第35章 紅棗盛宴
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第35章 紅棗盛宴
35紅棗盛宴
翌日午時後，正頭頂的艷陽西斜，白瑤與魏弘簡如約踏進固始巷中的李四院落。
入眼一編著紅繩雙丫髻的孩童正歡快地在層層疊疊的竹簍間穿梭，蹦跳著，手中揮舞著什麽......
那是？白雪？？面粉！
“李寶兒！老子數到三，把你手上的面粉放下！！！”
羅敷朝著朝著李寶兒方向崩潰地高聲吼道。
身旁李四輕拍羅敷肩頭，替寶兒打了哈哈，
“沒事，小孩天性......嘛......”
被羅敷瞪了一眼，正替寶兒說著的話慢慢咽了回去，悄默默擡手捂嘴，示意羅敷請。
羅敷挽起衣袖，一手提起寶兒的腰帶，將掙紮的寶兒按在懷中，賞了她幾個屁股巴掌。
“啪啪”
伴著哇哇哭聲，白瑤不忍以手遮眼，卻用餘光透著指縫，看得歡快。
羅敷象征性地拍了兩下，覺著懲戒效果達到，慢慢扶寶兒站直，自己緩緩蹲下來，視線與寶兒齊平。
雙目對視著，語氣極其認真，為保證寶兒能聽清，她聲音放緩地說道，
“寶兒乖～今天有客人在呀，你作為小主人要好好陪著客人，不能只想著自己玩呀。要不然客人們會傷心的。”
寶兒揉了揉背後的臀部，兩個黝黑發亮的眼珠子滴溜轉著，不知在想些什麽，分外靈動。
又礙於羅敷平日威嚴，於是寶兒不情不願地應和道，
“是......”
隨後屁顛顛地朝白瑤跑來，肉嘟嘟沾滿面粉的小手牽上白瑤的纖手，
“誒！你這孩子！”
來不及阻止，羅敷只能眼睜睜看著那滿是面粉的雪爪捏緊了白瑤的手，羅敷不禁眼前一黑，忙彎腰賠禮道歉，
“實在抱歉，白瑤，這孩子有些人來瘋。”
白瑤感受著那軟軟手掌中滿是面粉的獨特觸感，朝著羅敷搖了搖頭，
“無事。”
想著寶兒這麽做一定有她自己的原因，隨後亦蹲下，平視寶兒，溫柔地問道，
“寶兒怎麽想起弄起面粉來了？”
寶兒擡起沾上面粉左一塊，右一塊的圓滾滾臉蛋，小聲在白瑤耳邊嘀咕著，
“神仙姐姐，我看戲法裏可以點豆成兵，我沒找著豆子，但找著了用豆子磨成的粉，粉可多了，我可以變出更多的人，幫爹娘的忙！”
說到高興時，揚了揚白白手掌，“雪花”舞動間，搭上已經粘上面粉的衣裳，遠遠瞧著是一個可愛的雪娃娃。
未曾想盡是這個原因，羅敷聞後，眼眶微紅，喉間一時發不出聲音，
“這......孩子，要喊姨姨，不是姐姐。前幾日帶她去瓦子看戲，竟把戲當真了......”
白瑤輕輕牽過寶兒的小手，將她與羅敷的手相握，語重心長地勸道，
“這孩子一片赤忱之心，不應受這個委屈。嫂子需要好好和寶兒道一聲歉。
今日我倆來雖是客人，但豈有坐等吃飯的道理，我與弘簡去竈房看看，幫下李四哥忙。”
話罷擡眼示意魏弘簡一並走進竈房，路上魏弘簡輕輕握住白瑤的手，兩人緊靠著，他溫聲稱讚道，
“瑤娘真的將孩子當做大人一樣看待，一樣的公平，若不是今日你堅持詢問，那孩子怕是很失落吧。”
白瑤的頭輕輕靠在魏弘簡肩上，低聲說著，
“寶兒很乖，我本不信她胡鬧，羅嫂子也是講理之人，能生活在這樣的家中，真
的很好呀。”
語氣悵然若失，白瑤觀著年幼的寶兒，想起了記憶中的自己，孤苦伶仃，渴望著家的溫暖。
魏弘簡察覺到白瑤失落的，手掌微微用力，溫聲說道，
“娘子亦有家人，我與阿娘都是你的家人。”
飽含深情，白瑤眼眶微濕，不想被魏弘簡瞧見自己狼狽樣子，撇過頭欲蓋彌彰地說道，
“剛剛是沙子迷了眼，我才沒有哭。”
魏弘簡嘴角上揚幾分，笑著應和著，
“是，都是風之過，娘子，好像李四小哥過來了。”
白瑤趕緊從他懷中掙紮出來，一擡眼，見李四還在竈間忙前忙後，並未看向這邊，深感自己被愚弄，緊抿紅唇，輕輕給了身後人一肘擊。
“叫你愚弄我！”
魏弘簡配合地誇張悶哼一聲，弓起精瘦地腰肢，裝作受了重傷。
