第58章 第 58 章 有了五升想一鬥，有了八……
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第58章 第 58 章 有了五升想一鬥，有了八……
一路幾乎沒有停歇, 午後，沈持進入秦州府。
三年沒來，省城依舊是十裏長街市井連, 車水馬龍。
他帶著趙蟾桂直奔狀元客棧，剛踏進門就見店掌櫃揮著肥胖的手：“上房沒了, 只餘下稍房，通鋪, 秀才郎君要住哪間？”
如果說上房對標後世的豪華間，往往在客棧的二層樓上, 那稍房大概就是一樓的普通間了, 只不過古代衛生條件不好, 一樓的稍房容易滋生老鼠蟲蟻，夜裏鬧騰, 因而考生應試多數人都要住上房, 圖個好睡眠。
通鋪嘛大約是多人間。
沈持對趙蟾桂說道：“算了，咱們去別的客棧看看吧。”他記得走遠一點兒還有不少客棧。不過多走幾步路罷了。
店掌櫃似乎不缺生意, 眼皮都不眨一下。
從狀元客棧出去的時候不巧碰到了熟人——慶州府秀才吳鳳中, 陶滔, 這倆被他在上次院試中超過名次的貨，又結伴來了。
兩個人頭上都帶著月白方巾，一走一晃一晃的，自以為風度翩翩。
三年了, 吳鳳中還沒咽下那口院試被壓了一頭的惡氣, 看到沈持, 他甩了個白眼：“喲這不是沈兄嗎？”
陶滔也跟著他看過來，怪聲怪氣地說道：“這回考解元來了？”
“你放心，”吳鳳中冷笑：“人的好運氣是有數的, 沒準早用光了。”別說考中解元了，落榜還差不多。
這三年他家在慶州府請了大儒來授課，這回他要考不過沈持，倒著走回去。
對於這樣的冷嘲熱諷，沈持付之一笑。
且讓他們得意幾天。
“沈秀才的氣量真大啊，”趙蟾桂氣不過要去理論：“姓吳的欺人太甚。”
沈持：“我沒聽見他說什麽。”
大比當年，不值得跟他們浪費分毫心思。
沈持牽了馬，趙蟾桂牽著毛驢，二人到別處去住了。
來省城考鄉試的三千多人，難道還能都擠在這一家客棧不成。
果然，拓寬思路走出去二裏地，便有一家采芹客棧。進去一問，上房有的是，而且還比狀元客棧便宜許多，前來投宿的考生也不多，但也有。
沈持入住後除了吃飯，幾乎很少出房間，他還在細致地溫書。
趙蟾桂是操持事情的一把好手，餵馬餵毛驢，每日的吃食一一都安排得十分妥帖。
一次吃飯時他問沈持：“沈秀才，鄉試來這麽多人能考中幾人啊？”
沈持：“不到二十個吧。”
本朝鄉試錄取的名額各省不一，秦州府一般只有十幾二十名，只有京兆府（京城）鄉試的錄取者可達一百六十餘名。
這麽看不管是古代還是後世，但凡考試都有容易模式和艱難模式之地域區別啊。
三千多秀才選不到二十名舉人，這比例，讓人只能呼叫老天爺了。故而士子常說“鄉試之難難於登天”，真的很坑！
兩日後，初八傍晚，沈持早早吃完飯，把明日要帶進號舍的東西又一一清點了一遍，才打熱水沐浴就寢。
這一晚他入睡並沒有那麽容易，輾轉反側許久才勉強睡著，半夜他還醒來一次，彼時窗外漆黑漫漫，夜色如同濃墨。
隔音不好，他聽到隔壁有人在長嘆，還說著：明月，明月，讀書人一聲愁絕。
像是來過很多次鄉試又鎩羽而歸的人發出來的愁苦調調。
沈持：可是今夜沒有月亮，這人呼叫個錘子啊。
之後他睡踏實了，清晨醒來天光大亮，不用點燈，沈持開始穿衣服，都是新的，他娘一針一線親手縫制的，穿身上十分熨帖，哪兒哪兒都合適，鞋子合腳，只是厚底讓他看起來更高了。他這裏一有動靜，隔壁的趙蟾桂也起來了：“我算著時辰還早，沈秀才還能再睡會兒。”
沈持：“不用了，早點吃完早點，要是還早就買點東西帶到號舍裏。”趙蟾桂：“我早起去買了只燒雞，讓給片了，這樣搜檢的時候會不會快一些。”就不用扒開雞肚子去看有沒有夾帶了吧。
