第23章 第 23 章
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第23章 第 23 章
到了三月, 有些地方真的應了那句話“田裂爛龜甲，川枯破龍膽”，朝廷所有的糧食基本耗盡了, 包括征集的那些糧食。長公主在等小王爺的後手, 也就是西米地亞的糧食；小王爺在等什麽，再等他師傅的回信。
小王爺手裏的糧、臘肉確實還有不少, 他發愁的是怎麽用。如果這旱災就剩兩三個月, 那全發了又何妨；如果這旱災還會持續一年半載，他是不是要選擇性的放棄一些地方？明明是全國最富裕的小王爺, 卻比任何一個人都恐懼這旱災的持續。
在生死存亡面前，沒有人會安靜的等死的，到了那一刻, 端木國必然會發生大亂。他看著院子蕭條的樣子, 長嘆一口氣, 問“筆墨, 還沒有收到師傅的回信嗎？”
“主子, 我剛去看過, 還沒有。您別太憂心了，阿大傳信說他和波米已經到了西米地亞了。”能不能如期買的糧食, 又能買到多少糧食, 其實誰都不知道，只要有一線希望, 他們就不會放棄的。
小王爺搖搖頭, “我們都賭不起不確定性。”還有些話他沒法說，如果他都慌了, 那這些指著他的人要怎麽辦？
就這樣，在焦慮中到了月底, 小王爺終於等到了一鼎道長的信。同時，阿大和波米也把新買到的糧食給運回來了，這次買糧可不容易，價格也高了數倍，因為西米地亞的糧商已經知道端木國糟了旱災了。這糧食便是漲了幾倍也是要買的，小王爺一早吩咐阿大他們，不計代價的收糧。
“旱災之劫今秋可解”，一鼎道長簡簡單單一句話，卻讓小王爺留下了淚水，終於要結束了。他立刻讓人傳信給長公主，請朝廷派兵押送糧食到各地，同時附上的還有一鼎道長的那封信。關於這糧食，他寫的是“臣不負陛下所托，由到周邊各國采買而來”。
這個批次的糧食是絕望中的希望，不應該由他、也不能由他來給予天下萬民，必須是端木帝。天選之子理應有天佑，不是嗎？
長公主收到小王爺的信以後，自然知道他的用意，這兩年如果不是有他，大概已經重演上輩子的慘劇了。她不會讓他遭遇走狡兔死狗烹、飛鳥盡良弓藏的經歷的，她父皇也不會。
看著女兒遞上來的信，端木深深地嘆了口氣，“總算要結束了，孤要重賞小元寶。”
“父皇，別浪費他的一片心意。一鼎道長說今秋會有大雨，兒臣有一策，等賑災一事安排好以後，請您親自去往太廟向上天祈福。”長公主比小王爺更懂得如何造勢，天子跪求，天降甘霖，這才是承天意。
皇帝心下了然，這又是給他加buf呢。端木帝想了想“景兒，為父打算向上蒼祈福八十一天，這期間由你監國”，九九歸一正是天命所歸的意思，所以端木帝定下這個八十一天的時間。
為什麽不是弟弟？長公主疑惑地看向皇帝，“父皇，兒臣恐怕朝中異議頗多，影響朝廷大事。”
端木帝看著她說，“若孤讓承兒監國，丞相等人恐怕是一天都坐不住了。”
旱災剛完就要應付內亂嗎？長公主沈默了，她對監國的權利沒什麽興趣，不過是父母、弟弟需要，那她就做吧。
“這旱災以後，真的會有洪災嗎？”這兩年倒是把河道修的七七八八，但是如果沒有洪災之險，朝中之人定然會抨擊小王爺。
“一鼎道長不會錯的。”怎麽會沒有洪災，怒江和伊春河因著連續的大雨，就像脫韁的野馬，洪水蕩平了多少村莊，讓多少人埋骨河底。沒死於饑餓的人，最終死於這奔騰的水中，連續兩次天災讓弟弟不得不罪己詔，讓這端木國十室九空，讓這天下生靈塗炭。
長公主重生以後，甚至數次被曾經的回憶從夢中嚇醒。但是，以後應該再也不會了吧，她想她也應該給小王爺送一份禮，是他幫她走出了黑暗的夢魘。
端木帝對這糧食的安排直接照搬小王爺的來，小王爺的分配是按人頭來的，不管怎麽樣，一天一頓飯，有糧、有鹹菜，隔幾日分點臘肉。其實有些窮人家平日都吃不到這樣的飯菜，哪會有人嫌棄什麽臘肉、蘿蔔幹的。
可以說端木國到現在都沒有大規模的動亂，小王爺功不可沒。“景兒，這押糧一事，你覺得交給誰更好？”
“四舅如何？”蕭家四爺，蕭澤安，在之前的北蠻之役中因功被封了個驃騎將軍，瀚海城將糧食送至中原城後，再由蕭澤安押運之其他地方應該是最好的安排了。
蕭家人不會貪了這百姓救命用的糧食，而且除了蕭家人，端木帝能信的朝臣也不多了。端木帝長嘆一口氣，真是人到用時方恨少。
待到朝堂上，端木帝下旨讓蕭澤安負責押運賑災的糧食時，李程祥跳出來反對，認為這糧草應該由大司馬來調撥，尤其這分配分案。
