第1章 牌局
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第1章 牌局
從今天的第一把牌開始，唐仲櫻就看出了母親的心不在焉。
母親葉申一向主張牌場如戰場，打牌不可一心二用，必須全情投入，才能進入“心流”的狀態。葉申做事認真，連打牌這樣的娛樂活動都像是要進入戰鬥模式。然而在這一天，葉申明顯不夠心無旁騖。她忐忑得站起來去了好幾次衛生間，抓到手的好牌也無法盡情發揮。
唐仲櫻知道，母親的心不在今天這場牌局上，而在另一張與父親有關的牌桌上。父親答應今天要給母親打電話，但直到現在還沒消息。
“今天申姐沒狀態啊，是不是故意放水給我們？”牌友們打趣道。
葉申故作輕松，笑著洗牌切牌。她往旁邊一扭頭，正好與唐仲櫻的眼神撞在了一起。唐仲櫻轉身跑回房間，把鋪著地毯的樓梯踩出了沈悶又急促的聲音。
“哎，阿櫻長得越來越好看了。”
“個子也高，氣質也好。說話做事蠻像大人。”
“沒錯，最關鍵是有氣場。申姐，阿櫻長大肯定很厲害，不比他的那幾個兒子差。”
眾人開始誇獎唐仲櫻，而這種誇獎卻並不讓唐仲櫻受用。尤其是將她與“那幾個兒子”放在一起比較，更是讓唐仲櫻產生了莫名的反感。對於父親的另一個家庭，唐仲櫻采取的是掩耳盜鈴的戰術：自己不願意想起，也不願意他人提及。
葉申繼續打牌。葉申和唐仲櫻說過，打牌和打麻將相比是更加瀟灑的。因為打牌打到興致盎然的時刻，可以肆意地一邊喊叫一邊把牌甩出去。那甩牌的動作，最是帥氣。且打牌對於人數限制更加自由，四個人有四個人的玩法，三個人有三個人的玩法。甚至到了只剩兩個人的時候，也能玩起來。唐仲櫻親眼看著母親的牌友一個個變多，從兩人局，變成三人局，最後又變成四人局。
而十三歲的唐仲櫻不會知道，這一天將會成為女人們在裏士滿最後一次圓滿的四人牌局。
那是一個記憶裏平凡的周六下午，母親和她的小姐妹們在樓下打牌。一起打牌的這幾個阿姨，唐仲櫻都熟悉：漂亮得像是女明星一般的姚臻，嬌憨得像是小孩子一般的金艷麗，還有潑辣的蔡如冰。至於唐仲櫻的母親葉申，則是她們的帶頭大姐。每次的聚會和活動，都由葉申來安排。畢竟光憑加州伯克利大學的社會學碩士這一點，就足以使她成為這個四人組織的帶頭人。
大人們在打牌，唐仲櫻帶著女孩們去影音室看迪士尼的新影片。唐仲櫻家有單獨的影音室，這是最讓其他女孩羨慕的。這棟房子是唐仲櫻四歲的時候，唐伊川給葉申買的。唐仲櫻家的房子最大最氣派，零食也最為豐富，因此女孩們都願意來玩。金艷麗的女兒金可芙、姚臻的女兒姚念、蔡如冰的女兒蔡菡菡都和唐仲櫻同歲。唐仲櫻和蔡菡菡都在溫哥華出生，金可芙是上幼兒園的時候來的。姚念來得最晚，還不到三年，英文口語還說得很不流利。姚念口語差膽子小，每次出門都習慣跟在其他三個女孩子後面。在裏士滿，她們四個是最好的朋友。不僅僅因為她們的母親是閨蜜，更因為她們一起保守著共同的秘密：在她們看似繁華而富足的生活裏，父親是個敏感的字眼。
她們四個約定好，在其他人提及父親時，一律回答“爸爸在國內工作，爸爸很忙”。到了現在這個年紀，唐仲櫻已經能夠從容不迫地回答他人的提問。金可芙與蔡菡菡緊隨其後，應對問題也開始游刃有餘。唯有姚念，在一些人用獵奇的口吻提問她關於父親的問題以及母親的身份時，還是會緊張得手足無措。
