第69章 第 69 章 “我雖沒考過春闈，但還……
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第69章 第 69 章 “我雖沒考過春闈，但還……
“您言重了, ”沈持站在解元匾額下淡聲說道：“叫在下慚愧。”
郭大鄉紳的笑也是極淡的：“解元郎才回鄉想來還有很多事要辦，在下就不打擾了，告辭。”
沈持送走他返回屋中。
“聽了一耳朵, 郭大鄉紳來給你送宅子了？”江載雪笑道：“阿池要發達了。”
裴惟：“你省省吧，沒聽見他想把家中的田產掛到阿池名下。”
像郭家這樣的大鄉紳家中至少幾百畝田產, 一年要繳納的田稅折合成銀子過百兩，誰不肉疼, 沒有不想方設法少繳或不繳的。
最直接的辦法就是找個舉人給人家好處把田產掛在其名下，所以他們要巴結舉人, 還有一勞永逸的, 幹脆招個舉人當女婿, 成為一家人就再不用交田稅了。
江載雪：“縣中的舉子，除了書院的孟夫子和程夫子他倆, 其餘誰名下不是掛了上千畝的田產？”
全富得流油。
裴惟笑道：“我的江大公子, 如今各地都鉆這個空子，朝廷年景好的時候國庫充盈不追究, 若是萬一……”他打住了話頭：“倒查起來還不曉得怎麽倒黴呢。”
沈持坐下來喝茶：“天下沒有免費的……晌午飯。”
江、裴二人起初聽不太懂：“怎麽沒有, 書院的晌午飯什麽時候收過你的錢？”
沈持笑道：“我就打個比方。”你倆憨憨。
江載雪回味了下：“阿池說的我懂了, 諸如說郭大鄉紳贈你一座宅子，你明面上沒花一文錢，實則要給他省更多的田稅，是用你舉人功名的好處交換來的, 對吧？”
那宅子可不是白拿的。
沈持笑著點頭：“孺子可教也。”
裴惟看看天色不早了：“阿池, 我們這就回城去了。”回去讀書以待三年後的鄉試。
“我得空去找你們。”沈持把二人送到村頭。
……
沈家白日裏的熙攘喧囂終於被黑夜送走, 沈持沐浴之後，坐在書桌前看他前一陣子寫的《雅蟲》手稿，該寫的差不多已經點到了, 再對其刪減擴充，增添些趣味便可以成書了。
沈持不覺得累，便提起筆又修改了會兒書。
沈月看見他屋中的燈亮著，端了一盤果子進來：“得，吃。”
沈持：“阿月怎麽還不睡？”她明天不還要早起去縣城上學嗎？
沈月從他手裏要過去筆，在紙上寫道：哥，你是不是明年開春就去京城趕考啊？
她黑亮的圓眸子裏寫滿擔憂，沈持一去京城日後再難回家來了。
沈持還是那句話：“哥哥還沒想好。”
在退思園求學的時候，他見過要下場春闈的一批京城優秀的舉子，自問與他們的差距很大。
他要是明年開春倉促赴京應試，只怕結果不太遂人意。
沈月又寫道：哥，你才十六歲，不如等三年後才下場會試，一來再讀三年書增加杏榜的勝券，二來這兩日來咱家給你說親的媒婆很多，爹娘說你都十六了，該相看起來了。
沈持笑了：“不急，哥哥等考完杏榜求取了功名再說不遲。”
他想起之前沈瑩的事，問：“阿瑩的親事怎麽說？”
沈月眉頭緊蹙，她手裏的筆顫了下：虞家太不像話，告吹了。她用三言兩語便把虞喚才買梳子被打的事寫清楚。
沈持看完：“……”
虞喚才這狗東西，黃的好。
兄妹二人又說了些別的，到深夜方才各自回房睡下。
次日沈持想睡到自然醒，可五更天才亮，沈家的大門前就熱鬧上了。沈山一開門，一張描眉畫眼，鬢插大紅花的媒婆臉擠進來了，這是縣中有名的馬媒婆，她甩了甩手裏的帕子，扭著水桶腰：“沈老爺大喜。”
