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第201章 第 201 章 “願聞中策。”

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第201章 第 201 章 “願聞中策。”

兩口子坐著說了會兒話, 史玉皎拍了拍手上的點心沫子問他:“對了,趙大哥什麽時候回來?”

趙蟾桂不在,一開春, 沈煌夫婦很快要到京郊打理田地去了,家裏人手有些不夠用, 倒不是缺人服侍,自幼跟著她的丫鬟雲苓、子苓都在沈家, 只是缺個管著家,記個賬的人。他二人回京後不像先前在外面, 要算著家中的各種入賬、花銷, 以及各種人情來往, 也得有人出面操持。

她在想要不要去娘家找個能寫會算的夥計過來幫襯一陣子。

“最晚這個月底吧,”沈持說道:“家裏有什麽要做的嗎?我來。”

史玉皎:“沒什麽, 就是家裏的賬要算著, 日常出門辦事之類的,丫頭們不大方便。”

沈持:“要不, 我寫信回去催催?”

“到月底也快了, ”史玉皎搖搖頭:“讓趙大哥從容些吧。”

他們正合計著家中的事, 門外傳來一道熟悉的聲音:“到了,就是這裏。”

是趙蟾桂。

沈持起身笑道:“三娘,你說巧不巧,你一提趙大哥就回來了。”

他倆趕緊迎出去。

時隔兩個多月沒見, 趙蟾桂微胖了些, 身邊跟著一個身材中等, 面色紅潤的女子,看來是他媳婦兒了,見面就拉著女子給沈持作揖:“大人, 夫人,我回來了。”他拉了拉那女子:“這是內人方氏。”

沈持和史玉皎齊聲道:“趙嫂子。”

方氏還禮:“大人,夫人。”

史玉皎叫丫鬟雲苓、子苓來:“這是趙大哥和嫂子,你們以後聽他倆的吧。”

沈持:“有事商量著來。”

“是,大人,夫人。”雲苓、子苓招呼趙蟾桂兩口子去了。

家裏添了兩個人,一下子熱鬧起來,沒那麽冷清了,怪不得豪門都喜歡奴仆成群呢。

當日,沈持不用燒熱水了,他幹什麽都會被趙蟾桂截胡:“大人你放著,我來。”

沈持:“……”

“對了,”趙蟾桂又說:“我從祿縣來的時候,沈老太爺讓大人得空想法子找找知秋秀才,說他不回去不打緊,給家裏捎個信兒,讓他們知道他在哪裏也就安心了。”

沈持:“今天阿朵也找過我了。”

也是要找沈知秋。

趙蟾桂:“……”

沈持回到書房,往椅子上一坐,很快忘了家裏的瑣事,又思索起糧價、田稅的事情來。

法子是有,只是不那麽高明,強行實施容易反噬到他自己身上。

沈持很想翻一翻《明史》,看看張居正的一條鞭法,他很想從中汲取一些經驗,可惜當朝和明朝是個平行的朝代,從未見過那些書,也未曾聽人提起過。

“趙大哥,”等趙蟾桂來送東西的時候他說道:“明日你去獬豸書肆找潘掌櫃,給我找幾本經商的書來,我瞧瞧商人們都是怎麽做生意的。”

“大人,”趙蟾桂有點詫異:“你要經商啊?”

沈持:“不,我就看看他們是怎麽經商的。”是如何投機倒把的。

要知彼知己。

“那多枯燥,”趙蟾桂說道:“大人看些話本多好,現在市面上的話本真好看。”

他從家裏來的一路上又買了不少。

沈持:“嫂子看見不說你嗎?”

“她不認字,”趙蟾桂說道:“看了也看不懂。”

沈持:“……”

不過說歸說,次日趙蟾歸還是給他挑了不少的商書來,還拿回來七十兩銀子:“潘掌櫃說這是大人的潤筆費,本來早該送過來的,但過年他回家了,年後又到南邊買了些書來,才回到京城。”

還沒顧得上來沈家拜訪。

沈持從中拿出二十兩銀子給了趙蟾桂:“不知道你們這麽快就來了,沒給嫂子預備見面禮,得空去街上逛逛,買些穿的用的。”

“大人先前在祿縣已經給了不少了,”趙蟾桂說道:“不能再要了。”

沈持塞到他手上:“收著吧趙大哥,以後這個家裏裏外外的事都要你打理操心呢。”

趙蟾桂只得接了:“多謝大人。”

他又笑道:“對了大人,從祿縣來的時候沈老太爺還說,想要個京城的親孫子。”

沈持:“……”

催生是吧。

閑得你們。

他把這陣子京城來往的人的記錄“移交”給趙蟾桂:“孟夫子快添丁了,你早些預備下禮。”

“李頤要成親了,估摸就是下個月,也要準備禮金。”

“汪大人的小女兒下下個月周歲宴,也要送禮。”

趙蟾桂接過去細細過目。

“謔,汪季行汪大人已經有五個孩子了……”

沈持的同鄉兼同年,考中進士當了官後納了一妾,又給他生了兩個孩子,家裏肯定很熱鬧。

“咦,江大人還在通州府呢,”趙蟾桂繼續說道:“竟還未婚,嘖嘖,比我還不著急……”

沈持:“江大人或許很快要升官了,你還在背後嘀咕他。”

前幾日吏部給皇帝送去年的考核,他看見江載雪是“上佳”。

趙蟾桂閉了嘴:“大人,我明日逐一去看看有沒有要還的人情,另外再把過節收的禮整理好。”

他看見後院的一間屋子裏堆得滿滿的——沈、史二人收到的臘賜。

沈持:“嗯,辛苦你了趙大哥。”

“趙秀才他還好嗎?”

