第25章 你要兇一點
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第25章 你要兇一點
夫夫倆頭一回相擁而眠，睡得晚，醒得早。
昨夜飲酒，沒喝醒酒湯，謝星珩還好，江知與酒量不行，頭疼得很。
已經過了六月半，不知朝廷賑災的人走到了哪裏。
昨夜害怕過，也盡興玩鬧一場，壓力宣洩，就到了忙碌時刻。
上午謝星珩休課，兩人一起去書房對賬。
書房是小樓推掉後重建的自閉間，四面的門都敞著，以防有人靠近偷聽。
聽風軒伺候的人少，江知與讓來喜來寶守院門，新來的兩個書童，在廂房裏抄書。
謝星珩要他們抄錄精彩的破題，這是八股文的開篇，開篇亮眼，才好繼續編。
他對比過“年度大事”表，這也是江老三搞來的。哪些地方遭了災，朝廷又怎樣處理，屬於時政類題目，同年裏出題都會朝這個方向靠攏。
給他的準備時間太短，只能試著押題，賭一把。
早上對賬，江知與沒拿賬本，坐書桌前，閉目養神的功夫，提筆就能寫。
這本事把謝星珩都給看楞了。
江知與對數字敏感，也頗有天賦，自小算賬就精，又快又準。
打眼一瞧，哪裏對哪裏錯，他心裏明鏡似的。
接管楓江百姓前，他家有過兩次布施。
一次是百姓到城外，一次是百姓去農莊前。
這兩筆數目加起來將將一千兩，江知與不列明細，在旁簡要記錄總額。
農莊裏的開支，需要細分。
一是工錢，二是援助。
以工賑災是朝廷所支持的，通常也因人數眾多，要顧全局，細水長流，所以工錢會壓低，讓更多的人參與其中，更快的脫離困境。
百姓服勞役時，依縣裏經濟情況定，有些只包兩餐，有些能拿十三到十五文一天。
豐州是個富縣，單看小縣城裏能有三家富商，十幾家小商戶就可見一斑。
豐州給到的工錢是十五文一天。
江知與給的工錢低於市價，是十文一天。
但他提供的“崗位”多，五六歲的小孩兒都能掙兩文錢一天。
失去勞動力，連孩童都看顧不了的人，他親自去看了，也給人找了活幹，讓他們“有價值”。
比如坐竈前燒水，給人供茶，一天也有七文錢。
再有實在動不了的，他也沒轍。
農莊是包吃包住，銀錢他們都能攢下，各家花銷極少。
草鞋草帽還有粗布衣裳，都算賑災物品。給工錢，讓楓江百姓做，做完內部發放。不用花錢買。
分發糧食到各家以後，肉菜蛋是有固定配置，不可能每天有蛋有肉，隔幾天卻能沾一點葷腥。
目前是兩天素，一天蛋，再兩天素，一天肉，又兩天素，一天魚。這樣子循環。
夏天暑熱，他們之中有許多身體到極限了，初安定，就接連病倒。
這部分醫藥費，也是江知與出。
藥品是大頭，單看謝星珩家裏大哥大嫂，帶孩子一塊兒，就三個人，初期抓藥都是以“兩”計算銀子。
農莊接收一千多人，實際開銷恐怖得很。
二十天下來，不算存糧消耗，就過了八千兩。
如果朝廷明天就能來人，常知縣送來的賑災款就有剩餘。
若沒來，這錢還得繼續燒。
人員安定後，最耗錢的時段已過，後續都是穩定消耗。
江知與粗略估算，下一個八千兩，可以花一個月。
以這個數目算，除開常知縣送來的一萬一千兩，江家也就出個五千兩，跟明面上李家的捐款一樣。
他放下筆。
“原來常知縣也算好了。”
江知與現在都不敢奢望拿牌匾，得護身符，他只想圓滿交接，把這件事平安渡過。
謝星珩坐他對面，拿賬目明細看，習慣性用指尖敲桌。
賊不走空。
沒拿到護身符，常知縣逮著機會，就會要江家“報恩”。
畢竟江家的銀子，沒進他荷包。
他只會認為，江家的名聲已經給足了，這是利益往來。
名聲……
哪裏足了。
江家都沒有宣揚。
也就接管那幾天的風波，過後百姓照常過日子。
滿城走一走，現在的熱門話題可不是江家接管楓江百姓，而是江家贅婿怕夫郎。
狗血才得人心。
現代有媒體，捐款都有新聞報道、平臺轉發，各種消息流傳深廣。
民眾可以捐錢捐物捐糧，甚至去當志願者。
商家捐贈，也有民族企業、愛國企業。
沒必要把商人跟百姓分得太清楚，不都是大啟朝的子民？
古代沒有媒體，吆喝全靠吼。
那就吼。
吼要吼得有技巧。
封建王朝，皇權至上。
不論什麽時候，吹皇帝的彩虹屁是沒有錯的。
“這樣，你找幾個說書先生，請他們下農莊。讓他們跟楓江百姓聊一聊，天災人禍能產生的故事可太多了。挑一些感人肺腑的，正向積極的，到城內說書。”
豐州是沒遭災，可百姓們看不見城外慘況嗎？他們從前不知道災民、難民的含義，現在也能不知道嗎？故事不用多出彩，一路的見聞都可以。
故事的傳播性廣，豐州識字率高，高不過目不識丁的群眾數量，還是說書好。
聽了一回，街坊四鄰也能口口相傳。
讓難民二字不再局限為簡單的“難民”，它是有實質的。
會家破人亡，會親離子散，會白發人送黑發人，會眼睜睜看著親人被大水沖走，自己卻無能為力。
熬過天災，還有人禍。
易子而食，這句話的分量有多重？
輕一點說，如果還能活得下去，誰家好孩子，願意因幾斤紅薯遠嫁異鄉？
深度刻畫了苦難，才會顯得救贖的可貴。
“重中之重，絕不可描畫江家的付出。只說朝廷，誇聖上。正因大啟盛世和平，我們才能安居樂業，小有家財。楓江是豐州的兄弟縣，我們不是賑災，是守望相助。”
江家在裏邊的作用，要弱化到極致。
