第35章 第 35 章 委屈的賀二郎
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第35章 第 35 章 委屈的賀二郎
九月的南山還未到最好看的時節, 李曉月嘴裏含著糖，說話含混不清：“你下個月來不來？十月底山腰下的樹葉紅的黃的綠的，從白雲觀往山下瞧, 可好看了。”
“唉，下個月來不了, 不過也難講, 若是沒什麽事情, 下個月我也來山上看你。”
李曉月奇怪道：“聽說你如今不用每日去找先生讀書, 怎的沒空？”
“你不明白, 山下不比山上，說是不忙, 有些煩心事不知道從哪兒就冒出來了。”
“是嗎？我覺得山下比山上好, 山上太安靜了，除了鳥雀、松鼠陪我玩兒，我都找不到其他人。”
“你的師姐們不陪你玩兒？”
“師姐們要念經做功課，要種地，都很忙。”李曉月補充道：“我也忙, 師父說我學醫學的好，今年允許我給上山的香客把脈。”
“挺厲害呀，可能開方了？”
李曉月高興地笑：“能開，我開的方子大半都能用，有些方子開得不好, 師父教我改。”
“你加油呀, 你年紀這麽小就會開方, 再等些年，積攢些經驗，一定會更厲害。”
“我師父也這般說, 她說再等一兩年，等我再練練本事，會給我找家藥鋪學兩年，多見些病癥。”
“南溪縣的鄧家你知道嗎？不如去鄧家？”
“鄧家我知道，鄧家的老大夫偶有拿不準的婦人病癥，就會上山來找我師父商量藥方。”
鄧家雖然好，李曉月心野，想著既然下山了，就要去更遠的地方。
漁娘也明白了，等這丫頭長大了，估計在山上待不住，所以李道長才一心教她本事，盼著她以後下山了也能養活自己。
漁娘摸摸她右側的臉頰，可惜了，胎裏帶出來的胎記，靠吃藥塗抹膏藥根本消除不了。
李曉月沖漁娘笑：“沒關系的，我師娘說，男子薄幸，我的臉壞了，不得人歡喜，對我來說也是一件好事。”
漁娘也笑起來：“你娘說得對。”
到李曉月這一步，除了養她教她的師父以外沒有其他牽絆，倒不用像她這個俗人，考慮許多。
和往常一樣，在白雲觀用了午食，略歇了歇，三家人這就下山了。
慢慢走到山下，到家時天色將黑，二郎趴在他爹懷裏睡得昏天黑地。
也沒叫醒他，梅長湖把兒子抱回房間叫他睡。
漁娘也累了，沒跟爹娘一塊兒用晚食，自己回自己院裏吃。
走了一天的山路，洗漱一番後，梅長湖林氏夫妻倆叫後廚送了兩碗湯面，夫妻倆用了晚食後，說起女兒的婚事來。
“給主支的信你可寄出去了？”
“沒，知道你早晨在氣頭上，我哪敢聽風就是雨。”
林氏笑了一聲，隨即嘆氣：“愛子心無盡，日日常懷憂。若不是怕對女兒名聲不好，又實在找不到好的，我都想給閨女招贅了。這樣女兒和咱們住一塊兒，再不用擔心她嫁到別人家不自在，被女婿家欺負。”
“胡說，招贅能招到什麽好人來？再說了，等二郎長大，二郎也成婚了，兒媳婦不會對漁娘這個大姑姐指指點點？”
人都有私心，他們夫妻什麽好東西都想給女兒，兒媳婦難道就不厭惡漁娘占了未來孫子孫女的好處？
梅長湖安慰妻子：“別亂想，不過費些心思罷了，咱們定會給漁娘尋個穩重靠得住的好夫婿。”
林氏點點頭：“明日你重新給淮安那邊寫封信，就說咱們今年不去淮安，等明年開春後，咱們帶著漁娘和二郎回淮安祭祖。”
今天下山的路上，林氏把她和師兄師嫂商量的話告訴梅長湖了，梅長湖也點頭答應了。
“去一趟吧，不說孩子們，咱們跟堂哥一家也十多年沒見了。我們這輩年歲都不小了，不趁現在身子骨好還能走動走動，以後怕是更難回了。”
“三堂叔也老了吧，春日時寫信，還說冬天時受涼患了百日咳，斷斷續續到入春時都未斷根。”
“回去一趟吧，到底是一家人，有什麽話當面好好說。”
梅家夫妻在商量明日開春後去淮安的事，隔壁賀家也在說這事，阮氏心裏有奇怪的預感。
“哎，你說，孫先生夫妻倆早不回去晚不回去，今天說要跟梅家一塊兒回去，是不是為了承嗣的事？”
賀寧遠靠著椅子泡腳，熱水逼出了一身熱汗，松快了許多，他舒坦道：“不管承不承嗣，孫先生肯定要回去一趟。孫家梅家是師兄弟，一塊兒回淮安有什麽好講的。”