“趙大哥你真細心，”沈持看著裝了滿滿一碗的雞肉說道：“多虧你了。”
趙蟾桂：“我到底比你年長幾歲。”
沈持下樓去吃早點，這個客棧的飲食很單一，早點只有稀粥和包子、煮雞蛋，他不想喝粥怕考場上頻頻跑廁所，卻聽店小二說道：“咱店裏的粥是加了白果煮出來的，保管郎君一坐一天都不用小解。”
沈持：“……”
倒也不用這樣，一天不代謝真的不會憋出毛病來嗎？他寧可費事去兩趟茅廁。
還是他們店掌櫃有經驗：“唉你不懂，這位小秀才年歲輕，用不著喝白果粥，要不給你下碗湯面？”
又不是歲數大的秀才，坐不住一個時辰得去好幾趟的那種。
沈持：“謝謝掌櫃的，我來一碗湯面吧。”
客棧待客有耐心，這頓飯吃得還算舒服。
飯後趙蟾桂背著考籃送沈持去貢院，二人走不多久就到了。看見貢院的一瞬，沈持心想：三年退思園求學，檢驗結果的一刻到了。
趙蟾桂：“讓送進去嗎？”他指了指考籃：“還挺重的。”
有半大的豬崽那麽重了。
然而過去一問得知貢院不讓帶仆人進去。
晴天霹靂，好多養尊處優的讀書人開始幹嚎。沈持從趙蟾桂手上接過來：“我來吧。”自己背著去排隊。
進龍門的時候，站在沈持身旁的考生黃彥霖提不穩考籃，險些把自己帶翻在地上。
沈持背著考籃，騰出兩只手把黃彥霖扶起來：“你沒事吧？”
黃彥霖大聲咳嗽著：“好險好險。”
“我幫你一起拿吧。”沈持幫黃彥霖一起擡著考籃才進到龍門裏頭。
“沈兄你看著瘦瘦的怎麽這麽有力氣，”黃彥霖說道：“真是令人佩服。”
沈持：“習慣了。”他早做了來扛大包的思想準備。
……
排了半個時辰的隊之後，終於前面沒幾個人了。
此時衙役們在搜檢一名四十來歲的考生，他把外衫脫掉，竟露出個女子才穿的紅肚兜來，書吏、衙役和在場的考生們看見都笑了。
“我身體弱，所以總用肚兜護著肚子，”男子怪不好意思地說道：“這不是來考試嘛，為圖個吉利，家裏老娘給做了件紅的……”
考生們的笑聲更大了。
衙役搜檢完就要放行的時候，忽然秦州府同知蕭仁稔走過來說道：“肚兜翻過來，細細檢查一遍。”
男子臉上立刻出現慌張之色：“大人，這……”書吏瞪大了眼睛想在他滑稽的大紅肚兜上找出夾帶的痕跡，然而並沒有。
蕭同知走過來翻了翻，他讓衙役拆了精美的雙面繡，打開從中抽出一方手帕來，放在光線下一照，上面密密麻麻如蟻一般寫滿了字。
“這是把老鼠須劈成幾瓣寫的吧？”上次有人見識了用老鼠須寫字夾帶，這回又見識了更小更密的，什麽眼睛能看清楚上面寫的什麽呀。
沈持：“……”
為了抄襲也夠拼的。
蕭同知：“革除秀才功名，倒查他上一次是不是也穿了紅肚兜，還有，把他考中生員的文章找出來，讓他背。”
兩個衙役押著人到一旁去了。據說要枷號一個月，然後問罪發落呢。那考生瞬間癱軟在地上。
後頭排隊的考生中一片默默扔掉東西的聲音，還有人腿抖的如狂風中的黃葉一般。
也有人為他惋惜：“你說你都考中秀才了，即便考不上舉人那也是有功名的，何必呢？”
沈持：呵，有了五升想一鬥，有了八兩想一斤，考中童生的想秀才，秀才巴望舉人，舉人又瞅著進士流口水，人心哪能那麽輕易滿足，都在拼了命不惜手段往上走不是嗎？
論到沈持時，書吏看著他的鞋底比較厚，命他脫了鞋搜檢，連鞋底都用刀子劃開搜，沒看見夾帶後又讓他脫衣服，可以說完全被剝了個精光……他記得清代蒲松齡曾記述鄉試：“秀才入闈，有七似焉①”，搜檢是這樣的——“其初入時白足提籃，似乞丐。②”，沒錯，搜檢完畢，他披著頭發散著衣裳光著腳往裏面走去……這一刻比丐幫弟兄還寒磣。
