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第一百二十章

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第一百二十章

簡娘子顫著手推開了門, 那是一句不好的話都說不出口。

屋裏器物堆得整整齊齊,幹幹凈凈。老物件都被擦洗得幹凈,有些斑駁的物件還被重新上了色, 抹了油, 就連掛在墻上的物件也是一般。

恍惚間,簡娘子仿佛回到剛嫁入簡家時候, 忍不住側過臉偷偷抹了把淚。她哽咽著,回首去看黃娘子等人:“哪裏有不喜歡的?倒是, 倒是要我謝謝你們!”

“不用客氣,不用客氣。”

“簡娘子你們家幫咱們這麽多, 咱們就做了個小事。”

“要喜歡的話往後多回來住住!”

“對, 對,對,要多回來住住,走動走動。”

村民們七嘴八舌說著話,心裏頭還有點忐忑呢。去年的時候大家過的啥日子,現在又過的啥日子,除非薛家以及另外幾戶, 絕大多數的村民都清楚明白他們的好日子全是靠簡家人來的。

只是隨著簡家人搬去城裏, 又買了男仆婢女做事,就是每日送貨的黃叔都難得見到簡雨晴幾個,更不用說其餘人了。

越是得意手上的活計,村民們也越是擔憂,唯恐簡家人與村裏失了關系,他們現今的好日子就與那泡沫般, 啪嘰一下就消失的無影無蹤。

簡娘子不知村民的擔憂,忍不住拿著帕子又拭了下眼角。她連連點頭, 打定主意往後要多回來瞧瞧:“我曉得的,我往後會多回來看看的。”

等她定了定神,才轉身看向簡雨晴。

簡雨晴笑著喊春姐兒一塊過來幫忙,再使簡雲起、範石和芳豆把驢車上的東西搬下來,把中秋節禮挨個兒送進村民的手裏。

村民喜氣洋洋,笑語不斷。

他們也不白拿,取了節禮回頭還去拿東西一道送來。這戶拿自家種的蘿蔔菘菜,那戶拿新割來的羊肉,還有拿剛撈回來的魚蝦,又或是從山上剛打下來的栗子和山楂等物。

…………

不多時,簡家院子裏堆了一堆東西。

簡雨晴幾個又把剩下的中秋禮送去沒來人的人家,而後回家對著這堆吃食苦惱起來。

光靠他們幾個,可用不完。

簡娘子想了想,笑道:“咱們回來前不就說了,要與黃娘子一家一起過的?剩下的要不做點吃食,到時候與大家分一分。”

簡雨晴覺得不錯,應了下來。

她沒留著春姐兒幫忙,而是塞給她兩盒子糕餅,又吩咐她早些回去休息:“回家過節去罷!等咱們回去的時候,你再與咱們一起走。”

春姐兒笑著應了聲,高高興興地回去了。她剛到家門口,春姐兒爹娘便立馬迎了出來。

他們臉上帶著笑,春姐兒爹見春姐兒如往日般往竈房去,準備磨面做餅子,他連忙上前奪過女兒手裏的活計:“我的兒,你好不容易休息幾日做勞什子這物幹啥?今兒個阿爹下廚,給你做你最喜歡吃的肉饅頭!”

他捧著盆,屁顛屁顛地出去了。

春姐兒娘臉上帶笑,摟著春姐兒直喚心肝肉,又喊著次女去把禮盒拆開,把糕餅放盤子端上來:“今兒個咱們可長臉了!瞧瞧薛婆子,還敢背後說你是被晴姐兒送回來的!我瞧她剛剛的臉色啊……都想笑!”

“就是就是。”夏姐兒也湊在旁邊說話。她把碟子擺在桌上,又伸手撈了塊糕餅放嘴裏:“哇……好好吃!”

夏姐兒三兩下便吃了糕子,又伸手想去摸第二塊。不過她的手剛落在上頭,就挨了阿娘的一掌:“你這丫頭,一塊才六塊糕兒,你要吃幾塊?你爹都去外頭磨面做餅子了,你怎麽不去幫忙?”

夏姐兒鼓著臉頰,嘟著嘴,揉著手兒就想反駁。只是她擡眸瞧見春姐兒的眼色,這才把剛剛吐槽的話語咽了下去。

“要不我們還是去瞧瞧阿爹吧?阿爹都好久沒做磨面的活計,萬一傷著腰可怎麽辦?”