阮氏不這樣看：“今天你也聽見了，梅家壓根兒沒準備把漁娘嫁進高門大戶，恨不得女兒嫁在眼前，日日看著才好。你說，孫先生會不會從孫家挑個年貌相當的年輕人，跟梅家結親。”
賀寧遠腦子裏轉了一圈，道：“還真有這個可能。”
漁娘若是嫁給孫潯選的承嗣之人，他們夫妻就成了漁娘公婆，不管如何說，孫家那小子也不敢對漁娘如何，漁娘出嫁後還能過得跟家裏時一般自在。
“這跟招贅比起來，也不差了。”
阮氏急道：“那咱們二郎不就沒機會了。”
“哼，你那個二郎如今還是個二傻子，他哪裏來的機會？”
“賀寧遠！你怎麽說話的？”
賀寧遠罵了兒子一句，又被妻子兇了回來，賀寧遠輕哼：“我還是那句話，你別急，且看著吧，二郎若是比孫家送來承嗣的小子強，梅家難道不會選咱們二郎？”
“那誰知道，萬一孫家送來的年輕人是個厲害人呢。”
賀寧遠扯來帕子擦腳，一邊道：“孫家什麽樣我不算全知道，不過這些年來也聽得一二消息，孫家若是真有個出息的後輩，也不會一直纏著孫先生這邊不放。”
孫家如此腆著臉，不就是因為族裏出不了能人，死馬當活馬醫，怎麽著都要塞一個孫家年輕人到孫先生手裏，看看能不能教出來麽。
“孫家真這樣差？能出孫先生這樣的讀書人，應該不至於此吧。”
“呵呵，孫潯當年能闖下偌大的名聲，那是梅家老爺子帶出來的，孫家有那個本事？”
孫潯少有提及孫家的事，賀寧遠跟梅長湖關系親近，十多年來偶爾聽得一兩句，也能拼出個大概來。
“別想了，累了一日了，趕緊睡吧。你整日操心這些，不如寫信給二郎，叫他好好讀書，早日出息，立業後才好準備成家的事。”
阮氏也覺得兒子就該先立業再成家，當年大郎也是，考中舉人才成的婚。
在小兒子身上如此著急，阮氏主要是舍不得漁娘這樣從小看著長大的好姑娘，被別家臭小子娶了去。
賀文嘉才不知道他爹娘在操心他成家的事，隔日收到家裏送來的書信，他一個頭兩個大，他爹吃火藥了？誰得罪他了？好端端的怎麽寫信來罵他？
“我讀書還不夠勤奮？我爹見都沒見過我如今讀書的辛苦模樣就來罵我，還有沒有天理了？”
“我瞧瞧。”
下晚課，朱潤玉、黃有功、王蒼來賀文嘉這兒一塊兒做功課，賀文嘉被他爹送來的信氣得跺腳，黃有功過去湊熱鬧。
黃有功看完信後，頓時大笑：“賀兄，你爹罵你的詞比我爹罵我文雅數倍。”
朱潤玉聞言，也湊過去看，看完信後他笑道：“若是伯父親來，我們三個幫你做證，像你這般讀書勤奮的學子，除了甲班名列前茅那幾個之外，府學內沒人比得過你。”
“朱兄這話說的在理！”
賀文嘉覺得朱潤玉這話說得無比公正，他讀書如此努力，還沒來得及回家跟爹娘炫耀呢，他爹罵他的信倒是先寄來了。
以前讀書的時候，孫先生主要教他和王蒼、漁娘，漁娘偶爾懶散，他跟王蒼一樣要考科舉，他不會跟漁娘比，只會追著王蒼。
到府學後，王蒼考進了甲班，他考進了乙班，兩人在不同的教舍讀書，他深感自己被拋下得太遠，現在他讀書比以前更加努力，不為別的，就想不跟王蒼一個學舍，至少他也要考進甲班。
賀文嘉底子好，自己也肯努力，其他先生們都看在眼裏，再加上和賀文嘉關系好的許耕從中斡旋，為了助他學得更好，先生們一個個都給他布置功課，他如今晚學下課後，還要寫功課到月上中天才能睡。
王蒼也看到賀叔寫的信了，他道：“是不是漁，梅家……”
王蒼話到嘴邊，突然想到黃有功和朱潤玉在，不好直接提漁娘的閨名，又把話咽下了。
賀文嘉也想到了，是不是漁娘讀書努力，他爹又恨鐵不成鋼了？漁娘應該在寫她的話本，怎麽會讀書比以前還努力？
“哼，究竟是不是，等我寫信回家問問就知道了。”
賀文嘉不止寫信了，他還叫貼身小廝賀升親自送信回家，再順便打聽打聽漁娘這些日子在幹什麽。
想明白後，賀文嘉一屁股坐下：“看書看書，等年底大考，我定要考到甲班去。”
他現在就能想到，若是考不到甲班，等年底家去過年，他爹肯定會對他冷嘲熱諷的。
黃有功、朱潤玉也坐下，朱潤玉道：“罷了，本來今日想稍歇一歇，賀兄都如此努力了，我也不好太過放肆。”
黃有功狠狠點頭，唉，府學就是不一樣，比他學得好的同窗還比他更努力，他也不敢歇了。
王蒼不緊不慢，跟以前一般，按照自己平日裏的習慣，該寫文章寫文章，該默書默書。
