氣。
沈持怒道：“庸醫。”他拿出名帖，打算讓人去宮裏頭請禦醫來瞧瞧。
“我家大人說禦醫治不好他的病……”要是禦醫有法子，董家找給他請了。
董尋打小身體不好，是以董家一直不讓他博取功名入仕，誰知後來拗不過他，當上戶部右侍郎後勞神費力，身體每況愈下，終於熬盡了生機，大羅神仙來了也束手無策。
沈持的腦子一片空白，他茫然不知所措：“……”
下一瞬，董尋吃力地擡起手臂：“歸玉兄，你……你以後當心，”沈持俯身貼近他，才聽見他幾乎是用盡了所有力氣說道：“曹……慈。”
音落，一縷微弱的呼吸戛然而斷，四周極靜。
董尋仙逝了，時年僅三十一歲。人在親友剛離世時，最初大抵由於無法接受，大腦的反射弧很長，多半很冷靜，沈持亦然，他只囑咐董家的家仆送董尋的靈柩回鄉，然而從董家離開的時候，一跨出大門，眼淚倏然滑落，心頭像被一刀貫穿，痛的喘不過氣來。
……
戶部的文書走水驛，一路緊趕慢趕，正正好在兩日內送到了杭州府。歐陽谷看到文書猶如吃了顆定心丸，當下就命通判楊回拋售常平倉內囤積的生絲：“聽戶部的，盡數賣出。”
以此時杭州府內生絲的售價，賣出後能賺出三倍於本金的銀子。
楊回是周六河的人，對於杭州府生絲價格飛漲之事心知肚明，猶豫道：“大人不是才給戶部去了文書嗎？這麽快就有回信兒了？”
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朱堯：“相爺，比八百裏加急最快的是水驛, 下官讓戶部的差役從運河送過去，眼下春江水暖, 順利的話, 日夜不停歇, 兩日內可達。”
“就是……花費大一些。”得單抽調一艘漕運船，這一趟估計幾十兩銀子都打不住。
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待說完這些話, 窗外已是東方拂曉, 市井之中裊裊炊煙升起。
沈持從戶部出來沒有回家, 而是在上早朝之前去了大理寺少卿馮遂家，到了門口，恰好看見馮家的家仆出來，大抵是去早市上采買食蔬, 他遞上名帖：“在下沈持, 想見馮大人, 麻煩送個信兒。”
“沈相爺……”家仆這麽早看見他出現在馮家門口，先是一愕，連忙畢恭畢敬接過名帖：“是。”登時折回去報信兒。
很快, 馮遂迎出來，帶著些許驚訝：“沈相爺？”
“馮大人，你可否即刻趕赴杭州府，”沈持一句廢話都沒有：“去查個案子。”
馮遂一怔：“下官愚鈍，沈相爺可否說清楚些？”
“有人在杭州府使手段給常平倉挖坑，”沈持說道：“妄圖操縱生絲價格讓戶部吃虧，我想請馮大人以抓捕拐子的名義，暗地裏速去查清楚這件事。”
馮遂一下子聽明白了：“那下官這就去收拾收拾啟程南下。”
“此去若是遇到風險，”沈持說道：“不管怎樣都要想辦法脫身，我只求一個留得青山在。”
馮遂鼻子微酸，他點頭道：“是，沈相，下官謹記。”
沈持又悄聲對他說道：“麻煩馮大人跟大理寺卿柳大人那邊打聲招呼，安排好京城裏的事再走。”
“下官明白。”馮遂點點頭：“會和柳大人通好氣。”
說完二人互作一揖，道別告辭。
沈持匆忙回家洗了把臉，又趕去上早朝。走到東華門外，竟碰到董尋的家仆董四來給他告假，說是病了，無法來上早朝。
沈持心中一揪。
