第72章 [VIP] 晉江首發
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第72章 [VIP] 晉江首發
蘇彥是五月十六領軍歸朝的, 當日女帝賜晚宴，宴後蘇彥留中央官署閱卷宗，戌時六刻入內廷, 至女帝椒房殿。
彼時，月色融融，滿殿階陛鋪清輝。
蘇彥從中央官署一路過來，原在入內廷的第一道關卡“坐寐門”, 就遇禁衛軍阻攔。他清楚自己為何而來, 默了片刻，正欲說話。身後禦史大夫楊榮便趕了上來, 道是丞相有要緊的公務面見陛下, 容禁衛軍放行。
這任禦史大夫是蘇彥上丞相位後, 從禦史中丞升遷上來的，兩人自是同僚多年。論年歲, 楊榮要比蘇彥年長一論, 在禦史臺的日子也比蘇彥多上許多。只是因為當年蘇彥政績斐然，江懷懋又視他為股肱心腹，遂直接由他掌管禦史臺。
然世人卻極少知道, 蘇彥最初入禦史臺, 任涼州刺史, 還是楊榮領他於正殿起誓：廉潔奉公，肅清宇內；克己覆禮，匡正人君；以身證道，是為大道。
這些年來，楊榮亦是此間楷模。無論是在蘇彥掌禦史臺前, 還是離開禦史臺之後，其都是禦史臺中流砥柱。
是故, 楊榮於蘇彥，可算半個師者。
這廂為他言謊，蘇彥有些訝異，他該來攔他才是。然須臾反應過來，只拱手與他致謝。楊榮也無話，滿目期待目送他入內廷。
外朝官夜入內廷，放行的規矩是，一則天子特招，禦史臺審核；二t則有兩位三公同來，或四位九卿共行，如此可過“坐寐門”。
後還有第二道“螽斯門”，既能過坐寐門，這處便只需官符令，留筆簽字，受檢無誤即可過去。
如此便算入了禁中，乃後廷十四殿。
椒房殿是第一殿。
蘇彥過螽斯門，片刻便到了。
殿門口值守的禁軍早得消息通傳回稟女帝，聞他是為公務而來，遂按女帝意，行禮後向他要卷宗轉奉天子。
這是真正面聖的次序。
縱是容他過二門，入禁中，站到了宮門口。然一墻之隔，數步之遙，她依舊可以隨時改變主意不見他。
蘇彥平靜道，“臣未帶卷宗，乃有話與陛下說。”
禁軍首領頓了頓，入內稟告，後出來回話道，“陛下說既如此，便不是緊急公務。今日天色已晚，請丞相明日書卷宗上奏章即可。”
“丞相，請回吧。”
意料之中的結果，蘇彥不會走。
他立在宮門外，沒有再往前，這處的禁軍便也只得隨他如此。畢竟他是得了恩準過坐寐、螽斯二門，只是不得入此殿，這廂並沒有壞規矩。
夜色漸濃，蘇彥尤在此間，能看見裏頭燈影重重，聞來琴音陣陣。
之後七八日一直如此，都是楊榮幫他進入。知曉他第一日的情況，還自責考慮不周，遂從第二日開始，幫他準備卷宗。
蘇彥閱過上頭內容，道一聲“多謝”。
楊榮便頷首期待。
但江見月始終沒有允許蘇彥踏入椒房殿，蘇彥也一如既往站在宮門外。私心想有沒有可能見到一回孩子，自然也沒有。唯一的收獲，大概是識清了被隔三差五傳召的聞鶴堂的那七八位侍者。
這日，又來了兩位，是雍涼一派楚王薦來的酒泉郡衛氏的長子衛憫，還有一位是夷安三千衛裏的鄭景，亦是那日昭陽殿中攙扶江見月的少年，連著常日伴在她身側的方貽，殿中四人自成一宴。
江見月同方貽在正座隔案對弈，初夏日，一人搖著一把折扇。衛憫在左邊席案處撫七弦琴，鄭景在右邊席案烹茶。
大抵是方貽輸了，江見月搖著小金扇靠倚在榻上，彎著眉眼發笑，使喚他重新理棋落子。鄭景將茶水奉上，江見月也沒接，就著他手飲了口。
開局重來，殿中又是一片祥和。
然未幾，原本如溪水潺潺流淌的琴聲忽地頓了下，似水斷流，十分突兀。江見月蹙眉擡眸，起身至衛憫處。她攏起小金扇，以扇指弦，幫他修正音色。
“曲有誤，周郎顧”，換了性別，竟也一樣適合。
說不吃醋是假的，但蘇彥說服自己她是君主，此乃尋常事。何論她只是閑來消遣，並沒有耽誤什麽。再者，他來此原為更重要的事，她見不見並不重要。
卻不想，翌日，五月廿五，江見月私下傳召了他。
是這日下朝後，在宣政殿中。沒有旁人，只有彼此。
“蘇相，請今日起，莫再夜入內廷。”江見月以目指向案上一摞卷宗，開門見山道，“你不是這樣的人，朕也過了聽這些話的年紀。”
蘇彥道，“臣歸來首日，便聞當下朝局。”
江見月擡眼看他，沒阻他話語。
蘇彥略停了停，繼續道，“如今陛下大開聞鶴堂，朝野紛說，您欲新誕一子為儲君，又猜您想擇一良人為殿下父親以全他身份。”
縱是預備過無數次的話，但這廂說來還是艱難，但還是要說下去。
蘇彥道，“臣鬥膽問陛下，陛下之意，可是這二者中其一？”
江見月看了他一會，笑道，“就不能是朕消遣時光嗎？”
“自然可以。”蘇彥被噎了一下。