賀升第二天一早拿著少爺寫的書信回南溪縣，他到南溪縣碼頭下船時，看到前頭一群人步伐匆忙，他沒放在心上，可看到羅縣令和王教諭兩人迎過來，他就知道那群人肯定身份不一般。
賀升連忙小跑幾步湊上去，他看到走在前面那個穿著玄色窄袖長袍，臉色曬得黝黑的人，分明是田知府。
田知府怎麽來南溪縣了？
賀升連忙往家跑。
賀寧遠不在家，此時在布鋪裏，賀升又跑去布鋪，把在碼頭上看到田知府的消息告訴老爺。
“王教諭也在啊，那沒事兒了，月初時聽梅兄說過，九月田知府要巡視各縣縣學，應該是輪到咱們南溪縣了。”
“咱們南溪縣距敘州府算近的，這都九月底了才到南溪縣來，田知府巡視各地縣學，應該順便去看各縣的收成了吧。”
賀升連忙道：“我看到田知府的臉曬得跟下地幹活的農人一般，去年冬日小的在田家見過田知府一面，那會兒田知府還是一張白臉。”
賀寧遠笑道：“那就沒錯了，田知府辛苦啊。”
地方官當得如何，不能全看他如何說，還要看他如何做。不論其他，田知府肯從知府衙門裏走出來，親自去下面各縣巡視，已經比九成的地方官要做得好。
賀寧遠瞥賀升一眼：“你怎麽回來了？可是二郎出什麽事了？”
“稟老爺，少爺在府學勤學苦讀，什麽事都沒有，少爺叫小的送封信回來。”
賀升掏出信，只遞上了一封，另外一封沒有寫收信人，賀寧遠輕哼一聲，也不多言。
自己的兒子什麽性子賀寧遠摸得透透的，一目十行看完信，全是那小子抱怨委屈，說自己讀書如何辛苦。
這傻小子！
賀寧遠輕笑一聲，丟開就不管了。
“剩下的那封信給誰的，老爺我也不問，你趕緊給人送去吧。”
“是。”
漁娘收到賀文嘉怨氣沖天的信，只笑了聲，把她近日寫得最好的一篇策論塞信封裏。
“賀升還在？”
“主子，賀升還在外面。”
“把信交給他。”
“是。”
阿青把信交給賀升，賀升不肯走，嘴裏好姐姐地叫著，跟阿青打聽家裏的事。阿青怎會把主子的事亂說出去，敷衍了兩句，借口還有差事就走了。
賀升無法，只得先回賀家，然後又去了趟孫家，他打聽出來梅小姐近來讀書用功，就以為自己知道真相了，決定隔日一早就回府學跟少爺稟報。
這日半下午，田知府黑著臉從縣學出來，王教諭慘白著臉把知府大人送到縣學門口，只羅縣令跟著走了，羅縣令臉色也不大好。
羅縣令去歲他因為壓價收糧的事得罪了鄭家，他想投到田知府門下，田知府一直沒接話，這次田知府來，羅縣令本想著自己掏錢私下宴請田知府，拉近拉近關系，沒想到縣學的學子給他丟了大臉。
這下好了，別說拉近關系，知府大人肯定要訓斥他一頓。
田知府心裏窩著火，到底也還壓得住，這一個月到各縣巡視，每個縣的縣學都辦得差，跟府學沒得比。
田知府在心裏想法子，必須把縣學的水平稍微提起來些，叫那些考不上府學的縣學學子，也能多學些。
羅縣令看田知府臉色，猶豫半天才敢開口：“知府大人恕罪，下官……”
“不必多言，縣學辦的差不是南溪縣一縣之事，本官回去想想法子，你自己對縣學文教也多上心些。”
“多謝知府大人體諒。”
見知府大人沒有大發雷霆，羅縣令又動了宴請田知府的心思，他還未開口田知府就道：“明日卯時末本官要去南溪縣下各村巡視今年秋收情況，羅縣令不用作陪，你忙你的事去。”
“是，下官明白。”
田知府是個幹實事的，隔日一大早就帶著人騎馬出城，他去的第一個村落就是清溪村。
九月末的稻子快到收獲的時候，一片金黃的稻田在山風吹拂下卷起一道浪來，鼻息間全是糧食的香。
坐在馬上看得遠，田知府指著河邊的一小片稻田：“那片地怎麽還是綠的？”
“小的不知，小的這就找裏正問問。”
“不必了，本官瞧著田間有人，我們過去看看。”
田知府翻身下馬，帶著人往田邊來，田間勞作的百姓也都看到這位外面來的生人。
這幾日回村的梅長湖在田間察看他的稻田，剛才隔得遠他沒看清，等田知府走近了，他看清楚來者何人後，趕忙迎上去：“田……老爺，怎麽有空來清溪村，貴客盈門啊！”
清溪村的村民見梅老爺認識，猜測應是梅老爺家的客人，也就不瞧了，低頭繼續忙手裏的活兒。
田知府也認出梅長湖來，他笑著拱手道：“這片地是梅老爺的？”
“不敢當不敢當，田……老爺不用如此客氣。”
田知府拍著他肩道：“你可有字？”
“先父給我取字易直。”
