金碧輝煌的大泱皇宮裏，朱甍碧瓦、美不勝收，天乾殿偏西約莫走半柱香時間，有一處僻靜的園子，名為清竹園。半年來，皇宮上下的宮人都知道，除了皇帝其他人都無權進入。那清竹園裏住了個人，有人說是皇帝的寵臣，也有人說是皇帝養的男妃，猜測無數，但知道真相的人，寥寥無幾。

那清竹園中，有一處池塘，正值夏日，那塘裏開滿了粉紅的荷花，荷葉下，魚群嬉戲。垂柳下，有一人垂釣，一襲青衣，手裏拿著一策書卷，近看時，那人卻正靠著樹幹小憩，好不悠閑，與這勾心鬥角的宮廷相比，倒是另外一道風景。

那不遠處，無事的幾名小太監，湊在一起，談起了近日宮中的八卦。

“你們聽說沒，蠻夷子投降了，那戚家軍威風凜凜、橫掃千軍，一舉攻到了蠻人都城，好生厲害，皇上下令犒賞戚家軍，再過幾日戚將軍就到京城了。”

戚家軍？那原本還在閉目養神的人，瞬間睜開了雙眼，清澈見底的明眸，本是一片平靜與安寧，只是在聽見戚家軍那幾字時，稍稍劃過一絲波瀾，轉眼即逝。

“真的嗎？那可真是大快人心，下月又是咱們皇上大婚，簡直就是雙喜臨門啊！”

“我聽在天乾殿做事的小德子說，皇上專程在禦花園為戚將軍設宴，接風洗塵呢！到時肯定是熱鬧的很。”

“哎，咱們是沒有這個熱鬧看了，待在這清竹園，跟那冷宮有何區別？冷冷清清的，皇上一個月也不見得來一回。”

“你可別亂說，季先生又不是皇上的妃嬪，怎可亂比較？要是讓上頭的人聽見了，咱們這清竹園的人，都的遭殃。”

“行行，都別說了。”

季清河換了個姿勢，當作未聽見一般。他快要記不清在這清竹園待了多久，只記得那池塘的荷葉，從幹枯到抽芽，再到開花結果，約莫這日子是過了半載。自回京後，宮裏的那位，並未對他做什麽，甚至還為他平了反，洗刷了謀反的罪名。可是，那些對他來說，已經不重要了。

起先，他與賀蘭晟還有爭執，到後來他連爭執也沒有了，空了的心，如同一潭死水，激不起半點波瀾。許是不願見到他這幅生死看淡的模樣，那賀蘭晟將他軟禁在這園裏後，便不管不問，依稀記得上次見到那人，是一月前的事了吧。

耳邊有些細微的腳步聲傳來，愈來愈近，直至走近他身旁，只聽得有人道：“季先生，咱家是過來通知你一聲，奉皇上口諭，三日後皇上在禦花園為戚家軍接風洗塵，到時請先生一同出席。”

猛睜開眼，入目，來人正是皇上身邊的厲總管。

“是！”起身，應到，

低垂的眼瞼，清冷的眸子裏，漠然裏帶著些期許，一別數月，終究還是等到了。

三日後，禦花園。

午時未到，園中，戚家軍各將領以及朝中大臣，已早早到了位。那戚家軍主將身材偉岸，膚色古銅，五官輪廓分明而深邃，一襲銀色鎧甲在身，顯得更是威風凜凜；有些冰冷孤傲的眼，將宴會在座的悉數掃了個遍，似未尋得目標，神色有些失落，然而下一秒，他的眼卻是怎麽也挪不開了。

只見那小太監領著一人，正朝他們走來，一身靛藍色長袍，衣襟和袖口繡著雲紋圖案，如墨的發絲，用一只玉冠悉數束了起來，長身玉立，眉目疏朗，給人一種清冷神丨韻的感覺，倒是與這明爭暗鬥的朝堂相比顯得有些格格不入。

