第63章 二合一
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第63章 二合一
63
十五之後，一夜間臭豆腐這個奇異小食席卷京城大小夜市，粗布麻衣的或殘缺腿或斷上一臂的小娘們熱情地招呼起來往客人。
一夥白衣書生嬉笑打鬧走過臭豆腐攤子，被身斷一臂灰衣女郎的吆喝聲吸引，
“賣臭豆腐嘞～又香又臭的臭豆腐哩～”
眾書生聞聲觀之，見女郎臂有殘，心覺憐憫，但這股從未出現在食物上的奇異味道又兇猛地朝鼻子裏鉆著，實在刺激。
聚在一起低聲商量一番，決出了勇士，一文雅書生被猛地推出人群，待穩住身形，屏息緩緩走到斷臂灰衣女郎處，柔聲說道，
“勞駕女郎，我要一碗。”
“好的郎君，十五文。”
灰衣女郎利索地揭開搭在豆腐上擋灰的布頭，以箸夾起九個豆腐放入油紙碗裏。
“十五文？！”
文雅書生有些震驚這平平無奇的豆腐居然要十五文。
灰衣女郎見此忙停下手裏的活，怕客人嫌棄這豆腐太貴不買了，趕緊解釋道，
“郎君，我這豆腐都是用豬油炸過的，有一股肉香在豆腐裏，而且配料多樣，蒜泥，芫荽還加了點胡椒，真的不貴。”
望著眼前女郎局促地搓著手上的圍裙，書生轉頭望了望身後給自己鼓勁的損友們，臉上笑意更甚，
“無事，我只是在想還要再買點給身後的友人們分不，你繼續做。”
“那郎君這一碗應是夠的，我再添兩個，今日尚未賣出過，多謝郎君照顧我這小生意。”
“不不不，這怎麽行！”
書生擺手間，女郎將油紙碗裏的十一塊豆腐放入油鍋中現炸，片刻掏出，又用著獨臂揭開木蓋掛在桶外，桶面上陳列著一碟碟調料，青翠的蔥花與芫荽，金黃流汁的蒜末，往油紙碗裏一勺一勺舀上不同的香料，少頃碗裏已堆得老高。
再從桶裏拿出一提辣椒油，從高處澆下，火紅的辣椒油如火山噴發，滿滿包裹著豆腐與一眾調料，霎時豬油的香氣加上辣椒的辣香與奇異的香味融為一體，這看著聞著竟讓書生情不自禁咽了咽口水。
“來，郎君拿好。”
“哦哦哦，這是十五文，謝謝。”
書生忙裏忙慌接下油紙碗，興步走到書生堆裏，
“說好的我去，但你們也要陪我一起吃點。”
就算書生們被那文雅書生追得一退再退，但最終還是拾起竹簽，一人戳起一塊，帶著一股舍我其誰的氣勢，一口塞下。
豆腐裏的鮮美湯汁混著醬汁在口腔中爆開，書生們被燙著，紛紛往嘴裏扇著風，也不想吐出來，酥脆的外殼加上軟嫩的豆腐芯，再配上那愈聞愈香，竟不覺臭味的奇異味道，瞬間征服了一眾書生，六人又迫不及待夾上一塊，油紙碗瞬間空了下來。
嘴滿足但胃尚覺不夠的文雅書生輕輕擦拭嘴巴，自告奮勇打算再去灰衣女郎那買些，不料身後卻傳來一絲怒吼，
“你大爺的！你這攤位味這麽沖，把我這的人都熏跑了。”
一個麥色皮膚面色兇狠的壯碩男子直直朝灰衣女郎的攤位沖來，想要動手掀攤。
文雅書生見其立即上前一步，想要擋在女郎身前，和那壯碩男子好好談談，身後的友人們也朝這文雅書生那跑來。
卻只見一陣灰風急過，與另一方向的黑風匯集，剎那間，不見纏鬥，那壯碩男子就被撂倒在地。
驚得書生們雙眼直瞪，手來回於女郎們與壯碩男子間，
“你......你們......”
