第55章 無恙
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第55章 無恙
這次姜珂找嬴政批錢是因為她要開始釀造酒精了。
在現代, 每戶人家都會備有醫用酒精,酒精作用很大,不僅可以用來消毒傷口, 清創等,還可以用來清潔和防疫,更別說是醫療水平落後的古代了。
大蒜素雖然也能用來殺菌消毒,可它的保質期很短, 大概只有一天左右, 酒精則不同,在密封嚴實的情況下, 保質期能達到兩年, 實乃居家治傷,戰場救命之必備良藥。
制作酒精第一步, 需要先釀酒。
姜珂直接對牛首池附近的一處釀酒工坊加以改造,在這裏釀造酒精。
這次, 她的團隊裏除了醫家,農家等原始員工, 還入職了新員工。
……宮裏的一批方術士。
這群人天天窩在自己的小實驗室裏研究煉朱砂水銀等重金屬小藥丸, 將它們視若珍寶,還美名其曰吃了這些後能強身健體, 虛空中清靈氣,對人體又很大好處。
姜珂都有點懷疑當初嬴異人就是吃這些仙丹給吃死的了。
反正都專業對口,幹脆把他們給拉來一起研究蒸餾實驗了。
戰國時期的酒水,因為釀造工藝簡單, 酒精濃度不高, 雜質多,古詩中“綠蟻新醅酒”中的綠蟻指的就是剛釀造完還未來得及過濾的酒水上面漂浮著的綠色泡沫, 還很容易變質,時間一長,酒就酸了,所以姜珂幹脆直接從釀酒這一步開始。
釀酒首先要有酒曲,將在野外采集的各種野草野花洗凈後徹底晾幹,和糧食混合在一起,搗碎成粉末,一邊往這些粉末裏加溫水,一邊攪拌,濕潤後捏成團,放到竹筐裏,一層粉團一層稻草,如此往覆幾層後,放到陰涼通風處放涼,最後晾曬幹燥,酒曲便制作完成了。
之後將高粱,粟米,稻米等釀酒的糧食搗碎浸泡,和酒曲混合後蒸熟,放到密閉容器裏發酵,發酵時長大概為一個月左右,發酵好的混合物經過幾次蒸餾就能制成白酒了。
但頭段白酒含雜質較多,尾端白酒酒精偏低,只有中間部分濃度正好,當然,為了避免浪費,頭酒和尾酒也可以倒入鍋中再次蒸餾。
制作白酒時是使用甑鍋蒸餾的,但制作酒精就要使用專業的蒸餾裝置了。
蒸餾室都快被姜珂和這群不靠譜的團隊給弄成爆炸工廠了,但凡進入蒸餾室的人,就沒有一個能臉色白凈,衣著整齊地從蒸餾室裏出來。
第一次,蒸餾裝置安裝順序反了,炸了。
第二次,燒瓶裏沒放沸石,炸了。
第三次,方士們趁姜珂不註意,試圖往裏面加點水銀和朱砂,炸了,查到原因後的姜珂爆發出了尖銳爆鳴聲。
第N次……
終於,姜珂被嬴政叫進宮裏約談了,談話內容大致為如果實在制作不出來酒精,就不要勉強自己了,可以另辟蹊徑研究一下攻城之戰時在對方城門底下搞個威力再大一些的蒸餾裝置,將它爆炸時發出的威力用來擊破城門。
姜珂:……
大王你這個武器敏感度還蠻高的嘞。
如此反覆嘗試了不知道多少回,姜珂終於把酒精給蒸餾出來了。
用這種方法蒸餾出來的酒精純度大概為95%左右,但是醫用酒精濃度卻需要稀釋成75%,因為濃度過高的酒精會在細菌上形成一層保護膜,無法將細菌徹底殺死。
可姜珂萬萬沒想到,制作酒精的最後一個困難,居然是方士們算不出來要怎樣將十九比一這個比例加水轉變成三比一。
不過他們除了對重金屬小藥丸格外執著,其它方面還是很有點好處的,比如思維特別發散,動手能力極強,以及最重要的一點……不怕死。
給姜珂十條命她都不敢在燃燒的酒精燈上燒水銀。
牛逼!
於是她就給嬴政上書要了幾個方士,不管以後有沒有用,反正先弄到手裏再說吧。
這日,姜珂離開工坊,剛走到工坊大門,恰好和兩位同僚偶遇。
其中一人正值壯年,田字臉,豐顴高準,濃眉長眼,精神頗足,他頭戴獬豸冠,身穿齊膝長襦,腰間懸著鞶帶,這人她有印象,是掌諸歸義蠻夷的典客王綰。
另一人則是姜珂的老相識,謁者姚賈。
幾人見面,免不了寒暄一番,隨後姚賈吸了吸鼻子,言說這工坊附近的酒香實在醉人,他每次經過這裏,都免不了沈醉一番呢。
人家都給了示好的臺階,姜珂自然要接下:“珂又怎麽能讓您單單只聞酒香呢,稍後我就讓坊中的仆人給您送上幾甕,定讓您痛快盡興,浮以大白。”
隨後看向王綰:“王典客定然也是愛酒之人,今日見者有份,稍後也一並送到您府上。”
王綰哈哈笑道:“這樣看來,倒是我沾姚君的光了。”
說著說著,突然有一輛馬車從他們身旁經過,是燕丹的車。和往常不同,這次他見了姜珂,沒有停車問候,而是瞥了她一眼,又“哼”了一聲,面上一副七個不服八個不忿的表情,弄得好像姜珂做了什麽對不起他的事情似的。
姜珂莫名其妙:“他……這是怎麽了?”
