第35章 第 35 章 “他們胡說八道，史家怎……
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第35章 第 35 章 “他們胡說八道，史家怎……
“沈兄, ”江載雪也聽見到沈持唱不同於他們的樂曲，問道：“可有曲譜讓我看看？”
沈持：“沒有，我不懂音律, 聽見別人唱學著哼來罷了。”
江載雪：“……”他原本打算明日從家中取古琴來書院，閑暇之時一人撫琴, 一人唱歌，好好“雅”一回的。
教上舍班的魏景仁魏夫子聽見他們在談論音律, 竟在教室中引吭高歌：“日出而作，日入而息, 鑿井而飲, 耕田而食……①。”
他唱完有學生自發另唱一首：“華山畿, 華山畿，君既為儂死, 獨生為誰施？……②”
“……”
學生們大大方方一首接一首唱著。
得, 開起演唱會了。
在悠揚或粗獷的歌聲中，沈持笑得特別開懷, 特別放松。要不怕太炸裂, 他肯定邊唱邊跳來一段科目三。
在上舍班適應十來天, 到了盛夏六月，書院中的大樹葳蕤蒼翠。
“瘦了，”這天晌午孟度背著雙手晃悠到上舍班，摸著沈持的頭頂說道：“今日食堂燉雞, 多吃點兒飯。”
沈持：“……雞？”
他想起來了。
那是府試之前, 他從集市上買了一堆小雞娃兒, 在山坡背風的地方搭了個窩棚，晚上喚回窩裏，白天撒出去漫山遍野跑著吃蟲子, 孟度看見了只當沒看見，其他夫子也饒有興致地沒事就在心裏想想，等過幾個月是不是就有肉吃了。
於是人人兜裏揣一點兒麩糠，一把剩飯，時不時跑到林子裏去“咕咕咕”餵雞，還都是相互瞞著的，誰也不跟誰搭夥。
不到兩月，那群小雞已經長成羽毛五彩斑斕的公雞母雞，成群結隊在小樹林子裏打鳴、覓食。
很快長成膘肥體壯的，渾身有肉，到吃的時候了。
趙秀才便撿肥的抓了兩只來殺了，燉湯給學生們吃。
聽說有雞吃，外舍班同學的腦袋嗖地從書本中擡起來，嘩啦一下全跑食堂去了。
沈持和孟度從容不迫地往食堂走，等他們到了，趙秀才扁扁嘴，埋怨他們：“磨蹭什麽去了不早些來，只剩兩碗雞湯了。”
就這還是他提前給盛出來的。
孟度：“沒事，有什麽吃什麽吧。”
沈持也說：“要是有面條的，給我下碗面好了。”
趙秀才開鍋，給他煮了一碗莧菜雞湯面，清甜香醇的湯面入口，很是熨帖胃。
“上次抓獲山匪的事情省城知悉了，”孟度邊吃雞湯面邊說道：“長州知州許大人受到知府韓大人賞識，很快要升遷。”他看著沈持，有些不平：“他在折子中沒有提及你一句半句的功勞。”
許尋在給秦州知府韓其光的信中把剿匪的功勞全攬到他一人身上去了，只字不提沈持。
孟度等了許久，不見有嘉獎沈持的文書送來，著人打聽才是知許尋瞞下了。
沈持從來沒想過要那份功勞，他甚至還怕傳揚出去，山匪裏要是有漏網之魚的記恨上他伺機報仇呢，釋然一笑道：“我並沒有做什麽，自然全是許大人的功勞。”
孟度輕聲嘆氣：“要是他在折子中提一句你，韓大人必要嘉獎於你，你也好在他面前掙些名氣。”
“先生，”沈持有些疑惑地問他：“先前已故陸大人捧我為神童的時候，先生滿不在乎，從來不當回事，如今為何又這般計較？”
那會兒不是還很清高。
孟度搖搖頭：“這次不一樣，他要是在韓大人面前說你幾句好話，或可助你在院試中錄得名次。”
陸沈的分量豈可與秦州知府韓其光相比。
縣試只在祿縣的讀書人中則優錄取名次，府試與長州府的讀書人比拼文章，而院試，則要同整個秦州府的士子較量，往年祿縣的考中率極低，只有四五人而已，青瓦書院也不過占兩三個名額。
上舍班的學生中，有人早早考取童生，卻在院試中折戟多次，郁郁不得志。
多年的經驗告訴孟度，院試錄取，知府韓其光會參與其中，他更偏好他看重之人。
沈持這次難得攀上秦州知府韓其光的機會，竟被許尋給抹去了。