文雅書生唇微啟，未等書生開口，灰衣女郎上前感謝道，
“多謝郎君。”
文雅書生晃了晃腦袋，眼神克制地從還杵著拐杖的黑衣女郎身上飄過，
“未曾幫上忙，你們身手不凡呀。”
“沒有沒有，以前我在紫甲軍中可是一人打兩，現在不行了，還需兩打一。”
灰衣女郎說到紫甲軍時，語氣昂揚，很是得意，但說到如今慘淡處境，聲音都低了下去。
書生驚呼，“紫甲軍？！可是蕭將軍麾下的紫甲軍，那可是極其了不得！”
“正是！”
“正是！”
女郎們鏗鏘回應道。
怪不得能如此輕易撂倒一大漢，文雅書生心想，只是這發生了鬥毆之事，怕是巡回的快班衙役會找麻煩吧？
一想到這，書生趕忙勸道，
“要不兩位趕緊走吧，一會衙役們來怕是會罰兩位。”
灰衣斷臂女郎與黑衣跛腳女郎對視數息，灰衣女郎笑著開口，
“多謝郎君關心，這一情況在我們開攤的早些時候，瑤掌櫃與將軍就替我們想好了，讓我們兩兩一組，相互照應著，還特意帶我們先去衙役那兒混個臉熟。
也不是為了得些偏袒，只是為了我們能在出手保護自己後，能得到公正評判。所以衙役大人們應該不會過多為難我們。”
“原來如此，那還繼續做生意嗎？”
“做的做的，郎君還要幾碗？”
“再來兩碗！”
又是一番熱火朝天，灰衣女郎的口中的瑤掌櫃在文雅書生心裏刻下一道痕跡。
那瑤掌櫃便是想出臭豆腐小食的奇人吧？還將此方給了這些困難的女郎，文雅書生心裏已對瑤掌櫃留下好人的印象。
～～～
嫩黃老碧已多時，騃紫癡紅略萬枝。
三兩朵艷粉的報春花婷婷立在院門口，春日悄然將至。
“咚咚”
屋門外傳來有序的敲門聲，魏弘簡擡起門閂，疑惑地開門望去，見那日面聖時插在身前的賊眉男子盧蘇生還擡著手做敲門狀，旁邊是盧蘇生原嫌棄味重汗多的陰濕書生。
“可算打聽到你在哪了。”盧蘇生嬉皮笑臉說道，
魏弘簡面色疑惑，回憶從前，並未與兩人深談過，怎會找上他？
魏弘簡不知的是，這世上有種人叫自來熟，而盧蘇生真是其中冠翹。
“我和禹之前來，是想邀請你去聚宏樓小聚。眼瞅著會試將近，我想著考試完，人皆散了，還是先聚上一聚，能同十五州的兄弟們一起討論詩賦，不失為一件妙事！”
盧蘇生想著多結交些才子，擴展人脈，魏弘簡作為一州的解元更是在他邀請名錄內，而那陰濕書生陸禹之則是不懷好意，來魏弘簡處看看，找些由頭給他添堵。
“這..
....弘簡不便前去。“魏弘簡婉拒了盧蘇生的邀請。
聽著動靜，一起出來的白瑤忙拉住魏弘簡，嬌軟清脆的聲音傳到門外，
“夫君怎麽不去呀？老師不是說不可固步自封麽，多去結交些友人也好。”
白瑤心知暗想，酒樓比山崖安全，若此次魏弘簡在與眾多人相處中能察覺不妥，便可更快遠離禍端，想到這，白瑤更賣力地推著魏弘簡出門，
“夫君，左右家中無事，你便去吧，我過會再去火鍋店看看。”
蘇盧生聞言，眼冒精光，試探開口問道，
“這便是弘簡的娘子吧，聲美人更美，剛聽聞你要去火鍋店看看，可是京城最爆火的那家火鍋店？！請問你是？”
白瑤行禮，眉眼彎彎，含笑望著盧蘇生說道，
“我就是那瑤氏火鍋店的掌櫃，小哥下次想吃報弘簡名字，我給打八折。”
視線一轉，向著陸禹之笑道，
“那位小哥也是。”
陸禹之不語，暗自撇了撇嘴角，白瑤在他身上感受到不友好的氣息，畢竟自己不是黃金，沒法做到人人都愛，亦將視線飄回魏弘簡身上。
“好了，夫君快走吧，你的友人們在等你了。”
大力將魏弘簡推出院子，合上木門，哼著小調收拾著一會要出去的東西。
～～～
聚宏樓一包房內，炙雞、烤鴨、羊腳子，百味羹、三脆羹、蝦羹還有紫蘇魚，貨鱖魚，茸割肉等等多色菜肴琳瑯滿目，觥籌交錯間，氣氛達到頂峰。
盧蘇生站起身，豪邁舉杯，
“多謝大家給盧某人一個面子，這會試在即，我盧某人祝各位金榜題名，前程似錦！”
“好！”
歡聲笑語間，眾人碰杯，魏弘簡適應不了這喧鬧環境，輕抿一口，趁眾人互相碰杯時，悄悄走出去緩緩耳朵。
