第213章 第 213 章 招安（七）
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第213章 第 213 章 招安（七）
是啊, 莊王到底為什麽火急火燎要坑殺李虎軍，不讓他們好好地招安呢。
他二人一個天皇貴胄，一個泥腿子, 這二人應該沒機會結怨，亦不可能有仇。
沈持也想不通。
腳步聲由遠及近而來。
前院。
“阿池哥, ”沈知秋穿了一身嶄新的儒袍從外頭進來，手裏提了禮, 輕聲問：“嫂子來了？”
他是來探望嫂子史玉皎的。
沈持和史玉皎一塊兒迎出來：“阿秋來了，快來屋裏頭坐。”
進屋後寒暄幾句, 落座, 喝茶, 沈持悄聲用手指蘸水在幾上寫道：對了阿秋，你在壽張的時候, 有沒有聽說李虎一眾和莊王殿下有什麽過節？
沈知秋眉頭微皺, 仔細想了想說道：“我在壽張城中停留的時日太短，沒接觸過李虎, 王有仁又從未提起過。”
“阿池哥為何問起這個？”
沈持又在幾上寫道：莊王殿下命我坑殺李虎軍。
沈知秋的臉色白了白：“……你打算怎麽辦？”
沈持低聲道：“我去一趟壽張, 盡快遣李虎等人前往昆明府。”
沈知秋面帶憂色：“只身前去……”萬一李虎出爾反爾, 又不肯招安了，豈不是要殺了沈持。
“沒事的，”沈持拍著他的肩膀說道：“他不敢殺我。”
沈知秋看了史玉皎一眼，她迎著他的目光：“我身負皇命, 走不開, 不過, ”她猶疑了下說道：“李虎應該沒這麽大膽。”
“縱然他見了我有這種想法，”沈持說道：“只要我開了口，他會打消這個念頭的。”
“那……阿池哥你什麽時候去壽張？”沈知秋還是不放心：“要不, 跟聖上請個示，多帶些兵馬過去。”
沈持：“不用，只與我隨行的官員，和尤將軍帶百餘兵士即可。”
帶的將士多了，難保李虎不生出戒備心，招安如何能順利。
“你什麽時候走？”沈知秋又問。
沈持看看四下無人才說道：“明日。”他正要去知會六部的同僚和尤鳳——招安之後，要暫時接管李虎的兵馬。
沈知秋說道：“據我所知，李虎是個性情中人，他把手下兄弟的命看得很重，而王有仁官癮很大，有小心思，他十分想招安入仕，阿池哥或可以利用這一點兒，對他們分而治之。”
沈持：“嗯。”
“總之，阿池哥，”沈知秋又交代一遍：“你要當心。”說罷，他飲完一盞茶：“阿池哥，嫂子，那我就回去了。”
沈持和史玉皎送他出來：“阿秋，之後你跟我們去京城吧？家裏人在一處也好有個照應。”
“我還沒看夠大好河山呢，”沈知秋笑得澄澈明凈：“等到了仲秋時分，我想去西北看看。”
去看看塞下秋來，長煙落日。
“嗯，游興不錯，”沈持笑笑：“不過，記得抽空回去看看阿爺阿奶。”
沈知秋沒有答應，只說道：“我先走了。”
沈持目送他走遠，心中沒來由添了幾絲淡淡的愁緒，不過等他轉身進屋後，又全拋開了。
他要全力以赴招安李虎之事，分不出心來顧及別的。
……
黃昏。
濟南知府孔及府裏。
莊王蕭承鈞派人來請孔及：“孔大人，殿下請您過去一趟。”
孔及正在屋裏吃晚飯，聽說莊王要見他，舉著筷子的手微微哆嗦了下，啞聲道：“這就來。”
他的夫人李氏看到了，臉色變得灰白：“老爺，去更衣吧。”
孔及：“哦，更衣，更衣。”