最初的目的，心善、見不得人吃苦，可以保留，但不用再提。
人在做，天在看。
公道自在人心。
江知與很聰明，一點就透。
“那說書先生下了農莊，也能說說朝廷的好？”
謝星珩點頭。
小魚現在最需要鼓勵，以此建立自信心，他誇了好一陣，才跟他說：“有現成的素材。”
算江老三幹了一件好事。
時政題目，一般百姓接觸不到，普通書生也拿不到。
能搞到的人，又都默契的藏起來，供家中小輩學習。
正好，朝廷悶聲辦大事，他就幫著傳傳美名吧。
豐州的書生們，但凡有心，就都會蜂擁而至，去聽一聽。
聽了，自然能分辨真假，能幫著說話，將宵小汙名力壓。
古代有功名的書生很有話語權，考上舉人以後，甚至能跟知縣叫板。
具體怎樣，謝星珩還沒見識過。就借他們的“口舌”用一用。
他們也不敢說朝廷壞話，只要當個覆讀機，說朝廷的賑災或許來得慢，但朝廷從未忘記他們。這就夠了。
“最後一步，捐款名單貼紅榜。熱度上升後，百姓裏也會有捐款的。數額多少，是個心意，我們先打個樣，請幾個托兒，捐個三文五文，三分五分的。”
重要的不是捐款數額，是打造“一方有難，八方來援”的效果。
也給其他商戶甜頭，他們的數額是普通百姓難以超越的，名單都在前面。
古人重名譽，商戶地位低，被人記得好，誇一句善，多難得啊。
敵人要少少的，同盟要多多的，能拉攏一個算一個。
商議了一早上，江知與眼睛有了光彩。
中午吃過飯，他就去籌備。
走前，他問謝星珩：“你還有什麽要對我說的嗎？”
他性格太軟，吃虧受氣都往肚裏藏。
現在不是心慈手軟的時候。
謝星珩沒把話說死，“自古小人都是畏威不畏德，你要兇一點。”
江知與記下了。
家裏財產轉移是頭一樣，王管家是信得過的人。
他讓王管家帶人清庫房，三個院子的貴重物品也整理出來。
“家裏錢銀有些吃緊了，你把舊物和存貨分開放，列個明目，做禮單，秋禮就這麽應付著。”
王管家聽了心驚：“不是讓人采買去了？”
江知與本就頭疼，動一早上腦子，半點兒沒緩解，順勢捏捏眉心，看著就愁苦。
“沒想到農莊這麽能吃銀子，那頭怕是來不及。七月裏不走，一直到來年春，都擁擠得很，人多眼雜的，有東西也不敢往府上送。”
八月裏鄉試，來年二月會試，緊跟著三月殿試。
三年一度，京城會熱鬧好久的。
王管家遲疑，他倒不覺得舊物有什麽，禮單分開列，若三老爺嫌棄，就地典當了換成銀子也行。
只是庫房裏東西不多，還多半是江知與的嫁妝。
江知與知道嫁妝不會送去三叔府上，對此不顯抗拒。
他說：“今年沒好東西，一並送去吧，免得三嬸說我家不懂規矩。我記得五哥兒也要說親了？也算合時宜。”
明面上器物的清理了，帳上的銀子就好說。
請說書先生的事也交給王管家，讓他多叫些人，不用一窩蜂的去，分批次，錯開豐收的時節，先把人選定好了，讓他們熟悉熟悉“時政題”，到了地方才好跟百姓講。
他轉頭出門，去鏢局，這回顧不上其他，叫誠哥兒來幫他。
鏢局就交給大師兄徐武來。
事情要秘密的辦，都走的暗路。
明面上，日子照過。
江知與說過會給他們說親，讓徐武多盯著點。
“要是都相中了同一個人，別讓他們打架鬥勇，給媒人說一聲，也讓哥兒姐兒挑挑他們。我這陣子忙，誠哥兒要幫我，你便少些沖動，有事多想想，尤其是上門挑釁踢館的。隨你去農莊還是去府上，找我還是找姑爺，動手前，先問一問。”
徐武作為大師兄，人在沖動之餘，更多十分“憨直”。
交待他的事情，他認死理，一根筋。
讓他動手前問一問，他再是生氣憤怒，也會強壓著忍下。
處事不夠靈活，卻也不是能生事的人。
兄弟倆個，機靈勁兒都給了徐誠。
徐誠見了他，就知道果真出大事了。
他不問，單問江知與要怎麽做。
事情商量下來，就兩件，一個散家財，一個擴名聲。
細說又繁雜瑣碎，一下子沒定數。
徐誠讀書少，名聲的事，萬一出了差錯，真會掉腦袋。
他又確實可信能幹，江知與把至關重要的“散家財”交給他。
留下繼續“燒”的銀子和操作打點的錢，能分出一萬八千兩整，交由徐誠，讓他散出去。
徐誠管著鏢局後勤，江家的大宗錢財，都來自鏢局，這是刀口舔血的生意。
能快速積累財富，他們鏢局的收價只高不低。
不到兩萬，他眼皮都沒眨。
“隨我散，還是有明目？”
銀子當然不能亂花。各處打點，也不能現在去。現在去，就剛好給人抓把柄。
這錢財，是四處散，八方藏。
留待日後翻身，上下打點，疏通關系用。
徐誠心裏便有數了。
鏢局做的官匪兩道的生意，江家鏢局能在江承海手裏這般壯大，他們家自然也會“劫道”。
江承海路子走得穩當，誰搶他，他就搶誰。在道上名聲響亮。
走江湖的，義字當先。
道不同，因仗義豪情，敵人也能暫時做朋友。
誰能保證可以一輩子風風光光順順當當的？
從前積了德，現在到了收獲的季節。
徐誠笑了聲：“考驗人心的時候到了。”
江知與知道會損一些，“你要小心，別給扣住了。”
徐誠笑起來帶些痞氣：“我看誰敢。”
江家還沒倒呢。
事密則成。
領了散家財的活，徐誠也沒問到底出了什麽事。
等江知與把銀票給他，他就開始走動。
六月的天，孩子的臉。
趕上豐收的季節，天氣總會留情。
將將搶收完，大雨才滂沱落下。