以為無人註意，卻不想角落裏有雙陰冷的眼睛一直註視著他離開，那陰冷眼神的主人伸出濕冷的手拿起酒杯，猛喝上一大口。
盧蘇生挨個敬下來，輪到魏弘簡時，卻怎麽也沒在房內尋到，已經喝酒喝得舌頭都大了的他不自覺見聲音洪亮，
“這魏老弟跑哪去了？”
全場鴉雀無聲，兩兩相覷紛紛表示並未見他。
“嗤”
一聲嗤笑打破了寂靜，眾人尋聲望去，是那個陰濕書生陸禹之，他斜靠著椅背，手中晃悠悠地拎著一個空酒杯，見眾人都看著他，更是不客氣地又笑了笑，表情充滿挑釁。
盧蘇生不解道，
“禹之，你這是在笑啥？”
“呵呵......我笑你滿心好意對著別人，但那人卻瞧不上我們在場的，跑去清靜。也對，人家的妻子是京城有名的火鍋店掌櫃，看不上我們三瓜兩棗。”
全場嘩然，陸禹之手段極高，皆魏弘簡離席一事，將其定義為看不起在場眾人，把所有人綁在自己這邊，將他們憤怒的情緒挑起。
又提到了那富商白瑤是魏弘簡的妻子，他接著說道，
“要我說，娶了個商人妻子有什麽好得意的，商人重利輕別離，哪懂我們讀書人的氣節。”
魏弘簡在房外聽到自己的妻子被侮辱，猛地推門，朝著還在大放厥詞的陸禹之擡手就是一拳，打得他一個踉蹌栽在地上，還想接著教訓他，被旁邊人攔住。
盧蘇生抱住魏弘簡不斷向前的身子勸道，
“他喝醉了，喝醉了，剛剛他說的我替他道歉，對不住了，別生事，還未會試。”
魏弘簡停手，但光站在那就感覺是一內裏正積蓄著力量即將噴發的火山，表情冷冽，
“道人是非小人也！我娘子清風亮節，豈是你能汙蔑的，瑤氏店鋪的善舉，隨手打聽便是，豈是你一句商人重利能掩蓋的！道不同不相為謀，盧公子，我先先走一步。”
話罷，飲下杯中酒，摔門而出。
“他居然打我......他居然打我，我爹都沒這麽打過我。我沒說錯，士農工商，商本來就在最下面，本來就是不勞而獲的奸商。”
盧蘇生望著倒地還醉著酒滿口胡言的陸禹之，再看看緊閉的木門，嘴裏喃喃道，
“這叫什麽事啊......”
宴席裏還有一人對剛剛魏弘簡所說的瑤氏店鋪頗為感興趣，擠到還在楞神的盧蘇生面前，開口詢問道，
“盧公子，剛剛魏公子提到的瑤氏店鋪是他妻子所開嗎？那一般稱呼她什麽？”
盧蘇生還沒回過神來，賊眉竟在楞神間變得平整，一眼望去人都清秀了，
“我記得他妻子叫白瑤，好像一般都是叫她瑤掌櫃。”
“瑤掌櫃......原來是她！”
書生的語氣突然上揚，吸引了與他一塊來的友人們，這群書生便是前不久憐憫女郎，最先買臭豆腐吃的一眾書生。
那驚呼出聲的文雅書生名叫薊修明，見躺在地上還執迷不悟的陸禹之，大聲讚揚起他所了解的瑤掌櫃，
“今日各位應都嘗過臭豆腐這一神奇小食，先聞著臭，後面嘗起來愈來愈香，讓人欲罷不能，這一小食是瑤掌櫃送給那些身有殘缺的女郎的，為得就是讓這些女郎能自食其力，有尊嚴地活下去！”
“沒錯，此事我亦聽聞，我還聽說瑤掌櫃為了讓城外的災民們活下去，掏百金買地，雇傭災民，讓他們能挺過這個冬季。”
“如此看來，瑤掌櫃才是身懷大義，果真如魏公子所言，他娘子是清風亮節之人。而且他人回來了，並非是瞧不上我們，差點誤會他了......”
“是啊，怎麽能偏聽偏信呢......”
一陣唏噓聲，眾人目光齊聚那醉醺醺的陸禹之，陸禹之本想借酒勁嘲諷魏弘簡一番，結果沒想著把自己搭進去。
灼熱的目光如針紮一般，裝醉的陸禹之低頭不語，假意想吐，作嘔態撫開眾人，飛奔出門，逃離了現場。
～～～
一路上怒氣沖沖的魏弘簡在行至院門後，停住腳步，深呼吸平覆下心態，何必未那愚昧之事煩心，根本不值得他將怒氣帶回家中，剛想著敲院門。
“夫君？”
白瑤軟糯輕柔的聲音便出現在身後，而且剛剛也註意到了魏弘簡深呼吸，平覆心情的舉動，白瑤有些憂心開口道，
“夫君，你怎麽了？可是宴會上......”