江見月笑笑，“群臣所猜無錯，只是朕不敢再孕育生子，一只腳踏入棺材裏的事，昔年無知無謂，如今歷過回想總是惶恐，沒有來第二回的勇氣。所以是想故技重施，尋一個可靠的人給吾兒證個身份。”
這話說得清楚坦承，她亦雲淡風輕，似對過往的一段反省總結。
深刻到位。
蘇彥聞來如刀絞，緩了緩道，“臣可以……”
“朕原本是可以不用尋人的。”江見月在這會截斷他的話，亦知曉他要說的話，但只覺聽來無用。
只起身捧來那一摞卷宗，走下階陛放入蘇彥手中，“念及君臣情意，這些朕不給禦史臺，但請蘇相不要再入內廷了。”
蘇彥接過，江見月神色平和，“朝政上，朕相信蘇相的。他日太子立，還望蘇相扶持輔弼。”
*
是夜，弦月如鉤，漫天星辰璀璨。
江見月將長生哄睡後轉出內寢，接見夷安。夷安原是來傳話的，道是坐寐門的禁軍首領前來稟告，蘇彥欲要入內廷，且無公務為名，只說要見陛下。
“楊榮如何不給他打掩護了？”江見月捋了捋被長生抓皺的衣衫，他和她一樣，都喜歡攥人袖角。
江見月在案上坐下，看著掌中一截慢慢平順的衣角，覆下眼瞼。
燭光下，辨不清她容色悲喜。
“這倒不知。按理蘇相當清楚，他一人是過不了坐寐門的。還平白給禦史臺話柄。”夷安目光從她衣袖上收回，頓了頓道，“陛下，其實看如今丞相的意思，您便是說孩子的生父是他，他也是願意的。何必舍近求遠，去聞鶴堂尋人呢？雖說我們千挑萬選的人，當是可靠的。可是丞相畢竟是殿下生父，若是能兩全，再好不過。”
從來這些話，只有夷安敢提，敢問。
江見月撫平衣袖，端來一盞湯膳飲下，目光落在隔堂的屏風上。看投在上頭的孩子的身形輪廓，小小的一點弧度曲線。
前些日子，蘇彥候在殿門外，長生曾無意中見過他一回。
那晚微雨，小男孩欲去院中的石桌上收回放在上頭晾曬的塗鴉畫作，奔到內殿門時被阿燦阻了回去。
就那一瞥，見到了站在外宮門的男人。
畫收回來了，他還坐立不安，最後扯著江見月的袍擺道，“阿母，給一把傘。”
眉宇擰得緊緊地，一雙水洗葡萄般得的眼睛滴溜溜轉過半圈，終於展顏露出兩個深深的酒窩，“朱墨色，是三公。嗯……禮遇之。”
孩子說話還不甚流利，說不了太長的句子，但已經能夠將意思表達明白。不僅如此，分明觀察細微。
他看見蘇彥穿著朱墨色的官袍，能記得過往與他說的百官服制顏色，還知道要禮遇重臣。
乖巧又聰穎。
江見月靜靜望著屏風上的影子，半晌道，“他以前也應了要同我在一起的，然世事一刺激，還不是說反悔便反悔。排在我之前的東西，名聲，禮法，他的家族……太多了！”
“我不要長生同我一樣，空歡喜，徒增傷害。”
至此，夷安亦無話，摧毀的信任重建艱難。確實不該是被傷害的人釋懷退步，該讓對方去挽救。
遂回來正題，“那不見？”
江見月掩口打了個哈欠，點頭道，“朕用這膳，一會就困。”
“但是陛下不覺蘇相有些反常嗎？”夷安尤覺不對，尤其是前段時日承來的卷宗。
“隨他，朕已經仁至義盡！”江見月揉了揉發酸的後腰，“待禦史臺一彈劾，他就清醒了。”
*
這一晚蘇彥欲入內廷的事，翌日禦史臺尚未彈劾。許是私下告誡了，許是見他出征方歸給他留顏面。然蘇彥依舊每日前往內廷，每日被攔在坐寐門。
如此三日後，五月廿九，禦史臺上奏彈劾。
然當晚，蘇彥依舊前往，翌日禦史臺繼續彈劾。又一連四日過去，蘇彥我行無素，禦史臺彈劾的卷宗如雪片一樣堆在宣政殿禦案上。與此同時，八門大儒入了長安京畿。
江見月隱隱覺出些什麽，來不及細想，六月初三這日早朝，禦史臺未再彈劾蘇彥。而是在散朝後，動用百官監察令，直接在中央官署的禦史臺正殿傳喚蘇彥，公審丞相。
百官監察令，乃天子賦予給禦史臺的至尊權力，可公審三公九卿。只是既然論及“審”之一字，便得有罪名才是。
夜入內廷，算不上大罪，也犯不上動用此等符令。
禦史臺給出的罪名是，蘇彥覬覦君上，毀君臣清譽。
這等罪名一出，莫說當朝文武，便是江見月，亦驚了片刻。這罪名可大可小，何論於世人眼中，他們還有師徒名分。
事關君主，江見月自然到場。
鑾駕入中央官署時，旁聽的一千秩及其以上官員，皆已到場。見天子，山呼萬歲。江見月於正堂落座，掃過分列兩側的朝臣，跪在堂下蘇彥，還有左右首的禦使大夫和禦史中丞，如此陣仗，儼然同朝會一般。
她的目光在蘇彥身上停了片刻，賜諸卿平身。
主審的是禦使大夫楊榮。
這廂看蘇彥，眼中多有失望。
這段時日，他曾不止一次私下尋過蘇彥，要他收斂行徑，蘇彥原都不曾理會。直到前日，蘇彥直言，他慕陛下許久，只是陛下多拒之，而他此番舉止，便是要感動陛下，相信精誠所t至金石為開。楊榮本氣得眼冒金心，尤覺蘇彥自覺墳墓，甩袖回府，本還在思考如何勸說挽救之。