“哪能呢……算了,你坐著阿娘我去瞧瞧。”春姐兒娘還有點不放心,起身出門去看看。

等爹娘走出門,夏姐兒瞬間坐上炕。

她擠在春姐兒身邊,抓了個糕餅邊吃邊抱怨道:“唔這個也好吃……阿姐你聽我說,阿娘……哇,這個外皮好酥脆!碰碰就掉渣了。”

“阿娘還我說懶,我天天在粉絲鋪裏做活,累得很……唔,哇哦,裏面居然還有糯米?好香!”

“偏生阿爹阿娘聽著別人炫耀的話,就覺得我是裝模作樣叫苦。”

“還有薛婆子,因著薛二郎的事素來看不慣晴姐兒的嘛。”

“哇,裏面的豆沙好甜!”

“誰都知道她說的話都是假的,偏生阿爹就會相信,還天天唉聲嘆氣……我勸了幾句,還說我沒良心!唔!?最裏面是鹹蛋黃?好香!”

夏姐兒一邊吃,一邊驚嘆。

春姐兒看著好笑,拿著帕子給妹妹抹抹嘴:“這不有阿娘在,下回你讓阿娘勸,要不就回頭與我說。”

“阿娘叫我聽阿爹說的,小孩子別插話。”夏姐兒嘟著嘴,揪著春姐兒的袖角抱怨:“而且阿姐您在城裏……對了。”

她猶豫了下,又悄聲道:“阿姐,我也想跟你一樣……進城裏學廚藝。”

“你不是去粉絲鋪子了嗎?”

“鋪子裏永遠都做的是一樣活計,整個人腦子都是木木的,而且,而且……從早到晚都沒得空下來,累得厲害。”夏姐兒支支吾吾說著。

做了小半個月,她的興奮勁就去了大半。做粉絲的活計比種田輕松,卻是枯燥乏味得很,呆在一個位置就是大半天不動。

偏生她要是回頭抱怨兩句,爹娘就輪番罵她,與她說這般月錢的工作到外頭是打著燈籠都找不到的。

粉絲鋪裏的官吏與管事閑聊時曾提到,晴姐兒還得了鋪子一成的錢,府學食堂也是聲名在外。

夏姐兒沒忍住,插了話。

等知道夏姐兒的姐姐就跟著晴姐兒學做菜,幾名官吏與管事對自己別提有多親熱,甚至還有人打聽春姐兒的歲數,家裏是否訂了人。

還有人登門與家裏說親,講的人家都是周遭的富戶,或者在城裏有鋪子的,或是家裏有官署裏當值為吏的,甚至還有縣丞家的兒子。

要是阿姐嫁過去,立馬就成了官家娘子!夏姐兒看得瞠目結舌,更是從鄰裏街坊的口中聽得更多欣羨的話語。

往日村裏歲數家境相仿的小娘子,相的人家也都是鄰裏周遭村裏出身相仿的農戶,偶爾能有個讀書人,那家裏都是揚眉吐氣得意非常。

絡繹不絕登門的媒婆,實在讓夏姐兒受足了沖擊。她再想想春姐兒從城裏帶回來的布料、吃食和玩意,心裏也有了悸動。

“阿姐,阿姐,您幫我去說說唄!”

“我去了城裏也好與你做個伴,咱們一起做事,多好!”