今年的搶收相當順利，各家佃戶地多，按照往常速度，都有小麥淋幾場雨，在晴天裏慢慢曬，這次搶收卻趕在了雨落下前。
江致微尚不知家中變故，他穿裋褐、草鞋，衣袖褲腿都卷起來，拿著草帽扇風，和一群剛從地裏跑回棚下躲雨的百姓聊天。
“還好趕上了，我聽杜大叔說，這天氣說下就下，看那烏雲飄我頭上來了，我給急的！”
杜大叔就在不遠處站著，聞言踮腳伸頭，在一幫高壯漢子裏找存在感，笑如洪鐘。
“我看天氣一看一個準，滿村的後生，哪個播種收割不來問問我？”
江致微跟他學到了很多，會看雲猜天氣，準頭嘛……不提也罷。
“那是，前兒不是還打賭嗎？您說今天中午下，一刻不差！”
他是府中大少爺，又是有功名的秀才相公，初時管著瑣事，照料他們生活，分發工錢，派活分糧。
後來一日日的過來慰問，有什麽困難都能跟他說。
哪怕是想家了，想雙親想孩子了，他都願意聽。
誰也沒想到，正收割的忙亂時節，這錦衣玉食的書生郎，能頂著烈日酷暑，與他們共同下地，還說幹活後再吃飯，真香。
江致微承諾，小麥收割以後，他會安排一場祭禮。
農田麥稭多，不宜四處點火。
誰家要祭拜，先登記，他統計人數，安排時段進行，都能排上。
香燭紙錢都有，祭品就自備了。
現如今，農家祭拜的祭品都是自家飯食。
擺過去，祭拜完了再拿回來吃。
江知與回到農莊時，看見的就是欣欣向榮、又透著濃郁哀傷的氛圍。
江致微拉得下臉，放得下身段，也對自己夠狠，自小連掃把都沒拿過，現在能下田拿鐮刀。
人心難得，也易得。
江知與做主事人很合格，保持了距離，又不失親和，卻為了威嚴不能跟他們打成一團。
江致微誤打誤撞，間接幫他完成了最難的一步。
兄弟倆有陣子沒見，因忙碌，時間仿佛過得很快。也因成長，各自都多了幾分滄桑。
相顧無言，再看又笑。
兩人都覺得對方瘦了。
江致微下田幹農活，還是最忙的搶收，他累瘦了正常。
弟弟回家一趟，原想他歇著，怎麽也瘦了？
他不由問：“姓謝的欺負你？”
他講話變得粗糙，江知與聽不習慣，聞言只搖頭：“沒有，他對我很好。”
來的路上，江知與想過了。
告訴堂哥，固然會影響到他心情，可這件事太大，他跟小謝說了，不告訴堂哥，算什麽？
堂哥是家裏重點培養的人才，父親遇到事情，都會找他商量。
他們碰個面，也再看看有無遺漏。
小謝也說，想聽聽堂哥意見。
兩人約好一起吃晚飯，暫分兩頭。
楓江百姓，分批祭拜，江致微不去打擾，在場外默默陪同。
江知與讓陳大河豎起木牌，搭棚子，做個公告欄。
棚子可以大一點，做“背靠背”造型。
長條木板分兩邊，都可以張貼紅榜。
說書先生他帶了五個。
江家請人，他們不敢不來。
江家提供的“本子”，他們也不敢不說。
翻開一看，發現是朝政相關，一個個嚇得不輕。
聽說是傳揚朝廷美名，安定楓江百姓的民心，他們又定心坐下。
說書的都有一套技巧，把文縐縐的話，換成通俗易懂的大白話，還會適當添加情節，讓故事變得煽情動人。
來到農莊第一天，江知與不拘著他們，安排住所，提供餐食後，隨他們閑逛去。
今晚的農莊，哀聲遍野。
大片的小麥收割後，地裏荒著。
才下過一場大雨，各處泥濘。
蛙鳴蟲叫，擋不住嗚嗚咽咽的壓抑哭聲。
遙望東邊，那裏火堆成片。
火光照亮了那片區域，人影清晰可見。
區域之外，還排著一條長龍。
說登記了，都能排上，到時去叫他們。
可沒人在家裏等，都早早來了。
隊列次序跟登記的不一樣，不用農莊管事去調整，他們都默認了先來後到的順序，靜默不語。
幾個說書先生還看見隊列裏有人是被擡著來的。
他們猜著是祭拜親人。
楓江縣在東邊，他們朝東而拜。
這畫面太過震撼，他們站在遠處，遙望許久，久久無言。
他們來到這裏，是因為害怕江家，也因為江家給的錢多。
把朝廷賑災的內容背下來，想到的是商人市儈，做一點好事就要傳揚萬裏。還想著多記一些，以後給小輩讀書科舉用。
此時此刻，他們心間猶如熬油。
那種悲傷太過濃烈，他們無法不動容。
祭拜直到子時方散，火把連成長龍，到棚屋那邊，火把熄滅，燭火亮起。今晚燭光長明。
江知與忙中有序，公告欄在建造時，他先去巡場。
看了醬油坊，檢查了廠房進度，又去養雞場轉了轉。最後去食品加工廠，看他們做的毛豆腐。
他回來的消息很快傳開，族親得知，手裏有活沒活的，都來找他。
江知與再見他們，心中情緒平平。
因不在乎了，應付起來簡單松快，不論人家說什麽，他都不氣不急。
族長家還來人叫他過去看看，說大醬曬得很難看。江知與也不去。
“我是你們家的什麽奴才下人嗎？隨便來個人，大晚上的就叫我過去？”
他兇起來，族裏長輩就得軟下脾氣哄。
長輩的名頭大，那長輩要不要養家糊口？
說白了，江家氏族，沒有根基。根基是江承海打下來的。
京都的江承湖，都是他一手供出來的。
來人訕訕賠笑，沒一個討著好。
出了門，會怎麽說，會怎麽罵，江知與不管。
他想，能在他面前乖乖的就好。
子時，火堆漸熄，火龍升起，龍入棚屋，化作點點燭火。
他也放下筆墨，暫時將“假賬本”放一邊。
陳大河叫人上飯菜，江致微一身暑氣，身上汗津津的。
江知與給他準備了水洗臉洗手，飯菜是照著他的口味來，聽陳管事說他最近愛吃鱔魚絲，趁著時節未過，讓人多加一道響油鱔絲。