他去裏屋換了官袍，臨走前對李氏說道：“我去去就來。”
李氏的手緊緊掐著帕子，右眼皮跳個不住：“嗯。”
隨著他的腳步聲離去，她忽然想起當年她剛嫁進孔家時，那會兒，他還是個窮秀才，閑暇時興致勃勃地教她認字，她內心總是不想學，在她看來，一個男人讀書寫文章，最終目的就是要當官，而且是做官，而且是做大官。她只要縫補衣服，端茶倒水就行了，讀書識字耗費精神，不劃算。
後來丈夫果真中了進士，也做了官，從微末的七品縣令一路高升至濟南同知，李氏也漸漸變得滿面春風，那日，當孔及接到調令，乘坐馬車到齊州來上任，看到家宅的門匾上描上朱紅的“孔府”二字時，這讓李氏感覺就像做夢一樣。
她開始大聲使喚下人，穿絲綢新式樣的衣裳，和城中的貴夫人們交好……沈湎於這種富貴生活幾年之後，她開始不滿，抱怨知府夫人比她神氣，穿戴也比她好，夜裏給丈夫吹枕頭風：“你要是再升升，當上正四品的知府就好了，那得多少人巴結呢……”
孔及總是翻過身去，心思很重地應一聲：“快了。”
有一天，從壽張來了幾個人，拉著車，裏面放著一堆很重的東西，他們在後院敲敲打打，很快他屋裏放了一件甲胄，李氏雖沒什麽才學卻頗有見識，窺見後嚇了一跳：“老爺，這……這東西是殺頭的啊……”
“住嘴，”那日，孔及異常暴躁：“這不是我要的，一會兒有人來拿，會送走的。”
李氏癱軟在地：“老爺，你是不是……”她心中害怕極了：“和別人在密謀……”造反。
孔及把她扶起來：“夫人，如今我實話對你說了吧，這是京裏頭的大皇子要的。”
當年孔及進京趕考，曾去還是大皇子的蕭承鈞府中拜見，期望得到他的提攜，這她是知道的：“殿下……殿下為何要這樣東西？”
孔及搖頭：“這我就不知道了。”
“老爺……”李氏哆哆嗦嗦：“趕緊送走吧。”
孔及：“今夜就有人來拿，唉。”
那次送走甲胄後，大約過了小半年，到了年底，孔及就被提拔成為了濟南知府，李氏也如願當上了知府夫人。
然而打那之後很長一陣子，孔及卻面色憔悴，總是惴惴不安。
……
孔及到了皇室行宮，進去見蕭承鈞。
滿滿一桌子的佳肴，走在門外都能聞到饞人的香味兒。
蕭承鈞卻嫌棄地看著桌子上熱騰騰的油旋兒——大概是當主食之一給他品嘗的，叱責下人：“這麽粗鄙的吃食不要端給本王。”
他吃不來這種廉價的東西。
服侍他的婢女趕緊將盤子撤走：“是，殿下。”
孔及恰好在此時進來：“殿下，是臣的錯，臣明日就給殿下另選新的廚子送來。”
蕭承鈞擺擺手屏退婢女。
“五年前給本王打造甲胄的鐵匠龔老二，”而後他翹起二郎腿，幽幽地問：“是不是後來跑到了李虎那裏？”
五年前，他曾讓孔及給他打造過一副甲胄，此物後來被他利用前大理寺卿賀俊之的手，扳倒了二皇子蕭承稷，讓一個嫡出的皇子至今沒被封王。
孔及嚇得連忙俯跪於地：“臣一時不察，沒看好讓他跑了。”他結結巴巴地問：“李虎軍中有甲胄嗎？”
“這次在壽州與他們交手，”蕭承鈞說道：“本王親眼看見了，李虎的手下穿的甲胄與當年那件一模一樣的。”
孔及的臉幾乎貼到了地上：“……臣疏忽。”
“如今沈持執意要招安李虎一夥人，無論本王如何勸說都不肯坑殺那些賊寇，”蕭承鈞戾聲問：“要是查出來，孔大人該怎麽辦？”