不想昨日午後，禦史臺得匿名卷宗，直指蘇彥覬覦君上，且同時指明證據乃不久前蘇彥欲入內廷的卷宗。楊榮大惑，查悅發現原本自己為其準備的公務事宜全部成了愛慕詞句。大震驚之下急入丞相府問緣由，原還以為有人陷害之，不想蘇彥一口承認了。故而只得這日傳喚公審。
遂而此刻，楊榮出示卷宗，直問爾，“堂下蘇彥，被舉查覬覦陛下，認罪否。”
“認。”蘇彥沒有猶豫開口。
這樣的舉查已經讓人瞠目，然蘇彥的一字承認更讓滿堂息聲，江見月沈默看他。
論罪，即便是犯人認下，但總要有證據，過程，完整的時間邏輯鏈和證物煉呈現的。此間這樁案子，雖在律法之外，只同道德相關，但也需完整有力。
“何時開始？又有何人何物可以證明，你此等心思？”楊榮繼續問道。
“臣於景泰二年確定心意。這一年，胞姐蘇恪曾在杜陵邑為我開百花宴，然無有一人入我眼中。彼時我亦未明自己心意，直到聞陛下於渭河遇刺，心急如焚，趕回宮中。彼時只當是出自君臣情意，師徒情分，然直到除夕留宿椒房殿，見其昏睡模樣，撿其青絲收藏之，遂明白自己心意。”
蘇彥頓一頓道，“想必大人亦是記得的，翌日景泰三年正月初一，你們禦史臺便彈劾過我。彈我五條罪，其實都對亦都不對。根本原因，是我慕陛下，情難自抑。”
話落，他從懷中拿出一物，乃以金線捆綁的兩寸青絲，呈於禦史大夫。
“此為證物。雖說青絲難辨，然雞舌香氣味經久不散，且如今因此相為陛下所用，故世人皆不敢共用。如此可證明乃陛下青絲，臣藏身經年。”
衙役以托盤接過，蘇彥垂下眼瞼，避過正上方投來的目光。
周遭諸官難免低聲竊竊，亦有不少人投出惋惜又震撼的目光。
“如此開始，再論過程。”楊榮鐵面剛正，這廂蘇彥若名聲難保，他便需要保證禦史臺之清正，天子之清白，不為世人所詬病。
“過程？”蘇彥笑了一笑 ，“原諸人目光所及便是過程，自景泰二年至今八年有餘，臣於世人眼中，至今孑然一身，無妻無子，便是最好的證明。是了，景泰三年秋，臣曾與恒氏女婚配，行過婚禮。然彼時權宜之計，乃是為了引出桓氏真面目，得其精鋼塢秘方，為此臣在朱雀長街中箭受傷，此舉乃臣設計之，可傳臣座下侍衛李肅證明。他乃受臣之令，全權負責此事。”
李肅隨之上堂，承認蘇彥所言非虛。
蘇彥便道，“故而可證，這八年多裏，臣從未鐘意過旁人。原因無他，是因心系陛下，欲上皇夫位。”
“那陛下呢，對你何意？”旁聽的世家官員中一人拱手堂上，問話蘇彥，“即是長達八年，丞相又與陛下相處時日甚多。不知陛下是何意？”
這話原是再明顯不過，欲給作為世家首領的蘇彥減輕罪名。何論前頭蘇彥失蹤兩年，朝野上下基本心知肚明，分明被陛下所關押。怎麽看，都是陛下強取的丞相。
卻聞蘇彥道，“陛下守禮嚴格，甚拒之。”
“反而是臣，愛而不得，曾劍走偏鋒。想必諸位還記得景泰五年正月裏，朱雀長街漫天傳言，皆為臣與陛下有情的流言，亦是出自臣之手。是臣妄想以此讓陛下接受臣，然陛下傲岸潔素，並未同意，反而在親征歸來翌日，即刻宣召同蘇瑜大婚。只是若非彼時龍體染恙，延誤了婚期，想來如今我大魏早有皇夫。”
堂下靜了又靜，薛謹夷安識得內情，然識不出當下蘇彥這般言說的目的。只不由望向正座上的女帝。
然江見月目光炯炯，只一瞬不瞬盯著他。
“丞相曾失蹤兩年，陛下為此問罪於當時負責安全的蘇內史和溫氏子弟。蘇內史亦是為此受嫌疑，而失了皇夫位。”又一世家官員拱手問道，“不知這處，丞相要如何解釋？”
已經直指這處，算是世家為維護顏面。雖然如今臣服女帝的世家不少，但終究不願她只手遮天，總盼著有人能牽制平衡。
“那確實是守衛者失職，臣亦的確為歹人所擄，乃南燕太尉鐘離筠。各國暗子於諸國國度往來，原是正常的。大抵是他的暗子知曉當日抱素樓宴會時，所用皆是溫氏子弟，遂趁機下藥於酒中，如此擄走臣欲亂我大魏，又可陷害溫氏子弟以挑撥君臣關系。臣被困其暗子手中長達一年多，於景泰六年十月逃出，被尋找臣的禁衛軍救回。只是臣彼時中其毒，陛下念及師徒、君臣的名分，為臣解毒，亦是如此有了身孕。”
話至這處，堂中諸人驚了又驚。
薛謹本還還萬分感慨，謊話編到這處，沒法拉證人了，便推給大師兄。總不能跑去敵國求證吧，且這個說法是完全圓的上。然到這會蘇彥最後一句話落下，他終於反應過來，鬧出這樣大動靜，原是為了證明小殿下的身份，去除邪祟之說，是為天子破開同朝臣的僵局。
江見月自然也意識到了。
她甚至想明白了更多，這大半月來，他其實根本無所謂自己見不見他，他不過是為了將事情鬧大，讓禦史臺審他。
而一開始楊榮幫他入內，大抵是以為他為了聞鶴堂的事來勸諫的。所以才一次次幫忙，甚至為他準備公務卷宗。卻未曾想到，他拿著那些卷宗換成一句句向她示好懺悔的情歌詩篇。而被她接見婉拒後，他入不了內廷，便留在坐寐門，至此也無所謂楊榮的卷宗，因為火候夠了，證據也做足了，他只需激怒禦史臺便可。