田知府立刻叫道：“易直啊，去歲我從楊家小子那兒聽過你家許多話，去歲他買糧跟鄭家打擂臺，還要多謝你幫忙。”
“那是楊密客氣，我不過是舉手之勞罷了。”
田知府往稻田走，一邊道：“去歲我家宴客，來的人太多，也沒跟你多說兩句，今天有緣再見，咱們坐下多聊聊。”
田知府要跟梅長湖聊的不是其他，只可能是秋收的事。當地的糧食情況，梅長湖這個地主只怕比羅縣令知道的還清楚。
梅長湖也沒隱藏，看著清溪村的這片稻田道：“今年七月時熱了大半個月，雖然有清溪水灌溉，禾苗還是受了些影響，今年不比去年大豐收，但也不算差，比平年要好些。”
這跟田知府在其他縣了解的差不多，田知府又細問了幾句，隨後才指著面前這片還泛青的稻田：“這幾畝地種的晚才如此？”
“不是，這片稻田熟得晚，主要是因為稻種跟其他的不一樣。”
“哦，哪兒來的稻種？”
“雲南府西南一處山寨裏弄的，聽人說這種矮腳稻結穗多，不怕風吹，我種來試試。”
田知府蹲下細瞧，這些青桿兒稻穗確實比已經黃了的稻穗長得矮一些，稻穗他也仔細數過，一棵苗比本地稻穗要多出一兩枝。
“米粒瞧著也要長些？”
“是，品種不一樣。”梅長湖點點頭。
仔細對比著看了好幾遍，田知府這才道：“等你這片稻田收獲了，一畝地產多少稻谷，又是如何種的，你給本官寫封信來。”
田知府心細，隨後又道：“回去我交代門房，你叫人把信送到田家門房。”
“好，回頭等收糧了，我給大人送一百斤稻谷去。”
“多謝你慷慨，一百斤就不用了，十斤即可。”
田知府看新稻看了許久，已經午時了，梅長湖早就打發人家去準備飯食，也不用大魚大肉，尋常農家飯菜即可。
梅長湖邀田知府用飯，一頓普通農家飯招待田知府，田知府見了十分高興，兩人就跟尋常好友一般，飯桌上還聊起了家常話。
“秋收開始了，等十月交了稅糧，村裏百姓定會賣糧，今年楊家他們可會來縣裏收糧？”
田知府笑道：“不止楊家，其他幾家糧商也會來縣裏買糧，價格跟去年差不離，不過楊密應該來不了了。”
梅長湖客氣道：“楊家家大業大，收糧這種小事交給管事辦即可，本不用他親來。”
田知府大笑：“倒不是因為這個。”
“那是因為什麽緣故？”
“楊密前幾日成婚了，再過幾日他應會帶著新娶的妻子去益州府祭拜祖先，沒空管收糧的事。”
梅長湖也笑了起來：“成婚了？好事呀！我就說，楊密這樣聰慧有本事的年輕人，早就該成婚了。”
田知府並不知道楊家和梅家有過隱晦的糾葛，說到楊密也沒藏話，他笑道：“別看楊密在外頭一副謙謙君子的模樣，實則眼光高著呢，他若是願意成婚，早就成了，也不會拖到如今。”
“楊密娶的這位應該不是普通人家吧。”
“楊密之妻原是漢中府李家的大女兒，李家的當家人是個品級不高的武官，在當地有些名聲，跟楊家比起來也算普通人家。”
話可不能這麽說，掌握出川要道的漢中府武官，對於益州府大族楊家來說算是難得的好婚配。
這話在梅長湖心裏過了一遍，他笑著喝了口湯：“楊家已是大族，娶親之事年輕人滿意即可，不需大族聯姻。”
田知府笑道：“婚嫁之事上，還是你們想得明白。”
像田家的親戚們，田家因他做官起來了，家裏親戚婚嫁都是往上夠，選姻親只管官兒大不大，錢多不多，田知府勸了無數回，好話都說盡了。
田知府說話點到即止，梅長湖這樣的人精還是猜出了一二。
田知府靠讀書起勢，靠本事在朝堂立足，他再厲害畢竟只他一個，獨木難支，家裏沒底蘊，窮人乍富不給他拖後腿就不錯了。
用了午食後，田知府帶著人騎馬去巡視其他村子，梅長湖親自把人送出村去。等客人走了，白裏正過來問：“梅老爺，今兒來的貴客是誰？可是來看糧食的糧商？”
“不是來買糧食的糧商，不過貴客是從敘州府過來的，跟我說今年的糧價跟去年差不多。”
白裏正高興道：“這個價不賴，可以賣。”
梅長湖白囑咐一句：“有錢使自然好，不過叫我看，糧食比銀錢重要，若是家裏還過得去，我覺著寧願去城裏找點短工掙錢花，也比賣糧來得好。”
“梅老爺說的是，我家今年準備多囤兩石糧食。”
“那感情好。”
白裏正還有事要忙，跟梅長湖閑話了兩句就家去了。
梅長湖也慢慢走回家，路上碰到村民打招呼，他也笑著點點頭，心情十分不錯。
好呀，楊密成婚了，以後就不會惦記他閨女了。