李虎招安，兵器一應等東西必然被沈持等人接手，而姓沈的是個極細致又記性好的人，要是有人認出裏頭的甲胄，提一嘴它與當年他誣陷二皇子蕭承稷的一樣，刨根問底下來，查清楚當年的事，他就完了。
“臣……該如何辦事，”孔及急道：“請殿下差遣。”
蕭承鈞瞇了瞇眼，聲音變得陰鷙起來：“在你的地盤上，別讓他活著。”等沈持死了，招安李虎的事也跟著就黃了。
孔及聽完嚇得猝然大汗淋漓：“殿下……臣手中只有衙役，不，他們一塊兒上也不是沈夫人的對手啊。”
蕭承鈞：“本王同他說了要坑殺李虎等眾之後，你猜他會怎樣？”
孔及搖頭如撥浪鼓：“臣愚鈍，臣不知，求殿下明示。”
“以他的行事，”蕭承鈞冷笑道：“他會親自前往壽張招安李虎，然後，盡快遣走他們。”
“等姓沈的離開齊州，進了壽張城內，是最好的動手機會，他死了，”莊王拖著長音：“就是——是賊寇殺的。”
孔及疑惑地道：“……可是叫誰動手呢。”
蕭承鈞臉上露出不耐：“濟南的府兵難道不聽你的嗎？孔大人。”
“尤將軍……”孔及說道：“他……聽臣的。”
蕭承鈞：“這不就好辦了。”
“是，”孔及說道：“臣這就告退，去見見尤將軍。”
……
翌日，沈持帶著隨行的六部同僚，濟南府兵將領尤鳳，還有百餘名兵士前往壽州。
一行人馬不停蹄，大半日就到了。
送信進城後，李虎率手下眾人來到壽張城外，他們袒著上身，將手中的兵器擲在一旁，跪拜在地：“小人李虎見過沈大人。”
沈持下馬後宣讀朝廷的招安聖旨，他的聲音清越洪亮，官話字正腔圓，中氣十足隱有震懾力，讀完後猶在回蕩。
“罪民遵旨謝恩。”李虎等眾齊聲道。
“李將軍請起，”沈持說道：“快快更衣吧。”
意思是讓李虎等人穿好衣裳。
尤鳳暫時接管了招安的軍隊，不知為何，他今日有些心不在焉，訥訥的，半晌才說道：“你們既要招安，日後當好好耕種，不要有其他想法了。”
雖然遠離故土是一種愁緒，但昆明府無戰事，去耕種何嘗不能活下去，李虎一眾人想通了之後欣然答應：“是，只要有田種，俺們就知足了。”
還有人聽說銅仁挖礦賺銀子，來求沈持：“俺們能不能去挖礦，還沒娶媳婦兒呢……”
沈持微側目問工部的人：“黔州府那邊人力夠嗎？”
工部主事房末說道：“人力時常短缺。”
沈持聽了說道：“那麽本官就奏請朝廷，讓你們去銅仁的礦上勞作。”
他又加了句：“本官祝你們早日成家。”
那些人哭泣拜謝：“……謝沈大人。”
他對李虎說道：“你身上背著十多條人命，雖朝廷下旨赦免，但本官不能不給死去縣令家人一個交代，本官罰你到昆明府做苦役，你服不服氣？”
李虎垂下頭：“小人服氣。”
“但是王有仁手無縛雞之力，”他又為王有仁求情：“還請沈大人不要責怪他，讓他繼續考取功名吧。”
沈持：“至於王有仁，本官另有安排。”昆明府那邊缺讀書人，讓他跟著去，到那邊當個先生教民眾識文斷字吧。
“罪民謝沈大人恩德。”王有仁沒想到還能撈個這樣輕巧的差事，涕淚俱下。
李虎：“罪民本該率眾到齊州接旨的，想不到沈大人親自來了，真是慚愧。”
沈持直接說道：“莊王殿下要坑殺你等，因而本官不得不以身試險，故而到壽張城來。”
李虎和王有仁大驚，而後跪拜在地：“沈大人恩德，罪民永記在心。”
“請沈大人、尤將軍、諸位大人，入城。”
沈持覆又上馬，一行人徐徐進入壽張城內。
