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第220章 第 220 章 為相(六)

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第220章 第 220 章 為相(六)

周遭人來人往, 印賣門神、桃符,財門鈍驢,回頭鹿馬……以及炒貨、果蔬, 魚肉的商販吆喝聲不斷。

沈持淡淡一笑:“嗯,的確, 前幾天程己找上門了。”

穆一勉從賣炒貨的攤子上捏起一枚炒花生掰開倒在手窩裏搓了搓:“想走沈相爺你的門路?”

沈持看著他手裏的花生米,說道:“嗯。”

“能請得動他, ”穆一勉往嘴裏丟了粒花生米:“得拿點真東西吧?”

沈持:“有能照出百步開外的鏡子,不用水的硯臺, 還有懷素的真跡。”

“謔, ”穆一勉對幹貨攤販比劃著買十斤, 而後說道:“都是拿得出手的好東西。”

“沈大人給拒了?可惜。”

沈持掃了一眼身邊的攤位,視線留在幾樣炒貨上面, 笑道:“哪有這些東西實在。”

穆一勉笑道:“但是沈相爺卻把他的事兒放在心上了。”

沈持:“不錯, 我就是好奇,你說馮遂他一個一甲榜眼, 怎麽會二十多年還在縣令的位子上一動不動呢。”

“叫你這麽一說, ”穆一勉給家仆擺擺手, 讓他們帶著孫子先回去:“我也好奇起來。”

“等過了年,我也得細細問問。”

沈持:“穆大人告辭。”

“我再逛逛,”穆一勉說道:“告辭。”

沈持順路買了一兜年貨,韭黃、生菜、蘭芽、核桃、飴糖……回到家中, 沈家只有趙蟾桂的媳婦兒在家忙裏忙外預備過年的吃食, 不見其他人的影子, 冷冷清清的,一問才知,明兒沈知朵出嫁, 沈煌夫婦到孟家幫忙去了。而史玉皎早上去史家看望長輩,卻不知為何突然頭暈,被她娘留下來了,正等著大夫上門把脈,是以也不在家中。

“趙大哥你去把那顆珍珠送到孟家,給阿朵添妝,”沈持把皇帝賞的珍珠拿出來,讓趙蟾桂給沈知朵送去,而後換下官袍,著了身常服,匆匆去史家接史玉皎。

史家的大門刷了新漆,煥然一新,家仆們進進出出地忙活著,預備過年的各種儀式和吃食,年味十足。

“喲,相爺來了,”一個幹練的小廝在院子裏看到沈持,笑著跑出來迎他:“快快請到裏屋去。”

沈持邊走邊問:“三娘怎麽了?”

晨起還好好的,怎麽說頭暈就頭暈了。

小廝:“恭喜相爺,賀喜相爺,家中要添丁了。”

沈持一時沒反應過來:“……”

是有喜了嗎。

慢了半拍後他才加快腳步,幾乎跑起來。

到了後院西廂房,史老夫人帶著幾個兒媳婦、孫女們坐著暖閣裏,她們不知在說些什麽,不時傳出陣陣笑聲,一派喜氣。

沈持在簾子外行禮:“祖母,阿娘,伯母,嬸娘……”

史二夫人笑瞇瞇地對他招招手:“阿池快進來。”

沈持走進去在暖閣門口處站了:“聽說三娘……有喜了?”

史家的女眷們笑道:“有喜了,都兩個多月了。”

“這孩子真機靈,就等他爹當上相爺了才來,一看就是投胎來享福的。”一出生就是相府公子哥兒,或是金枝玉葉的千金大小姐。

沈持:“……”

史老夫人:“走,咱們都出去,讓他們小兩口說點兒體己話,高興高興。”

她們嘻嘻笑著離開暖閣後,沈持這才踏進裏屋,定睛一瞧,雲苓、子苓兩個婢女正對著他傻笑:“恭喜相爺。”

沈持也跟著她們傻笑:“夫人呢?”

倆婢女往裏指了指,又擺擺手:“睡著了。”

沈持心想:媳婦兒沙場數年養成的習慣,睡眠極輕,一點兒動靜都能吵醒她,怎麽可能外頭熱熱鬧鬧的她自個兒在裏頭睡著,必是得知後懵了,不想出來見人……可能在裝睡,想自己靜一靜。

他知趣地又退回暖閣,取下壁龕裏的筆墨紙硯,看書寫字。

沈持前幾日看了懷素的真跡,念念不忘,也對狂草起了興趣,寫字的時候刻意求一個豪放雄逸,遒勁流麗,寫完一看,不錯,字跡枯潤掩映相發,沈勁蒼逸,頗有藝術美感。

比他從前的字好看許多。

他心想:原來看一遍真跡再經過自己的揣摩就能受益匪淺,有所長進,怪不得世人對它趨之若鶩。的確是個寶。

不知過了多久,身後飄來一陣清冽的帶著臘梅香氣的氣息,沈持回過頭一看,是史玉皎進來了,她穿著淡草綠色的襦裙,只用一根白玉發簪挽了發,臉頰紅潤潤的,看著他彎眸一笑:“傻坐在這裏做什麽。”

沈持起身拉著她坐下,凝神看著她:“你睡醒了?”