女孩們已經看完了一整部電影，大人們的牌局還未結束。唐仲櫻家裏的牌局，籌碼是不小的。按照葉申的話說，打牌不能沒籌碼，否則玩起來沒意思。並且這個籌碼還不能太小。籌碼太小，提不起鬥志。必須要有一點誘惑，有一點壓力，才能在牌桌上發揮出全部的潛能。真正好玩的游戲，肯定要有一點競爭的感覺在裏面，有輸有贏，有來有回，才會讓人流連忘返。按照葉申的話來說，那就是“躺平了就贏，有什麽意思？”
每次牌局結束，贏的人有，輸的人也有，但好在每個人都玩得盡興。贏的人主動請客吃點心，輸的人從未輸了就甩臉色。今天手氣最好的是金艷麗，一下午大概贏了有兩千加幣。
“今天你手氣真好，怎麽回事？”葉申笑著問道。
姚臻故意開玩笑道：“都說是情場失意，賭場得意。我估計是你和你家男人有點不愉快了。”
金艷麗把手一攤，回答道：“我們這種身份，情場哪能得意的？再得意不也還是千年老二！”
姚臻眨著眼睛說道：“什麽千年老二，我看你要是再不去他面前刷刷存在感，變成萬年老三也是有可能的。”
眾人都嘻嘻地笑起來。金艷麗甩甩手，說道：“我倒是希望他別來，我自己一個人在裏士滿更舒服。他來了，我又要親自燒菜，又要照顧他。上次一住一個月，我都沒時間來找你們玩。”
姚臻詫異：“在外面住一個月，家裏那個沒意見的？”
金艷麗小聲說道：“不是跟你說了嗎？那一位去年中風了，搬去和女兒女婿一起住了。老頭子現在是自由得很。”
“那位的女兒多大了？”
金艷麗伸出三根手指頭，眾人都驚呼起來。
“三十歲，比你也小不了幾歲。”葉申驚訝地說道。
金艷麗點點頭：“只比我小一歲。”
原本在一邊默不作聲的蔡如冰也加入進來：“最好是這樣，人別過來了，但錢是每個月都要到的。”
“那必須的呀。”其他幾個女人異口同聲地說道。
“人是圖不到了，錢還不讓我們圖點嗎？也不想想看我當年陪他創業那苦日子，現在好處倒都被別人撈了去。”蔡如冰每次都會把話題帶入自己的艱辛創業史。
打牌的氛圍總是很和諧。幾個女人聚在一起一團和氣，聊季節天氣，聊最新最時髦的衣服，聊明星八卦，偶然也拿各自的家事開玩笑。
“你們家那個，今年在哪邊過中秋節？”蔡如冰忽然問道。
葉申故作輕松地笑了一下：“當然是那邊。中秋節這種日子，豈是我們敢覬覦的？”
“我家也是。認命了我反正是，徹底不再抱希望。”蔡如冰給自己空了的杯子倒上梅子酒。
姚臻喝了一口梅子酒，應和道：“我早就認命了，在這裏不也照樣過得舒服。”
金艷麗年紀最小。她晃了晃手中的杯子，說道：“我一直都是認命的。和你們不一樣，我連反抗都沒反抗過。反正生活這艘船把我帶到哪裏，我就去哪裏。”
葉申沒有說話，只管搖動著杯子，讓那冰塊在杯壁上發出叮叮當當的聲音。
“哎，我也認命了。”葉申今天有點心神不寧，牌也打得不好。
金艷麗忽然想起了什麽，小聲問道：“聽說阿櫻爸爸，又給阿櫻買了條新項鏈？”
姚臻幫葉申回答道：“沒錯，粉色的鉆石。上次申姐已經給我看過了，好大好閃，想想我十三歲的時候，哪裏見過這種好東西。”
蔡如冰嘆了一口氣：“我們女兒的爸爸，是沒有這份心的。還得是阿櫻爸爸，有氣量，對女兒也好。說到底還是阿櫻爭氣，能讓她爸爸喜歡。我們家菡菡是沒這運氣的。”
“嘖嘖嘖，大手筆。她爸爸是真的喜歡疼愛這個女兒。申姐，你別愁了，有這個女兒在，她爸爸的心永遠在你這裏。”金艷麗感嘆道。