江見月咬過唇瓣，攏在袖中的手，掌心微濕。
“丞相既然於景泰六年十月便已經回朝，如何到翌年七月方出現人前？”禦史臺還在問話。
“是臣懦弱。”蘇彥這會擡眸看向江見月，“臣初時想著待傷愈便出來，後除夕夜聞陛下有孕，按照前頭情意，原該歡喜。許是被囚太久，許是太過意外，竟一時難以接受。昔年一腔熱望沖擊頭腦，沒有真正意識到我們尚有師徒之名，總覺一切都能以權勢抵過。然當真正面對了，方現人性卑劣，竟不敢擔當。陛下雖一直克己覆禮，然終是一少年女子，未婚有孕，即使無情於臣總也盼著臣能擔起責任，見臣彼時態度，委屈生怒遂將臣關起，宣告受孕於天。”
“所以如今的龍裔……”
“臣的。”
“當時不認，如何時隔三年又認了？”這會開口的是蘇氏宗老，本就是花甲老者，已然須發皆張，痛心疾首，似是為他作最後的維護，又似被氣的口不擇言！
這前後種種若屬實，這個被譽為蘇氏麒麟子的青年，將徹底身敗名裂。
然他不問還好，一問蘇彥的話便接連而來。
“陛下誕子後，我方覺有愧，然已太遲。陛下不欲見我，遂讓我東征。東征兩年，朝中事不知。此番回來，方知殿下被傳邪祟，陛下不僅不得立儲，還無法攜子於天日之下。”
蘇彥望著堂中女子，“今深悔矣，遂坦言之。”
江見月面上無瀾，掌心卻被掐得生疼，指尖戰栗。
她有欲要撐案起身的沖動，卻被堂下聲響阻住動作。
“堂下蘇彥。”禦史大夫道。
“在。”蘇彥應。
“今定爾失禮失德之事又有三：
“其一，你為人師，對弟子背倫生情又宣之，失德也。罰褫奪抱素樓第一樓稱號，封樓三年。”
“其二，你為人臣，強入內廷不顧君臣清譽，失禮也。罰貶官三等，暫為一千六百秩功曹職，懾丞相事。”
“其三，有子而不認累朝局動亂，雖非你全過卻因你而起，念今日坦承之，則酌情輕判。”
楊榮緩了緩道，“綜上，禮不全，德失分，然尚未違法，遂由禦史臺定量，脊杖六十，以儆效尤，以告天下。”
“你，服於不服？”
“服！”蘇彥道。
當下便要行刑，蘇彥對這樣的判定沒有二話，然卻開口提出一事。
他道，“既然臣第三項罪行，乃有子而不認成立。如此宣之，便是認可當今龍裔為臣之子。既這般，他自可以行走於日下，與母不分離。更非邪祟，乃帝之親生，自可擔我大魏國祚，為東宮儲君。對否？”
滿座無聲。
楊榮終頷首，“對。”
至此，蘇彥脫袍卸冠，著中衣出殿外。此時，長生正被人簇擁而來，在殿門口擦肩。
六月天，驕陽似火。
木杖拍脊之聲一記接一記灌入諸人耳膜。而在此觀刑的，還有蘇彥請來的八門大儒，個個皆搖首嘆息。
曾經那樣清貴矜傲的一個人，到底步了鐘離筠的後塵。
此後再論蘇七郎，大抵都不願稱他為t麒麟子，只會道一聲為情所困。
這一生，半世聲名，清譽皆喪矣。
然蘇彥，隔艷艷日光，隔十二冕旒，看堂上女子，卻滿足而無悔。
【朝政上，朕相信蘇相的。】
他能聽懂她的話。
也就是除了政務，她沒法再信他旁的。
譬如他承諾娶她，與她共結連理，然在親族，名聲，禮法面前，終究還是背棄了她。
所以即便他說他也可以也願意給孩子身份，她亦不敢再信他。
【你聲名依舊，威望依舊，權勢依舊。依舊——可以娶妻生子。】
脊杖聲聲，蘇彥喉間湧起陣陣血腥氣，然望向江見月的眉眼中卻慢慢凝出笑意，甚至還有深切的謝意。
謝她把自己曾經在意的這些重新還給他，謝她讓他在被她關押後依舊給了他完整模樣，更謝她曾與他兩清。
以至於今日，他可以堂堂正正、清清楚楚地在她面前重選一次，願拋聲名，願抗禮法，願一無所有，為她。
今日起，朝野和世人都會知道，是他覬覦她良久。
而她，可以永坐高臺，不必回應他。
殿中很靜，觀刑的百官不敢喘息，高坐的女帝眼眶紅濕，赤珠冕旒一動不動。唯有懷中稚子睜著烏黑的雙眼，好奇道，“阿母，為何打後面，前面有血？”
江見月楞楞擡首，見他雪白中衣，肩頭絲絲滲紅，那不是口中吐出的血漬，是……她突然想起去歲除夕的那個夢。
夢中，他染了一身血。
“停！”她開口，然面對他編的邏輯圓滿的話，卻找不到減刑的理由，頓了頓只重新閉了口。
“繼續！”禦史臺從不缺斤少兩。
六十脊杖畢，蘇彥伏在地上再難起身，毒辣驕陽烤炙，地上滾燙，身上濡濕，臟腑裏一陣陣寒涼。
江見垂首，在孩子耳邊低語。
於是，諸臣看見小殿下從丹陛下，一步步走向殿外滿身是血的人面前。
小小的孩子站著，擋住日頭，投下一片陰影，似短暫的清涼。
他溫聲道，“阿母說，讓長生，謝謝你。”
蘇彥艱難地仰起頭，看孩子眉眼，一眼便見他眼角淚痣，狼狽不堪的面容露出溫柔笑意，“你和你阿母，一樣好看。”