驀地，擡起俊朗清秀的面容，直盯著白瑤水汪汪的杏眸，嘴角勾起一絲笑意，
“不知娘子發洩後，心情是否變好？”
白瑤雙頰微微浮紅，整個人似掉進了蜜罐，假意撇頭不見，朝著李四小哥那招呼起來，
“李四小哥，你這準備的怎麽樣呀？還需做什麽盡管開口。我們可是寶兒請來的救兵。”
“寶兒？？？救兵？？？”
雖不解其意，但李四心知兩人是來幫忙的，如釋重負地松了口氣。
“白瑤妹子，你之前提及的奶香紅棗糯米糕、紅棗蒸糕、紅棗酥、紅棗發糕、紅棗牛乳茶還有紅棗開口笑。我皆按名字做了些準備，備齊了牛乳，曬幹的紅棗，糯米粉等。
只是這紅棗開口笑究竟是何物？！我做了些準備，但怕有所疏漏，還請白瑤妹子幫我看看。”
白瑤聽聞湊上前去，修長白皙的脖間朝案臺探去，一一略過案板上的食材，朝李四微微頷首，面色紅潤，歡聲說道，
“食材是備齊了，紅棗開口笑這道甜品需要的食材是紅棗、糯米和芝麻，你這皆有，是備齊了的。”
白瑤輕捏起一塊幹紅棗，用剪子剪開幹紅棗的一側，取出內裏的紅棗核，而後將剪子遞給魏弘簡與李四兩人，讓他們著手剪出六十個紅棗並去核。
取三合糯米粉與一合清水混合均勻，素手反覆揉擰，揉搓出一不沾手的面團，揪出一小塊，搓成小丸子，放入剪好的紅棗中，按壓緊實，這模樣像極了紅棗綻開笑顏，露出一排如雪的牙齒。
白瑤三人忙碌著，將做好的紅棗擺入陶盤中，一圈又一圈。
隨性地在上空撒上芝麻，李四見這一個個紅棗滿滿當當占滿了陶盤，皆沖人笑著，不禁讚嘆道，
“謔，這紅棗兒模樣真乖，要是寶兒瞅見，怕是直接空盤，哈哈哈哈哈。”
白瑤一想著寶兒一口一個，仿佛瞧見她圓鼓鼓的臉頰內塞滿了紅棗開口笑，不禁亦被逗樂，巧笑出聲，
“哈哈哈，若是寶兒看見，還真有可能！我擺成這模樣，也是圖個團團圓圓的吉祥寓意。李四小哥，麻煩柴火燒旺些，這個還需上甑蒸上一刻鐘。”
聲音清脆悅耳，如銀鈴般動聽。
“好嘞！”
李四洪聲應和著，蹲在竈下往洞裏添起了柴禾。
俄而，水汽寥寥，揭開甑蓋，陶盤之上蒸好的紅棗開口笑膨脹得圓鼓鼓，一副水潤飽滿，糯嘰嘰的模樣，分外誘人。
端詳幾息，白瑤靈光一現，轉頭朝李四問道，
“李四小哥，家中可有蜜糖？”
李四先是楞了一下，後記起什麽，猛地拍手，慢慢從櫥櫃的上層取下一壇陶罐，揭開布蓋，裏面裝著的是流金的蜜糖，
“這是岳父給寶兒準備的野山蜂蜜，岳父是山上的獵戶，平日多在山間活動，很少下山來。每每只有送信說寶兒想他了，才下山來看看寶兒，這蜜糖也是上一次他下山時帶下來的。
寶兒機靈的很，怕她偷食蜜糖爛了牙，我們便將它放的高高的，若不是白瑤妹子你提了句蜜糖，我險些落下。”
白瑤接過蜜罐，取一勺均勻澆至顆顆紅潤圓鼓的紅棗身上，如金閃耀的蜜糖絲滑落下，包裹著紅艷艷的果子更顯誘人。白瑤邊澆邊補充道，
“我亦忘了，方記起，這樣淋上蜜糖，紅棗滋味又更添一分甜意，再加上這軟軟糯糯的糯米，風味口感更佳。”
魏弘簡認真地聆聽著，微微頷首，溫潤雅致的郎君將衣袖高挽，做足準備，輕啟雙唇道，
“瑤娘，這開口笑弄完了，可還有我能做的活？”
李四趕忙連聲推拒道，
“誒，誒！不成！你們可是客人，哪有勞煩客人動手的！”
白瑤耳邊忽視著李四的話語，直言說道，其聲如黃鶯清脆悅耳，
“我們可是寶兒搬來的救兵，若不出手，豈不是愧對寶兒的一番真心。”
“白瑤妹子，你們夫妻二人，真是頂頂熱心腸！既是如此，那我與李四也不推拒了，我們兩家一齊上陣，齊心做好這次的紅棗宴！”
正巧羅敷牽著寶兒的手踏進竈房，寶兒面色紅潤，只是眼皮上還有一點浮色未褪，她沒心沒肺地高舉著雙手，仿佛剛剛沒有小孩挨打的事發生，
“謝謝神仙姐姐還有哥哥，你們在玩什麽呀？寶兒也要加入！”
羅敷嘆氣扶額，仍不死心地輕聲教道，
“寶兒乖，要喊叔叔，不喊哥哥，這孩子這輩份老是弄錯......”
