第40章 第 40 章 選兒媳
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第40章 第 40 章 選兒媳
三月出游, 一艘客船繞山引河，慢慢悠悠從西南巴蜀之地，順流而下直奔江南。
這日, 天色將亮未亮，長江兩岸的山林沈寂, 只有江面上的吹拂著陣陣春風, 涼悠悠拂過美人面, 漁娘冷得一哆嗦, 打了個噴嚏。
“嘶～好冷。”漁娘裹緊了身上的披風。
陽春三月了, 清早吹著風的江面上，比初春也好不了多少。
突然, 平靜無波的水面動起來, 一條半臂長的游魚上鉤了，漁娘扯著魚線跟它較量起來。
一人一魚憑著一根漁線拉扯，最終還是漁娘贏了，銀光一閃，魚被扯出水面掉落到船上。
陪主子枯坐了半個時辰的阿青連忙提了木桶過來, 撿起魚丟進去。
漁娘心滿意足：“不錯不錯，拉起來一條鮒魚，鮒魚燉湯最是鮮美，阿青，把魚送去給廚娘, 早上吃魚湯面。”
“哎, 奴婢這就送去。”
漁娘原想體驗一回江上夜釣, 可她晚上困倦得很，於是昨晚早早睡了，吩咐阿青早上叫她起來釣魚。
今兒早上估摸著寅時初, 天還未亮漁娘被叫醒，端長小凳坐在船頭釣魚，也算是夜釣了吧。
主仆二人說話的功夫，忽聽見兩岸漸漸有鳥鳴，草叢裏又有微弱的蟲鳴，天色亮了，兩岸各處也熱鬧起來了。
“今天是個大晴天呀。”
漁娘看到頭頂的天空有些發白，靜靜欣賞著天空慢慢發亮。
過了許久，一道晨光刺破江上的晨霧落到漁娘身上，漁娘嘴角帶笑，沐浴著溫和的光，漁娘打了個哈欠，眼皮子沈得很。
不等阿青回來，漁娘回船艙睡個回籠覺，這一覺睡了一個多時辰，等她再醒來，她的門被敲得砰砰響，外頭她爹叫她用早食了。
自己親手釣的魚，吃起來就是格外美味。漁娘吃了一碗魚湯面，轉身回屋裏寫她的長江夜釣游記。
二郎跑來看她寫游記，不過一會兒就被人叫走了。
漁娘心情頗好，笑著跟阿青說：“二郎肯定被師父叫去讀書了吧。”
“正是，剛才聽孫先生說，咱們的船今兒中午要到武昌府停靠，孫先生叫二少爺學幾篇武昌府名篇，回頭要考他。”
他們三月初一出發，路上時間充足，於是一路邊走邊游玩，以至於出門半個月了，還未到武昌府。
梅長湖跟林氏正在說這事兒：“咱們在武昌府暫留兩日，隨後路上就不下船了，直達淮安府。”
梅長湖點點頭附和：“再不趕緊些，只怕三月二十八到不了淮安。”
他們這次去淮安主要是為了帶兩個孩子回族裏祭祖，按計劃，只要清明節之前能趕到淮安府就不算晚。
他們從南溪縣出發前一日收到主支的信，三月二十九淮安府蘇家辦宴，請了梅家。梅長同希望他們一家四口三月二十八之前能趕到淮安府，隔日一塊兒去蘇家赴宴。
“也無妨，三月底到淮安府，四月初四回到安東祖墳給祖宗掃墓，再留幾日跟族親敘敘舊，咱們四月初十走，回程咱們帶著孩子南下去江浙走一走。”
算好日子後，林氏道：“上次來的信上說，三叔一家二月十五就已從萬安縣出發，如今應該已經到淮安府了吧。”
“嗯，這回三叔帶著家中老小都去淮安府了，時隔十七年，咱們三房頭一回團圓。”