他對此事頗有不滿。
沈持：原來關乎院試，怪不得孟夫子耿耿於懷。
卻奈何許尋不得。
“先生，塞翁失馬焉知非福，”他看得開地說道：“請相信我的運氣，能……八成能考中院試。”
好險，差一點兒就把話說滿了。
孟度笑了笑，吸溜吃面條，估摸著在心裏頭又給他的話打了個折扣。
……
沈煌臥床月餘，才勉強能從床上下地挪動兩步，看樣子要行走自如還得兩三個月才行。
這陣子照料他的生活起居，沈家人全都有搭把手，尤其是沈文和沈涼哥倆兒，每日五更輪換進城，來家中攙扶他起身、如廁等瑣事，日覆一日，絲毫沒有一句抱怨，叫旁人看了很是動容。
小嬸子張氏總跟著沈涼一塊兒來，夏日潮濕，她把家中的床鋪全部拆出來清洗了一遍，給他們換上她新織的粗布床單，夜裏睡上去幹爽涼快，無比舒適。
大房的沈全和沈正在村子裏的溪水裏撈了魚蝦，走幾裏地路送過來：“給二叔吃的，補補身子早些好。”
一次沈文跟沈持說起他們小時候，他比沈煌大四歲，但從小他受人欺負，都是二弟為他出頭護著他，兄弟間很親密，後來他們都成了親，彼此有了各自忙碌的日子，這才看著疏遠起來。
而沈涼，幾乎是在沈煌的拉扯下長大的，沒成親之前在外頭挨了打，欠了賭債，都是他二哥給他擺平，提起舊事，兄弟仨哭得跟什麽似的，將這些年各房之間生的小嫌隙全都忘了。
沈持放學回家，聽見父親和叔伯傾訴過往，他心中忽然有些不是滋味，對一道來探望他爹的沈知秋說道：“阿秋明年縣試下場？”
沈知秋點點頭：“嗯，蘇先生讓我報名，我沒什麽把握。”
沈持想了想：“先前書院有幾套題目，是夫子們自己出的，據說縣試跳不出這些，等我有空了為你抄寫一份。”
他原先和沈家一大家子住在一處的時候，除了對爹娘和妹妹沈月，對其他人，甚至沈山和老劉氏，都很冷淡疏離，從不覺得有多親近。
“阿池哥，你很忙吧。”沈知秋拘謹地說道：“怎好耽擱你的時間。”
他知道沈持要考院試了，聽他爺說阿池哥每天都挑燈夜讀，萬分辛苦。
“不礙事的，花不了多少功夫，”沈持說道：“我回頭抄給你。”
他心道：往後，我會盡力扶持你的阿秋。
沈知秋謝了又謝。
到了六月中旬，進士文叢被外放來祿縣當縣令，他三十多歲，比起上一任縣令陸沈來，他少年得志，二十多歲考中進士，被左遷貶官到祿縣之前在京城當了多年的監察禦史，他生得瘦骨伶仃，據說卻有著一身傲骨，說不好聽點兒就是懟天懟地，非常會得罪人。又沒有人撈，官途只好往下走。
他來到祿縣之後，成日在縣衙借酒消愁，幾乎不處理公務，叫下頭的官吏摸不著頭腦。
一連消沈大半月，文叢振作起來，開始點卯上衙門值班。
第一天就點名：“沈煌？”
“本官未曾見過此人，為何每月支領俸祿銀子？”他詰問縣丞王大虬。
王大虬把山匪之事告之：“他是為了祿縣百姓才和山匪結仇的，當初陸大人在世的時候，許諾把他調到皂班，許知州也曉得這件事，所以才留了俸銀。”
“既這樣，讓他養好傷之後到皂班來當差吧。”文叢隨口一說。
王大虬替沈煌謝過他，又轉告沈持，讓抽空去謝過文叢。
這日書院放假，沈持換上夏裝，穿戴一新，到府衙去見拜謝文叢。照例先見到的是王大虬，老油條拉著他說道：“文大人早年考中進士，文章錦繡拔萃，萬不可在他面前賣弄，記住。”
沈持：“多謝大人提點，在下記得。”
王大虬進去為他通報。
過了片刻，他苦著一張臉出來說道：“文大人說不見你，回去吧。”
沈持：“……”
送他出來，王大虬對沈持說道：“大人驟然貶官至此，胸中煩悶，一時不想見人也是有的，你不要放在心上。”
沈持：“多謝大人寬慰。”
二人走了不多遠，聽見幾名衙役湊在一處悄聲議論：“我有個姨丈的姐夫的侄子在秦州府當差，聽說咱們文大人在京城彈劾武信侯史家，這才被貶到咱們縣來的……”
“武信侯是什麽人？”