“先生……”戚峰興奮的朝那人打著招呼，只是剛脫口二字，餘下的話，便堵在了喉嚨裏。生生看著季清河從他們面前走過，似陌生人般，連一個眼色也未曾施舍，如此的清絕，直到在他們斜對方的位置坐下。

戚峰不知所雲，看向了身旁的戚越，小聲道：“將軍，先生怎麽了？好像不認識我們般。”

戚越未答，望著那人的眼目光如炬，只是那握著酒杯的手，暗自收力。半年的相思之苦，這一刻，壓抑的讓人心疼，偏偏在這暗流湧動的皇宮裏，他亦只能看著，當作路人一般。

這方，方坐下的季清河，擡眸，一眼就撞上了戚越的視線，那人如火如荼的目光讓他心頭一顫，不過片刻，便生生挪開了眼，目不斜視，不動聲色。

“皇上駕到！”

隨著太監的一聲高喊，在座諸位皆是起身恭迎。

“平身，眾愛卿今日不必拘禮，隨意些就好。”

話落。見那龍椅上的人，一身紫袍玉帶，對襟袖口皆是用金線繡著騰龍圖案，華麗尊貴，立體的五官如刀刻般俊美，一雙眼光射寒星，整個人散發著一股威震天下的王者之氣，讓人不敢直視。

席間，歌舞升平，衣袖飄蕩；鳴鐘擊磬，樂聲悠揚；琥珀酒、碧玉觴、金足樽、翡翠盤，這宴會無非就是群臣間相互寒暄敷衍，聽得最多就是對那方才封官進爵的戚將軍的巴結奉承，著實無趣的很。

當然，若是能沒了那道炙熱的目光，他倒是自在許多。

這邊，戚峰起身，趁著為自家將軍斟酒的空檔，低頭小聲提醒道：“將軍，莫要在盯著先生看了，皇上註意咱們這邊很久了。”

戚越這才收了眼，面無表情，似無事般。倒是那金漆雕龍寶座上的男人，握著銀酒杯舉至身前，饒有興趣的觀察著座位上的人，嘴角噙著笑，微瞇著鳳眼，眸子裏劃過一絲墨綠的精光，邪魅而危險。

“戚將軍，今年二十有八了吧？不知娶親沒有？”賀蘭晟輕抿一口美酒，幽幽問到。

“回皇上，尚未。”

“那可有喜歡之人？若無，朕即刻下旨在這皇城之內，為將軍挑選良配。將軍常年駐守邊關，為我大泱的安定立下汗馬功勞，所以將軍的終身大事朕定親自為你操辦。”

話落，饒是戚越那張萬年不變的臉，也微微有些難看。“臣謝主隆恩，只是，臣已有心悅之人，求皇上成全。”

“哦，是嗎？”賀蘭晟唇間的笑愈發邪魅起來，湛著精光的鳳眸似不經意般掃過季清河，後者只覺得氣壓陡然降了幾分，似笑非笑，“是哪家的姑娘，入了將軍的眼？”

戚越未答，席間的氣氛頓時壓抑了起來，一旁的戚峰不由得為他家將軍捏了一把汗。

“嗨，沒想到大名鼎鼎的戚將軍居然也是個純情漢子，如此羞澀，哈哈……”一名大臣突然打趣著，其他人頓時也笑了起來，這一打岔倒是緩解了那緊張的氛圍。

賀蘭晟輕笑不語，此事作罷，只是那眸間似乎多了幾道不明的韻味。

這邊的季清河，不聞不問，規規矩矩的坐著，似乎那兩人間的對話與他無半點關系，不過那輕放在褲腿上微微曲著的手，掌心裏卻是冒了一層薄汗。

散席後，便徑直回了清竹園，這宮中龍蛇混雜，稍不註意，惹來的便是殺身之禍，他的身份尷尬而特殊，之所以形似路人，只是不想讓戚越落下旁人可以搬弄是非的把柄。

天色漸晚，那清竹園裏悄悄去了名小太監，避開了眾人，小心謹慎的進了房內。

“季先生，戚將軍申時便去了禦書房，同皇上議事，現在還未出來。具體說些什麽，小的不敢靠太近。”那小太監恭恭敬敬的說著。

“我知道了，這是給你的，去吧。”季清河從袖中掏了塊上好的羊脂玉遞過去，那小太監領了賞，便退下了。

嘆了口氣，眉間微蹙，今日那宴上，賀蘭晟明顯是看出了端倪，有意為難戚越。戚家軍大敗蠻人，戚越一時名聲大振，又手握重兵，所謂功高蓋主，以賀蘭晟的性格，不會不妨，唯恐不久，定會拿他開刀，但願沒有性命之憂便好。