沈山咧嘴：“昨兒解元郎歸家已經大喜過了。”
馬媒婆：“知道知道，我今兒又來送一樁大喜事，您猜猜，這回我要給沈老爺說的媒是哪家的姑娘？”
“……解元郎說了‘他功不成名不就，不敢耽誤佳人。’”沈山把早年聽說書人說過的話摁到沈持頭上：“暫時沒有娶妻的打算，馬媒婆不必費心給他作媒了。”
“您老千萬別這麽說，您先聽聽我要做的是什麽富貴人家的媒，”馬媒婆信心滿滿：“保管您聽了……”
沈山打斷了她：“馬媒婆，您知道我們家長孫阿大還沒娶媳婦兒，這麽富貴的事兒得兄什麽弟什麽來著，要不這樁親事說跟我家阿大吧？”
馬媒婆臉上的笑意一下子砸地上去了：“沈大哥，這……”
“馬媒婆您回去跟富貴人家吱一聲，”沈山笑呵呵地道：“要是他們看上我們家阿大的，您再來。”
馬媒婆吃了個閉門羹，氣鼓鼓地從沈家走了。
她前腳走，後腳又來了個王媒婆。
沈山招架不住，讓老劉氏去：“管她說哪家的閨女，咱一口咬死這媒只說給阿大，阿池……叫她們不用想了。”
老劉氏：“這就奇了，阿池也到了說親的歲數，怎麽你把媒人一個個往外推呢？”
沈山：“哎老婆子你不知道，有人說阿池在省城被一個什麽大官的孫女相中了，要榜下捉婿，阿池不幹。”
“我看這孩子心思不在這上面，何必叫人煩他。”
老劉氏單手叉腰：“行的老頭子，來兩個我打發走一雙。”
……
至晌午祿縣縣令文叢帶著本縣官吏們來賀喜，沈持不得不招待一回，到晚間又去縣中參宴，散席後回到家中已是子夜時分。
沈持看著書案上的手稿，他本該在家中寫書的，只覺得浪費了一天的時間。
回家的第四天，沈持終於抽出身來去了趟青瓦書院，孟度看見他先審視了半天，而後大笑：“解元郎是個大忙人喲。”
沈持：“……”孟夫子，求不笑話。
“過這陣子就好了，”孟度說道：“明年春天赴春闈嗎？”
“夫子，雖然很想去但是沒有什麽信心考中，”沈持說道：“我在退思園的同窗明年多半是要下場的，以他們的實力，必是要包攬前十的，再加上各地的解元亞元，我能不能博個同進士都不好說啊。”
孟度：“我雖沒考過春闈，但還從未聽說有哪一省的解元考不中進士的，你這是自己唬自己。”
沈持：“……”
怎麽沒有，唐伯虎啊。
“如今王大儒不在京城為官了， ”他問孟度：“夫子不打算考進士嗎？”
一起呀。
孟度語調平平：“不了，早已過熱衷仕途的年紀了。”他更享受眼下閑雲野鶴般當教書先生的日子。
沈持：“……”
拉不到同夥，不開心。
“你今日不必到紫雲觀去了，”孟度見他往紫雲觀的方向瞟了眼，說道：“邱道長又雲游去了，昨晚走的。”
沈持：“……”
對不住他來晚了。
“夫子……”沈持舉棋不定，聲調低下去：“我想，我想過一陣子到京城去，或許明年開春頭腦一熱就下場了。”
或許到時候反悔了不敢下場試試的，在京城游學三年後再考，反正那裏遍地的舉子進士，誰都不會把他當回事，自在些。
不像祿縣，一縣中統共沒幾個舉人，雖說地位高些，但一舉一動都被人盯著，讓他總覺得自己像被耍的猴兒，有如履薄冰之感。
孟度：“這就對了，考不中三年後再考就是了。”
沈持：“嗯。”
孟度：“你既拿定主意便不要猶豫，過了年同秦州府赴考的舉子一道，進京去吧。”
“我也這麽想。”沈持說道。
孟度：“你坐在這兒喝口茶等我一會兒。”
他去去就來，手裏抱了個匣子，打開來裏面放著好多張面額不等的銀票，他拿出六十兩給沈持：“這幾年食堂的生意不錯，每個月多少都有賺頭，這是給你攢的進京赴考的銀子，拿去吧。”