李虎說下的主簿任老七捧著賬冊出來：“罪民的一切庫藏等東西全在這裏。”
戶部主事張昀接過來，當眾清點賬冊。
七萬兩銀子，三十萬石糧食，還有鐮刀、斧頭、兵器，之外，還有幾十副甲胄。這是李虎他們全部的家當了。
沈持連同各部官吏一道清點，到了甲胄時，兵部主事趙石瞇縫著眼說道：“這民間還真有能人，比朝廷軍器監打造的還要輕盈柔軟些。”
六部官員都圍過來看，趙石又摸了摸說道：“咦，這個甲胄看起來眼熟。”
旁人打趣他道：“你去哪裏見過甲胄，可不看見都是一個樣兒，眼熟……呵呵呵。”
“你們是不是忘了，五年前，”趙石說道：“大理寺辦過一樁案子，從二皇子殿下的府裏收出一副甲胄，聖上命嚴查，後來查了半天都沒有下文，只好不了了之成了一樁懸案……”
他說這話的時候，眼角的餘光不經意留意到濟南府兵將領尤鳳的臉色煞白，一直往沈持那邊瞟去，好似有事兒讓這人很不自在。
那邊，沈持聽了這話立即湊過來：“趙大人，你瞧清楚了，和二殿下府裏搜出來的一模一樣？”
趙石：“那件甲胄，是下官親自從大理寺手裏接過來，存放進軍器監的，絕不會有錯。”
沈持：“快去請李虎來。”
好家夥，竟然還牽扯到了大理寺的一樁官司。
等把人叫來一問，李虎也很驚訝：“沈大人，這批甲胄是龔老二打造的，他先前是個鐵匠，或許給誰打過甲胄吧？”連他都不清楚。
又叫人去把龔老二喊來，那是個敦實的漢子，跟後世畫冊上李逵有些神似：“這是你打造的？”
“是，”龔老二說道：“小的以前是個鐵匠，以打鐵為生，但祖上是給朝廷做甲胄的，小的見過，所以試著打了幾副出來。”
沈持點點頭：“你除了做過這批甲胄，五年前可有做過？”
龔老二聽他這麽問，一下子跪倒在地：“大人，罪民曾……曾打造過一件。”
沈持：“五年前你為何要打造甲胄？”
“當時為了娶媳婦兒，”他說道：“眼皮子淺，有人給銀子，罪民就接了活兒。”
“是誰來找你打造的？”
“……是個管家模樣的人，罪民不認得他，”龔老二回憶著說道：“不過，他操著齊州口音，因而罪民推測，他應當是齊州府衙的人。”
沈持：“五年前，貞豐二十一年，濟南府知府是孔大人嗎？”
眾同僚回憶了一番說道：“孔大人是在年底才從同知升為知府的。”
沈持若有所思：那這件事聽起來好似和孔及無關。但也不好把話說死了。
“這個人，”沈持問龔老二：“你若見了能認出來嗎？”
龔老二：“能，一定能。”
沈持點點頭：“李虎，命眾人即可離開壽張，前往昆明府，到了找懷武將軍蘇瀚領取身份文書。”
“對了，龔老二留下跟著本官。”說這話的時候，他似覺得身後有一道如刀的視線向他劈來，寒意逼人。
“那這一路？”李虎聽說沒有人押解他們過去，心裏有點不踏實。
“本官會知會各地州、縣，”沈持說道：“你等這一路，吃住皆去驛站，這筆開銷，戶部會盡數撥付給各地。”不讓他們帶銀子，不帶身份文書，就這樣上路，沒了這兩樣，他們想要活下去，最容易的就是安分守己地一路住驛站，直到抵達昆明府，這樣，全程都在官府的眼皮子底下。
“如有逃跑或者尋釁滋事者，”他又厲聲道：“各地府衙一旦遇上，格殺勿論。”
李虎心服口服地說道：“罪民一定約束兄弟們，不敢再度生事。”
沈持命他們即刻出城，走得越快越好。
