第66章 第 66 章 鹿鳴宴。
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第66章 第 66 章 鹿鳴宴。
解元郎。
從蘭翠嘴裏說出來的“解元郎”讓沈持狠狠一怔, 這才回味過來自己鄉試中了頭名，此時此刻，他真想把兩手一拍, 呆笑一聲道：“噫！中了！我中了！”那種狂喜帶來的眩暈感讓他有種雙腿虛浮，甚至咬緊牙關想往後跌一跤。
他歡喜得要瘋。
激動的心顫抖的手, 好想撈把劍邊唱邊舞上一段……
可是他瘋不出來，憋在心裏幾欲使人透不過氣來。
緩了許久, 他終於平靜下來。
蘭翠押運的運糧車隊漸行漸遠看不見蹤影了，沈持還在目送他們, 直到趙蟾桂牽著一驢一馬找過來：“沈老爺, ……沈老爺？”
他方才遠遠看見魏家家仆空手而歸, 於是趕緊找過來。
沈持除了眼神有點呆，餘下看著全尾全須的, 他搖了下頭, 若有所思地說道：“趙大哥，我沒事。”
趙蟾桂立刻忘了方才捉婿那檔子事兒, 轉而眉歡眼笑：“沈老爺, 你考中解元啦。”
不僅考中了, 還中的是舉子裏的頭名，頭角崢嶸的解元郎呀。
都是魏家榜下捉婿鬧的，害得他們現在都沒看到桂榜。
趙蟾桂現在看沈持都有種他鑲了兩層金邊的感覺，哪兒哪兒都金光燦爛, 金貴的不得了。
“咱們去貢院看榜？”
沈持心中已是風平浪靜：“暫不必去看, 先去采芹客棧住下吧。”
他的衣襟上濺了泥土得盡快換身幹凈的襕衫。
解元下榻采芹客棧, 很快就會滿城皆知，即便他不去看榜，官吏們也自會找過去把中舉的鄉書——類似後世的通知書, 用大紅底黑字寫就，上面蓋著此科主考官、秦州府知府的官印，和明日鳴鹿宴的請帖送給他。
不急。
二人往采芹客棧去了。
路上又碰到別家捉婿的，沈持大老遠就繞開了。不過他們也聽說沈持連魏家都看不上，自知自家沒成算，也不敢去他面前討沒趣了。
到了客棧，裏面傳出說笑聲，沈持還在拴馬，裏頭的店掌櫃眼尖瞟見他，丟下手中的算盤跑出來迎接：“沈解元來了。”
聲調一抖三顫。
往屆的解元鄉試時都宿在那家狀元客棧，每到鄉試時節那邊熙熙攘攘他這裏卻門可羅雀生意冷清，他羨慕了好多年，回回盼著他的客棧什麽時候能出個解元郎，今年總算讓他盼到了。
以後他也可以跟那邊平分秋色，遇到大比之年招攬更多的士子前來投宿，必然賺得盆滿缽滿。店掌櫃心中連請泥瓦工，多蓋幾間上房的念頭都生出來了。
在客棧的客廳中說笑的人也都跟著他擠到門口：“沈解元。”
沈持一看這人他熟：“汪兄？”
是汪季行。
又一個舊面孔：“黃兄？”是黃彥霖。
汪、黃兩人一道恭賀他：“恭喜沈兄高中解元。”
汪季行指了指黃彥霖：“在下次名，黃兄中了第六，同是亞元。”
沈持又恭賀他倆。
他往客棧裏頭走：“走，去坐下詳聊。”
這時候客棧外頭來了兩名衙役，一人手拿大紅請帖，一人恭敬地捧著一套質地優良的舉子襕衫、帽子、鞋襪：“請問沈老爺是住在這裏嗎？”
沈持：“正是在下。”
這名衙役把大紅燙金底子的請帖交給他：“這是鹿鳴宴的帖子，沈老爺請收下。”另外一人奉上新衣：“恭賀沈老爺。”
沈持給了他們賞錢，叫趙蟾桂接過來，汪、黃兩人說道：“我二人的當送到狀元客棧了。”