太尉蕭鈺衡可不慣著敵方的蠢兒子，直接懟他“這糧食是陛下令嘉興侯采買的，用的是陛下的私庫，你光祿勳管官員不夠，還要管陛下嗎？”
丞相看了一眼跳出來的長子，示意他不要再鬧。李程祥暗恨，但也明白輕重，當即立馬跪下高聲呼喊到“微臣不敢、微臣絕無此心，請陛下明鑒。”
端木帝懶得和他們廢話，下了旨後也不管還跪著李程祥，徑直離開承乾宮了。他最無力，卻也是最想做的就是換掉這群官員，但是要怎麽換呢？按祖宗傳下來的官員選拔辦法，就是察舉制。
所謂察舉制就是從民間舉薦出人選，然後參加考試、面試、初選，最後錄用。這舉薦的本意是選拔賢才，但是這個選拔體系被丞相所把控，就變成了他們選拔黨羽的途徑。考的過史書、明經、明法的人大有人在，但是不被舉薦的人甚至沒資格參加考試。
而朝廷本身的官員考核、任命都是由光祿勳，也就是李程祥在管轄。這樣的官員他怎麽敢用，所幸太尉、太常幾人都是保皇黨，但是這還遠遠不夠。
天坤宮，皇後看著小大人一樣的女兒，也是感慨頗多，這孩子真的一轉眼就長大了。已經到了豆蔻之年，這及第也盡在眼前了。她不覺得女子不能主事，更不不覺得女兒參政有任何不妥，但是一個實權的長公主，未來的夫婿一定會極其難選。
看著眼前一起下棋的姐弟倆，皇後只希望他們能一直這樣，不要被權利所影響，皇位是一個極其孤獨的位置。曾今的端木帝也有和親兄弟一起騎馬涉獵的時光，可是為了那把椅子，所有人都變得面目全非，到了最後他坐上了皇位，同時也失去了所有的兄弟。
皇帝進來的時候，就看見小兒子正在和他姐姐耍賴呢，八歲的四皇子已經到了狗都嫌棄的年紀，平時讀書學習倒還算聽話，玩起來簡直就是個小瘋子，就他姐姐能治的住他。
“承兒，你又跑去打擾你姐姐。”
小皇子跑去行了一禮，就保住端木帝的腿開始念叨，“兒臣想和姐姐下圍棋，姐姐不同意，父皇你快幫兒臣說說啊。”
端木帝看了一眼坐著假裝什麽都沒看見的皇後，心裏也是很無奈，你下棋，走三步就悔棋，整個一個臭棋簍子，景兒這種高手怎麽可能願意和你下。“那就換個飛行棋，父皇和你們母後一起來玩。”
小皇子一聽多兩個人一起和他玩，就立馬同意了。一旁的長公主悄悄松了口氣，和弟弟下圍棋比她處理一天的政事都累，可算是躲過了。
一邊玩飛行棋，一家人一邊隨口聊天，端木帝想起他就要去祈福了，叮囑一雙兒女“過幾日，父皇就要去太廟祈福了，承兒不準調皮，要和你皇姐一起照顧好母後、也要照顧好自己。”
一旁的皇後輕笑著看著他，哪有這樣的人，讓八歲、十三歲的孩子去照顧大人。“你多帶點人，一路註意安全。衣裳那些我會給你準備好，到時候讓王公公來取就是。”
端木帝笑著點頭，“丞相他們在帝京無兵，不用擔心，何況我身邊一直有影衛跟著。你們在宮裏也要註意，貴妃那對母子隨時可能搞出些幺蛾子。”
貴妃母子他還動不了，這朝廷的吏制一日不改，他就一日無法安寧。北蠻之患暫時解除，給了他時間去處理內憂，一是功勳之危，尤其是魯城，這些人擁兵自重，早晚是個禍害；二是這朝廷的官員，現在的朝廷幾乎成了丞相的一言堂，若不根治，以後的皇帝恐怕都是傀儡皇帝了。
這吏制，他還沒想到什麽法子應對，不過這功勳倒是可以趁著今年的朝拜做點事情。“今年的朝拜，孤打算召回所有的王侯，讓他們帶著世子一起來。”
長公主一聽就知道父皇的打算，這是準備留質子在帝京了。看來父皇準備對各地的藩王、侯爵動手了。她想到了小王爺，小王爺現在可是雙重爵位在身，今年又能見到他了，“父皇，這平城城主，您有合適的人選嗎？”
是了，小王爺進京，這平城的城主必須另尋一人，“我兒可有推薦？”
“兒臣覺得可以問一下小王爺，他大概也舍不得自己的心血被人給糟蹋了。”
端木帝點點頭，他本來也是打算問問小王爺的，這小王爺接手平城以後，從上到下換了不少人，因為他本身就是侯爵，壓根兒不看光祿勳臉色，所以這平城新選出的官員都不是丞相一派的人，從這裏再挑一個城主也是可以的。
“是嘉興侯嗎？父皇嘉興侯也要來帝京嗎，我能見到他嗎，我想讓他給我講講怎麽挖河道，皇姐說嘉興侯所提的河道是功在千秋的偉業。”
帝後二人不由得看向了長公主，原來私底下，她還幫著小元寶在刷好感啊。夫妻兩人心有靈犀，似乎都想到了什麽，但是誰都沒有開口。現在還早，不急，再等等看。
長公主被父母看的不自在，耳根都紅了起來。她只是實事求是的講了這河道的意義，又沒有說什麽子虛烏有的事情，幹嘛都盯著她。