兄弟倆親近，江知與也會疼人，吃飯間閑聊，只報喜不報憂。
給鏢局的年輕漢子集體說親；
大哥大嫂孵出小雞了；
豆制品的鋪面清好了，掌櫃和夥計照舊；
……
再說說他後期要做什麽。
找說書的，兩頭講故事；
要貼紅榜，給捐款人士排面；
要貼銀錢明細。每日工錢、食材、耗材支出，做到一針一線有都有賬目；
……
江致微聽得一楞一楞的。
“你想的？”
弟弟又進步了。
江知與不貪功，“小謝想的。”
江致微：“……”
花花腸子真多。
吃過飯，他一聽家裏變故，人懵成了個問號。
“家要沒了？你給大伯寫信了嗎？”
江知與搖頭。
沒寫，怕趕不上，也怕半路被截，走漏了風聲。
此時的江承海，正在京都城外的空地休息，對家裏的事一無所知。
這次的鏢很特殊，明著是送貨，實際上“送人”。
一個年歲跟小魚差不多，長得白嫩秀美的小漢子。
連個書童也沒有。
出了豐州縣，沒走多遠，他就接了人，一並換上了鏢局武師服，把人盯得緊緊的。
過一鎮，就換條路。
跟鏢局的人分了又分，散了又散。他們的衣服也多變，貼合當地特色。
現在就帶了兩個大鐵缸，背著一袋子草藥，加一兜子幹糧、辣椒醬。假裝是鄉下收草藥的小商人，帶著“小藥童”，去城裏賣貨換錢。
王府管事說，這是要送去宮裏的人。
江承海一聽就牙酸。
都當上王爺了，還得給宮裏送人？
他想到小魚差點被送給老太監當侍妾，頓生憐愛。
一路走下來，就當帶了個不懂事的熊兒子。孩子不聽話……那就不聽話吧。
腳程適中。
慢下來，江承海惦記著夫郎，怕他在京都受苦受難。
快一點，又感覺急著送好孩子去狼窩，心裏不好受。
總算抵達城下，江承海仰頭看一眼巍峨高聳的城門，生火搭鐵杯，煮面條，配辣椒醬，這就是今天的晚飯了。
他今晚大方，辣椒醬大勺大勺的挖，活像要給程明送終。
習慣性誇兩句他家哥婿懂事，做的鍋好用，做的辣椒醬好吃，就再次給程明磨耳朵。
“你說你個大男人，長這麽一張臉做什麽？劃兩道口子，保管貴人瞧不上你，臉面能有性命重要？”
叫程明的少年露出“又來了又來了”的嫌棄表情：“我說了很多次，我是自願進宮當太監的，不是去做什麽見不得人的事。”
江承海快人直語：“太監也得找對食……”
程明：“……那你放我走，給我錢，我找個地方娶親生子過安逸日子去。”
這是不行的。
江承海有家有小，心軟是真的，該狠還得狠。
他又一次看向城門。
不知道阿暉還在不在京都。
宋明暉不在京都了，和姜楚英走在返回豐州的路上。
他五月裏泡涼水三個時辰，怕病不了，他把冰盆的冰都倒進去了。
成功拖延了數日，他也患上了咳疾。
路上顛簸，咳嗽不停。
抵達客棧，他連喝三杯熱茶，才緩過勁兒。
“不知海哥招的贅婿人品如何，現在他也離家了，小魚性子軟，怕應付不來。”
姜楚英坐旁邊，給他拿藥丸，讓他先吃藥。
“總歸老三穩住了，也算喜事一件。家裏的，你回去總能料理。”
宋明暉眉眼之間閃過一絲冷厲：“他可沒有穩住，這次為了賑災的事，他不想撕破臉罷了。不然我們還走不了。”
要當人質的，看江承海選夫郎，還是選哥兒。
他吃了藥，心口涼絲絲的。
一如他知道老三狗急跳墻，把五哥兒硬綁上花轎的心情一樣。
真狠啊。
親生孩子都舍得。
江知與送到京都宅院的信，是宋明暉拆的，姜楚英也看了。
李家送了個女兒給“北方官爺”。
老李頭跟江老三，才該是一家人。
“說起來，老李頭那個妹妹怎麽樣了？”姜楚英問。
她丈夫早逝，這些年重心在兒子身上。家務事多，還要防著上門打秋風的親戚，對別家的事知道得少，不像宋明暉，常在社交場上走。
宋明暉搖頭，“沒嫁好。她越是不好，李家越是不解氣，我們兩家越不可能和解。”
江老三最初定下的親事，是老李頭的妹妹，李雪芽。
李家油料發家，油料主料是茶油，李雪芽以茶取名，在李家是千嬌萬寵的養大，早年在豐州，也頗有才名。
當時江家的雜貨鋪小，鏢局是當街的宅院，後院住了一大家子人。
老三當時只是秀才，功名不高不低的，兩家結親，李家是賭，江家是高攀了。
可江老三不講道義，去一趟京都，恰好考上了。考上進士不回家，就地在京城成親了。
兩家結親的事，還在商量走禮，雖沒過明路，當時有名有姓的媒人都知道。
八字都對了，男人另娶了。
江老三翻身做官，李家敢怒不敢言。
後邊江承海自知理虧，多有賠禮。兩家稍有緩和，李雪芽也另找了個秀才嫁。
壞就壞在江老三管不住嘴巴，這件事也跟他媳婦講。
兩夫妻成親都沒回豐州，為這事，大張旗鼓的來，單獨給李家下了帖子，可把她威風壞了。
偏偏李雪芽的丈夫屢考不中，那次之後，一蹶不振，終日與酒作伴，前幾年連秀才功名都沒保住，成了白身。
在返家途中的倆人，都想不到他們家與李家的恩怨，已經包不住火，要拼個你死我活了。
宋明暉現在只希望小魚的夫婿是個良人。
哪怕沒出息呢。
姜楚英安慰道：“也是個秀才，今年能去趕考，我們腳程快一點，在他動身趕考前見上一面，你也好安心。”
姜楚英也想見見兒子。
她守寡多年，照顧江致微的吃穿住行，頭一次離開家裏兩個月，知道大哥會照顧著，可男人到底粗心。
小魚也成親了，怕是顧不上哥哥。