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蘇彥是五月十六領軍歸朝的, 當日女帝賜晚宴，宴後蘇彥留中央官署閱卷宗，戌時六刻入內廷, 至女帝椒房殿。
彼時，月色融融，滿殿階陛鋪清輝。
蘇彥從中央官署一路過來，原在入內廷的第一道關卡“坐寐門”, 就遇禁衛軍阻攔。他清楚自己為何而來, 默了片刻，正欲說話。身後禦史大夫楊榮便趕了上來, 道是丞相有要緊的公務面見陛下, 容禁衛軍放行。
這任禦史大夫是蘇彥上丞相位後, 從禦史中丞升遷上來的，兩人自是同僚多年。論年歲, 楊榮要比蘇彥年長一論, 在禦史臺的日子也比蘇彥多上許多。只是因為當年蘇彥政績斐然，江懷懋又視他為股肱心腹，遂直接由他掌管禦史臺。
然世人卻極少知道, 蘇彥最初入禦史臺, 任涼州刺史, 還是楊榮領他於正殿起誓：廉潔奉公，肅清宇內；克己覆禮，匡正人君；以身證道，是為大道。
這些年來，楊榮亦是此間楷模。無論是在蘇彥掌禦史臺前, 還是離開禦史臺之後，其都是禦史臺中流砥柱。
是故, 楊榮於蘇彥，可算半個師者。
這廂為他言謊，蘇彥有些訝異，他該來攔他才是。然須臾反應過來，只拱手與他致謝。楊榮也無話，滿目期待目送他入內廷。
外朝官夜入內廷，放行的規矩是，一則天子特招，禦史臺審核；二t則有兩位三公同來，或四位九卿共行，如此可過“坐寐門”。
後還有第二道“螽斯門”，既能過坐寐門，這處便只需官符令，留筆簽字，受檢無誤即可過去。
如此便算入了禁中，乃後廷十四殿。
椒房殿是第一殿。
蘇彥過螽斯門，片刻便到了。
殿門口值守的禁軍早得消息通傳回稟女帝，聞他是為公務而來，遂按女帝意，行禮後向他要卷宗轉奉天子。
這是真正面聖的次序。
縱是容他過二門，入禁中，站到了宮門口。然一墻之隔，數步之遙，她依舊可以隨時改變主意不見他。
蘇彥平靜道，“臣未帶卷宗，乃有話與陛下說。”
禁軍首領頓了頓，入內稟告，後出來回話道，“陛下說既如此，便不是緊急公務。今日天色已晚，請丞相明日書卷宗上奏章即可。”
“丞相，請回吧。”
意料之中的結果，蘇彥不會走。
他立在宮門外，沒有再往前，這處的禁軍便也只得隨他如此。畢竟他是得了恩準過坐寐、螽斯二門，只是不得入此殿，這廂並沒有壞規矩。
夜色漸濃，蘇彥尤在此間，能看見裏頭燈影重重，聞來琴音陣陣。
之後七八日一直如此，都是楊榮幫他進入。知曉他第一日的情況，還自責考慮不周，遂從第二日開始，幫他準備卷宗。
蘇彥閱過上頭內容，道一聲“多謝”。
楊榮便頷首期待。
但江見月始終沒有允許蘇彥踏入椒房殿，蘇彥也一如既往站在宮門外。私心想有沒有可能見到一回孩子，自然也沒有。唯一的收獲，大概是識清了被隔三差五傳召的聞鶴堂的那七八位侍者。
這日，又來了兩位，是雍涼一派楚王薦來的酒泉郡衛氏的長子衛憫，還有一位是夷安三千衛裏的鄭景，亦是那日昭陽殿中攙扶江見月的少年，連著常日伴在她身側的方貽，殿中四人自成一宴。
江見月同方貽在正座隔案對弈，初夏日，一人搖著一把折扇。衛憫在左邊席案處撫七弦琴，鄭景在右邊席案烹茶。
大抵是方貽輸了，江見月搖著小金扇靠倚在榻上，彎著眉眼發笑，使喚他重新理棋落子。鄭景將茶水奉上，江見月也沒接，就著他手飲了口。
開局重來，殿中又是一片祥和。
然未幾，原本如溪水潺潺流淌的琴聲忽地頓了下，似水斷流，十分突兀。江見月蹙眉擡眸，起身至衛憫處。她攏起小金扇，以扇指弦，幫他修正音色。
“曲有誤，周郎顧”，換了性別，竟也一樣適合。
說不吃醋是假的，但蘇彥說服自己她是君主，此乃尋常事。何論她只是閑來消遣，並沒有耽誤什麽。再者，他來此原為更重要的事，她見不見並不重要。
卻不想，翌日，五月廿五，江見月私下傳召了他。
是這日下朝後，在宣政殿中。沒有旁人，只有彼此。
“蘇相，請今日起，莫再夜入內廷。”江見月以目指向案上一摞卷宗，開門見山道，“你不是這樣的人，朕也過了聽這些話的年紀。”
蘇彥道，“臣歸來首日，便聞當下朝局。”
江見月擡眼看他，沒阻他話語。
蘇彥略停了停，繼續道，“如今陛下大開聞鶴堂，朝野紛說，您欲新誕一子為儲君，又猜您想擇一良人為殿下父親以全他身份。”
縱是預備過無數次的話，但這廂說來還是艱難，但還是要說下去。
蘇彥道，“臣鬥膽問陛下，陛下之意，可是這二者中其一？”
江見月看了他一會，笑道，“就不能是朕消遣時光嗎？”
“自然可以。”蘇彥被噎了一下。
江見月笑笑，“群臣所猜無錯，只是朕不敢再孕育生子，一只腳踏入棺材裏的事，昔年無知無謂，如今歷過回想總是惶恐，沒有來第二回的勇氣。所以是想故技重施，尋一個可靠的人給吾兒證個身份。”