小王爺收到皇帝的信，也是納悶兒，這城主不該找個你自己的心腹嗎，怎麽還跑來問他呢。他總算可以回瀚海城了，這平城的兵權在長公主手裏，想來是不會出什麽亂子。君心不可測，倒也不必多做糾結。
這平城的城主最好是個身家頗豐，並且有本事的，不然日後往來，平白多了些麻煩。小王爺最終推薦的是一個當地名聲很好的“落魄”功勳。陳城，陳家早些也有爵位的，但是因他祖輩反對殤帝的政策，被殤帝給按了個莫須有的罪名後奪爵了。陳家百年基業，這家底依舊豐厚，這次的河道修繕，他陳家的捐贈可是榜上有名的。
陳家在當地的樂善好施，子弟都很有出息，雖然沒有出仕，但是個個都是名聲在外。陳城今年三十有三，是這代陳家的掌舵人。小王爺開始修河道以後，他跑來自薦，願進犬馬之勞。難為他一個一家之主能甘願被小王爺一個九歲孩童所驅使。
陳家人從未自甘墮落，沈澱了這麽多年，一朝覆出，定會珍惜這來之不易的機會。近兩年的相處，小王爺對他的人品、能力還有有信心的，他隱晦地的提了一句，天佑天子乃中興之帝。
陳城自然明白小王爺的言下之意，“下官惟皇命是從。”
“平城有勞陳大人了，平城在陳大人的治理下必將興興向榮。”
陳城半點不居功，他比誰都了解這嘉興侯的本事，他是有那麽幾分本事，但是遠不如眼前的嘉興侯，“必不負侯爺所托，平城一定會好的，您給予了這平城新生。”
“說起來，倒是應該全賴長公主殿下神武。”小王爺現在是一點功勞都不想要，他距離功高蓋主可能也就差一步了，比起被端木帝抓來當童工，他更想回到瀚海城當他無憂無慮的世子爺。
端木帝的聖旨來的很快，賜封陳城為平城城主，準嘉興侯回海涵城與家人團聚。沒錯，小王爺的回信是辭官奏折與舉薦函一並遞上去的。
早就收拾好行禮的小王爺在接到聖旨的第二天，就踏上了回家的路程。可惜這河道雖然修好了，但是這河水卻枯竭地難以運載船只，他只能繼續走陸路。
一出府門，外面密密麻麻跪了一堆的老百姓，大家也不吵、不鬧，就是巴巴地看著他。小王爺眼裏一熱，不要這樣啊，他也只是為了自己活在一個太平的時代，擔不起他們這樣的感恩。最後小王爺也只是紅著眼，雙手抱拳行了一禮，然後就上了馬車，他不曾再掀開簾子，也不敢再回望身後的百姓。
已經被認命為平城城主的陳城也站在一旁目送小王爺的離去，他想他比絕大多數的人都更了解他。他說端木帝是中興之主，他信，因為端木帝有他這樣的能臣鼎力相助。跟著這樣的人走，不會有錯的，他們陳家的覆興從今日起。
小王爺回到王府後，看到母妃眼角的細紋、長高很多的姐姐，默然發現原來自己已經錯過這麽多家人團聚的時間。
回到自己的院落，看著一點變化都沒有的擺設、一絲灰塵也沒有的家具，心裏暖暖的。回到家的他，似乎知道有人會庇護他，不用他去操心什麽，這一覺睡得很沈、很香。
等小王爺醒來已經是第二天的中午了，洗漱好後直接走去了母妃的院子，果不其然，一家人都在等他呢。瀚海王妃招招手，將他攬在懷裏，摸摸他的頭，眼裏的心疼都要溢出來了。
“小元寶，你上次來信說你師父預知今秋這旱災可解，這事兒有幾分把握？”瀚海王也心疼兒子，但是他畢竟是一城之主，更擔心這一城人的性命。
“父王，師父能來信言明時間，這必是有把握的，無須擔心。”
瀚海王點點頭，看來再熬兩個月就夠了。“陛下下旨讓長公主監國，他親去太廟祈福了”，瀚海王很懷疑這是自己兒子想出來的註意，畢竟這下雨的時間可是他傳出來的。
一直在路上奔波的小王爺錯過了這最新的聖旨，看著瀚海王眼神，他就知道他又在給他扣帽子，但是這事兒和他無關啊，不過這主意不錯。“父王，我可沒這麽大難耐去指揮陛下，不過為什麽是長公主監國，這皇位不是只傳皇子嗎？”
“長公主參政，朝廷是有不少反對的，但是被陛下壓下來了。這次監國，只能是長公主，若是點了四皇子，那帝京就得要亂起來了。”瀚海王對端木帝的心思還是比較了解的，他覺得今秋這場雨，可能就是端木帝反擊的起始。
“你們兩個是政事談不完了嗎？”瀚海王妃默默地開口，很是不耐煩這父子倆一見面就聊政事。
“母妃，我可不想聊政事的，兒子在平城天天挖河道，可累了，需要母妃的親親抱抱”，坑爹方面，小王爺一直遙遙領先。
瀚海王安耐住自己蠢蠢欲動的腳，這熊孩子一回來就氣人。
雲夢郡主看著活潑的弟弟，搖搖頭輕笑。只要他在，家裏總是熱鬧的。她這幾年也不再只醉心醫術了，父王一個人忙不來，她就去幫忙，因為有長公主參政的先例，瀚海城的官員對她倒是沒什麽意見。
