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第143章 第 143 章 呼吸越來越沈重的時候……

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第143章 第 143 章 呼吸越來越沈重的時候……

這下沈持沒話說了:“是, 陛下,臣當竭力而為。”

要寫論文了。

皇帝蕭敏又細細瀏覽一遍他呈上的與大理國簽訂的開礦契約:“先前工部報給朕,他們在兩國交界處堪出的是銅礦, 沈愛卿這是從哪裏學了點銅成金術,一下子變成金礦了?”

沈持:“臣正要啟奏陛下, 臣在此事中偷梁換柱,請陛下降罪。”

蕭敏目光平緩地看著他:“後續有無應對之策, 沈愛卿說說看?”

“陛下,《千字文》中說‘金生麗水’, 《後漢書》中記載‘滇有金銀畜產之富。’, 漢代的《太和正音》說“金沙水”能淘澄出金子。又有元人游歷滇中, 回來後曾對人說‘滇水產金之所,在南詔國金沙水, 礦之有金者, 在曲靖,在大理……’, 文獻中所載的‘滇’和‘南詔’便是當今的大理國, ”元代馬可波羅也曾在游記中記載滇地“河中有金沙, 甚饒。”,如今的大理國境內富有金礦是無容置疑的,沈持說道:“雖從漢代起就知道西南有金礦,可歷朝歷代都因為種種原因未能開發, 臣聽聞我朝的工部最擅長堪金礦……”他頓了頓:“但此事未能請示陛下, 臣就自己做主了, 臣惶恐。”

古代浩如煙海的文獻都記錄滇地盛產黃金,可只有元明清三個朝代在滇斷斷續續有金礦,是很小的而且沒怎麽開采下去的那種, 一直到民國地質學發達,滇地的黃金產量才上去。

那地方確有一條黃金軸心帶,要是找著了,挖出斤把重的大金塊指日可待。

大理段氏以軍功起家,後來雖引入儒家文化,子嗣都與中原王朝一樣進學讀書,但是雜書不多,這些書,抄錄的人少,都躺著翰林院吸灰呢,他們估摸也曾找過麗水在哪兒,但是找不到。

另一方面,他們遠離中原上百年,國中堪輿這一脈沒有能人,因此這也給了我朝機會。

“不怪你,朕說過了,出使在外,”皇帝說道:“沈愛卿做主,只要留有後手,都無妨。”

“陛下,這事只能瞞一時,”俗話說要想人不知除非己莫為,沈持又奏道:“我朝不能耽擱,得在大理國反應過來之前,盡快堪明金礦。”

他說的沒錯。

其實,時光回到沈持一行人離開大理國之後,大理王段思倉曾問世子段清川:“國中有金礦,我們怎麽都不知道?”不會只昭朝堪出來的那一處吧?

段清川:“不如咱們聘請堪金礦之人,四處轉轉。”

大理丞相段弼:“堪金一向是師徒、父子相傳,民間不允許私自學,是重罪,只怕是難尋。”堪金是朝廷秘不外傳的手法,想要找這樣的人,一時還挺難的。

“王上,”他又說道:“據臣從京城得到的消息,昭朝使臣沈持十分擅於謀略,他的話咱們不能盡信,到底有沒有金礦,臣還是派人去打聽打聽吧。”

“愛琦陷在昭朝人手裏,”段清川說道:“哪還有靠譜的人給咱們打聽這件事?”

段弼:“臣在京城還有一個探子。”

這個探子不是大理國人,而是昭朝人,隱蔽得比較深。

……

皇帝蕭敏對隨侍的大太監丁吉說道:“去請工部尚書李愛卿來見朕。”他低頭掃了掃契約,有了它,他們遣人進去大理國堪礦就方便多了。

他又對沈持說道:“沐琨的大軍還未回去,朕請他挑一些人,速速想辦法進入大理國,在水、山兩地尋金。”

恰好朝廷也需要金礦。金子,不光對大理國來說是個致命的誘惑,就是對本朝來說,同樣夢寐以求。

接下來是工部幹活了,沈持說道:“陛下,臣請告退。”

皇帝:“沈愛卿勞苦功高,賞……西北軍進貢了幾匹馬,賞一匹?”

沈持:“陛下,馬匹貴重,臣受之有愧。”太嬌貴了,他養不起。

蕭敏笑道:“聽說你妹子和舒家結親,那朕賞她些嫁妝吧?”