請柬和新衣都是送到舉子們投宿的客棧去的。
黃彥霖：“我瞧著這裏清幽，不如換過來住吧。”
汪季行著人去那頭收拾東西搬過來：“也好，與沈解元作伴。”
三人圍一張圓桌坐下，店掌櫃送來一壺上好的碧螺春，順帶問沈持討墨寶：“沈解元大老爺上次說考中便贈小店一幅墨寶，小店日夜盼著您高中。”
沈持想到當時他對自己格外照顧，大方地說道：“請取筆墨來。”
等店掌櫃取了筆墨紙硯，他懸腕微壓，寫下“為人著想”四個字贈給客棧：“我的字不怎麽中看，叫掌櫃見笑了。”
店掌櫃如獲至寶：“沈老爺的字如其人，既有才氣也有貴氣，今年高中桂榜，三年後定能高中杏榜。”
春闈放榜時杏花春雨，故而又叫“杏榜”。
一幅字換來一句吉言，也算值了，沈持笑道：“承掌櫃吉言。”
同年之間說了會兒話，沈持回房更衣，而後出來說道：“我還未去貢院看榜，出去一趟。”
“我們隨你一道去，早上沒有來得及看今科的解元、亞元的墨卷，”汪季行笑道：“這會兒過去看看，我看看我哪裏寫的不如你。”
今日隨同桂榜一起張貼出來的還有解元、亞元們的墨卷文章，不過考中的忙著報喜、賀喜，落榜的悲痛欲絕，無暇看什麽魁首文章，或許明日，許多舉子們會重返桂榜，細細揣摩狀那幾份墨卷文章，之後落榜落得甘心一點兒。
於是三人一道去貢院。
站在今科桂榜下面，落日的餘暉一抹打在他的名字上，發出柔和的光芒。沈持仰頭瞇著眼，一字一字細細看過去，喜瘋的感覺又來了一遍。
“沈兄，你的文章我已拜讀，是當之無愧的解元佳作。”黃彥霖讀完桂榜貼著墨卷文章，說道：“我的確寫的不如你。”
差出不少呢。
汪季行隨後也開了口：“你的文章勝我一籌。”兩篇文章好比兩顆稀有的珍珠，各自看時分不出高下，然而放在一處對比，一顆的光澤明顯蓋過了另一顆，便瞧出較好的那顆來了。
沈持說了幾句自謙的話。
又來了幾名同年的新科舉子，在一處執了禮，相互道賀之後天色見晚，紛紛說道：“不如回客棧試穿新衣，明日鹿鳴宴再敘吧。”
該回去準備明日鹿鳴宴之事了。
沈持悄悄跟趙蟾桂說道：“你去外頭尋一尋，有沒有特色飯菜來，買一份回客棧。”他晌午那頓飯沒來得及吃，這大半天有大驚有大喜忘了食欲，此時情緒回落才覺出饑腸轆轆。
天色蒙蒙黑時分，二人用過飯——晌午飯跟晚飯一並吃了，沈持漱口凈手：“我試試新衣裳。”
趙蟾桂給他拿過來：“謔這質地真軟和。”這鞋面的陣腳真齊整，這包邊……一套下來得花二兩銀子吧。
似乎又懂了他爹趙秀才為什麽不管不顧地考了三十來年的鄉試。
他心思回轉間，沈持已經穿好襕衫，前後看了看：“怎樣？”
屋裏沒有後世那種清晰的穿衣鏡，只有一面模糊的銅鏡照不到全身。
“老爺好風姿。”趙蟾桂說道。
沈持：“……”這孩子如今好像只會對他說恭維的話了。
一夜無話。
次日沒有起的太早，吃過早點已是半晌，又同汪、黃兩位同年說笑一回，到晌午過後才往省府衙去赴鹿鳴宴。
其實鹿鳴宴吃的是哺食，晚飯，因宴前禮節繁瑣，是以要提前一個時辰到那裏才行。
省府衙處處掛滿紅綾，一派喜氣。
出示請帖後，衙役們恭敬放行：“恭賀舉子老爺們！”