席地而坐，男人低垂著眼臉，好看的手指若行雲流水般舞弄著琴弦，晚風吹過窗欄，撩起了額前那縷青絲，隨風而動。薄唇輕抿，琴音繚繚，修長而單薄的背影，在這夜裏卻是讓人不知不覺的沈迷了進去。

一曲作罷！突聞身後有掌聲傳來，回頭一看，正是賀蘭晟。

“皇上。”連連起身，躬身作禮。

“清河的琴聲依然好聽，只是為何這靡靡琴音中帶著一股哀思之意？清河是有什麽憂愁的事嗎？不妨說來朕聽聽？”賀蘭晟走近，狹長的眼眸帶著一抹危險的氣息。

“並未。”季清河僵直著身子，硬生生的答到。

然而下一秒，那眼前之人突然大發雷霆，一把掃去了桌上的古琴，越過那茶幾，雙手猛的握住了季清河的肩，將人壓在了那身後的紅柱之上，居高臨下的盯著他，那神色似要將他吞噬了一般。

只聽聞那人咬牙切齒地說道：“從前你的眼裏只有朕，何事都依著朕，為何今日你寧願死也要離開朕？朕待你不好嗎？”

“皇上當真不知嗎？”季清河擡眸，直直的看著眼前的人，一臉決絕。

“那戚越到底那點好？哪一點比得過朕？”

“此事與戚將軍無關。”

“到現在你還在袒護他！”賀蘭晟氣得沖他吼道：“朕派去的隱衛調查的清清楚楚，好一個鐘情的大將軍，若朕不詔你回京，你是不是就打算與他在那漠北雙宿雙飛？還有今日那宴上，目光灼灼，連避都不避下，竟敢堂而皇之覬覦朕的人。”

賀蘭晟又湊近了幾分，炙熱的鼻息打在面上，讓他不由得側開了臉，拽著衣衫的手越收越緊。

倏的，那抓的他生疼的手將他放開了來，拉開了些距離。那九五至尊的男人望著窗欄外，雙手負背而立，渾身的肅殺之氣，壓抑得人喘不過氣來。

“真是朕的好將軍，居然拿著幾十萬大軍的兵權來跟朕換你的自由，清河啊清河，你到底是讓他癡迷到了什麽地步？居然連唾手可得的榮華富貴都不想要，朕突然間都有些不想放你離開了。”

“皇上金口玉言，說過的話定是不會忘記的。”昔日，他回京之時，這人早派影衛將消息打探的清清楚楚，他說，若是戚越願為他主動放棄兵權，他便還他自由，今生永不再打擾。說到底，都是為了權勢啊！這個人，從來都不是為了他，突然覺得自己竟是如此悲哀。

“朕自然記得，戚越已經請辭，三日後離京，自此終生不再踏入京城半步。現在起，你自由了。”賀蘭晟說著，轉身朝那殿外大步離去，毫無留戀。

像是渾身力氣被抽空了般，癱坐在地，一朝恢覆自由，他卻半點高興不起來，反而如墜冰湖，終究，他的心裏裝得下蕓蕓天下，卻還是裝不下他。長嘆一口氣，罷了罷了，一曲相思，兩忘江湖。

無人看見的是，毅然離去的人，狹長的眸中不再是孤傲絕情，那抹濃濃的不舍轉瞬即逝。清河，生在帝王家的人，沒有選擇的權力，我給不了你想要的，只能放你自由，但是別人，想要擁有你，永遠都不配。

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