“賞雲霧綃羅帳一頂,雲錦、蜀錦各兩匹……”他數著:“不算什麽值錢的東西,給你妹子添幾樣吧。”

沈持感激地道:“多謝陛下。”

蕭敏:“今日正巧是瓊林宴,沈愛卿早些出宮去赴宴吧。”

“臣告退。”沈持說道。

從皇宮裏出來,他直接去上林苑。

今日是“聖上喜迎新進士,民間應得好官人。”的大日子,皇家上林苑張燈結彩,與兩年他中狀元時候一模一樣。

但沈持已經是老狀元了,今天是新科進士們的主場,他就是來蹭頓飯的。

沈持一踏進上林苑的宴客廳,一道道目光霎時齊刷刷朝他圍攏過來,他先跟比他官階高的執了禮,而後直奔秦州府幾名新科進士處端起酒杯自己斟滿:“來,敬你們,我做夢都盼著你們考中呢。”

秦州府自他考中狀元後,就像開了掛一樣,今年一下子考上四個,還有一個老熟人——黃彥霖,同樣一臉春風來跟他打招呼。

不過他們都沒考到一甲進士及第的名次,孟度和裴惟是二甲進士出身,江載雪和黃彥霖則是三甲賜同進士出身,接下來還要經過一輪朝考才能授官或是進翰林院學習,不過一士登甲科,九族光彩新,沒什麽比考中更叫人高興的事了,只要過了這一道門檻,朝考什麽的芝麻大點兒的事。

同鄉們正說說笑笑著飲酒呢,賀俊之忽然端著酒杯走了過來,他先跟孟度打招呼:“孟進士。”

孟度只當先前沒發生過那件事,笑道:“賀大人。”

賀俊之又對著沈持舉杯:“沈大人這次出使大理國,功德圓滿啊。”

“個中艱辛,”沈持笑了笑:“唯有自知。”

賀俊之與他碰了碰杯:“恭賀沈大人。”

“謝了。”沈持淺淡呷了口杯中的酒液。

等賀俊之走過去之後,江、裴二人齊翻白眼:他來幹什麽,掃興。

他們嘀咕:“阿池,你出使後沒幾天,姓賀的把兩名舉人放出來了,其中一個被打殘廢了,一個受了些磋磨,好在都保住命了。”

沈持出使大理國之前給他們出的計謀,讓他們告到京兆府去,溫至本不願意管,想拖著了事的,奈何怕金殿傳臚時捅到禦前,到底是在京兆府的地盤上生的事,於是去大理寺要人,老狐貍有老狐貍的法子,反正從賀俊之手裏把人給要出來了。

不光如此,他走之前還讓人給賀俊之送了張紙條,上面寫著:下官是不會去找賀大人撈人的,下官沒空。

據說賀俊之看到紙條後氣笑了。

沈持不來求他,這事兒就沒那麽有意思了,因而等到京兆尹溫至來要人的時候,他“大度”地把人給放了。

這件事雖荒唐但就是無法挑他的錯處來。

……

沈持:“溫大人是有手腕的。”

他坐回京兆少尹的位子,給溫至敬酒。

溫至一邊瞟著觥籌交錯的新科進士,碰杯時一邊低聲對沈持說道:“聖上大概容不下賀大人了,讓咱們京兆府查那件鐵甲哪裏來的,是誰鑄造的。”

民間哪家有造鐵甲的技術和財力,這還得了,任其發展下去坐大勢力或能造反,對抗朝廷了。

沈持:“讓京兆府暗中查?”

溫至點點頭:“嗯。”

以前這種事情都是讓大理寺做的,京兆府才就算想插手也排不上號。

“下官全力配合溫大人。”沈持說道。

溫至擺擺手:“這件事,我已著手暗中查證。”

他不僅要查鐵甲是和人鑄造甚至懷疑賀俊之 跟這件事脫不開幹系,暗中命人把他和翁泉給監視起來了。

沈持:“……”高端局,不敢插手,完全不敢插手。

他接下來只要負責把給皇帝的“論文”寫好就行了。

然而別人卻不這樣想,非要拽他入局。

瓊林宴結束後,賀俊之回到大理寺。

“賀大人,”翁泉:“我朝工部明明開采出來的是銅礦,沈大人卻說是金礦,顛倒黑白,博取功勞。”

賀俊之:“我說大理國怎麽同意的這麽幹脆,金子,呵,他還在做著分金子的美夢呢。”