王綰和姚賈沈默片刻,然後相互對視一眼,最後還是姚賈開口,將這件事的前因後果告訴了姜珂。
其實說起來在這件事裏,燕丹還真算是無妄之災。
秦燕交好,意圖聯合起來一起攻打趙國,燕國太子丹入秦為質子,秦國張唐入燕為相邦。
這件事本來已經是板上釘釘的事情了,不過張唐有一個很大的擔憂,那就是若要入燕必經趙地,秦趙兩國積怨已深,張唐怕自己進入趙地後被趙人抓了或直接被殺了,因此他遲遲不肯動身。
相邦府中的少庶子知曉他的憂慮,於是便和他一起出使趙國,結果沒想到甘羅在趙國搞了個騷操作,把趙王給說服了。
他游說趙王,對他說現在秦國要聯合燕國一起打你了,趙國肯定打不過秦燕聯軍,不如你把河間一帶地區的五座城池割讓給秦國,秦國就會退兵不幫助燕國,屆時趙國打燕國肯定能勝利的。
結果趙偃還真信了。
大手一揮就把河間一帶的五座城池割讓給秦國了,然後又把辛辛苦苦打下的燕國上谷三十座城池分給秦國十一座。
甘羅只說了一番話,秦國就不費一兵一卒白得了十六座城池。
姜珂被驚住了。
還能有這種操作?
她不禁回想起那天有過一面之緣的俊雅小少年,不得不承認,甘羅的確聰明,反水燕國這波,雖然不咋道德,但這已經不是講究禮義的春秋時期了,各國出兵,只為利益,不為名。
再說了,本來秦國在各國間風評就不太好,虱子多了不怕咬,名聲哪有土地香。
就是……燕丹都生氣成這樣了,他不會偷偷去找刺客刺殺甘羅吧?
姚賈:“可能趙王也意識到自己這次虧了,於是又第二次派人攻打燕國去了。”
姜珂還有一件事情比較好奇:“廉頗去了魏國,樂乘也離開趙國了,趙國這次攻打燕國的主將是誰?”
“李牧。”
姜珂又重覆念了一遍這個名字:“李牧……”
她輕聲感嘆道:“李牧可真是個厲害的將軍啊。”
王綰開始轉移話題,他道:“聽說魏國有位公子最近要來秦國。”
“魏國公子?”姜珂問他,“信陵君?”
“並非信陵君,而是當今魏王的一位公子,好像是叫……無恙,對,這位公子名為魏無恙。”
聽到這個名字,姜珂一怔,不過又很快調整狀態,應該只是同名,原身生母不過是邯鄲閭左之巷中的一位貧苦女子,怎麽看都和魏國王室搭不上邊。
“魏國公子平白無故來咱們秦國作甚?”
“聽說……是要給大王祝壽?”王綰的語氣遲疑了下,他自己都覺得這個理由很離譜。
姜珂忍不住扯了扯嘴角,這是什麽亂七八糟的理由,祝壽?祝什麽壽?為嬴政祝賀他的十六大壽嗎?
好荒謬。
無論這位魏國公子是不是姜珂心中所想的那個人,無論他此次前來究竟有什麽目的,反正兵來將擋,水來土掩,姜珂都會橫掃困難,做回自己。
魏無恙這個名字只困擾了她幾天,姜珂的註意力就被轉移走了,因為秦國遭受了嚴重的蝗災。
成千上萬的蝗蟲如同烏雲過境,黑壓壓的一片,將莊稼啃食殆盡,田間地頭皆是一片荒蕪,莫說是馬上要收獲的糧食了,就連雜草都不見蹤影。
好在此時正值七月初,土豆不像粟米,番薯那樣生長周期長,只需要八十天左右就能成熟,這個季節,正好可以種上一批秋土豆,黔首們省吃儉用一些,應該足夠他們熬過這個冬天了。
至於救災,為了安撫流民,嬴政決定,開倉放糧,這次的災情太過嚴重,於是嬴政下令,納粟千石,便拜爵一級。
這幾日姜珂的心總是突突跳個不停,她突然意識到,自古以來便有個常識,那就是大災之後必有大疫,蝗災肆虐,流民無數,黔首們扒樹皮吃草根,哪裏還會顧得上衛生方面?
姜珂將這個猜測寫成文書上報嬴政,然後在秦彭生的醫館和酒精工坊中兩頭奔波,匆匆忙忙,不得清閑。
這天,她正要鉆進醫館中和秦彭生研究防疫事宜,忽然聽見仆人來報,說外面有人來拜訪她。
仆人稟報道:“這人說他名為無恙,是您的阿兄……”
聞言,姜珂心中一沈,還未反應過來,就聽到庭前遠遠傳來一道男聲,他大聲嚷道:“許久未見,阿妹近來可好?”