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夫夫倆頭一回相擁而眠，睡得晚，醒得早。
昨夜飲酒，沒喝醒酒湯，謝星珩還好，江知與酒量不行，頭疼得很。
已經過了六月半，不知朝廷賑災的人走到了哪裏。
昨夜害怕過，也盡興玩鬧一場，壓力宣洩，就到了忙碌時刻。
上午謝星珩休課，兩人一起去書房對賬。
書房是小樓推掉後重建的自閉間，四面的門都敞著，以防有人靠近偷聽。
聽風軒伺候的人少，江知與讓來喜來寶守院門，新來的兩個書童，在廂房裏抄書。
謝星珩要他們抄錄精彩的破題，這是八股文的開篇，開篇亮眼，才好繼續編。
他對比過“年度大事”表，這也是江老三搞來的。哪些地方遭了災，朝廷又怎樣處理，屬於時政類題目，同年裏出題都會朝這個方向靠攏。
給他的準備時間太短，只能試著押題，賭一把。
早上對賬，江知與沒拿賬本，坐書桌前，閉目養神的功夫，提筆就能寫。
這本事把謝星珩都給看楞了。
江知與對數字敏感，也頗有天賦，自小算賬就精，又快又準。
打眼一瞧，哪裏對哪裏錯，他心裏明鏡似的。
接管楓江百姓前，他家有過兩次布施。
一次是百姓到城外，一次是百姓去農莊前。
這兩筆數目加起來將將一千兩，江知與不列明細，在旁簡要記錄總額。
農莊裏的開支，需要細分。
一是工錢，二是援助。
以工賑災是朝廷所支持的，通常也因人數眾多，要顧全局，細水長流，所以工錢會壓低，讓更多的人參與其中，更快的脫離困境。
百姓服勞役時，依縣裏經濟情況定，有些只包兩餐，有些能拿十三到十五文一天。
豐州是個富縣，單看小縣城裏能有三家富商，十幾家小商戶就可見一斑。
豐州給到的工錢是十五文一天。
江知與給的工錢低於市價，是十文一天。
但他提供的“崗位”多，五六歲的小孩兒都能掙兩文錢一天。
失去勞動力，連孩童都看顧不了的人，他親自去看了，也給人找了活幹，讓他們“有價值”。
比如坐竈前燒水，給人供茶，一天也有七文錢。
再有實在動不了的，他也沒轍。
農莊是包吃包住，銀錢他們都能攢下，各家花銷極少。
草鞋草帽還有粗布衣裳，都算賑災物品。給工錢，讓楓江百姓做，做完內部發放。不用花錢買。
分發糧食到各家以後，肉菜蛋是有固定配置，不可能每天有蛋有肉，隔幾天卻能沾一點葷腥。
目前是兩天素，一天蛋，再兩天素，一天肉，又兩天素，一天魚。這樣子循環。
夏天暑熱，他們之中有許多身體到極限了，初安定，就接連病倒。
這部分醫藥費，也是江知與出。
藥品是大頭，單看謝星珩家裏大哥大嫂，帶孩子一塊兒，就三個人，初期抓藥都是以“兩”計算銀子。
農莊接收一千多人，實際開銷恐怖得很。
二十天下來，不算存糧消耗，就過了八千兩。
如果朝廷明天就能來人，常知縣送來的賑災款就有剩餘。
若沒來，這錢還得繼續燒。
人員安定後，最耗錢的時段已過，後續都是穩定消耗。
江知與粗略估算，下一個八千兩，可以花一個月。
以這個數目算，除開常知縣送來的一萬一千兩，江家也就出個五千兩，跟明面上李家的捐款一樣。
他放下筆。
“原來常知縣也算好了。”
江知與現在都不敢奢望拿牌匾，得護身符，他只想圓滿交接，把這件事平安渡過。
謝星珩坐他對面，拿賬目明細看，習慣性用指尖敲桌。
賊不走空。
沒拿到護身符，常知縣逮著機會，就會要江家“報恩”。
畢竟江家的銀子，沒進他荷包。
他只會認為，江家的名聲已經給足了，這是利益往來。
名聲……
哪裏足了。
江家都沒有宣揚。
也就接管那幾天的風波，過後百姓照常過日子。
滿城走一走，現在的熱門話題可不是江家接管楓江百姓，而是江家贅婿怕夫郎。
狗血才得人心。
現代有媒體，捐款都有新聞報道、平臺轉發，各種消息流傳深廣。
民眾可以捐錢捐物捐糧，甚至去當志願者。
商家捐贈，也有民族企業、愛國企業。
沒必要把商人跟百姓分得太清楚，不都是大啟朝的子民？
古代沒有媒體，吆喝全靠吼。
那就吼。
吼要吼得有技巧。
封建王朝，皇權至上。
不論什麽時候，吹皇帝的彩虹屁是沒有錯的。
“這樣，你找幾個說書先生，請他們下農莊。讓他們跟楓江百姓聊一聊，天災人禍能產生的故事可太多了。挑一些感人肺腑的，正向積極的，到城內說書。”
豐州是沒遭災，可百姓們看不見城外慘況嗎？他們從前不知道災民、難民的含義，現在也能不知道嗎？故事不用多出彩，一路的見聞都可以。
故事的傳播性廣，豐州識字率高，高不過目不識丁的群眾數量，還是說書好。
聽了一回，街坊四鄰也能口口相傳。
讓難民二字不再局限為簡單的“難民”，它是有實質的。
會家破人亡，會親離子散，會白發人送黑發人，會眼睜睜看著親人被大水沖走，自己卻無能為力。
熬過天災，還有人禍。
易子而食，這句話的分量有多重？
輕一點說，如果還能活得下去，誰家好孩子，願意因幾斤紅薯遠嫁異鄉？
深度刻畫了苦難，才會顯得救贖的可貴。
“重中之重，絕不可描畫江家的付出。只說朝廷，誇聖上。正因大啟盛世和平，我們才能安居樂業，小有家財。楓江是豐州的兄弟縣，我們不是賑災，是守望相助。”
江家在裏邊的作用，要弱化到極致。
最初的目的，心善、見不得人吃苦，可以保留，但不用再提。
人在做，天在看。