可謂將秀才應鄉試的狼狽之狀描繪殆盡。
進去找號舍時和院試的案首汪季行碰面了，他比上次見面時多了幾分人夫感，想來已經娶妻成家。
二人互相點頭致意。
貢院的號舍和他上次來時一模一樣，要說有變化，他的號舍換到第二排地字甲號去了，是個把邊的。
號舍裏面落了一層灰，沈持拿出手帕來擦抹幹凈，他看看天，似乎沒有落雨之意，於是就沒有拿出油紙釘上去當門簾，這樣敞著透氣。
他從考籃裏取出幾樣東西，擺放在木板上。
隔壁的考生進來後竟取出爐子點火，架上鍋，放水，扔了一把米進去……把沈持看得呆了。
哦，他想起來了，本朝的鄉試是允許考生攜帶者米面油鹽醬醋到號舍裏來煮飯吃的，聽說是為了照顧貧寒買不起熟食的考生。
……
沈持往號舍裏面坐去，他的頭差點撞到墻壁，比三年前更難塞進去了，累得一身汗才找到舒適的坐姿。
等考生一一就位，就輪到考官團登場了。
鄉試考官團的規格亦很高。
正、副主考官，一般由天子任命在京的翰林及進士出身的正三品以上官員充任，協助主考的同考官，又稱“房官”，則由各省進士出身的儒官出任，監考一般由知府充任。
此次秦州府鄉試的主考官天子欽點的禮部侍郎李叔懷，時年五十一歲。
鼓鳴之後，他一亮相沈持發現他開口講話之前有個習慣，總是接連不斷地眨巴眼睛，這動作讓他看起來不像朝中高官，而是鄰家老伯。
號舍之中有人開始小聲議論，說他年少時其貌不揚可以說有些醜陋，即便考中榜眼也不得天子待見，進士出身卻做了二十年偏遠之地的官員，到了四十五歲後，當年的同年們成了一群老頭子，好看不好看的，差別已經不是那麽大了。
李叔懷這時候才入了天子的眼，一步登天當上禮部侍郎。
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一路幾乎沒有停歇, 午後，沈持進入秦州府。
三年沒來，省城依舊是十裏長街市井連, 車水馬龍。
他帶著趙蟾桂直奔狀元客棧，剛踏進門就見店掌櫃揮著肥胖的手：“上房沒了, 只餘下稍房，通鋪, 秀才郎君要住哪間？”
如果說上房對標後世的豪華間，往往在客棧的二層樓上, 那稍房大概就是一樓的普通間了, 只不過古代衛生條件不好, 一樓的稍房容易滋生老鼠蟲蟻，夜裏鬧騰, 因而考生應試多數人都要住上房, 圖個好睡眠。
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沈持對趙蟾桂說道：“算了，咱們去別的客棧看看吧。”他記得走遠一點兒還有不少客棧。不過多走幾步路罷了。
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從狀元客棧出去的時候不巧碰到了熟人——慶州府秀才吳鳳中, 陶滔, 這倆被他在上次院試中超過名次的貨，又結伴來了。
兩個人頭上都帶著月白方巾，一走一晃一晃的，自以為風度翩翩。
三年了, 吳鳳中還沒咽下那口院試被壓了一頭的惡氣, 看到沈持, 他甩了個白眼：“喲這不是沈兄嗎？”
陶滔也跟著他看過來，怪聲怪氣地說道：“這回考解元來了？”
“你放心，”吳鳳中冷笑：“人的好運氣是有數的, 沒準早用光了。”別說考中解元了，落榜還差不多。
這三年他家在慶州府請了大儒來授課，這回他要考不過沈持，倒著走回去。
對於這樣的冷嘲熱諷，沈持付之一笑。
且讓他們得意幾天。
“沈秀才的氣量真大啊，”趙蟾桂氣不過要去理論：“姓吳的欺人太甚。”
沈持：“我沒聽見他說什麽。”
大比當年，不值得跟他們浪費分毫心思。
沈持牽了馬，趙蟾桂牽著毛驢，二人到別處去住了。