提到唐仲櫻，葉申心裏稍微安慰了一點。在這些女孩裏，唐仲櫻得到的父愛看上去的確是最多的。在葉申看來，男人對唐仲櫻好，意味著自己在男人的心裏占據的份量大。畢竟她並不相信什麽母憑子貴，相反，只有一個被看重的女人所生的孩子，才會得到父親的喜愛。
“哎，光送東西有什麽用，還不是讓我們在這麽個地方呆著。我夢裏都想回國。”葉申剛說完，一擡頭發現了站在角落裏的唐仲櫻，便向眾人使了個眼色。眾人看見唐仲櫻在，便紛紛不再聊這些話題，轉而稱讚葉申的梅子酒釀得好。
“阿櫻，你拿一些太妃糖去，和你的好朋友們一起吃。”葉申拿出一盒牛奶太妃糖，遞給唐仲櫻。唐仲櫻乖巧地接過盒子，轉身又上樓了。
“女兒們都大了，以後我們說這些話要小心點，”葉申提醒道：“馬上青春期了，很敏感的。”
眾人表示讚同，紛紛壓低了聲音。唐仲櫻拿著太妃糖回了影音室，把盒子打開，招呼大家吃糖。
“有什麽新話題嗎？”金可芙問。
唐仲櫻說道：“老話題。又開始說認命了。”
“嘴上說著認命，其實心裏可想回去一爭高下了。裝作認命，不過就是為了給自己留個臺階下。”蔡菡菡拿了一顆太妃糖，塞進嘴裏。
“就是，都是騙人的。如果認命，我媽媽就不會在意爸爸究竟在哪邊過中秋節。反正我一點也不想回國。”唐仲櫻說道。
“我也是，”金可芙也表示同意：“爸爸那邊的親戚從沒見過，媽媽這邊的親戚都用奇怪的眼神看我。又像鄙視我，又像可憐我。”
蔡菡菡也說道：“我也不想回國。每次和媽媽回國，她都要來大鬧一場。我媽媽也暴脾氣，她也暴脾氣，上次直接打起來了。”
“最後呢？誰打贏了？”唐仲櫻問。
蔡菡菡回答道：“當然是她，她比我媽媽高一個頭呢。不過我媽媽也薅了她一把頭發，不虧。”
女孩們都笑了起來，連一旁話少的姚念都捂住嘴笑個不停。她們還不能領會女人間深入骨髓的仇恨，只覺得兩個大人打架是件非常好笑的事情。
蔡菡菡指的“她”，其他女孩都心領神會。每當需要指代父親法律意義上的妻子時，女孩們就會用“她”來表示。
蔡菡菡已經見過那個“她”了，但唐仲櫻還沒有見過。唐仲櫻不想見“她”，更不想讓葉申去與“她”劍拔弩張地對峙。唐仲櫻很滿足現在的生活。在裏士滿，很少有人知道她的秘密。她像是個普通的、正常家庭的女孩一樣去上學。她對外宣稱父親在國內經營公司，母親全職陪讀。這樣的配置在裏士滿很常見，因此平時父親不出現也很正常。
姚念沒有說話。她是女孩裏唯一一個想回國的。她思念國內和父親有關的一切，渴望回到熟悉的環境。來到裏士滿之後，姚念長期水土不服，臉上長了許多痘痘，怎麽也好不了。她不習慣這裏的學校，不習慣這裏的食物，也不習慣這裏的氣候，對其他人熱衷的滑雪也沒興趣。即使已經來了三年，她還是無法適應。在姚念眼裏，如果沒有唐仲櫻、金可芙和蔡菡菡，那麽裏士滿就更加沒什麽可留戀的。
“好了，小朋友們，下來喝糖水了。”葉申在樓下招呼。
女孩們紛紛從樓上下來，嘻嘻哈哈地坐到餐廳喝糖水。唐仲櫻剛喝了兩口，葉申走過來輕輕拍了兩下她的肩膀。唐仲櫻會意，站起來跟母親走進了樓上的小書房。父親今天還沒打來電話，母親已經等得有些不耐煩了。
“阿櫻，給爸爸打個電話，”葉申把手機遞給唐仲櫻：“問問爸爸在哪裏過中秋節。”
唐仲櫻有點驚訝：“爸爸每年中秋節不都是在國內過嗎？”
父親唐伊川的生日正好是中秋節。如此重要的日子，父親每年自然是和“她”以及“她”的孩子們一起度過的。
葉申說道：“今年可能情況有變，我不太方便直接問，你幫媽媽問一問。”
