第70章 第 70 章 “又來碰千金小姐啊？你……
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第70章 第 70 章 “又來碰千金小姐啊？你……
“阿娘是怎麽想的？”沈持問。
朱氏：“郭家那小兒子娘向媒婆打聽過了, 今年十四，在私塾念書，斯文有禮是個很不錯的後生小子, 只是……他不是郭大鄉紳的正室夫人生的，是個妾生的, 他上頭還有正室夫人生的四位兄長……”
想來正室夫人的兒子也不會向沈月提親，門不當戶不對的。
“阿娘, ”沈持沈思：“阿月還小不急著相看女婿，要不咱們推了吧？”
郭家顯然是沖著他的舉人身份來的, 眼看以利易利不行, 便想著拿出個兒子來與他家結親, 勢利之心可見一斑，並非良緣。
“你上回駁了他面子, ”朱氏擔憂地說道：“這回要是再回絕他, 顯得咱們家太不識好歹，就徹底把郭家給得罪了啊。”
沈家小門小戶的, 雖說出了個舉人但到底沒有根基, 她怕啊。
沈持：“阿娘, ”他起身去關上窗戶：“我如今已有舉人身份，他不敢明著怎樣，或許背後使壞也難說，阿娘咱們還是防著些的好。”
“我跟你爹說, 咱們日後行事要萬般小心。”朱氏說道。
“嗯, ”沈持點頭：“阿娘, 我決定了，明年過了年去京城應試。”
“我盡快考取進士的功名，好打消他們染指咱家的念頭。”除了讓自家強大到旁人不敢打主意之外, 似乎也沒有特別好的辦法。
“阿池……”一聽很快又要母子分離，朱氏的眼淚不爭氣地落出來，她強忍著道：“去京城那麽遠，要多帶些東西，阿娘明日就開始為你準備。”
沈持拉著她的衣袖：“阿娘，去京城路遠，我帶不了什麽東西，我自己收拾就行。”
他把趙蟾桂的事說了：“有趙大哥照顧我，娘放心好了。”
朱氏唏噓道：“那孩子肯跟著你是你的福氣，你要好好待人家。”
沈持：“知道了娘。”
母子二人說完話，次日，沈家拒絕了郭家的提親，據說大鄉紳郭意得知後臉都黑了。
不過，這一下子進入臘月了，家家戶戶都在囤年貨準備過年，還有誰在乎他呢。
臘月初七，朱氏買了兩匹布回去給全家人裁制新衣裳，這是沈持的意思，三房的張氏摸了摸說道：“這料子好，顏色也亮，以前我去布鋪裏看好幾回都舍不得買，今年竟能穿身上了。”
“還有新式樣的，更貴，”朱氏說道：“我沒舍得買，等明年吧，明年再買。”
……
沈家的日子在餐桌的白饅頭上，在祭拜祖宗用的豬頭肉上，在媳婦兒們穿的衣裳上……一天年比一年好。
除夕守了歲，次日換上新衣打開大門，便是貞豐十七年，丙辰年的元日。
今年的元日來沈家拜年的人更多，家裏的年禮堆滿了整整一間屋子，饞壞了街裏街坊的孩童們，也讓旺財一直流口水……
沈持拆開了拿出去給孩子們吃，旺財在後面一直瞪他，心裏罵他是敗家子，可當他把點心遞到它爪上時，它又樂上了，多好的侄子啊。
沈家的正月就在它哢嚓哢嚓吃點心的聲音中過去了。
二月初六，沈持帶著趙蟾桂離開祿縣，北上去往京城。
離家前，沈月抱著沈持的手臂不放他走，沈持附在她耳邊輕聲說道：“哥哥若是考中進士，回鄉省親祭祖時接你一起去京城。”
沈月點點頭這才放開了他。
因路途遙遠，騎馬會過於疲累，沈持雇車先去省城，到了再做其他的打算。
秦州府的多數舉子也是擇的這天啟程赴京的，他到了省城之後，遇到了汪季行和黃彥霖。
三人相互賀了新春，與同是赴考的秦州府舉子們結伴雇馬車同行。
兩日後出了秦州府，又三日過了豫州府，再往被便是通州府。大約要三四日才能路過通州府抵達京城。