這話說得清楚坦承，她亦雲淡風輕，似對過往的一段反省總結。
深刻到位。
蘇彥聞來如刀絞，緩了緩道，“臣可以……”
“朕原本是可以不用尋人的。”江見月在這會截斷他的話，亦知曉他要說的話，但只覺聽來無用。
只起身捧來那一摞卷宗，走下階陛放入蘇彥手中，“念及君臣情意，這些朕不給禦史臺，但請蘇相不要再入內廷了。”
蘇彥接過，江見月神色平和，“朝政上，朕相信蘇相的。他日太子立，還望蘇相扶持輔弼。”
*
是夜，弦月如鉤，漫天星辰璀璨。
江見月將長生哄睡後轉出內寢，接見夷安。夷安原是來傳話的，道是坐寐門的禁軍首領前來稟告，蘇彥欲要入內廷，且無公務為名，只說要見陛下。
“楊榮如何不給他打掩護了？”江見月捋了捋被長生抓皺的衣衫，他和她一樣，都喜歡攥人袖角。
江見月在案上坐下，看著掌中一截慢慢平順的衣角，覆下眼瞼。
燭光下，辨不清她容色悲喜。
“這倒不知。按理蘇相當清楚，他一人是過不了坐寐門的。還平白給禦史臺話柄。”夷安目光從她衣袖上收回，頓了頓道，“陛下，其實看如今丞相的意思，您便是說孩子的生父是他，他也是願意的。何必舍近求遠，去聞鶴堂尋人呢？雖說我們千挑萬選的人，當是可靠的。可是丞相畢竟是殿下生父，若是能兩全，再好不過。”
從來這些話，只有夷安敢提，敢問。
江見月撫平衣袖，端來一盞湯膳飲下，目光落在隔堂的屏風上。看投在上頭的孩子的身形輪廓，小小的一點弧度曲線。
前些日子，蘇彥候在殿門外，長生曾無意中見過他一回。
那晚微雨，小男孩欲去院中的石桌上收回放在上頭晾曬的塗鴉畫作，奔到內殿門時被阿燦阻了回去。
就那一瞥，見到了站在外宮門的男人。
畫收回來了，他還坐立不安，最後扯著江見月的袍擺道，“阿母，給一把傘。”
眉宇擰得緊緊地，一雙水洗葡萄般得的眼睛滴溜溜轉過半圈，終於展顏露出兩個深深的酒窩，“朱墨色，是三公。嗯……禮遇之。”
孩子說話還不甚流利，說不了太長的句子，但已經能夠將意思表達明白。不僅如此，分明觀察細微。
他看見蘇彥穿著朱墨色的官袍，能記得過往與他說的百官服制顏色，還知道要禮遇重臣。
乖巧又聰穎。
江見月靜靜望著屏風上的影子，半晌道，“他以前也應了要同我在一起的，然世事一刺激，還不是說反悔便反悔。排在我之前的東西，名聲，禮法，他的家族……太多了！”
“我不要長生同我一樣，空歡喜，徒增傷害。”
至此，夷安亦無話，摧毀的信任重建艱難。確實不該是被傷害的人釋懷退步，該讓對方去挽救。
遂回來正題，“那不見？”
江見月掩口打了個哈欠，點頭道，“朕用這膳，一會就困。”
“但是陛下不覺蘇相有些反常嗎？”夷安尤覺不對，尤其是前段時日承來的卷宗。
“隨他，朕已經仁至義盡！”江見月揉了揉發酸的後腰，“待禦史臺一彈劾，他就清醒了。”
*
這一晚蘇彥欲入內廷的事，翌日禦史臺尚未彈劾。許是私下告誡了，許是見他出征方歸給他留顏面。然蘇彥依舊每日前往內廷，每日被攔在坐寐門。
如此三日後，五月廿九，禦史臺上奏彈劾。
然當晚，蘇彥依舊前往，翌日禦史臺繼續彈劾。又一連四日過去，蘇彥我行無素，禦史臺彈劾的卷宗如雪片一樣堆在宣政殿禦案上。與此同時，八門大儒入了長安京畿。
江見月隱隱覺出些什麽，來不及細想，六月初三這日早朝，禦史臺未再彈劾蘇彥。而是在散朝後，動用百官監察令，直接在中央官署的禦史臺正殿傳喚蘇彥，公審丞相。
百官監察令，乃天子賦予給禦史臺的至尊權力，可公審三公九卿。只是既然論及“審”之一字，便得有罪名才是。
夜入內廷，算不上大罪，也犯不上動用此等符令。
禦史臺給出的罪名是，蘇彥覬覦君上，毀君臣清譽。
這等罪名一出，莫說當朝文武，便是江見月，亦驚了片刻。這罪名可大可小，何論於世人眼中，他們還有師徒名分。
事關君主，江見月自然到場。
鑾駕入中央官署時，旁聽的一千秩及其以上官員，皆已到場。見天子，山呼萬歲。江見月於正堂落座，掃過分列兩側的朝臣，跪在堂下蘇彥，還有左右首的禦使大夫和禦史中丞，如此陣仗，儼然同朝會一般。
她的目光在蘇彥身上停了片刻，賜諸卿平身。
主審的是禦使大夫楊榮。
這廂看蘇彥，眼中多有失望。
這段時日，他曾不止一次私下尋過蘇彥，要他收斂行徑，蘇彥原都不曾理會。直到前日，蘇彥直言，他慕陛下許久，只是陛下多拒之，而他此番舉止，便是要感動陛下，相信精誠所t至金石為開。楊榮本氣得眼冒金心，尤覺蘇彥自覺墳墓，甩袖回府，本還在思考如何勸說挽救之。
不想昨日午後，禦史臺得匿名卷宗，直指蘇彥覬覦君上，且同時指明證據乃不久前蘇彥欲入內廷的卷宗。楊榮大惑，查悅發現原本自己為其準備的公務事宜全部成了愛慕詞句。大震驚之下急入丞相府問緣由，原還以為有人陷害之，不想蘇彥一口承認了。故而只得這日傳喚公審。