就這樣，小王爺的日常變成了晨起練武，然後和姐姐一起上早課，然後中午一家一起吃飯，下午他就寫寫字、陪陪姐姐和母妃，至於幫父王分擔公務，想什麽好事兒呢，他怎麽可能送上門兒去被壓榨。
因為希望近在眼前，這日子過的就有盼頭，一晃眼就到了九月了。在端木帝祈福完以後，剛回宮的第二天，天降甘霖。史書曾有記載，帝祈福而獲上天回應，此乃端木國中興之始。
這豆大的雨猝不及防間出現，所有人都知道他們熬過來了。無數的人或在家，或在路上，感受這雨水滋潤的感覺，不禁嚎啕大哭，心裏那種又酸又澀的感覺不足為人道也。
這場雨一下就是十幾天，幹裂的土地被雨水充分地滋潤，幹涸的河道突然被填滿，多少人家院子裏已經沒有水的水缸就這樣被填滿。
看著翻滾的河水，不少人有些後怕，如果不是嘉興侯建議新修河道，那這連日的大雨恐怕已經形成洪澇災害了。各地方都不約而同的派出人去巡視河道，萬一有哪個地方不夠高，也好及時做些補救。
長公主看著窗外的雨，松了一口氣。山河無恙，人間皆安。
這雨連下十幾天後才停了下來，不過也就兩三天時間，之後又斷斷續續地下了好久。幸好沒有出現什麽大的洪澇災害，只有少部分地區被水給淹了。
端木帝最近的心情可以用燦爛來形容，災情順利度過，也該要論功行賞了，他可是答應了要給小元寶一半的碼頭運營權。無人可用的端木帝，只能讓自己老丈人來開這個頭了。
“啟奏陛下，臣以為天災已過，當重賞此次賑災的有功之人，尤其是太玄門的高徒。”
端木帝說，“太尉說的有理，本次旱災嘉興侯當屬頭功，孤的長公主次之。”
丞相一系在這兩年光顧著和皇帝唱反調了，哪有人積極參與賑災之事，這封賞一事肯定輪不到他們，但也不能便宜了皇帝的人。當即，禦史之下的一個言官就跳出來反對，“嘉興侯已經封侯，再行封賞太過，臣請陛下三思。”
“嘉興侯的侯爵是因為他一個人捐了大半年的賑災糧食，你要不要去問問天下百姓，誰沒吃過嘉興侯的米、油、肉？嘉興侯新修河道的功績，可沒被封賞，總不能賞了一次，就說別人的功績都已經是被賞賜過的吧？”
“身為人臣，本就應該為君主分憂，怎麽能因為有點功績就討要賞賜呢？”
“那你為官別要你的俸祿啊，這不是你身為人臣應該做的事情嗎？”
言官被懟的無話可說，只能不停重覆“荒謬、荒謬。”
端木帝看著下面的群臣爭議，而後開口“有功當賞、有過當罰。太玄門不受封，但太玄門的功勞無人可以忽視，嘉興侯本就是太玄門門主的關門弟子。孤欲封嘉興侯為定川王，另外賞他一半的碼頭運營權。”
碼頭那位置可是寸土寸金，河道已通，商運在不久以後必然恢覆，誰得了這碼頭不都是躺著數錢嗎？丞相等人立馬炸鍋了，“陛下，這碼頭重地的運營權當屬朝廷，怎能將其歸於個人。 ”
歸朝廷？是歸屬於你們吧，就像這國庫一樣，歸屬於你們管轄，然後從此空空蕩蕩。“碼頭的運營權，是給嘉興侯還賬的，這半年的糧食是孤委托他去周邊各國籌措的。嘉興侯也沒錢，他的錢、糧都已經捐了，所以這後面的糧食都是打的欠條。”
做戲要做全，端木帝拿出一早準備好的“賬單”遞給朝臣，不想給小王爺碼頭運營權，也行啊，把買糧的賬先平上。這賬雖說有一點點的誇張，但是並不離譜，要知道災年的糧食的價格漲個十幾倍又有什麽奇怪的呢？
一提銀子，這群朝臣只會喊國庫空虛，真當端木帝不知道這錢是被他們貪了嗎。
“嘉興侯打欠條，理應由他去還。”
“孤欠嘉興侯的錢，也理應由孤來還。這河道的修建錢糧十之八九都是由嘉興侯與長公主籌集到的，所以這河道的運營權歸屬嘉興侯和孤有什麽問題？”
丞相這會出來了“陛下，國庫虧空，需要銀錢維持，為天下計，嘉興侯必然不會強求這碼頭的運營權。”
這老狐貍一來就是道德綁架，但是他錯估了民心，也低估了這河道的意義。“孤已經決定，今年繼續免稅，明年稅負減半。這國庫若是周轉不開，大可想想怎麽節約開支。”
“河道的事就這麽定了，孤與嘉興侯各得一半，孤這一半交由長公主打理。”端木帝不打算再讓步，這河道的銀錢留上幾年，應該夠他平叛用了。
又一言官跳出來，“陛下，長公主為女子，掌管這碼頭不妥。”
“長公主代孤打理罷了，又不是歸屬於長公主，有何不妥。如果孤的公主都不能代表孤，你們又憑什麽？”
再不濟，長公主也是姓端木的，朝上眾人呢，不過外人、臣子罷了。