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是啊, 莊王到底為什麽火急火燎要坑殺李虎軍，不讓他們好好地招安呢。
他二人一個天皇貴胄，一個泥腿子, 這二人應該沒機會結怨，亦不可能有仇。
沈持也想不通。
腳步聲由遠及近而來。
前院。
“阿池哥, ”沈知秋穿了一身嶄新的儒袍從外頭進來，手裏提了禮, 輕聲問：“嫂子來了？”
他是來探望嫂子史玉皎的。
沈持和史玉皎一塊兒迎出來：“阿秋來了，快來屋裏頭坐。”
進屋後寒暄幾句, 落座, 喝茶, 沈持悄聲用手指蘸水在幾上寫道：對了阿秋，你在壽張的時候, 有沒有聽說李虎一眾和莊王殿下有什麽過節？
沈知秋眉頭微皺, 仔細想了想說道：“我在壽張城中停留的時日太短，沒接觸過李虎, 王有仁又從未提起過。”
“阿池哥為何問起這個？”
沈持又在幾上寫道：莊王殿下命我坑殺李虎軍。
沈知秋的臉色白了白：“……你打算怎麽辦？”
沈持低聲道：“我去一趟壽張, 盡快遣李虎等人前往昆明府。”
沈知秋面帶憂色：“只身前去……”萬一李虎出爾反爾, 又不肯招安了，豈不是要殺了沈持。
“沒事的，”沈持拍著他的肩膀說道：“他不敢殺我。”
沈知秋看了史玉皎一眼，她迎著他的目光：“我身負皇命, 走不開, 不過, ”她猶疑了下說道：“李虎應該沒這麽大膽。”
“縱然他見了我有這種想法，”沈持說道：“只要我開了口，他會打消這個念頭的。”
“那……阿池哥你什麽時候去壽張？”沈知秋還是不放心：“要不, 跟聖上請個示，多帶些兵馬過去。”
沈持：“不用，只與我隨行的官員，和尤將軍帶百餘兵士即可。”
帶的將士多了，難保李虎不生出戒備心，招安如何能順利。
“你什麽時候走？”沈知秋又問。
沈持看看四下無人才說道：“明日。”他正要去知會六部的同僚和尤鳳——招安之後，要暫時接管李虎的兵馬。
沈知秋說道：“據我所知，李虎是個性情中人，他把手下兄弟的命看得很重，而王有仁官癮很大，有小心思，他十分想招安入仕，阿池哥或可以利用這一點兒，對他們分而治之。”
沈持：“嗯。”
“總之，阿池哥，”沈知秋又交代一遍：“你要當心。”說罷，他飲完一盞茶：“阿池哥，嫂子，那我就回去了。”
沈持和史玉皎送他出來：“阿秋，之後你跟我們去京城吧？家裏人在一處也好有個照應。”
“我還沒看夠大好河山呢，”沈知秋笑得澄澈明凈：“等到了仲秋時分，我想去西北看看。”
去看看塞下秋來，長煙落日。
“嗯，游興不錯，”沈持笑笑：“不過，記得抽空回去看看阿爺阿奶。”
沈知秋沒有答應，只說道：“我先走了。”
沈持目送他走遠，心中沒來由添了幾絲淡淡的愁緒，不過等他轉身進屋後，又全拋開了。
他要全力以赴招安李虎之事，分不出心來顧及別的。
……
黃昏。
濟南知府孔及府裏。
莊王蕭承鈞派人來請孔及：“孔大人，殿下請您過去一趟。”
孔及正在屋裏吃晚飯，聽說莊王要見他，舉著筷子的手微微哆嗦了下，啞聲道：“這就來。”
他的夫人李氏看到了，臉色變得灰白：“老爺，去更衣吧。”
孔及：“哦，更衣，更衣。”
他去裏屋換了官袍，臨走前對李氏說道：“我去去就來。”
李氏的手緊緊掐著帕子，右眼皮跳個不住：“嗯。”