明明是七月盛夏,姜珂卻感覺自己從心中升起一片寒冷之意,嗓子裏好像飛進了蒼蠅似的,直犯惡心。
這種突如其來的意外,跳脫掌控之外的事情,可真是令人不爽啊。
遠處的男人一點點從階下走到臺上,光線充足,視線清晰,姜珂也逐漸看清了這人的全貌。
他身上的珍玉,金石,錦繡,在陽光的照耀下散發著亮閃閃的光芒,不過姜珂已經無暇顧及這些了,因為仔細打量後,姜珂發現面前男人的眉眼居然和她有兩分相似。
那些被她封存數年,有關去坷的記憶一下子如同潮水般鋪天蓋地地朝她湧來,一種很強的直覺告訴姜珂,眼前之人,魏國公子魏無恙,就是去坷的哥哥。
姜珂看向魏無恙,露出了一個春風化雨般無害的笑容,她問:“你是誰?”
魏無恙同樣對她報之以微笑:“你認為呢,去坷?”
“休。”姜珂吩咐一旁的仆人,“告訴嬴嘉,準備筵席,款待客人。”
“諾。”仆人領了命令,趨步小跑離開這裏,臺上現在就只剩下姜珂和魏無恙二人了。
姜珂擡手:“請魏公子入堂,讓珂好好款待你一番。”
“好。”魏無恙跟著姜珂進入堂室,一舉一動之間,皆是貴族子弟優雅有禮的氣度,和當初邯鄲裏巷中的貧賤落魄小孩完全是天壤之別。
他開門見山道:“去坷,無論你究竟遇到了什麽貴人,還是得到了什麽機遇,這些都不重要。”
姜珂問她:“那什麽重要呢?”
魏無恙:“你的身份才最重要。”
姜珂:“我是什麽身份?”
“只要你想,你馬上就能成為尊貴的魏國公主。”
聽到他這句話,姜珂忍不住心裏發笑,魏國馬上就要亡國了,魏國公主是什麽很好很高貴的身份嗎?
“魏國公主?”姜珂眼睛一下子就亮了,其中閃爍著無限的欲望,她的表情滿是貪婪卻又透著強烈的算計“你說這話是什麽意思?”
“你能幫我成為魏國公主嗎?”
魏無恙看見到她的貪婪,忍不住心中嗤笑,什麽名滿天下的鬼谷之徒,什麽賢得能才,都是面上的噱頭,實際上骨子裏還不是和自己一樣的貪慕權財。
即使她再名滿天下,再能力超然,一旦有了弱點,那就很好攻破。
“對。”魏無恙表面偽裝得很好,他點了點頭,承諾道,“阿妹,只要你能助我一番,到時候你將是魏國最高貴的公主。”
“助你何事?”
“助我成為……魏國的王。”
姜珂:……
魏無恙脖子上的那個東西是擺設嗎,但凡長半個腦子呢?我要是有助你成為魏王的實力,為什麽不自己造反當女王呢?
談話間,已有女婢魚貫而入送來餐飯。
“阿兄,我是一個占有欲很強的人,魏國只能有我這一個公主,除此之外,魏國不再需要其餘的公主。”
魏無恙不知道這個之前膽小,怯懦的妹妹到底經歷了什麽,居然變得如此任性又乖張,不過,她既然能提出條件,那就證明這件事情還有得談。
魏無恙點了點頭,同意道:“好,你將是魏國唯一的公主。”
姜珂率先自爆,顯示誠意:“當年你和阿母離開後,我在家中硬撐了幾天,居然真將高熱給熬過去了,身體好後,正好趕上平原君趙勝下了全城的搜捕令,這時家裏突然闖進來一個白胡子老叟,我收留了他,把他藏在地窖之中,才使這人躲過了一劫。”
“搜查的官兵走後,老叟為了感謝我的救命之恩,給了我一卷秘籍,又教我認識些字,在某一天悄無聲息地消失了,之後我便憑著那卷書籍有了今天的一切。”
魏無恙急切道:“那卷竹簡呢?”
姜珂攤了攤手:“燒了。”
“燒了?”
“對,將裏面的內容學會後,我就把它給燒了。”
魏無恙的眼神中帶些失望,這就意味著世上只有魏去坷一人有這些才能。不過他這個妹妹從小就軟弱,他讓做什麽便做什麽。
希望她還能像從前那樣聽話。
既然姜珂已經表達了她的信任,魏無恙便也不再隱瞞,將這些年的經歷對姜珂一一敘述。
原來,當年魏去坷的母親洛姬,也就是如姬的阿姊,因為常年的操勞和心思憂慮,身體狀況每況愈下,後來,她意識到自己命不久矣,而魏王也絕不可能對殺掉如姬這件事有悔意,窮途末路之際,只好帶著魏無恙離開邯鄲,緊急趕往鄗地去投奔信陵君魏無忌。
因為當時去坷發著高熱,行走困難,路上會有數不清的麻煩,再加上時間緊迫,於是洛姬做出了一個和她阿姐一樣大義的決定,她為了魏國王室的血脈,毅然決然地拋棄了自己的血脈。
邯鄲的風雪中,魏去坷永遠地離開了這個世界。
將魏無恙送到魏無忌面前後,洛姬吐出一口鮮血,與世長辭了。之後魏無恙就一直跟在信陵君身後學習,直到信陵君合縱攻秦後,他才得到了魏國公子的身份。
然而,魏王根本就不喜歡他,最近魏王身體越來越差,他早就立好了太子,如果魏無恙收心不搞什麽幺蛾子,興許還能做個被邊緣化的富貴公子,可偏偏他是個有野心的,他也想要那個位置。
“阿妹,你的才能,加上我的公子身份,只要我們兩個齊心協力,我們定能成為魏國的王和公主。”
姜珂:“好,但這幾天你先不要聲張,秦國間諜很多,一不小心露餡就麻煩了,我先處理些事情再和你回魏國。”
“那就聽阿妹的,無恙絕不聲張。”
其實就算姜珂不說,他也不會聲張的,秦國殘暴,這又是在人家的地盤上,自然要多一事不如少一事了。
所以呢,世上會有人在乎如姬嗎?她用自己命換來了邯鄲的生機,有人在乎洛姬嗎?她用自己的命和孩子的命換來了魏國公子的錦繡未來,有人在乎魏去坷嗎?她這輩子沒做錯任何事,只是一個七歲的小女孩,她不僅得不到別人的愛,連自己的命都沒了。
錦繡之下,皆有累累白骨作為養料。
姜珂突然留下了一滴淚,為死去的去坷,為去坷這輩子都沒有得到的母愛,為這殘忍世道中千千萬萬個和去坷一樣的可憐人。
她猜測,魏無恙對自己說的話中肯定有篡改或隱瞞,否則就憑他一個無權無勢的落魄公子,哪裏來得這麽大信心能成功奪位?