來不及說完的白瑤被魏弘簡一把抱住，嬌小的白瑤緊貼著魏弘簡胸膛，感受著胸腔內那急促洶湧的心跳聲。
有時候家人的關心更觸及心靈，白瑤的一聲關懷讓魏弘簡本平覆下的心再起波瀾，深覺只給了陸禹之一拳不夠的魏弘簡悶悶說道，
“瑤娘，我揍了一人，我有些生氣。”
聲音在胸腔內發出共鳴，傳到白瑤耳中，聽起來滿滿皆是委屈。
“怎麽啦？氣那個人嗎？”
白瑤的聲音宛若春風拂面，輕輕撫平著魏弘簡內心的波瀾。
魏弘簡悶聲道，“我氣自己沒有多揍幾拳。”
“你！”
白瑤驚得笑出聲，點了點魏弘簡額間，輕輕推著他，示意他先放手，自己取出鑰匙開門。
走進院子，魏弘簡跟在白瑤身後，在墨色夜空，滿天繁星下，魏弘簡又抱緊了白瑤，聞著白瑤白皙脖間的淡香，原本洶湧翻滾的心也慢慢安靜下來。
白瑤亦環抱著他，纖細的腰肢感受著魏弘簡掌心的灼熱，她輕聲道，
“怎麽啦？怎麽跟人打起來了。”
魏弘簡不想說出那人對白瑤的汙言穢語，但一時又不知如何描補，整個人沈默起來。
這一熟悉的沈默讓白瑤微瞇杏眸，聰慧機敏的她一猜即準，
“與你打架的人說我壞話了？每每說到我的事情你就沈不住氣，讓我猜猜能說我
什麽。”
白瑤一手扯著魏弘簡的腮幫子，一手攀上魏弘簡脖頸，手指慢慢扒拉著，
“說我滿身油煙？說我一身銅臭？說我身份低下？說我有用不完的牛勁？”
魏弘簡耳聞著白瑤越說越不對勁，不想白瑤妄自菲薄，他輕輕俯下身子，溫潤的嘴唇封住了還在喋喋的嘴，唇齒相交間，一絲柔情在兩人身間流動。
白瑤亦輕輕合上黝黑的眼睫，兩手攀上魏弘簡肩頭。
一吻後，魏弘簡原以為白瑤已忘了此事，不料白瑤卻繼續開口，
“所以，那人說了我什麽？夫君，我不是那柔弱只能攀附於你的菟絲子，一些吃不到葡萄說葡萄酸的酸話，我在做生意也聽聞不少，所以你不必擔心我。”
“我知瑤娘你堅強，我只是不想你再聽那些腌臜話。”
“那好，夫君既是這樣想，我便不再追問，只是下次遇上這事，你可以交於我自己處理，我並非責怪你，我亦擔心你為我賠上前程。”
寒風拂過，魏弘簡聽著白瑤愈來愈小的聲音，將白瑤托著腿彎抱在懷中，輕柔但堅定地說道，
“若妻子遭遇非議，為人丈夫不作為，非大丈夫。瑤娘我有分寸，不會影響的，夜深了，我們進屋吧。”
白瑤擡眼，一雙水汪汪的杏眸註視著魏弘簡棱角分明的英俊面龐，註視內裏，一個有擔當的靈魂與白瑤對視著。
白瑤滿意地蹭蹭那有彈性的胸膛，發出喟嘆，
“好！”
～～～
“好！”
呂掌櫃聽聞兩夥計對白瑤老家的打聽，興奮地高聲叫好。
“好極了，這娘們也就趁股東風，這才起來，家裏爹娘皆種地，還有個流放的哥哥哈哈哈哈！天助我也。我都不用和侯爺說，這火鍋店便是我囊中之物了。”
“掌櫃英明！！！”
“掌櫃英明！！！”
兩夥計齊聲恭敬讚道，躬下的身子，兩人眉眼官司一番，
真的不用跟掌櫃說瑤掌櫃早已和爹娘斷親的事情嗎？
不用，這不影響。瘦夥計擠眉弄眼地回道。
那瑤掌櫃的丈夫是雲州解元一事也不用說嗎？
不用，我們掌櫃後臺可是侯爺，皇親國戚，小小解元怎敢對抗。
未等兩人眉眼官司扯完，一陣粗曠的聲音喏喏從門外傳來，
“掌櫃的......”