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九月的南山還未到最好看的時節, 李曉月嘴裏含著糖，說話含混不清：“你下個月來不來？十月底山腰下的樹葉紅的黃的綠的，從白雲觀往山下瞧, 可好看了。”
“唉，下個月來不了, 不過也難講, 若是沒什麽事情, 下個月我也來山上看你。”
李曉月奇怪道：“聽說你如今不用每日去找先生讀書, 怎的沒空？”
“你不明白, 山下不比山上，說是不忙, 有些煩心事不知道從哪兒就冒出來了。”
“是嗎？我覺得山下比山上好, 山上太安靜了，除了鳥雀、松鼠陪我玩兒，我都找不到其他人。”
“你的師姐們不陪你玩兒？”
“師姐們要念經做功課，要種地，都很忙。”李曉月補充道：“我也忙, 師父說我學醫學的好，今年允許我給上山的香客把脈。”
“挺厲害呀，可能開方了？”
李曉月高興地笑：“能開，我開的方子大半都能用，有些方子開得不好, 師父教我改。”
“你加油呀, 你年紀這麽小就會開方, 再等些年，積攢些經驗，一定會更厲害。”
“我師父也這般說, 她說再等一兩年，等我再練練本事，會給我找家藥鋪學兩年，多見些病癥。”
“南溪縣的鄧家你知道嗎？不如去鄧家？”
“鄧家我知道，鄧家的老大夫偶有拿不準的婦人病癥，就會上山來找我師父商量藥方。”
鄧家雖然好，李曉月心野，想著既然下山了，就要去更遠的地方。
漁娘也明白了，等這丫頭長大了，估計在山上待不住，所以李道長才一心教她本事，盼著她以後下山了也能養活自己。
漁娘摸摸她右側的臉頰，可惜了，胎裏帶出來的胎記，靠吃藥塗抹膏藥根本消除不了。
李曉月沖漁娘笑：“沒關系的，我師娘說，男子薄幸，我的臉壞了，不得人歡喜，對我來說也是一件好事。”
漁娘也笑起來：“你娘說得對。”
到李曉月這一步，除了養她教她的師父以外沒有其他牽絆，倒不用像她這個俗人，考慮許多。
和往常一樣，在白雲觀用了午食，略歇了歇，三家人這就下山了。
慢慢走到山下，到家時天色將黑，二郎趴在他爹懷裏睡得昏天黑地。
也沒叫醒他，梅長湖把兒子抱回房間叫他睡。
漁娘也累了，沒跟爹娘一塊兒用晚食，自己回自己院裏吃。
走了一天的山路，洗漱一番後，梅長湖林氏夫妻倆叫後廚送了兩碗湯面，夫妻倆用了晚食後，說起女兒的婚事來。
“給主支的信你可寄出去了？”
“沒，知道你早晨在氣頭上，我哪敢聽風就是雨。”
林氏笑了一聲，隨即嘆氣：“愛子心無盡，日日常懷憂。若不是怕對女兒名聲不好，又實在找不到好的，我都想給閨女招贅了。這樣女兒和咱們住一塊兒，再不用擔心她嫁到別人家不自在，被女婿家欺負。”
“胡說，招贅能招到什麽好人來？再說了，等二郎長大，二郎也成婚了，兒媳婦不會對漁娘這個大姑姐指指點點？”
人都有私心，他們夫妻什麽好東西都想給女兒，兒媳婦難道就不厭惡漁娘占了未來孫子孫女的好處？
梅長湖安慰妻子：“別亂想，不過費些心思罷了，咱們定會給漁娘尋個穩重靠得住的好夫婿。”
林氏點點頭：“明日你重新給淮安那邊寫封信，就說咱們今年不去淮安，等明年開春後，咱們帶著漁娘和二郎回淮安祭祖。”
今天下山的路上，林氏把她和師兄師嫂商量的話告訴梅長湖了，梅長湖也點頭答應了。
“去一趟吧，不說孩子們，咱們跟堂哥一家也十多年沒見了。我們這輩年歲都不小了，不趁現在身子骨好還能走動走動，以後怕是更難回了。”
“三堂叔也老了吧，春日時寫信，還說冬天時受涼患了百日咳，斷斷續續到入春時都未斷根。”
“回去一趟吧，到底是一家人，有什麽話當面好好說。”
梅家夫妻在商量明日開春後去淮安的事，隔壁賀家也在說這事，阮氏心裏有奇怪的預感。
“哎，你說，孫先生夫妻倆早不回去晚不回去，今天說要跟梅家一塊兒回去，是不是為了承嗣的事？”
賀寧遠靠著椅子泡腳，熱水逼出了一身熱汗，松快了許多，他舒坦道：“不管承不承嗣，孫先生肯定要回去一趟。孫家梅家是師兄弟，一塊兒回淮安有什麽好講的。”
阮氏不這樣看：“今天你也聽見了，梅家壓根兒沒準備把漁娘嫁進高門大戶，恨不得女兒嫁在眼前，日日看著才好。你說，孫先生會不會從孫家挑個年貌相當的年輕人，跟梅家結親。”
