男孩的名字叫瓦爾特，他背著弓箭，從議事廳二樓爬出天井。從暗處到敞亮的天光下，男孩不禁以手遮擋……風吹過後，黃昏出現在眼前。

村莊睡熟了一般，建築披覆著薄暮，對面山坡上的羊群亦是如此。木材好像重新變回了樹，石壁也又歸為未經開采的姿態……他所熟悉的一切都不在了，經過人手雕刻的屋舍、小路、柵欄、風車……都重新被自然與死寂所吞沒，如同溺亡於浪濤的水手。

只有暮色，只有山林仍活著，在他苦澀的註目下，仍顫顫地呼吸著。

男孩用袖子揩眼角。今天清晨時人們一起醒來，他的鎮子仍然完整，仍循著生老病死的律令在流動，就像老山羊緩慢地嚼著幹草。可現在，男人們生死未蔔了。他的舅舅、鄰居們、教他捕獵的師傅……魔物應該是把他們都吃掉了。

瓦爾特站在屋頂。一條半封閉式的露臺環繞屋頂，如同城墻。屋頂齒輪狀的邊緣方便踩踏，如果男孩願意，他可以自由地在大屋的頂部行走。銀發法師說過，準備魔法需要時間，不能讓怪物近身。因此他要設下陷阱，讓怪物自投羅網。法師向瓦爾特尋求幫助，男孩毫不猶豫地答應了。外婆憂心忡忡，不願意讓瓦爾特冒險，可他怎麽能退縮……難道像那個肚大腰圓的磨坊主圖皮一樣做膽小鬼，遇到危險首先把老婆往前推？

白銀法師來到露臺，卻沒有急著來找瓦爾特。男人手扶垛墻，安安靜靜地望向西方。

男孩連忙把鼻涕眼淚一把抹去，等他整理好情緒後，法師才來到他身邊。

之前在議事廳裏光線暗，瓦爾特沒怎麽看異鄉人，只覺得這人白金色的長發古怪得很。他聽說過，冰原蠻族的發色淺，女人都壯得像男人，而男人則可以徒手和熊搏鬥。說來也是，這位法師雖然有淺色的頭發，個頭卻跟瓦爾特差不多，身形也不像北方漢子。

真的很奇怪，這人身上有種……泉井的氣質。石頭，濕潤的青苔，以及黑暗中清涼的倒影。

“老師。”男孩依照老鎮長的吩咐，畢恭畢敬地對待法師。鎮長總喜歡提起年輕時在學院的經歷，但凡有學者經過，他都要款待人家。

法師楞了一會兒，輕聲問：“您今年多大了？”

“下個滿月就成年了。”

“十五歲……”男人淺淺一笑，“您讓我想起我的學生。”

瓦爾特看法師神情憂傷，自己也不由地傷心起來。可能這個學徒也是不成器，就像他讓外婆操碎了心那樣。他不喜歡做農夫，也不想跟舅舅學習石匠的手藝……

“您可以再換一個學生教，沒必要在他身上浪費時間，不行就是不行……世界上有九百萬一千六百七十三個男孩，其中只有四十二個是笨蛋。您剛好挑中這四十二中的一個。我也在裏面，舅舅說的。”男孩想起舅舅，不由地又一陣哽咽。他是附近最好的石匠，新磨坊就是他建的。可舅舅死了，就在今天。

雨變小了，不過還沒停。

法師說：“是啊，九百萬一千六百七十三個男孩……我挑中這一個。您會用弓，那麽視力應該很好對嗎？”

男孩點點頭。

法師頷首，他看了看護腕上那些奇怪的表盤，然後指向議事堂前的空地。

“您能夠把箭射到空地中央嗎？”

這自然難不倒瓦爾特。

“很好，那麽我會先在第一支箭上寫上阿貝爾文，讓它暫時擬態為可以儲存能量的魔物。您把第一支箭射到空地中央，緊接著再射第二、三支，它們的距離要近，這樣就可以做出力量逐漸疊加的假象。魔物會探測到這波動，以為是正在魔物化的動物，就會趕來吃掉它。”