信陵君?魏王猜忌他,魏太子自然也不可能信任他,四年前合縱攻秦勝利後,他就被魏王奪了兵權,自此心灰意冷,每日不再上朝,沈迷酒色,可是像他那樣胸懷大志的人真的甘心繼續再這樣碌碌一生嗎?
還有,鹹陽城中,或者說是朝堂之上,到底是誰要搞她?
姜珂露出一抹意味深長的笑意,拿起酒爵,敬了他一杯:“祝君前程似錦,定會心想事成,這頓筵席,便作為你我之間提前的慶功宴。”
她將爵中梅漿一飲而盡。
魏無恙沒有言語,看著姜珂將她案上的食物每樣都吃了一口後,也不嫌棄:“阿妹,我看你案上這餐飯食要比阿兄案上的好吃不少。”
姜珂明白魏無恙的意思,於是和他互換飯食。
魏無恙這才放心來,一頓餐飯,二人吃得各有心思。
他離開時,姜珂起身,伸出右手,對準他的背影,做出射擊動作,前面的男人突然回頭,臉上露出一個滲人的笑容。
他道:“阿妹,我可是帶了禮物,光明正大進入你宅邸的,若真出了什麽意外,你也不好交代吧?”
姜珂表情沒有絲毫慌張,她撩開衣袂,露出沒戴任何佩飾小臂,在空中晃了晃。
“阿兄,別來無恙啊。”
“阿妹還是和小時候一樣乖巧聽話。”撂下這句話,魏無恙便心滿意足地離開了。
此時此刻,姜珂突然意識到自己可能需要一個類似暗衛的角色來替自己辦點見不得人的事情。
隨後她坐車去找了嬴政。
她說自己總是呆在鹹陽城內,沒見過真正的受災黔首,肯定事事缺乏經驗,所以要帶人親自出城考察一趟。
嬴政對姜珂這個提議很讚同,不僅分撥了一隊郎衛來保護她的安全,又問:“你手中金錢夠不夠?”
姜珂很實誠地搖了搖頭。
於是嬴政又給她批了些錢,手中錢足,姜珂對於出公差這件事自然十分積極主動。
四天後,姜珂到達鹹陽城附近的禮泉縣的田地中進行考察,因為災情上報的及時,官府又在最快時間內頒布了解決方案,再加上黔首家中都還存有些番薯玉米餘糧,所以這次蝗災造成的死亡人數不多。
姜珂仔細觀察蝗災後的田地,皺了皺眉,道:“可能會有些漏網之魚的蝗蟲在土地裏產卵。”
許存:“我再看看能否找出更好的挽救受災方法吧。”
“嗯。”
許存走進田壟中,這時,一陣馬蹄聲響起,眾人循聲望去,一人騎著一匹油光鋥亮的黑馬,朝這邊趕來,他雖焦急,但卻很有分寸,在田畎之前及時勒馬停下,此人正是豫橫。
豫橫手中拿了兩份情報,一起送到姜珂面前,她打開後分別仔細查看。
第一份情報上寫的是,魏國公子在相邦為他舉辦的接風宴,飲酒過多,再加上他投壺總是不中,憤憤不平,瞋目裂眥,一時間氣血上湧,呼吸困難,沒救過來,被自己給氣死了。
姜珂本以為這已經算是個好消息了,沒想到第二份情報上還寫了個更好的消息。
魏王卒,信陵君卒。
姜珂可沒有下任何毒藥,她只不過是在那天的薤菜中加了些頭孢粉末而已,薤菜本就味苦,二者相容,天衣無縫。
酒這種東西,對於貴族階級來說,就像吃飯喝水那樣平常,頭孢類藥物正常代謝時間是三天,然而對於古代這些從未接觸過抗生素的人來說,這個期限可以延遲很長時間。
如果他們倆都很倒黴,魏無恙恰好對頭孢類藥物過敏產生劇烈反應,那姜珂只好就地解決他了,反正灃水是她的地盤。
好在,姜珂還算幸運。
一個被自己氣死的公子,他死在了大庭廣眾之中,眾目睽睽之下,和姜珂八竿子打不到的關系。
皆大歡喜。
消息被重新塞回豫橫手中,豫橫熟稔地掏出金燧生火,然後點燃信箋,銷毀證據。
姜珂返回田中,一低頭發現田畎上有塊石頭,看起來很突兀,她一腳將這塊石頭踢開。
“不要擋我的路啊。”
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這次姜珂找嬴政批錢是因為她要開始釀造酒精了。
在現代, 每戶人家都會備有醫用酒精,酒精作用很大,不僅可以用來消毒傷口, 清創等,還可以用來清潔和防疫,更別說是醫療水平落後的古代了。
大蒜素雖然也能用來殺菌消毒,可它的保質期很短, 大概只有一天左右, 酒精則不同,在密封嚴實的情況下, 保質期能達到兩年, 實乃居家治傷,戰場救命之必備良藥。