賀寧遠腦子裏轉了一圈，道：“還真有這個可能。”
漁娘若是嫁給孫潯選的承嗣之人，他們夫妻就成了漁娘公婆，不管如何說，孫家那小子也不敢對漁娘如何，漁娘出嫁後還能過得跟家裏時一般自在。
“這跟招贅比起來，也不差了。”
阮氏急道：“那咱們二郎不就沒機會了。”
“哼，你那個二郎如今還是個二傻子，他哪裏來的機會？”
“賀寧遠！你怎麽說話的？”
賀寧遠罵了兒子一句，又被妻子兇了回來，賀寧遠輕哼：“我還是那句話，你別急，且看著吧，二郎若是比孫家送來承嗣的小子強，梅家難道不會選咱們二郎？”
“那誰知道，萬一孫家送來的年輕人是個厲害人呢。”
賀寧遠扯來帕子擦腳，一邊道：“孫家什麽樣我不算全知道，不過這些年來也聽得一二消息，孫家若是真有個出息的後輩，也不會一直纏著孫先生這邊不放。”
孫家如此腆著臉，不就是因為族裏出不了能人，死馬當活馬醫，怎麽著都要塞一個孫家年輕人到孫先生手裏，看看能不能教出來麽。
“孫家真這樣差？能出孫先生這樣的讀書人，應該不至於此吧。”
“呵呵，孫潯當年能闖下偌大的名聲，那是梅家老爺子帶出來的，孫家有那個本事？”
孫潯少有提及孫家的事，賀寧遠跟梅長湖關系親近，十多年來偶爾聽得一兩句，也能拼出個大概來。
“別想了，累了一日了，趕緊睡吧。你整日操心這些，不如寫信給二郎，叫他好好讀書，早日出息，立業後才好準備成家的事。”
阮氏也覺得兒子就該先立業再成家，當年大郎也是，考中舉人才成的婚。
在小兒子身上如此著急，阮氏主要是舍不得漁娘這樣從小看著長大的好姑娘，被別家臭小子娶了去。
賀文嘉才不知道他爹娘在操心他成家的事，隔日收到家裏送來的書信，他一個頭兩個大，他爹吃火藥了？誰得罪他了？好端端的怎麽寫信來罵他？
“我讀書還不夠勤奮？我爹見都沒見過我如今讀書的辛苦模樣就來罵我，還有沒有天理了？”
“我瞧瞧。”
下晚課，朱潤玉、黃有功、王蒼來賀文嘉這兒一塊兒做功課，賀文嘉被他爹送來的信氣得跺腳，黃有功過去湊熱鬧。
黃有功看完信後，頓時大笑：“賀兄，你爹罵你的詞比我爹罵我文雅數倍。”
朱潤玉聞言，也湊過去看，看完信後他笑道：“若是伯父親來，我們三個幫你做證，像你這般讀書勤奮的學子，除了甲班名列前茅那幾個之外，府學內沒人比得過你。”
“朱兄這話說的在理！”
賀文嘉覺得朱潤玉這話說得無比公正，他讀書如此努力，還沒來得及回家跟爹娘炫耀呢，他爹罵他的信倒是先寄來了。
以前讀書的時候，孫先生主要教他和王蒼、漁娘，漁娘偶爾懶散，他跟王蒼一樣要考科舉，他不會跟漁娘比，只會追著王蒼。
到府學後，王蒼考進了甲班，他考進了乙班，兩人在不同的教舍讀書，他深感自己被拋下得太遠，現在他讀書比以前更加努力，不為別的，就想不跟王蒼一個學舍，至少他也要考進甲班。
賀文嘉底子好，自己也肯努力，其他先生們都看在眼裏，再加上和賀文嘉關系好的許耕從中斡旋，為了助他學得更好，先生們一個個都給他布置功課，他如今晚學下課後，還要寫功課到月上中天才能睡。
王蒼也看到賀叔寫的信了，他道：“是不是漁，梅家……”
王蒼話到嘴邊，突然想到黃有功和朱潤玉在，不好直接提漁娘的閨名，又把話咽下了。
賀文嘉也想到了，是不是漁娘讀書努力，他爹又恨鐵不成鋼了？漁娘應該在寫她的話本，怎麽會讀書比以前還努力？
“哼，究竟是不是，等我寫信回家問問就知道了。”
賀文嘉不止寫信了，他還叫貼身小廝賀升親自送信回家，再順便打聽打聽漁娘這些日子在幹什麽。
想明白後，賀文嘉一屁股坐下：“看書看書，等年底大考，我定要考到甲班去。”
他現在就能想到，若是考不到甲班，等年底家去過年，他爹肯定會對他冷嘲熱諷的。
黃有功、朱潤玉也坐下，朱潤玉道：“罷了，本來今日想稍歇一歇，賀兄都如此努力了，我也不好太過放肆。”
黃有功狠狠點頭，唉，府學就是不一樣，比他學得好的同窗還比他更努力，他也不敢歇了。
王蒼不緊不慢，跟以前一般，按照自己平日裏的習慣，該寫文章寫文章，該默書默書。
賀升第二天一早拿著少爺寫的書信回南溪縣，他到南溪縣碼頭下船時，看到前頭一群人步伐匆忙，他沒放在心上，可看到羅縣令和王教諭兩人迎過來，他就知道那群人肯定身份不一般。
