第69章 後院暗語 “柳姑娘這次怕是要....……
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第69章 後院暗語 “柳姑娘這次怕是要....……
次日, 柳葉舒回到家，院中的老槐樹依舊婆娑，樹影斑駁。
柳葉舒推開隔壁虛掩的門。屋內, 柳母正在燈下做針線活, 黃銅油燈的光暈將她的發絲染成淺淺的金色。
“娘，”柳葉舒輕聲開口, “我要隨將軍進京一趟。”
針線聲戛然而止。柳母擡起頭, 手中的針線懸在半空。她神色覆雜地看著女兒, 想起前些日子柳葉舒說過“覺得祁將軍那樣的就很好”的話, 心中不免泛起漣漪。
在她的觀念裏, 祁將軍那樣的高門大戶, 若是強行攀附, 只怕會惹人恥笑。
“進京？”柳母的聲音帶著幾分憂慮，“這麽遠的路程, 你一個姑娘家……”話未說完, 眉頭已經皺了起來。
柳葉舒走近幾步，嘴角掛著溫和的笑意：“娘, 這趟去是為公事, 不是我一個人去, 府裏會安排人護送，您不用擔心。”她蹲下身，輕輕握住母親布滿針繭的手，聲音輕柔, “我只是來提前告知您和爹, 家裏若有什麽急事，可以托人送信給我。”
一旁的柳父放下手中的筷子，目光沈穩地看著女兒。他默默點頭, 沈聲道：“既然是公事，那就好生跟隨將軍，萬事多加小心便是。”
告別父母後，柳葉舒來到隔壁院子。院中少了雞群的喧鬧，顯得格外空曠。春日的陽光肆意潑灑，將地面照得明亮。柳葉翎正忙著給駱駝餵料，額頭上沁出細密的汗珠。
柳葉舒走過去，輕輕拍了拍弟弟的肩膀。她望著空蕩蕩的院子，想起前幾日才將雞群遷走，心中不免有些感慨：“我後日便隨將軍出發，家裏的雞舍你要多操心些。”她頓了頓，語氣變得認真，“這段日子雞苗才剛上架，最是關鍵的時候。飼料要準時添加，水分要保持充足，溫度也要時常註意。”
柳葉翎停下手中的活計，擡頭看向姐姐，眼中閃過一絲驚訝：“姐，你真的要去京城啊？”他抓了抓頭，神色間有幾分不舍，“我會照顧好雞舍的，你放心。這些日子我都跟著你學，早就記住該怎麽做了。”
柳葉舒望著弟弟略顯青澀卻堅定的面容，嘴角泛起溫暖的笑意。她又拍了拍他的肩膀，語氣中滿是信任：“我當然放心你。明日我再去趟雞舍，把飼料配比的方子仔細寫給你。這段時間天氣變化大，雞苗最怕受寒，你要格外留意些。”她頓了頓，從袖中取出一個小布包，“這是我特意配的幾味安神的藥材，你晚上睡前泡水喝，別總熬夜。”
晨露未褪，柳葉舒便動身前往雞舍。遠遠地，她便看見一道熟悉的身影已在雞舍外等候。方白手提幾包新鮮的雞飼料，飼料袋上還沾著露水，顯然是一大早就準備好了。
“柳姑娘，你來了。”方白笑著迎上前，“我聽說你要離開幾日，雞舍的事情盡管交給我，不用擔心，我一定會照看好這些雞。”
柳葉舒微微一怔，隨即笑著回應：“方公子有心了，但我們已經找到合適的長工了。”
方白聞言，臉上的笑容略顯僵硬，卻未說話。他轉頭看向一旁的柳葉翎，眼神中帶著幾分求助。
柳葉翎仿佛接收到了這無聲的請求，突然開口：“姐，既然方公子願意幫忙，咱們何必拒絕？”他的語氣中帶著幾分撒嬌的意味，“再說，他一直是可靠的朋友，家裏忙的時候有個人搭把手，那不是正好？”