隨即而來的朝會沖散了他別的心思，朝堂之上，虛禮之後，大理寺卿柳正頭一個說有本啟奏，皇帝溫和地道：“柳愛卿請說。”
柳正說是大理寺少卿馮遂托他轉呈的，皇帝聽了說道：“不必念了，柳愛卿說說便是。”
柳正說道：“馮愛卿說最近幾名拐子流竄到了杭州府，他今早離京追查去了。”
此言一出，滿朝文武都楞怔了：“……”
抓幾個拐子要大理寺少卿親自追到杭州府？腦海中的頭一個念頭是——這馮遂越發荒唐張狂我行我素了。
禦史大夫管聃冷哼一聲：“一個堂堂的大理寺少卿成日裏忙著抓拐子，辦事沒有一點章法，真叫人笑掉大牙。”
不少人附和道：“是啊是啊，這的確有失體統。”
“諸位莫急，”柳正徐徐從袖中抽中另一本奏折，說道：“陛下，馮大人參閱了我朝和歷代的律例，擬了一本請求上奏給陛下。”
皇帝面色淡然：“說來聽聽。”
“馮大人在奏折中說，眼下抓捕歸案的拐子，有用迷藥拐賣兒童的，有團夥開窯子誘逼良家女子的……甚至各地還有官吏牽線、包庇，從略買略賣人口中獲利，他以為，沈屙下猛藥，故而請求修改我朝律例，拐賣婦女兒童者，為首的斬立決，從者割斷兩只腳筋後發配至邊疆服苦役，另，買賣同罪，人牙子從拐子手裏買被拐賣之人，視同從者……官吏參與其中，革職後以從者罪發配……”
“還有，地方官員若能捉拿拐子或者當地的流棍，朝廷當給予獎勵，納入吏部的考核之中，反之，無視治下拐子猖獗的，在處置當地拐賣案件中瀆職的，凡涉及被賣人口五人罰俸一年，十人罰俸二年……滿五十人者革職……”
原有的《大昭律例》中，只有拐子會被處以極刑，其他從犯、關聯者則一般無罪。等修了律例昭告天下，這不就有章法了。
等他一口氣說完，皇帝唇角微動，目光投向沈持、曹慈、刑部尚書劉渠：“你們看呢？”
右丞相曹慈沒有說話，劉渠看了眼他，有看看沈持，磕巴道：“陛下，這……動不動斬立決，是不是太重了。”
“是啊，陛下，”不少人跟著他的話頭說道：“拐子可惡，只殺拐子即可，大可不必牽連到買家。”
“誰家不買個丫頭、家丁呢……”他們激憤地道。
沈持一直沒說話，等他們“嗡嗡嗡”爭論了大半天，皇帝蕭敏皺了下眉頭：“沈愛卿怎麽不說話？”
沈持忙道：“陛下，臣跟諸位同僚想的一樣，重了，”他認為不用挑斷從犯的腳筋——影響日後遣送到邊關服苦役，拿眼瞧了瞧曹慈：“曹相爺以為呢？”
文武官員：“……”不是，他跟馮遂不一夥的嗎，怎麽忽然唱起反調來了？
曹慈方才聽說馮遂去往杭州府，心頭一跳，有種不好的預感，他此時撫著胡須，心不在焉地說道：“既然沈相連同諸位大人都覺得重了，”他對著龍椅上坐著的皇帝一拱手：“臣也以為，法貴止奸，不易過酷。”他的心思不在律例上面，隨大流敷衍了句。
這話意思是說律例貴在能制止奸邪之事發生，而不在於過分嚴酷，跟群臣保持看法一致。
而皇帝呢，細細斟酌一番，又俯視一眼丹陛之上立著的文武，心中忽然生出些反骨來，他偏要跟臣子作對：“朕看馮愛卿提的好，法峻，民才無奸，劉愛卿、柳愛卿，你二人擬一下呈文，朕過目後便昭告各地，以震懾、制止略買略賣人口。”
劉、柳二人遲疑了片刻後說道：“是，陛下。”
皇帝接著看了禮部侍郎李叔懷，問他：“明日放榜？”他說的是會試後錄取貢士的杏榜。