新科舉子們進了府衙後院，聽見絲竹管弦在奏《小雅·鹿鳴》，多人滿臉喜色地跟著曲子輕聲哼唱：“呦呦鹿鳴，食野之蘋①……”
據說這首詩歌唱的是小鹿在野外發現豐美的草地，發出呦呦之音呼喚同伴來一同享用，鹿鳴宴選它作為助興樂，一來“鹿”與“祿”同發音，中舉之後便能當官，祿這不就來了嗎，二呢提醒舉子們發達了不要忘記提攜同年，不能光顧著自己吃肉，要讓同年也跟著喝上湯。
沈持：“……”
原來音樂一響古人也會跟著燥起來啊。
有書吏來領著他們進到宴會廳中。
正副主考官、閱卷官及參與鄉試的各官吏均參宴。主考李叔懷著朝服，會同知府韓其光等各官互相行謝恩禮，然後依次入宴。
新科舉子進來後，先挨個謁見主考官等人後才能入座。
沈持作為新科解元，是頭一個去謁見李叔懷的，他肅然走上前去執大禮：“學生沈持，拜謝李大人拔擢之恩。”
當朝為防止讀書人以師生關系結黨營私，考生在拜謝主考官時候能自稱“學生”以自謙，但不能稱對方為“恩師”，只能稱“大人”或者官職。
李叔懷滿意地拍了拍他右手邊的位子：“快入座吧。”
沈持再次執禮：“謝李大人。”
“你帶病還能寫出這般好文章，”李叔懷說道：“實屬難得。”
鄉試頭一場時候，他巡場走到沈持的號舍前俯身一看，只見該考生已起好文章草稿，數張一字排開正對著他，上面圈的改的刪的添的……密密麻麻的全是字，他目視不好，不能細看文章作的如何，心下稍稍遺憾。
本欲拔腿離開，又看見少年考生燒得通紅的臉，幹裂沒有血色的唇……那強打精神的模樣讓他想起當年同樣身為考生時的苦楚，不禁心有戚戚……
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解元郎。
從蘭翠嘴裏說出來的“解元郎”讓沈持狠狠一怔, 這才回味過來自己鄉試中了頭名，此時此刻，他真想把兩手一拍, 呆笑一聲道：“噫！中了！我中了！”那種狂喜帶來的眩暈感讓他有種雙腿虛浮，甚至咬緊牙關想往後跌一跤。
他歡喜得要瘋。
激動的心顫抖的手, 好想撈把劍邊唱邊舞上一段……
可是他瘋不出來，憋在心裏幾欲使人透不過氣來。
緩了許久, 他終於平靜下來。
蘭翠押運的運糧車隊漸行漸遠看不見蹤影了，沈持還在目送他們, 直到趙蟾桂牽著一驢一馬找過來：“沈老爺, ……沈老爺？”
他方才遠遠看見魏家家仆空手而歸, 於是趕緊找過來。
沈持除了眼神有點呆，餘下看著全尾全須的, 他搖了下頭, 若有所思地說道：“趙大哥，我沒事。”
趙蟾桂立刻忘了方才捉婿那檔子事兒, 轉而眉歡眼笑：“沈老爺, 你考中解元啦。”
不僅考中了, 還中的是舉子裏的頭名，頭角崢嶸的解元郎呀。
都是魏家榜下捉婿鬧的，害得他們現在都沒看到桂榜。
趙蟾桂現在看沈持都有種他鑲了兩層金邊的感覺，哪兒哪兒都金光燦爛, 金貴的不得了。
“咱們去貢院看榜？”
沈持心中已是風平浪靜：“暫不必去看, 先去采芹客棧住下吧。”
他的衣襟上濺了泥土得盡快換身幹凈的襕衫。
解元下榻采芹客棧, 很快就會滿城皆知，即便他不去看榜，官吏們也自會找過去把中舉的鄉書——類似後世的通知書, 用大紅底黑字寫就，上面蓋著此科主考官、秦州府知府的官印，和明日鳴鹿宴的請帖送給他。
不急。
二人往采芹客棧去了。