“被禦史臺彈劾的，十有九個都不冤，不過勢頭大，扳不倒罷了。”
“……”
武信侯史家。
沈持豎起耳朵。是不是他爺沈山認識的那個史家。
“武信侯你知道吧，史老將軍，許多年前還領兵來過咱們臨近的獻縣呢，”那位家裏有七拐八拐在秦州府當差的衙役消息最靈通：“可惜天不假年，聽說前些年戰死在西南邊關……”
武信侯是他戰死後天子加封的。
史老將軍已經不在人世了。
沈持微微驚愕失神。
“武信侯都死了，”有人不解地發問：“文大人還彈劾他作什麽？”找為國捐軀的已故老將軍的麻煩，活該被貶官。
那位小靈通拔高了嗓音說道：“聽說史家一直是鎮守西南邊關的，武信侯死了之後啊，萬歲又派他兒子去戍守，沒過幾年，兒子也死在那裏了，只得又從史家挑了個能文能武的孫子……”
“文大人彈劾的是武信侯的孫子？”餘下衙役一齊發問。
小靈通呷了口水，繼續說道：“史家膽大包天，把天子挑的孫子……是少年將領給掉包了，讓一個孫女充任去了西南邊關……”
時任監察禦史的文叢彈劾史家蒙蔽天子，視戍守邊關之事為兒戲，由此列出多條罪狀，在朝堂上發難。
但不知為何沒有撼動史家，卻把自己監察禦史的官兒丟了，落到祿縣來當縣令。
……
王大虬聽著眉頭越皺越深，末了卻對沈持笑了笑說道：“這些都是傳言，當不得真。”
“那是，”沈持略略走神，施禮道：“在下告辭。”
回去的路上，他一直在想史家的事，有的沒的。
後來他爺沈山也聽到了史家的一些風聲，搖頭嘆息：“他們胡說八道，史家怎麽舍得送女娃兒去戍守邊關。”
至於史家後來到底發生了什麽，他也不曉得。
……
六月底，青瓦書院快要放長假的時候，孟度帶來了個好消息——當朝大儒王淵的得意弟子，貞豐四年，今年是貞豐十二年，也就是八年前開恩科時的狀元郎，現任國子監博士，鄒敏，即將在八月初赴秦州府貢院講學，計劃駐留三個月之久。
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“沈兄, ”江載雪也聽見到沈持唱不同於他們的樂曲，問道：“可有曲譜讓我看看？”
沈持：“沒有，我不懂音律, 聽見別人唱學著哼來罷了。”
江載雪：“……”他原本打算明日從家中取古琴來書院，閑暇之時一人撫琴, 一人唱歌，好好“雅”一回的。
教上舍班的魏景仁魏夫子聽見他們在談論音律, 竟在教室中引吭高歌：“日出而作，日入而息, 鑿井而飲, 耕田而食……①。”
他唱完有學生自發另唱一首：“華山畿, 華山畿，君既為儂死, 獨生為誰施？……②”
“……”
學生們大大方方一首接一首唱著。
得, 開起演唱會了。
在悠揚或粗獷的歌聲中，沈持笑得特別開懷, 特別放松。要不怕太炸裂, 他肯定邊唱邊跳來一段科目三。
在上舍班適應十來天, 到了盛夏六月，書院中的大樹葳蕤蒼翠。
“瘦了，”這天晌午孟度背著雙手晃悠到上舍班，摸著沈持的頭頂說道：“今日食堂燉雞, 多吃點兒飯。”
沈持：“……雞？”
他想起來了。
那是府試之前, 他從集市上買了一堆小雞娃兒, 在山坡背風的地方搭了個窩棚，晚上喚回窩裏，白天撒出去漫山遍野跑著吃蟲子, 孟度看見了只當沒看見，其他夫子也饒有興致地沒事就在心裏想想，等過幾個月是不是就有肉吃了。
於是人人兜裏揣一點兒麩糠，一把剩飯，時不時跑到林子裏去“咕咕咕”餵雞，還都是相互瞞著的，誰也不跟誰搭夥。
不到兩月，那群小雞已經長成羽毛五彩斑斕的公雞母雞，成群結隊在小樹林子裏打鳴、覓食。
很快長成膘肥體壯的，渾身有肉，到吃的時候了。
趙秀才便撿肥的抓了兩只來殺了，燉湯給學生們吃。
聽說有雞吃，外舍班同學的腦袋嗖地從書本中擡起來，嘩啦一下全跑食堂去了。