每當葉申有什麽不方便親口問的事，唐仲櫻便要出場了。唐仲櫻知道，自己是母親手裏的一張王炸，是能夠讓父親的心徹底柔軟下來的底牌。
“情況有變？什麽變？”唐仲櫻問道。她的確隱隱覺得今年的母親心裏攢著一股勁，無時無刻不在給父親各種想要回國的暗示。
“暫時先不跟你說。今年我們可能會贏，你先去邀請爸爸，乖一點。”葉申望著唐仲櫻說道。
聽到“贏”這個字，唐仲櫻的心猛地往下一沈。在葉申與唐仲櫻之間才懂的秘密語言裏，“贏”意味著徹底回國。這是令唐仲櫻恐懼的，畢竟回國對她來說需要背負的東西實在是太多。她並不想去背負一個並不由自己決定的身份。
“我想留在裏士滿。”唐仲櫻堅持道。
葉申看出了唐仲櫻的憂慮，安慰道：“到時候你先陪媽媽回國，處理一些事情，之後再回裏士滿。爸爸也跟我們一起回來，之後他就能正正當當和咱們在一起了。”
唐仲櫻的心開始忐忑，她冥冥中有一種奇怪的預感。她覺得如果自己這次離開了裏士滿，以後未必能再回來。然而，要贏是母親的人生信條。如果說母親和父親之間的關系就像是那張牌桌，那麽母親從未有過認輸的念頭。
“好了，我要撥電話了。做一下表情管理，不要給爸爸看苦瓜臉。”在撥電話之前，葉申命令唐仲櫻。葉申對唐仲櫻定下的規矩裏最重要的一條，便是無論何時都不能在父親面前愁眉苦臉。面對父親，必須得是笑臉盈盈的。
“等一下，”葉申又說道：“把爸爸給你買的項鏈戴起來。”
唐仲櫻有些不情願，畢竟穿著家居服再戴上如此隆重的項鏈是一種極其不協調的搭配。然而母親語氣堅決，她只好順從地接過母親遞過來的項鏈戴好。在對著鏡頭的前一秒，瞬間換上了露出酒窩的笑容。
“爸爸，提前祝你生日快樂。送的項鏈太漂亮了，我很喜歡。”唐仲櫻一邊說，一邊拿手比了個心。
唐伊川每次和唐仲櫻聊天都心曠神怡。在他眼裏，女兒情緒穩定，溫柔可愛，簡單幾句對話就能讓人心情變好。裏士滿這邊的家，總是能給他提供更加飽滿舒適的情緒價值。
“喜歡就好，爸爸以後給你買更好的。還有，今年不用提前祝賀，爸爸來裏士滿和你們一起過生日。”唐伊川笑吟吟地對女兒說道。面對著唯一的女兒，男人連壓箱底的溫柔都要拿出來。
唐仲櫻再次問道：“真的嗎？爸爸真的會來嗎？”
在唐伊川連連保證了三次之後，葉申才滿意地點點頭。對葉申來說，唐伊川和誰一起過中秋節，意義非凡。
唐仲櫻把手機還給了葉申，默默站到了窗邊。現在父親看不到她了，她可以放心地愁眉苦臉了。葉申背過身去小聲和唐伊川聊了幾句，剛才牌桌上的愁雲瞬間舒展。葉申掛掉電話，走過來親了唐仲櫻一下。母親臉上露出一個微笑，唐仲櫻讀懂了。
這個微笑表示母親想贏。並且母親有很大的幾率贏。母親如果贏了，意味著父親最終把籌碼壓到了母親身上，而另一個“她”就是全場唯一的輸家。在過去這十幾年裏，母親雖然退居裏士滿，但卻一直流連於三人間暗流湧動的牌桌上，從未離席。
葉申從樓上下來，重返牌桌。這一回，葉申氣勢強勁，還主動提出增加每局的籌碼。她的氣場全開，牌也打得異常兇猛。
“炸！”葉申把手上的兩張大小王甩出去。
“嘖嘖嘖，這是去哪裏轉運了？剛才打得蔫蔫的，現在一下子打這麽猛？”姚臻問道。
“看來是要把咱們贏的錢再全部贏回去了。”蔡如冰也附和。
金艷麗也故作生氣地問：“怎麽回事？憋著放絕招呢？剛才打那麽保守是為了讓我們放松警惕？”
葉申把手裏的牌甩到桌上，笑著說道：
“剛才籌碼不夠大。凡事只要籌碼夠大，氣勢自然就上來了。