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到了三月, 有些地方真的應了那句話“田裂爛龜甲，川枯破龍膽”，朝廷所有的糧食基本耗盡了, 包括征集的那些糧食。長公主在等小王爺的後手, 也就是西米地亞的糧食；小王爺在等什麽，再等他師傅的回信。
小王爺手裏的糧、臘肉確實還有不少, 他發愁的是怎麽用。如果這旱災就剩兩三個月, 那全發了又何妨；如果這旱災還會持續一年半載，他是不是要選擇性的放棄一些地方？明明是全國最富裕的小王爺, 卻比任何一個人都恐懼這旱災的持續。
在生死存亡面前，沒有人會安靜的等死的，到了那一刻, 端木國必然會發生大亂。他看著院子蕭條的樣子, 長嘆一口氣, 問“筆墨, 還沒有收到師傅的回信嗎？”
“主子, 我剛去看過, 還沒有。您別太憂心了，阿大傳信說他和波米已經到了西米地亞了。”能不能如期買的糧食, 又能買到多少糧食, 其實誰都不知道，只要有一線希望, 他們就不會放棄的。
小王爺搖搖頭, “我們都賭不起不確定性。”還有些話他沒法說，如果他都慌了, 那這些指著他的人要怎麽辦？
就這樣，在焦慮中到了月底, 小王爺終於等到了一鼎道長的信。同時，阿大和波米也把新買到的糧食給運回來了，這次買糧可不容易，價格也高了數倍，因為西米地亞的糧商已經知道端木國糟了旱災了。這糧食便是漲了幾倍也是要買的，小王爺一早吩咐阿大他們，不計代價的收糧。
“旱災之劫今秋可解”，一鼎道長簡簡單單一句話，卻讓小王爺留下了淚水，終於要結束了。他立刻讓人傳信給長公主，請朝廷派兵押送糧食到各地，同時附上的還有一鼎道長的那封信。關於這糧食，他寫的是“臣不負陛下所托，由到周邊各國采買而來”。
這個批次的糧食是絕望中的希望，不應該由他、也不能由他來給予天下萬民，必須是端木帝。天選之子理應有天佑，不是嗎？
長公主收到小王爺的信以後，自然知道他的用意，這兩年如果不是有他，大概已經重演上輩子的慘劇了。她不會讓他遭遇走狡兔死狗烹、飛鳥盡良弓藏的經歷的，她父皇也不會。
看著女兒遞上來的信，端木深深地嘆了口氣，“總算要結束了，孤要重賞小元寶。”
“父皇，別浪費他的一片心意。一鼎道長說今秋會有大雨，兒臣有一策，等賑災一事安排好以後，請您親自去往太廟向上天祈福。”長公主比小王爺更懂得如何造勢，天子跪求，天降甘霖，這才是承天意。
皇帝心下了然，這又是給他加buf呢。端木帝想了想“景兒，為父打算向上蒼祈福八十一天，這期間由你監國”，九九歸一正是天命所歸的意思，所以端木帝定下這個八十一天的時間。
為什麽不是弟弟？長公主疑惑地看向皇帝，“父皇，兒臣恐怕朝中異議頗多，影響朝廷大事。”
端木帝看著她說，“若孤讓承兒監國，丞相等人恐怕是一天都坐不住了。”
旱災剛完就要應付內亂嗎？長公主沈默了，她對監國的權利沒什麽興趣，不過是父母、弟弟需要，那她就做吧。
“這旱災以後，真的會有洪災嗎？”這兩年倒是把河道修的七七八八，但是如果沒有洪災之險，朝中之人定然會抨擊小王爺。
“一鼎道長不會錯的。”怎麽會沒有洪災，怒江和伊春河因著連續的大雨，就像脫韁的野馬，洪水蕩平了多少村莊，讓多少人埋骨河底。沒死於饑餓的人，最終死於這奔騰的水中，連續兩次天災讓弟弟不得不罪己詔，讓這端木國十室九空，讓這天下生靈塗炭。
長公主重生以後，甚至數次被曾經的回憶從夢中嚇醒。但是，以後應該再也不會了吧，她想她也應該給小王爺送一份禮，是他幫她走出了黑暗的夢魘。
端木帝對這糧食的安排直接照搬小王爺的來，小王爺的分配是按人頭來的，不管怎麽樣，一天一頓飯，有糧、有鹹菜，隔幾日分點臘肉。其實有些窮人家平日都吃不到這樣的飯菜，哪會有人嫌棄什麽臘肉、蘿蔔幹的。
可以說端木國到現在都沒有大規模的動亂，小王爺功不可沒。“景兒，這押糧一事，你覺得交給誰更好？”
“四舅如何？”蕭家四爺，蕭澤安，在之前的北蠻之役中因功被封了個驃騎將軍，瀚海城將糧食送至中原城後，再由蕭澤安押運之其他地方應該是最好的安排了。
蕭家人不會貪了這百姓救命用的糧食，而且除了蕭家人，端木帝能信的朝臣也不多了。端木帝長嘆一口氣，真是人到用時方恨少。
待到朝堂上，端木帝下旨讓蕭澤安負責押運賑災的糧食時，李程祥跳出來反對，認為這糧草應該由大司馬來調撥，尤其這分配分案。