梅長湖心裏生出幾許期待，也不知道三叔如今什麽樣了。
一大家子趕著要去淮安，到了武昌府後，在城裏城郊游玩了兩日，武昌府著名的亭臺樓閣五六座，這兩日天氣好，登高望遠頗得意趣。
走的時候漁娘還有些不舍：“娘，等我們回程也在武昌府停幾日吧，咱們去武昌府下面其他州縣走一走。”
“好，回程咱們慢慢走。”
二郎沒那麽想去游玩，他只愛吃，這會兒手裏拿著碼頭上買的面窩啃，他道：“要吃好吃的。”
林氏無奈，拿帕子給他擦嘴：“二郎，你如今已經是讀書人了，在家這般貪吃就算了，在外不可這樣。”
梅二郎仰頭看娘親，又扭頭看姐姐：“姐姐說的，出來吃好吃的。”
漁娘擼了一把他的腦袋：“淮安好吃的更多，咱們別耽擱啦，趕緊去淮安。”
梅長湖一家盼著趕緊到淮安，淮安梅家人也在盼著他們。
從三月二十開始，梅家下人就在碼頭候著，等了好幾日，三月二十七那日才等到梅長湖一家到淮安府碼頭。
“二老爺到了，你且侯著，我回府請主子來。”
梅家守在碼頭的小廝遠遠看到掛著梅家族徽的大船從遠處駛來，其中一個小廝翻身上馬，緊催快馬家去。
淮安府碼頭比南溪縣碼頭繁榮超過十倍，等著靠岸的貨船非常多，等梅家的船靠岸，梅長同已經騎馬趕到了。
“堂弟！”
“堂哥！”
梅長同看到梅長湖站在船頭，忍不住紅了眼眶，梅長湖也趕緊迎上去，十多年未見的堂兄弟兩人感慨萬千地互相打量著對方。
“十多年了！”
“是呀，十多年了！”
梅長同大笑道：“去歲臘月間，我家羨謹家來，說你面容一如往昔，我不信，今日一見，果真如此。”
“堂兄也不差，我瞧著跟十多年前比，面容變化不大，倒多了幾分威嚴，不愧是一家之主。”
梅長同笑著拍拍他肩膀：“不用哄我，我鬢邊已生白發，不如你許多。”
漁娘扶著師娘下船，趁空閑打量這位堂伯，瞧著確實不如她爹年輕。不過也正常，她爹在南溪縣過的是什麽日子？堂伯在淮安府過得又是什麽日子？
比不得。
梅長同和梅長湖堂兄弟兩人寒暄完，這邊家眷都已下船，梅長同過來問候林氏，又問候孫潯夫妻，最後，他的目光才落到漁娘姐弟倆身上。
“這就是我的侄女和侄子了吧。”
漁娘帶著弟弟行禮：“漁娘見過堂伯。”
梅長同含笑點頭：“好好好，你們姐弟都這般大了，才頭一回見到你們，是堂伯的不是。”
梅長湖打趣道：“倒也不用賠不是，您和堂嫂每年送的首飾、布匹、玩器，他們姐弟倆都歡喜得很。”
梅長同大笑：“歡喜就好，咱們趕緊歸家吧，大家都等著見你們。”
“長湖，孫先生，快這邊起。”
梅長同有許多話想跟堂弟說，三個男人乘坐一輛車。二郎陪師娘一輛車，漁娘跟她娘一輛車。
一行人登上馬車，漁娘乘的這輛馬車有兩個陪坐的婆子丫頭，那婆子林氏認識，是堂嫂身邊的陪嫁媽媽，府裏人喚易媽媽。
“小姐頭一回來淮安府吧，咱們梅家祖籍雖在淮安府下面的安東縣，淮安府內也住著不少族人。”
易媽媽笑著介紹：“咱們梅家做買賣起家，為族人們做生意方便，互相有個照看，在淮安府也有好幾座連在一起的大宅子，平日裏，女眷們也多有來往。”