“您要把魔物引到議事廳？！您瘋了嗎！萬一它沖進去怎麽辦！”瓦爾特大驚失色。

“相信我就行了，瓦爾特。”佩列阿斯不多解釋，抽出一支箭握在手中，口中念起男孩聽不懂的語言。

法師指縫間開始發光，微弱的綠光如蛇般在箭身蔓延……須臾，箭身上就布滿了紋理。瓦爾特發現，那花紋和法師護腕上的很像。這個俗稱魔紋，佩列阿斯告訴他，可以作為臨時儲存能量的結構。原理和魔物類似。學者們在“獸”的角青枝上發現這種紋理，就把它運用到制作術士護腕“北極星”上。

男孩接過施了魔法的箭，它摸起來麻麻的，有點燙。事到臨頭，瓦爾特還是有點怕，他喃喃低語：“我怕我射不準……”

法師扶住男孩的肩膀，對他耳語。

奇怪，瓦爾特聽不懂這串音符，但其含義他卻了然於心，就如同雙眼尚未目睹，人就已經知道夜晚過後將是白晝的降臨。男孩頭腦清明，張弓指向雨霧蒙蒙的草地。他背脊緊繃，兩臂前所未有地平穩，奇怪，他呼吸得如此輕，心臟則篤定如擺鐘。

雨水濕透了牛皮和弓把，凍得瓦爾特手指發僵。可這不影響，他已經知道了。

“去吧，瓦爾特。”白銀法師開口。

飛矢應聲中的，深深紮入泥土，一圈綠光如漣漪般擴散。

“第二支！”男孩被自身所鼓舞，興致勃勃地接過法師遞來的第二支箭。他如老練的士兵般上弦開弓瞄準放箭，動作一氣呵成，假如教他用弓的多蒙大叔看到男孩的表現，一定會大吃一驚。

果不其然，第二支箭就穩穩地緊挨著頭一支。橄欖色的光環疊加著蕩開，圖案比第一次覆雜了些。而第三支箭也同樣理想，瓦爾特看著空地上業已完成的魔法陣，眼瞳中倒映著輪轉的圓環。少年踩在高處，胸中一片激蕩。

佩列阿斯說：“你能做到許多了不起的事，只是你還不知道。”

誘餌布完後，兩人開始等待。法師視力不太好，瞭望的工作就全然交托少年。瓦爾特爬得更高，緊盯著脈動不斷的魔法陣……沒過多久，他發現圓環在微妙地變化，它們在產生棱角，逐漸形似結構覆雜的雪花。

“西南方向！”瓦爾特從屋頂下到露臺，重新回到佩列阿斯身旁。他得到另一支附著魔法的箭。

“等它吞下那三支箭，你就射中它。”法師做了個收聲的手勢。

兩人屏息靜待。天色漸晚，太陽已經下山……不過瓦爾特還是看到那東西龐大的輪廓，一雙油燈大小的獸眼泛著紅光。少年兩腿發軟，手也打顫，他已經能聽見它粗重的喘氣聲。吃人的怪物……他驚慌地望向法師尋求鼓舞，這回佩列阿斯沒有再給他鼓舞士氣的咒言。

敦實的蹄音越來越近，大地不安地緊縮。

瓦爾特舌頭發麻，暗自向“努”祈禱。月神似乎傾聽他了，他感到手指雖然還是麻痹，不過已經逐漸在變暖。

怪物的身影從虛漸實，一頭大野豬正向魔法陣中央的三箭走來。它太大了，假如瓦爾特就站在那兒，大概能被它毫無阻礙地一口吞下。巨獸走得從容，似乎對魔法陣興趣一般，不過是消遣似地來看看。它邊走，邊用鼻子嗅著。

瓦爾特看到野豬的獠牙和上唇之間好像卡著什麽東西，一直在晃。等怪物走得更近了，他才看清——那是一只斷臂。

人的手。

少年一陣幹嘔。法師伸手指引，瓦爾特趕緊低頭看。只見那巨獸已經來到了三箭之前，俯首嗅著。它感到其間所盛的力量，憑著本能打算將這些許魔力也吞噬下去。

殘臂，瓦爾特瞋目，那只手是誰的？可能屬於死去的騎士，可能屬於特魯蒙德大叔，也可能是……不能原諒。只要一想到舅舅，少年的淚水就再不受控制。血債血償，努神告訴他們，必定要血債血償！