呂掌櫃驚愕居然有人偷聽，憤怒地拉開房門，見一虎背熊腰，滿臉兇樣的肥碩男子，但觀其面相怯懦，白瞎這幅魁梧身子。
呂掌櫃心大定，緩聲道，
“原來是原肆廚。怎麽這天黑了還不歸家？”
若白瑤在此，定能認出這虎背熊腰的人是雲州縣豐樂樓的原肆廚，他肥肉橫飛的身子早已被北上搓磨得刮去油脂，眼裏不見從前的囂張跋扈。
原肆廚認定白瑤的邪門，不想東家被白瑤再弄垮，於是將自己經歷和盤托出，呂掌櫃聽完隨意地擺擺手，
“京城這地，不管是啥邪祟進來都得趴著，原肆廚大可放心。”
在原肆廚擔憂的目光下，呂掌櫃將其推出門，
“我還有事與兩夥計說，原肆廚你先回吧。”
“砰”
砰的一聲房門緊閉。
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十五之後，一夜間臭豆腐這個奇異小食席卷京城大小夜市，粗布麻衣的或殘缺腿或斷上一臂的小娘們熱情地招呼起來往客人。
一夥白衣書生嬉笑打鬧走過臭豆腐攤子，被身斷一臂灰衣女郎的吆喝聲吸引，
“賣臭豆腐嘞～又香又臭的臭豆腐哩～”
眾書生聞聲觀之，見女郎臂有殘，心覺憐憫，但這股從未出現在食物上的奇異味道又兇猛地朝鼻子裏鉆著，實在刺激。
聚在一起低聲商量一番，決出了勇士，一文雅書生被猛地推出人群，待穩住身形，屏息緩緩走到斷臂灰衣女郎處，柔聲說道，
“勞駕女郎，我要一碗。”
“好的郎君，十五文。”
灰衣女郎利索地揭開搭在豆腐上擋灰的布頭，以箸夾起九個豆腐放入油紙碗裏。
“十五文？！”
文雅書生有些震驚這平平無奇的豆腐居然要十五文。
灰衣女郎見此忙停下手裏的活，怕客人嫌棄這豆腐太貴不買了，趕緊解釋道，
“郎君，我這豆腐都是用豬油炸過的，有一股肉香在豆腐裏，而且配料多樣，蒜泥，芫荽還加了點胡椒，真的不貴。”
望著眼前女郎局促地搓著手上的圍裙，書生轉頭望了望身後給自己鼓勁的損友們，臉上笑意更甚，
“無事，我只是在想還要再買點給身後的友人們分不，你繼續做。”
“那郎君這一碗應是夠的，我再添兩個，今日尚未賣出過，多謝郎君照顧我這小生意。”
“不不不，這怎麽行！”
書生擺手間，女郎將油紙碗裏的十一塊豆腐放入油鍋中現炸，片刻掏出，又用著獨臂揭開木蓋掛在桶外，桶面上陳列著一碟碟調料，青翠的蔥花與芫荽，金黃流汁的蒜末，往油紙碗裏一勺一勺舀上不同的香料，少頃碗裏已堆得老高。
再從桶裏拿出一提辣椒油，從高處澆下，火紅的辣椒油如火山噴發，滿滿包裹著豆腐與一眾調料，霎時豬油的香氣加上辣椒的辣香與奇異的香味融為一體，這看著聞著竟讓書生情不自禁咽了咽口水。
“來，郎君拿好。”
“哦哦哦，這是十五文，謝謝。”
書生忙裏忙慌接下油紙碗，興步走到書生堆裏，
“說好的我去，但你們也要陪我一起吃點。”
就算書生們被那文雅書生追得一退再退，但最終還是拾起竹簽，一人戳起一塊，帶著一股舍我其誰的氣勢，一口塞下。
豆腐裏的鮮美湯汁混著醬汁在口腔中爆開，書生們被燙著，紛紛往嘴裏扇著風，也不想吐出來，酥脆的外殼加上軟嫩的豆腐芯，再配上那愈聞愈香，竟不覺臭味的奇異味道，瞬間征服了一眾書生，六人又迫不及待夾上一塊，油紙碗瞬間空了下來。
嘴滿足但胃尚覺不夠的文雅書生輕輕擦拭嘴巴，自告奮勇打算再去灰衣女郎那買些，不料身後卻傳來一絲怒吼，
“你大爺的！你這攤位味這麽沖，把我這的人都熏跑了。”
一個麥色皮膚面色兇狠的壯碩男子直直朝灰衣女郎的攤位沖來，想要動手掀攤。
文雅書生見其立即上前一步，想要擋在女郎身前，和那壯碩男子好好談談，身後的友人們也朝這文雅書生那跑來。
卻只見一陣灰風急過，與另一方向的黑風匯集，剎那間，不見纏鬥，那壯碩男子就被撂倒在地。
驚得書生們雙眼直瞪，手來回於女郎們與壯碩男子間，
“你......你們......”