太尉蕭鈺衡可不慣著敵方的蠢兒子，直接懟他“這糧食是陛下令嘉興侯采買的，用的是陛下的私庫，你光祿勳管官員不夠，還要管陛下嗎？”
丞相看了一眼跳出來的長子，示意他不要再鬧。李程祥暗恨，但也明白輕重，當即立馬跪下高聲呼喊到“微臣不敢、微臣絕無此心，請陛下明鑒。”
端木帝懶得和他們廢話，下了旨後也不管還跪著李程祥，徑直離開承乾宮了。他最無力，卻也是最想做的就是換掉這群官員，但是要怎麽換呢？按祖宗傳下來的官員選拔辦法，就是察舉制。
所謂察舉制就是從民間舉薦出人選，然後參加考試、面試、初選，最後錄用。這舉薦的本意是選拔賢才，但是這個選拔體系被丞相所把控，就變成了他們選拔黨羽的途徑。考的過史書、明經、明法的人大有人在，但是不被舉薦的人甚至沒資格參加考試。
而朝廷本身的官員考核、任命都是由光祿勳，也就是李程祥在管轄。這樣的官員他怎麽敢用，所幸太尉、太常幾人都是保皇黨，但是這還遠遠不夠。
天坤宮，皇後看著小大人一樣的女兒，也是感慨頗多，這孩子真的一轉眼就長大了。已經到了豆蔻之年，這及第也盡在眼前了。她不覺得女子不能主事，更不不覺得女兒參政有任何不妥，但是一個實權的長公主，未來的夫婿一定會極其難選。
看著眼前一起下棋的姐弟倆，皇後只希望他們能一直這樣，不要被權利所影響，皇位是一個極其孤獨的位置。曾今的端木帝也有和親兄弟一起騎馬涉獵的時光，可是為了那把椅子，所有人都變得面目全非，到了最後他坐上了皇位，同時也失去了所有的兄弟。
皇帝進來的時候，就看見小兒子正在和他姐姐耍賴呢，八歲的四皇子已經到了狗都嫌棄的年紀，平時讀書學習倒還算聽話，玩起來簡直就是個小瘋子，就他姐姐能治的住他。
“承兒，你又跑去打擾你姐姐。”
小皇子跑去行了一禮，就保住端木帝的腿開始念叨，“兒臣想和姐姐下圍棋，姐姐不同意，父皇你快幫兒臣說說啊。”
端木帝看了一眼坐著假裝什麽都沒看見的皇後，心裏也是很無奈，你下棋，走三步就悔棋，整個一個臭棋簍子，景兒這種高手怎麽可能願意和你下。“那就換個飛行棋，父皇和你們母後一起來玩。”
小皇子一聽多兩個人一起和他玩，就立馬同意了。一旁的長公主悄悄松了口氣，和弟弟下圍棋比她處理一天的政事都累，可算是躲過了。
一邊玩飛行棋，一家人一邊隨口聊天，端木帝想起他就要去祈福了，叮囑一雙兒女“過幾日，父皇就要去太廟祈福了，承兒不準調皮，要和你皇姐一起照顧好母後、也要照顧好自己。”
一旁的皇後輕笑著看著他，哪有這樣的人，讓八歲、十三歲的孩子去照顧大人。“你多帶點人，一路註意安全。衣裳那些我會給你準備好，到時候讓王公公來取就是。”
端木帝笑著點頭，“丞相他們在帝京無兵，不用擔心，何況我身邊一直有影衛跟著。你們在宮裏也要註意，貴妃那對母子隨時可能搞出些幺蛾子。”
貴妃母子他還動不了，這朝廷的吏制一日不改，他就一日無法安寧。北蠻之患暫時解除，給了他時間去處理內憂，一是功勳之危，尤其是魯城，這些人擁兵自重，早晚是個禍害；二是這朝廷的官員，現在的朝廷幾乎成了丞相的一言堂，若不根治，以後的皇帝恐怕都是傀儡皇帝了。
這吏制，他還沒想到什麽法子應對，不過這功勳倒是可以趁著今年的朝拜做點事情。“今年的朝拜，孤打算召回所有的王侯，讓他們帶著世子一起來。”
長公主一聽就知道父皇的打算，這是準備留質子在帝京了。看來父皇準備對各地的藩王、侯爵動手了。她想到了小王爺，小王爺現在可是雙重爵位在身，今年又能見到他了，“父皇，這平城城主，您有合適的人選嗎？”
是了，小王爺進京，這平城的城主必須另尋一人，“我兒可有推薦？”
“兒臣覺得可以問一下小王爺，他大概也舍不得自己的心血被人給糟蹋了。”
端木帝點點頭，他本來也是打算問問小王爺的，這小王爺接手平城以後，從上到下換了不少人，因為他本身就是侯爵，壓根兒不看光祿勳臉色，所以這平城新選出的官員都不是丞相一派的人，從這裏再挑一個城主也是可以的。
“是嘉興侯嗎？父皇嘉興侯也要來帝京嗎，我能見到他嗎，我想讓他給我講講怎麽挖河道，皇姐說嘉興侯所提的河道是功在千秋的偉業。”
帝後二人不由得看向了長公主，原來私底下，她還幫著小元寶在刷好感啊。夫妻兩人心有靈犀，似乎都想到了什麽，但是誰都沒有開口。現在還早，不急，再等等看。
長公主被父母看的不自在，耳根都紅了起來。她只是實事求是的講了這河道的意義，又沒有說什麽子虛烏有的事情，幹嘛都盯著她。
