不滅的暴君（三）

秋冬交接之時，暢春園的氣候也變得不好捉摸。

康熙最終還是接受了小兒子的一番不可拒絕的心意，他心中很清楚，一旦收下服用，將來的某一天，他便可能遭到這種惡業的反噬。

誰也不願親手送兒子走上一條死路，為人父母的，即便是皇帝也不能例外。

康熙心中還隱隱懷著一絲僥幸。

“仙家”只說幺子會變得體弱，隨便一點風寒便能要命，可若是十倍百倍的精細防護起來，誰也休想從他身邊帶走小兒子。

從這一天起，胤祕身邊的侍衛和太監宮女全部翻了倍的替換掉了。

從前的老人，如銀翹、五花等，老皇帝依然留用他們，但小阿哥身邊的隨侍，卻是替換成了從乾清宮指派過去的一等侍衛十人。

這還只是明處的，即便是從前的廢太子也未有過這份待遇。

對此，園子裏外都有各種風言風語流傳，宮裏佟佳氏有所耳聞，也修書一封委婉相勸，康熙卻不願意為了避人耳目，而叫幺子身邊的保障有一丁點懈怠。

他是皇帝，他要對幺子偏寵，這闔宮內外便只有適應的份兒。

胤禛對這件事不置可否。

他多少知道些實情，或許了解的不算全面，但看汗阿瑪越來越健康的身體，以及幺弟反而三日咳嗽兩日風寒的，他心中多少也反應過來。

捫心自問，胤禛並不敢保證，他在跟阿瑪關系緩和之後，就願意做出如此大的犧牲。

人都是有私欲的，為了一己之私，就會表現出排他性，四爺活到如今的不惑之年，大致已經形成這樣的思維模式。

在奪嫡的九子當中，胤禛也從來都是隱藏著，遮掩著。

他總是希望在暗處看清對手的目標，讓對手卻完全無法分析他的思路，這便能擁有最大的勝算。

然而直到這一刻，胤禛頭一次從心底伸出產生了懷疑——

真的有人會毫無所求嗎？即便，他只是一個稚子。

汗阿瑪對這份情誼如今又是怎麽想呢，小幺如今一躍超過了胤礽在汗阿瑪心中的地位，難道，這皇位也……

胤禛閉目，收攏自個兒外放的翻飛思緒，而後伸手從石桌上倒了兩杯茶水，將其中一杯推向面前的四福晉烏拉那拉氏。

難得的秋日晴空，諸事爽朗，總是叫人心中那些不暢快都能煙消雲散。

烏拉那拉氏瞧著四爺攏在一處的眉心，只點點頭淺笑著接過茶水：“二十四弟適才托人送了幾只上好的蟹，給爺又送來兩壇子自釀的桂花酒，妾身擅做主張，已經叫小廚房蒸好了，爺不妨這會子嘗嘗鮮？”

胤禛怔了怔，憶起先前與幺弟和十三弟在貝勒府桂花樹下共度中秋的日子，心中有些感慨。

他擺擺手：“福晉有心了，就按你先前布置好的來。”

所謂“蟹肉上席百味淡”，白瓷盤呈上來的蟹殼如紅玉一般，蟹黃流金，膏若羊脂。胤禛即便再沒有食欲，也被勾起了饞蟲，隨著福晉用了一些。

一杯暖酒下肚，胤禛問：“這蟹都送了哪家？幺弟可曾說了什麽？”

烏拉那拉氏道：“聽領頭的小太監說，先跑了咱們王府，後頭還要去各家阿哥那裏送一遭，十三弟他們也是一樣的。”

胤禛眉心一跳：“大哥和二哥那處……”

烏拉那拉氏聲音放低許多：“聽聞也是要去的，且都是皇上應允的。”

胤禛不由攥緊了手中的空酒杯。

烏拉那拉氏躊躇半晌，才下決心似的問道：“爺可是有什麽煩心事？”

胤禛沒有什麽特意要瞞著她的。

即便小幺與“仙家”之事不能提起，他也會坦然與福晉相對。他嘆一口氣，仰頭望向花園中已成參天之勢的桂花樹：“安心吧，爺與二十四之間絕無齟齬。只是怕，兄弟們誤解了小幺一番情意，攪得局勢越發亂起來了。”

四福晉伸出手覆上胤禛的大掌，安撫似的輕輕拍了拍：“妾身知道，爺對二十四弟也是一片真心的。”