文雅書生唇微啟，未等書生開口，灰衣女郎上前感謝道，
“多謝郎君。”
文雅書生晃了晃腦袋，眼神克制地從還杵著拐杖的黑衣女郎身上飄過，
“未曾幫上忙，你們身手不凡呀。”
“沒有沒有，以前我在紫甲軍中可是一人打兩，現在不行了，還需兩打一。”
灰衣女郎說到紫甲軍時，語氣昂揚，很是得意，但說到如今慘淡處境，聲音都低了下去。
書生驚呼，“紫甲軍？！可是蕭將軍麾下的紫甲軍，那可是極其了不得！”
“正是！”
“正是！”
女郎們鏗鏘回應道。
怪不得能如此輕易撂倒一大漢，文雅書生心想，只是這發生了鬥毆之事，怕是巡回的快班衙役會找麻煩吧？
一想到這，書生趕忙勸道，
“要不兩位趕緊走吧，一會衙役們來怕是會罰兩位。”
灰衣斷臂女郎與黑衣跛腳女郎對視數息，灰衣女郎笑著開口，
“多謝郎君關心，這一情況在我們開攤的早些時候，瑤掌櫃與將軍就替我們想好了，讓我們兩兩一組，相互照應著，還特意帶我們先去衙役那兒混個臉熟。
也不是為了得些偏袒，只是為了我們能在出手保護自己後，能得到公正評判。所以衙役大人們應該不會過多為難我們。”
“原來如此，那還繼續做生意嗎？”
“做的做的，郎君還要幾碗？”
“再來兩碗！”
又是一番熱火朝天，灰衣女郎的口中的瑤掌櫃在文雅書生心裏刻下一道痕跡。
那瑤掌櫃便是想出臭豆腐小食的奇人吧？還將此方給了這些困難的女郎，文雅書生心裏已對瑤掌櫃留下好人的印象。
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嫩黃老碧已多時，騃紫癡紅略萬枝。
三兩朵艷粉的報春花婷婷立在院門口，春日悄然將至。
“咚咚”
屋門外傳來有序的敲門聲，魏弘簡擡起門閂，疑惑地開門望去，見那日面聖時插在身前的賊眉男子盧蘇生還擡著手做敲門狀，旁邊是盧蘇生原嫌棄味重汗多的陰濕書生。
“可算打聽到你在哪了。”盧蘇生嬉皮笑臉說道，
魏弘簡面色疑惑，回憶從前，並未與兩人深談過，怎會找上他？
魏弘簡不知的是，這世上有種人叫自來熟，而盧蘇生真是其中冠翹。
“我和禹之前來，是想邀請你去聚宏樓小聚。眼瞅著會試將近，我想著考試完，人皆散了，還是先聚上一聚，能同十五州的兄弟們一起討論詩賦，不失為一件妙事！”
盧蘇生想著多結交些才子，擴展人脈，魏弘簡作為一州的解元更是在他邀請名錄內，而那陰濕書生陸禹之則是不懷好意，來魏弘簡處看看，找些由頭給他添堵。
“這..
....弘簡不便前去。“魏弘簡婉拒了盧蘇生的邀請。
聽著動靜，一起出來的白瑤忙拉住魏弘簡，嬌軟清脆的聲音傳到門外，
“夫君怎麽不去呀？老師不是說不可固步自封麽，多去結交些友人也好。”
白瑤心知暗想，酒樓比山崖安全，若此次魏弘簡在與眾多人相處中能察覺不妥，便可更快遠離禍端，想到這，白瑤更賣力地推著魏弘簡出門，
“夫君，左右家中無事，你便去吧，我過會再去火鍋店看看。”
蘇盧生聞言，眼冒精光，試探開口問道，
“這便是弘簡的娘子吧，聲美人更美，剛聽聞你要去火鍋店看看，可是京城最爆火的那家火鍋店？！請問你是？”
白瑤行禮，眉眼彎彎，含笑望著盧蘇生說道，
“我就是那瑤氏火鍋店的掌櫃，小哥下次想吃報弘簡名字，我給打八折。”
視線一轉，向著陸禹之笑道，
“那位小哥也是。”
陸禹之不語，暗自撇了撇嘴角，白瑤在他身上感受到不友好的氣息，畢竟自己不是黃金，沒法做到人人都愛，亦將視線飄回魏弘簡身上。
“好了，夫君快走吧，你的友人們在等你了。”
大力將魏弘簡推出院子，合上木門，哼著小調收拾著一會要出去的東西。
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聚宏樓一包房內，炙雞、烤鴨、羊腳子，百味羹、三脆羹、蝦羹還有紫蘇魚，貨鱖魚，茸割肉等等多色菜肴琳瑯滿目，觥籌交錯間，氣氛達到頂峰。
盧蘇生站起身，豪邁舉杯，
“多謝大家給盧某人一個面子，這會試在即，我盧某人祝各位金榜題名，前程似錦！”