“哈哈哈，我倒覺得可愛，小孩子是覺得我們還很年輕，才稱呼我們是姐姐哥哥，哈哈哈哈竟說些大實話！”
白瑤覺得寶兒把他們喊得很年輕，眉飛色舞，囂張地兩手叉腰咯咯直笑著，聲音如銀鈴般清脆悅耳。
～～～
竈房內，眾人排成一排，身為肆廚的白瑤當仍不讓做起了總指揮。
待仔細檢查著每人的著裝，一切皆合格後，便開始派起活來，
“寶兒來，你的任務是清洗棗子，這是大盆，你坐在這小板凳上。盆裏已經加好了清水與面粉，你僅需多揉搓，搓洗下。
紅紅的棗子會變得發光透亮呦～把棗放在竹箅上，瀝幹水分。等我們需要棗的時候，辛苦你將棗送過來哦～”
“好的～寶兒明白了！放心交給寶兒！”
寶兒認真點點頭，頭一次被予以重任。
接著白瑤朝李四夫婦二人叮囑道，
“那嫂子們便準備奶香紅棗糯米糕吧，很簡單的。只需將棗去核剪碎，成細條狀，再加上三合糯米粉，一勺白糖與牛乳，混合均勻。對了，牛乳需要少量多次添加哈～這樣做出來的糕點更加香濃醇厚。”
李四夫婦鄭重頷首，亦開始忙活起來。
“最後......”
白瑤轉身望向魏弘簡，英俊郎君立如玉樹，雙眼含情，滿眼皆是白瑤，他輕啟雙唇，輕聲問道，
“瑤娘，那我需要做些什麽？”
“咳......”
白瑤一想起剛剛魏弘簡看了自己的笑話，心思一轉計上心頭，輕咳道，
“咳咳，你便去做紅棗牛乳茶吧，切碎紅棗十顆，加玫瑰，桂圓幹，生姜片，一小把枸杞，再加些紅糖熬煮。
此茶需要一直在邊上候著，攪拌食材。約莫煮上一刻，再加牛乳，紅棗牛乳茶便成了。”
舊賬新帳一齊算上，白瑤扶了扶還酸軟的腰肢，心中冷笑，將魏弘簡發配去看火，暫時是不想見著他。
五人皆做著手邊活，一切都是那麽井然有序。
白瑤將幹紅棗用石臼研磨成粉，手下動作幹凈利索，不一會整顆紅棗盡數成粉，不禁讓旁站著的寶兒發出驚嘆，
“哇哦～～～”
白瑤亦轉頭對寶兒笑笑，明眸善睞，顧盼生輝。
她將面粉雞蛋倒入碗中，混合紅棗粉一起攪拌均勻，再將紅棗糊糊倒入一旁備用。
碗中刷油，倒入紅棗糊糊，蓋上布，放入甑中，蒸上兩刻鐘，待出爐，紅棗蒸糕便做成。
緊接著白瑤又做起下一道紅棗酥，將紅棗糊糊混合花生碎攪拌均勻，添上幾勺白糖，在多加些面粉揉捏成團，取一小團揉圓後按壓成餅，均勻碼在鍋表面，刷上蛋黃液，撒上芝麻。
待
一面發幹飄出花生與紅棗的香氣，再翻一面，接著烤著，一共十張，各個都需白瑤看著火候翻面。
白瑤一時間兩眼累得發直，待入京，自己一定要去定制個古代版烤箱！狠狠烤個爽！！！
俄而紅棗酥亦做成，方正模樣，整齊的兩個一摞，放置盤中，精致小巧，還散發著熱氣騰騰的香味，嘗上一口，焦香酥脆。
還剩紅棗發糕，白瑤讓李四尋了個大盆，往盆中加上兩塊紅糖，倒入滾水，使之溶化均勻，待紅糖水晾至微涼狀態後，瀟灑地單手往盆內打入一顆雞蛋，加入一指甲酵子，用兩箸飛速攪拌，使其混合均勻。
小巧的氣泡不斷往上冒著，白瑤往盆中慢慢加入面粉，邊加邊攪拌，一會一個軟軟有韌勁的紅糖面團便初見雛形。
倏爾白瑤聽聞李四開口詢問道，
“瑤娘，我們這糯米紅棗面團已經揉好了，接下來該做什麽？”
剛好自己這邊的紅糖面團還需醒發一段時間，於是白瑤擡起木蓋，蓋在盆上，興步來到李四與羅敷面前，一臂長，表面光滑內裏混著紅棗碎的糯米團映入眼簾。
她仔細端詳著眼前的面團的松軟程度，用手指戳進，看它的回彈情況，寶兒亦覺著有趣，跟著戳進，一時間戳來戳去玩得上頭，光滑的面團上長滿小洞。
李四與羅敷兩人並未留意，在一旁緊張地等待著白瑤的回應。
少頃，白瑤輕揚嘴角，臉上露出燦爛的微笑，
“和的很好，可以了，接下來便是將這面團橫平豎直，切成相同方塊大小的糕點，再在每個糕點上放置一塊完整的棗，增其顏色。
寶兒能麻煩你送些洗幹凈的紅棗過來麽？”
寶兒正歡快地戳著面團，倏爾被白瑤叫道，悄悄收回軟軟，胖乎乎的手指，探頭看向李四夫妻倆，見她們沒註意自己幹的壞事，又將脖子昂起多高，高聲歡快答道，
“好的，我這就送來！”
說完，屁顛屁顛地朝著晾好的竹箅方向跑去，圓滾滾的臉蛋，圓滾滾的身子，跑著渾身肉跟著抖動，快抖成波浪形了，嬌憨可愛。
白瑤轉頭又接著朝李四囑咐著，
“等紅棗放好，便可將紅棗糕挨個送進甑中，猛火蒸上兩刻鐘，便成了。”
李四與羅敷皆認真點頭，示意自己記下了。
放心將後續交於兩人，白瑤轉身走回原位，做起了紅棗發糕的收尾工作。
“啊，李寶兒！”