公道自在人心。
江知與很聰明，一點就透。
“那說書先生下了農莊，也能說說朝廷的好？”
謝星珩點頭。
小魚現在最需要鼓勵，以此建立自信心，他誇了好一陣，才跟他說：“有現成的素材。”
算江老三幹了一件好事。
時政題目，一般百姓接觸不到，普通書生也拿不到。
能搞到的人，又都默契的藏起來，供家中小輩學習。
正好，朝廷悶聲辦大事，他就幫著傳傳美名吧。
豐州的書生們，但凡有心，就都會蜂擁而至，去聽一聽。
聽了，自然能分辨真假，能幫著說話，將宵小汙名力壓。
古代有功名的書生很有話語權，考上舉人以後，甚至能跟知縣叫板。
具體怎樣，謝星珩還沒見識過。就借他們的“口舌”用一用。
他們也不敢說朝廷壞話，只要當個覆讀機，說朝廷的賑災或許來得慢，但朝廷從未忘記他們。這就夠了。
“最後一步，捐款名單貼紅榜。熱度上升後，百姓裏也會有捐款的。數額多少，是個心意，我們先打個樣，請幾個托兒，捐個三文五文，三分五分的。”
重要的不是捐款數額，是打造“一方有難，八方來援”的效果。
也給其他商戶甜頭，他們的數額是普通百姓難以超越的，名單都在前面。
古人重名譽，商戶地位低，被人記得好，誇一句善，多難得啊。
敵人要少少的，同盟要多多的，能拉攏一個算一個。
商議了一早上，江知與眼睛有了光彩。
中午吃過飯，他就去籌備。
走前，他問謝星珩：“你還有什麽要對我說的嗎？”
他性格太軟，吃虧受氣都往肚裏藏。
現在不是心慈手軟的時候。
謝星珩沒把話說死，“自古小人都是畏威不畏德，你要兇一點。”
江知與記下了。
家裏財產轉移是頭一樣，王管家是信得過的人。
他讓王管家帶人清庫房，三個院子的貴重物品也整理出來。
“家裏錢銀有些吃緊了，你把舊物和存貨分開放，列個明目，做禮單，秋禮就這麽應付著。”
王管家聽了心驚：“不是讓人采買去了？”
江知與本就頭疼，動一早上腦子，半點兒沒緩解，順勢捏捏眉心，看著就愁苦。
“沒想到農莊這麽能吃銀子，那頭怕是來不及。七月裏不走，一直到來年春，都擁擠得很，人多眼雜的，有東西也不敢往府上送。”
八月裏鄉試，來年二月會試，緊跟著三月殿試。
三年一度，京城會熱鬧好久的。
王管家遲疑，他倒不覺得舊物有什麽，禮單分開列，若三老爺嫌棄，就地典當了換成銀子也行。
只是庫房裏東西不多，還多半是江知與的嫁妝。
江知與知道嫁妝不會送去三叔府上，對此不顯抗拒。
他說：“今年沒好東西，一並送去吧，免得三嬸說我家不懂規矩。我記得五哥兒也要說親了？也算合時宜。”
明面上器物的清理了，帳上的銀子就好說。
請說書先生的事也交給王管家，讓他多叫些人，不用一窩蜂的去，分批次，錯開豐收的時節，先把人選定好了，讓他們熟悉熟悉“時政題”，到了地方才好跟百姓講。
他轉頭出門，去鏢局，這回顧不上其他，叫誠哥兒來幫他。
鏢局就交給大師兄徐武來。
事情要秘密的辦，都走的暗路。
明面上，日子照過。
江知與說過會給他們說親，讓徐武多盯著點。
“要是都相中了同一個人，別讓他們打架鬥勇，給媒人說一聲，也讓哥兒姐兒挑挑他們。我這陣子忙，誠哥兒要幫我，你便少些沖動，有事多想想，尤其是上門挑釁踢館的。隨你去農莊還是去府上，找我還是找姑爺，動手前，先問一問。”
徐武作為大師兄，人在沖動之餘，更多十分“憨直”。
交待他的事情，他認死理，一根筋。
讓他動手前問一問，他再是生氣憤怒，也會強壓著忍下。
處事不夠靈活，卻也不是能生事的人。
兄弟倆個，機靈勁兒都給了徐誠。
徐誠見了他，就知道果真出大事了。
他不問，單問江知與要怎麽做。
事情商量下來，就兩件，一個散家財，一個擴名聲。
細說又繁雜瑣碎，一下子沒定數。
徐誠讀書少，名聲的事，萬一出了差錯，真會掉腦袋。
他又確實可信能幹，江知與把至關重要的“散家財”交給他。
留下繼續“燒”的銀子和操作打點的錢，能分出一萬八千兩整，交由徐誠，讓他散出去。
徐誠管著鏢局後勤，江家的大宗錢財，都來自鏢局，這是刀口舔血的生意。
能快速積累財富，他們鏢局的收價只高不低。
不到兩萬，他眼皮都沒眨。
“隨我散，還是有明目？”
銀子當然不能亂花。各處打點，也不能現在去。現在去，就剛好給人抓把柄。
這錢財，是四處散，八方藏。
留待日後翻身，上下打點，疏通關系用。
徐誠心裏便有數了。
鏢局做的官匪兩道的生意，江家鏢局能在江承海手裏這般壯大，他們家自然也會“劫道”。
江承海路子走得穩當，誰搶他，他就搶誰。在道上名聲響亮。
走江湖的，義字當先。
道不同，因仗義豪情，敵人也能暫時做朋友。
誰能保證可以一輩子風風光光順順當當的？
從前積了德，現在到了收獲的季節。
徐誠笑了聲：“考驗人心的時候到了。”
江知與知道會損一些，“你要小心，別給扣住了。”
徐誠笑起來帶些痞氣：“我看誰敢。”
江家還沒倒呢。
事密則成。
領了散家財的活，徐誠也沒問到底出了什麽事。
等江知與把銀票給他，他就開始走動。
六月的天，孩子的臉。
趕上豐收的季節，天氣總會留情。
將將搶收完，大雨才滂沱落下。
今年的搶收相當順利，各家佃戶地多，按照往常速度，都有小麥淋幾場雨，在晴天裏慢慢曬，這次搶收卻趕在了雨落下前。