“好！”
歡聲笑語間，眾人碰杯，魏弘簡適應不了這喧鬧環境，輕抿一口，趁眾人互相碰杯時，悄悄走出去緩緩耳朵。
以為無人註意，卻不想角落裏有雙陰冷的眼睛一直註視著他離開，那陰冷眼神的主人伸出濕冷的手拿起酒杯，猛喝上一大口。
盧蘇生挨個敬下來，輪到魏弘簡時，卻怎麽也沒在房內尋到，已經喝酒喝得舌頭都大了的他不自覺見聲音洪亮，
“這魏老弟跑哪去了？”
全場鴉雀無聲，兩兩相覷紛紛表示並未見他。
“嗤”
一聲嗤笑打破了寂靜，眾人尋聲望去，是那個陰濕書生陸禹之，他斜靠著椅背，手中晃悠悠地拎著一個空酒杯，見眾人都看著他，更是不客氣地又笑了笑，表情充滿挑釁。
盧蘇生不解道，
“禹之，你這是在笑啥？”
“呵呵......我笑你滿心好意對著別人，但那人卻瞧不上我們在場的，跑去清靜。也對，人家的妻子是京城有名的火鍋店掌櫃，看不上我們三瓜兩棗。”
全場嘩然，陸禹之手段極高，皆魏弘簡離席一事，將其定義為看不起在場眾人，把所有人綁在自己這邊，將他們憤怒的情緒挑起。
又提到了那富商白瑤是魏弘簡的妻子，他接著說道，
“要我說，娶了個商人妻子有什麽好得意的，商人重利輕別離，哪懂我們讀書人的氣節。”
魏弘簡在房外聽到自己的妻子被侮辱，猛地推門，朝著還在大放厥詞的陸禹之擡手就是一拳，打得他一個踉蹌栽在地上，還想接著教訓他，被旁邊人攔住。
盧蘇生抱住魏弘簡不斷向前的身子勸道，
“他喝醉了，喝醉了，剛剛他說的我替他道歉，對不住了，別生事，還未會試。”
魏弘簡停手，但光站在那就感覺是一內裏正積蓄著力量即將噴發的火山，表情冷冽，
“道人是非小人也！我娘子清風亮節，豈是你能汙蔑的，瑤氏店鋪的善舉，隨手打聽便是，豈是你一句商人重利能掩蓋的！道不同不相為謀，盧公子，我先先走一步。”
話罷，飲下杯中酒，摔門而出。
“他居然打我......他居然打我，我爹都沒這麽打過我。我沒說錯，士農工商，商本來就在最下面，本來就是不勞而獲的奸商。”
盧蘇生望著倒地還醉著酒滿口胡言的陸禹之，再看看緊閉的木門，嘴裏喃喃道，
“這叫什麽事啊......”
宴席裏還有一人對剛剛魏弘簡所說的瑤氏店鋪頗為感興趣，擠到還在楞神的盧蘇生面前，開口詢問道，
“盧公子，剛剛魏公子提到的瑤氏店鋪是他妻子所開嗎？那一般稱呼她什麽？”
盧蘇生還沒回過神來，賊眉竟在楞神間變得平整，一眼望去人都清秀了，
“我記得他妻子叫白瑤，好像一般都是叫她瑤掌櫃。”
“瑤掌櫃......原來是她！”
書生的語氣突然上揚，吸引了與他一塊來的友人們，這群書生便是前不久憐憫女郎，最先買臭豆腐吃的一眾書生。
那驚呼出聲的文雅書生名叫薊修明，見躺在地上還執迷不悟的陸禹之，大聲讚揚起他所了解的瑤掌櫃，
“今日各位應都嘗過臭豆腐這一神奇小食，先聞著臭，後面嘗起來愈來愈香，讓人欲罷不能，這一小食是瑤掌櫃送給那些身有殘缺的女郎的，為得就是讓這些女郎能自食其力，有尊嚴地活下去！”
“沒錯，此事我亦聽聞，我還聽說瑤掌櫃為了讓城外的災民們活下去，掏百金買地，雇傭災民，讓他們能挺過這個冬季。”
“如此看來，瑤掌櫃才是身懷大義，果真如魏公子所言，他娘子是清風亮節之人。而且他人回來了，並非是瞧不上我們，差點誤會他了......”
“是啊，怎麽能偏聽偏信呢......”
一陣唏噓聲，眾人目光齊聚那醉醺醺的陸禹之，陸禹之本想借酒勁嘲諷魏弘簡一番，結果沒想著把自己搭進去。
灼熱的目光如針紮一般，裝醉的陸禹之低頭不語，假意想吐，作嘔態撫開眾人，飛奔出門，逃離了現場。
～～～
一路上怒氣沖沖的魏弘簡在行至院門後，停住腳步，深呼吸平覆下心態，何必未那愚昧之事煩心，根本不值得他將怒氣帶回家中，剛想著敲院門。
“夫君？”
白瑤軟糯輕柔的聲音便出現在身後，而且剛剛也註意到了魏弘簡深呼吸，平覆心情的舉動，白瑤有些憂心開口道，
“夫君，你怎麽了？可是宴會上......”