沈持和孟度從容不迫地往食堂走，等他們到了，趙秀才扁扁嘴，埋怨他們：“磨蹭什麽去了不早些來，只剩兩碗雞湯了。”
就這還是他提前給盛出來的。
孟度：“沒事，有什麽吃什麽吧。”
沈持也說：“要是有面條的，給我下碗面好了。”
趙秀才開鍋，給他煮了一碗莧菜雞湯面，清甜香醇的湯面入口，很是熨帖胃。
“上次抓獲山匪的事情省城知悉了，”孟度邊吃雞湯面邊說道：“長州知州許大人受到知府韓大人賞識，很快要升遷。”他看著沈持，有些不平：“他在折子中沒有提及你一句半句的功勞。”
許尋在給秦州知府韓其光的信中把剿匪的功勞全攬到他一人身上去了，只字不提沈持。
孟度等了許久，不見有嘉獎沈持的文書送來，著人打聽才是知許尋瞞下了。
沈持從來沒想過要那份功勞，他甚至還怕傳揚出去，山匪裏要是有漏網之魚的記恨上他伺機報仇呢，釋然一笑道：“我並沒有做什麽，自然全是許大人的功勞。”
孟度輕聲嘆氣：“要是他在折子中提一句你，韓大人必要嘉獎於你，你也好在他面前掙些名氣。”
“先生，”沈持有些疑惑地問他：“先前已故陸大人捧我為神童的時候，先生滿不在乎，從來不當回事，如今為何又這般計較？”
那會兒不是還很清高。
孟度搖搖頭：“這次不一樣，他要是在韓大人面前說你幾句好話，或可助你在院試中錄得名次。”
陸沈的分量豈可與秦州知府韓其光相比。
縣試只在祿縣的讀書人中則優錄取名次，府試與長州府的讀書人比拼文章，而院試，則要同整個秦州府的士子較量，往年祿縣的考中率極低，只有四五人而已，青瓦書院也不過占兩三個名額。
上舍班的學生中，有人早早考取童生，卻在院試中折戟多次，郁郁不得志。
多年的經驗告訴孟度，院試錄取，知府韓其光會參與其中，他更偏好他看重之人。
沈持這次難得攀上秦州知府韓其光的機會，竟被許尋給抹去了。
他對此事頗有不滿。
沈持：原來關乎院試，怪不得孟夫子耿耿於懷。
卻奈何許尋不得。
“先生，塞翁失馬焉知非福，”他看得開地說道：“請相信我的運氣，能……八成能考中院試。”
好險，差一點兒就把話說滿了。
孟度笑了笑，吸溜吃面條，估摸著在心裏頭又給他的話打了個折扣。
……
沈煌臥床月餘，才勉強能從床上下地挪動兩步，看樣子要行走自如還得兩三個月才行。
這陣子照料他的生活起居，沈家人全都有搭把手，尤其是沈文和沈涼哥倆兒，每日五更輪換進城，來家中攙扶他起身、如廁等瑣事，日覆一日，絲毫沒有一句抱怨，叫旁人看了很是動容。
小嬸子張氏總跟著沈涼一塊兒來，夏日潮濕，她把家中的床鋪全部拆出來清洗了一遍，給他們換上她新織的粗布床單，夜裏睡上去幹爽涼快，無比舒適。
大房的沈全和沈正在村子裏的溪水裏撈了魚蝦，走幾裏地路送過來：“給二叔吃的，補補身子早些好。”
一次沈文跟沈持說起他們小時候，他比沈煌大四歲，但從小他受人欺負，都是二弟為他出頭護著他，兄弟間很親密，後來他們都成了親，彼此有了各自忙碌的日子，這才看著疏遠起來。
而沈涼，幾乎是在沈煌的拉扯下長大的，沒成親之前在外頭挨了打，欠了賭債，都是他二哥給他擺平，提起舊事，兄弟仨哭得跟什麽似的，將這些年各房之間生的小嫌隙全都忘了。
沈持放學回家，聽見父親和叔伯傾訴過往，他心中忽然有些不是滋味，對一道來探望他爹的沈知秋說道：“阿秋明年縣試下場？”
沈知秋點點頭：“嗯，蘇先生讓我報名，我沒什麽把握。”
沈持想了想：“先前書院有幾套題目，是夫子們自己出的，據說縣試跳不出這些，等我有空了為你抄寫一份。”
他原先和沈家一大家子住在一處的時候，除了對爹娘和妹妹沈月，對其他人，甚至沈山和老劉氏，都很冷淡疏離，從不覺得有多親近。
“阿池哥，你很忙吧。”沈知秋拘謹地說道：“怎好耽擱你的時間。”
他知道沈持要考院試了，聽他爺說阿池哥每天都挑燈夜讀，萬分辛苦。