隨著他的腳步聲離去，她忽然想起當年她剛嫁進孔家時，那會兒，他還是個窮秀才，閑暇時興致勃勃地教她認字，她內心總是不想學，在她看來，一個男人讀書寫文章，最終目的就是要當官，而且是做官，而且是做大官。她只要縫補衣服，端茶倒水就行了，讀書識字耗費精神，不劃算。
後來丈夫果真中了進士，也做了官，從微末的七品縣令一路高升至濟南同知，李氏也漸漸變得滿面春風，那日，當孔及接到調令，乘坐馬車到齊州來上任，看到家宅的門匾上描上朱紅的“孔府”二字時，這讓李氏感覺就像做夢一樣。
她開始大聲使喚下人，穿絲綢新式樣的衣裳，和城中的貴夫人們交好……沈湎於這種富貴生活幾年之後，她開始不滿，抱怨知府夫人比她神氣，穿戴也比她好，夜裏給丈夫吹枕頭風：“你要是再升升，當上正四品的知府就好了，那得多少人巴結呢……”
孔及總是翻過身去，心思很重地應一聲：“快了。”
有一天，從壽張來了幾個人，拉著車，裏面放著一堆很重的東西，他們在後院敲敲打打，很快他屋裏放了一件甲胄，李氏雖沒什麽才學卻頗有見識，窺見後嚇了一跳：“老爺，這……這東西是殺頭的啊……”
“住嘴，”那日，孔及異常暴躁：“這不是我要的，一會兒有人來拿，會送走的。”
李氏癱軟在地：“老爺，你是不是……”她心中害怕極了：“和別人在密謀……”造反。
孔及把她扶起來：“夫人，如今我實話對你說了吧，這是京裏頭的大皇子要的。”
當年孔及進京趕考，曾去還是大皇子的蕭承鈞府中拜見，期望得到他的提攜，這她是知道的：“殿下……殿下為何要這樣東西？”
孔及搖頭：“這我就不知道了。”
“老爺……”李氏哆哆嗦嗦：“趕緊送走吧。”
孔及：“今夜就有人來拿，唉。”
那次送走甲胄後，大約過了小半年，到了年底，孔及就被提拔成為了濟南知府，李氏也如願當上了知府夫人。
然而打那之後很長一陣子，孔及卻面色憔悴，總是惴惴不安。
……
孔及到了皇室行宮，進去見蕭承鈞。
滿滿一桌子的佳肴，走在門外都能聞到饞人的香味兒。
蕭承鈞卻嫌棄地看著桌子上熱騰騰的油旋兒——大概是當主食之一給他品嘗的，叱責下人：“這麽粗鄙的吃食不要端給本王。”
他吃不來這種廉價的東西。
服侍他的婢女趕緊將盤子撤走：“是，殿下。”
孔及恰好在此時進來：“殿下，是臣的錯，臣明日就給殿下另選新的廚子送來。”
蕭承鈞擺擺手屏退婢女。
“五年前給本王打造甲胄的鐵匠龔老二，”而後他翹起二郎腿，幽幽地問：“是不是後來跑到了李虎那裏？”
五年前，他曾讓孔及給他打造過一副甲胄，此物後來被他利用前大理寺卿賀俊之的手，扳倒了二皇子蕭承稷，讓一個嫡出的皇子至今沒被封王。
孔及嚇得連忙俯跪於地：“臣一時不察，沒看好讓他跑了。”他結結巴巴地問：“李虎軍中有甲胄嗎？”
“這次在壽州與他們交手，”蕭承鈞說道：“本王親眼看見了，李虎的手下穿的甲胄與當年那件一模一樣的。”
孔及的臉幾乎貼到了地上：“……臣疏忽。”
“如今沈持執意要招安李虎一夥人，無論本王如何勸說都不肯坑殺那些賊寇，”蕭承鈞戾聲問：“要是查出來，孔大人該怎麽辦？”
李虎招安，兵器一應等東西必然被沈持等人接手，而姓沈的是個極細致又記性好的人，要是有人認出裏頭的甲胄，提一嘴它與當年他誣陷二皇子蕭承稷的一樣，刨根問底下來，查清楚當年的事，他就完了。