弓箭的憤怒已經暴漲。

巨豬張口，那只斷手滑落到嘴裏，被怪物連同地上的三箭一起吞下。

啊啊啊啊啊啊，少年怒吼著放出殺敵之箭。安靜已經無關緊要，因為末日將近。

他射中了大野豬的背脊，野豬根本不痛不癢，繼續閑庭信步。沒用？！瓦爾特不能相信，又悲又憤地瞪著波瀾不驚的法師。

白銀法師俯瞰著。

只見巨獸又走了兩三步，倏然就翻身倒下。自那支箭中滋生出的綠符文已經蔓延全身，並且和魔法陣融合為一。怪物被緊鎖在地，嚎叫不止。藏身在議事堂的人們心驚膽戰地目睹著這一切，孩子們被抱得緊緊的。巨豬越是掙紮，勒在身上的咒文就越深，蛛網般的環陣不會放過任何獵物。嚎叫聲響徹山谷，震蕩聽者的胸腔，瓦爾特一時失神，以為時間不再轉動。

法師布下的不是普通的束縛術。巨豬站起，試圖頂破勒得它鮮血淋漓的符文。它先前吞下的三箭與紮在脊背上的箭彼此聯動，如共鳴的螺旋。大野豬磨牙吮血，整個魔法陣真正的力量一觸即發！作為導線的魔紋深深刻入怪物的每一寸肌理，將魔物自身所儲存的力量瞬間引爆——

當怪物渾身裂開無數光縫的同時，老人趕緊捂住孩子們的眼。

強光，吼叫，響聲，雨。

瓦爾特日後將反覆夢見這一刻。佩列阿斯闔眼，手中攥著兩枚金蛇環。

光芒散去，少年的心狂跳不已，他小心地睜眼，生怕血腥的場面突然映入眼簾。魔法陣依舊旋轉著，中間沒有巨豬的屍體。兩根粗大的獠牙倒在灰燼之中，四支附有魔紋的箭完好如初。

瓦爾特剛想松一口氣，白銀法師就拉住他的胳膊。

“別急，還沒結束。”

屋內的人們緊緊拉著彼此的手，松懈的精神正欲哭泣，又有眼尖的孩子喊叫起來！他們再次看到逼近的黑影，再次有怪物被引來。

佩列阿斯抽出箭：“死去魔物的能量被魔法陣吸收了，也就意味著它更具有吸引力。”

“那……那怪物豈不是沒完沒了……”

“怎麽會呢？”法師不解地望向少年，仿佛自己才是學生，“堆墳而已，正好一次性解決幹凈。”

瓦爾特腦中翁地一聲，他忽然想到一個場景：白骨累累的山丘，他在往上走。山頂有一座骨頭搭建的殿堂，大門敞開著，黑洞洞地露出一點金光。貪婪者，被欲望指引者，循血腥味而來的巨獸統統排著隊往裏走……森然的白骨之門吞咽著這隊列，同時殿堂也在變得更宏偉，脛骨拼成的尖頂直刺蒼天，它在生長。

法師的話打斷他：“準備好，少年。”

接下來的事，就是重覆。正如瓦爾特所看到的幻想一般，他每殺死一只魔物，魔法陣就變得更覆雜，形成更強力的誘餌，怪物自取滅亡。少年不斷接過法師遞來的箭，臂膀酸疼，頭腦愈加發熱。術士腕表的羅盤中的氣泡漸次消失，意味著附近的魔物已逐漸死滅。佩列阿斯舒了口氣，還剩最後一個氣泡。幹掉它，工作就結束了。

七只魔物的骸骨與灰燼散落一地，法術光喧囂如晝。那最後的獸已經來了，佩列阿斯明白，它就是頭領。

大野豬並未叫喚，只是詭異地做出仰天長嘯的姿態。它背上深紅色的鱗片片立起，刀刃般鋒利。暗紅的條紋從腹部延伸到長長的鼻子，就連那兩枚有毒的巨牙上也纏繞著紅紋。而且它有一條蟒蛇狀的長尾巴。