“咱們……”翁泉給下人使了個眼色:“要不要……”把這個事兒透露出去,這件事一旦落實,誰也保不了沈持。

賀俊之:“你去。”他跟翁泉耳語一番。不外乎讓他把沈持指鹿為馬,把銅礦說成金礦的消息傳給大理王段思倉。

讓沈持成不了事,還讓我朝面子上難堪,皇帝就不得不殺了沈持給大理國一個交待。回京後他像得了失心瘋一樣,每次看到沈持都怒火中燒,想要這個人死。

……

次日。

京兆府盯梢賀俊之的人沒有蹲到甲胄的線索,但是他們吃驚地發現,大理寺丞翁泉竟在半夜偷摸去了一處宅子,他們跟過去,很快發現一只信鴿在夜半飛了出來。

他們立即降這件事告訴兵部,很快,兵部截住一只信鴿,取下來之後,上面寫著四個字“顛倒銅金”,一看就知,這封信涉及我朝與大理國開礦之事,有人想要給對方送信,告訴那邊金礦烏有,他們被沈持給騙了。

兵部立馬抓了翁泉和宅子裏的人,經審,那人叫樂圖,竟是鴻臚寺正六品的鴻臚寺丞,幾年前結識大理國細作段愛琦,在對方重金利誘之下,為他們辦起事來。

大理寺竟有人和大理國的細作勾結,不得了了。

兵部尚書魏淳不敢擅自做主,連夜進宮面聖,將此事奏明。

皇帝本打算把他召回京城查鐵甲之事,結果遲遲沒有進展不說,連當事人都快死的不上剩幾個了。

蕭敏在上書房徘徊半天,開口說道:“去同裏請朕的老師王淵和夫人進京吧。”

……

沈持這兩日散值後回到家中,鉆在書房把五代十國時期王樸寫給周世宗柴榮的《平邊策》找出來,一篇氣勢磅礴的雄文,溫習而刻苦地又逐字抄寫了一遍。

這個論文是不太好寫。他時不時皺眉苦思。

夜半,摯友李頤叫人捎了句給他:歸玉兄,聖上命人去同裏接老師來京。

沈持聽到後楞在那裏。

趙蟾桂在一旁給他研墨,見他許久不動筆,問:“大人怎麽了?”

沈持好半天才又開始落筆:“沒什麽。”皇帝冷不丁請王淵來京,莫非出事了?

他在心中想了些事情,又抄了一會兒《平邊策》,到二更末才就寢。

次日早朝,沈持沒有在朝會上看見大理寺卿賀俊之,而兩位位高權重的相爺,蕭汝平與曹慈,則惶惶不安,都險些拿不穩手裏的笏板。

“陛下昨個兒夜裏大怒,”站在沈持近前的京兆尹溫至悄聲說道:“命禦林軍去了賀大人府上。”

沈持:“可是查出甲胄的事了?”

溫至輕輕搖了搖頭,不再多說一句。

沈持在心中暗想:陛下去同裏請王淵夫婦來京……大抵賀俊之死到臨頭了!

這日早朝,群臣等皇帝等了許久。

……

而在賀俊之府上。

王淵的女兒,賀俊之同母異父的妹子王卿時帶著兒子曹念裏跪在門外,痛哭道:“哥,你好糊塗啊……”

門裏久久沒有人回應她。

她的兒子年方五歲的曹念裏看著母親悲慟,懵懂地問:“舅舅,舅舅你犯錯了嗎?你是被誰關在裏面的啊?”

又過了半天。

門開了,賀俊之撥開未挽的覆在面上的頭發看了一眼王卿時:“這裏人多,快帶著他回家去吧。”

“舅舅。”曹念裏揚起小臉看著賀俊之。

賀俊之看也不看他:“我不是你舅舅,不要亂叫。”

說完“砰”的一聲摔上門離去。

“哥,爹娘就要來京了,”王卿時哭得上氣不接下氣:“爹會去求聖上饒恕你的。”

……

那扇關緊的門之內,賀俊之快步走到後院的屋中,他看著掛在墻上的虎紋柄短劍,那是幼年時王淵買給他佩在腰中賞玩的,他伸手取下來,握著劍柄抽出,劍刃冰寒,閃爍的微芒似春日裏結了霜。

他緩緩朝脖頸舉起。

一瞬,他手上觸到了溫熱而粘膩的血,鼻尖也聞到了熟悉的,在大理寺陰暗的地牢裏,與他相伴多年的血腥味。

呼吸越來越沈重的時候,眼前一道影子若隱若現,他認出來了,是名滿天下的大儒王淵,他輕聲喚道:“爹,爹……”

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