此刻羅敷這才發現剛剛寶兒幹的好事，又著急大吼道。
“算了算了，我再揉揉，可以用的，沒事沒事。”
李四選擇抗下所有，安慰平覆著妻子的憤怒心情，朝著寶兒使著眼色，讓她快走，眼睛都快眨抽經了。
白瑤好笑地看著歡樂的三人，揭開木蓋，剛剛的紅糖面團已在短短時間內，醒發至兩倍大小。
又攪了攪面糊，排出內裏的氣體，反覆多次，不多時，面團恢覆成原來大小。
將碗中刷上油，攪拌好的面糊倒入碗中，白瑤輕輕擡碗，敲擊桌面，讓其震一震。
蓋上木蓋，再等上一刻鐘，等待紅糖面團的再次醒發，最後在上面撒上紅棗，送入甑中等上兩刻，紅棗發糕便做成了。
這樣無論是糯嘰嘰的奶香紅棗糯米糕，香甜美味的紅棗蒸糕，酥脆焦香的紅棗酥，蓬松宣軟的紅棗發糕與可愛的紅棗開口笑都已做成。
白瑤朝魏弘簡方向一探身，魏弘簡似背後長了眼睛一樣，擡手扶住白瑤，將其攬入懷中，溫熱的松香氣息拂過白瑤脖間，輕聲說道，
“瑤娘，我發現這紅棗牛乳茶，似不用攪拌其中食材亦可......莫不是瑤娘見不慣我，給我找了些活幹。”
白瑤推拒著突然狗子俯身，直直朝著自己呼氣的魏弘簡，氣喘籲籲，理不直但氣壯道，
“在別人家中，不要放肆！”
扭頭望向李四那邊，見他們一家人正專心地望著糯米糕慢慢長大，並未覺察這邊異樣，心頭稍舒一口氣，朝魏弘簡冷冷開口，
“老子數到三......三......”
未等白瑤接著數下去，魏弘簡放開禁錮白瑤的雙手，將頭伸到白瑤手前，使勁蹭蹭，想讓白瑤渾身上下都沾染自己的氣息，
“瑤娘，莫生氣，我只是太開心了。幸好遇見的是你。”
白瑤心知魏弘簡意思，望著眉眼清秀，俊朗面龐，一雙深邃眼眸，似讓人沈溺進深海之中，一時間氣焰盡散，回應地摸摸他的腦袋。
“寶兒也要摸摸。”
旁邊躥出了一個小腦袋瓜，圓潤的腦袋，手感超好。
白瑤下意識又摸了摸，這才驚愕反應過來，擡眼便是魏弘簡一雙幽怨的眼眸，還有遠處李四與羅敷還未放下焦急舉起的手。
倏爾，白瑤臉上漲起一層紅暈，紅至耳根，她輕咬嬌嫩的紅唇，極速轉移話題道，
“時候不早了，快些把菜端出去，我們在豐收的棗樹下嘗嘗這豐盛的紅棗宴，端看是否美味。”
“一定美味呢！”
羅敷上前打了個圓場，伸手牽著寶兒，陸續端起菜來。
小小庭院中，郁郁蔥蔥的棗樹下涼風陣陣，吹散了秋日的燥熱。
樹下支起了一方桌，上面擺滿了各**人的紅棗吃食，白瑤擡頭望樹，還有零星幾顆紅棗點綴其間，紅綠相映，明亮鮮艷。
李四先一步站起身來，將五人的茶盞皆滿上暖乎乎的紅棗牛乳茶。
霎時，奶香濃郁從壺中飄出，再入口品嘗，紅棗的香甜與生姜的微微辣意在口中交織著，茶一入喉嚨，暖意遍布全身，順滑香甜，眾人皆發出滿意的謂嘆。
“竟如此溫暖，小腹也不涼了。”
羅敷驚嘆這紅棗牛乳茶起效如此之快。
白瑤柔聲解釋道，
“多喝這茶只有好處沒有壞處，若記不得方子，之後我手抄你一份。”
羅敷含笑，亦誠心謝道，
“那便先謝過白瑤妹子你了。”
李四亦附和著，
“是啊，今日多虧有白瑤你們夫妻二人幫忙，要不然這紅棗宴都成不了，我們夫妻二人敬你一杯。”
說完似飲酒般，豪飲幹完杯中棗茶。
白瑤與魏弘簡皆舉盞回應，白瑤爽快說道，“小事小事。這紅棗宴我亦是期待已久，還是多有叨擾。”
“哪有哪有。”
李四與羅敷連連擺手。
場上四個大人還在推拒客套間，寶兒已開始奮戰開口笑，一口一個吃了下肚，再手拿一個紅棗發糕，蓬松宣軟，一口咬下，甜甜滋味使她快樂瞇眼。
看著寶兒愉快的吃相，魏弘簡魏弘簡夾起一塊，緩緩放入白瑤碗中，
“看寶兒吃得歡，娘子來嘗嘗這紅棗開口笑。”
眉眼彎彎，示意她趁熱食用，白瑤回應了一個燦爛微笑，亦夾過一塊紅棗酥放入他碗中。
“這紅棗酥，我還加了花生碎在其中，吃起來香甜酥脆，夫君快些嘗嘗。”
“娘子也是，吃了開口笑，願娘子日日笑口常開。”
李四夫妻二人見此景，相視一笑，亦加入這甜蜜投餵的隊伍中來，空氣中散發著蜜糖的甜味。
彼時的兩夫婦從未料到，未來還有一道大坎等著他們，寶兒那燦爛的笑容似乎也蒙上了一層淡淡的陰影。
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35紅棗盛宴
翌日午時後，正頭頂的艷陽西斜，白瑤與魏弘簡如約踏進固始巷中的李四院落。
入眼一編著紅繩雙丫髻的孩童正歡快地在層層疊疊的竹簍間穿梭，蹦跳著，手中揮舞著什麽......