夜裏要在通州府的地界上住宿幾晚。
同行的一名老舉人王皓說道：“以前通州府有一幫蟊賊，專門夜裏去客棧偷竊或打劫住宿的行人，尤其是上京趕考的，舉子們身上都帶著銀子。”
而且還帶的不少，全是肥羊。
三年前他進京趕考夜裏住客棧就被打劫過一回。
“通州官府不管啊？”黃彥霖傻楞楞地問。
老舉人說道：“這幫蟊賊就是通州府衙官爺縱容的，他們只劫財，不殺人，路過這裏的舉子都要被扒個精光。”
“這裏的知府大人是誰？”沈持問。
老舉人王皓說道：“當年的知府叫周六河。”他搖搖頭：“是個同進士出身，他是宮裏頭周貴妃的外甥靠著裙帶關系當上四品知府的大官，不知如今調到京城中去了沒有。”
每三年一次春闈，一波一波的舉人路過通州府都要被扒層皮，他們氣不過到了京城到處投訴，甚至聯名狀告通州府治下不太平，蟊賊橫行。
結果很快又有一封信送到朝廷，是周六河的，說府衙經常被蟊賊洗劫一空，請求在通州府內追捕蟊賊。
朝廷自然不再怪罪，讓周六河去辦這件事。
他又不知從哪裏弄來一堆死囚頂罪，就這樣，不僅沒被怪罪，還立了功，愈發囂張。
……
如果周六河還在通州府，他們就遭殃了。罷罷罷，在頭發裏藏一塊銀子，能活著到京城再說吧。
沈持想著自己身上帶了七八十兩銀子，心中不服氣：憑什麽給他。
蟊賊的背後竟然是官府，簡直令人不齒。
“咱們從通州府繞過去如何？”他提議。無非是多走幾天的事情。
老舉人拿出地圖給他看：“也不是不行，只是挨著通州府的官道不多，要走小路過去，路上遇到打劫的也不少，更不可以預知。”
沈持：翻山越嶺，對於書生們來說的確沒有走官道安全。
“要是把書籍托人送往京城，”他說道：“咱們扮做普通百姓路過也不行嗎？”
老舉人噎了一噎。
“扮作乞丐？”一個年輕的舉子提議。
沈持看看一個個功名加身鑲了金邊的舉人大老爺，說道：“不像。”汪富貴兒，黃富貴兒，沈富貴兒的……一看就出戲啊。
同行的人一籌莫展。
沈持眼下也沒有萬全之計，越往通州府走，行程越慢。遙遙看見通州府城門的時候，都走不動了。
“先找個客棧住下來。“沈持說道。
再冷靜琢磨進城的事情。
傍晚，沈持和黃彥霖說道：“我倆扮做探親的人先混進通州府打探消息怎樣？”
萬一蟊賊正忙著打肥魚呢，不能只有他們秦州府的一家考生吧，江南嶺南的那些考生，哪個省的不比他們富有。
萬一蟊賊沒把他們當目標呢。
死道友不死貧道，只要他們能脫險，管別人做什麽。
他們拿著官憑路引進了城，守門的小吏用“肥羊來了”的眼神瞟著他們，黃彥霖拿袖子抹鼻子哭得眼睛通紅：“沈兄，你說咱們能找到發善心的大老爺資助盤纏進京趕考嗎？”
都是提前商量好的苦情戲。
沈持故意壓低聲音，又隱隱能讓門吏聽見：“大老爺不好找，咱倆家中沒有訂親，萬一遇到誰家的小姐看中我們願意資助的……”
門吏“啊呸”了聲，冷嗤道：“當我們通州府是冤大頭呢，千金小姐沒有，乞丐婆子領走得了您嘞舉人小老爺……”
沈持和黃彥霖進城後四處打聽，還真去找街上的流浪兒了，他買了一屜肉包子，給他們連著吃了兩頓，套出各種話來——上百條廣撒網的信息之中篩出一條有用的，那便是：五日後，平西將軍史玉皎要率副將等人經過此地，回京探親。
二月十六是武信侯府老夫人七十歲大壽，西南暫無戰事，天子特地恩準她回京為祖母賀壽。
“唉，別看封了平西將軍，”一個小乞丐吃完肉包子後嗦著手指頭上的油腥說道：“聽說才十八歲。”
“戍邊五年了。”