遂而此刻，楊榮出示卷宗，直問爾，“堂下蘇彥，被舉查覬覦陛下，認罪否。”
“認。”蘇彥沒有猶豫開口。
這樣的舉查已經讓人瞠目，然蘇彥的一字承認更讓滿堂息聲，江見月沈默看他。
論罪，即便是犯人認下，但總要有證據，過程，完整的時間邏輯鏈和證物煉呈現的。此間這樁案子，雖在律法之外，只同道德相關，但也需完整有力。
“何時開始？又有何人何物可以證明，你此等心思？”楊榮繼續問道。
“臣於景泰二年確定心意。這一年，胞姐蘇恪曾在杜陵邑為我開百花宴，然無有一人入我眼中。彼時我亦未明自己心意，直到聞陛下於渭河遇刺，心急如焚，趕回宮中。彼時只當是出自君臣情意，師徒情分，然直到除夕留宿椒房殿，見其昏睡模樣，撿其青絲收藏之，遂明白自己心意。”
蘇彥頓一頓道，“想必大人亦是記得的，翌日景泰三年正月初一，你們禦史臺便彈劾過我。彈我五條罪，其實都對亦都不對。根本原因，是我慕陛下，情難自抑。”
話落，他從懷中拿出一物，乃以金線捆綁的兩寸青絲，呈於禦史大夫。
“此為證物。雖說青絲難辨，然雞舌香氣味經久不散，且如今因此相為陛下所用，故世人皆不敢共用。如此可證明乃陛下青絲，臣藏身經年。”
衙役以托盤接過，蘇彥垂下眼瞼，避過正上方投來的目光。
周遭諸官難免低聲竊竊，亦有不少人投出惋惜又震撼的目光。
“如此開始，再論過程。”楊榮鐵面剛正，這廂蘇彥若名聲難保，他便需要保證禦史臺之清正，天子之清白，不為世人所詬病。
“過程？”蘇彥笑了一笑 ，“原諸人目光所及便是過程，自景泰二年至今八年有餘，臣於世人眼中，至今孑然一身，無妻無子，便是最好的證明。是了，景泰三年秋，臣曾與恒氏女婚配，行過婚禮。然彼時權宜之計，乃是為了引出桓氏真面目，得其精鋼塢秘方，為此臣在朱雀長街中箭受傷，此舉乃臣設計之，可傳臣座下侍衛李肅證明。他乃受臣之令，全權負責此事。”
李肅隨之上堂，承認蘇彥所言非虛。
蘇彥便道，“故而可證，這八年多裏，臣從未鐘意過旁人。原因無他，是因心系陛下，欲上皇夫位。”
“那陛下呢，對你何意？”旁聽的世家官員中一人拱手堂上，問話蘇彥，“即是長達八年，丞相又與陛下相處時日甚多。不知陛下是何意？”
這話原是再明顯不過，欲給作為世家首領的蘇彥減輕罪名。何論前頭蘇彥失蹤兩年，朝野上下基本心知肚明，分明被陛下所關押。怎麽看，都是陛下強取的丞相。
卻聞蘇彥道，“陛下守禮嚴格，甚拒之。”
“反而是臣，愛而不得，曾劍走偏鋒。想必諸位還記得景泰五年正月裏，朱雀長街漫天傳言，皆為臣與陛下有情的流言，亦是出自臣之手。是臣妄想以此讓陛下接受臣，然陛下傲岸潔素，並未同意，反而在親征歸來翌日，即刻宣召同蘇瑜大婚。只是若非彼時龍體染恙，延誤了婚期，想來如今我大魏早有皇夫。”
堂下靜了又靜，薛謹夷安識得內情，然識不出當下蘇彥這般言說的目的。只不由望向正座上的女帝。
然江見月目光炯炯，只一瞬不瞬盯著他。
“丞相曾失蹤兩年，陛下為此問罪於當時負責安全的蘇內史和溫氏子弟。蘇內史亦是為此受嫌疑，而失了皇夫位。”又一世家官員拱手問道，“不知這處，丞相要如何解釋？”
已經直指這處，算是世家為維護顏面。雖然如今臣服女帝的世家不少，但終究不願她只手遮天，總盼著有人能牽制平衡。
“那確實是守衛者失職，臣亦的確為歹人所擄，乃南燕太尉鐘離筠。各國暗子於諸國國度往來，原是正常的。大抵是他的暗子知曉當日抱素樓宴會時，所用皆是溫氏子弟，遂趁機下藥於酒中，如此擄走臣欲亂我大魏，又可陷害溫氏子弟以挑撥君臣關系。臣被困其暗子手中長達一年多，於景泰六年十月逃出，被尋找臣的禁衛軍救回。只是臣彼時中其毒，陛下念及師徒、君臣的名分，為臣解毒，亦是如此有了身孕。”
話至這處，堂中諸人驚了又驚。
薛謹本還還萬分感慨，謊話編到這處，沒法拉證人了，便推給大師兄。總不能跑去敵國求證吧，且這個說法是完全圓的上。然到這會蘇彥最後一句話落下，他終於反應過來，鬧出這樣大動靜，原是為了證明小殿下的身份，去除邪祟之說，是為天子破開同朝臣的僵局。
江見月自然也意識到了。
她甚至想明白了更多，這大半月來，他其實根本無所謂自己見不見他，他不過是為了將事情鬧大，讓禦史臺審他。
而一開始楊榮幫他入內，大抵是以為他為了聞鶴堂的事來勸諫的。所以才一次次幫忙，甚至為他準備公務卷宗。卻未曾想到，他拿著那些卷宗換成一句句向她示好懺悔的情歌詩篇。而被她接見婉拒後，他入不了內廷，便留在坐寐門，至此也無所謂楊榮的卷宗，因為火候夠了，證據也做足了，他只需激怒禦史臺便可。