“臣……該如何辦事，”孔及急道：“請殿下差遣。”
蕭承鈞瞇了瞇眼，聲音變得陰鷙起來：“在你的地盤上，別讓他活著。”等沈持死了，招安李虎的事也跟著就黃了。
孔及聽完嚇得猝然大汗淋漓：“殿下……臣手中只有衙役，不，他們一塊兒上也不是沈夫人的對手啊。”
蕭承鈞：“本王同他說了要坑殺李虎等眾之後，你猜他會怎樣？”
孔及搖頭如撥浪鼓：“臣愚鈍，臣不知，求殿下明示。”
“以他的行事，”蕭承鈞冷笑道：“他會親自前往壽張招安李虎，然後，盡快遣走他們。”
“等姓沈的離開齊州，進了壽張城內，是最好的動手機會，他死了，”莊王拖著長音：“就是——是賊寇殺的。”
孔及疑惑地道：“……可是叫誰動手呢。”
蕭承鈞臉上露出不耐：“濟南的府兵難道不聽你的嗎？孔大人。”
“尤將軍……”孔及說道：“他……聽臣的。”
蕭承鈞：“這不就好辦了。”
“是，”孔及說道：“臣這就告退，去見見尤將軍。”
……
翌日，沈持帶著隨行的六部同僚，濟南府兵將領尤鳳，還有百餘名兵士前往壽州。
一行人馬不停蹄，大半日就到了。
送信進城後，李虎率手下眾人來到壽張城外，他們袒著上身，將手中的兵器擲在一旁，跪拜在地：“小人李虎見過沈大人。”
沈持下馬後宣讀朝廷的招安聖旨，他的聲音清越洪亮，官話字正腔圓，中氣十足隱有震懾力，讀完後猶在回蕩。
“罪民遵旨謝恩。”李虎等眾齊聲道。
“李將軍請起，”沈持說道：“快快更衣吧。”
意思是讓李虎等人穿好衣裳。
尤鳳暫時接管了招安的軍隊，不知為何，他今日有些心不在焉，訥訥的，半晌才說道：“你們既要招安，日後當好好耕種，不要有其他想法了。”
雖然遠離故土是一種愁緒，但昆明府無戰事，去耕種何嘗不能活下去，李虎一眾人想通了之後欣然答應：“是，只要有田種，俺們就知足了。”
還有人聽說銅仁挖礦賺銀子，來求沈持：“俺們能不能去挖礦，還沒娶媳婦兒呢……”
沈持微側目問工部的人：“黔州府那邊人力夠嗎？”
工部主事房末說道：“人力時常短缺。”
沈持聽了說道：“那麽本官就奏請朝廷，讓你們去銅仁的礦上勞作。”
他又加了句：“本官祝你們早日成家。”
那些人哭泣拜謝：“……謝沈大人。”
他對李虎說道：“你身上背著十多條人命，雖朝廷下旨赦免，但本官不能不給死去縣令家人一個交代，本官罰你到昆明府做苦役，你服不服氣？”
李虎垂下頭：“小人服氣。”
“但是王有仁手無縛雞之力，”他又為王有仁求情：“還請沈大人不要責怪他，讓他繼續考取功名吧。”
沈持：“至於王有仁，本官另有安排。”昆明府那邊缺讀書人，讓他跟著去，到那邊當個先生教民眾識文斷字吧。
“罪民謝沈大人恩德。”王有仁沒想到還能撈個這樣輕巧的差事，涕淚俱下。
李虎：“罪民本該率眾到齊州接旨的，想不到沈大人親自來了，真是慚愧。”
沈持直接說道：“莊王殿下要坑殺你等，因而本官不得不以身試險，故而到壽張城來。”
李虎和王有仁大驚，而後跪拜在地：“沈大人恩德，罪民永記在心。”
“請沈大人、尤將軍、諸位大人，入城。”
沈持覆又上馬，一行人徐徐進入壽張城內。
李虎說下的主簿任老七捧著賬冊出來：“罪民的一切庫藏等東西全在這裏。”
戶部主事張昀接過來，當眾清點賬冊。