柳葉舒看了弟弟一眼，見他神色懇切，便思忖片刻，點點頭：“方公子，既然如此，那就多謝你。不過工錢還是照付，這也算是對你的感謝，雞舍的活兒不輕松，你也辛苦了。”
方白一楞，隨即欣然笑道：“既然如此，我也不推辭了。”
既然付錢，柳葉舒便毫不客氣地開始指揮，詳細地交代雞舍的要點與每日餵養的步驟。
“這幾天雞舍有些雜草，等雞舍裏的事情上了軌道，方公子還得勞心清理一番。”
方白點點頭，笑道：“沒問題，交給我吧。”
交代完雞舍的事務，柳葉舒又叮囑了柳葉翎幾句，這才動身前往城裏。
春日的陽光漸漸暖了起來，街上行人也多了起來，馬車的軲轆聲與小販的吆喝聲交織在一起，倒是一幅熟悉的集市圖景。
她信步走向莫掌櫃的店鋪，莫掌櫃在邊塞做生意多年，門路廣，見多識廣，若有機會，她也可幫他帶些東西回來，順便掙些銀兩。
推開店門，一串清脆的鈴聲響起。店內光線明亮，一排排架子上擺滿了各式商品：上等的蘇州絲綢在陽光下泛著柔和的光澤，各色繡品精致考究，空氣中飄著淡淡的香木氣息。
莫掌櫃正伏案算賬，聽見鈴聲擡頭一看，頓時笑逐顏開，連忙放下手中的算盤：“哎呀，這不是柳姑娘嗎？”他起身相迎，眼睛笑得瞇成一條縫，“什麽風把您吹來了？聽說這幾日將軍府可熱鬧了，是不是祁將軍凱旋歸來啦？”
他一邊說著，一邊示意夥計沏茶。柳葉舒望著這個面帶精明卻不失和氣的老掌櫃，嘴角不由得勾起一抹笑意。她也不與他客套，直入正題：“莫掌櫃，明日我隨將軍進京覆命。”她輕輕摩挲著櫃臺上一方上好的端硯，繼續道，“路上若遇上好物件，帶些回來倒是不錯。不知掌櫃可有什麽需要捎帶的東西？”
此言一出，莫掌櫃的眼睛頓時亮了起來，仿佛一盞突然被點燃的燈：“哎呀，這可是天賜良機啊！”他搓著手，眼中閃爍著精明的光芒，“京城的茶具最是講究、精致，講究人家都愛用那邊的貨色。咱們這邊常見的都粗糙了些，若是能弄幾套好的回來......”他的聲音裏帶著幾分憧憬，“定能引得不少客人青睞。”
柳葉舒微微頷首，心中已有成算：“好的茶具麽......”她若有所思地點點頭，“我明白了。等到了京城，定會多加留意。”
“那可太好了！”莫掌櫃連連點頭，眉開眼笑，仿佛已經看見了鋪子裏門庭若市的景象。他親自為柳葉舒斟了一杯清茶，語氣越發親切，“路上若有什麽需要幫襯的，盡管開口。咱們這些年的交情，您的事就是我的事。”
柳葉舒接過茶盞，輕輕抿了一口，唇角微揚：“莫掌櫃說的這是哪裏話，倒讓我過意不去了。”她頓了頓，目光在店鋪裏轉了一圈，語氣真誠，“多虧了掌櫃的照拂，我才能在這邊塞立足。”
說著，她從袖中取出一個小包裹，輕輕放在櫃臺上：“這是我自家種的一些藥材，都是去年秋天采的，藥效正好。這些日子聽聞掌櫃時常偏頭疼，我特意配了一些，臨行前送來給您。”
道別之後，柳葉舒徑直朝著“王記飯鋪”走去。推開王寡婦飯鋪的門，一股濃郁的飯菜香氣撲面而來。鋪子裏人聲鼎沸，食客們或坐或站，筷子碗碟的碰撞聲此起彼伏。窗邊幾張桌子前，三五個商販模樣的客人正低頭扒飯，臉上滿是滿足之色。靠墻的長凳上，兩個趕車的腳夫大快朵頤，連連稱讚。
幾盞油燈在屋內明晃晃地亮著，映得整間鋪子暖意融融。然而柳葉舒環顧四周，卻不見王寡婦那個熟悉的身影在竈臺前忙碌。