那是？白雪？？面粉！
“李寶兒！老子數到三，把你手上的面粉放下！！！”
羅敷朝著朝著李寶兒方向崩潰地高聲吼道。
身旁李四輕拍羅敷肩頭，替寶兒打了哈哈，
“沒事，小孩天性......嘛......”
被羅敷瞪了一眼，正替寶兒說著的話慢慢咽了回去，悄默默擡手捂嘴，示意羅敷請。
羅敷挽起衣袖，一手提起寶兒的腰帶，將掙紮的寶兒按在懷中，賞了她幾個屁股巴掌。
“啪啪”
伴著哇哇哭聲，白瑤不忍以手遮眼，卻用餘光透著指縫，看得歡快。
羅敷象征性地拍了兩下，覺著懲戒效果達到，慢慢扶寶兒站直，自己緩緩蹲下來，視線與寶兒齊平。
雙目對視著，語氣極其認真，為保證寶兒能聽清，她聲音放緩地說道，
“寶兒乖～今天有客人在呀，你作為小主人要好好陪著客人，不能只想著自己玩呀。要不然客人們會傷心的。”
寶兒揉了揉背後的臀部，兩個黝黑發亮的眼珠子滴溜轉著，不知在想些什麽，分外靈動。
又礙於羅敷平日威嚴，於是寶兒不情不願地應和道，
“是......”
隨後屁顛顛地朝白瑤跑來，肉嘟嘟沾滿面粉的小手牽上白瑤的纖手，
“誒！你這孩子！”
來不及阻止，羅敷只能眼睜睜看著那滿是面粉的雪爪捏緊了白瑤的手，羅敷不禁眼前一黑，忙彎腰賠禮道歉，
“實在抱歉，白瑤，這孩子有些人來瘋。”
白瑤感受著那軟軟手掌中滿是面粉的獨特觸感，朝著羅敷搖了搖頭，
“無事。”
想著寶兒這麽做一定有她自己的原因，隨後亦蹲下，平視寶兒，溫柔地問道，
“寶兒怎麽想起弄起面粉來了？”
寶兒擡起沾上面粉左一塊，右一塊的圓滾滾臉蛋，小聲在白瑤耳邊嘀咕著，
“神仙姐姐，我看戲法裏可以點豆成兵，我沒找著豆子，但找著了用豆子磨成的粉，粉可多了，我可以變出更多的人，幫爹娘的忙！”
說到高興時，揚了揚白白手掌，“雪花”舞動間，搭上已經粘上面粉的衣裳，遠遠瞧著是一個可愛的雪娃娃。
未曾想盡是這個原因，羅敷聞後，眼眶微紅，喉間一時發不出聲音，
“這......孩子，要喊姨姨，不是姐姐。前幾日帶她去瓦子看戲，竟把戲當真了......”
白瑤輕輕牽過寶兒的小手，將她與羅敷的手相握，語重心長地勸道，
“這孩子一片赤忱之心，不應受這個委屈。嫂子需要好好和寶兒道一聲歉。
今日我倆來雖是客人，但豈有坐等吃飯的道理，我與弘簡去竈房看看，幫下李四哥忙。”
話罷擡眼示意魏弘簡一並走進竈房，路上魏弘簡輕輕握住白瑤的手，兩人緊靠著，他溫聲稱讚道，
“瑤娘真的將孩子當做大人一樣看待，一樣的公平，若不是今日你堅持詢問，那孩子怕是很失落吧。”
白瑤的頭輕輕靠在魏弘簡肩上，低聲說著，
“寶兒很乖，我本不信她胡鬧，羅嫂子也是講理之人，能生活在這樣的家中，真
的很好呀。”
語氣悵然若失，白瑤觀著年幼的寶兒，想起了記憶中的自己，孤苦伶仃，渴望著家的溫暖。
魏弘簡察覺到白瑤失落的，手掌微微用力，溫聲說道，
“娘子亦有家人，我與阿娘都是你的家人。”
飽含深情，白瑤眼眶微濕，不想被魏弘簡瞧見自己狼狽樣子，撇過頭欲蓋彌彰地說道，
“剛剛是沙子迷了眼，我才沒有哭。”
魏弘簡嘴角上揚幾分，笑著應和著，
“是，都是風之過，娘子，好像李四小哥過來了。”
白瑤趕緊從他懷中掙紮出來，一擡眼，見李四還在竈間忙前忙後，並未看向這邊，深感自己被愚弄，緊抿紅唇，輕輕給了身後人一肘擊。
“叫你愚弄我！”
魏弘簡配合地誇張悶哼一聲，弓起精瘦地腰肢，裝作受了重傷。
驀地，擡起俊朗清秀的面容，直盯著白瑤水汪汪的杏眸，嘴角勾起一絲笑意，
“不知娘子發洩後，心情是否變好？”
白瑤雙頰微微浮紅，整個人似掉進了蜜罐，假意撇頭不見，朝著李四小哥那招呼起來，