賀升連忙小跑幾步湊上去，他看到走在前面那個穿著玄色窄袖長袍，臉色曬得黝黑的人，分明是田知府。
田知府怎麽來南溪縣了？
賀升連忙往家跑。
賀寧遠不在家，此時在布鋪裏，賀升又跑去布鋪，把在碼頭上看到田知府的消息告訴老爺。
“王教諭也在啊，那沒事兒了，月初時聽梅兄說過，九月田知府要巡視各縣縣學，應該是輪到咱們南溪縣了。”
“咱們南溪縣距敘州府算近的，這都九月底了才到南溪縣來，田知府巡視各地縣學，應該順便去看各縣的收成了吧。”
賀升連忙道：“我看到田知府的臉曬得跟下地幹活的農人一般，去年冬日小的在田家見過田知府一面，那會兒田知府還是一張白臉。”
賀寧遠笑道：“那就沒錯了，田知府辛苦啊。”
地方官當得如何，不能全看他如何說，還要看他如何做。不論其他，田知府肯從知府衙門裏走出來，親自去下面各縣巡視，已經比九成的地方官要做得好。
賀寧遠瞥賀升一眼：“你怎麽回來了？可是二郎出什麽事了？”
“稟老爺，少爺在府學勤學苦讀，什麽事都沒有，少爺叫小的送封信回來。”
賀升掏出信，只遞上了一封，另外一封沒有寫收信人，賀寧遠輕哼一聲，也不多言。
自己的兒子什麽性子賀寧遠摸得透透的，一目十行看完信，全是那小子抱怨委屈，說自己讀書如何辛苦。
這傻小子！
賀寧遠輕笑一聲，丟開就不管了。
“剩下的那封信給誰的，老爺我也不問，你趕緊給人送去吧。”
“是。”
漁娘收到賀文嘉怨氣沖天的信，只笑了聲，把她近日寫得最好的一篇策論塞信封裏。
“賀升還在？”
“主子，賀升還在外面。”
“把信交給他。”
“是。”
阿青把信交給賀升，賀升不肯走，嘴裏好姐姐地叫著，跟阿青打聽家裏的事。阿青怎會把主子的事亂說出去，敷衍了兩句，借口還有差事就走了。
賀升無法，只得先回賀家，然後又去了趟孫家，他打聽出來梅小姐近來讀書用功，就以為自己知道真相了，決定隔日一早就回府學跟少爺稟報。
這日半下午，田知府黑著臉從縣學出來，王教諭慘白著臉把知府大人送到縣學門口，只羅縣令跟著走了，羅縣令臉色也不大好。
羅縣令去歲他因為壓價收糧的事得罪了鄭家，他想投到田知府門下，田知府一直沒接話，這次田知府來，羅縣令本想著自己掏錢私下宴請田知府，拉近拉近關系，沒想到縣學的學子給他丟了大臉。
這下好了，別說拉近關系，知府大人肯定要訓斥他一頓。
田知府心裏窩著火，到底也還壓得住，這一個月到各縣巡視，每個縣的縣學都辦得差，跟府學沒得比。
田知府在心裏想法子，必須把縣學的水平稍微提起來些，叫那些考不上府學的縣學學子，也能多學些。
羅縣令看田知府臉色，猶豫半天才敢開口：“知府大人恕罪，下官……”
“不必多言，縣學辦的差不是南溪縣一縣之事，本官回去想想法子，你自己對縣學文教也多上心些。”
“多謝知府大人體諒。”
見知府大人沒有大發雷霆，羅縣令又動了宴請田知府的心思，他還未開口田知府就道：“明日卯時末本官要去南溪縣下各村巡視今年秋收情況，羅縣令不用作陪，你忙你的事去。”
“是，下官明白。”
田知府是個幹實事的，隔日一大早就帶著人騎馬出城，他去的第一個村落就是清溪村。
九月末的稻子快到收獲的時候，一片金黃的稻田在山風吹拂下卷起一道浪來，鼻息間全是糧食的香。
坐在馬上看得遠，田知府指著河邊的一小片稻田：“那片地怎麽還是綠的？”
“小的不知，小的這就找裏正問問。”
“不必了，本官瞧著田間有人，我們過去看看。”
田知府翻身下馬，帶著人往田邊來，田間勞作的百姓也都看到這位外面來的生人。
這幾日回村的梅長湖在田間察看他的稻田，剛才隔得遠他沒看清，等田知府走近了，他看清楚來者何人後，趕忙迎上去：“田……老爺，怎麽有空來清溪村，貴客盈門啊！”
清溪村的村民見梅老爺認識，猜測應是梅老爺家的客人，也就不瞧了，低頭繼續忙手裏的活兒。
田知府也認出梅長湖來，他笑著拱手道：“這片地是梅老爺的？”
“不敢當不敢當，田……老爺不用如此客氣。”
田知府拍著他肩道：“你可有字？”
“先父給我取字易直。”
田知府立刻叫道：“易直啊，去歲我從楊家小子那兒聽過你家許多話，去歲他買糧跟鄭家打擂臺，還要多謝你幫忙。”
“那是楊密客氣，我不過是舉手之勞罷了。”