“我本來也沒睡,”史玉皎不看他,凝著他寫的字說道:“這幅字寫的不錯。”

沈持見四下無人,握著她的手問:“還難受嗎?”

“咱們回家去,我找個大夫給你好好瞧……”

史玉皎給了他一個“閉嘴,別問,別說。”的眼神:“我沒事。”大概她乍然從軍營回到閨閣之內,時日短,還沒太習慣,對初孕之事,再不肯多說一個字。

沈持也不敢再多問:“……”

這時候一大早出去陪左當歸的史玉華、史玉蓮回來了,她們聽說史玉皎有喜,回屋忙換了身衣裳來道賀:“阿皎姐姐,大夫說沒說幾個月了?”

沈持見史玉皎臉上有些不自在,連忙岔開話題:“二位小姨跟左土司出去玩的好嗎?”

史玉華:“一開始還挺好的,後來她碰到她堂姐了……”

沈持夫婦齊聲問:“什麽堂姐?”

“我們也沒太聽清楚,”史玉蓮說道:“好像是拐子把她堂姐拐到京城,賣給人家當婢女使喚……”

“拐子把她堂姐從昆明府拐到京城,賣給人家當丫鬟?”史玉皎微愕。

史家兩位女郎齊齊點頭:“嗯,賣進了鴻臚寺卿李大人家。”

沈持腦海中此時浮現出一句話:這一種拐子單管偷拐五六歲的兒女,養在一個僻靜之處,到十一二歲,度其容貌,帶至他鄉轉賣①……

清代曹雪芹在《紅樓夢》裏便是用了拐子拐賣年幼英蓮的事件為開端的,對此他不算頭一次聽說,唏噓道:“太陽底下果然沒有新鮮事。”

旁人聽了十分不懂:“……”

史玉華說道:“相爺姐夫,你在說什麽啊?唉,左土司的堂姐還算好了,多年前京城上官家的女郎若卿五歲時被人拐到揚州,賣給青樓,長大後作了娼妓賣笑……上官家從此也敗落了。”那才叫一個慘。

史玉皎:“二十多年前的事了。”當年,一個女拐子假扮婢女進了上官府上,趁著家裏人不留神,把時年五歲的上官若卿拐走了,要是還活著,跟她差不多年歲。

沈持:“堂堂京師地界,竟有這等事發生。”

“還不少呢。”史玉蓮說道:“拐子一年從外地拐來多少女子,只怕數都數不清楚。”

被拐子拐出去的女娃兒,長大後或是被賣進大戶人家為奴,或是給光棍當婆娘,更有姿色的就賣入煙花柳巷,淪為娼妓,無外乎這三種命運。

史玉華笑著安慰他:“沒事的相爺姐夫,要是阿皎姐姐生個小閨女,我們從小目不轉睛地看著她,四歲上就教她習武,保管拐子來一個揍一個……”

沈持笑著看了看史玉皎:“好。”

兩位史小女郎還在嘰嘰喳喳暢想怎麽教小外甥女習武,史玉皎聽得頭大,她給沈持使了個眼色,他立刻會意:“三娘,明兒阿朵出閣,咱們回去給她準備添妝?”

其實該送的都送過去了。

史玉皎借著這個由頭叫來雲苓、子苓:“去跟老夫人,夫人,各方伯母嬸娘姊妹說一聲,我回啦。”

沈家有事,史家長輩不好再留人,每房都送了好些滋補品,又千叮嚀萬囑咐一頓才放他們回去。

回到沈家,沈持歡喜得不行——要當爹了,他要當爹了。他激動地把旺財抱過來,悄聲問:“都說阿狗阿貓都有靈性,你怎麽都看不出咱們家要添丁進口了?”

老狗瞪圓雙眼瞅了瞅他,而後翻了個白眼,好像在說:這事兒不應該你自己心裏最有數嘛。別找補些有的沒的,照顧好你媳婦兒才是正經。

沈持:“……”

對,要照顧好夫人。

他擡眼看著雲苓、子苓忙來忙去,心道:家裏人手本就不多,娃兒出生後就更短缺了,要趁早再添兩個婢女,還要找個乳母……

想到這裏,沈持叫來趙蟾桂:“年後你去打聽打聽,給家裏買兩個丫頭,再物色個乳娘。”

“這個好辦,”趙蟾桂說道:“京城裏人牙子多的是,相爺說要什麽樣兒的,今兒告訴他們,明兒就能給送來。”

沈持:“嗯。”

說到買婢女,他又想到了拐子的事,回到書房給黔州知府俞馴寫信:吾聽聞黔州、成都兩府拐子甚多,他們往往囑托黔州流棍,流棍又覆勾串諸縣或土司部,俾捆掠人口,互相授受。屬實否?……

史玉皎看到了笑道:“相爺又給自己找了個事兒忙活?”

沈持搖頭:“不,這次我不打算自己幹了,給別人個施展才幹的機會。”

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