制作酒精第一步, 需要先釀酒。
姜珂直接對牛首池附近的一處釀酒工坊加以改造,在這裏釀造酒精。
這次, 她的團隊裏除了醫家,農家等原始員工, 還入職了新員工。
……宮裏的一批方術士。
這群人天天窩在自己的小實驗室裏研究煉朱砂水銀等重金屬小藥丸, 將它們視若珍寶,還美名其曰吃了這些後能強身健體, 虛空中清靈氣,對人體又很大好處。
姜珂都有點懷疑當初嬴異人就是吃這些仙丹給吃死的了。
反正都專業對口,幹脆把他們給拉來一起研究蒸餾實驗了。
戰國時期的酒水,因為釀造工藝簡單, 酒精濃度不高, 雜質多,古詩中“綠蟻新醅酒”中的綠蟻指的就是剛釀造完還未來得及過濾的酒水上面漂浮著的綠色泡沫, 還很容易變質,時間一長,酒就酸了,所以姜珂幹脆直接從釀酒這一步開始。
釀酒首先要有酒曲,將在野外采集的各種野草野花洗凈後徹底晾幹,和糧食混合在一起,搗碎成粉末,一邊往這些粉末裏加溫水,一邊攪拌,濕潤後捏成團,放到竹筐裏,一層粉團一層稻草,如此往覆幾層後,放到陰涼通風處放涼,最後晾曬幹燥,酒曲便制作完成了。
之後將高粱,粟米,稻米等釀酒的糧食搗碎浸泡,和酒曲混合後蒸熟,放到密閉容器裏發酵,發酵時長大概為一個月左右,發酵好的混合物經過幾次蒸餾就能制成白酒了。
但頭段白酒含雜質較多,尾端白酒酒精偏低,只有中間部分濃度正好,當然,為了避免浪費,頭酒和尾酒也可以倒入鍋中再次蒸餾。
制作白酒時是使用甑鍋蒸餾的,但制作酒精就要使用專業的蒸餾裝置了。
蒸餾室都快被姜珂和這群不靠譜的團隊給弄成爆炸工廠了,但凡進入蒸餾室的人,就沒有一個能臉色白凈,衣著整齊地從蒸餾室裏出來。
第一次,蒸餾裝置安裝順序反了,炸了。
第二次,燒瓶裏沒放沸石,炸了。
第三次,方士們趁姜珂不註意,試圖往裏面加點水銀和朱砂,炸了,查到原因後的姜珂爆發出了尖銳爆鳴聲。
第N次……
終於,姜珂被嬴政叫進宮裏約談了,談話內容大致為如果實在制作不出來酒精,就不要勉強自己了,可以另辟蹊徑研究一下攻城之戰時在對方城門底下搞個威力再大一些的蒸餾裝置,將它爆炸時發出的威力用來擊破城門。
姜珂:……
大王你這個武器敏感度還蠻高的嘞。
如此反覆嘗試了不知道多少回,姜珂終於把酒精給蒸餾出來了。
用這種方法蒸餾出來的酒精純度大概為95%左右,但是醫用酒精濃度卻需要稀釋成75%,因為濃度過高的酒精會在細菌上形成一層保護膜,無法將細菌徹底殺死。
可姜珂萬萬沒想到,制作酒精的最後一個困難,居然是方士們算不出來要怎樣將十九比一這個比例加水轉變成三比一。
不過他們除了對重金屬小藥丸格外執著,其它方面還是很有點好處的,比如思維特別發散,動手能力極強,以及最重要的一點……不怕死。
給姜珂十條命她都不敢在燃燒的酒精燈上燒水銀。
牛逼!
於是她就給嬴政上書要了幾個方士,不管以後有沒有用,反正先弄到手裏再說吧。
這日,姜珂離開工坊,剛走到工坊大門,恰好和兩位同僚偶遇。
其中一人正值壯年,田字臉,豐顴高準,濃眉長眼,精神頗足,他頭戴獬豸冠,身穿齊膝長襦,腰間懸著鞶帶,這人她有印象,是掌諸歸義蠻夷的典客王綰。
另一人則是姜珂的老相識,謁者姚賈。
幾人見面,免不了寒暄一番,隨後姚賈吸了吸鼻子,言說這工坊附近的酒香實在醉人,他每次經過這裏,都免不了沈醉一番呢。
人家都給了示好的臺階,姜珂自然要接下:“珂又怎麽能讓您單單只聞酒香呢,稍後我就讓坊中的仆人給您送上幾甕,定讓您痛快盡興,浮以大白。”
隨後看向王綰:“王典客定然也是愛酒之人,今日見者有份,稍後也一並送到您府上。”
王綰哈哈笑道:“這樣看來,倒是我沾姚君的光了。”
說著說著,突然有一輛馬車從他們身旁經過,是燕丹的車。和往常不同,這次他見了姜珂,沒有停車問候,而是瞥了她一眼,又“哼”了一聲,面上一副七個不服八個不忿的表情,弄得好像姜珂做了什麽對不起他的事情似的。
姜珂莫名其妙:“他……這是怎麽了?”