上次回祿縣有些匆忙,沒來得及見面。

趙蟾桂說道:“好著呢,我在你這裏他十分放心,一點兒憂慮都沒有。”

沈持笑了:“那就好。”

……

兩人有一搭沒一搭說了會兒家常,沈持很快被手裏拿的書上的片段吸引,一瞬,書房又沒了聲音。

趙蟾桂回來後,他輕松了些,次日上朝都去得比往常早。東華門外春寒料峭,曉月畫樓,清晨的春景美不勝收。

群臣都來了之後,東華門開了,依次魚貫入內。

太和殿中,皇帝端坐於寶座之上,頭頂珠冕肅穆。

六部官員率先上奏各部開春後的事情,有告皇帝知曉的,有請他下旨定奪的……一個時辰之後才議完,蕭敏此刻有些疲憊:“各位愛卿還有什麽事嗎?”

禦史大夫管聃率先開腔:“陛下,臣要彈劾戶部右侍郎沈大人。”

皇帝微凝了下眉,看看沈持,道:“說來聽聽。”

管聃:“沈大人為戶部右侍郎,卻時常出入京兆府衙,他懈怠戶部的公務,而插手京兆府事宜,臣故而彈劾之。”

沈持:“……”

皇帝:“沈愛卿有什麽話要說嗎?”

“臣每次去京兆府衙,”沈持鄭重地說道:“皆是為公務。”

皇帝瞟一眼管聃:“沈愛卿一共去了幾次,讓朕聽聽他去的是不是過於頻繁了?”

“今年一共四次了。”管聃說道。

“你的眼睛跟著沈愛卿呢?”皇帝顯然有些哭笑不得:“還是你找人跟著他了?”

群臣低頭忍著笑意。

管聃:“……臣惶恐,臣不敢跟蹤沈大人,都是聽說。”

皇帝:“以後聽說的事就不要拿到朝堂上來說了,朕聽了心煩。”

管聃嚇得面無生色地跪在丹陛之上瑟瑟發抖:“是,臣罪該萬死。”

沈持心中冷笑:此人是誰家的狗,為何專門跟他過不去。回頭還得去京兆府衙一趟問問林瑄。

不過還沒等他去京兆府衙,翌日下朝後,林瑄夥同朱堯就把他堵在半路了:“沈大人,走,找個地方坐坐。”

看見朱堯,沈持兩眼放光,直勾勾地看著他:好,定是想出把控糧價不讓商人投機的招數來了。

誰知嚇得人家以為他有什麽不可告人的小癖好:“沈大人,我……我去把董大人找來。”多個人好壯膽。

沈持:“不用找,咱們直接去戶部找他。”

董尋也在苦思此事。

林瑄:“我京兆府還有事,花市那邊正拋繡球擇婿呢,我得帶人去巡邏一番,你們去商量事情。”

這些年,女郎等繡球樓拋繡球擇婿傳了下來,已經成了無數佳偶,那地方很出名。外地人進京無論如何都要逛一逛湊個熱鬧,人多,難免有磕碰、生事,得多盯著。

沈持:“快去吧林大人。”

想起昨日早朝上管聃彈劾他的事,他又追上去問:“摯一兄,禦史大夫管大人是誰的人?”

“你把他得罪了?”林瑄壓低了聲音:“莊王的,你當心些。”

沈持:“多謝摯一兄告知,我會的。”

……

他和朱堯走著去戶部,路上人家刻意跟他保持一段距離,這讓沈持一頭霧水,大惑不解,心道:這人好拘謹啊。

等到了戶部見到董尋,朱堯才大大方方起來。沈持隨意往那兒一坐,開口就問:“朱大人,那事兒你是不是有主意了?”

朱堯再仔細一瞧沈持,見人家滿臉寫著“談公務”仨字,臉倏然紅了,哎呀,錯怪沈大人了……該死。

“有個粗略的思路,”朱堯急急掩飾了下窘迫說道:“二位大人姑且聽聽。”

沈持自己斟了杯茶,低頭潤了潤唇:“朱大人快說出來聽聽。”他有些迫不及待。

“下官想,若用下策,乃是以糧食代替銀子繳納田稅,”朱堯起身踱步到沈持身邊,早忘了將才的小小插曲:“不再經過商人之手換成銀子,讓他們無機可乘。”

沈持笑了笑:“願聞中策。”

“中策便在今年朝廷收田稅時冷眼旁觀商人壓價囤糧,等他們如火如荼往家中運糧食的時候忽然發難,找幾家大的商行罰沒全部家產,”他頓了一頓:“沈大人覺得如何?”

既讓農民多交了糧食,也讓商人多交了銀子,朝廷從二者身上皆得利。

沈持聽了又問:“朱大人,還有上策嗎?”

“有。”

沈持起身對他拱手道:“請朱大人賜教。”

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