來省城考鄉試的三千多人，難道還能都擠在這一家客棧不成。
果然，拓寬思路走出去二裏地，便有一家采芹客棧。進去一問，上房有的是，而且還比狀元客棧便宜許多，前來投宿的考生也不多，但也有。
沈持入住後除了吃飯，幾乎很少出房間，他還在細致地溫書。
趙蟾桂是操持事情的一把好手，餵馬餵毛驢，每日的吃食一一都安排得十分妥帖。
一次吃飯時他問沈持：“沈秀才，鄉試來這麽多人能考中幾人啊？”
沈持：“不到二十個吧。”
本朝鄉試錄取的名額各省不一，秦州府一般只有十幾二十名，只有京兆府（京城）鄉試的錄取者可達一百六十餘名。
這麽看不管是古代還是後世，但凡考試都有容易模式和艱難模式之地域區別啊。
三千多秀才選不到二十名舉人，這比例，讓人只能呼叫老天爺了。故而士子常說“鄉試之難難於登天”，真的很坑！
兩日後，初八傍晚，沈持早早吃完飯，把明日要帶進號舍的東西又一一清點了一遍，才打熱水沐浴就寢。
這一晚他入睡並沒有那麽容易，輾轉反側許久才勉強睡著，半夜他還醒來一次，彼時窗外漆黑漫漫，夜色如同濃墨。
隔音不好，他聽到隔壁有人在長嘆，還說著：明月，明月，讀書人一聲愁絕。
像是來過很多次鄉試又鎩羽而歸的人發出來的愁苦調調。
沈持：可是今夜沒有月亮，這人呼叫個錘子啊。
之後他睡踏實了，清晨醒來天光大亮，不用點燈，沈持開始穿衣服，都是新的，他娘一針一線親手縫制的，穿身上十分熨帖，哪兒哪兒都合適，鞋子合腳，只是厚底讓他看起來更高了。他這裏一有動靜，隔壁的趙蟾桂也起來了：“我算著時辰還早，沈秀才還能再睡會兒。”
沈持：“不用了，早點吃完早點，要是還早就買點東西帶到號舍裏。”趙蟾桂：“我早起去買了只燒雞，讓給片了，這樣搜檢的時候會不會快一些。”就不用扒開雞肚子去看有沒有夾帶了吧。
“趙大哥你真細心，”沈持看著裝了滿滿一碗的雞肉說道：“多虧你了。”
趙蟾桂：“我到底比你年長幾歲。”
沈持下樓去吃早點，這個客棧的飲食很單一，早點只有稀粥和包子、煮雞蛋，他不想喝粥怕考場上頻頻跑廁所，卻聽店小二說道：“咱店裏的粥是加了白果煮出來的，保管郎君一坐一天都不用小解。”
沈持：“……”
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還是他們店掌櫃有經驗：“唉你不懂，這位小秀才年歲輕，用不著喝白果粥，要不給你下碗湯面？”
又不是歲數大的秀才，坐不住一個時辰得去好幾趟的那種。
沈持：“謝謝掌櫃的，我來一碗湯面吧。”
客棧待客有耐心，這頓飯吃得還算舒服。
飯後趙蟾桂背著考籃送沈持去貢院，二人走不多久就到了。看見貢院的一瞬，沈持心想：三年退思園求學，檢驗結果的一刻到了。
趙蟾桂：“讓送進去嗎？”他指了指考籃：“還挺重的。”
有半大的豬崽那麽重了。
然而過去一問得知貢院不讓帶仆人進去。
晴天霹靂，好多養尊處優的讀書人開始幹嚎。沈持從趙蟾桂手上接過來：“我來吧。”自己背著去排隊。
進龍門的時候，站在沈持身旁的考生黃彥霖提不穩考籃，險些把自己帶翻在地上。
沈持背著考籃，騰出兩只手把黃彥霖扶起來：“你沒事吧？”
黃彥霖大聲咳嗽著：“好險好險。”
“我幫你一起拿吧。”沈持幫黃彥霖一起擡著考籃才進到龍門裏頭。
“沈兄你看著瘦瘦的怎麽這麽有力氣，”黃彥霖說道：“真是令人佩服。”
沈持：“習慣了。”他早做了來扛大包的思想準備。
……
排了半個時辰的隊之後，終於前面沒幾個人了。
此時衙役們在搜檢一名四十來歲的考生，他把外衫脫掉，竟露出個女子才穿的紅肚兜來，書吏、衙役和在場的考生們看見都笑了。