王綰和姚賈沈默片刻,然後相互對視一眼,最後還是姚賈開口,將這件事的前因後果告訴了姜珂。
其實說起來在這件事裏,燕丹還真算是無妄之災。
秦燕交好,意圖聯合起來一起攻打趙國,燕國太子丹入秦為質子,秦國張唐入燕為相邦。
這件事本來已經是板上釘釘的事情了,不過張唐有一個很大的擔憂,那就是若要入燕必經趙地,秦趙兩國積怨已深,張唐怕自己進入趙地後被趙人抓了或直接被殺了,因此他遲遲不肯動身。
相邦府中的少庶子知曉他的憂慮,於是便和他一起出使趙國,結果沒想到甘羅在趙國搞了個騷操作,把趙王給說服了。
他游說趙王,對他說現在秦國要聯合燕國一起打你了,趙國肯定打不過秦燕聯軍,不如你把河間一帶地區的五座城池割讓給秦國,秦國就會退兵不幫助燕國,屆時趙國打燕國肯定能勝利的。
結果趙偃還真信了。
大手一揮就把河間一帶的五座城池割讓給秦國了,然後又把辛辛苦苦打下的燕國上谷三十座城池分給秦國十一座。
甘羅只說了一番話,秦國就不費一兵一卒白得了十六座城池。
姜珂被驚住了。
還能有這種操作?
她不禁回想起那天有過一面之緣的俊雅小少年,不得不承認,甘羅的確聰明,反水燕國這波,雖然不咋道德,但這已經不是講究禮義的春秋時期了,各國出兵,只為利益,不為名。
再說了,本來秦國在各國間風評就不太好,虱子多了不怕咬,名聲哪有土地香。
就是……燕丹都生氣成這樣了,他不會偷偷去找刺客刺殺甘羅吧?
姚賈:“可能趙王也意識到自己這次虧了,於是又第二次派人攻打燕國去了。”
姜珂還有一件事情比較好奇:“廉頗去了魏國,樂乘也離開趙國了,趙國這次攻打燕國的主將是誰?”
“李牧。”
姜珂又重覆念了一遍這個名字:“李牧……”
她輕聲感嘆道:“李牧可真是個厲害的將軍啊。”
王綰開始轉移話題,他道:“聽說魏國有位公子最近要來秦國。”
“魏國公子?”姜珂問他,“信陵君?”
“並非信陵君,而是當今魏王的一位公子,好像是叫……無恙,對,這位公子名為魏無恙。”
聽到這個名字,姜珂一怔,不過又很快調整狀態,應該只是同名,原身生母不過是邯鄲閭左之巷中的一位貧苦女子,怎麽看都和魏國王室搭不上邊。
“魏國公子平白無故來咱們秦國作甚?”
“聽說……是要給大王祝壽?”王綰的語氣遲疑了下,他自己都覺得這個理由很離譜。
姜珂忍不住扯了扯嘴角,這是什麽亂七八糟的理由,祝壽?祝什麽壽?為嬴政祝賀他的十六大壽嗎?
好荒謬。
無論這位魏國公子是不是姜珂心中所想的那個人,無論他此次前來究竟有什麽目的,反正兵來將擋,水來土掩,姜珂都會橫掃困難,做回自己。
魏無恙這個名字只困擾了她幾天,姜珂的註意力就被轉移走了,因為秦國遭受了嚴重的蝗災。
成千上萬的蝗蟲如同烏雲過境,黑壓壓的一片,將莊稼啃食殆盡,田間地頭皆是一片荒蕪,莫說是馬上要收獲的糧食了,就連雜草都不見蹤影。
好在此時正值七月初,土豆不像粟米,番薯那樣生長周期長,只需要八十天左右就能成熟,這個季節,正好可以種上一批秋土豆,黔首們省吃儉用一些,應該足夠他們熬過這個冬天了。
至於救災,為了安撫流民,嬴政決定,開倉放糧,這次的災情太過嚴重,於是嬴政下令,納粟千石,便拜爵一級。
這幾日姜珂的心總是突突跳個不停,她突然意識到,自古以來便有個常識,那就是大災之後必有大疫,蝗災肆虐,流民無數,黔首們扒樹皮吃草根,哪裏還會顧得上衛生方面?
姜珂將這個猜測寫成文書上報嬴政,然後在秦彭生的醫館和酒精工坊中兩頭奔波,匆匆忙忙,不得清閑。
這天,她正要鉆進醫館中和秦彭生研究防疫事宜,忽然聽見仆人來報,說外面有人來拜訪她。
仆人稟報道:“這人說他名為無恙,是您的阿兄……”
聞言,姜珂心中一沈,還未反應過來,就聽到庭前遠遠傳來一道男聲,他大聲嚷道:“許久未見,阿妹近來可好?”