“李四小哥，你這準備的怎麽樣呀？還需做什麽盡管開口。我們可是寶兒請來的救兵。”
“寶兒？？？救兵？？？”
雖不解其意，但李四心知兩人是來幫忙的，如釋重負地松了口氣。
“白瑤妹子，你之前提及的奶香紅棗糯米糕、紅棗蒸糕、紅棗酥、紅棗發糕、紅棗牛乳茶還有紅棗開口笑。我皆按名字做了些準備，備齊了牛乳，曬幹的紅棗，糯米粉等。
只是這紅棗開口笑究竟是何物？！我做了些準備，但怕有所疏漏，還請白瑤妹子幫我看看。”
白瑤聽聞湊上前去，修長白皙的脖間朝案臺探去，一一略過案板上的食材，朝李四微微頷首，面色紅潤，歡聲說道，
“食材是備齊了，紅棗開口笑這道甜品需要的食材是紅棗、糯米和芝麻，你這皆有，是備齊了的。”
白瑤輕捏起一塊幹紅棗，用剪子剪開幹紅棗的一側，取出內裏的紅棗核，而後將剪子遞給魏弘簡與李四兩人，讓他們著手剪出六十個紅棗並去核。
取三合糯米粉與一合清水混合均勻，素手反覆揉擰，揉搓出一不沾手的面團，揪出一小塊，搓成小丸子，放入剪好的紅棗中，按壓緊實，這模樣像極了紅棗綻開笑顏，露出一排如雪的牙齒。
白瑤三人忙碌著，將做好的紅棗擺入陶盤中，一圈又一圈。
隨性地在上空撒上芝麻，李四見這一個個紅棗滿滿當當占滿了陶盤，皆沖人笑著，不禁讚嘆道，
“謔，這紅棗兒模樣真乖，要是寶兒瞅見，怕是直接空盤，哈哈哈哈哈。”
白瑤一想著寶兒一口一個，仿佛瞧見她圓鼓鼓的臉頰內塞滿了紅棗開口笑，不禁亦被逗樂，巧笑出聲，
“哈哈哈，若是寶兒看見，還真有可能！我擺成這模樣，也是圖個團團圓圓的吉祥寓意。李四小哥，麻煩柴火燒旺些，這個還需上甑蒸上一刻鐘。”
聲音清脆悅耳，如銀鈴般動聽。
“好嘞！”
李四洪聲應和著，蹲在竈下往洞裏添起了柴禾。
俄而，水汽寥寥，揭開甑蓋，陶盤之上蒸好的紅棗開口笑膨脹得圓鼓鼓，一副水潤飽滿，糯嘰嘰的模樣，分外誘人。
端詳幾息，白瑤靈光一現，轉頭朝李四問道，
“李四小哥，家中可有蜜糖？”
李四先是楞了一下，後記起什麽，猛地拍手，慢慢從櫥櫃的上層取下一壇陶罐，揭開布蓋，裏面裝著的是流金的蜜糖，
“這是岳父給寶兒準備的野山蜂蜜，岳父是山上的獵戶，平日多在山間活動，很少下山來。每每只有送信說寶兒想他了，才下山來看看寶兒，這蜜糖也是上一次他下山時帶下來的。
寶兒機靈的很，怕她偷食蜜糖爛了牙，我們便將它放的高高的，若不是白瑤妹子你提了句蜜糖，我險些落下。”
白瑤接過蜜罐，取一勺均勻澆至顆顆紅潤圓鼓的紅棗身上，如金閃耀的蜜糖絲滑落下，包裹著紅艷艷的果子更顯誘人。白瑤邊澆邊補充道，
“我亦忘了，方記起，這樣淋上蜜糖，紅棗滋味又更添一分甜意，再加上這軟軟糯糯的糯米，風味口感更佳。”
魏弘簡認真地聆聽著，微微頷首，溫潤雅致的郎君將衣袖高挽，做足準備，輕啟雙唇道，
“瑤娘，這開口笑弄完了，可還有我能做的活？”
李四趕忙連聲推拒道，
“誒，誒！不成！你們可是客人，哪有勞煩客人動手的！”
白瑤耳邊忽視著李四的話語，直言說道，其聲如黃鶯清脆悅耳，
“我們可是寶兒搬來的救兵，若不出手，豈不是愧對寶兒的一番真心。”
“白瑤妹子，你們夫妻二人，真是頂頂熱心腸！既是如此，那我與李四也不推拒了，我們兩家一齊上陣，齊心做好這次的紅棗宴！”
正巧羅敷牽著寶兒的手踏進竈房，寶兒面色紅潤，只是眼皮上還有一點浮色未褪，她沒心沒肺地高舉著雙手，仿佛剛剛沒有小孩挨打的事發生，
“謝謝神仙姐姐還有哥哥，你們在玩什麽呀？寶兒也要加入！”
羅敷嘆氣扶額，仍不死心地輕聲教道，
“寶兒乖，要喊叔叔，不喊哥哥，這孩子這輩份老是弄錯......”