“是，”李叔懷走上前回道：“明日春光明媚，是個翩翩馬蹄疾的好日子。”
皇帝微點了下頭：“沈愛卿，曹愛卿，你二人讓欽天監擇個吉日，預備下殿試的事。”在本朝，杏榜一放，大抵在半月之內便會殿試。
沈、曹二人一道施禮：“是，陛下。”
接下來要忙為國選才的大事了。說完這一樁事情，百官們又拉拉雜雜地奏了手頭各種繁瑣之事，皇帝的耐心也隨著時間的流逝而逐漸告罄，本來都要準備退朝了，這時候禦史管聃又跳了出來：“陛下，臣聽說昨夜杭州府加急送到戶部一封文書，今早卻不聽秦尚書、董大人奏明，是何緣故？”
有人悄聲提醒他：“董大人今日告假，病了。”
戶部尚書秦沖和朝沈持瞟去一眼，如實回道：“陛下，杭州府生絲漲價，歐陽大人來問常平倉是否開倉售賣生絲。”
明面上聽來是微不足道的小事，皇帝說道：“此事你們戶部操辦即可。”原本也不用上奏給他。
說罷命退朝。
散朝後，他與幾名重臣又被宣去上書房議事，這一議便到了晌午時分。等他從皇宮出來，還沒走出多遠，忽聽有人哭著跑向他，來到跟前撲通跪下了：“沈相爺，我家大人要不行了，他等著最後見您一面呢。”
還是董尋的家仆董四。董尋今日拂曉回到家之後吐了幾大口血，大夫來看過後說要準備後事了。
沈持聽聞他的話眼前一黑，竭力穩住氣息：“快走。”這兒離董家不過三五裏地的路，他坐在馬車裏，一路上催了無數次馬夫，讓把車趕得快些再快一些。
到了董家，他直奔董尋居住的廂房，進門就喚：“青溪——”步履踉蹌，雙手微抖，這是他一生之中為數不多的幾次失態之一。
廂房內，董尋躺在榻上動了動眼眸：“歸玉兄……”他是名門世家的公子，連皇帝都曾誇他“藍田生玉”，盡管已是氣若游絲但依舊溫其如玉：“我不行了，有句話想跟你說說……”
沈持哪裏管什麽話不話的，上前握著他的手臂：“大夫呢？”怎麽都這會兒了還不見請大夫來看病。
一旁的董四抽噎著說道：“大夫來過來，說……回天無力，叫……”叫等咽氣。
沈持怒道：“庸醫。”他拿出名帖，打算讓人去宮裏頭請禦醫來瞧瞧。
“我家大人說禦醫治不好他的病……”要是禦醫有法子，董家找給他請了。
董尋打小身體不好，是以董家一直不讓他博取功名入仕，誰知後來拗不過他，當上戶部右侍郎後勞神費力，身體每況愈下，終於熬盡了生機，大羅神仙來了也束手無策。
沈持的腦子一片空白，他茫然不知所措：“……”
下一瞬，董尋吃力地擡起手臂：“歸玉兄，你……你以後當心，”沈持俯身貼近他，才聽見他幾乎是用盡了所有力氣說道：“曹……慈。”
音落，一縷微弱的呼吸戛然而斷，四周極靜。
董尋仙逝了，時年僅三十一歲。人在親友剛離世時，最初大抵由於無法接受，大腦的反射弧很長，多半很冷靜，沈持亦然，他只囑咐董家的家仆送董尋的靈柩回鄉，然而從董家離開的時候，一跨出大門，眼淚倏然滑落，心頭像被一刀貫穿，痛的喘不過氣來。
……
戶部的文書走水驛，一路緊趕慢趕，正正好在兩日內送到了杭州府。歐陽谷看到文書猶如吃了顆定心丸，當下就命通判楊回拋售常平倉內囤積的生絲：“聽戶部的，盡數賣出。”
以此時杭州府內生絲的售價，賣出後能賺出三倍於本金的銀子。
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