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第227章 第 227 章 為相(十三)

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第227章 第 227 章 為相(十三)

他起身告辭時, 又聽曹慈說了句:“記住,在京城,不要妄圖給沈相挖坑, 你們周家鬥不過他,差得遠著呢。”

周六河的神情一僵, 沒說話,只點了個頭便離開了曹府。

他馬不停蹄地去找陳世儀, 來到陳家的時候,聽見裏面的正在對著明月喝悶酒, 還吟唱:“今夜月明人盡望, 不知秋思落誰家①……”

“陳先生, ”周六河叩了叩門說道:“在下來討杯酒喝。”

然而自從莊王蕭承鈞被責令去西北監軍後,陳家門前冷落無人問津, 陳世儀以為自己出現了幻聽, 壓根兒沒理會他。

周六河等了半天只好又喊了聲:“陳先生在家嗎?”

陳世儀才怨氣深重地哼了聲:“哪位?”

“在下光祿寺卿周六河,特來拜會陳先生。”

周六河, 雍王蕭承彧的表哥。

陳世儀楞了楞, 立即放下手裏的酒杯, 命家仆道:“快,周大人來了,去開門。”

家仆應了聲“是”,轉身沒走幾步就被他叫住了:“慢, 我去吧。”

他快步出去迎接周六河, 寒暄之後請到書房, 落座,奉茶:“沒想到這麽晚了,周大人竟光臨寒舍, 失禮失禮。”

周六河哈哈大笑:“一直說要來見陳先生的,只是沒有契機,只怕冒犯,故而今日才來。”

陳世儀聽著他話裏有話,一拱手道:“周大人有話不妨直說。”

“聽聞陳先生曾師從漢桑弘羊一派,頗通食貨,”周六河說道:“會算賬,我眼下急缺這麽一個人,不知先生肯幫忙否?”

“食貨”就是後世所說的“經濟”,在古代囊括了田制、戶口、賦役、漕運、倉庫、錢法、鹽法、雜稅、礦冶、市糴、會計等,司馬遷所寫的《食貨志》,記載的就是這些維持社會運轉的經濟方面的內容。

“在下鬥膽問一句,”陳世儀聽他這麽說很是意外:“周大人打算做什麽事呢?”光祿寺要向外放貸斂財還是?

周六河伸出手指蘸了點茶水,在幾面上寫下“常平倉”三個字,寫完甩了甩手上的水,“哎呀”了聲,又從袖子裏抽出手帕來擦手:“想來陳先生曉得,我們周家和那誰不是一路人了吧?”

陳世儀看到“常平倉”三個字,眼眸急劇一動,凝起眉頭說道:“周大人高啊,實不相瞞,在下也曾琢磨過,唯有這處,”他也拿手指沾水寫道:對他來說,或許防不勝防。

“他”指的是沈持。都是人精,他在京城冷眼瞧著,這周家若是想要扶持雍王當上太子將來繼承大統,只怕繞不過一個人去,要麽拉攏過來為自己所用,要麽把他從雲端打壓下來省得礙事……看來周家選了後者。

“不過,可否容在下想想,三天後給周大人答覆,怎樣?”

他先前雖然沒和周家打過交道,但也知道周六河這人品行並不是很好。還有,聽說如今在後宮,鄭德妃最得帝心,周淑妃已盛寵不再,而這兩位都有皇子,周家在爭儲上的勝算只有五分。

是以他內心有點猶豫。

周六河起初沒開口,只是緩緩從袖中掏出一封舉薦信,放在陳世儀面前拿手指摁著:“松江知府顧大人手底下恰好缺個先生這樣的賢才,不知先生有無興趣啊?”

松江府。

那可是江南富庶之地啊。

陳世儀既猶豫又害怕錯失這次機會以致於蹉跎一生再無成事的機會,想了一想,起身作揖道:“多謝周大人提攜。”

得了他這句話後,周六河才進一步問起來:“周先生留意過常平倉嗎?”

“自從去年沈相爺提出之後,”陳世儀說道:“戶部在各地重啟了前朝的常平倉,在下一直關註著。”

周六河問他:“你怎麽看?”

“對朝廷和百姓來說,”陳世儀說道:“是件好事,但對於戶部來說,卻甚是操心啊。”管理常平倉是件極難之事。

周六河聽他一開口就有些東西:“怎麽說?還請先生教我。”

陳世儀:“在下聽聞戶部去年在江南,湖廣等地,大手筆買進糧食,生絲等,誰知道今年看起來是個風調雨順的年份,災荒不再,那些東西要是賣不出去,就要砸手裏了啊。”

糧倉儲存糧食、生絲的成本很高,要治鼠患要防潮濕發黴,還要杜絕偷盜……,若不盡快出手,要虧大了。

常平倉好比是戶部的一樁生意,要想不賠銀子,全靠嘔心瀝血地經營。

周六河心中暗想:這和曹相說的一樣,看來,從常平倉下手是個好法子。

他臉上的表情轉為欣賞:“先生聰敏,我就打開天窗說亮話了,有幾成把握讓他栽倒在這上面?”