來不及說完的白瑤被魏弘簡一把抱住，嬌小的白瑤緊貼著魏弘簡胸膛，感受著胸腔內那急促洶湧的心跳聲。
有時候家人的關心更觸及心靈，白瑤的一聲關懷讓魏弘簡本平覆下的心再起波瀾，深覺只給了陸禹之一拳不夠的魏弘簡悶悶說道，
“瑤娘，我揍了一人，我有些生氣。”
聲音在胸腔內發出共鳴，傳到白瑤耳中，聽起來滿滿皆是委屈。
“怎麽啦？氣那個人嗎？”
白瑤的聲音宛若春風拂面，輕輕撫平著魏弘簡內心的波瀾。
魏弘簡悶聲道，“我氣自己沒有多揍幾拳。”
“你！”
白瑤驚得笑出聲，點了點魏弘簡額間，輕輕推著他，示意他先放手，自己取出鑰匙開門。
走進院子，魏弘簡跟在白瑤身後，在墨色夜空，滿天繁星下，魏弘簡又抱緊了白瑤，聞著白瑤白皙脖間的淡香，原本洶湧翻滾的心也慢慢安靜下來。
白瑤亦環抱著他，纖細的腰肢感受著魏弘簡掌心的灼熱，她輕聲道，
“怎麽啦？怎麽跟人打起來了。”
魏弘簡不想說出那人對白瑤的汙言穢語，但一時又不知如何描補，整個人沈默起來。
這一熟悉的沈默讓白瑤微瞇杏眸，聰慧機敏的她一猜即準，
“與你打架的人說我壞話了？每每說到我的事情你就沈不住氣，讓我猜猜能說我
什麽。”
白瑤一手扯著魏弘簡的腮幫子，一手攀上魏弘簡脖頸，手指慢慢扒拉著，
“說我滿身油煙？說我一身銅臭？說我身份低下？說我有用不完的牛勁？”
魏弘簡耳聞著白瑤越說越不對勁，不想白瑤妄自菲薄，他輕輕俯下身子，溫潤的嘴唇封住了還在喋喋的嘴，唇齒相交間，一絲柔情在兩人身間流動。
白瑤亦輕輕合上黝黑的眼睫，兩手攀上魏弘簡肩頭。
一吻後，魏弘簡原以為白瑤已忘了此事，不料白瑤卻繼續開口，
“所以，那人說了我什麽？夫君，我不是那柔弱只能攀附於你的菟絲子，一些吃不到葡萄說葡萄酸的酸話，我在做生意也聽聞不少，所以你不必擔心我。”
“我知瑤娘你堅強，我只是不想你再聽那些腌臜話。”
“那好，夫君既是這樣想，我便不再追問，只是下次遇上這事，你可以交於我自己處理，我並非責怪你，我亦擔心你為我賠上前程。”
寒風拂過，魏弘簡聽著白瑤愈來愈小的聲音，將白瑤托著腿彎抱在懷中，輕柔但堅定地說道，
“若妻子遭遇非議，為人丈夫不作為，非大丈夫。瑤娘我有分寸，不會影響的，夜深了，我們進屋吧。”
白瑤擡眼，一雙水汪汪的杏眸註視著魏弘簡棱角分明的英俊面龐，註視內裏，一個有擔當的靈魂與白瑤對視著。
白瑤滿意地蹭蹭那有彈性的胸膛，發出喟嘆，
“好！”
～～～
“好！”
呂掌櫃聽聞兩夥計對白瑤老家的打聽，興奮地高聲叫好。
“好極了，這娘們也就趁股東風，這才起來，家裏爹娘皆種地，還有個流放的哥哥哈哈哈哈！天助我也。我都不用和侯爺說，這火鍋店便是我囊中之物了。”
“掌櫃英明！！！”
“掌櫃英明！！！”
兩夥計齊聲恭敬讚道，躬下的身子，兩人眉眼官司一番，
真的不用跟掌櫃說瑤掌櫃早已和爹娘斷親的事情嗎？
不用，這不影響。瘦夥計擠眉弄眼地回道。
那瑤掌櫃的丈夫是雲州解元一事也不用說嗎？
不用，我們掌櫃後臺可是侯爺，皇親國戚，小小解元怎敢對抗。
未等兩人眉眼官司扯完，一陣粗曠的聲音喏喏從門外傳來，
“掌櫃的......”
呂掌櫃驚愕居然有人偷聽，憤怒地拉開房門，見一虎背熊腰，滿臉兇樣的肥碩男子，但觀其面相怯懦，白瞎這幅魁梧身子。
呂掌櫃心大定，緩聲道，
“原來是原肆廚。怎麽這天黑了還不歸家？”
若白瑤在此，定能認出這虎背熊腰的人是雲州縣豐樂樓的原肆廚，他肥肉橫飛的身子早已被北上搓磨得刮去油脂，眼裏不見從前的囂張跋扈。
原肆廚認定白瑤的邪門，不想東家被白瑤再弄垮，於是將自己經歷和盤托出，呂掌櫃聽完隨意地擺擺手，
“京城這地，不管是啥邪祟進來都得趴著，原肆廚大可放心。”
在原肆廚擔憂的目光下，呂掌櫃將其推出門，
“我還有事與兩夥計說，原肆廚你先回吧。”
“砰”
砰的一聲房門緊閉。
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