江見月咬過唇瓣，攏在袖中的手，掌心微濕。
“丞相既然於景泰六年十月便已經回朝，如何到翌年七月方出現人前？”禦史臺還在問話。
“是臣懦弱。”蘇彥這會擡眸看向江見月，“臣初時想著待傷愈便出來，後除夕夜聞陛下有孕，按照前頭情意，原該歡喜。許是被囚太久，許是太過意外，竟一時難以接受。昔年一腔熱望沖擊頭腦，沒有真正意識到我們尚有師徒之名，總覺一切都能以權勢抵過。然當真正面對了，方現人性卑劣，竟不敢擔當。陛下雖一直克己覆禮，然終是一少年女子，未婚有孕，即使無情於臣總也盼著臣能擔起責任，見臣彼時態度，委屈生怒遂將臣關起，宣告受孕於天。”
“所以如今的龍裔……”
“臣的。”
“當時不認，如何時隔三年又認了？”這會開口的是蘇氏宗老，本就是花甲老者，已然須發皆張，痛心疾首，似是為他作最後的維護，又似被氣的口不擇言！
這前後種種若屬實，這個被譽為蘇氏麒麟子的青年，將徹底身敗名裂。
然他不問還好，一問蘇彥的話便接連而來。
“陛下誕子後，我方覺有愧，然已太遲。陛下不欲見我，遂讓我東征。東征兩年，朝中事不知。此番回來，方知殿下被傳邪祟，陛下不僅不得立儲，還無法攜子於天日之下。”
蘇彥望著堂中女子，“今深悔矣，遂坦言之。”
江見月面上無瀾，掌心卻被掐得生疼，指尖戰栗。
她有欲要撐案起身的沖動，卻被堂下聲響阻住動作。
“堂下蘇彥。”禦史大夫道。
“在。”蘇彥應。
“今定爾失禮失德之事又有三：
“其一，你為人師，對弟子背倫生情又宣之，失德也。罰褫奪抱素樓第一樓稱號，封樓三年。”
“其二，你為人臣，強入內廷不顧君臣清譽，失禮也。罰貶官三等，暫為一千六百秩功曹職，懾丞相事。”
“其三，有子而不認累朝局動亂，雖非你全過卻因你而起，念今日坦承之，則酌情輕判。”
楊榮緩了緩道，“綜上，禮不全，德失分，然尚未違法，遂由禦史臺定量，脊杖六十，以儆效尤，以告天下。”
“你，服於不服？”
“服！”蘇彥道。
當下便要行刑，蘇彥對這樣的判定沒有二話，然卻開口提出一事。
他道，“既然臣第三項罪行，乃有子而不認成立。如此宣之，便是認可當今龍裔為臣之子。既這般，他自可以行走於日下，與母不分離。更非邪祟，乃帝之親生，自可擔我大魏國祚，為東宮儲君。對否？”
滿座無聲。
楊榮終頷首，“對。”
至此，蘇彥脫袍卸冠，著中衣出殿外。此時，長生正被人簇擁而來，在殿門口擦肩。
六月天，驕陽似火。
木杖拍脊之聲一記接一記灌入諸人耳膜。而在此觀刑的，還有蘇彥請來的八門大儒，個個皆搖首嘆息。
曾經那樣清貴矜傲的一個人，到底步了鐘離筠的後塵。
此後再論蘇七郎，大抵都不願稱他為t麒麟子，只會道一聲為情所困。
這一生，半世聲名，清譽皆喪矣。
然蘇彥，隔艷艷日光，隔十二冕旒，看堂上女子，卻滿足而無悔。
【朝政上，朕相信蘇相的。】
他能聽懂她的話。
也就是除了政務，她沒法再信他旁的。
譬如他承諾娶她，與她共結連理，然在親族，名聲，禮法面前，終究還是背棄了她。
所以即便他說他也可以也願意給孩子身份，她亦不敢再信他。
【你聲名依舊，威望依舊，權勢依舊。依舊——可以娶妻生子。】
脊杖聲聲，蘇彥喉間湧起陣陣血腥氣，然望向江見月的眉眼中卻慢慢凝出笑意，甚至還有深切的謝意。
謝她把自己曾經在意的這些重新還給他，謝她讓他在被她關押後依舊給了他完整模樣，更謝她曾與他兩清。
以至於今日，他可以堂堂正正、清清楚楚地在她面前重選一次，願拋聲名，願抗禮法，願一無所有，為她。
今日起，朝野和世人都會知道，是他覬覦她良久。
而她，可以永坐高臺，不必回應他。
殿中很靜，觀刑的百官不敢喘息，高坐的女帝眼眶紅濕，赤珠冕旒一動不動。唯有懷中稚子睜著烏黑的雙眼，好奇道，“阿母，為何打後面，前面有血？”
江見月楞楞擡首，見他雪白中衣，肩頭絲絲滲紅，那不是口中吐出的血漬，是……她突然想起去歲除夕的那個夢。
夢中，他染了一身血。
“停！”她開口，然面對他編的邏輯圓滿的話，卻找不到減刑的理由，頓了頓只重新閉了口。
“繼續！”禦史臺從不缺斤少兩。
六十脊杖畢，蘇彥伏在地上再難起身，毒辣驕陽烤炙，地上滾燙，身上濡濕，臟腑裏一陣陣寒涼。
江見垂首，在孩子耳邊低語。
於是，諸臣看見小殿下從丹陛下，一步步走向殿外滿身是血的人面前。
小小的孩子站著，擋住日頭，投下一片陰影，似短暫的清涼。
他溫聲道，“阿母說，讓長生，謝謝你。”
蘇彥艱難地仰起頭，看孩子眉眼，一眼便見他眼角淚痣，狼狽不堪的面容露出溫柔笑意，“你和你阿母，一樣好看。”
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