春姐兒蹙了蹙眉,心略往下沈。她瞅了眼妹妹的神色,手輕輕捏著袖袍,攥緊了藏在裏頭的飛錢。

飛錢類似於後世的交子,銀票。因著銅錢份量實沈,一貫錢便有六斤重,隨身攜帶好不方便,因此有官署名下的鋪子,可使人把錢存在裏頭,換成飛錢,到別處也可以憑合券領取。

飛錢多是商戶官宦在用,百姓裏聽過者多卻是沒幾個人用過。

春姐兒攢下了不少,原想給妹妹一些傍身用,現在卻有些猶豫起來。

在府學食堂裏做事,哪有那麽簡單的。

往日還沒有見著豐姐兒和茜姐兒的時候,春姐兒自詡在村裏去學手藝的學徒裏,她是頂頂聰慧機靈的。

至於師傅晴姐兒,那屬於不同世界。

偏偏後頭她就見著年齡相仿,手藝僅次於晴姐兒的豐姐兒。

這也就罷了!再然後又出來個剛剛學便展露天賦的茜姐兒,再瞅瞅天賦極佳又很是努力的雲哥兒,春姐兒的壓力那是層層往上疊,生怕稍稍怠懈就被兩人甩到後頭。

春姐兒一邊讀書學字,一邊鍛煉廚藝,沒有一日清閑過。

夏姐兒能吃這苦頭?夏姐兒說粉絲鋪的工作累人,她是不信的。府學的魏官人此前還提及,給她家裏人尋了個輕松的活計。

春姐兒瞅了眼夏姐兒,見她難掩對城裏的渴望和羨慕,心裏越發沈了沈。她不好直接打破妹妹的想法,先轉移話題道:“這事我說了不算,我瞧著機會再幫你問問。”

“怎麽這樣……”夏姐兒撅著嘴,抱怨道。只是她聽外面傳來動靜,知道是爹娘回來,怕又挨罵,只好暫且不纏著春姐兒。

春姐兒怕夏姐兒又纏著自己,索性吃用了兩個肉饅頭後,又去了簡家幫忙。

簡家院子裏嘈雜得很,被圍在中央的是簡嵐。她把帶回來的玩具塞給小夥伴們不說,還撩起袖子準備展示自己的廚藝——帶領小夥伴們一起烤栗子:“烤栗子這種事,我當然會做。”

“就這樣嘛——!”

簡嵐在院子裏升起火,然後把栗子一股腦兒地倒進火堆裏。

“嵐姐兒!?”

“師傅!嵐姐兒把栗子都丟進火裏了。”

春姐兒驚得頭皮都發麻了。她三步並兩步沖上前去,連忙把一群孩子拉開,又拿著鉗子試圖把丟進去的栗子都撿出來。

簡雨晴聽見春姐兒的驚呼聲,忙不疊上前來幫忙。她也趕緊拿著鉗子把火堆扒拉開,把栗子全挪了出來:“小嵐!!!烤栗子前頭要給栗子開個口。”

“啊……我忘了嘿嘿。”

“這不能忘啊。”簡雨晴都無語了,忙不疊把火堆裏的栗子都撥了出來,拿著小刀輕輕給上面開個口。

“而且也不能直接丟裏頭,得選個位置。等用火烤上片刻以後,就得把栗子從裏頭撥出來,放到外邊用小火慢慢烘烤。”

直接用大火烤,豈不是都烤糊了。

簡雨晴把剪開口子的栗子丟進火堆裏,又叫範石過來盯著。最後她才看向春姐兒,詫異道:“春姐兒怎麽過來了?不是叫你回去休息了嘛。”

“我都休息了三日了,這不閑得慌。”

“……啊?”饒是簡雨晴,都被春姐兒的回答驚住了。

還有人嫌假日多的?

簡雨晴狐疑地瞅了眼春姐兒,到底沒往下問:“我正好打算做糖葫蘆,你來幫忙?”

簡雨晴上回回村時就想做了,這回剛好有人送來一袋子新鮮山楂。

春姐兒笑著應了聲:“好嘞。”

糖葫蘆是時下多見的小吃之一,也有人叫其糖果子,糖墩子。有直接用熬好的糖稀掛在水果上的,也有串成串兒的,味道類似,都是酸酸甜甜的。

做得好的糖葫蘆,酸甜可口,嘎嘣酥脆。要是做得不好,那就粘牙得厲害,味道也就折了大半。

此間的功力,就是看熬糖的本事。

竈臺上架著鍋子,裏面正熬著糖液——糖與水的比例是二比一。

竈臺的火燒得極旺,簡雲起正手持木筷緩緩攪拌著糖液。等簡雨晴接過木筷,他又轉身繼續去處理手上的東西——洗凈的山楂擦幹水分,去了核。

新鮮的橘子取了皮,去掉了大半的白絲,只留下胖乎乎的橘子肉。

另外還有熟透的林檎——林檎是蘋果的一種,唯有拳頭大小。在往前其被稱呼為柰,味道酸苦,經過多代引進品種和嫁接工藝,如今的林檎雖個頭不大,但味道已是酸甜可口。

林檎單獨一個串成一串;橘子瓣一組為一串,另外山楂則兩個兩個串在一起。

山楂兩個用竹簽串起,模樣就仿佛是一只只小葫蘆——這便是糖葫蘆的名字來源。

等簡雲起準備就緒,簡雨晴這邊也把不能融化的顆粒篩掉,同時把火勢調小,繼續熬煮糖液。

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