“三房家的兩位娘子比你們早到半月，已經跟族裏的小姐們熟絡了，小姐若是有空閑，也可去跟他們說說話，打發閑暇。”
漁娘笑著點點頭，沒有接話。
易媽媽跪坐在馬車門口，漁娘看她動作，奉茶，陪客說話的姿態，行動之間的規矩挑不出一點錯處來。
林氏主動搭話：“堂嫂這些年可好？”
易媽媽微微低頭笑著：“勞您惦記，咱們夫人除了忙碌些，其他都一如往昔。”
“哦，羨謹和羨竹兄弟倆都已成婚，兩個媳婦兒幫著打下手，還忙？”林氏喝了半盞茶，隨手放下。
“忙的不一樣，家中兩位少爺沒成婚之前夫人忙著他們的婚事，還要照看族裏老小。這兩年啊，家中跟蘇家搭上關系，各府間的應酬多了起來，日日與那些高門大戶的後宅女眷們周旋，也頗費心力。”
“如此說來，堂嫂這些年過得確實不容易。”
易媽媽擡頭看著林氏笑道：“確實不易，咱們家的女眷們，從來也都是外頭人瞧著風光，內裏各家人情關系來往，就沒有輕松這一說。”
說到人情來往，易媽媽順勢提到府裏的事。
“後日蘇家辦宴，請了淮安府各家的年輕郎君和小娘子，明面上說是請大家夥兒賞花聽戲吃酒，蘇家跟咱們梅家關系好，暗中透露了風聲，說是陳家的小兒子到年紀了，想從各家小娘子中選個兒媳。”
易媽媽說這話時，看了漁娘一眼，又垂下了眼皮。
漁娘倒是不在意，她爹娘早就說了，不會把她嫁進這樣的高門望族。
林氏嘴角沈了沈：“早前我跟羨謹他媳婦兒說過了，我以為堂嫂已經知道我們夫妻的意思了。”
易媽媽低頭：“夫人交代老奴，蘇家的事情要明明白白跟您說清楚，去不去，在您。”
林氏握著女兒的手，淡淡一笑：“你剛才說的各家，指的是哪幾家？”
“既然是陳家選兒媳，請的自然是咱們梅家這樣的人家。”
陳家是如今的世家魁首，如今的形勢下陳家不好選大族官宦之家聯姻，選兒媳，只能往下挑。
說到底，陳家畢竟是世家，要叫他們隨便挑個人當兒媳他們也不樂意，最好的法子，就是從梅家這樣的，從世家跌落成寒門的小家族中挑選兒媳。
梅家這樣的小家族，雖自稱寒門，實則錢財、規矩、教養都還在，從中挑個好的，也配得起陳家的兒子。
易媽媽這話聽到林氏和漁娘母女耳朵裏，這意思就變成了主支這邊覺得漁娘最符合陳家選兒媳的標準。
所以，即使知道他們家沒這個意思，主支這邊還是想請他們再考慮考慮，盼著漁娘和陳家聯姻。
話說到這兒，易媽媽說話也沒藏著掖著，暗示三房的兩位女兒教養差了些，別說陳家，蘇家只怕都瞧不上。
易媽媽斟酌了許久，才道：“聽說陳家那位公子，最喜有才情的小娘子。”
林氏黑臉：“易媽媽，這話你說的過了。”
易媽媽趕緊請罪：“是老奴的不是，老奴該死，請夫人恕罪。”
漁娘嘴角露出個譏笑，她還真沒說錯，堂叔不蠢，就是貪。
和蘇家合夥賺銀子已經不能滿足他了，他也想嫁個梅家女兒進陳家，這樣梅家就可以借陳家的勢，成為下一個蘇家。
初到淮安府的好心情徹底沒了，母女倆也沒心思跟易媽媽搭話，馬車裏的氣氛頓時冷了下來。
馬車搖搖晃晃慢慢往前走，簾子外人聲嘈雜，穿過一段路後，周圍慢慢安靜下來。
馬車停下，又等了片刻，馬車掉頭走了一段路。
“夫人，咱們到了！”