小劉正端著一碗冒著熱氣的牛肉面快步穿過店堂，見到柳葉舒，臉上頓時露出熱情的笑容：“柳姑娘，您來了！”他將面碗穩穩放在客人桌前，快步迎了上來，額頭上還沁著細密的汗珠，“今兒店裏忙得很，王大娘一大早就出門辦事去了，讓我們幾個看著店面。”
柳葉舒輕輕點頭，目光不經意間瞥向角落裏的小玉兒。只見這個紮著兩根紅繩小辮兒的小姑娘，正踮著腳尖，小手麻利地擺放著碗筷。她個子雖小，動作卻穩當，一點不比大人差。那張小臉因為忙碌而微微泛紅。
柳葉舒緩步走到小玉兒身邊，看著這個像個小大人似的姑娘，心中不禁一軟。
“小玉兒，前些t日子你媽媽可有什麽要緊事要和我說？”
小玉兒擡起圓圓的小臉，一雙明亮的眼睛眨了眨，露出幾分困惑。她停下手中的活計，仔細想了想，又搖了搖頭：“沒有啊，姐姐。”她的聲音清脆如銀鈴，“最近店裏生意可好了，娘天天都在忙著做菜，也沒和我說什麽要緊事呢。”
那雙清澈的眼眸中沒有絲毫躲閃，柳葉舒看著小玉兒坦然的神情，心中懸著的那根弦也漸漸松了下來。她伸手輕輕拍了拍小玉兒的肩膀，語氣愈發溫柔：“那就好。你在這兒幫忙照看店面，也怪辛苦的。等你娘回來，替我向她問聲好。”
“姐姐放心，我一定會告訴娘的！”小玉兒甜甜一笑，露出兩個可愛的小酒窩。
看著飯鋪裏熱鬧忙碌的景象，柳葉舒不願多做打擾。她沖著小劉和小玉兒輕輕點頭告別，轉身走入了街市的人流中。暮春的風裹挾著飯菜的香氣拂過她的衣角，方才心中那一絲隱隱的憂慮，也隨風消散了。
回到將軍府時，天色已微微泛暗。
晚風帶著幾分涼意，吹得庭院裏的花影婆娑。遠處的晚霞如同潑墨般染紅了天際，給整個府邸籠罩上一層暧昧的光暈。
柳葉舒輕聲推開房門，將采買的物件放下。她從櫃子裏取出幾條晾得酥脆的魚幹，轉過回廊，果然看見元寶正懶洋洋地躺在廊下的軟墊上。
這只曾經瘦小的野貓如今已經長成了一只膘肥體壯的大橘，肚皮油光水亮，四肢攤開，一副愜意的模樣。平日裏它最愛這般躺著曬太陽，瞇著眼打盹，渾身上下都寫滿了“閑散”二字。
然而，當魚幹的香味飄過來時，這位爺立刻來了精神。它眼睛一亮，胖乎乎的身子靈活得出奇，三兩下就蹭到了柳葉舒腳邊。喉嚨裏發出“呼嚕呼嚕”的滿足聲，像是一臺運轉良好的小磨坊。
柳葉舒被它這副貪吃的模樣逗笑了，蹲下身子將魚幹遞過去。她的手指輕輕撫過元寶溫暖的皮毛，感受著掌下細密的絨毛和溫熱的體溫。“元寶，”她柔聲道，語氣中帶著幾分不舍，“過幾日我便要隨將軍遠行，你可要乖乖守著府邸。”
元寶似乎聽懂了她的話，一邊專心啃著魚幹，一邊不停地用毛茸茸的腦袋蹭著她的手掌，那副乖巧的樣子要多聽話有多聽話。
待元寶心滿意足地舔完最後一片魚幹，柳葉舒才緩緩站起身來。夜色已經籠罩了庭院，遠處的燈籠陸續亮起，在暮色中如同點點螢火。
就在這時，一陣細碎的聲響從後院的雜物間傳來。起初還很輕微，但在這寂靜的夜色中卻格外清晰。仔細聽去，赫然是一男一女的聲音，隱約間還夾雜著暧昧的喘息。
柳葉舒心頭一驚，臉上不由得飛起一抹紅暈。她意識到那兩人竟是在偷歡，正要悄悄轉身離開，卻聽那男人突然壓低聲音說道：
“柳姑娘這次怕是要......”