小王爺收到皇帝的信，也是納悶兒，這城主不該找個你自己的心腹嗎，怎麽還跑來問他呢。他總算可以回瀚海城了，這平城的兵權在長公主手裏，想來是不會出什麽亂子。君心不可測，倒也不必多做糾結。
這平城的城主最好是個身家頗豐，並且有本事的，不然日後往來，平白多了些麻煩。小王爺最終推薦的是一個當地名聲很好的“落魄”功勳。陳城，陳家早些也有爵位的，但是因他祖輩反對殤帝的政策，被殤帝給按了個莫須有的罪名後奪爵了。陳家百年基業，這家底依舊豐厚，這次的河道修繕，他陳家的捐贈可是榜上有名的。
陳家在當地的樂善好施，子弟都很有出息，雖然沒有出仕，但是個個都是名聲在外。陳城今年三十有三，是這代陳家的掌舵人。小王爺開始修河道以後，他跑來自薦，願進犬馬之勞。難為他一個一家之主能甘願被小王爺一個九歲孩童所驅使。
陳家人從未自甘墮落，沈澱了這麽多年，一朝覆出，定會珍惜這來之不易的機會。近兩年的相處，小王爺對他的人品、能力還有有信心的，他隱晦地的提了一句，天佑天子乃中興之帝。
陳城自然明白小王爺的言下之意，“下官惟皇命是從。”
“平城有勞陳大人了，平城在陳大人的治理下必將興興向榮。”
陳城半點不居功，他比誰都了解這嘉興侯的本事，他是有那麽幾分本事，但是遠不如眼前的嘉興侯，“必不負侯爺所托，平城一定會好的，您給予了這平城新生。”
“說起來，倒是應該全賴長公主殿下神武。”小王爺現在是一點功勞都不想要，他距離功高蓋主可能也就差一步了，比起被端木帝抓來當童工，他更想回到瀚海城當他無憂無慮的世子爺。
端木帝的聖旨來的很快，賜封陳城為平城城主，準嘉興侯回海涵城與家人團聚。沒錯，小王爺的回信是辭官奏折與舉薦函一並遞上去的。
早就收拾好行禮的小王爺在接到聖旨的第二天，就踏上了回家的路程。可惜這河道雖然修好了，但是這河水卻枯竭地難以運載船只，他只能繼續走陸路。
一出府門，外面密密麻麻跪了一堆的老百姓，大家也不吵、不鬧，就是巴巴地看著他。小王爺眼裏一熱，不要這樣啊，他也只是為了自己活在一個太平的時代，擔不起他們這樣的感恩。最後小王爺也只是紅著眼，雙手抱拳行了一禮，然後就上了馬車，他不曾再掀開簾子，也不敢再回望身後的百姓。
已經被認命為平城城主的陳城也站在一旁目送小王爺的離去，他想他比絕大多數的人都更了解他。他說端木帝是中興之主，他信，因為端木帝有他這樣的能臣鼎力相助。跟著這樣的人走，不會有錯的，他們陳家的覆興從今日起。
小王爺回到王府後，看到母妃眼角的細紋、長高很多的姐姐，默然發現原來自己已經錯過這麽多家人團聚的時間。
回到自己的院落，看著一點變化都沒有的擺設、一絲灰塵也沒有的家具，心裏暖暖的。回到家的他，似乎知道有人會庇護他，不用他去操心什麽，這一覺睡得很沈、很香。
等小王爺醒來已經是第二天的中午了，洗漱好後直接走去了母妃的院子，果不其然，一家人都在等他呢。瀚海王妃招招手，將他攬在懷裏，摸摸他的頭，眼裏的心疼都要溢出來了。
“小元寶，你上次來信說你師父預知今秋這旱災可解，這事兒有幾分把握？”瀚海王也心疼兒子，但是他畢竟是一城之主，更擔心這一城人的性命。
“父王，師父能來信言明時間，這必是有把握的，無須擔心。”
瀚海王點點頭，看來再熬兩個月就夠了。“陛下下旨讓長公主監國，他親去太廟祈福了”，瀚海王很懷疑這是自己兒子想出來的註意，畢竟這下雨的時間可是他傳出來的。
一直在路上奔波的小王爺錯過了這最新的聖旨，看著瀚海王眼神，他就知道他又在給他扣帽子，但是這事兒和他無關啊，不過這主意不錯。“父王，我可沒這麽大難耐去指揮陛下，不過為什麽是長公主監國，這皇位不是只傳皇子嗎？”
“長公主參政，朝廷是有不少反對的，但是被陛下壓下來了。這次監國，只能是長公主，若是點了四皇子，那帝京就得要亂起來了。”瀚海王對端木帝的心思還是比較了解的，他覺得今秋這場雨，可能就是端木帝反擊的起始。
“你們兩個是政事談不完了嗎？”瀚海王妃默默地開口，很是不耐煩這父子倆一見面就聊政事。
“母妃，我可不想聊政事的，兒子在平城天天挖河道，可累了，需要母妃的親親抱抱”，坑爹方面，小王爺一直遙遙領先。
瀚海王安耐住自己蠢蠢欲動的腳，這熊孩子一回來就氣人。
雲夢郡主看著活潑的弟弟，搖搖頭輕笑。只要他在，家裏總是熱鬧的。她這幾年也不再只醉心醫術了，父王一個人忙不來，她就去幫忙，因為有長公主參政的先例，瀚海城的官員對她倒是沒什麽意見。