“真是少年有為啊。”黃彥霖說道。跟他們差不多的年紀，人家都封侯為將了。
小乞丐癟癟嘴：“你們還不清楚京城史家的事情吧？”
京城史家。
小乞丐賣弄地說道：“你們秦州府離京城遠，也難怪你們不知曉，史家太慘了。”
沈持：“怎麽個慘法？”
“幾代人奉旨戍守西南，”小乞丐的同夥繼續說道：“那地方打仗死人，山裏的瘴氣熏死人，林子裏的毒蛇也會咬死人……唉，一來二去的，這史家填進去好幾代武將了，如今啊，平西將軍守了五年了，什麽時候……”
說不定就又死在那邊嘍。
“唉她要是再沒了，”小乞丐嗦得手指頭發白：“史家真就沒人去了。”
沈持聽得心裏很窩火：“……”
才過來年就不能多說吉利話嗎。
他迅速拉著黃彥霖往成外走：“我有辦法了，咱們等史小將軍進城那天跟上跟著她。”
黃彥霖：“可是咱們跟她沒有交情，就算遇到蟊賊，她也不會出手幫咱們的吧。”
沈持說道：“那是自然。”
黃彥霖：“……”
沈持：“可是如果我們跟她住同一客棧，或許蟊賊夜裏不敢靠近呢。”
他心想：史玉皎怎麽也得隨身帶一二十兵士吧。
武將們耳朵靈，夜裏稍稍有點動靜就抄家夥出去了。他不信蟊賊這麽沒有眼色，敢來惹打殺慣了的武將。
如果蘭翠蘭副將跟著史玉皎一道回京探親，他還能厚著臉皮上前搭話呢。
雪後新晴，天邊浮著一道彩虹，冬日的空中一片澄明。
次日，他又進城去。門吏歪眉斜眼冷笑：“又來碰千金小姐啊？你小子可真能想美事。”
“是美事，”沈持笑道：“成了給官爺敬喜糖。”
門吏放聲大笑：這傻舉子雖然有些異想天開懶□□想吃天鵝肉，但還是很有意思的。
沈持並不理會他，在城裏踩了踩點，大概知道哪裏都有哪些客棧。
他們在城外等了四日，得到史玉皎次日的消息後，一行人全都收拾好包袱，只等城門一開就進城，確保遇上她們一行。
沈持緊張地捏緊手指，也不知蘭翠蘭副將還記不記得他。
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想來正室夫人的兒子也不會向沈月提親，門不當戶不對的。
“阿娘, ”沈持沈思：“阿月還小不急著相看女婿，要不咱們推了吧？”
郭家顯然是沖著他的舉人身份來的, 眼看以利易利不行, 便想著拿出個兒子來與他家結親, 勢利之心可見一斑，並非良緣。
“你上回駁了他面子, ”朱氏擔憂地說道：“這回要是再回絕他, 顯得咱們家太不識好歹，就徹底把郭家給得罪了啊。”
沈家小門小戶的, 雖說出了個舉人但到底沒有根基, 她怕啊。
沈持：“阿娘, ”他起身去關上窗戶：“我如今已有舉人身份，他不敢明著怎樣，或許背後使壞也難說，阿娘咱們還是防著些的好。”
“我跟你爹說, 咱們日後行事要萬般小心。”朱氏說道。
“嗯, ”沈持點頭：“阿娘, 我決定了，明年過了年去京城應試。”
“我盡快考取進士的功名，好打消他們染指咱家的念頭。”除了讓自家強大到旁人不敢打主意之外, 似乎也沒有特別好的辦法。
“阿池……”一聽很快又要母子分離，朱氏的眼淚不爭氣地落出來，她強忍著道：“去京城那麽遠，要多帶些東西，阿娘明日就開始為你準備。”
沈持拉著她的衣袖：“阿娘，去京城路遠，我帶不了什麽東西，我自己收拾就行。”
他把趙蟾桂的事說了：“有趙大哥照顧我，娘放心好了。”
朱氏唏噓道：“那孩子肯跟著你是你的福氣，你要好好待人家。”
沈持：“知道了娘。”
母子二人說完話，次日，沈家拒絕了郭家的提親，據說大鄉紳郭意得知後臉都黑了。