“哈哈哈，我倒覺得可愛，小孩子是覺得我們還很年輕，才稱呼我們是姐姐哥哥，哈哈哈哈竟說些大實話！”
白瑤覺得寶兒把他們喊得很年輕，眉飛色舞，囂張地兩手叉腰咯咯直笑著，聲音如銀鈴般清脆悅耳。
～～～
竈房內，眾人排成一排，身為肆廚的白瑤當仍不讓做起了總指揮。
待仔細檢查著每人的著裝，一切皆合格後，便開始派起活來，
“寶兒來，你的任務是清洗棗子，這是大盆，你坐在這小板凳上。盆裏已經加好了清水與面粉，你僅需多揉搓，搓洗下。
紅紅的棗子會變得發光透亮呦～把棗放在竹箅上，瀝幹水分。等我們需要棗的時候，辛苦你將棗送過來哦～”
“好的～寶兒明白了！放心交給寶兒！”
寶兒認真點點頭，頭一次被予以重任。
接著白瑤朝李四夫婦二人叮囑道，
“那嫂子們便準備奶香紅棗糯米糕吧，很簡單的。只需將棗去核剪碎，成細條狀，再加上三合糯米粉，一勺白糖與牛乳，混合均勻。對了，牛乳需要少量多次添加哈～這樣做出來的糕點更加香濃醇厚。”
李四夫婦鄭重頷首，亦開始忙活起來。
“最後......”
白瑤轉身望向魏弘簡，英俊郎君立如玉樹，雙眼含情，滿眼皆是白瑤，他輕啟雙唇，輕聲問道，
“瑤娘，那我需要做些什麽？”
“咳......”
白瑤一想起剛剛魏弘簡看了自己的笑話，心思一轉計上心頭，輕咳道，
“咳咳，你便去做紅棗牛乳茶吧，切碎紅棗十顆，加玫瑰，桂圓幹，生姜片，一小把枸杞，再加些紅糖熬煮。
此茶需要一直在邊上候著，攪拌食材。約莫煮上一刻，再加牛乳，紅棗牛乳茶便成了。”
舊賬新帳一齊算上，白瑤扶了扶還酸軟的腰肢，心中冷笑，將魏弘簡發配去看火，暫時是不想見著他。
五人皆做著手邊活，一切都是那麽井然有序。
白瑤將幹紅棗用石臼研磨成粉，手下動作幹凈利索，不一會整顆紅棗盡數成粉，不禁讓旁站著的寶兒發出驚嘆，
“哇哦～～～”
白瑤亦轉頭對寶兒笑笑，明眸善睞，顧盼生輝。
她將面粉雞蛋倒入碗中，混合紅棗粉一起攪拌均勻，再將紅棗糊糊倒入一旁備用。
碗中刷油，倒入紅棗糊糊，蓋上布，放入甑中，蒸上兩刻鐘，待出爐，紅棗蒸糕便做成。
緊接著白瑤又做起下一道紅棗酥，將紅棗糊糊混合花生碎攪拌均勻，添上幾勺白糖，在多加些面粉揉捏成團，取一小團揉圓後按壓成餅，均勻碼在鍋表面，刷上蛋黃液，撒上芝麻。
待
一面發幹飄出花生與紅棗的香氣，再翻一面，接著烤著，一共十張，各個都需白瑤看著火候翻面。
白瑤一時間兩眼累得發直，待入京，自己一定要去定制個古代版烤箱！狠狠烤個爽！！！
俄而紅棗酥亦做成，方正模樣，整齊的兩個一摞，放置盤中，精致小巧，還散發著熱氣騰騰的香味，嘗上一口，焦香酥脆。
還剩紅棗發糕，白瑤讓李四尋了個大盆，往盆中加上兩塊紅糖，倒入滾水，使之溶化均勻，待紅糖水晾至微涼狀態後，瀟灑地單手往盆內打入一顆雞蛋，加入一指甲酵子，用兩箸飛速攪拌，使其混合均勻。
小巧的氣泡不斷往上冒著，白瑤往盆中慢慢加入面粉，邊加邊攪拌，一會一個軟軟有韌勁的紅糖面團便初見雛形。
倏爾白瑤聽聞李四開口詢問道，
“瑤娘，我們這糯米紅棗面團已經揉好了，接下來該做什麽？”
剛好自己這邊的紅糖面團還需醒發一段時間，於是白瑤擡起木蓋，蓋在盆上，興步來到李四與羅敷面前，一臂長，表面光滑內裏混著紅棗碎的糯米團映入眼簾。
她仔細端詳著眼前的面團的松軟程度，用手指戳進，看它的回彈情況，寶兒亦覺著有趣，跟著戳進，一時間戳來戳去玩得上頭，光滑的面團上長滿小洞。
李四與羅敷兩人並未留意，在一旁緊張地等待著白瑤的回應。
少頃，白瑤輕揚嘴角，臉上露出燦爛的微笑，
“和的很好，可以了，接下來便是將這面團橫平豎直，切成相同方塊大小的糕點，再在每個糕點上放置一塊完整的棗，增其顏色。
寶兒能麻煩你送些洗幹凈的紅棗過來麽？”
寶兒正歡快地戳著面團，倏爾被白瑤叫道，悄悄收回軟軟，胖乎乎的手指，探頭看向李四夫妻倆，見她們沒註意自己幹的壞事，又將脖子昂起多高，高聲歡快答道，
“好的，我這就送來！”
說完，屁顛屁顛地朝著晾好的竹箅方向跑去，圓滾滾的臉蛋，圓滾滾的身子，跑著渾身肉跟著抖動，快抖成波浪形了，嬌憨可愛。
白瑤轉頭又接著朝李四囑咐著，
“等紅棗放好，便可將紅棗糕挨個送進甑中，猛火蒸上兩刻鐘，便成了。”
李四與羅敷皆認真點頭，示意自己記下了。