那聲音雖然壓得極低，卻在這寂靜的夜色中格外刺耳。柳葉舒的腳步猛地頓住，心跳也不由得加快了幾分。
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次日, 柳葉舒回到家，院中的老槐樹依舊婆娑，樹影斑駁。
柳葉舒推開隔壁虛掩的門。屋內, 柳母正在燈下做針線活, 黃銅油燈的光暈將她的發絲染成淺淺的金色。
“娘，”柳葉舒輕聲開口, “我要隨將軍進京一趟。”
針線聲戛然而止。柳母擡起頭, 手中的針線懸在半空。她神色覆雜地看著女兒, 想起前些日子柳葉舒說過“覺得祁將軍那樣的就很好”的話, 心中不免泛起漣漪。
在她的觀念裏, 祁將軍那樣的高門大戶, 若是強行攀附, 只怕會惹人恥笑。
“進京？”柳母的聲音帶著幾分憂慮，“這麽遠的路程, 你一個姑娘家……”話未說完, 眉頭已經皺了起來。
柳葉舒走近幾步，嘴角掛著溫和的笑意：“娘, 這趟去是為公事, 不是我一個人去, 府裏會安排人護送，您不用擔心。”她蹲下身，輕輕握住母親布滿針繭的手，聲音輕柔, “我只是來提前告知您和爹, 家裏若有什麽急事，可以托人送信給我。”
一旁的柳父放下手中的筷子，目光沈穩地看著女兒。他默默點頭, 沈聲道：“既然是公事，那就好生跟隨將軍，萬事多加小心便是。”
告別父母後，柳葉舒來到隔壁院子。院中少了雞群的喧鬧，顯得格外空曠。春日的陽光肆意潑灑，將地面照得明亮。柳葉翎正忙著給駱駝餵料，額頭上沁出細密的汗珠。
柳葉舒走過去，輕輕拍了拍弟弟的肩膀。她望著空蕩蕩的院子，想起前幾日才將雞群遷走，心中不免有些感慨：“我後日便隨將軍出發，家裏的雞舍你要多操心些。”她頓了頓，語氣變得認真，“這段日子雞苗才剛上架，最是關鍵的時候。飼料要準時添加，水分要保持充足，溫度也要時常註意。”
柳葉翎停下手中的活計，擡頭看向姐姐，眼中閃過一絲驚訝：“姐，你真的要去京城啊？”他抓了抓頭，神色間有幾分不舍，“我會照顧好雞舍的，你放心。這些日子我都跟著你學，早就記住該怎麽做了。”
柳葉舒望著弟弟略顯青澀卻堅定的面容，嘴角泛起溫暖的笑意。她又拍了拍他的肩膀，語氣中滿是信任：“我當然放心你。明日我再去趟雞舍，把飼料配比的方子仔細寫給你。這段時間天氣變化大，雞苗最怕受寒，你要格外留意些。”她頓了頓，從袖中取出一個小布包，“這是我特意配的幾味安神的藥材，你晚上睡前泡水喝，別總熬夜。”
晨露未褪，柳葉舒便動身前往雞舍。遠遠地，她便看見一道熟悉的身影已在雞舍外等候。方白手提幾包新鮮的雞飼料，飼料袋上還沾著露水，顯然是一大早就準備好了。
“柳姑娘，你來了。”方白笑著迎上前，“我聽說你要離開幾日，雞舍的事情盡管交給我，不用擔心，我一定會照看好這些雞。”
柳葉舒微微一怔，隨即笑著回應：“方公子有心了，但我們已經找到合適的長工了。”
方白聞言，臉上的笑容略顯僵硬，卻未說話。他轉頭看向一旁的柳葉翎，眼神中帶著幾分求助。
柳葉翎仿佛接收到了這無聲的請求，突然開口：“姐，既然方公子願意幫忙，咱們何必拒絕？”他的語氣中帶著幾分撒嬌的意味，“再說，他一直是可靠的朋友，家裏忙的時候有個人搭把手，那不是正好？”