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從今天的第一把牌開始，唐仲櫻就看出了母親的心不在焉。
母親葉申一向主張牌場如戰場，打牌不可一心二用，必須全情投入，才能進入“心流”的狀態。葉申做事認真，連打牌這樣的娛樂活動都像是要進入戰鬥模式。然而在這一天，葉申明顯不夠心無旁騖。她忐忑得站起來去了好幾次衛生間，抓到手的好牌也無法盡情發揮。
唐仲櫻知道，母親的心不在今天這場牌局上，而在另一張與父親有關的牌桌上。父親答應今天要給母親打電話，但直到現在還沒消息。
“今天申姐沒狀態啊，是不是故意放水給我們？”牌友們打趣道。
葉申故作輕松，笑著洗牌切牌。她往旁邊一扭頭，正好與唐仲櫻的眼神撞在了一起。唐仲櫻轉身跑回房間，把鋪著地毯的樓梯踩出了沈悶又急促的聲音。
“哎，阿櫻長得越來越好看了。”
“個子也高，氣質也好。說話做事蠻像大人。”
“沒錯，最關鍵是有氣場。申姐，阿櫻長大肯定很厲害，不比他的那幾個兒子差。”
眾人開始誇獎唐仲櫻，而這種誇獎卻並不讓唐仲櫻受用。尤其是將她與“那幾個兒子”放在一起比較，更是讓唐仲櫻產生了莫名的反感。對於父親的另一個家庭，唐仲櫻采取的是掩耳盜鈴的戰術：自己不願意想起，也不願意他人提及。
葉申繼續打牌。葉申和唐仲櫻說過，打牌和打麻將相比是更加瀟灑的。因為打牌打到興致盎然的時刻，可以肆意地一邊喊叫一邊把牌甩出去。那甩牌的動作，最是帥氣。且打牌對於人數限制更加自由，四個人有四個人的玩法，三個人有三個人的玩法。甚至到了只剩兩個人的時候，也能玩起來。唐仲櫻親眼看著母親的牌友一個個變多，從兩人局，變成三人局，最後又變成四人局。
而十三歲的唐仲櫻不會知道，這一天將會成為女人們在裏士滿最後一次圓滿的四人牌局。
那是一個記憶裏平凡的周六下午，母親和她的小姐妹們在樓下打牌。一起打牌的這幾個阿姨，唐仲櫻都熟悉：漂亮得像是女明星一般的姚臻，嬌憨得像是小孩子一般的金艷麗，還有潑辣的蔡如冰。至於唐仲櫻的母親葉申，則是她們的帶頭大姐。每次的聚會和活動，都由葉申來安排。畢竟光憑加州伯克利大學的社會學碩士這一點，就足以使她成為這個四人組織的帶頭人。
大人們在打牌，唐仲櫻帶著女孩們去影音室看迪士尼的新影片。唐仲櫻家有單獨的影音室，這是最讓其他女孩羨慕的。這棟房子是唐仲櫻四歲的時候，唐伊川給葉申買的。唐仲櫻家的房子最大最氣派，零食也最為豐富，因此女孩們都願意來玩。金艷麗的女兒金可芙、姚臻的女兒姚念、蔡如冰的女兒蔡菡菡都和唐仲櫻同歲。唐仲櫻和蔡菡菡都在溫哥華出生，金可芙是上幼兒園的時候來的。姚念來得最晚，還不到三年，英文口語還說得很不流利。姚念口語差膽子小，每次出門都習慣跟在其他三個女孩子後面。在裏士滿，她們四個是最好的朋友。不僅僅因為她們的母親是閨蜜，更因為她們一起保守著共同的秘密：在她們看似繁華而富足的生活裏，父親是個敏感的字眼。
她們四個約定好，在其他人提及父親時，一律回答“爸爸在國內工作，爸爸很忙”。到了現在這個年紀，唐仲櫻已經能夠從容不迫地回答他人的提問。金可芙與蔡菡菡緊隨其後，應對問題也開始游刃有餘。唯有姚念，在一些人用獵奇的口吻提問她關於父親的問題以及母親的身份時，還是會緊張得手足無措。