不過，這一下子進入臘月了，家家戶戶都在囤年貨準備過年，還有誰在乎他呢。
臘月初七，朱氏買了兩匹布回去給全家人裁制新衣裳，這是沈持的意思，三房的張氏摸了摸說道：“這料子好，顏色也亮，以前我去布鋪裏看好幾回都舍不得買，今年竟能穿身上了。”
“還有新式樣的，更貴，”朱氏說道：“我沒舍得買，等明年吧，明年再買。”
……
沈家的日子在餐桌的白饅頭上，在祭拜祖宗用的豬頭肉上，在媳婦兒們穿的衣裳上……一天年比一年好。
除夕守了歲，次日換上新衣打開大門，便是貞豐十七年，丙辰年的元日。
今年的元日來沈家拜年的人更多，家裏的年禮堆滿了整整一間屋子，饞壞了街裏街坊的孩童們，也讓旺財一直流口水……
沈持拆開了拿出去給孩子們吃，旺財在後面一直瞪他，心裏罵他是敗家子，可當他把點心遞到它爪上時，它又樂上了，多好的侄子啊。
沈家的正月就在它哢嚓哢嚓吃點心的聲音中過去了。
二月初六，沈持帶著趙蟾桂離開祿縣，北上去往京城。
離家前，沈月抱著沈持的手臂不放他走，沈持附在她耳邊輕聲說道：“哥哥若是考中進士，回鄉省親祭祖時接你一起去京城。”
沈月點點頭這才放開了他。
因路途遙遠，騎馬會過於疲累，沈持雇車先去省城，到了再做其他的打算。
秦州府的多數舉子也是擇的這天啟程赴京的，他到了省城之後，遇到了汪季行和黃彥霖。
三人相互賀了新春，與同是赴考的秦州府舉子們結伴雇馬車同行。
兩日後出了秦州府，又三日過了豫州府，再往被便是通州府。大約要三四日才能路過通州府抵達京城。
夜裏要在通州府的地界上住宿幾晚。
同行的一名老舉人王皓說道：“以前通州府有一幫蟊賊，專門夜裏去客棧偷竊或打劫住宿的行人，尤其是上京趕考的，舉子們身上都帶著銀子。”
而且還帶的不少，全是肥羊。
三年前他進京趕考夜裏住客棧就被打劫過一回。
“通州官府不管啊？”黃彥霖傻楞楞地問。
老舉人說道：“這幫蟊賊就是通州府衙官爺縱容的，他們只劫財，不殺人，路過這裏的舉子都要被扒個精光。”
“這裏的知府大人是誰？”沈持問。
老舉人王皓說道：“當年的知府叫周六河。”他搖搖頭：“是個同進士出身，他是宮裏頭周貴妃的外甥靠著裙帶關系當上四品知府的大官，不知如今調到京城中去了沒有。”
每三年一次春闈，一波一波的舉人路過通州府都要被扒層皮，他們氣不過到了京城到處投訴，甚至聯名狀告通州府治下不太平，蟊賊橫行。
結果很快又有一封信送到朝廷，是周六河的，說府衙經常被蟊賊洗劫一空，請求在通州府內追捕蟊賊。
朝廷自然不再怪罪，讓周六河去辦這件事。
他又不知從哪裏弄來一堆死囚頂罪，就這樣，不僅沒被怪罪，還立了功，愈發囂張。
……
如果周六河還在通州府，他們就遭殃了。罷罷罷，在頭發裏藏一塊銀子，能活著到京城再說吧。
沈持想著自己身上帶了七八十兩銀子，心中不服氣：憑什麽給他。
蟊賊的背後竟然是官府，簡直令人不齒。
“咱們從通州府繞過去如何？”他提議。無非是多走幾天的事情。
老舉人拿出地圖給他看：“也不是不行，只是挨著通州府的官道不多，要走小路過去，路上遇到打劫的也不少，更不可以預知。”
沈持：翻山越嶺，對於書生們來說的確沒有走官道安全。
“要是把書籍托人送往京城，”他說道：“咱們扮做普通百姓路過也不行嗎？”
老舉人噎了一噎。
“扮作乞丐？”一個年輕的舉子提議。
沈持看看一個個功名加身鑲了金邊的舉人大老爺，說道：“不像。”汪富貴兒，黃富貴兒，沈富貴兒的……一看就出戲啊。
同行的人一籌莫展。