明明是七月盛夏,姜珂卻感覺自己從心中升起一片寒冷之意,嗓子裏好像飛進了蒼蠅似的,直犯惡心。
這種突如其來的意外,跳脫掌控之外的事情,可真是令人不爽啊。
遠處的男人一點點從階下走到臺上,光線充足,視線清晰,姜珂也逐漸看清了這人的全貌。
他身上的珍玉,金石,錦繡,在陽光的照耀下散發著亮閃閃的光芒,不過姜珂已經無暇顧及這些了,因為仔細打量後,姜珂發現面前男人的眉眼居然和她有兩分相似。
那些被她封存數年,有關去坷的記憶一下子如同潮水般鋪天蓋地地朝她湧來,一種很強的直覺告訴姜珂,眼前之人,魏國公子魏無恙,就是去坷的哥哥。
姜珂看向魏無恙,露出了一個春風化雨般無害的笑容,她問:“你是誰?”
魏無恙同樣對她報之以微笑:“你認為呢,去坷?”
“休。”姜珂吩咐一旁的仆人,“告訴嬴嘉,準備筵席,款待客人。”
“諾。”仆人領了命令,趨步小跑離開這裏,臺上現在就只剩下姜珂和魏無恙二人了。
姜珂擡手:“請魏公子入堂,讓珂好好款待你一番。”
“好。”魏無恙跟著姜珂進入堂室,一舉一動之間,皆是貴族子弟優雅有禮的氣度,和當初邯鄲裏巷中的貧賤落魄小孩完全是天壤之別。
他開門見山道:“去坷,無論你究竟遇到了什麽貴人,還是得到了什麽機遇,這些都不重要。”
姜珂問她:“那什麽重要呢?”
魏無恙:“你的身份才最重要。”
姜珂:“我是什麽身份?”
“只要你想,你馬上就能成為尊貴的魏國公主。”
聽到他這句話,姜珂忍不住心裏發笑,魏國馬上就要亡國了,魏國公主是什麽很好很高貴的身份嗎?
“魏國公主?”姜珂眼睛一下子就亮了,其中閃爍著無限的欲望,她的表情滿是貪婪卻又透著強烈的算計“你說這話是什麽意思?”
“你能幫我成為魏國公主嗎?”
魏無恙看見到她的貪婪,忍不住心中嗤笑,什麽名滿天下的鬼谷之徒,什麽賢得能才,都是面上的噱頭,實際上骨子裏還不是和自己一樣的貪慕權財。
即使她再名滿天下,再能力超然,一旦有了弱點,那就很好攻破。
“對。”魏無恙表面偽裝得很好,他點了點頭,承諾道,“阿妹,只要你能助我一番,到時候你將是魏國最高貴的公主。”
“助你何事?”
“助我成為……魏國的王。”
姜珂:……
魏無恙脖子上的那個東西是擺設嗎,但凡長半個腦子呢?我要是有助你成為魏王的實力,為什麽不自己造反當女王呢?
談話間,已有女婢魚貫而入送來餐飯。
“阿兄,我是一個占有欲很強的人,魏國只能有我這一個公主,除此之外,魏國不再需要其餘的公主。”
魏無恙不知道這個之前膽小,怯懦的妹妹到底經歷了什麽,居然變得如此任性又乖張,不過,她既然能提出條件,那就證明這件事情還有得談。
魏無恙點了點頭,同意道:“好,你將是魏國唯一的公主。”
姜珂率先自爆,顯示誠意:“當年你和阿母離開後,我在家中硬撐了幾天,居然真將高熱給熬過去了,身體好後,正好趕上平原君趙勝下了全城的搜捕令,這時家裏突然闖進來一個白胡子老叟,我收留了他,把他藏在地窖之中,才使這人躲過了一劫。”
“搜查的官兵走後,老叟為了感謝我的救命之恩,給了我一卷秘籍,又教我認識些字,在某一天悄無聲息地消失了,之後我便憑著那卷書籍有了今天的一切。”
魏無恙急切道:“那卷竹簡呢?”
姜珂攤了攤手:“燒了。”
“燒了?”
“對,將裏面的內容學會後,我就把它給燒了。”
魏無恙的眼神中帶些失望,這就意味著世上只有魏去坷一人有這些才能。不過他這個妹妹從小就軟弱,他讓做什麽便做什麽。
希望她還能像從前那樣聽話。
既然姜珂已經表達了她的信任,魏無恙便也不再隱瞞,將這些年的經歷對姜珂一一敘述。
原來,當年魏去坷的母親洛姬,也就是如姬的阿姊,因為常年的操勞和心思憂慮,身體狀況每況愈下,後來,她意識到自己命不久矣,而魏王也絕不可能對殺掉如姬這件事有悔意,窮途末路之際,只好帶著魏無恙離開邯鄲,緊急趕往鄗地去投奔信陵君魏無忌。
因為當時去坷發著高熱,行走困難,路上會有數不清的麻煩,再加上時間緊迫,於是洛姬做出了一個和她阿姐一樣大義的決定,她為了魏國王室的血脈,毅然決然地拋棄了自己的血脈。
邯鄲的風雪中,魏去坷永遠地離開了這個世界。
將魏無恙送到魏無忌面前後,洛姬吐出一口鮮血,與世長辭了。之後魏無恙就一直跟在信陵君身後學習,直到信陵君合縱攻秦後,他才得到了魏國公子的身份。
然而,魏王根本就不喜歡他,最近魏王身體越來越差,他早就立好了太子,如果魏無恙收心不搞什麽幺蛾子,興許還能做個被邊緣化的富貴公子,可偏偏他是個有野心的,他也想要那個位置。
“阿妹,你的才能,加上我的公子身份,只要我們兩個齊心協力,我們定能成為魏國的王和公主。”
姜珂:“好,但這幾天你先不要聲張,秦國間諜很多,一不小心露餡就麻煩了,我先處理些事情再和你回魏國。”
“那就聽阿妹的,無恙絕不聲張。”
其實就算姜珂不說,他也不會聲張的,秦國殘暴,這又是在人家的地盤上,自然要多一事不如少一事了。
所以呢,世上會有人在乎如姬嗎?她用自己命換來了邯鄲的生機,有人在乎洛姬嗎?她用自己的命和孩子的命換來了魏國公子的錦繡未來,有人在乎魏去坷嗎?她這輩子沒做錯任何事,只是一個七歲的小女孩,她不僅得不到別人的愛,連自己的命都沒了。
錦繡之下,皆有累累白骨作為養料。
姜珂突然留下了一滴淚,為死去的去坷,為去坷這輩子都沒有得到的母愛,為這殘忍世道中千千萬萬個和去坷一樣的可憐人。
她猜測,魏無恙對自己說的話中肯定有篡改或隱瞞,否則就憑他一個無權無勢的落魄公子,哪裏來得這麽大信心能成功奪位?