女孩們已經看完了一整部電影，大人們的牌局還未結束。唐仲櫻家裏的牌局，籌碼是不小的。按照葉申的話說，打牌不能沒籌碼，否則玩起來沒意思。並且這個籌碼還不能太小。籌碼太小，提不起鬥志。必須要有一點誘惑，有一點壓力，才能在牌桌上發揮出全部的潛能。真正好玩的游戲，肯定要有一點競爭的感覺在裏面，有輸有贏，有來有回，才會讓人流連忘返。按照葉申的話來說，那就是“躺平了就贏，有什麽意思？”
每次牌局結束，贏的人有，輸的人也有，但好在每個人都玩得盡興。贏的人主動請客吃點心，輸的人從未輸了就甩臉色。今天手氣最好的是金艷麗，一下午大概贏了有兩千加幣。
“今天你手氣真好，怎麽回事？”葉申笑著問道。
姚臻故意開玩笑道：“都說是情場失意，賭場得意。我估計是你和你家男人有點不愉快了。”
金艷麗把手一攤，回答道：“我們這種身份，情場哪能得意的？再得意不也還是千年老二！”
姚臻眨著眼睛說道：“什麽千年老二，我看你要是再不去他面前刷刷存在感，變成萬年老三也是有可能的。”
眾人都嘻嘻地笑起來。金艷麗甩甩手，說道：“我倒是希望他別來，我自己一個人在裏士滿更舒服。他來了，我又要親自燒菜，又要照顧他。上次一住一個月，我都沒時間來找你們玩。”
姚臻詫異：“在外面住一個月，家裏那個沒意見的？”
金艷麗小聲說道：“不是跟你說了嗎？那一位去年中風了，搬去和女兒女婿一起住了。老頭子現在是自由得很。”
“那位的女兒多大了？”
金艷麗伸出三根手指頭，眾人都驚呼起來。
“三十歲，比你也小不了幾歲。”葉申驚訝地說道。
金艷麗點點頭：“只比我小一歲。”
原本在一邊默不作聲的蔡如冰也加入進來：“最好是這樣，人別過來了，但錢是每個月都要到的。”
“那必須的呀。”其他幾個女人異口同聲地說道。
“人是圖不到了，錢還不讓我們圖點嗎？也不想想看我當年陪他創業那苦日子，現在好處倒都被別人撈了去。”蔡如冰每次都會把話題帶入自己的艱辛創業史。
打牌的氛圍總是很和諧。幾個女人聚在一起一團和氣，聊季節天氣，聊最新最時髦的衣服，聊明星八卦，偶然也拿各自的家事開玩笑。
“你們家那個，今年在哪邊過中秋節？”蔡如冰忽然問道。
葉申故作輕松地笑了一下：“當然是那邊。中秋節這種日子，豈是我們敢覬覦的？”
“我家也是。認命了我反正是，徹底不再抱希望。”蔡如冰給自己空了的杯子倒上梅子酒。
姚臻喝了一口梅子酒，應和道：“我早就認命了，在這裏不也照樣過得舒服。”
金艷麗年紀最小。她晃了晃手中的杯子，說道：“我一直都是認命的。和你們不一樣，我連反抗都沒反抗過。反正生活這艘船把我帶到哪裏，我就去哪裏。”
葉申沒有說話，只管搖動著杯子，讓那冰塊在杯壁上發出叮叮當當的聲音。
“哎，我也認命了。”葉申今天有點心神不寧，牌也打得不好。
金艷麗忽然想起了什麽，小聲問道：“聽說阿櫻爸爸，又給阿櫻買了條新項鏈？”
姚臻幫葉申回答道：“沒錯，粉色的鉆石。上次申姐已經給我看過了，好大好閃，想想我十三歲的時候，哪裏見過這種好東西。”
蔡如冰嘆了一口氣：“我們女兒的爸爸，是沒有這份心的。還得是阿櫻爸爸，有氣量，對女兒也好。說到底還是阿櫻爭氣，能讓她爸爸喜歡。我們家菡菡是沒這運氣的。”
“嘖嘖嘖，大手筆。她爸爸是真的喜歡疼愛這個女兒。申姐，你別愁了，有這個女兒在，她爸爸的心永遠在你這裏。”金艷麗感嘆道。
提到唐仲櫻，葉申心裏稍微安慰了一點。在這些女孩裏，唐仲櫻得到的父愛看上去的確是最多的。在葉申看來，男人對唐仲櫻好，意味著自己在男人的心裏占據的份量大。畢竟她並不相信什麽母憑子貴，相反，只有一個被看重的女人所生的孩子，才會得到父親的喜愛。