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三月出游, 一艘客船繞山引河，慢慢悠悠從西南巴蜀之地，順流而下直奔江南。
這日, 天色將亮未亮，長江兩岸的山林沈寂, 只有江面上的吹拂著陣陣春風, 涼悠悠拂過美人面, 漁娘冷得一哆嗦, 打了個噴嚏。
“嘶～好冷。”漁娘裹緊了身上的披風。
陽春三月了, 清早吹著風的江面上，比初春也好不了多少。
突然, 平靜無波的水面動起來, 一條半臂長的游魚上鉤了，漁娘扯著魚線跟它較量起來。
一人一魚憑著一根漁線拉扯，最終還是漁娘贏了，銀光一閃，魚被扯出水面掉落到船上。
陪主子枯坐了半個時辰的阿青連忙提了木桶過來, 撿起魚丟進去。
漁娘心滿意足：“不錯不錯，拉起來一條鮒魚，鮒魚燉湯最是鮮美，阿青，把魚送去給廚娘, 早上吃魚湯面。”
“哎, 奴婢這就送去。”
漁娘原想體驗一回江上夜釣, 可她晚上困倦得很，於是昨晚早早睡了，吩咐阿青早上叫她起來釣魚。
今兒早上估摸著寅時初, 天還未亮漁娘被叫醒，端長小凳坐在船頭釣魚，也算是夜釣了吧。
主仆二人說話的功夫，忽聽見兩岸漸漸有鳥鳴，草叢裏又有微弱的蟲鳴，天色亮了，兩岸各處也熱鬧起來了。
“今天是個大晴天呀。”
漁娘看到頭頂的天空有些發白，靜靜欣賞著天空慢慢發亮。
過了許久，一道晨光刺破江上的晨霧落到漁娘身上，漁娘嘴角帶笑，沐浴著溫和的光，漁娘打了個哈欠，眼皮子沈得很。
不等阿青回來，漁娘回船艙睡個回籠覺，這一覺睡了一個多時辰，等她再醒來，她的門被敲得砰砰響，外頭她爹叫她用早食了。
自己親手釣的魚，吃起來就是格外美味。漁娘吃了一碗魚湯面，轉身回屋裏寫她的長江夜釣游記。
二郎跑來看她寫游記，不過一會兒就被人叫走了。
漁娘心情頗好，笑著跟阿青說：“二郎肯定被師父叫去讀書了吧。”
“正是，剛才聽孫先生說，咱們的船今兒中午要到武昌府停靠，孫先生叫二少爺學幾篇武昌府名篇，回頭要考他。”
他們三月初一出發，路上時間充足，於是一路邊走邊游玩，以至於出門半個月了，還未到武昌府。
梅長湖跟林氏正在說這事兒：“咱們在武昌府暫留兩日，隨後路上就不下船了，直達淮安府。”
梅長湖點點頭附和：“再不趕緊些，只怕三月二十八到不了淮安。”
他們這次去淮安主要是為了帶兩個孩子回族裏祭祖，按計劃，只要清明節之前能趕到淮安府就不算晚。
他們從南溪縣出發前一日收到主支的信，三月二十九淮安府蘇家辦宴，請了梅家。梅長同希望他們一家四口三月二十八之前能趕到淮安府，隔日一塊兒去蘇家赴宴。
“也無妨，三月底到淮安府，四月初四回到安東祖墳給祖宗掃墓，再留幾日跟族親敘敘舊，咱們四月初十走，回程咱們帶著孩子南下去江浙走一走。”
算好日子後，林氏道：“上次來的信上說，三叔一家二月十五就已從萬安縣出發，如今應該已經到淮安府了吧。”
“嗯，這回三叔帶著家中老小都去淮安府了，時隔十七年，咱們三房頭一回團圓。”
梅長湖心裏生出幾許期待，也不知道三叔如今什麽樣了。