沈持連忙道：“孟夫子，這……”他離開青瓦書院之後，沈全和沈知秋又來這裏念書，在書院吃的用的，沒少占便宜，更何況以往他每次應試，孟度都送路資，怎好意思再拿。
孟度：“聽夫子的話，拿著吧。”
不容沈持拒絕。
沈持只得收下。
回到家中，他以明年開春要赴京趕考為由閉門謝客，在家中讀書、寫書。這段時間，沈知秋明年要下場縣試，日日在練八股文，時常來找他討教，沈持看他所作的文章比以前飽滿不少，很是欣慰。
十月底，秦州府入了冬。
沈持在江南求學三年，那裏十月的天氣很好，冬景似春華，讓他一時沒適應來得這麽快的寒風凜冽，淅淅瀝瀝頭疼腦熱了一陣子，病中不敢傷神讀書，只好每日有一搭沒一搭修改他的《雅蟲》，到了十一月底竟不知不覺完稿了。
《雅蟲》的手稿有四萬字，裏面風趣地記錄著蟈蟈、蟋蟀、油葫蘆三大鳴蟲，還收集了大量關於鳴蟲和名人的趣事，讀來比市面上那些圍繞情之一字寫情天恨海的話本爽多了。當然這是沈持自以為的，沈月就不認同，她說這書裏沒有故事，賺不到看書人的眼淚不說，看完還得花錢去買鳴蟲，敗家。
沈持：“哼羅蔔白菜各有所愛，定有不喜恨海晴天的，等付梓後你瞧瞧。”
兄妹倆正爭執呢，他們的娘朱氏找過來：“阿月你出去玩會兒，娘有話跟你哥哥說。”
朱氏的話讓沈月莫名地頭皮一緊，不知家中發生了什麽事。
她出去關上門，趴在門縫上仔細聽娘和兄長說話。
朱氏：“阿池，你還記得先前來咱們家見你的郭家家主郭老爺嗎？”
郭意。
那個想把田產掛他名下的雞賊鄉紳。
沈持：“我記得，怎麽了娘？”
“他找了媒人來給他小兒子作媒，”朱氏說道：“想求娶阿月。”
沈持：“……”沈月才十二歲！
郭家這他娘的哪裏是誠心求娶阿月，是盯緊了他這塊肥肉。
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郭大鄉紳的笑也是極淡的：“解元郎才回鄉想來還有很多事要辦，在下就不打擾了，告辭。”
沈持送走他返回屋中。
“聽了一耳朵, 郭大鄉紳來給你送宅子了？”江載雪笑道：“阿池要發達了。”
裴惟：“你省省吧，沒聽見他想把家中的田產掛到阿池名下。”
像郭家這樣的大鄉紳家中至少幾百畝田產, 一年要繳納的田稅折合成銀子過百兩，誰不肉疼, 沒有不想方設法少繳或不繳的。
最直接的辦法就是找個舉人給人家好處把田產掛在其名下，所以他們要巴結舉人, 還有一勞永逸的, 幹脆招個舉人當女婿, 成為一家人就再不用交田稅了。
江載雪：“縣中的舉子，除了書院的孟夫子和程夫子他倆, 其餘誰名下不是掛了上千畝的田產？”
全富得流油。
裴惟笑道：“我的江大公子, 如今各地都鉆這個空子，朝廷年景好的時候國庫充盈不追究, 若是萬一……”他打住了話頭：“倒查起來還不曉得怎麽倒黴呢。”
沈持坐下來喝茶：“天下沒有免費的……晌午飯。”
江、裴二人起初聽不太懂：“怎麽沒有, 書院的晌午飯什麽時候收過你的錢？”
沈持笑道：“我就打個比方。”你倆憨憨。
江載雪回味了下：“阿池說的我懂了, 諸如說郭大鄉紳贈你一座宅子，你明面上沒花一文錢，實則要給他省更多的田稅，是用你舉人功名的好處交換來的, 對吧？”
那宅子可不是白拿的。
沈持笑著點頭：“孺子可教也。”
裴惟看看天色不早了：“阿池, 我們這就回城去了。”回去讀書以待三年後的鄉試。
“我得空去找你們。”沈持把二人送到村頭。
……