“不礙事的，花不了多少功夫，”沈持說道：“我回頭抄給你。”
他心道：往後，我會盡力扶持你的阿秋。
沈知秋謝了又謝。
到了六月中旬，進士文叢被外放來祿縣當縣令，他三十多歲，比起上一任縣令陸沈來，他少年得志，二十多歲考中進士，被左遷貶官到祿縣之前在京城當了多年的監察禦史，他生得瘦骨伶仃，據說卻有著一身傲骨，說不好聽點兒就是懟天懟地，非常會得罪人。又沒有人撈，官途只好往下走。
他來到祿縣之後，成日在縣衙借酒消愁，幾乎不處理公務，叫下頭的官吏摸不著頭腦。
一連消沈大半月，文叢振作起來，開始點卯上衙門值班。
第一天就點名：“沈煌？”
“本官未曾見過此人，為何每月支領俸祿銀子？”他詰問縣丞王大虬。
王大虬把山匪之事告之：“他是為了祿縣百姓才和山匪結仇的，當初陸大人在世的時候，許諾把他調到皂班，許知州也曉得這件事，所以才留了俸銀。”
“既這樣，讓他養好傷之後到皂班來當差吧。”文叢隨口一說。
王大虬替沈煌謝過他，又轉告沈持，讓抽空去謝過文叢。
這日書院放假，沈持換上夏裝，穿戴一新，到府衙去見拜謝文叢。照例先見到的是王大虬，老油條拉著他說道：“文大人早年考中進士，文章錦繡拔萃，萬不可在他面前賣弄，記住。”
沈持：“多謝大人提點，在下記得。”
王大虬進去為他通報。
過了片刻，他苦著一張臉出來說道：“文大人說不見你，回去吧。”
沈持：“……”
送他出來，王大虬對沈持說道：“大人驟然貶官至此，胸中煩悶，一時不想見人也是有的，你不要放在心上。”
沈持：“多謝大人寬慰。”
二人走了不多遠，聽見幾名衙役湊在一處悄聲議論：“我有個姨丈的姐夫的侄子在秦州府當差，聽說咱們文大人在京城彈劾武信侯史家，這才被貶到咱們縣來的……”
“武信侯是什麽人？”
“被禦史臺彈劾的，十有九個都不冤，不過勢頭大，扳不倒罷了。”
“……”
武信侯史家。
沈持豎起耳朵。是不是他爺沈山認識的那個史家。
“武信侯你知道吧，史老將軍，許多年前還領兵來過咱們臨近的獻縣呢，”那位家裏有七拐八拐在秦州府當差的衙役消息最靈通：“可惜天不假年，聽說前些年戰死在西南邊關……”
武信侯是他戰死後天子加封的。
史老將軍已經不在人世了。
沈持微微驚愕失神。
“武信侯都死了，”有人不解地發問：“文大人還彈劾他作什麽？”找為國捐軀的已故老將軍的麻煩，活該被貶官。
那位小靈通拔高了嗓音說道：“聽說史家一直是鎮守西南邊關的，武信侯死了之後啊，萬歲又派他兒子去戍守，沒過幾年，兒子也死在那裏了，只得又從史家挑了個能文能武的孫子……”
“文大人彈劾的是武信侯的孫子？”餘下衙役一齊發問。
小靈通呷了口水，繼續說道：“史家膽大包天，把天子挑的孫子……是少年將領給掉包了，讓一個孫女充任去了西南邊關……”
時任監察禦史的文叢彈劾史家蒙蔽天子，視戍守邊關之事為兒戲，由此列出多條罪狀，在朝堂上發難。
但不知為何沒有撼動史家，卻把自己監察禦史的官兒丟了，落到祿縣來當縣令。
……
王大虬聽著眉頭越皺越深，末了卻對沈持笑了笑說道：“這些都是傳言，當不得真。”
“那是，”沈持略略走神，施禮道：“在下告辭。”
回去的路上，他一直在想史家的事，有的沒的。
後來他爺沈山也聽到了史家的一些風聲，搖頭嘆息：“他們胡說八道，史家怎麽舍得送女娃兒去戍守邊關。”
至於史家後來到底發生了什麽，他也不曉得。
……
六月底，青瓦書院快要放長假的時候，孟度帶來了個好消息——當朝大儒王淵的得意弟子，貞豐四年，今年是貞豐十二年，也就是八年前開恩科時的狀元郎，現任國子監博士，鄒敏，即將在八月初赴秦州府貢院講學，計劃駐留三個月之久。
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