沈持眼下也沒有萬全之計，越往通州府走，行程越慢。遙遙看見通州府城門的時候，都走不動了。
“先找個客棧住下來。“沈持說道。
再冷靜琢磨進城的事情。
傍晚，沈持和黃彥霖說道：“我倆扮做探親的人先混進通州府打探消息怎樣？”
萬一蟊賊正忙著打肥魚呢，不能只有他們秦州府的一家考生吧，江南嶺南的那些考生，哪個省的不比他們富有。
萬一蟊賊沒把他們當目標呢。
死道友不死貧道，只要他們能脫險，管別人做什麽。
他們拿著官憑路引進了城，守門的小吏用“肥羊來了”的眼神瞟著他們，黃彥霖拿袖子抹鼻子哭得眼睛通紅：“沈兄，你說咱們能找到發善心的大老爺資助盤纏進京趕考嗎？”
都是提前商量好的苦情戲。
沈持故意壓低聲音，又隱隱能讓門吏聽見：“大老爺不好找，咱倆家中沒有訂親，萬一遇到誰家的小姐看中我們願意資助的……”
門吏“啊呸”了聲，冷嗤道：“當我們通州府是冤大頭呢，千金小姐沒有，乞丐婆子領走得了您嘞舉人小老爺……”
沈持和黃彥霖進城後四處打聽，還真去找街上的流浪兒了，他買了一屜肉包子，給他們連著吃了兩頓，套出各種話來——上百條廣撒網的信息之中篩出一條有用的，那便是：五日後，平西將軍史玉皎要率副將等人經過此地，回京探親。
二月十六是武信侯府老夫人七十歲大壽，西南暫無戰事，天子特地恩準她回京為祖母賀壽。
“唉，別看封了平西將軍，”一個小乞丐吃完肉包子後嗦著手指頭上的油腥說道：“聽說才十八歲。”
“戍邊五年了。”
“真是少年有為啊。”黃彥霖說道。跟他們差不多的年紀，人家都封侯為將了。
小乞丐癟癟嘴：“你們還不清楚京城史家的事情吧？”
京城史家。
小乞丐賣弄地說道：“你們秦州府離京城遠，也難怪你們不知曉，史家太慘了。”
沈持：“怎麽個慘法？”
“幾代人奉旨戍守西南，”小乞丐的同夥繼續說道：“那地方打仗死人，山裏的瘴氣熏死人，林子裏的毒蛇也會咬死人……唉，一來二去的，這史家填進去好幾代武將了，如今啊，平西將軍守了五年了，什麽時候……”
說不定就又死在那邊嘍。
“唉她要是再沒了，”小乞丐嗦得手指頭發白：“史家真就沒人去了。”
沈持聽得心裏很窩火：“……”
才過來年就不能多說吉利話嗎。
他迅速拉著黃彥霖往成外走：“我有辦法了，咱們等史小將軍進城那天跟上跟著她。”
黃彥霖：“可是咱們跟她沒有交情，就算遇到蟊賊，她也不會出手幫咱們的吧。”
沈持說道：“那是自然。”
黃彥霖：“……”
沈持：“可是如果我們跟她住同一客棧，或許蟊賊夜裏不敢靠近呢。”
他心想：史玉皎怎麽也得隨身帶一二十兵士吧。
武將們耳朵靈，夜裏稍稍有點動靜就抄家夥出去了。他不信蟊賊這麽沒有眼色，敢來惹打殺慣了的武將。
如果蘭翠蘭副將跟著史玉皎一道回京探親，他還能厚著臉皮上前搭話呢。
雪後新晴，天邊浮著一道彩虹，冬日的空中一片澄明。
次日，他又進城去。門吏歪眉斜眼冷笑：“又來碰千金小姐啊？你小子可真能想美事。”
“是美事，”沈持笑道：“成了給官爺敬喜糖。”
門吏放聲大笑：這傻舉子雖然有些異想天開懶□□想吃天鵝肉，但還是很有意思的。
沈持並不理會他，在城裏踩了踩點，大概知道哪裏都有哪些客棧。
他們在城外等了四日，得到史玉皎次日的消息後，一行人全都收拾好包袱，只等城門一開就進城，確保遇上她們一行。
沈持緊張地捏緊手指，也不知蘭翠蘭副將還記不記得他。
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