信陵君?魏王猜忌他,魏太子自然也不可能信任他,四年前合縱攻秦勝利後,他就被魏王奪了兵權,自此心灰意冷,每日不再上朝,沈迷酒色,可是像他那樣胸懷大志的人真的甘心繼續再這樣碌碌一生嗎?
還有,鹹陽城中,或者說是朝堂之上,到底是誰要搞她?
姜珂露出一抹意味深長的笑意,拿起酒爵,敬了他一杯:“祝君前程似錦,定會心想事成,這頓筵席,便作為你我之間提前的慶功宴。”
她將爵中梅漿一飲而盡。
魏無恙沒有言語,看著姜珂將她案上的食物每樣都吃了一口後,也不嫌棄:“阿妹,我看你案上這餐飯食要比阿兄案上的好吃不少。”
姜珂明白魏無恙的意思,於是和他互換飯食。
魏無恙這才放心來,一頓餐飯,二人吃得各有心思。
他離開時,姜珂起身,伸出右手,對準他的背影,做出射擊動作,前面的男人突然回頭,臉上露出一個滲人的笑容。
他道:“阿妹,我可是帶了禮物,光明正大進入你宅邸的,若真出了什麽意外,你也不好交代吧?”
姜珂表情沒有絲毫慌張,她撩開衣袂,露出沒戴任何佩飾小臂,在空中晃了晃。
“阿兄,別來無恙啊。”
“阿妹還是和小時候一樣乖巧聽話。”撂下這句話,魏無恙便心滿意足地離開了。
此時此刻,姜珂突然意識到自己可能需要一個類似暗衛的角色來替自己辦點見不得人的事情。
隨後她坐車去找了嬴政。
她說自己總是呆在鹹陽城內,沒見過真正的受災黔首,肯定事事缺乏經驗,所以要帶人親自出城考察一趟。
嬴政對姜珂這個提議很讚同,不僅分撥了一隊郎衛來保護她的安全,又問:“你手中金錢夠不夠?”
姜珂很實誠地搖了搖頭。
於是嬴政又給她批了些錢,手中錢足,姜珂對於出公差這件事自然十分積極主動。
四天後,姜珂到達鹹陽城附近的禮泉縣的田地中進行考察,因為災情上報的及時,官府又在最快時間內頒布了解決方案,再加上黔首家中都還存有些番薯玉米餘糧,所以這次蝗災造成的死亡人數不多。
姜珂仔細觀察蝗災後的田地,皺了皺眉,道:“可能會有些漏網之魚的蝗蟲在土地裏產卵。”
許存:“我再看看能否找出更好的挽救受災方法吧。”
“嗯。”
許存走進田壟中,這時,一陣馬蹄聲響起,眾人循聲望去,一人騎著一匹油光鋥亮的黑馬,朝這邊趕來,他雖焦急,但卻很有分寸,在田畎之前及時勒馬停下,此人正是豫橫。
豫橫手中拿了兩份情報,一起送到姜珂面前,她打開後分別仔細查看。
第一份情報上寫的是,魏國公子在相邦為他舉辦的接風宴,飲酒過多,再加上他投壺總是不中,憤憤不平,瞋目裂眥,一時間氣血上湧,呼吸困難,沒救過來,被自己給氣死了。
姜珂本以為這已經算是個好消息了,沒想到第二份情報上還寫了個更好的消息。
魏王卒,信陵君卒。
姜珂可沒有下任何毒藥,她只不過是在那天的薤菜中加了些頭孢粉末而已,薤菜本就味苦,二者相容,天衣無縫。
酒這種東西,對於貴族階級來說,就像吃飯喝水那樣平常,頭孢類藥物正常代謝時間是三天,然而對於古代這些從未接觸過抗生素的人來說,這個期限可以延遲很長時間。
如果他們倆都很倒黴,魏無恙恰好對頭孢類藥物過敏產生劇烈反應,那姜珂只好就地解決他了,反正灃水是她的地盤。
好在,姜珂還算幸運。
一個被自己氣死的公子,他死在了大庭廣眾之中,眾目睽睽之下,和姜珂八竿子打不到的關系。
皆大歡喜。
消息被重新塞回豫橫手中,豫橫熟稔地掏出金燧生火,然後點燃信箋,銷毀證據。
姜珂返回田中,一低頭發現田畎上有塊石頭,看起來很突兀,她一腳將這塊石頭踢開。
“不要擋我的路啊。”
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