一大家子趕著要去淮安，到了武昌府後，在城裏城郊游玩了兩日，武昌府著名的亭臺樓閣五六座，這兩日天氣好，登高望遠頗得意趣。
走的時候漁娘還有些不舍：“娘，等我們回程也在武昌府停幾日吧，咱們去武昌府下面其他州縣走一走。”
“好，回程咱們慢慢走。”
二郎沒那麽想去游玩，他只愛吃，這會兒手裏拿著碼頭上買的面窩啃，他道：“要吃好吃的。”
林氏無奈，拿帕子給他擦嘴：“二郎，你如今已經是讀書人了，在家這般貪吃就算了，在外不可這樣。”
梅二郎仰頭看娘親，又扭頭看姐姐：“姐姐說的，出來吃好吃的。”
漁娘擼了一把他的腦袋：“淮安好吃的更多，咱們別耽擱啦，趕緊去淮安。”
梅長湖一家盼著趕緊到淮安，淮安梅家人也在盼著他們。
從三月二十開始，梅家下人就在碼頭候著，等了好幾日，三月二十七那日才等到梅長湖一家到淮安府碼頭。
“二老爺到了，你且侯著，我回府請主子來。”
梅家守在碼頭的小廝遠遠看到掛著梅家族徽的大船從遠處駛來，其中一個小廝翻身上馬，緊催快馬家去。
淮安府碼頭比南溪縣碼頭繁榮超過十倍，等著靠岸的貨船非常多，等梅家的船靠岸，梅長同已經騎馬趕到了。
“堂弟！”
“堂哥！”
梅長同看到梅長湖站在船頭，忍不住紅了眼眶，梅長湖也趕緊迎上去，十多年未見的堂兄弟兩人感慨萬千地互相打量著對方。
“十多年了！”
“是呀，十多年了！”
梅長同大笑道：“去歲臘月間，我家羨謹家來，說你面容一如往昔，我不信，今日一見，果真如此。”
“堂兄也不差，我瞧著跟十多年前比，面容變化不大，倒多了幾分威嚴，不愧是一家之主。”
梅長同笑著拍拍他肩膀：“不用哄我，我鬢邊已生白發，不如你許多。”
漁娘扶著師娘下船，趁空閑打量這位堂伯，瞧著確實不如她爹年輕。不過也正常，她爹在南溪縣過的是什麽日子？堂伯在淮安府過得又是什麽日子？
比不得。
梅長同和梅長湖堂兄弟兩人寒暄完，這邊家眷都已下船，梅長同過來問候林氏，又問候孫潯夫妻，最後，他的目光才落到漁娘姐弟倆身上。
“這就是我的侄女和侄子了吧。”
漁娘帶著弟弟行禮：“漁娘見過堂伯。”
梅長同含笑點頭：“好好好，你們姐弟都這般大了，才頭一回見到你們，是堂伯的不是。”
梅長湖打趣道：“倒也不用賠不是，您和堂嫂每年送的首飾、布匹、玩器，他們姐弟倆都歡喜得很。”
梅長同大笑：“歡喜就好，咱們趕緊歸家吧，大家都等著見你們。”
“長湖，孫先生，快這邊起。”
梅長同有許多話想跟堂弟說，三個男人乘坐一輛車。二郎陪師娘一輛車，漁娘跟她娘一輛車。
一行人登上馬車，漁娘乘的這輛馬車有兩個陪坐的婆子丫頭，那婆子林氏認識，是堂嫂身邊的陪嫁媽媽，府裏人喚易媽媽。
“小姐頭一回來淮安府吧，咱們梅家祖籍雖在淮安府下面的安東縣，淮安府內也住著不少族人。”
易媽媽笑著介紹：“咱們梅家做買賣起家，為族人們做生意方便，互相有個照看，在淮安府也有好幾座連在一起的大宅子，平日裏，女眷們也多有來往。”
“三房家的兩位娘子比你們早到半月，已經跟族裏的小姐們熟絡了，小姐若是有空閑，也可去跟他們說說話，打發閑暇。”