江致微尚不知家中變故，他穿裋褐、草鞋，衣袖褲腿都卷起來，拿著草帽扇風，和一群剛從地裏跑回棚下躲雨的百姓聊天。
“還好趕上了，我聽杜大叔說，這天氣說下就下，看那烏雲飄我頭上來了，我給急的！”
杜大叔就在不遠處站著，聞言踮腳伸頭，在一幫高壯漢子裏找存在感，笑如洪鐘。
“我看天氣一看一個準，滿村的後生，哪個播種收割不來問問我？”
江致微跟他學到了很多，會看雲猜天氣，準頭嘛……不提也罷。
“那是，前兒不是還打賭嗎？您說今天中午下，一刻不差！”
他是府中大少爺，又是有功名的秀才相公，初時管著瑣事，照料他們生活，分發工錢，派活分糧。
後來一日日的過來慰問，有什麽困難都能跟他說。
哪怕是想家了，想雙親想孩子了，他都願意聽。
誰也沒想到，正收割的忙亂時節，這錦衣玉食的書生郎，能頂著烈日酷暑，與他們共同下地，還說幹活後再吃飯，真香。
江致微承諾，小麥收割以後，他會安排一場祭禮。
農田麥稭多，不宜四處點火。
誰家要祭拜，先登記，他統計人數，安排時段進行，都能排上。
香燭紙錢都有，祭品就自備了。
現如今，農家祭拜的祭品都是自家飯食。
擺過去，祭拜完了再拿回來吃。
江知與回到農莊時，看見的就是欣欣向榮、又透著濃郁哀傷的氛圍。
江致微拉得下臉，放得下身段，也對自己夠狠，自小連掃把都沒拿過，現在能下田拿鐮刀。
人心難得，也易得。
江知與做主事人很合格，保持了距離，又不失親和，卻為了威嚴不能跟他們打成一團。
江致微誤打誤撞，間接幫他完成了最難的一步。
兄弟倆有陣子沒見，因忙碌，時間仿佛過得很快。也因成長，各自都多了幾分滄桑。
相顧無言，再看又笑。
兩人都覺得對方瘦了。
江致微下田幹農活，還是最忙的搶收，他累瘦了正常。
弟弟回家一趟，原想他歇著，怎麽也瘦了？
他不由問：“姓謝的欺負你？”
他講話變得粗糙，江知與聽不習慣，聞言只搖頭：“沒有，他對我很好。”
來的路上，江知與想過了。
告訴堂哥，固然會影響到他心情，可這件事太大，他跟小謝說了，不告訴堂哥，算什麽？
堂哥是家裏重點培養的人才，父親遇到事情，都會找他商量。
他們碰個面，也再看看有無遺漏。
小謝也說，想聽聽堂哥意見。
兩人約好一起吃晚飯，暫分兩頭。
楓江百姓，分批祭拜，江致微不去打擾，在場外默默陪同。
江知與讓陳大河豎起木牌，搭棚子，做個公告欄。
棚子可以大一點，做“背靠背”造型。
長條木板分兩邊，都可以張貼紅榜。
說書先生他帶了五個。
江家請人，他們不敢不來。
江家提供的“本子”，他們也不敢不說。
翻開一看，發現是朝政相關，一個個嚇得不輕。
聽說是傳揚朝廷美名，安定楓江百姓的民心，他們又定心坐下。
說書的都有一套技巧，把文縐縐的話，換成通俗易懂的大白話，還會適當添加情節，讓故事變得煽情動人。
來到農莊第一天，江知與不拘著他們，安排住所，提供餐食後，隨他們閑逛去。
今晚的農莊，哀聲遍野。
大片的小麥收割後，地裏荒著。
才下過一場大雨，各處泥濘。
蛙鳴蟲叫，擋不住嗚嗚咽咽的壓抑哭聲。
遙望東邊，那裏火堆成片。
火光照亮了那片區域，人影清晰可見。
區域之外，還排著一條長龍。
說登記了，都能排上，到時去叫他們。
可沒人在家裏等，都早早來了。
隊列次序跟登記的不一樣，不用農莊管事去調整，他們都默認了先來後到的順序，靜默不語。
幾個說書先生還看見隊列裏有人是被擡著來的。
他們猜著是祭拜親人。
楓江縣在東邊，他們朝東而拜。
這畫面太過震撼，他們站在遠處，遙望許久，久久無言。
他們來到這裏，是因為害怕江家，也因為江家給的錢多。
把朝廷賑災的內容背下來，想到的是商人市儈，做一點好事就要傳揚萬裏。還想著多記一些，以後給小輩讀書科舉用。
此時此刻，他們心間猶如熬油。
那種悲傷太過濃烈，他們無法不動容。
祭拜直到子時方散，火把連成長龍，到棚屋那邊，火把熄滅，燭火亮起。今晚燭光長明。
江知與忙中有序，公告欄在建造時，他先去巡場。
看了醬油坊，檢查了廠房進度，又去養雞場轉了轉。最後去食品加工廠，看他們做的毛豆腐。
他回來的消息很快傳開，族親得知，手裏有活沒活的，都來找他。
江知與再見他們，心中情緒平平。
因不在乎了，應付起來簡單松快，不論人家說什麽，他都不氣不急。
族長家還來人叫他過去看看，說大醬曬得很難看。江知與也不去。
“我是你們家的什麽奴才下人嗎？隨便來個人，大晚上的就叫我過去？”
他兇起來，族裏長輩就得軟下脾氣哄。
長輩的名頭大，那長輩要不要養家糊口？
說白了，江家氏族，沒有根基。根基是江承海打下來的。
京都的江承湖，都是他一手供出來的。
來人訕訕賠笑，沒一個討著好。
出了門，會怎麽說，會怎麽罵，江知與不管。
他想，能在他面前乖乖的就好。
子時，火堆漸熄，火龍升起，龍入棚屋，化作點點燭火。
他也放下筆墨，暫時將“假賬本”放一邊。
陳大河叫人上飯菜，江致微一身暑氣，身上汗津津的。
江知與給他準備了水洗臉洗手，飯菜是照著他的口味來，聽陳管事說他最近愛吃鱔魚絲，趁著時節未過，讓人多加一道響油鱔絲。
兄弟倆親近，江知與也會疼人，吃飯間閑聊，只報喜不報憂。