沈家白日裏的熙攘喧囂終於被黑夜送走, 沈持沐浴之後，坐在書桌前看他前一陣子寫的《雅蟲》手稿，該寫的差不多已經點到了, 再對其刪減擴充，增添些趣味便可以成書了。
沈持不覺得累，便提起筆又修改了會兒書。
沈月看見他屋中的燈亮著，端了一盤果子進來：“得，吃。”
沈持：“阿月怎麽還不睡？”她明天不還要早起去縣城上學嗎？
沈月從他手裏要過去筆，在紙上寫道：哥，你是不是明年開春就去京城趕考啊？
她黑亮的圓眸子裏寫滿擔憂，沈持一去京城日後再難回家來了。
沈持還是那句話：“哥哥還沒想好。”
在退思園求學的時候，他見過要下場春闈的一批京城優秀的舉子，自問與他們的差距很大。
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沈月又寫道：哥，你才十六歲，不如等三年後才下場會試，一來再讀三年書增加杏榜的勝券，二來這兩日來咱家給你說親的媒婆很多，爹娘說你都十六了，該相看起來了。
沈持笑了：“不急，哥哥等考完杏榜求取了功名再說不遲。”
他想起之前沈瑩的事，問：“阿瑩的親事怎麽說？”
沈月眉頭緊蹙，她手裏的筆顫了下：虞家太不像話，告吹了。她用三言兩語便把虞喚才買梳子被打的事寫清楚。
沈持看完：“……”
虞喚才這狗東西，黃的好。
兄妹二人又說了些別的，到深夜方才各自回房睡下。
次日沈持想睡到自然醒，可五更天才亮，沈家的大門前就熱鬧上了。沈山一開門，一張描眉畫眼，鬢插大紅花的媒婆臉擠進來了，這是縣中有名的馬媒婆，她甩了甩手裏的帕子，扭著水桶腰：“沈老爺大喜。”
沈山咧嘴：“昨兒解元郎歸家已經大喜過了。”
馬媒婆：“知道知道，我今兒又來送一樁大喜事，您猜猜，這回我要給沈老爺說的媒是哪家的姑娘？”
“……解元郎說了‘他功不成名不就，不敢耽誤佳人。’”沈山把早年聽說書人說過的話摁到沈持頭上：“暫時沒有娶妻的打算，馬媒婆不必費心給他作媒了。”
“您老千萬別這麽說，您先聽聽我要做的是什麽富貴人家的媒，”馬媒婆信心滿滿：“保管您聽了……”
沈山打斷了她：“馬媒婆，您知道我們家長孫阿大還沒娶媳婦兒，這麽富貴的事兒得兄什麽弟什麽來著，要不這樁親事說跟我家阿大吧？”
馬媒婆臉上的笑意一下子砸地上去了：“沈大哥，這……”
“馬媒婆您回去跟富貴人家吱一聲，”沈山笑呵呵地道：“要是他們看上我們家阿大的，您再來。”
馬媒婆吃了個閉門羹，氣鼓鼓地從沈家走了。
她前腳走，後腳又來了個王媒婆。
沈山招架不住，讓老劉氏去：“管她說哪家的閨女，咱一口咬死這媒只說給阿大，阿池……叫她們不用想了。”
老劉氏：“這就奇了，阿池也到了說親的歲數，怎麽你把媒人一個個往外推呢？”
沈山：“哎老婆子你不知道，有人說阿池在省城被一個什麽大官的孫女相中了，要榜下捉婿，阿池不幹。”
“我看這孩子心思不在這上面，何必叫人煩他。”
老劉氏單手叉腰：“行的老頭子，來兩個我打發走一雙。”
……
至晌午祿縣縣令文叢帶著本縣官吏們來賀喜，沈持不得不招待一回，到晚間又去縣中參宴，散席後回到家中已是子夜時分。
沈持看著書案上的手稿，他本該在家中寫書的，只覺得浪費了一天的時間。
回家的第四天，沈持終於抽出身來去了趟青瓦書院，孟度看見他先審視了半天，而後大笑：“解元郎是個大忙人喲。”
沈持：“……”孟夫子，求不笑話。
“過這陣子就好了，”孟度說道：“明年春天赴春闈嗎？”