七萬兩銀子，三十萬石糧食，還有鐮刀、斧頭、兵器，之外，還有幾十副甲胄。這是李虎他們全部的家當了。
沈持連同各部官吏一道清點，到了甲胄時，兵部主事趙石瞇縫著眼說道：“這民間還真有能人，比朝廷軍器監打造的還要輕盈柔軟些。”
六部官員都圍過來看，趙石又摸了摸說道：“咦，這個甲胄看起來眼熟。”
旁人打趣他道：“你去哪裏見過甲胄，可不看見都是一個樣兒，眼熟……呵呵呵。”
“你們是不是忘了，五年前，”趙石說道：“大理寺辦過一樁案子，從二皇子殿下的府裏收出一副甲胄，聖上命嚴查，後來查了半天都沒有下文，只好不了了之成了一樁懸案……”
他說這話的時候，眼角的餘光不經意留意到濟南府兵將領尤鳳的臉色煞白，一直往沈持那邊瞟去，好似有事兒讓這人很不自在。
那邊，沈持聽了這話立即湊過來：“趙大人，你瞧清楚了，和二殿下府裏搜出來的一模一樣？”
趙石：“那件甲胄，是下官親自從大理寺手裏接過來，存放進軍器監的，絕不會有錯。”
沈持：“快去請李虎來。”
好家夥，竟然還牽扯到了大理寺的一樁官司。
等把人叫來一問，李虎也很驚訝：“沈大人，這批甲胄是龔老二打造的，他先前是個鐵匠，或許給誰打過甲胄吧？”連他都不清楚。
又叫人去把龔老二喊來，那是個敦實的漢子，跟後世畫冊上李逵有些神似：“這是你打造的？”
“是，”龔老二說道：“小的以前是個鐵匠，以打鐵為生，但祖上是給朝廷做甲胄的，小的見過，所以試著打了幾副出來。”
沈持點點頭：“你除了做過這批甲胄，五年前可有做過？”
龔老二聽他這麽問，一下子跪倒在地：“大人，罪民曾……曾打造過一件。”
沈持：“五年前你為何要打造甲胄？”
“當時為了娶媳婦兒，”他說道：“眼皮子淺，有人給銀子，罪民就接了活兒。”
“是誰來找你打造的？”
“……是個管家模樣的人，罪民不認得他，”龔老二回憶著說道：“不過，他操著齊州口音，因而罪民推測，他應當是齊州府衙的人。”
沈持：“五年前，貞豐二十一年，濟南府知府是孔大人嗎？”
眾同僚回憶了一番說道：“孔大人是在年底才從同知升為知府的。”
沈持若有所思：那這件事聽起來好似和孔及無關。但也不好把話說死了。
“這個人，”沈持問龔老二：“你若見了能認出來嗎？”
龔老二：“能，一定能。”
沈持點點頭：“李虎，命眾人即可離開壽張，前往昆明府，到了找懷武將軍蘇瀚領取身份文書。”
“對了，龔老二留下跟著本官。”說這話的時候，他似覺得身後有一道如刀的視線向他劈來，寒意逼人。
“那這一路？”李虎聽說沒有人押解他們過去，心裏有點不踏實。
“本官會知會各地州、縣，”沈持說道：“你等這一路，吃住皆去驛站，這筆開銷，戶部會盡數撥付給各地。”不讓他們帶銀子，不帶身份文書，就這樣上路，沒了這兩樣，他們想要活下去，最容易的就是安分守己地一路住驛站，直到抵達昆明府，這樣，全程都在官府的眼皮子底下。
“如有逃跑或者尋釁滋事者，”他又厲聲道：“各地府衙一旦遇上，格殺勿論。”
李虎心服口服地說道：“罪民一定約束兄弟們，不敢再度生事。”
沈持命他們即刻出城，走得越快越好。
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