放心將後續交於兩人，白瑤轉身走回原位，做起了紅棗發糕的收尾工作。
“啊，李寶兒！”
此刻羅敷這才發現剛剛寶兒幹的好事，又著急大吼道。
“算了算了，我再揉揉，可以用的，沒事沒事。”
李四選擇抗下所有，安慰平覆著妻子的憤怒心情，朝著寶兒使著眼色，讓她快走，眼睛都快眨抽經了。
白瑤好笑地看著歡樂的三人，揭開木蓋，剛剛的紅糖面團已在短短時間內，醒發至兩倍大小。
又攪了攪面糊，排出內裏的氣體，反覆多次，不多時，面團恢覆成原來大小。
將碗中刷上油，攪拌好的面糊倒入碗中，白瑤輕輕擡碗，敲擊桌面，讓其震一震。
蓋上木蓋，再等上一刻鐘，等待紅糖面團的再次醒發，最後在上面撒上紅棗，送入甑中等上兩刻，紅棗發糕便做成了。
這樣無論是糯嘰嘰的奶香紅棗糯米糕，香甜美味的紅棗蒸糕，酥脆焦香的紅棗酥，蓬松宣軟的紅棗發糕與可愛的紅棗開口笑都已做成。
白瑤朝魏弘簡方向一探身，魏弘簡似背後長了眼睛一樣，擡手扶住白瑤，將其攬入懷中，溫熱的松香氣息拂過白瑤脖間，輕聲說道，
“瑤娘，我發現這紅棗牛乳茶，似不用攪拌其中食材亦可......莫不是瑤娘見不慣我，給我找了些活幹。”
白瑤推拒著突然狗子俯身，直直朝著自己呼氣的魏弘簡，氣喘籲籲，理不直但氣壯道，
“在別人家中，不要放肆！”
扭頭望向李四那邊，見他們一家人正專心地望著糯米糕慢慢長大，並未覺察這邊異樣，心頭稍舒一口氣，朝魏弘簡冷冷開口，
“老子數到三......三......”
未等白瑤接著數下去，魏弘簡放開禁錮白瑤的雙手，將頭伸到白瑤手前，使勁蹭蹭，想讓白瑤渾身上下都沾染自己的氣息，
“瑤娘，莫生氣，我只是太開心了。幸好遇見的是你。”
白瑤心知魏弘簡意思，望著眉眼清秀，俊朗面龐，一雙深邃眼眸，似讓人沈溺進深海之中，一時間氣焰盡散，回應地摸摸他的腦袋。
“寶兒也要摸摸。”
旁邊躥出了一個小腦袋瓜，圓潤的腦袋，手感超好。
白瑤下意識又摸了摸，這才驚愕反應過來，擡眼便是魏弘簡一雙幽怨的眼眸，還有遠處李四與羅敷還未放下焦急舉起的手。
倏爾，白瑤臉上漲起一層紅暈，紅至耳根，她輕咬嬌嫩的紅唇，極速轉移話題道，
“時候不早了，快些把菜端出去，我們在豐收的棗樹下嘗嘗這豐盛的紅棗宴，端看是否美味。”
“一定美味呢！”
羅敷上前打了個圓場，伸手牽著寶兒，陸續端起菜來。
小小庭院中，郁郁蔥蔥的棗樹下涼風陣陣，吹散了秋日的燥熱。
樹下支起了一方桌，上面擺滿了各**人的紅棗吃食，白瑤擡頭望樹，還有零星幾顆紅棗點綴其間，紅綠相映，明亮鮮艷。
李四先一步站起身來，將五人的茶盞皆滿上暖乎乎的紅棗牛乳茶。
霎時，奶香濃郁從壺中飄出，再入口品嘗，紅棗的香甜與生姜的微微辣意在口中交織著，茶一入喉嚨，暖意遍布全身，順滑香甜，眾人皆發出滿意的謂嘆。
“竟如此溫暖，小腹也不涼了。”
羅敷驚嘆這紅棗牛乳茶起效如此之快。
白瑤柔聲解釋道，
“多喝這茶只有好處沒有壞處，若記不得方子，之後我手抄你一份。”
羅敷含笑，亦誠心謝道，
“那便先謝過白瑤妹子你了。”
李四亦附和著，
“是啊，今日多虧有白瑤你們夫妻二人幫忙，要不然這紅棗宴都成不了，我們夫妻二人敬你一杯。”
說完似飲酒般，豪飲幹完杯中棗茶。
白瑤與魏弘簡皆舉盞回應，白瑤爽快說道，“小事小事。這紅棗宴我亦是期待已久，還是多有叨擾。”
“哪有哪有。”
李四與羅敷連連擺手。
場上四個大人還在推拒客套間，寶兒已開始奮戰開口笑，一口一個吃了下肚，再手拿一個紅棗發糕，蓬松宣軟，一口咬下，甜甜滋味使她快樂瞇眼。
看著寶兒愉快的吃相，魏弘簡魏弘簡夾起一塊，緩緩放入白瑤碗中，
“看寶兒吃得歡，娘子來嘗嘗這紅棗開口笑。”
眉眼彎彎，示意她趁熱食用，白瑤回應了一個燦爛微笑，亦夾過一塊紅棗酥放入他碗中。
“這紅棗酥，我還加了花生碎在其中，吃起來香甜酥脆，夫君快些嘗嘗。”
“娘子也是，吃了開口笑，願娘子日日笑口常開。”
李四夫妻二人見此景，相視一笑，亦加入這甜蜜投餵的隊伍中來，空氣中散發著蜜糖的甜味。
彼時的兩夫婦從未料到，未來還有一道大坎等著他們，寶兒那燦爛的笑容似乎也蒙上了一層淡淡的陰影。
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