“夫子，雖然很想去但是沒有什麽信心考中，”沈持說道：“我在退思園的同窗明年多半是要下場的，以他們的實力，必是要包攬前十的，再加上各地的解元亞元，我能不能博個同進士都不好說啊。”
孟度：“我雖沒考過春闈，但還從未聽說有哪一省的解元考不中進士的，你這是自己唬自己。”
沈持：“……”
怎麽沒有，唐伯虎啊。
“如今王大儒不在京城為官了， ”他問孟度：“夫子不打算考進士嗎？”
一起呀。
孟度語調平平：“不了，早已過熱衷仕途的年紀了。”他更享受眼下閑雲野鶴般當教書先生的日子。
沈持：“……”
拉不到同夥，不開心。
“你今日不必到紫雲觀去了，”孟度見他往紫雲觀的方向瞟了眼，說道：“邱道長又雲游去了，昨晚走的。”
沈持：“……”
對不住他來晚了。
“夫子……”沈持舉棋不定，聲調低下去：“我想，我想過一陣子到京城去，或許明年開春頭腦一熱就下場了。”
或許到時候反悔了不敢下場試試的，在京城游學三年後再考，反正那裏遍地的舉子進士，誰都不會把他當回事，自在些。
不像祿縣，一縣中統共沒幾個舉人，雖說地位高些，但一舉一動都被人盯著，讓他總覺得自己像被耍的猴兒，有如履薄冰之感。
孟度：“這就對了，考不中三年後再考就是了。”
沈持：“嗯。”
孟度：“你既拿定主意便不要猶豫，過了年同秦州府赴考的舉子一道，進京去吧。”
“我也這麽想。”沈持說道。
孟度：“你坐在這兒喝口茶等我一會兒。”
他去去就來，手裏抱了個匣子，打開來裏面放著好多張面額不等的銀票，他拿出六十兩給沈持：“這幾年食堂的生意不錯，每個月多少都有賺頭，這是給你攢的進京赴考的銀子，拿去吧。”
沈持連忙道：“孟夫子，這……”他離開青瓦書院之後，沈全和沈知秋又來這裏念書，在書院吃的用的，沒少占便宜，更何況以往他每次應試，孟度都送路資，怎好意思再拿。
孟度：“聽夫子的話，拿著吧。”
不容沈持拒絕。
沈持只得收下。
回到家中，他以明年開春要赴京趕考為由閉門謝客，在家中讀書、寫書。這段時間，沈知秋明年要下場縣試，日日在練八股文，時常來找他討教，沈持看他所作的文章比以前飽滿不少，很是欣慰。
十月底，秦州府入了冬。
沈持在江南求學三年，那裏十月的天氣很好，冬景似春華，讓他一時沒適應來得這麽快的寒風凜冽，淅淅瀝瀝頭疼腦熱了一陣子，病中不敢傷神讀書，只好每日有一搭沒一搭修改他的《雅蟲》，到了十一月底竟不知不覺完稿了。
《雅蟲》的手稿有四萬字，裏面風趣地記錄著蟈蟈、蟋蟀、油葫蘆三大鳴蟲，還收集了大量關於鳴蟲和名人的趣事，讀來比市面上那些圍繞情之一字寫情天恨海的話本爽多了。當然這是沈持自以為的，沈月就不認同，她說這書裏沒有故事，賺不到看書人的眼淚不說，看完還得花錢去買鳴蟲，敗家。
沈持：“哼羅蔔白菜各有所愛，定有不喜恨海晴天的，等付梓後你瞧瞧。”
兄妹倆正爭執呢，他們的娘朱氏找過來：“阿月你出去玩會兒，娘有話跟你哥哥說。”
朱氏的話讓沈月莫名地頭皮一緊，不知家中發生了什麽事。
她出去關上門，趴在門縫上仔細聽娘和兄長說話。
朱氏：“阿池，你還記得先前來咱們家見你的郭家家主郭老爺嗎？”
郭意。
那個想把田產掛他名下的雞賊鄉紳。
沈持：“我記得，怎麽了娘？”
“他找了媒人來給他小兒子作媒，”朱氏說道：“想求娶阿月。”
沈持：“……”沈月才十二歲！
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