給鏢局的年輕漢子集體說親；
大哥大嫂孵出小雞了；
豆制品的鋪面清好了，掌櫃和夥計照舊；
……
再說說他後期要做什麽。
找說書的，兩頭講故事；
要貼紅榜，給捐款人士排面；
要貼銀錢明細。每日工錢、食材、耗材支出，做到一針一線有都有賬目；
……
江致微聽得一楞一楞的。
“你想的？”
弟弟又進步了。
江知與不貪功，“小謝想的。”
江致微：“……”
花花腸子真多。
吃過飯，他一聽家裏變故，人懵成了個問號。
“家要沒了？你給大伯寫信了嗎？”
江知與搖頭。
沒寫，怕趕不上，也怕半路被截，走漏了風聲。
此時的江承海，正在京都城外的空地休息，對家裏的事一無所知。
這次的鏢很特殊，明著是送貨，實際上“送人”。
一個年歲跟小魚差不多，長得白嫩秀美的小漢子。
連個書童也沒有。
出了豐州縣，沒走多遠，他就接了人，一並換上了鏢局武師服，把人盯得緊緊的。
過一鎮，就換條路。
跟鏢局的人分了又分，散了又散。他們的衣服也多變，貼合當地特色。
現在就帶了兩個大鐵缸，背著一袋子草藥，加一兜子幹糧、辣椒醬。假裝是鄉下收草藥的小商人，帶著“小藥童”，去城裏賣貨換錢。
王府管事說，這是要送去宮裏的人。
江承海一聽就牙酸。
都當上王爺了，還得給宮裏送人？
他想到小魚差點被送給老太監當侍妾，頓生憐愛。
一路走下來，就當帶了個不懂事的熊兒子。孩子不聽話……那就不聽話吧。
腳程適中。
慢下來，江承海惦記著夫郎，怕他在京都受苦受難。
快一點，又感覺急著送好孩子去狼窩，心裏不好受。
總算抵達城下，江承海仰頭看一眼巍峨高聳的城門，生火搭鐵杯，煮面條，配辣椒醬，這就是今天的晚飯了。
他今晚大方，辣椒醬大勺大勺的挖，活像要給程明送終。
習慣性誇兩句他家哥婿懂事，做的鍋好用，做的辣椒醬好吃，就再次給程明磨耳朵。
“你說你個大男人，長這麽一張臉做什麽？劃兩道口子，保管貴人瞧不上你，臉面能有性命重要？”
叫程明的少年露出“又來了又來了”的嫌棄表情：“我說了很多次，我是自願進宮當太監的，不是去做什麽見不得人的事。”
江承海快人直語：“太監也得找對食……”
程明：“……那你放我走，給我錢，我找個地方娶親生子過安逸日子去。”
這是不行的。
江承海有家有小，心軟是真的，該狠還得狠。
他又一次看向城門。
不知道阿暉還在不在京都。
宋明暉不在京都了，和姜楚英走在返回豐州的路上。
他五月裏泡涼水三個時辰，怕病不了，他把冰盆的冰都倒進去了。
成功拖延了數日，他也患上了咳疾。
路上顛簸，咳嗽不停。
抵達客棧，他連喝三杯熱茶，才緩過勁兒。
“不知海哥招的贅婿人品如何，現在他也離家了，小魚性子軟，怕應付不來。”
姜楚英坐旁邊，給他拿藥丸，讓他先吃藥。
“總歸老三穩住了，也算喜事一件。家裏的，你回去總能料理。”
宋明暉眉眼之間閃過一絲冷厲：“他可沒有穩住，這次為了賑災的事，他不想撕破臉罷了。不然我們還走不了。”
要當人質的，看江承海選夫郎，還是選哥兒。
他吃了藥，心口涼絲絲的。
一如他知道老三狗急跳墻，把五哥兒硬綁上花轎的心情一樣。
真狠啊。
親生孩子都舍得。
江知與送到京都宅院的信，是宋明暉拆的，姜楚英也看了。
李家送了個女兒給“北方官爺”。
老李頭跟江老三，才該是一家人。
“說起來，老李頭那個妹妹怎麽樣了？”姜楚英問。
她丈夫早逝，這些年重心在兒子身上。家務事多，還要防著上門打秋風的親戚，對別家的事知道得少，不像宋明暉，常在社交場上走。
宋明暉搖頭，“沒嫁好。她越是不好，李家越是不解氣，我們兩家越不可能和解。”
江老三最初定下的親事，是老李頭的妹妹，李雪芽。
李家油料發家，油料主料是茶油，李雪芽以茶取名，在李家是千嬌萬寵的養大，早年在豐州，也頗有才名。
當時江家的雜貨鋪小，鏢局是當街的宅院，後院住了一大家子人。
老三當時只是秀才，功名不高不低的，兩家結親，李家是賭，江家是高攀了。
可江老三不講道義，去一趟京都，恰好考上了。考上進士不回家，就地在京城成親了。
兩家結親的事，還在商量走禮，雖沒過明路，當時有名有姓的媒人都知道。
八字都對了，男人另娶了。
江老三翻身做官，李家敢怒不敢言。
後邊江承海自知理虧，多有賠禮。兩家稍有緩和，李雪芽也另找了個秀才嫁。
壞就壞在江老三管不住嘴巴，這件事也跟他媳婦講。
兩夫妻成親都沒回豐州，為這事，大張旗鼓的來，單獨給李家下了帖子，可把她威風壞了。
偏偏李雪芽的丈夫屢考不中，那次之後，一蹶不振，終日與酒作伴，前幾年連秀才功名都沒保住，成了白身。
在返家途中的倆人，都想不到他們家與李家的恩怨，已經包不住火，要拼個你死我活了。
宋明暉現在只希望小魚的夫婿是個良人。
哪怕沒出息呢。
姜楚英安慰道：“也是個秀才，今年能去趕考，我們腳程快一點，在他動身趕考前見上一面，你也好安心。”
姜楚英也想見見兒子。
她守寡多年，照顧江致微的吃穿住行，頭一次離開家裏兩個月，知道大哥會照顧著，可男人到底粗心。
小魚也成親了，怕是顧不上哥哥。
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