“哎，光送東西有什麽用，還不是讓我們在這麽個地方呆著。我夢裏都想回國。”葉申剛說完，一擡頭發現了站在角落裏的唐仲櫻，便向眾人使了個眼色。眾人看見唐仲櫻在，便紛紛不再聊這些話題，轉而稱讚葉申的梅子酒釀得好。
“阿櫻，你拿一些太妃糖去，和你的好朋友們一起吃。”葉申拿出一盒牛奶太妃糖，遞給唐仲櫻。唐仲櫻乖巧地接過盒子，轉身又上樓了。
“女兒們都大了，以後我們說這些話要小心點，”葉申提醒道：“馬上青春期了，很敏感的。”
眾人表示讚同，紛紛壓低了聲音。唐仲櫻拿著太妃糖回了影音室，把盒子打開，招呼大家吃糖。
“有什麽新話題嗎？”金可芙問。
唐仲櫻說道：“老話題。又開始說認命了。”
“嘴上說著認命，其實心裏可想回去一爭高下了。裝作認命，不過就是為了給自己留個臺階下。”蔡菡菡拿了一顆太妃糖，塞進嘴裏。
“就是，都是騙人的。如果認命，我媽媽就不會在意爸爸究竟在哪邊過中秋節。反正我一點也不想回國。”唐仲櫻說道。
“我也是，”金可芙也表示同意：“爸爸那邊的親戚從沒見過，媽媽這邊的親戚都用奇怪的眼神看我。又像鄙視我，又像可憐我。”
蔡菡菡也說道：“我也不想回國。每次和媽媽回國，她都要來大鬧一場。我媽媽也暴脾氣，她也暴脾氣，上次直接打起來了。”
“最後呢？誰打贏了？”唐仲櫻問。
蔡菡菡回答道：“當然是她，她比我媽媽高一個頭呢。不過我媽媽也薅了她一把頭發，不虧。”
女孩們都笑了起來，連一旁話少的姚念都捂住嘴笑個不停。她們還不能領會女人間深入骨髓的仇恨，只覺得兩個大人打架是件非常好笑的事情。
蔡菡菡指的“她”，其他女孩都心領神會。每當需要指代父親法律意義上的妻子時，女孩們就會用“她”來表示。
蔡菡菡已經見過那個“她”了，但唐仲櫻還沒有見過。唐仲櫻不想見“她”，更不想讓葉申去與“她”劍拔弩張地對峙。唐仲櫻很滿足現在的生活。在裏士滿，很少有人知道她的秘密。她像是個普通的、正常家庭的女孩一樣去上學。她對外宣稱父親在國內經營公司，母親全職陪讀。這樣的配置在裏士滿很常見，因此平時父親不出現也很正常。
姚念沒有說話。她是女孩裏唯一一個想回國的。她思念國內和父親有關的一切，渴望回到熟悉的環境。來到裏士滿之後，姚念長期水土不服，臉上長了許多痘痘，怎麽也好不了。她不習慣這裏的學校，不習慣這裏的食物，也不習慣這裏的氣候，對其他人熱衷的滑雪也沒興趣。即使已經來了三年，她還是無法適應。在姚念眼裏，如果沒有唐仲櫻、金可芙和蔡菡菡，那麽裏士滿就更加沒什麽可留戀的。
“好了，小朋友們，下來喝糖水了。”葉申在樓下招呼。
女孩們紛紛從樓上下來，嘻嘻哈哈地坐到餐廳喝糖水。唐仲櫻剛喝了兩口，葉申走過來輕輕拍了兩下她的肩膀。唐仲櫻會意，站起來跟母親走進了樓上的小書房。父親今天還沒打來電話，母親已經等得有些不耐煩了。
“阿櫻，給爸爸打個電話，”葉申把手機遞給唐仲櫻：“問問爸爸在哪裏過中秋節。”
唐仲櫻有點驚訝：“爸爸每年中秋節不都是在國內過嗎？”
父親唐伊川的生日正好是中秋節。如此重要的日子，父親每年自然是和“她”以及“她”的孩子們一起度過的。
葉申說道：“今年可能情況有變，我不太方便直接問，你幫媽媽問一問。”
每當葉申有什麽不方便親口問的事，唐仲櫻便要出場了。唐仲櫻知道，自己是母親手裏的一張王炸，是能夠讓父親的心徹底柔軟下來的底牌。