“我身體弱，所以總用肚兜護著肚子，”男子怪不好意思地說道：“這不是來考試嘛，為圖個吉利，家裏老娘給做了件紅的……”
考生們的笑聲更大了。
衙役搜檢完就要放行的時候，忽然秦州府同知蕭仁稔走過來說道：“肚兜翻過來，細細檢查一遍。”
男子臉上立刻出現慌張之色：“大人，這……”書吏瞪大了眼睛想在他滑稽的大紅肚兜上找出夾帶的痕跡，然而並沒有。
蕭同知走過來翻了翻，他讓衙役拆了精美的雙面繡，打開從中抽出一方手帕來，放在光線下一照，上面密密麻麻如蟻一般寫滿了字。
“這是把老鼠須劈成幾瓣寫的吧？”上次有人見識了用老鼠須寫字夾帶，這回又見識了更小更密的，什麽眼睛能看清楚上面寫的什麽呀。
沈持：“……”
為了抄襲也夠拼的。
蕭同知：“革除秀才功名，倒查他上一次是不是也穿了紅肚兜，還有，把他考中生員的文章找出來，讓他背。”
兩個衙役押著人到一旁去了。據說要枷號一個月，然後問罪發落呢。那考生瞬間癱軟在地上。
後頭排隊的考生中一片默默扔掉東西的聲音，還有人腿抖的如狂風中的黃葉一般。
也有人為他惋惜：“你說你都考中秀才了，即便考不上舉人那也是有功名的，何必呢？”
沈持：呵，有了五升想一鬥，有了八兩想一斤，考中童生的想秀才，秀才巴望舉人，舉人又瞅著進士流口水，人心哪能那麽輕易滿足，都在拼了命不惜手段往上走不是嗎？
論到沈持時，書吏看著他的鞋底比較厚，命他脫了鞋搜檢，連鞋底都用刀子劃開搜，沒看見夾帶後又讓他脫衣服，可以說完全被剝了個精光……他記得清代蒲松齡曾記述鄉試：“秀才入闈，有七似焉①”，搜檢是這樣的——“其初入時白足提籃，似乞丐。②”，沒錯，搜檢完畢，他披著頭發散著衣裳光著腳往裏面走去……這一刻比丐幫弟兄還寒磣。
可謂將秀才應鄉試的狼狽之狀描繪殆盡。
進去找號舍時和院試的案首汪季行碰面了，他比上次見面時多了幾分人夫感，想來已經娶妻成家。
二人互相點頭致意。
貢院的號舍和他上次來時一模一樣，要說有變化，他的號舍換到第二排地字甲號去了，是個把邊的。
號舍裏面落了一層灰，沈持拿出手帕來擦抹幹凈，他看看天，似乎沒有落雨之意，於是就沒有拿出油紙釘上去當門簾，這樣敞著透氣。
他從考籃裏取出幾樣東西，擺放在木板上。
隔壁的考生進來後竟取出爐子點火，架上鍋，放水，扔了一把米進去……把沈持看得呆了。
哦，他想起來了，本朝的鄉試是允許考生攜帶者米面油鹽醬醋到號舍裏來煮飯吃的，聽說是為了照顧貧寒買不起熟食的考生。
……
沈持往號舍裏面坐去，他的頭差點撞到墻壁，比三年前更難塞進去了，累得一身汗才找到舒適的坐姿。
等考生一一就位，就輪到考官團登場了。
鄉試考官團的規格亦很高。
正、副主考官，一般由天子任命在京的翰林及進士出身的正三品以上官員充任，協助主考的同考官，又稱“房官”，則由各省進士出身的儒官出任，監考一般由知府充任。
此次秦州府鄉試的主考官天子欽點的禮部侍郎李叔懷，時年五十一歲。
鼓鳴之後，他一亮相沈持發現他開口講話之前有個習慣，總是接連不斷地眨巴眼睛，這動作讓他看起來不像朝中高官，而是鄰家老伯。
號舍之中有人開始小聲議論，說他年少時其貌不揚可以說有些醜陋，即便考中榜眼也不得天子待見，進士出身卻做了二十年偏遠之地的官員，到了四十五歲後，當年的同年們成了一群老頭子，好看不好看的，差別已經不是那麽大了。
李叔懷這時候才入了天子的眼，一步登天當上禮部侍郎。
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