瓦爾特著急迎戰，翻過露臺，站到齒狀的頂上。法師讓他小心。不要緊，少年熟練地跨步，這就是最後的覆仇了。

大魔物走來，它首先擡頭看了屋頂上的少年一眼。佩列阿斯心想不好，連忙呼喚瓦爾特。男孩怎麽會聽，他已經箭在弦上，只等大野豬進到魔法陣中。它停了片刻，而後低頭走向魔法陣中央的箭堆，那些就是能量的核心，吃下去就能變強。就在瓦爾特凝神守候之時，巨獸突然加速沖向大屋，它沒有像普通魔物那樣被單純的欲望所驅動，它改變了目標。

巨獸狠狠地沖撞墻壁，屋舍的震動令孩子們驚聲尖叫。瓦爾特一個踉蹌，好在腳下沒踩空，情急之中他放箭射中大魔物的鼻子。魔物受驚，遽然站起身揮舞前蹄，它太高了！蹄子正好能碰到屋頂邊緣。法師伸手去拉瓦爾特，想將少年抱住，可巨獸再次迅速撞擊屋頂，攻城車般的蠻力撼動墻壁，一部分屋頂塌陷了——

少年踩不穩，掉了下去。

“尼爾！”佩列阿斯驚呼。

瓦爾特還沒完全反應過來，只覺得渾身疼得要散架了般……他躺倒在地，動彈不得。模模糊糊間，他看到巨大的黑暗在靠他，獸眼中血光逼人。臭味，他聞到魚內臟般的腐臭，熱氣騰騰的呼吸噴在他身上……什麽東西？少年定神凝視。

是魔物。

就在離他不到十米遠，是那只噩夢般的怪物。瓦爾特想尖叫，卻被哽咽卡住了喉嚨，想逃跑卻渾身發軟，只能往後挪動身體。

大魔物似乎在享受獵物的恐懼，慢慢地走近。

就在瓦爾特怔怔等待著即將發生的痛苦時，一個人從屋頂降下，擋在他面前。

“老師……？”淚眼朦朧中，瓦爾特認出法師的銀發。

佩列阿斯擋在少年面前，以錫杖指向咧開血口的魔物——瞬發的風刃砍向大野豬的後頸！鮮血四濺，但它太大了，風刃不能完全切下獸首。

怪物咆哮著後退幾步，又毫不甘心地沖刺，法術風刃再次發動。佩列阿斯一身冷汗，魔法陣耗費了他太多精力，導致風刃的力量減弱了。而現在還不能用先前在心中編織的法術群，否則之後就不好對付那東西了……

雙方僵持不下。怪獸傷痕累累，卻戰力不減，法師則幾乎精疲力盡。野豬身上火焰紋非同尋常，束縛咒根本捆不住它，這種情況極其罕見，不過迪恩裏安人所信奉的“獸”也有類似的能力——法術的無效化。青枝上的紋理會打亂法師編制好的法術，將能量引流向無效。

真麻煩……

佩列阿斯氣喘籲籲，向後退了一步。勉強站起男孩剛想上前迎戰，就被法師的右臂攔住。魔物不再懼怕風刃的傷害，向人類沖來，風壁憑空而起阻隔在它和法師之間。

法師趁機將短錫杖交給瓦爾特：“我來吸引它的註意，等我發出指令，你就把這根錫杖插到魔法陣中央……啊！”

巨獸發瘋般沖擊著風墻，佩列阿斯胸口疼得一時說不出話來。法師緩了片刻，繼續說道：“呼，然後從那四只箭裏隨便……呃、嗯，隨便拿一根，射中它。”

瓦爾特連忙點頭，接過金色的錫杖。它原本表面光滑，此刻卻布滿了火焰的符紋，它們如炭火般發著光，瓦爾特認出這紋路和大豬身上的很像。

兩人交換了個眼色。

在法師解除風壁的瞬間，男孩飛速奔跑。

魔物正要追，一團金色的光球在它兩眼中間倏然炸裂，萬張光輝如細針般刺入怪物的雙眼。它一時目盲，原地周旋。

瓦爾特背對著光亮，所以眼睛還能看清。他幾乎是撲倒魔法陣中心，厚厚的骨灰揚起又飄落。少年咆哮著，將錫杖狠狠紮入土地——

一瞬間，魔法陣的結構得以改寫。

溫和的綠光與圓環扭曲著變形，如疾風驟雨，轉變為火焰！被汙染的能量迅速蔓延，荊棘般的魔法陣伸出爪牙，紅光照亮所有不安的面孔。即便是年幼無知的孩子都能感覺到，那力量的狂暴、蠻狠與痛苦。