幾近捏碎的酒盞終於被放回石桌上頭。

胤禛握了握福晉的手，從心底期盼著此事之後能變得順遂一些，叫幺弟與兄弟們之間不要再有誤解。

八爺府上。

胤禩得了密信，知道暢春園內如今的情形之後，再看幺弟送來的這些個勞什子吃食，只覺得諷刺。

他長臂一揮，將桌上滿壇子的酒分給九爺和十爺，杯中兩盞不過占了少餘，大部分都被灑在了外頭。

水漿流淌一地，八爺卻仿若恍然未覺，只剩桂花釀獨有的氣味迸裂在堂屋內。

十爺大咧咧笑了一嗓子：“八哥不必跟這麽個小人兒計較呢，左右他又不可能做皇帝。”

瞧見胤禩黑著面不說話，似乎當真對小幺上了心，九爺不著痕跡的皺了皺眉，在胤禩察覺之前又撫平。

他打個哈哈，順著十爺的意思道：“十弟的話不無道理，退一萬步說，即便小幺越過了廢太子那道坎，成為汗阿瑪如今心目中的最佳人選，朝臣們也斷然不會答應。幺弟的額娘陳氏乃是漢人，即無世家幫襯，小幺本身又僅僅只是稚子童齡，何足掛齒？”

八爺極輕極淡的瞥一眼九爺，彎唇意思性笑了笑。

“九弟多慮了。我只是擔心幺弟這種孩子氣的舉動，叫旁的兄弟曲解了汗阿瑪的意思，這才分了心神。”

三只酒杯撞在一處，胤禩微微抿了一口。

確是秋日最上等的桂花釀，只可惜，除卻苦澀，他竟只能生出一絲妒忌來。

好酒，卻並無好滋味。

這一杯桂花釀下肚，向來親厚的三人竟半晌無言。老九張了張口，本能想要規勸八爺，竟也不知該與他說些什麽。

九爺一貫聰慧，知曉胤禩心中怕是有了什麽不好的念頭，只是此刻胤禩不願意挑明，他上趕著也問不出個一二三來。

胤禟雖然擔心，卻不覺得八哥真的會為此傷了幺弟，便暫且放下了。自覺尋了個理由告辭，留下十爺和胤禩一道說說閑話。

十爺摸不著頭腦：“八哥，你說九哥這麽急著回府做什麽，汗阿瑪最近是用著老四順手，又沒給他什麽差事。”

胤禩笑意不達眼底：“倒也未必。九弟之能，汗阿瑪心中比誰都清楚，許是私下委以重任呢。”

瞧見老十一臉懵滯，八爺擺了擺手：“罷了，不說他。”

他轉頭沖身邊伺候的老太監打了個眼色，很快，這人返回內室，回來時雙手奉上一只木盒子，八爺一邊伸手一邊示意：“此番，二十四弟送來這些個時令之物，做兄長的也不好單單只承情，自當還回一份禮才是。”

老十撓著頭笑道：“還是八哥想得周到，免得汗阿瑪到時候說我等占了幼弟的便宜，半分也沒有做兄長的樣子。對了，八哥你這給小幺送的什麽玩意？”

“你自個兒打開瞧瞧。”

胤禩說完，十爺倒也真沒客氣，接過老太監手中的木匣子，推開，瞧見一只特殊造型的長命玉鎖躺在裏頭。

老十拿出來掂量掂量：“八哥這是……”

胤禩道：“聽聞此番是汗阿瑪掛心幺弟的安危，這才往他身邊加派了如此多人手，這長命鎖是特意請安山寺的廣濟大師開光的，想來，他戴著也能叫阿瑪安安心。”

十爺聽到這話，自然當是他八哥一番良苦用心，感嘆幾聲，正要將木匣子放回去，就聽老八接著道：“聽聞汗阿瑪傳了十弟明日去園子裏，不如就將此物一道帶去吧。順道，還有十四弟從駐地托人送回來的一些土產之物，也一並代勞，送去給幺弟嘗嘗吧。”

胤誐知道如今的八哥不方便行走，隨口應下，反倒對老十四送來的吃食有些興致。

胤禩笑笑：“也沒什麽，不過就是些香料制成的腌物，因是老十四的心意，嘗個好意頭罷了。”

只那香料其中一味八角，倒真是個容易混淆之物。

若誤放為莽草，倒真可悄無聲息的——

中邪了呢。

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