陳世儀:“在下人微言輕,要是下手快,有五成把握。”

周六河:“……”僅有五成把握,登時有點不悅。

“餘下的五成,”陳世儀瞧了一眼他的臉色說道:“在下以為,著落在周大人身上,眼下正是個好時機。”

周六河聽他還有後招,又提起勁兒來了:“先生說來聽聽?”

“這陣子,要在江浙散播風聲,就說生絲、糧食要大漲,最好再讓一些商行去搶購,”陳世儀悄聲說道:“麻痹戶部,要讓他們以為手裏的東西還能多囤一囤。”

這樣,他才好操作。

周六河:“這件事,我能做到。”找幾個商行,花些錢的事。

陳世儀:“那在下這就收拾東西即刻前往江浙。”

周六河又從懷中拿出兩百兩銀票:“一點兒路資,還請陳先生笑納。”

陳世儀在莊王之後生活拮據,驟然見到這麽多銀票,心氣兒一下子上來了:“在下必定把這件事情給辦好了。”

不然他都不好意思再活著。

……

二月下旬的天氣,京城滿街的楊柳綠絲煙。

沈持與曹慈一道主持完會試後,接下來是任務更重的閱卷,雖然不需要他一個字一個字去看,但也是日夜懸著心,生怕出半分差錯,神經繃得緊緊的。

京城各部、京兆府等衙門倒也知趣,很是風平浪靜。

官吏們也個個按部就班,勤勉的依舊勤勉,摸魚的依舊墨魚……大理寺少卿馮遂還在進行他的打拐之大業,一層層摸上去,竟抓了好幾個參與略賣人口的六部官吏,連京兆府的一個曹參也未能幸免。

跟拔蘿蔔似的,越拔帶出的泥越多。

眼看著就要觸及周家了。

而身為當事人之一的夏靈看在眼裏,知道馮遂這個人可靠,終於下定決心又進了一趟大理寺,對他和盤托出:“馮大人,老鴇經常給一個人家中送銀子,妾身偶然一次聽她說漏了嘴,‘周大人’……”

“那個人的聲音妾身記得,是光祿寺卿周大人。”

從通州知府調任光祿寺卿的周六河。

馮遂進京的時日短,並不記得周六河是什麽人:“我記下了,女郎回吧。”

送走夏靈,他問大理寺丞孟度:“光祿寺卿周大人,是何等人物?”

孟度說道:“原通州知府,周淑妃的娘家侄子。”

馮遂了然:“原來是他。”周家的事他是聽說過的,京城最強親家,跟各大世家都有娶嫁來往。

皇帝的老丈人周家竟牽扯進略買略賣人口之中,他倒吸一口涼氣,心中震驚得無以言表。

“馮大人怎麽忽然問起他來了?”孟度有些好奇地問。

馮遂將眉頭皺得緊巴巴的,搖搖頭,沒接話走過去了。

孟度:“……”

而後,馮遂磨刀霍霍,準備查出證據彈劾周家。

聽聞風聲,沈持、董尋二人也大吃一驚。

董尋:“火候到了吧,咱們要不要扔把柴禾?”拱拱火造造勢。

沈持笑道:“我正想找你說這件事呢。”

董尋:“你說這馮大人接下來是打草驚蛇還是敲山震虎?”

“讓我選?”沈持的手指在幾面上叩了數下:“我覺得都行,眼下我擔心的是——”

“周家不會坐以待斃,會做困獸猶鬥,不好對付,青溪兄,咱們得打起精神,不能給他們鉆任何空子的機會。”

董尋:“周家廣交京城貴族,他們要是聯起手來對付你我兩個沒有根基的,不能說易如反掌吧,卻也能讓你我疲於奔命……”會十分被動。

沈持:“我怕的就是這個。”畢竟,目前成年的皇子裏頭,呼聲最高的是雍王,誰不想博一個從龍之功呢。

董尋:“我們董家一門清貴,只有我在朝為官,我麽如歸玉兄所見,孤家寡人一位,並不怕他們揪小辮子。”

“倒是你……”

關聯著史家、舒家、沐家呢。

沈持:“周家很謹慎,不會用明顯的手段,這也是最讓人頭疼的。”怕的就是他們在意想不到的地方玩陰的。

“你我手裏的常平倉正在摸索,實物在各地的府衙手裏,最易被操縱,我有些擔憂。”

董尋:“你和我想到一塊兒去了,我昨日才理了常平倉的報表,戶部累計投進去高達三百多萬兩銀子,要是今年不能賣出去,只怕要虧空許多。”

沈持:“各地常平倉只管各地盤上的買賣不是個事兒,”他翻了幾頁報表,說道:“要和商人一樣,譬如江南常平倉囤的生絲,打聽到蜀中有高價,也可以賣給蜀中的常平倉,不要局限在一個地方。”

要互通有無。

董尋一琢磨,拍案道:“這個法子好,這樣讓挨得近的常平倉流動起來,囤積的糧食、布匹、生絲等才不至於砸在手裏無法換成銀子。”

這對他們來說風險才小。

沈持:“那就請青溪盡早發文,讓各地的常平倉盯著點兒市場價格,不要錯失賣出的良機。”

董尋記下來,打算今日散值後在戶部停留一會兒,寫好公文,明日即發放到各地。

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