“情況有變？什麽變？”唐仲櫻問道。她的確隱隱覺得今年的母親心裏攢著一股勁，無時無刻不在給父親各種想要回國的暗示。
“暫時先不跟你說。今年我們可能會贏，你先去邀請爸爸，乖一點。”葉申望著唐仲櫻說道。
聽到“贏”這個字，唐仲櫻的心猛地往下一沈。在葉申與唐仲櫻之間才懂的秘密語言裏，“贏”意味著徹底回國。這是令唐仲櫻恐懼的，畢竟回國對她來說需要背負的東西實在是太多。她並不想去背負一個並不由自己決定的身份。
“我想留在裏士滿。”唐仲櫻堅持道。
葉申看出了唐仲櫻的憂慮，安慰道：“到時候你先陪媽媽回國，處理一些事情，之後再回裏士滿。爸爸也跟我們一起回來，之後他就能正正當當和咱們在一起了。”
唐仲櫻的心開始忐忑，她冥冥中有一種奇怪的預感。她覺得如果自己這次離開了裏士滿，以後未必能再回來。然而，要贏是母親的人生信條。如果說母親和父親之間的關系就像是那張牌桌，那麽母親從未有過認輸的念頭。
“好了，我要撥電話了。做一下表情管理，不要給爸爸看苦瓜臉。”在撥電話之前，葉申命令唐仲櫻。葉申對唐仲櫻定下的規矩裏最重要的一條，便是無論何時都不能在父親面前愁眉苦臉。面對父親，必須得是笑臉盈盈的。
“等一下，”葉申又說道：“把爸爸給你買的項鏈戴起來。”
唐仲櫻有些不情願，畢竟穿著家居服再戴上如此隆重的項鏈是一種極其不協調的搭配。然而母親語氣堅決，她只好順從地接過母親遞過來的項鏈戴好。在對著鏡頭的前一秒，瞬間換上了露出酒窩的笑容。
“爸爸，提前祝你生日快樂。送的項鏈太漂亮了，我很喜歡。”唐仲櫻一邊說，一邊拿手比了個心。
唐伊川每次和唐仲櫻聊天都心曠神怡。在他眼裏，女兒情緒穩定，溫柔可愛，簡單幾句對話就能讓人心情變好。裏士滿這邊的家，總是能給他提供更加飽滿舒適的情緒價值。
“喜歡就好，爸爸以後給你買更好的。還有，今年不用提前祝賀，爸爸來裏士滿和你們一起過生日。”唐伊川笑吟吟地對女兒說道。面對著唯一的女兒，男人連壓箱底的溫柔都要拿出來。
唐仲櫻再次問道：“真的嗎？爸爸真的會來嗎？”
在唐伊川連連保證了三次之後，葉申才滿意地點點頭。對葉申來說，唐伊川和誰一起過中秋節，意義非凡。
唐仲櫻把手機還給了葉申，默默站到了窗邊。現在父親看不到她了，她可以放心地愁眉苦臉了。葉申背過身去小聲和唐伊川聊了幾句，剛才牌桌上的愁雲瞬間舒展。葉申掛掉電話，走過來親了唐仲櫻一下。母親臉上露出一個微笑，唐仲櫻讀懂了。
這個微笑表示母親想贏。並且母親有很大的幾率贏。母親如果贏了，意味著父親最終把籌碼壓到了母親身上，而另一個“她”就是全場唯一的輸家。在過去這十幾年裏，母親雖然退居裏士滿，但卻一直流連於三人間暗流湧動的牌桌上，從未離席。
葉申從樓上下來，重返牌桌。這一回，葉申氣勢強勁，還主動提出增加每局的籌碼。她的氣場全開，牌也打得異常兇猛。
“炸！”葉申把手上的兩張大小王甩出去。
“嘖嘖嘖，這是去哪裏轉運了？剛才打得蔫蔫的，現在一下子打這麽猛？”姚臻問道。
“看來是要把咱們贏的錢再全部贏回去了。”蔡如冰也附和。
金艷麗也故作生氣地問：“怎麽回事？憋著放絕招呢？剛才打那麽保守是為了讓我們放松警惕？”
葉申把手裏的牌甩到桌上，笑著說道：
“剛才籌碼不夠大。凡事只要籌碼夠大，氣勢自然就上來了。
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