柳葉舒看了弟弟一眼，見他神色懇切，便思忖片刻，點點頭：“方公子，既然如此，那就多謝你。不過工錢還是照付，這也算是對你的感謝，雞舍的活兒不輕松，你也辛苦了。”
方白一楞，隨即欣然笑道：“既然如此，我也不推辭了。”
既然付錢，柳葉舒便毫不客氣地開始指揮，詳細地交代雞舍的要點與每日餵養的步驟。
“這幾天雞舍有些雜草，等雞舍裏的事情上了軌道，方公子還得勞心清理一番。”
方白點點頭，笑道：“沒問題，交給我吧。”
交代完雞舍的事務，柳葉舒又叮囑了柳葉翎幾句，這才動身前往城裏。
春日的陽光漸漸暖了起來，街上行人也多了起來，馬車的軲轆聲與小販的吆喝聲交織在一起，倒是一幅熟悉的集市圖景。
她信步走向莫掌櫃的店鋪，莫掌櫃在邊塞做生意多年，門路廣，見多識廣，若有機會，她也可幫他帶些東西回來，順便掙些銀兩。
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莫掌櫃正伏案算賬，聽見鈴聲擡頭一看，頓時笑逐顏開，連忙放下手中的算盤：“哎呀，這不是柳姑娘嗎？”他起身相迎，眼睛笑得瞇成一條縫，“什麽風把您吹來了？聽說這幾日將軍府可熱鬧了，是不是祁將軍凱旋歸來啦？”
他一邊說著，一邊示意夥計沏茶。柳葉舒望著這個面帶精明卻不失和氣的老掌櫃，嘴角不由得勾起一抹笑意。她也不與他客套，直入正題：“莫掌櫃，明日我隨將軍進京覆命。”她輕輕摩挲著櫃臺上一方上好的端硯，繼續道，“路上若遇上好物件，帶些回來倒是不錯。不知掌櫃可有什麽需要捎帶的東西？”
此言一出，莫掌櫃的眼睛頓時亮了起來，仿佛一盞突然被點燃的燈：“哎呀，這可是天賜良機啊！”他搓著手，眼中閃爍著精明的光芒，“京城的茶具最是講究、精致，講究人家都愛用那邊的貨色。咱們這邊常見的都粗糙了些，若是能弄幾套好的回來......”他的聲音裏帶著幾分憧憬，“定能引得不少客人青睞。”
柳葉舒微微頷首，心中已有成算：“好的茶具麽......”她若有所思地點點頭，“我明白了。等到了京城，定會多加留意。”
“那可太好了！”莫掌櫃連連點頭，眉開眼笑，仿佛已經看見了鋪子裏門庭若市的景象。他親自為柳葉舒斟了一杯清茶，語氣越發親切，“路上若有什麽需要幫襯的，盡管開口。咱們這些年的交情，您的事就是我的事。”
柳葉舒接過茶盞，輕輕抿了一口，唇角微揚：“莫掌櫃說的這是哪裏話，倒讓我過意不去了。”她頓了頓，目光在店鋪裏轉了一圈，語氣真誠，“多虧了掌櫃的照拂，我才能在這邊塞立足。”
說著，她從袖中取出一個小包裹，輕輕放在櫃臺上：“這是我自家種的一些藥材，都是去年秋天采的，藥效正好。這些日子聽聞掌櫃時常偏頭疼，我特意配了一些，臨行前送來給您。”
道別之後，柳葉舒徑直朝著“王記飯鋪”走去。推開王寡婦飯鋪的門，一股濃郁的飯菜香氣撲面而來。鋪子裏人聲鼎沸，食客們或坐或站，筷子碗碟的碰撞聲此起彼伏。窗邊幾張桌子前，三五個商販模樣的客人正低頭扒飯，臉上滿是滿足之色。靠墻的長凳上，兩個趕車的腳夫大快朵頤，連連稱讚。
幾盞油燈在屋內明晃晃地亮著，映得整間鋪子暖意融融。然而柳葉舒環顧四周，卻不見王寡婦那個熟悉的身影在竈臺前忙碌。