路上又碰到別家捉婿的，沈持大老遠就繞開了。不過他們也聽說沈持連魏家都看不上，自知自家沒成算，也不敢去他面前討沒趣了。
到了客棧，裏面傳出說笑聲，沈持還在拴馬，裏頭的店掌櫃眼尖瞟見他，丟下手中的算盤跑出來迎接：“沈解元來了。”
聲調一抖三顫。
往屆的解元鄉試時都宿在那家狀元客棧，每到鄉試時節那邊熙熙攘攘他這裏卻門可羅雀生意冷清，他羨慕了好多年，回回盼著他的客棧什麽時候能出個解元郎，今年總算讓他盼到了。
以後他也可以跟那邊平分秋色，遇到大比之年招攬更多的士子前來投宿，必然賺得盆滿缽滿。店掌櫃心中連請泥瓦工，多蓋幾間上房的念頭都生出來了。
在客棧的客廳中說笑的人也都跟著他擠到門口：“沈解元。”
沈持一看這人他熟：“汪兄？”
是汪季行。
又一個舊面孔：“黃兄？”是黃彥霖。
汪、黃兩人一道恭賀他：“恭喜沈兄高中解元。”
汪季行指了指黃彥霖：“在下次名，黃兄中了第六，同是亞元。”
沈持又恭賀他倆。
他往客棧裏頭走：“走，去坐下詳聊。”
這時候客棧外頭來了兩名衙役，一人手拿大紅請帖，一人恭敬地捧著一套質地優良的舉子襕衫、帽子、鞋襪：“請問沈老爺是住在這裏嗎？”
沈持：“正是在下。”
這名衙役把大紅燙金底子的請帖交給他：“這是鹿鳴宴的帖子，沈老爺請收下。”另外一人奉上新衣：“恭賀沈老爺。”
沈持給了他們賞錢，叫趙蟾桂接過來，汪、黃兩人說道：“我二人的當送到狀元客棧了。”
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黃彥霖：“我瞧著這裏清幽，不如換過來住吧。”
汪季行著人去那頭收拾東西搬過來：“也好，與沈解元作伴。”
三人圍一張圓桌坐下，店掌櫃送來一壺上好的碧螺春，順帶問沈持討墨寶：“沈解元大老爺上次說考中便贈小店一幅墨寶，小店日夜盼著您高中。”
沈持想到當時他對自己格外照顧，大方地說道：“請取筆墨來。”
等店掌櫃取了筆墨紙硯，他懸腕微壓，寫下“為人著想”四個字贈給客棧：“我的字不怎麽中看，叫掌櫃見笑了。”
店掌櫃如獲至寶：“沈老爺的字如其人，既有才氣也有貴氣，今年高中桂榜，三年後定能高中杏榜。”
春闈放榜時杏花春雨，故而又叫“杏榜”。
一幅字換來一句吉言，也算值了，沈持笑道：“承掌櫃吉言。”
同年之間說了會兒話，沈持回房更衣，而後出來說道：“我還未去貢院看榜，出去一趟。”
“我們隨你一道去，早上沒有來得及看今科的解元、亞元的墨卷，”汪季行笑道：“這會兒過去看看，我看看我哪裏寫的不如你。”
今日隨同桂榜一起張貼出來的還有解元、亞元們的墨卷文章，不過考中的忙著報喜、賀喜，落榜的悲痛欲絕，無暇看什麽魁首文章，或許明日，許多舉子們會重返桂榜，細細揣摩狀那幾份墨卷文章，之後落榜落得甘心一點兒。
於是三人一道去貢院。
站在今科桂榜下面，落日的餘暉一抹打在他的名字上，發出柔和的光芒。沈持仰頭瞇著眼，一字一字細細看過去，喜瘋的感覺又來了一遍。
“沈兄，你的文章我已拜讀，是當之無愧的解元佳作。”黃彥霖讀完桂榜貼著墨卷文章，說道：“我的確寫的不如你。”
差出不少呢。