就這樣，小王爺的日常變成了晨起練武，然後和姐姐一起上早課，然後中午一家一起吃飯，下午他就寫寫字、陪陪姐姐和母妃，至於幫父王分擔公務，想什麽好事兒呢，他怎麽可能送上門兒去被壓榨。
因為希望近在眼前，這日子過的就有盼頭，一晃眼就到了九月了。在端木帝祈福完以後，剛回宮的第二天，天降甘霖。史書曾有記載，帝祈福而獲上天回應，此乃端木國中興之始。
這豆大的雨猝不及防間出現，所有人都知道他們熬過來了。無數的人或在家，或在路上，感受這雨水滋潤的感覺，不禁嚎啕大哭，心裏那種又酸又澀的感覺不足為人道也。
這場雨一下就是十幾天，幹裂的土地被雨水充分地滋潤，幹涸的河道突然被填滿，多少人家院子裏已經沒有水的水缸就這樣被填滿。
看著翻滾的河水，不少人有些後怕，如果不是嘉興侯建議新修河道，那這連日的大雨恐怕已經形成洪澇災害了。各地方都不約而同的派出人去巡視河道，萬一有哪個地方不夠高，也好及時做些補救。
長公主看著窗外的雨，松了一口氣。山河無恙，人間皆安。
這雨連下十幾天後才停了下來，不過也就兩三天時間，之後又斷斷續續地下了好久。幸好沒有出現什麽大的洪澇災害，只有少部分地區被水給淹了。
端木帝最近的心情可以用燦爛來形容，災情順利度過，也該要論功行賞了，他可是答應了要給小元寶一半的碼頭運營權。無人可用的端木帝，只能讓自己老丈人來開這個頭了。
“啟奏陛下，臣以為天災已過，當重賞此次賑災的有功之人，尤其是太玄門的高徒。”
端木帝說，“太尉說的有理，本次旱災嘉興侯當屬頭功，孤的長公主次之。”
丞相一系在這兩年光顧著和皇帝唱反調了，哪有人積極參與賑災之事，這封賞一事肯定輪不到他們，但也不能便宜了皇帝的人。當即，禦史之下的一個言官就跳出來反對，“嘉興侯已經封侯，再行封賞太過，臣請陛下三思。”
“嘉興侯的侯爵是因為他一個人捐了大半年的賑災糧食，你要不要去問問天下百姓，誰沒吃過嘉興侯的米、油、肉？嘉興侯新修河道的功績，可沒被封賞，總不能賞了一次，就說別人的功績都已經是被賞賜過的吧？”
“身為人臣，本就應該為君主分憂，怎麽能因為有點功績就討要賞賜呢？”
“那你為官別要你的俸祿啊，這不是你身為人臣應該做的事情嗎？”
言官被懟的無話可說，只能不停重覆“荒謬、荒謬。”
端木帝看著下面的群臣爭議，而後開口“有功當賞、有過當罰。太玄門不受封，但太玄門的功勞無人可以忽視，嘉興侯本就是太玄門門主的關門弟子。孤欲封嘉興侯為定川王，另外賞他一半的碼頭運營權。”
碼頭那位置可是寸土寸金，河道已通，商運在不久以後必然恢覆，誰得了這碼頭不都是躺著數錢嗎？丞相等人立馬炸鍋了，“陛下，這碼頭重地的運營權當屬朝廷，怎能將其歸於個人。 ”
歸朝廷？是歸屬於你們吧，就像這國庫一樣，歸屬於你們管轄，然後從此空空蕩蕩。“碼頭的運營權，是給嘉興侯還賬的，這半年的糧食是孤委托他去周邊各國籌措的。嘉興侯也沒錢，他的錢、糧都已經捐了，所以這後面的糧食都是打的欠條。”
做戲要做全，端木帝拿出一早準備好的“賬單”遞給朝臣，不想給小王爺碼頭運營權，也行啊，把買糧的賬先平上。這賬雖說有一點點的誇張，但是並不離譜，要知道災年的糧食的價格漲個十幾倍又有什麽奇怪的呢？
一提銀子，這群朝臣只會喊國庫空虛，真當端木帝不知道這錢是被他們貪了嗎。
“嘉興侯打欠條，理應由他去還。”
“孤欠嘉興侯的錢，也理應由孤來還。這河道的修建錢糧十之八九都是由嘉興侯與長公主籌集到的，所以這河道的運營權歸屬嘉興侯和孤有什麽問題？”
丞相這會出來了“陛下，國庫虧空，需要銀錢維持，為天下計，嘉興侯必然不會強求這碼頭的運營權。”
這老狐貍一來就是道德綁架，但是他錯估了民心，也低估了這河道的意義。“孤已經決定，今年繼續免稅，明年稅負減半。這國庫若是周轉不開，大可想想怎麽節約開支。”
“河道的事就這麽定了，孤與嘉興侯各得一半，孤這一半交由長公主打理。”端木帝不打算再讓步，這河道的銀錢留上幾年，應該夠他平叛用了。
又一言官跳出來，“陛下，長公主為女子，掌管這碼頭不妥。”
“長公主代孤打理罷了，又不是歸屬於長公主，有何不妥。如果孤的公主都不能代表孤，你們又憑什麽？”
再不濟，長公主也是姓端木的，朝上眾人呢，不過外人、臣子罷了。
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