漁娘笑著點點頭，沒有接話。
易媽媽跪坐在馬車門口，漁娘看她動作，奉茶，陪客說話的姿態，行動之間的規矩挑不出一點錯處來。
林氏主動搭話：“堂嫂這些年可好？”
易媽媽微微低頭笑著：“勞您惦記，咱們夫人除了忙碌些，其他都一如往昔。”
“哦，羨謹和羨竹兄弟倆都已成婚，兩個媳婦兒幫著打下手，還忙？”林氏喝了半盞茶，隨手放下。
“忙的不一樣，家中兩位少爺沒成婚之前夫人忙著他們的婚事，還要照看族裏老小。這兩年啊，家中跟蘇家搭上關系，各府間的應酬多了起來，日日與那些高門大戶的後宅女眷們周旋，也頗費心力。”
“如此說來，堂嫂這些年過得確實不容易。”
易媽媽擡頭看著林氏笑道：“確實不易，咱們家的女眷們，從來也都是外頭人瞧著風光，內裏各家人情關系來往，就沒有輕松這一說。”
說到人情來往，易媽媽順勢提到府裏的事。
“後日蘇家辦宴，請了淮安府各家的年輕郎君和小娘子，明面上說是請大家夥兒賞花聽戲吃酒，蘇家跟咱們梅家關系好，暗中透露了風聲，說是陳家的小兒子到年紀了，想從各家小娘子中選個兒媳。”
易媽媽說這話時，看了漁娘一眼，又垂下了眼皮。
漁娘倒是不在意，她爹娘早就說了，不會把她嫁進這樣的高門望族。
林氏嘴角沈了沈：“早前我跟羨謹他媳婦兒說過了，我以為堂嫂已經知道我們夫妻的意思了。”
易媽媽低頭：“夫人交代老奴，蘇家的事情要明明白白跟您說清楚，去不去，在您。”
林氏握著女兒的手，淡淡一笑：“你剛才說的各家，指的是哪幾家？”
“既然是陳家選兒媳，請的自然是咱們梅家這樣的人家。”
陳家是如今的世家魁首，如今的形勢下陳家不好選大族官宦之家聯姻，選兒媳，只能往下挑。
說到底，陳家畢竟是世家，要叫他們隨便挑個人當兒媳他們也不樂意，最好的法子，就是從梅家這樣的，從世家跌落成寒門的小家族中挑選兒媳。
梅家這樣的小家族，雖自稱寒門，實則錢財、規矩、教養都還在，從中挑個好的，也配得起陳家的兒子。
易媽媽這話聽到林氏和漁娘母女耳朵裏，這意思就變成了主支這邊覺得漁娘最符合陳家選兒媳的標準。
所以，即使知道他們家沒這個意思，主支這邊還是想請他們再考慮考慮，盼著漁娘和陳家聯姻。
話說到這兒，易媽媽說話也沒藏著掖著，暗示三房的兩位女兒教養差了些，別說陳家，蘇家只怕都瞧不上。
易媽媽斟酌了許久，才道：“聽說陳家那位公子，最喜有才情的小娘子。”
林氏黑臉：“易媽媽，這話你說的過了。”
易媽媽趕緊請罪：“是老奴的不是，老奴該死，請夫人恕罪。”
漁娘嘴角露出個譏笑，她還真沒說錯，堂叔不蠢，就是貪。
和蘇家合夥賺銀子已經不能滿足他了，他也想嫁個梅家女兒進陳家，這樣梅家就可以借陳家的勢，成為下一個蘇家。
初到淮安府的好心情徹底沒了，母女倆也沒心思跟易媽媽搭話，馬車裏的氣氛頓時冷了下來。
馬車搖搖晃晃慢慢往前走，簾子外人聲嘈雜，穿過一段路後，周圍慢慢安靜下來。
馬車停下，又等了片刻，馬車掉頭走了一段路。
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