小劉正端著一碗冒著熱氣的牛肉面快步穿過店堂，見到柳葉舒，臉上頓時露出熱情的笑容：“柳姑娘，您來了！”他將面碗穩穩放在客人桌前，快步迎了上來，額頭上還沁著細密的汗珠，“今兒店裏忙得很，王大娘一大早就出門辦事去了，讓我們幾個看著店面。”
柳葉舒輕輕點頭，目光不經意間瞥向角落裏的小玉兒。只見這個紮著兩根紅繩小辮兒的小姑娘，正踮著腳尖，小手麻利地擺放著碗筷。她個子雖小，動作卻穩當，一點不比大人差。那張小臉因為忙碌而微微泛紅。
柳葉舒緩步走到小玉兒身邊，看著這個像個小大人似的姑娘，心中不禁一軟。
“小玉兒，前些t日子你媽媽可有什麽要緊事要和我說？”
小玉兒擡起圓圓的小臉，一雙明亮的眼睛眨了眨，露出幾分困惑。她停下手中的活計，仔細想了想，又搖了搖頭：“沒有啊，姐姐。”她的聲音清脆如銀鈴，“最近店裏生意可好了，娘天天都在忙著做菜，也沒和我說什麽要緊事呢。”
那雙清澈的眼眸中沒有絲毫躲閃，柳葉舒看著小玉兒坦然的神情，心中懸著的那根弦也漸漸松了下來。她伸手輕輕拍了拍小玉兒的肩膀，語氣愈發溫柔：“那就好。你在這兒幫忙照看店面，也怪辛苦的。等你娘回來，替我向她問聲好。”
“姐姐放心，我一定會告訴娘的！”小玉兒甜甜一笑，露出兩個可愛的小酒窩。
看著飯鋪裏熱鬧忙碌的景象，柳葉舒不願多做打擾。她沖著小劉和小玉兒輕輕點頭告別，轉身走入了街市的人流中。暮春的風裹挾著飯菜的香氣拂過她的衣角，方才心中那一絲隱隱的憂慮，也隨風消散了。
回到將軍府時，天色已微微泛暗。
晚風帶著幾分涼意，吹得庭院裏的花影婆娑。遠處的晚霞如同潑墨般染紅了天際，給整個府邸籠罩上一層暧昧的光暈。
柳葉舒輕聲推開房門，將采買的物件放下。她從櫃子裏取出幾條晾得酥脆的魚幹，轉過回廊，果然看見元寶正懶洋洋地躺在廊下的軟墊上。
這只曾經瘦小的野貓如今已經長成了一只膘肥體壯的大橘，肚皮油光水亮，四肢攤開，一副愜意的模樣。平日裏它最愛這般躺著曬太陽，瞇著眼打盹，渾身上下都寫滿了“閑散”二字。
然而，當魚幹的香味飄過來時，這位爺立刻來了精神。它眼睛一亮，胖乎乎的身子靈活得出奇，三兩下就蹭到了柳葉舒腳邊。喉嚨裏發出“呼嚕呼嚕”的滿足聲，像是一臺運轉良好的小磨坊。
柳葉舒被它這副貪吃的模樣逗笑了，蹲下身子將魚幹遞過去。她的手指輕輕撫過元寶溫暖的皮毛，感受著掌下細密的絨毛和溫熱的體溫。“元寶，”她柔聲道，語氣中帶著幾分不舍，“過幾日我便要隨將軍遠行，你可要乖乖守著府邸。”
元寶似乎聽懂了她的話，一邊專心啃著魚幹，一邊不停地用毛茸茸的腦袋蹭著她的手掌，那副乖巧的樣子要多聽話有多聽話。
待元寶心滿意足地舔完最後一片魚幹，柳葉舒才緩緩站起身來。夜色已經籠罩了庭院，遠處的燈籠陸續亮起，在暮色中如同點點螢火。
就在這時，一陣細碎的聲響從後院的雜物間傳來。起初還很輕微，但在這寂靜的夜色中卻格外清晰。仔細聽去，赫然是一男一女的聲音，隱約間還夾雜著暧昧的喘息。
柳葉舒心頭一驚，臉上不由得飛起一抹紅暈。她意識到那兩人竟是在偷歡，正要悄悄轉身離開，卻聽那男人突然壓低聲音說道：
“柳姑娘這次怕是要......”
那聲音雖然壓得極低，卻在這寂靜的夜色中格外刺耳。柳葉舒的腳步猛地頓住，心跳也不由得加快了幾分。
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