魔法陣中央，是一只血紅色的眼睛的圖案。

男孩、法師與魔物同時被震懾。瓦爾特最先回過神來，他趕忙在厚實的骨灰中摸索，尋找那支至關重要的箭。巨獸晃晃腦袋，視線已恢覆了幾成，它大概能看到那片紅光中蠕動的人影，跺了跺蹄子意欲沖刺。法師捂著胸口，他估量著怪物行動的時機，無聲地念出咒言。瓦爾特的手一直在抖，他不斷扒開灰堆……手好像被劃了一下，他順著一摸——終於！

瓦爾特摸索著，手上一點力氣都沒有了，箭羽剛剛搭上弓弦。

怪物一聲咆哮——就在它要攻擊少年之際，弓箭射中了魔物的屁股。有人從背後攻擊它！

一位老婆婆不知什麽時候從屋裏出來了，正拿著弓瞄準魔物。她個子矮矮的，瘦得好像只剩一把老骨頭，天知道她怎麽還有力氣拉得開弓。屋裏的人們擔驚受怕，呼喊著老婆婆的名字。

“死肥豬！離我外孫遠點！”兇悍的老婆婆吼道，又顫顫巍巍地抽出第二支箭。

瓦爾特目瞪口呆：“外婆……”

被人類作弄的大野豬惱羞成怒，掉頭撲向老人。咒言準備完成，佩列阿斯發動法術。

而那只附有火焰魔紋的箭，帶著少年全部的憤怒與驚懼，帶著幸存者的祈禱與亡者的意志，電光石火間劃破夜色——

瓦爾特射中了！

大魔物的撲擊沒能撕碎老婆婆，因為它撞到了強有力的風壁。強風把瘦弱的老婆婆也吹倒在草地上。

紮在大野豬後腿上的箭紅光四射，頓時魔物身上的火焰紋與魔法陣彼此呼應！魔法陣中所儲存的先前七只魔物的能量，以箭為媒介，霎時間灌入大野豬體內。它的力量陡然增強，背脊上怒張的鱗片變得更巨大更堅硬，有如龍翼；獠牙也如重新鍛打過的武器，而魔物自身也變得更強壯，肌肉暴突。

人們瞠目結舌，原本期盼的勝利時刻只是讓他們跌落谷底。

瓦爾特急促地喘息，兩腿不住地打顫，恐懼同樣纏繞著他。不過男孩說服自己，要堅定，要相信法師。

獲得大量能量的魔物好不得意，它嗤嗤地喘氣，感受著那絕對的充盈。可也就轉眼的功夫，事態急轉直下，過於龐大的流動壓迫著它，魔物自身作為器皿根本無法承受。大野豬兩個眼球暴鼓，直至像鼓足氣的皮口袋般炸開。它快要被擠爆了。

佩列阿斯扶著墻，眼看著魔物身上的火焰紋中光芒四溢，燙得大豬嚎叫不已。

他忽然想起，尼爾小時候在河邊玩耍，正午的日光蕩漾在波光中，孩子的金發也是，森林熠熠生輝，每片樹葉都像塗了油，熱量在轉換為色彩，空間熱烈而喧騰。男孩穿著短褲，在河邊撈蝦子，皮膚雪白。而他在樹蔭下看書，不時擡頭看一眼尼爾。他們帶了蘋果和煮雞蛋，等男孩玩夠了就一起吃。忽而，男孩指著自己的倒影笑了：

[老師，這裏有兩個尼爾呀！]

是呀，岸邊的孩子，以及河的孩子。他清楚地記得，男孩接著問：

[在老師心裏，也會有一個尼爾倒映在那裏嗎？]

“在所有的記憶中，在我的碎片裏。”佩列阿斯閉上眼。

魔物像氣球一樣炸裂開來。

於是，光明來到眼瞼之後。強光以後的事，佩列阿斯就不太記得了，他很累很累，法術耗光了體力。在失去意識前，他依稀看到一個人——

沒有臉的男人，影子，另一個法師。

那人拉住他的胳膊，將黑暗整個地倒扣過來。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）