田知府往稻田走，一邊道：“去歲我家宴客，來的人太多，也沒跟你多說兩句，今天有緣再見，咱們坐下多聊聊。”
田知府要跟梅長湖聊的不是其他，只可能是秋收的事。當地的糧食情況，梅長湖這個地主只怕比羅縣令知道的還清楚。
梅長湖也沒隱藏，看著清溪村的這片稻田道：“今年七月時熱了大半個月，雖然有清溪水灌溉，禾苗還是受了些影響，今年不比去年大豐收，但也不算差，比平年要好些。”
這跟田知府在其他縣了解的差不多，田知府又細問了幾句，隨後才指著面前這片還泛青的稻田：“這幾畝地種的晚才如此？”
“不是，這片稻田熟得晚，主要是因為稻種跟其他的不一樣。”
“哦，哪兒來的稻種？”
“雲南府西南一處山寨裏弄的，聽人說這種矮腳稻結穗多，不怕風吹，我種來試試。”
田知府蹲下細瞧，這些青桿兒稻穗確實比已經黃了的稻穗長得矮一些，稻穗他也仔細數過，一棵苗比本地稻穗要多出一兩枝。
“米粒瞧著也要長些？”
“是，品種不一樣。”梅長湖點點頭。
仔細對比著看了好幾遍，田知府這才道：“等你這片稻田收獲了，一畝地產多少稻谷，又是如何種的，你給本官寫封信來。”
田知府心細，隨後又道：“回去我交代門房，你叫人把信送到田家門房。”
“好，回頭等收糧了，我給大人送一百斤稻谷去。”
“多謝你慷慨，一百斤就不用了，十斤即可。”
田知府看新稻看了許久，已經午時了，梅長湖早就打發人家去準備飯食，也不用大魚大肉，尋常農家飯菜即可。
梅長湖邀田知府用飯，一頓普通農家飯招待田知府，田知府見了十分高興，兩人就跟尋常好友一般，飯桌上還聊起了家常話。
“秋收開始了，等十月交了稅糧，村裏百姓定會賣糧，今年楊家他們可會來縣裏收糧？”
田知府笑道：“不止楊家，其他幾家糧商也會來縣裏買糧，價格跟去年差不離，不過楊密應該來不了了。”
梅長湖客氣道：“楊家家大業大，收糧這種小事交給管事辦即可，本不用他親來。”
田知府大笑：“倒不是因為這個。”
“那是因為什麽緣故？”
“楊密前幾日成婚了，再過幾日他應會帶著新娶的妻子去益州府祭拜祖先，沒空管收糧的事。”
梅長湖也笑了起來：“成婚了？好事呀！我就說，楊密這樣聰慧有本事的年輕人，早就該成婚了。”
田知府並不知道楊家和梅家有過隱晦的糾葛，說到楊密也沒藏話，他笑道：“別看楊密在外頭一副謙謙君子的模樣，實則眼光高著呢，他若是願意成婚，早就成了，也不會拖到如今。”
“楊密娶的這位應該不是普通人家吧。”
“楊密之妻原是漢中府李家的大女兒，李家的當家人是個品級不高的武官，在當地有些名聲，跟楊家比起來也算普通人家。”
話可不能這麽說，掌握出川要道的漢中府武官，對於益州府大族楊家來說算是難得的好婚配。
這話在梅長湖心裏過了一遍，他笑著喝了口湯：“楊家已是大族，娶親之事年輕人滿意即可，不需大族聯姻。”
田知府笑道：“婚嫁之事上，還是你們想得明白。”
像田家的親戚們，田家因他做官起來了，家裏親戚婚嫁都是往上夠，選姻親只管官兒大不大，錢多不多，田知府勸了無數回，好話都說盡了。
田知府說話點到即止，梅長湖這樣的人精還是猜出了一二。
田知府靠讀書起勢，靠本事在朝堂立足，他再厲害畢竟只他一個，獨木難支，家裏沒底蘊，窮人乍富不給他拖後腿就不錯了。
用了午食後，田知府帶著人騎馬去巡視其他村子，梅長湖親自把人送出村去。等客人走了，白裏正過來問：“梅老爺，今兒來的貴客是誰？可是來看糧食的糧商？”
“不是來買糧食的糧商，不過貴客是從敘州府過來的，跟我說今年的糧價跟去年差不多。”
白裏正高興道：“這個價不賴，可以賣。”
梅長湖白囑咐一句：“有錢使自然好，不過叫我看，糧食比銀錢重要，若是家裏還過得去，我覺著寧願去城裏找點短工掙錢花，也比賣糧來得好。”
“梅老爺說的是，我家今年準備多囤兩石糧食。”
“那感情好。”
白裏正還有事要忙，跟梅長湖閑話了兩句就家去了。
梅長湖也慢慢走回家，路上碰到村民打招呼，他也笑著點點頭，心情十分不錯。
好呀，楊密成婚了，以後就不會惦記他閨女了。
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