汪季行隨後也開了口：“你的文章勝我一籌。”兩篇文章好比兩顆稀有的珍珠，各自看時分不出高下，然而放在一處對比，一顆的光澤明顯蓋過了另一顆，便瞧出較好的那顆來了。
沈持說了幾句自謙的話。
又來了幾名同年的新科舉子，在一處執了禮，相互道賀之後天色見晚，紛紛說道：“不如回客棧試穿新衣，明日鹿鳴宴再敘吧。”
該回去準備明日鹿鳴宴之事了。
沈持悄悄跟趙蟾桂說道：“你去外頭尋一尋，有沒有特色飯菜來，買一份回客棧。”他晌午那頓飯沒來得及吃，這大半天有大驚有大喜忘了食欲，此時情緒回落才覺出饑腸轆轆。
天色蒙蒙黑時分，二人用過飯——晌午飯跟晚飯一並吃了，沈持漱口凈手：“我試試新衣裳。”
趙蟾桂給他拿過來：“謔這質地真軟和。”這鞋面的陣腳真齊整，這包邊……一套下來得花二兩銀子吧。
似乎又懂了他爹趙秀才為什麽不管不顧地考了三十來年的鄉試。
他心思回轉間，沈持已經穿好襕衫，前後看了看：“怎樣？”
屋裏沒有後世那種清晰的穿衣鏡，只有一面模糊的銅鏡照不到全身。
“老爺好風姿。”趙蟾桂說道。
沈持：“……”這孩子如今好像只會對他說恭維的話了。
一夜無話。
次日沒有起的太早，吃過早點已是半晌，又同汪、黃兩位同年說笑一回，到晌午過後才往省府衙去赴鹿鳴宴。
其實鹿鳴宴吃的是哺食，晚飯，因宴前禮節繁瑣，是以要提前一個時辰到那裏才行。
省府衙處處掛滿紅綾，一派喜氣。
出示請帖後，衙役們恭敬放行：“恭賀舉子老爺們！”
新科舉子們進了府衙後院，聽見絲竹管弦在奏《小雅·鹿鳴》，多人滿臉喜色地跟著曲子輕聲哼唱：“呦呦鹿鳴，食野之蘋①……”
據說這首詩歌唱的是小鹿在野外發現豐美的草地，發出呦呦之音呼喚同伴來一同享用，鹿鳴宴選它作為助興樂，一來“鹿”與“祿”同發音，中舉之後便能當官，祿這不就來了嗎，二呢提醒舉子們發達了不要忘記提攜同年，不能光顧著自己吃肉，要讓同年也跟著喝上湯。
沈持：“……”
原來音樂一響古人也會跟著燥起來啊。
有書吏來領著他們進到宴會廳中。
正副主考官、閱卷官及參與鄉試的各官吏均參宴。主考李叔懷著朝服，會同知府韓其光等各官互相行謝恩禮，然後依次入宴。
新科舉子進來後，先挨個謁見主考官等人後才能入座。
沈持作為新科解元，是頭一個去謁見李叔懷的，他肅然走上前去執大禮：“學生沈持，拜謝李大人拔擢之恩。”
當朝為防止讀書人以師生關系結黨營私，考生在拜謝主考官時候能自稱“學生”以自謙，但不能稱對方為“恩師”，只能稱“大人”或者官職。
李叔懷滿意地拍了拍他右手邊的位子：“快入座吧。”
沈持再次執禮：“謝李大人。”
“你帶病還能寫出這般好文章，”李叔懷說道：“實屬難得。”
鄉試頭一場時候，他巡場走到沈持的號舍前俯身一看，只見該考生已起好文章草稿，數張一字排開正對著他，上面圈的改的刪的添的……密密麻麻的全是字，他目視不好，不能細看文章作的如何，心下稍稍遺憾。
本欲拔腿離開，又看見少年考生燒得通紅的臉，幹裂沒有血色的唇……那強打精神的模樣讓他想起當年同樣身為考生時的苦楚，不禁心有戚戚……
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